Осколок реальности. Мия (СИ)

Глава 8

Во сне я от чего-то убегаю. Мне страшно, чернота настигает, окутывая чувством безысходности и тоски. В какой-то момент я ощущаю, что готова сдаться и раствориться в этой тьме, но сон выпускает меня из своих объятий, и я прихожу в себя.

Реальность страшит меня намного больше сновидений.

— Очнулась. Я рад, — я слышу голос Дрейка прежде, чем открываю глаза. Удивительно, он знает, что я уже не сплю.

Все тело болит, в особенности голова и руки до локтей. Стоило мне начать связанно мыслить, как обрывочные воспоминания о произошедшем в торговом центре обрушиваются на меня, и я стону сквозь зубы.

Я лежу на кровати, придавленная тяжелым одеялом. Мне тепло, и возможно я бы поспала еще. Возможно, если бы не ноющая боль в районе запястья. Я пытаюсь присесть. Голова идет кругом, все на мгновение вокруг чернеет, когда кровь отливает от лица.

— Не спеши, ты потеряла много крови, — Дрейк помогает мне принять вертикальное положение. — Я нашел тебя без сознания в раздевалке. Что произошло?

Кай. Вот что со мной произошло. Последнее, что я помню, это как Кай хватает меня за руку. Потом лишь жгучая боль и темнота.

— Это он, — хриплю я, разжимая запёкшиеся губы.

В бешенстве я начинаю рвать бинты на руке, стараясь добраться до зудящего места, к которому прикоснулся демон. Трясущимися пальцами я все же срываю повязку и тупо утыкаюсь взглядом в странный символ на своей руке. Треугольник, вписанный в круг — вот что образуют тонкие линии шрама. Знак выглядит так, словно уже давно зажил, однако чувство жжения напоминает мне свежую ссадину.

— Что это?

— Глазам не верю. Ты заключила с ним договор?

Потерянность в голосе Дрейка заставляет выступить холодный пот на моей спине. Почему это так его расстроило?

— Вероятно… — я осторожно поднимаю взгляд на Дрейка, припомнив разговор с Каем перед тем, как мы вошли в здание торгового центра. — Прости, я не хотела, чтобы ты стал меня отговаривать.

— Ты не имеешь понятия, во что ввязалась. Я должен был остановить тебя, — парень прикрывает глаза рукой, словно заставляя себя сосредоточиться. — Кай опасен.

Я намеренно прячу руку под одеяло, думая, как перевести тему. Моя минутная слабость после пробуждения причинила ему боль. Я не должна была ему рассказывать.

— Слушай, просто не обращай внимания, хорошо? Это было мое решение, Кай тут не при чем. Я знаю на что иду.

Должно быть не стоило этого говорить. Дрейк встает и молча выходит, оставляя меня в одиночестве.

Сколько я сижу в кровати в состоянии оцепенения я не знаю, но когда прихожу в себя, чувствую что ноги замерзли.

Как во сне я соскальзываю на пол, и одевшись, выхожу из комнаты. Надо понять, где я.

Дойдя до лестницы, осторожно заглядываю через перила. Отсюда видно часть первого этажа, превращенного в огромную гостиную. Камин, выложенный камнем, больше похожий на вход в пещеру, затоплен. Пламя трещит так, что слышно даже тут.

Перед очагом стоят диван и два кресла. Гостиная пуста.

Лестница имеет широкие гладкие ступени, но я все равно опасаюсь падения и крепко сжимаю перила.

В гостиной нет одной стены, вместо нее большое панорамное окно, за которым видны рыжеватые стволы сосен.

Моя сумка вытряхнута, а вещи в беспорядке свалены на журнальном столике. Тот, кто искал в ней что-то, явно спешил — несколько листов из записной книжки просто выпали от грубого обращения.

Я начинаю собирать свои вещи.

Я вздрагиваю, когда телефон под локтем начинает настойчиво вибрировать — четыре пропущенных от Рея. Два от Ханны. Надо поскорее вернуться в город и проведать Долорес. Но сначала неплохо бы выяснить, чего так настойчиво добивается детектив.

— Слушаю вас, — я прижимаю трубку плечом, одной рукой заталкивая в сумку свитер.

— Наконец-то! Надо встретиться. У меня для вас кое-что есть, — голос Рея срывается, будто он бежит, или активно двигается. Это мешает расслышать некоторые слова, и мне приходится догадываться.

— Что?

— Встретимся у меня, — раздраженно гаркает он в трубку и отключается.

Как же меня раздражает манера некоторых бросать трубки. Я закидываю сумку на плечо и подхватит выпавшие из записной книжки листочки иду к выходу. Моя машина осталась там, где мы вчера встретились с Элис. Надо ее забрать, наведаться к Рею, а потом поеду к Долорес.

На улице, на площадке перед домом, я сталкиваюсь с Дрейком.

— Я отвезу тебя, — парень явно не в духе после нашего разговора, однако, видно, что держит себя в руках.

— Спасибо, — я оглядываюсь на дом, и замечаю фигуру Кая за стеклом гостиной.

Должно быть, это он распотрошил мои вещи. Ублюдок. Я сжимаю зубы и отворачиваюсь, чувствуя, как зудит метка на запястье.

«Возвращайся потом», — шелестит в голове голос. — «Ты нужна тут».

Дрейк подвез меня до места, где была моя машина. За все время пути мы так и не поговорили с ним. Я хотела извиниться перед ним за свою утреннюю резкость, но как не пыталась, не смогла подобрать нужных слов.

— Будь осторожна.

— Спасибо, что подвез.

Его машина быстро встраивается в поток и исчезает, оставляя меня в невеселых мыслях.

К номеру Рея я добираюсь лишь через два часа. Детектив словно ждал меня под дверью — стоило мне занести руку, чтобы постучать, как дверь распахнулась и мужик бесцеремонно втянул меня во внутрь.

— Рад что ты пришла. У меня есть для вас кое-какие интересные новости, — детектив опасливо выглянул в коридор, проверяя что-то, после чего захлопнул дверь и облегченно выдохнул.

— Вчера днём мне под дверь подбросили некоторые документы. Среди них была флешка с весьма занятным материалом, который я посчитал нужным вам показать. Почему ты не отвечала на мои звонки?

Я поёжилась, как на допросе. Странный вопрос.

— Я не могла вчера разговаривать, — обобщенно протянула я, не вдаваясь в подробности.

Думаю, не стоит ему говорить, что вчера я встречалась с сотрудниками отдела по контр терроризму. Как я слышала, Рей не в ладах со своими бывшими коллегами.

— Ладно, это сейчас не столь важно. Гляди-ка сюда.

Если меня и смущали его постоянные переходы на ты, я старалась делать вид, что ничего не замечаю. Вместо этого я подошла ближе к компьютерному столу, на котором ворохом лежали какие-то бумаги.

— Кое-что я распечатал, но основное на флешке, — Уилсон кивнул мне на разбросанные бумаги.

Минуту я перебирала некоторые из них, мало что понимая в официальных бланках и выжимках из газетных статей.

— Ну и? — наконец не выдержала я, не найдя ничего примечательного. Я нетерпеливо бросила взгляд на взволнованного Уилсона.

— Для начала вот, — Рей повернул ко мне ноутбук, заставив оцепенеть.

— Что это?

— На этой флешке записаны личные дела твоих новых друзей. Думаю тебе будет интересно почитать, с кем ты имеешь дело. Садись, а я пока разберу документ, чтобы тебе было яснее, что они вытворяют, и почему работают со спецслужбами.

С экрана ноутбука на меня смотрели темные глаза Кая. Фото было не совсем удачное — словно тот, кто его сделал, старался не попасться. Но взгляд Кая устремлен прямо в объектив. Жутковатое зрелище.

Я вздохнула и притянула компьютер к себе. Если подброшенные материалы к двери Уилсона и казались мне чертовски странным совпадением, я все равно была не намерена упускать возможность разузнать что-то новое.

«Тип — Призванный. Активный.

Класс — существо демонического происхождения.

Всего убийств — неизвестно.

Предположительный метод — Поглощение, физическое воздействие.

Образец поглощает объекты и впитывает их в себя. Крайне жесток. Доказано, что души жертв не остаются после контакта.

Настоящее имя образца неизвестно. Откликается на имя «Кай»

Дата рождения — неизвестна. Предполагаемый возраст более 400 лет.»

Твою мать, вот это да.

«Точное Место рождения — неизвестно.

Статус — Опасность красного уровня. Замечено, что существо обладает способностью к управлению металлами. Предположительно способен к телепатии. Остальные навыки неизвестны.

Сотрудникам, работающим вместе с существом приказано соблюдать крайнюю осторожность…»

Удивленный возглас Рея заставил меня отвлечься и рассеяно посмотреть на него. Уилсон стоял посреди номера с ужасом глядя в какую-то желтую папку.

Так, это все не к добру.

— Что там?

— Господи, — детектив словно не слышал меня. Его взгляд остекленел, а руки слегка подрагивали.

Я подошла к нему и заглянула в папку. Рей тут же захлопнул ее, но я успела увидеть и вздрогнуть.

Высохшие тела. Фотографии изуродованных мертвых тел — вот что было в этой папке. Я была рада, что так ничего и не поела, а то меня бы точно стошнило.

— Это… Это сделал Кай?

— Нет, уверен, что нет, — Рей быстро взял себя в руки, и его голос приобрел обычные нервные нотки. — Это работа гулей, их почерк. Когда я работал детективом, хорошо изучил их способы. Только они способны сделать из живого человека иссохшую мумию.

Волна холода прокатилась вдоль позвоночника, когда перед глазами возникли знакомые жуткие образы.

— Ты пока читай, а я не могу. Мне надо выпить чего-нибудь крепкого. Столько лет, а все как в первый раз, — Рей вытянул ко мне руку, демонстрируя мелкую дрожь. — Странно, что с такой реакцией я вообще работал детективом, да?

Он нервно хохотнул и быстро провел рукой по взмокшим волосам. Я отрешенно пожала плечами и снова уткнулась взглядом в буквы на мониторе.

Меня не волновало то, какое впечатление произвели эти фотографии на Уилсона. Сейчас, после последних дней, я не испытывала ничего кроме отвращения и растущего страха. И злости. Я злилась на себя за бесполезные слезы и за свое бездействие. То, с чем столкнула меня жизнь невозможно победить слезами и страхом.

Я резко прокрутила колесико мышки, листая служебные заметки, пока мое внимание не привлекла фотография Элис.

— М? — за плечом завозился Рей. Вонь от спирта ударила в нос, но я удержалась от желания отшатнуться от него подальше.

— Вы ее знаете?

— Бьюсь об заклад, что мы не знакомы. Однако ее лицо… Где-то я его видел. Может в отделе? Погоди, а ты ее знаешь?

Я все же отшатнулась, когда мы оказались лицом к лицу. Тошнотворный запах перегара и небритое помятое лицо детектива производило непередаваемое впечатление.

— Виделись, — я неопределенно мотнула головой, принимаясь собираться. — Есть еще что-то, что я должна увидеть тут?

— Пока нет. Если найду еще что-то полезное — дам знать.

— Хорошо.

Мое поспешное бегство не укрылось от глаз детектива, но он промолчал, сделав вид, что так и надо.

Уже сидя в машине, я извлекла ту самую шокировавшую Рея желтую папку, и некоторые распечатанные с флешки материалы. Понятия не имею, что двигало мной, когда я решилась обворовать детектива. Думаю, он довольно быстро обнаружит пропажу. Да и плевать.

Вот оно.

Дрейка я узнала сразу, несмотря на плохое качество снимка. Он, как и Кай был сфотографирован исподтишка, однако в отличии от последнего, не смотрел в объектив, а был занят чем-то другим. Я пригляделась, пытаясь различить детали фото, однако так и не смогла понять, что такое он держит на руках. Похоже на человека, но большего я сказать не могу.

Дальше шли какие-то малопонятные мне выписки. Я пролистала несколько страниц и нашла то, что искала.

«Тип — Перерожденный. Активный.

Класс — Преобразованное человеческое существо.

Всего убийств — около 94.

Предположительный метод — Физическое воздействие.

Объект обладает превосходной физической подготовкой и выносливостью. Высокая регенерация делает его практически неуязвимым к холодному и огнестрельному оружию.

Настоящее имя образца — Дэниэл Морган.

Рабочее имя «Дрейк»

Предполагаемая дата рождения — август 1897 года. Предполагаемый возраст более 120 лет.»

Место рождения — установить не удалось.

Статус — Опасность оранжевого уровня. Объект контактен, способен к диалогу. Сотрудникам рекомендуется соблюдать осторожность при взаимодействии. Не провоцировать…

Сердце бешено стучало в груди. Волна адреналина поднялась откуда-то снизу, захлестнув лицо обжигающим жаром. Отшвырнув бумаги, я закрыла глаза и приложила руки к щекам. Руки показались ледяными.

Надо успокоиться.

С разбросаны по полу машины листов на меня смотрело еще множество незнакомых лиц. Мужчины и женщины, разного возраста и наружности, были зафиксированы на снимках с разных ракурсов. Под каждым фото красовалась сухая выжимка фактов, содержащая их имена и классы.

Кто все эти люди, почему они в этих списках, как все эти материалы попали к Уилсону, и с какой целью их подкинули? Рой вопросов и ни на один из них у меня нет ответа. Единственное, что я знала наверняка, это то, что я все глубже лезу туда, куда совсем не стоит.

Немного успокоившись, я подобрала упавшие листы, и бегло просмотрела фотографии. Попалось несколько детей и подростков. Если все эти люди в списке «опасно» то лучше знать их в лицо.

Звонок телефона заставил нервно вздрогнуть.

Ханна.

Я подняла трубку, и тут же получила дозу недовольства.

— Почему ты не предупредила меня, что перевела Долорес в другую больницу? Мне не хотят говорить адрес! Я пришла ее навестить, а ее тут нет. Могла бы и заранее предупредить, я полтора часа в пробках простояла, чтобы сюда доехать. Ну что за растяпа.

Подруга тараторила так резво, что смысл сказанного доходил до меня с небольшим опозданием.

— Постой, что? — ужас от осознания ударил под-дых. — Как это ее нет?!

Мой ор заставил подругу замолчать. Ханна явно была потрясена не меньше меня.

— Мне сказали, что полиция забрала ее по какой-то программе защиты свидетелей, что ее опекун подписал все бумаги… — бормотала Ханна на том конце провода.

Я ее уже не слушала, выруливая с парковки.

— Оставайся на месте, я скоро буду, — рявкнула я в телефон и подрезав какого-то водителя на джипе, резво влилась в поток машин.

В голове словно все перевернули вверх дном. В данный момент Я не могла соображать здраво, и лишь одна мысль о том, что Долорес кто-то забрал билась в голове причиняя боль и страх.

Ни черта не понимаю! Никакой идиотской программы о защите свидетелей нет и быть не могло. Никаких документов о переводе, как опекун я не подписывала. Так что же там, черт возьми, произошло, и куда ее увезли?

Ярость и страх подгоняли меня, словно шпорами, и я неслась вперед, еле успевая притормаживать.

В больницу я влетела вся в мыле и до крайности злая. На ресепшен стояла растерянная Ханна, о чем-то пытаясь договориться с миловидной барышней в белом халате.

Видя, что я уже с наскока готова сравнять стойку и барышню с землей, Ханна перерезала мне путь, поймав за плечи.

— Погоди.

В этот момент телефон в моей руке завибрировал, и на экране показался незнакомый номер. Неприятное предчувствие завозилось в груди.

— Да.

Кто бы это ни был, от моего «да» должны были замерзнуть черти в аду. Однако голос был блажен и спокоен. Конечно Кай.

— Смертная, ты уже разнесла больницу, или я поспешил?

— Где Долорес? Если с ней что-то…

— Помилуй, мясо. Все с ней хорошо. Мы же договорились с тобой, помнишь? — яд в голосе только что не засочился через трубку. — Я обеспечил ей лучшую защиту и медицинский уход. Все как мы и договаривались. Только вот…

— Что?

— Ты не выполняешь своих условий, смертная. Я очень расстроен.

— Где ты? Я сейчас приеду.

— Там же, где и был с утра. Дорогу помнишь. У тебя 30 минут, или я начну скучать.

Растерянная, я нажимаю отбой, однако голос Кая, словно проникший в мою голову продолжает повторять про 30 минут.

— Мне надо идти, — как деревянная я разворачиваюсь к выходу, но Ханна снова останавливает меня.

— Да что с тобой, что происходит? Кто это звонил? — подруга с беспокойством заглядывает мне в глаза ожидая ответа.

Ну а что я ей скажу? Прости дорогая Ханна, мне пора, только что позвонил демон, с котором я вчера заключила контракт. Кстати, это он забрал Долорес, так что можешь не беспокоиться. А теперь мне пора, пока.

Вместо этого я кое как натягиваю на лицо выражение спокойствия.

— Все нормально, — я улыбаюсь и неуклюже хлопаю по плечу подругу. — Звонили из полиции, я еду к Долорес. Прости, что не сказала, я совершенно забыла. Я позвоню позже, хорошо?

— Я с тобой, — Ханна настойчиво взяла меня под локоть.

— Извини, но нельзя. Программа по защите, все дела, — я осторожно выворачиваюсь из цепких рук обеспокоенной подруги, про себя сгорая от стыда, что приходится так откровенно лгать.

Она видит, что я вру, но ничего не говорит, как-то странно глядя на меня.

— Ладно, мне пора.

— У тебя точно все хорошо, Мия?

— Да. Созвонимся позже, Ханна. Я передам от тебя Долорес теплые слова.

В машине я даю выход своему гневу. Из зеркальца заднего вида на меня смотрят мои же темные от злости глаза. Только сейчас до меня начинает отчетливо доходить, что я собственными руками подвергла Долорес еще большей опасности, чем гули. Откуда-то во мне выросло это странное ощущение, что Кай в сто раз хуже и опаснее для нас, чем эта нечисть.

Всю дорогу до их дома я гоняю в голове мысли, одна хуже другой.

Я начинаю догадываться, отчего Дрейк так настоятельно пытался меня уберечь. В своем ли уме я была вчера? Какая же я идиотка.

Знак на руке начал зудеть, доставляя дискомфорт. Мельком взглянув на него я резко ударила по тормозам. Хорошо, что в этот момент я ехала по пустой загородной дороге, иначе кто-нибудь точно врезался бы в меня.

Шрам, еще сегодня утром казавшийся давно зажившим, сейчас воспалился и покраснел. От знака на руке во все стороны расползались темные нити вен, придавая руке крайне нездоровый вид.

Мгновение — и темные вены тут же пропали, и знак на руке принял свой нормальный вид. Зуд отступил.

— Что за фигня? — прохрипела я в тишине, разглядывая свою руку.

Несколько минут я просто посидела в тишине с закрытыми глазами, стараясь придти в себя. Я не была уверена в том, что мне просто привиделось, но все исчезло так быстро, что можно было подумать о том, что я схожу с ума.

Заезжая на парковку, я ловлю взглядом в окне силуэт Кая. Через минуту, когда я вышла из машины и поспешила в дом — у окна никого не было.

В доме горит свет, но никого нет. Предчувствие сжимает сердце — ощущение, что я сама иду в пасть к хищнику.

— Тут есть кто? — в полной тишине позвала я проходя в гостиную.

— Позволь напомнить тебе, — послышался ледяной голос из-за спины, — что одним из условий было твое нахождение поблизости от меня.

Я резко обернулась и тут же отскочила, избегая столкновения с Каем.

— Я была в больнице. Где она?

— Я уже сказал, она в безопасном месте.

— Я хочу увидеть ее сейчас же.

— Не выйдет, — мужчина безразлично пожал плечами, проходя мимо и усаживаясь в одно из кресел. — Твоя старуха под надзором, не переживая. Я демон, и держу свое слово. Она в полной безопасности, пока условия нашей с тобой сделки выполняются.

— Что значит не выйдет? Куда ты дел Долорес?

— Не забывай с кем говоришь, мясо! Нравится тебе это или нет, но до тех пор, пока метка демона на тебе — ты моя собственность, — глаза Кая полыхнули желтым, заставив меня отшатнуться. — И тебе лучше не провоцировать меня. Ради ее же здоровья.

В голове как пазл с щелчком складывалась ясная картина моего реального положения. Желая избежать меньшего зла, я в конце концом выбрала большее. И ловушка захлопнулась.

— Что тут происходит?

Я обернулась. Дрейк стоял в проходе, скрестив руки на груди и исподлобья волчьим взглядом сверлил нас.

— Обрисовываю положение вещей новому члену нашей маленькой, но чертовски дружной команды, — Кай закурил, безмятежно улыбнувшись. — Теперь миледи с нами. Она любезно согласилась помочь в нашей с тобой охоте. Взамен, я столь же любезно взял под свое теплое крыло ее больную тётушку.

— И все это совершенно от доброты душевной и никак иначе, — хмыкнул Дрейк, проходя в гостиную и садясь в кресло, напротив Кая.

— Совершенно верно, мой друг. Ты же знаешь, я не могу оставить в беде это милое создание.

— Хватит, — негромко проговорил Дрейк, и в комнате повисла тяжелая тишина.

Лицо Кая уже не было наигранно безмятежным — он выжидающе молчал, почерневшими глазами пожирая Дрейка.

— Ты заигрался, Кай. Зачем было впутывать ее?

Затаив дыхание, я мечтала раствориться на месте. Казалось, что они просто забыли о моем существовании — такое напряжение витало в воздухе между этими двумя. Не знаю по какой причине, но я была уверена, что дело было не совсем во мне. Так, словно это давно неразрешенный спор между ними повторяющийся из раза в раз.

— Не понимаю, о чем ты, — наконец проговорил Кая, абсолютно спокойно. Но даже меня не обмануло это спокойствие в голосе демона. — Ты знаешь о последствиях, что ждут меня, если я не выполню свои условия вовремя. И у меня нет другого выхода, кроме как использовать всевозможные способы, даже столь абсурдные, как ловить их человеческой девкой. Время на исходе.

— Ты должен найти другой способ!

— Сейчас для меня все средства хороши. Вы меня утомили, — затушив окурок, Кай обвел нас тяжелым взглядом. — Я устал от вас и мне надо выпить, чтобы не передушить вас как котят. Не спалите дом. Я в бар.

— Не смей уходить, — рявкнул Дрейк, но очевидно, что было поздно. Кресло, в котором еще секунду назад восседал Кай, оказалось пустым. Лишь тонкий аромат лимона и корицы напоминал о том, что демон был тут. — Дьявол!

Через пару минут с улицы донесся глухой рев мотора — похоже он и вправду уехал.

Я выдохнула и опустилась на диван. С уходом Кая словно воздух и свет вернулись в гостиную. Дышать стало легче. Я и не осознавала, как давило на меня его присутствие.

— Я знаю, где она, не переживай, — выдернул меня из задумчивости голос Дрейка, и я сразу поняла, что он говорит о Долорес. — Кай действительно позаботился о ней. Однако ты же понимаешь, что тем самым он поймал тебя на крючок?

— Я сама виновата. Какой идиоткой надо было быть, чтобы принять его предложение. Должно быть я сошла с ума, — я устало откинулась на диване, ощущая тяжесть сегодняшнего дня. — Я очень хочу ее увидеть, и убедиться, что все в порядке.

Дэниел Морган. Я открыла глаза и с интересом посмотрела на Дрейка. Кто он? Я никак не могла взять в толк, почему эти двое так отличаются друг от друга. Как белое и черное. Они оба порождение чего-то потустороннего, неизведанного и дикого для меня, однако разница между ними очевидна.

— Что? — Дрейк поймал мой взгляд и вопросительно приподнял бровь.

— Да так, ничего.

— Спрашивай.

— Почему вы с Каем как кошка с собакой, но при этом ты постоянно рядом? — выпалила я, прежде чем успела прикусить язык.

Дрейк выглядел слегка раздраженным.

— Тебя действительно интересует это? Из всего многообразия вопросов, на которые ты могла бы получить у меня ответ, тебе интересно, именно это?

Я кивнула.

— Ладно, — Дрейк вздохнул, с возрастающим интересом разглядывая меня. — Я тоже контрактный, как и ты.

В доказательство своих слов парень расстегнул манжет рубашки и показал мне символ на запястье. Знак был похож на мой, однако ключевое отличие было в наличии каких-то букв. Под моим ошарашенным взглядом Дрейк застегнул рукав и продолжил:

— Я обязан Каю жизнью и тем, кем я являюсь теперь. Я умолял его помочь мне в память о нашей старой дружбе, и он откликнулся. Однако с годами я стал понимать, что лучше бы умер еще тогда. Человеком я имел все, о чем только можно было мечтать: деньги, любящую семью, свободу, статус. И потерял я это все в одно мгновение, когда в нашу жизни пришел он. Сначала все было чудесно — мой отец познакомился с Каем на бирже, и решил, что мы хорошо поладим с ним. Кай пришел в наш дом как гость и друг, — парень горько ухмыльнулся. — О, он был невероятно обстоятелен. Вся наша семья, даже слуги были в восторге от нашего нового знакомого. Особое расположение он получил у моей матушки и старшей сестры.

Я смотрела в остановившийся взгляд Дрейка, почти ощущая ту боль, что сквозила в его словах. Боясь хоть как-то нарушить эти минуты откровения, я затаилась, лишь во все глаза глядя на парня.

— Мою сестру звали Джудит. Они с Каем нашли общий язык. Я, как и отец, были не против — тогда Кай казался отличной партией для моей сестры. Конечно, никто из нас понятия не имел, что он такое на самом деле. Удивительно, но мне кажется Кай искренне привязался к Джудит. Я все еще думаю, что он не желал зла моей семье, когда входил в наш дом. Однако то, что пришло за ним — не оставило нам ни единого шанса.

— О чем ты? — холод предчувствия пополз по позвоночнику.

— Ты уже знакома с этими тварями, Мия. Они пришли за Каем, вскоре после его появления. Гули. Кто и зачем послал их по следу демона до сих пор являться для меня большой загадкой. Но это факт. Они выслеживали именно его. Всего лишь трагическая случайность, что именно наша семья приглянулась Кая. Тогда он не был таким как сейчас. Я даже думаю, что тогда мы были с ним друзьями.

— Дрейк, если тебе сложно вспоминать, то…

— Нет. Столько лет прошло, — парень посмотрел мне в глаза, и я поняла, что момент единения нарушен. — Закончилось все в одну ночь — гули убили всех. Один из нападавших вышвырнул меня из окна, когда я пытался прорваться к сестре. Приземление оказалось неудачным, — он передернул плечами и продолжил. — Я все равно был не жилец — гули попросту не стали добивать меня, зная, что мне предстояло умирать очень долго и мучительно. Лежа в саду, под окнами нашего дома, я слушал предсмертные крики сестры.

Словно в оцепенении я глядела прямо перед собой, однако мой внутренний взор был направлен вглубь. Я почти воочию видела картину той страшной ночи, и не сразу поняла, что в комнате повисла тишина. Очнувшись от этого страшного, липкого оцепенения, я с состраданием взглянула на Дэниэла. На Дрейка.

Должно быть жалость в моем взгляде разозлила парня. Он слегка усмехнулся:

— Не смотри на меня так, Кудряшка, — Дрейк слегка стукнул рукой по подлокотнику кресла. — Если хочешь услышать конец истории, тебе придется взять себя в руки и убрать из взора эту вселенскую тоску, договорились?

— Да, — прошептала я, и потупилась.

— Когда в доме все смолкло, меня нашел Кай. Думаю, его первой мыслю было — это прекратить мои страдания. Он пришел в своем демоническом облике, я сразу все понял, и чертовски глупо было с моей стороны тогда не принять его милость. Но я, поняв кто он, стал умолять его спасти меня, совершенно не думал о последствиях. Я был молодым и глупым мальчишкой, помнишь? И боялся смерти. Не знаю, что подтолкнуло Кая пойти мне на встречу — это полностью противоречило его тогдашним правилам. Думаю, он поступил так из-за Джудит.

Шок постепенно уходил, оставляя место какой-то тянущей пустоте. Я будто только что пережила сама все, о чем рассказал мне Дрейк. Со мной случилось так же, тогда в лесу. Дрейк спас мне жизнь. Теперь я начала лучше понимать его мотивы. Он словно бы пытался вернуть несуществующий долг.

— Слушай, спасибо тебе, — тихо говорю я, пытаясь заглянуть в эти серые глаза, чтобы уловить хоть какую-то эмоцию, кроме безразличной учтивости. — Тогда в лесу, ты тоже спас меня. Ты поступил так, из-за Кая?

— Понятия не имею, — парень холодно ухмыляется мне. — Думаю просто ты мне симпатична. А теперь иди спать, ладно? День у меня был просто бешеный.

Я поднялась с дивана и остановилась в нерешительности. Застыв, словно статуя, Дрейк сидел в кресле, задумчиво глядя перед собой. Я могла понять его — вспоминать прошлое бывает подчас очень тяжело и больно.

В этот миг вся обстановка гостиной отошла для меня на второй план. Что-то в его остановившемся взоре, в его растрепанных светлых волосах, в его мятой темной рубашке заставило взглянуть на Дрейка новыми глазами. Откуда-то из глубины души поднялась теплая волна, побуждая меня подойти и коснуться рукой его платиновых волос, провести по ним ладонью, пропуская светлые прядки сквозь пальцы.

Желание сделать это было столь сильным, что я испугано отшатнулась, прижав руки к груди. Странное мгновение было упущено — Дрейк поднял на меня взгляд.

— Еще не ушла?

Сердце ёкнуло, и сильно забилось. Почему-то мне стало стыдно за мысль, секунду назад чуть не заставившую меня совершить глупость.

— Нет, — пробормотала я, отступая назад. — Уже ухожу, доброй ночи.

Чтобы перевести дух, я скрываюсь на кухне, и налив воды, медленно цежу ее сквозь зубы.

Сев за стол, и оттолкнув стакан, я спрятала лицо в ладонях. Откуда в моей голове эти мысли?!

— Совсем рехнулась, — прошептала я, злясь на себя. — Да что со мной не так?

Грохот разбитого стекла заставляет меня в ужасе выскочить из-за стола. Я отчетливо помню, как вбегаю в гостиную и в голову мне летит горящий кусок перил. Тело само, инстинктивно отшатывается, уберегая мою голову от опасной деревяшки. Все происходит, как в замедленной съемке: Большое панорамное окно разбито, мебель расшвыряло к стенам. Пламя, охватило панели на стене рядом с камином, быстро пожирая деревянную отделку.

В этом хаосе я четко вижу высокую фигуру в сером балахоне. Гуль стоит посреди всей этой разрухи, по-хозяйски оглядываясь кругом. Будто почувствовав мой взгляд, мужчина поворачивается ко мне.

На его желтушном лице расцветает совершенно безумная улыбка. В глазах вспыхивает какой-то дикий восторг. Рывком он направляется в мою сторону, отчего капюшон падает на плечи, открывая некрасивую, совершенно лысую голову.

Я отскакиваю назад, под прикрытие стены, дико оглядываясь и ища глазами Дрейка. Гуль тем временем оказывается совсем рядом, протягивая ко мне свои руки. Нечисть сначала облизывает своим длинным языком губы, лицо, а затем и всю свою лысую голову.

Эта картина приводит меня в контролируемый ужас. В отчаянии я пытаюсь закрыться рукой от этого зрелища.

Дрейк появляется рядом, сбивая с мужчину с ног. Парень быстро обхватывает растерявшегося противника за голову. Лысый истошно орет от боли, сучит ногами, пытаясь высвободиться. Проходит какая-то доля секунды, и голова с хлюпающим звуком отделяется от туловища.

В глазах темнеет. Я вижу застывшие мутные зрачки гуля, еще мгновение назад смотревшие прямо на меня.

— Идем, — орет Дрейк, отшвыривая голову мертвеца.

Поднимаюсь на ноги и, поскальзываюсь. Весь пол перепачкан темной жижей, вытекающей из тела этого существа.

Огонь полыхает, охватив всю гостиную и перекинувшись на ковер. Приток воздуха через разбитое окно усиливает пожар. Кусок лестницы рушится на пол, поднимая сноп искр к потолку. Как неестественно быстро начался пожар. Словно что-то взорвалось.

Краем глаза я вижу, как еще несколько теней бросаются при виде Дрейка в рассыпную. Тот самый момент, когда добыча становится охотником. Парень отправляет в след одного из нападавших длинный остов металлической стойки, попавшийся под руку, но не успевает, так как гуль выскочив на улицу рассыпается темным дымом.

— Мия, надо уходить! — хрипит Дрейк. — Живо!

Черный дым валит от обивки дивана, выедая глаза.

Он хватает меня за руку, чтобы вывести из дома. На его плече видна свежая кровь, отливая в пламени красным рубиновым цветом. У этих гадов крайне острые когти, будто сделанные из стали. В этом я убедилась на собственном опыте. Должно быть сильно распороли руку, раз так кровоточит.

Я хочу сделать шаг вперед, но Дрейк резко тянет назад, обхватив за плечи. Прямо перед нами обрушиваются перила со второго этажа.

На улице мне становится плохо от свежего воздуха.

Весь красивый дом беспощадно пожирает пламя, взмывая языками в ночное небо. Шум подъехавшего автомобиля тонет в этом гуле огня.

— Вы, блять, прикалываетесь? — из подъехавший машины с бутылкой виски в руке выскакивает пошатывающийся Кай.

Демон диким взглядом обводит нас, после чего молча делает глоток из бутылки, и достает телефон.

— Элис, сюда, живо. — рявкает Кай и с яростью швыряет бутылку в огонь.

Дрейк усаживает меня на заднее сидение моей машины, а сам идет к демону. Они о чем-то яростно переругиваются, но я не слышу их разговора. Дикая усталость и апатия после перенесенного ужаса срубают меня.

Я просыпаюсь оттого, что машина куда-то плавно едет — на улице начинает светать.

За рулем Дрейк. Потянувшись, я сажусь и встречаюсь с ним взглядом.

— Все очень плохо?

— Кай в бешенстве, — ухмыляется парень мне в зеркало заднего вида. — Да, неудобно получилось. Ему нравился этот дом больше других. Думаю, ближайшие пару часов он будет надираться в каком-нибудь пабе. Ты как?

— В горле першит, — пожаловалась я, но тут же прикусила язык. — Твоя рука?

— Ерунда. На мне все заживает как на собаке.

Он притормозил у обочины, и я пересела на переднее сидение.

— Мне жаль, что особняк сгорел. Гули появились так неожиданно, — к горлу подкатил ком. — Тогда в лесу все было точно так же — вспышки света и огонь. Почему они это делают?

Парень пожал плечами.

— Думаю они любят появляться со спецэффектами. Взрывы, огонь — их способ посеять панику. Когда жертва дезориентирована и в ужасе мечется, ее намного приятнее ловить. В этот раз они хорошо выбрали момент — Кая не было рядом, иначе бы они не сунулись так открыто.

Машина неслась по широкому мосту. На той стороне реки виднелась южная часть города.

— И куда мы теперь?

— Кай дал ключи от своих апартаментов в Таркане. Думаю, некоторое время придется пожить там, пока не станет ясно, что с домом, — подмигнул мне парень.

Над городом встало солнце.