Осколки тьмы (СИ)

Глава 3. О других мирах и мерзких тварях, их населяющих

Вокруг — только холодный вязкий туман. Он обволакивает меня, скользит по телу влажными прикосновениями, клубами вливается в легкие, оставляя внутри холодную пустоту. Туман — единственное, что существует. Больше нет ни беспокойства, ни воспоминаний, ни мыслей… Меня тоже, наверное, нет.

— Покажи мне ее, — чей-то голос звучит вдалеке.

Резкий толчок — что-то с силой вырывает меня из тумана. Остаются только его клочья на краю сознания.

Я распахиваю глаза и вижу склонившегося надо мной незнакомого мужчину. Тот внимательно, с умеренным интересом рассматривает меня. Берет за подбородок, слегка поворачивает мою голову сначала в одну сторону, потом в другую. Довольно хмыкает.

— Магия?

— Не обнаружено, — отвечает кто-то за его спиной. — В ней есть нечто непонятное, но даже природу этого определить не удалось.

— Зеленоглазая загадка… я беру ее.

Тот, который стоит чуть в стороне, выступает вперед и кладет мне на лоб прохладную ладонь. Вместо воздуха в меня ныряет туман, отяжелевшие веки сами собой закрываются. Я снова тону в клубах тумана. Ленивые мысли, едва успевшие появиться при пробуждении, опять растворяются в небытие. Время вязнет, постепенно замедляясь и пропадая совсем, вместе с ним застываю и я.

Странно, внутри меня вдруг начинает подрагивать тьма. Она призывает бороться, о чем-то напоминает, разрывает собой холодный вязкий туман. Нет, я же помню… тьму нельзя использовать. Никогда. Усилие воли — она затихает, с недовольством мне подчиняясь. Туман снова наплывает со всех сторон. Я смиряюсь, не хочу бороться. И удивляюсь, когда туман вдруг устремляется прочь.

Резко открываю глаза, приподнимаюсь… вернее, пытаюсь. Неестественная слабость не позволяет даже пошевелиться.

Проклятая магия! Неужели опять охотники? Но раньше они не владели подобными заклинаниями.

— Пришла в себя, — без каких-либо эмоций констатирует уже знакомый голос. Это тот самый человек, который странно рассматривал меня при мимолетном освобождении от тумана.

Все еще не в силах подняться, я поворачиваю голову и кошу на мужчину глазами. Он стоит, прислоняясь к стене, со скрещенными на груди руками. Длинные волосы удивительного серебристого цвета убраны за спину, но несколько прядей, словно жидкое серебро, струятся по плечам. Красивые благородные черты лица, самоуверенный, слегка надменный взгляд, гордая осанка, — все это выдает в незнакомце иномирного аристократа.

Как рассказывал Денмонт, во многих мирах, где существует магия, господствует подобие феодального строя.

Одежда лишь подтверждает догадку: облаченный в серебристый жакет, длиной слегка не достигающий середины бедра, незнакомец явно пришел из другого мира. В отличие от светлых волос, что загадочно переливаются в свете заходящего солнца, жакет более темного цвета. Края воротника и рукавов выделены синей тесьмой. Синие узкие штаны довершают картину.

— Даже не поинтересуешься, где оказалась? — спрашивает мужчина, делая шаг ко мне. А кровать, на которой лежу я, отделена от стены всего парой шагов.

— Ты все равно скажешь только то, что посчитаешь нужным, — замечаю, настороженно наблюдая за ним.

— Ты права, — усмехается он, глядя на меня сверху вниз. — Наш мир называется Аль’ерхан, мир аллиров.

— Аллиры? Впервые слышу.

— О нас мало кто знает. А когда узнают, бывает уже поздно.

— Это угроза? — хмурюсь я.

— Нет, — смеется он, — просто из нашего мира редко когда возвращаются назад. «Аллир» в переводе с языка богов означает «подобный Создателю».

А я-то наивно полагала, что старина Денмонт подготовил нас ко всем случаям жизни. Выходит, и он не всезнающий…

— Теперь это твоя комната. Сейчас отдыхай, завтра все тебе объясню.

С этими словами аллир покидает комнату. Щелкает дверной замок — я остаюсь заперта. Преодолевая слабость, не без труда сажусь и оглядываюсь.

Комнатушка совсем маленькая. Напротив двери — небольшое окно, около него тумба и кровать. Больше здесь ничего не помещается. Разве что на стене над тумбой висит маленькое круглое зеркало.

Что ж, судя по замку на двери, я теперь пленница. Не помешало бы придумать, как отсюда выбраться. И где Стас? Если вспомнить те несколько фраз, которыми перекинулись похитители во время моего короткого пробуждения, они не знают о моих силах. Тогда… зачем мы им? Может, нужны не только мы? Неужели в этот мир притащили всех, кто был на поляне? Ведь именно для этого нас отправили в беспамятство.

Пожалуй, надо бы посмотреть, что за мир такой этот Аль’ерхан. Доползаю до окна, активно смотрю.

Моему взору открывается широкое поле. Оно плавно переходит в лес, чернеющий в последних солнечных лучах. Вот только земля далеко-далеко внизу, а здание, в котором я нахожусь, парит в воздухе.

Черт возьми, да я впервые оказываюсь в другом мире, так плюсом ко всему в летающем замке! Вот теперь я действительно начинаю паниковать.

Так, Алиса, спокойно. Спокойно, я говорю!

Тут же бросаюсь к двери. Безрезультатно дергая за ручку, начинаю бешено колотить в дверь руками и ногами.

Что если странные аллиры хотят использовать мои силы?! Или убить, как те фанатичные приверженцы света? Проклятье… как отсюда выбраться?

— Эй ты, гад белобрысый! Выпусти меня! — ору я, в очередной раз всем своим весом наваливаясь на дверь и зло пиная ее ногой. Безрезультатно.

Спустя небольшой приступ истерики с попыткой выломать дверь устало опускаюсь на кровать, перевожу дыхание. Первая паника постепенно утихает, появляются более адекватные мысли. Например, что не стоит сильно буянить и привлекать к себе внимание. Не помешало бы сначала хорошенько подумать. Правда, и думать особо не о чем, слишком мало информации.

Вот кто бы сейчас не помешал, так это Хельфион. Прав оказался хитрый демон! Неужели придется согласиться на его услуги? Если он теперь найдет меня. Демоны, исполняющие желания, могут без труда перемещаться между мирами, так что с этим проблем возникнуть не должно. Эх, будь между нами контракт, я бы уже могла позвать Хельфиона и потребовать помощи в освобождении.

Тихий, едва слышный стук из-за стены отвлекает от размышлений. Хм… в этом мире кому-то известна азбука Морзе? Стук кажется вполне ритмичным, только значение понять я все равно не могу. Если оно, конечно, есть.

Стук прекращается. Я поворачиваюсь к стене и легонько стучу в ответ. Жду. Мне отвечают! Только что все это значит?!

— Эй, есть там кто? — подаю голос. Тишина.

Пожимаю плечами, сворачиваюсь клубочком на узкой твердой кровати и тут же засыпаю. Странное забвение во власти туманной магии оставило после себя только слабость — тело требует настоящего отдыха. Не мешает даже страх из-за всей этой неопределенности.

Просыпаюсь утром. Замечаю на тумбе поднос с едой.

Это я так готовлюсь к нападению?! Не услышала, как кто-то входил в комнату и приближался ко мне?! Прекрасно. Если меня убьют, то исключительно по моей же собственной вине.

Едва успеваю зажевать последний кусок хлеба, как дверь отворяется. Моему взору предстает незнакомый аллир. Или кто он там? Серебристые волосы, только чуть короче, — единственное общее между ним и мужчиной, который приходил вчера. Аллир окидывает меня скучающим взглядом и выходит обратно в коридор. Уже из коридора раздается голос:

— Следуй за мной.

Ого, меня не собираются связывать или обездвиживать любым другим способом? Напасть на него, что ли?

Аллир крепко сжимает мое плечо и ведет по коридорам, даже не глядя в мою сторону. То ли считает неопасной, то ли рассчитывает на мое благоразумие. Даже если я смогу отправить своего проводника в беспамятство, направление побега все равно остается неизвестным. Да и проблема с летающим замком никуда не исчезает. Поэтому на данный момент я просто запоминаю дорогу.

Коридоры навевают мысли о средневековых замках, но все же от них отличаются. Стены, пол и потолок, построенные из гладкого, хорошо отполированного камня, слегка поблескивают таинственным серебристым светом. Почему серебристый везде?! Странные какие-то эти аллиры.

Идти на удивление удобно. Места слияний плит совершенно не чувствуются под ногами. Примерно через каждые пятнадцать шагов в стенах то с одной стороны, то с другой располагаются небольшие ниши, а в них стоят тонкие, витые подсвечники со свечами. Серебристыми, конечно.

Мы снова поворачиваем. Взору открывается широкая арка в форме эллипса — проход в просторный зал. Туда-то меня и вталкивает мой провожатый.

Ошеломленно замираю у порога, не в силах двигаться дальше. Сердце пропускает пару ударов. Есть во всей этой обстановке что-то, неуловимо похожее на тот зал в Храме, где нас тренировал Денмонт. Нет, этого не может быть! Мне всего лишь кажется.

В широкие арочные окна, выделенные мощными каменными колоннами, обильно вливается солнечный свет. Окна расположены с двух сторон, так что огромный зал кажется то ли причудливым балконом, то ли площадкой, тянущейся над ущельем и соединяющей его края. С противоположной от входа стены начинается высокая башня, которую мне удается разглядеть, слегка перекинувшись через бортик и выглянув в окно. Тут же отмечаю, на какой головокружительной высоте мы находимся. Нет, к окнам близко лучше не подходить…

Вдоль стены у входа в зал висят разнообразные виды оружия. Луки, мечи, кинжалы и прочие. Даже парочка секир имеется. Хватай — не хочу и режь своих похитителей. Неужели настолько уверены, что справятся со мной, если я вооружусь?

Неподалеку располагается уголок, предназначенный, видимо, для отдыха. Парочка диванов, кресел и даже небольшой столик круглой формы выглядят довольно странно в этом, судя по всему, тренировочном зале. Большую часть занимает открытое пространство с толстыми пушистыми коврами серебристо-синих оттенков.

Снова возвращаясь взглядом к уголку отдыха, замечаю, что в зале мы с моим провожатым не одни. На одном из диванов сидит, небрежно развалившись, уже знакомый мне аллир. В креслах — два странных человека. А рядом с ними стоят равнодушными статуями аллиры, подобные моему провожатому. Меня бесцеремонно усаживают в свободное кресло. Мой провожатый застывает еще одной неподвижной статуей.

— Ну вот, теперь все в сборе, — довольно хмыкает знакомый аллир. — Позвольте представиться, меня зовут Альрайен. А вас?

— Гарвэль, — бесцветным голосом отвечает мужчина, на которого падает взгляд аллира. Я с интересом тоже смотрю на него.

Короткие красные волосы слегка шевелятся на ветру, вызывая странные ассоциации с язычками пламени. Темная загорелая кожа, золотистого цвета глаза… Гарвэль явно не человек. Длинный изумрудный плащ скрывает фигуру, но чувствуется, что мужчина обладает гибким стройным телом.

Альрайен кивает и переводит взгляд на девушку рядом со мной. Кажется, ее бледная кожа слегка светится. Узкие плечи, тонкие руки, хрупкое телосложение, — девушка похожа на эфемерное создание, готовое в любой момент растаять как сон. И только плотно сжатые губы да уверенный решительный взгляд темных глаз говорят о скрытой в ней силе.

— Амилана, — представляется девушка.

Теперь Альрайен поворачивается ко мне. При свете дня можно разглядеть его глаза, удивительно синие. Таких я тоже еще никогда не видела. Как странно. Внутреннее убранство замка, одежда аллиров, все это выдержано в серебристых и синих тонах. Совпадение ли?

— Алиса, — называю свое имя, стараясь сделать голос холодным и равнодушным.

— Отлично, познакомились, — улыбается Альрайен, слегка подаваясь вперед и больше не опираясь о спинку дивана. — Наверное, вы желаете узнать, как и почему оказались здесь. И где это — здесь? Я глава клана Повелителей Ветров. Этот замок и все земли вокруг принадлежат мне. Вы тоже принадлежите мне.

— Что это значит «принадлежим»? — недобро сужая глаза, интересуюсь я. Ну не могу промолчать!

Что этот наглый белобрысый тип себе возомнил? Плевать я хотела на его клан и положение в нем. Хотя… средневековый феодализм… вполне вероятно, здесь может процветать рабство. Надо быть осторожней…

— Позволь объяснить все по порядку. Во избежание дальнейших вопросов. Много веков подряд мы, аллиры, периодически проводим игры. Каждый участник может выбрать себе троих игроков из других миров и создать команду. Я выбрал вас. Вы, в свою очередь, должны принести мне победу. Все просто, — Альрайен широко улыбается, — если вы выиграете, то получите возможность вернуться обратно к себе домой.

— А если проиграем? — удивительно спокойным голосом спрашивает Гарвэль.

У меня к этому моменту появляются нехорошие подозрения. Напряженно ожидаю ответа, всеми силами стараясь сохранять невозмутимое выражение лица. Но, боюсь, получается плохо.

— Выигрывает только тот, кто выживает, — пожимает плечами аллир. — Так что проигрыш волновать вас уже не будет. Думаю, это также является достаточным стимулом, чтобы вы хорошенько постарались принести мне победу.

— То есть, нам нужно выжить, чтобы вернуться домой? — холодно осведомляется Гарвэль. Мне остается только удивляться его выдержке и бороться с желанием вцепиться в горло аллиру.

— Да, именно так, — кивает Альрайен, снова откидываясь на спинку дивана. — Не волнуйтесь, за три недели вы пройдете необходимую физическую и магическую подготовку. У вас будут все шансы на то, чтобы выжить, уж я постарался, выбирая команду. Подготовка начнется прямо сейчас. Арт, будешь их главным тренером, — аллир указывает на моего провожатого и поднимается на ноги. — Занимайтесь хорошо, не подведите меня. Если порадуете и принесете долгожданную победу, я позволю вернуться вам в свои миры.

«Не подведите меня», «порадуете и принесете мне победу», — вся эта напутственная речь становится последней каплей. Как он может говорить так спокойно о наших жизнях?! Как он может подвергать нас опасности ради собственного развлечения?! Да это хуже рабства!

Я резко вскакиваю с места. В последнюю секунду уклоняясь от руки Арта, бросаюсь к стене за спиной Альрайена. К той самой, где висит оружие.

Мне удается выхватить из ножен саблю — первое, что попадается — и повернуться к противникам, прежде чем холодный ветер останавливает. Потоки воздуха мгновенно обвивают тело и сдавливают с такой силой, что почти невозможно дышать. В глазах темнеет, грудную клетку сжимают невидимые путы, не давая сделать вдох. Сабля вываливается из ослабевших пальцев и громко звякает при ударе о каменный пол. Когда легкие уже готовы разорваться от боли, путы ослабевают, все еще не давая пошевелиться, но больше не мешая дышать.

— Девочка, не нужно совершать глупостей, — с ласковой, но неискренней улыбкой говорит Альрайен, приближаясь ко мне. — Я в любой момент могу заменить любого из вас.

Аллир касается моего подбородка и приподнимает голову, как тогда, при коротком пробуждении:

— Поэтому лучше не раздражай меня.

Внутри бушует тьма, разбуженная ненавистью и почти неконтролируемой яростью. Она требует выхода, вместе со мной желая стереть аллиров в порошок. Уничтожить, разорвать! Ну что случится, если я всего лишь один раз поддамся соблазну? Всего лишь небольшой шаг во тьму, один из многих, он не причинит особого вреда.

Зато появятся охотники, а я даже не знаю, как выбраться из этого замка. Тьма… убирайся прочь, не время, уходи…

— Ты меня поняла? — спрашивает Альрайен.

— Руку убери, — говорю я, тщетно пытаясь скрыть кипящую в глазах ненависть.

— Здесь ВСЕ принадлежит мне, — напоминает аллир, но руку все-таки убирает. Больше не глядя на меня, направляется к выходу из зала и небрежно бросает через плечо: — Можете начинать тренировку.

Как только Альрайен покидает зал, воздушные нити опадают к моим ногам. Я вновь могу шевелиться.

Обида, злость, чувство унижения — все это пульсирует в мыслях, мешая нормально сосредоточиться и окончательно загнать тьму внутрь себя. Очередная ошибка — я пропускаю удар. Он настигает меня неожиданно.

Падаю на пол, быстро переворачиваюсь и с размаху бью Арта ногой где-то в области коленей, одновременно с тем подхватывая лежащую поблизости саблю. На жгучую боль в щеке стараюсь не обращать внимания, но она вместе с ненавистью добавляет сил.

Так начинается наша первая тренировка в этом мире.

Сегодня, поскольку это лишь первый день, нас ничему не учат. Только проверяют, на что мы способны. Гарвэль и Амилана, как выясняется, обладают магическими способностями. Меня, в отличие от них, ожидают только физические тренировки, поскольку применять тьму я не собираюсь. И хорошо, что о ней не знает никто.

До своей комнаты добираюсь с трудом, из последних сил переставляя непослушные ноги. После душа, который нам милостиво разрешают принять, сопровождая в отдельную ванную комнату, энергии не добавляется.

Почему именно Арт — мой провожатый? Это мерзкое беспринципное создание, позволившее себе ударить меня по щеке. Он за это ответит… когда-нибудь. Если раньше не загоняет до смерти.

С усмешкой глядя на измученную меня, Арт вталкивает в комнату и закрывает дверь.

Давно я так не уставала. Разве что на самых первых занятиях с Денмонтом, но когда это было!

Ползу к кровати, обессиленно заваливаюсь на бок.

— Эк тебя занесло, — цокая языком, замечает Хельфион. Как всегда, демон появляется неожиданно. — А я ведь предупреждал, что все будет плохо. Дальше, кстати, только хуже.

Шевелиться не хочется. Продолжаю лежать на кровати, лишь слегка поворачивая голову, чтобы видеть демона. На этот раз он прячет не только руки, но и лицо. Открыты лишь глаза и лоб, на который спадает неровная челка. Все остальное замотано в черную ткань.

— Что это с тобой? — равнодушно спрашиваю я.

— Лучше побеспокойся о себе. Неважно выглядишь.

— После подобных издевательств… имею право! А ты пришел, чтобы ткнуть меня носом в то самое, куда я вляпалась?

— А ты так и будешь мне грубить или предпочтешь, например, узнать полезную информацию?

— Я не соглашалась на сделку с тобой. — Хотя… еще немного, и действительно соглашусь! И наплевать, что за это придется отдать.

— Еще все впереди, — насмехается Хельфион. — Отвечу на твои вопросы бесплатно, из сочувствия к твоему положению.

Как же мне хочется запустить чем-нибудь тяжелым в этого демона или встать и хорошенько врезать, но, увы… на какие бы то ни было движения нет сил.

— Вот о моем положении, пожалуйста, подробней, — говорю я. — Что это за мир такой? И кто такие аллиры?

— Видишь ли… аллиры были созданы богами по своему образу и подобию и получили часть их сил. Так, например, Бог Ветра создал тех, кто теперь входит в клан Повелителей Ветров. Бог Молний создал аллиров, которым подчиняются молнии и так далее. Весь мир поделен на земли, принадлежащие разным кланам. А теперь подумай. Чем себя могут развлечь бессмертные создания, живущие тысячи лет и приравнявшие себя к богам? Сначала были войны, разделение земли между кланами, доказательство своего превосходства, проведение различных магических экспериментов, но все это рано или поздно надоедает. Теперь у них новое развлечение. Несколько последних сотен лет аллиры проводят игры на выживание. Выбирают жителей других миров, переносят их к себе, тренируют и отправляют на верную гибель. Что ты так на меня смотришь?

— Почему это на верную гибель?! — возмущаюсь я.

— Да потому, что, как правило, все погибают, — пожимая плечами, говорит Хельфион. Почему в последнее время все так равнодушно заявляют, что я могу погибнуть?! — Так вот, каждый клан вправе выставить одну команду из трех человек. Если победители все-таки будут, клан ожидают какие-либо привилегии, в подробности я не вдавался. Конечно, участвуют не все кланы, но… большинство правителей именно так себя и развлекает.

— А каким образом мы друг друга понимаем? Если нас собрали из разных миров.

— Помнишь туман? Пока ты лежала без сознания, над тобой прочитали парочку заклинаний, и…

— Что?! Они что со мной сделали?!

— Всего лишь подарили тебе возможность говорить на языке аллиров.

— А вдруг это не единственное заклинание, которое они ко мне применили?!

Становится как-то нехорошо. В душе шевелится ледяной комок страха.

Мы все полностью в их власти: аллиры могут делать с нами что угодно. Тренировать, учить… а потом выбросить на какой-нибудь испытательный полигон и наблюдать со своей «божественной» высоты, выживем или нет. И эти их заклинания… что еще они могли сделать с моим сознанием?

— Сомневаюсь. Одно из правил игры: если ты выбрал игрока, то не можешь воздействовать на него таким образом, чтобы добавлять или изменять магические способности или свойства тела. Ты должен работать с тем, что имеется.

— И как они выбирают?

— Откуда мне знать? Обычно сначала выясняют свойства объекта. Потом решают, кто им больше подойдет и кто, по их мнению, имеет больше шансов на победу.

Забавно. Альрайен считает меня способной победить. По крайней мере, в команде с Гарвэлем и Амиланой. И это при том, что они даже не выявили во мне никаких магических способностей! Говоря по правде, помимо тьмы у меня ничего и нет, а ее наличие почувствовать не так уж просто, пока ее не использую.

Я кривовато улыбаюсь, но свои размышления оставляю при себе.

— Стас тоже в руках аллиров?

— Нет, он остался на Земле. Хотя пару человек оттуда забрали вместе с тобой.

Главное, что не Стас… Эгоистично, конечно, так думать, но найти кого-то в этом мире из моих земляков почти невозможно. А так, получается, друг в безопасности.

— К кому они попали? — все же спрашиваю я.

— Понятия не имею, я следил только за тобой. И вовсе не разделяю мнения Альрайена насчет того, что ваша команда сможет выжить.

— Но ведь есть шанс как-то отсюда выбраться еще до начала игры?

— Конечно. Удачное стечение обстоятельств — и ты уже дома! Это будет непросто, но есть у меня одна идея…

— Дай мне пару дней подумать.

Принимать столь важное решение сейчас, когда мозг уже практически не соображает, плохая идея. Вдруг я сама смогу найти выход из ситуации? Вдруг есть возможность не заключать с демоном сделку? Хорошенько обдумать полученную сегодня информацию, поразмыслить над своим положением и существующими возможностями… не стоит принимать поспешных решений.

— Через пару дней ты будешь умолять меня, — странно смеется Хельфион. — Но я согласен, пару дней можешь подумать.

Как только демон исчезает, я сразу проваливаюсь в сон, такой желанный сейчас…

…Все та же тьма, что внутри меня, только на этот раз манящая, живая и притягательная, словно в грубой силе, рожденной лишь для разрушения, появилась душа. Тьма клубится у моих ног, но с каждым шагом растекается в стороны, приоткрывая дорогу. Теперь удается разглядеть, что я иду по небольшому мосту, мощенному каменной брусчаткой. За пределами моста продолжает плескаться тьма.

В этих снах всегда только ночь, а на мне — это платье. Черное, как окружающая темнота. Легкая, воздушная ткань, пышными волнами ниспадающая до самой земли, она сливается с клубами тьмы и растворяется где-то в них, постепенно становясь все более невесомой.

Наконец тьма впереди немного рассеивается. Я вижу вырастающие прямо из нее очертания замка. Резкие линии множества башен гордо тянутся ввысь, завершаясь тонкими острыми шпилями. А те, словно иглы, пронзают беззвездное небо. Черными провалами выделяются стрельчатые арки. Замок величественно возвышается надо мной, но не давит. Наоборот, вселяет ощущение чего-то легкого, сродни небесной вышине.

— Нравится?

Я оборачиваюсь на голос и улыбаюсь при виде знакомого лица.

— Очень. А где мы?

— Как всегда, — мужчина улыбается в ответ, — в моем мире. А замок… если хочешь, он будет твоим.

— Хочу.

— Тогда пойдем.

Он берет меня за руку и ведет по мосту в сторону замка. Но, несмотря на поддержку моего спутника, с каждым шагом становится все труднее идти. Такой прекрасный замок, такой близкий и манящий, но… недостижимый. Я увязаю во тьме, которая не желает пропускать меня дальше. С усилием переставляю ноги, оплетаемые не враждебными, но в то же время непреклонными нитями, и наконец сдаюсь:

— Нет, не могу.

— Значит, еще не пришло время.

Я облокачиваюсь спиной о перила моста и смотрю на своего спутника. Да кому нужен этот замок, если рядом такие родные, такие завораживающие глаза цвета темного янтаря.

Неожиданно окружающее пространство дергается, как изображение в старом кино, угасая на мгновение и вновь возвращаясь.

— Кажется, кто-то пытается тебя разбудить.

— Нет… не хочу туда возвращаться! — испуганно вскрикиваю я, хватаясь за руки мужчины. Воспоминания обо всем произошедшем в реальности разом накатывают на меня, сметая очарование сна. — Пожалуйста, не оставляй меня, там ужасно… эти аллиры, они считают, что я принадлежу им.

— Успокойся, — он берет меня за плечи и заглядывает в глаза, — ты принадлежишь только себе, запомни это. И…

…не соглашайся на сделку с демоном…

Последняя фраза доносится издалека сквозь бледнеющую пелену сна…

— Если ты сейчас же не встанешь, то на тренировку пойдешь голодная, — раздраженно говорит Арт прямо над ухом.

Определяю на звук, где этот аллир находится. Не успевая спросонья подумать, что делаю, размахиваюсь рукой и наношу удар кулаком. Заехала бы ему в живот, если б он вовремя не перехватил мою руку.

— Неплохо, очень неплохо…