Основано на лжи

- А моральное? – ударила по больному психолог.

- Все… - я подняла взгляд к потолку, - все сложно.

Лиза не уточняла, давая возможность мне прийти в себя и собраться с мыслями.

- Порой мне кажется, я начинаю сходить с ума, - хмыкнула я, признаваясь.

- Это началось после больницы? – спросила девушка.

- Нет, - я мотнула головой, - раньше.

Я подняла взгляд, с ухмылкой смотря на собеседницу.

- Я не знаю, в курсе вы ситуации, из-за которой я здесь, или нет, - протянула я. Мне даже хотелось, чтобы она была не в курсе, а я сейчас все бы выложила, подставив Вадима. Так-то он сам ее привел, и не уточнял, о чем я могу говорить, а о чем нет.

- В курсе, - кивнула девушка, разочаровав меня на некоторое время.

- Ну, тогда вы знаете, что я здесь не по доброй воле, - с садистским удовольствием произнесла я.

- Как сказать, - проговорила Лиза, - ты же сами предложила такой вариант решения проблемы.

Моя улыбка сникла.

- Да, сама. Но только потому, что моему близкому угрожала опасность, - сухо прокомментировала я.

- А разве твой близкий не сам все это начал? – снова задала провокационный вопрос девушка.

Я отвернулась, чувствуя, что мне не нравится, к чему все это ведет.

- Какая разница. Вадим ворвался с головорезами, угрожая моему отцу пистолетом. Кто-нибудь это заслуживает?

Я посмотрела на девушку, которая тоже перестала улыбаться.

- Нет, - мотнула она головой. – Никто не вправе угрожать кому-либо.

Я застыла, не понимая, к чему она ведет.

- Значит, вы согласны, что Вадим преступник? – уточнила я.

- Согласна, - Лиза снова кивнула. – Но так же хочу напомнить, что твой отец тоже преступник. Но про это ты благополучно забываешь.

- Он никому не угрожал, - возмутилась я ее словам.

- Хорошо, - Лиза улыбнулась, откинувшись на стуле, - для тебя есть четкое разделение добра и зла. Вадим сделал зло на зло, и он не имел на это право. Ты считаешь, что он должен был свое возвращать по закону, верно?

Я неуверенно кивнула.

- Тогда другая ситуация: предположим, что ты узнала о махинациях твоего отца. Он не собирается сдаваться. Твои действия? Ты обратишься в полицию?

Я сглотнула, понимая, что она выворачивает эту ситуацию наизнанку.

- Я бы попыталась до него достучаться, - тихо проговорила я.

- А если бы не получилось?

Мне хотелось закричать, что обязательно бы получилось, но язык не слушался меня.

- Ты бы не обратилась… - заключила Лиза. – То есть, ты бы стала преступницей, чтобы сохранить то, что тебе дорого.

Я прикрыла глаза, понимая, что мой мозг сейчас просто взорвется.

- Это не оправдывает действия Вадима, - сделала я еще одну попытку доказать, что хозяин квартиры – бандит и негодяй.

- Согласна, - проговорила Лиза мягко, - но это еще раз доказывает, что мы действуем всегда в угоду себе. Вадим не обратился в полицию, понимая, что так будет дольше и сложнее. Плюс его характер и желание наказать тех, кто нечист на руку, сыграли определенную роль. Это нормально, что ты его ненавидишь и опасаешься, но стоит увидеть ситуацию и с другой стороны. Так, когда все началось? – вернулась девушка к началу нашего разговора. – Когда Вадим ворвался в твой дом?

Я задумалась и поняла, что нет.

- Нет, - я отрицательно мотнула головой. – Первое время я была напугана, но вполне психически здорова.

- Значит, - произнесла Лиза, - что-то произошло между появлением Вадима и больницей, так?

К своему сожалению, я поняла, что так оно и есть. Проанализировав и послушав психолога, до меня дошло, в какой момент я начала сходить с ума.

- Ты же догадалась, да? – уточнила девушка, хотя и сама прекрасно это поняла.

- Да, - закусив губу, ответила я, - это случилось в тот момент, когда я поняла, что отец меня обманывает. В тот момент у меня пошатнулись весы: если вначале у меня было понимание, что Вадим – плохой, а мой папа – жертва обстоятельств, то после я начала сомневаться.

- Ты запуталась, - мягко проговорила психолог. – Это нормально, что мы оправдываем близких. Но можно продолжить любить дорогих нам людей, но в то же время признавать их вину. И так же наоборот: можно продолжать ненавидеть тех, кто сделал нам зло, но понимать, что в чем-то они были правы. Не нужно себя мучить и пытаться определить, где добро, а где зло. Не бывает черного и белого.

Мы еще некоторое время поговорили с Лизой, копаясь в моих чувствах, а затем появился Вадим.

- Я поеду, - произнесла девушка, трогая меня за руку, - но я еще к тебе заскочу.

Я кивнула, улыбнувшись. Невольно я взглянула и на мужчину, который, казалось, был совершенно бесстрастен.

Когда они ушли, я вернулась на кухню и впервые за долгое время съела три куска пиццы, запивая ее крепким чаем. Стоит признать, что разговор с Лизой очень мне помог. И я не знаю, насколько она хороший психолог, но с момента моего заточения, я не могла ни с кем обсудить эту ситуацию, поэтому постоянно прокручивала ее в голове. А так совсем недолго и с ума сойти.

‍И хотя я была не слишком согласна с позицией Лизы, может, потому что девушка была явно хорошей знакомой Вадима, ее слова все же заставили меня задуматься.

Вадим

- Почему ты злишься? – я сжал руль сильнее, потому что уже начал напрягаться от тишины. Сколько лет знаю Лизу, и никогда мы с ней не молчали дольше пяти минут. А сейчас уже полдороги едем молча.

- Потому что ты козел, - спокойно ответила девушка, поправляя плащ.

Я хмыкнул, потерев костяшками пальцев губы.

- Это тебя в твоем университете учили обзываться без объяснений?

Лиза закатила глаза, впервые, наверное, за все это время посмотрев на меня.

- Ты психику девочке сломал, маньяк конченный, - произнесла она так спокойно, что абсолютно не вязалось с тем, что она говорила.

Я стиснул челюсть, потому что понимал, что мне необходимо будет поговорить про Юлю. Все же это я привел Лизу к ней, и разгребать ее заморочки, видимо, тоже придется мне.

- Все так плохо?

Девушка пожала плечами.

- Ты для нее – зло во плоти. И это неудивительно: ты ворвался с вооруженными мужиками, ты отобрал ее квартиру и ты сделал ее своей пленницей.

- А давай, - взорвался я, - поговорим о том, что сделал ее отец?!

- Эй, - Лиза подняла брови, что говорило о том, что она недовольна, - ты мух от котлет отдели. Причем тут ее отец? Мы говорим про Юлю. Итак, поясни, что конкретно сделала тебе девочка? Родилась у неугодного тебе человека?

Я замолчал, стараясь не наговорить лишнего. Лиза для меня очень близкий друг, но сейчас хотелось остановить машину и выкинуть ее к черту отсюда.

Девушка выдохнула, тоже понимая, что наш разговор ведет к чему-то нехорошему.

- Послушай, Вадь, девочка запуталась. В ее представлении ты – бандит, а отец – просто человек, который ошибся. И это сложно поменять, потому что папа для нее самый близкий человек. Но ты можешь перестать быть негодяем для нее. Разбирайся с ее отцом как хочешь, но так, чтобы это не затронуло девочку. Обратись в суд, заставь отрабатывать, припугни, но не нужно выгонять Юлю из своего жилья и держать дома у себя как наложницу.

- Стоп, - прекратил я поток изливаний, - я Юлю и пальцем не тронул.

- Еще этого не хватало, - буркнула Лиза, отворачиваясь к окну.

Часть пути мы снова ехали молча, затем я все же прервал молчание, понимая, что скоро высажу свою пассажирку, а к какому-то решению мы не пришли.

- И что мне делать?

- Поговори с ней, - пожала плечами девушка, - предложи другие варианты решения проблемы.

- Какие? – раздраженно усмехнулся я.

- Например, что ты не тронешь ее отца, если он сознается в полиции во всем, - спокойно произнесла Лиза. – А еще, верни ей квартиру и отпусти.

Я потер виски, щурясь от света встречной машины.

- А что мне останется?

- Ее отец, разбирайся с ним.

Я тяжело вздохнул, внутренне радуясь, что мы почти подъехали к дому Лизы.

Девушка взглянула на меня, улыбаясь, когда я остановился возле подъезда.

- Тебя проводить? – спросил я.

- Не стоит, я сама. Вадь, я же знаю, какой ты на самом деле. Пусть Юля увидит хотя бы толику того, что вижу я.

Девушка погладила меня по щеке и, улыбнувшись снова, вышла из машины.

Позвал, называется, дипломированного психолога в дом. В итоге мозги промыли мне. Круто, что.

Я вернулся в дурном настроении, скорее потому, что понимал, что где-то Лиза права. Только как мне вернуть свое и не оставить безнаказанным эту тварь и не расстроить Юлю?

К моему удивлению, девушка не спала. В основном она предпочитает спрятаться раньше, чем я возвращаюсь. Боится… Хотя, кроме того факта, что я заставил их с отцом отрабатывать долг, я ей ничего плохого не сделал, и все равно я – негодяй.

- Что не спишь? – спросил я, заходя на кухню. Юля сидела за столом с чашкой в руках. Она подняла на меня взгляд, виновато поджав губы.

- Не спится. Вот решила чаю выпить. Хочешь?

Я отрицательно мотнул головой. Я бы что покрепче выпил.

Я подошел к бару, доставая оттуда бутылку коньяка. Плеснув себе в бокал немного, я сел за стол как раз напротив Юли.

- Поговорим? – спросил я, стараясь, чтобы в моей интонации не было давления.

Девушка опустила взгляд и неуверенно кивнула. Что ж, пора что-то менять…

‍

Юля

Признаться, я потерялась во времени, раздумывая над словами Лизы. Поэтому не успела вовремя спрятаться в своей комнате. А бежать туда, когда Вадим уже дома, глупо даже для меня.

Мужчина зашел на кухню, а я постаралась оценить его состояние и настроение. Он не выглядел злым или раздраженным, скорее, задумчивым, впрочем, как и я.

- Что не спишь? – спросил он. Я посмотрела в глаза Вадиму, думая, как ответить на его вопрос. Признаваться, что его подруга заставила меня многое переосмыслить, мне не хотелось.

- Не спится. Вот решила чаю выпить. Хочешь? – произнесла я на одном дыхании.

К моему удивлению, мужчина отрицательно мотнул головой, хотя обычно он не отказывается от моего чая. Но уже через короткое время я поняла причину его отказа, когда он подошел к бару. Достав бутылку с каким-то крепким напитком, Вадим плеснул себе немного в бокал, а затем сел напротив меня.

- Поговорим? – спросил он довольно мягко. Первой моей мыслью было сбежать. Но нельзя вечно бегать от проблем. Да и был еще один фактор, почему я согласилась.

Сегодня, поговорив с Лизой, я вдруг четко поняла, что совсем не знаю Вадима. Я его видела только с одной стороны, ну и еще как начальника на работе. Я не знаю, какой он с друзьями, девушкой… Ведь стоит у него в кабинете фото с кем-то, значит, наверняка, кто-то есть или был. Я только однажды прикоснулась к его другой ипостаси, когда мы ходили в ресторан, а все остальное время я старательно огораживала себя от какого-либо знакомства с ним. И сейчас я поняла почему: я боялась, что он окажется не таким негодяем, и тогда все мое представление о ситуации рухнет.

- Отлично, - произнес мужчина после моего молчаливого кивка. – Мне начать?

Я снова кивнула, потому что сейчас я была словно на чужой территории. Я не знала, что можно говорить и что можно обсуждать, поэтому я была не против, если Вадим обозначит границы.

- Хорошо, - мужчина скрестил пальцы, поднимая на меня взгляд. Он словно готовился к чему-то, думал, как лучше начать. – Я хочу вернуть тебе квартиру.

Я застыла, ошеломленная его заявлением. Я была уверена, что разговор пойдет про меня, моего отца. Но никак не про финансовую сторону вопроса. И в чем подвох?

- Почему? – это единственное, что я смогла спросить, хотя на языке крутилось много всего.

Вадим на несколько секунд взял паузу, а затем ответил, глядя мне в глаза:

- Не хочу, чтобы ты осталась без жилья.

Если честно, я была обескуражена. Такого исхода я не предполагала.

- А мой отец? – тихо спросила я. Должна же быть ложка дегтя. – Ты же не простишь ему такую крупную сумму. Да и вообще, то, что он сделал.

Вадим замолчал, все так же продолжая смотреть мне в глаза. Но в этот раз я не прятала взгляд, мне было важно видеть, что он мне не врет.

- А что предложишь ты? – спросил мужчина, подаваясь вперед. Вначале я даже не поняла, о чем он, и, как всегда, мои мысли пошли не в ту сторону.

- Что я могу предложить тебе, чтобы ты не трогал отца? – хриплым голосом спросила я.

Вадим улыбнулся, явно сдерживая смех.

- Несколько неверная формулировка, Юль. Мне бы было интересно, что ты можешь мне предложить, но я говорю о другом: какие меры ты предлагаешь применить по отношению к твоему отцу.

Когда до меня все же дошло, что мне не предлагается решать проблему через постель, а всего лишь придумать наказание, поначалу я обрадовалась. Но радость длилась секунды две, потому что в следующее мгновение я поняла, что становлюсь судьей для папы.

- Я… - я потерла резко вспотевшие ладошки. – Я не знаю, Вадим, честно. Я знаю, что хочу, чтобы он был жив-здоров, и только.

- То есть, ты считаешь, что я должен отпустить его с миром? И с моими несколькими миллионами?

Я снова опустила взгляд. Мне бы этого хотелось, конечно, но я не считаю, что Вадим должен это делать.

- Нет, я так не считаю, - глухо произнесла я. – Отец совершил преступление, и должен нести наказание.

- Какое, Юль?

Я закрыла лицо руками. Господи, как все сложно. Как бы мне хотелось, чтобы он этого никогда не совершал. Пусть бы у нас были финансовые трудности, но мы бы справились.

- Квартира? – дрожащим голосом спросила я. – Забери ее. Она же покрывает долг?

Вадим отрицательно помотал головой.

- Я же сказал, я не хочу, чтобы ты осталась без жилья. Да и какого хрена твой отец должен выезжать за счет тебя?! Юль, когда он отмывал деньги моей компании, он не интересовался твоим мнением. Но сейчас я интересуюсь твоим.

Я тяжело вздохнула, смотря в окно. Уже было совсем темно, но улицу освещали миллионы горящих окон. Наверняка, у всех, кто скрывается за этими окнами, тоже есть проблемы. Но так ли они велики, как мои?

- Пойми, - привлек мое внимание мужчина, - я не хочу на тебя перекладывать вину за все мои дальнейшие действия, я хочу с тобой согласовать. Чтобы это не отражалось на тебе, как было все это время.

- Зачем? – повернулась я опять к Вадиму. – Почему ты перестал придерживаться изначального плана? Там хотя бы все ясно было и от меня ничего практически не зависело.

Мужчина встал и вновь подошел к стоящей на рабочей поверхности кухни бутылке. Плеснув себе еще немного, он развернулся ко мне.

- Мне тошно смотреть, как ты сходишь с ума, пытаясь вытянуть за двоих груз ответственности, - сухо произнес Вадим, одним глотком выпивая все то, что плескалось на дне бокала. – Я не стану договариваться с твоим отцом, но хочу договориться с тобой.

Я встала, подходя ближе к мужчине. Поставив чашку в мойку, я подняла на него взгляд.

- А если я буду просить отпустить нас и все забыть?

Вадим серьезно посмотрел на меня. Легкий запах алкоголя и слабый свет на кухне создавали какую-то совсем странную обстановку.

- Я соглашусь. Только ты сама себя этим накажешь, потому что безнаказанность развращает.

Признаюсь, был соблазн попросить его прямо сейчас нас отпустить. Но я понимала, что он прав. Я не смогу доверять своему отцу и буду искать какой-то подвох во всех его действиях. Он виноват, и должен быть наказан. Ну вот, я это признала. И поняла, что Лиза права – меньше я его после этого любить не стала.

‍

- Дай мне день, чтобы подумать, ладно? – тихо попросила я.

Вадим еле заметно кивнул, крепко цепляясь руками за столешницу. Он перехватил мой взгляд, когда я рассматривала уже побелевшие костяшки пальцев. Интересно, это признак того, что он недоволен?

- А теперь иди спать, - хрипло произнес он, - тебе нужен отдых. Мне тоже.

- Хорошо, - я еле заметно улыбнулась. – Спокойной ночи. И спасибо.

- За что? – несколько удивленно уточнил мужчина.

- За то, что оказался не таким, как я себе представляла, - с легкой усмешкой произнесла я, отправляясь в спальню.

Иногда хочется снова стать маленькой. Чтобы взрослые заботы были тебе не знакомы, чтобы ответственность лежала на родителях, а сама ты никак не могла повлиять на дальнейшую свою жизнь.

Но, к сожалению, это не так.

Я открыла глаза, и тут же мысли закрутились как бешеные. Сегодня выходной, и мне не нужно было рано вставать, чтобы сделать чай Вадиму. Хотя, после нашего вчерашнего разговора я вообще не уверена, что все останется так как было. Точнее, уверена в обратном.

Конечно, я думала, что мне делать с отцом. И что будет делать с ним Вадим с моей легкой руки. В итоге, мне снова помог разговор с Лизой. Я вспомнила, что она говорила мне про то, что я не сдала бы своего папу полиции. Но сейчас мы не в том положении, и я не собираюсь сдавать его. Я хочу, чтобы он сам это сделал.

Вадим был на кухне, когда я, наконец, смогла поднять себя с кровати. Я даже не смотрела сколько времени: я впервые за долгое время спала очень крепко, и не хотела переживать из-за того, сколько я провалялась в кровати.

- Доброе утро, - произнесла я, заходя на кухню. Вадим сидел за столом с чашкой, видимо, кофе. По утрам в выходной он был таким домашним, что даже не привычно. В спортивных штанах, простой футболке, несколько лохматый – этот его образ у меня абсолютно не вязался с тем Вадимом, которого я знаю.

- Доброе, - поднял на меня взгляд мужчина, - как спала?

- Хорошо, - улыбнулась я, присаживаясь напротив.

- Сделать тебе завтрак? – спросил меня Вадим, чем сильно меня смутил.

- Нет, спасибо, - отрицательно мотнула я головой. По мне, когда мужчина готовит тебе завтрак, это что-то интимное. – Я попозже поем.

Вадим отложил телефон, в который был погружен и вопросительно посмотрел на меня.

- Я хотела бы продолжить наш вчерашний разговор, пока есть запал, - несколько нервно пояснила я, потирая мокрые ладошки о джинсы.

- Конечно, - мужчина откинулся на стуле, - я тебя слушаю.

Как же сложно об этом говорить. И это несмотря на то, что я сто раз в голове прокрутила наш разговор.

- Я вчера говорила, что не считаю правильным, чтобы ты просто так нас отпустил.

- Можно перебью? – вклинился Вадим. – Не вас, его. Тебя я уже отпустил.

Я хмыкнула.

- Хорошо. Папу. Он виноват, и должен нести наказание. Только я изначально считала неправильным то, что ты занялся самоуправством. Прости, если я наглею.

Вадим улыбнулся и отрицательно мотнул головой, имея в виду, что ничего страшного, и я могу продолжать.

- Поэтому я подумала, что будет вполне справедливым, если папа сам пойдет в полицию. А мы с тобой договоримся о выплате нашей семьей тебе долга в течение нескольких лет. Каждый месяц будем как кредит платить. Как ты на это смотришь?

Мужчина взял в руки чашку с кофе, делая глоток. Затем снова поставил ее на стол и только тогда посмотрел на меня.

- Твой отец не сдастся добровольно, - произнес он, следя за моей реакцией.

- Я его уговорю, - неуверенно произнесла я.

- А если нет? – Вадим подался вперед, смотря мне прямо в глаза. Стало как-то неловко, поэтому я тут же отвела взгляд.

- Тогда квартира? – тихо спросила я, не смотря на мужчину.

- Нет, - ответил он тут же, - с квартирой я уже решил, что она будет твоей.

- А что тогда делать? – сделав над собой усилие, посмотрела я на мужчину.

- Тогда он будет работать на меня, пока не отобьет долг. Как тебе такой вариант?

Я немного подумала, но все же пришла к мнению, что так будет справедливо. И хотя я стремилась поскорее рассчитаться с Вадимом и не собиралась открещиваться от проблем отца, мне было очень приятно, что мужчина пытается меня от них огородить. Не знаю, что произошло, и почему он изменил свое решение, но, признаюсь, и я теперь смотрю несколько иначе на мужчину.

- Хорошо. Ты же не будешь его трогать? – уточнила я.

Мужчина усмехнулся.

- Хорошая взбучка ему бы не повредила. Но ради тебя я его трогать не буду.

Почему я, черт возьми, покраснела?!

- Спасибо, - ответила я хриплым голосом, вскакивая со своего места и принимаясь делать себе чай. – Мы съездим сегодня к отцу? – спросила я, не оборачиваясь.

- Сегодня никак, - произнес Вадим. – Завтра.

- А когда… - я закусила губу, боясь, что как только я озвучу свои мысли вслух, сразу все пойдет не так.

- Когда, что? – подошел сзади Вадим.

Я обернулась.

- Когда я смогу быть свободна? – задала я волнующий меня вопрос.

- Ты уже свободна, - развел руками мужчина. – Но я бы посоветовал тебе остаться у меня до завтра, пока ты не поговоришь со своим отцом.

Я кивнула, снова отворачиваясь. Один день – и я вернусь домой. Только в любом случае без отца.

‍- Ты готова?

Нет. Но, конечно, я об этом не скажу.

Я повернулась к Вадиму, мило ему улыбнувшись.

- Да, конечно. Отец знает, что мы приедем?

Признаться, я уже несколько дней с ним не общалась. Последний раз, когда мы разговаривали, он очень жаловался на то, как ему плохо спится в местной бытовке. Я пыталась ему тогда рассказать о том, что со мной происходит что-то не то, но тема как-то плавно ушла в сторону. А после разговора с психологом я с папой не общалась. Потому что много на тот момент думала и размышляла.

- Нет, - Вадим мотнул головой, снимая с пиджака невидимые ворсины. Удивительно, как ему идут разные образы: в рабочем костюме и идеально побритым он тоже выглядит шикарно. – Я решил, что будет неплохо, если он не будет подготовлен.

Мужчина поднял голову, с неким вызовом смотря на меня. Я знаю, он уверен, что папа откажется от моего предложения. Я не буду ему говорить, что квартира наша в любом случае, пусть он думает, что это от него зависит. Да, нечестно, но, в конце концов, папуля тоже не отличается правдивостью.

Я кивнула, поджав губы. Пусть думает, что хочет, главное, какой будет результат.

- Поехали? – изогнув бровь, спросил Вадим.

- Да, - я встала с подлокотника дивана, на котором ждала мужчину. Одернув свое платье, я поспешила вслед за хозяином квартиры.

Мотор автомобиля довольно заурчал, когда мужчина нажал на кнопку старта.

- Чем ты займешься? – неожиданно спросил Вадим, выруливая из двора.

Я удивленно посмотрела на него, встречаясь с вопросительным взглядом.

- В каком смысле?

- Когда вернешься домой, - пояснил мужчина.

- Ах, ты об этом… - я потерла ладони, откидываясь в мягком кресле машины. – Нужно работу искать. С той, думаю, меня уже уволили. Ну, или сделают это в ближайшее время.

- Я могу достать тебе справку, что ты, скажем, была все это время в больнице.

Я улыбнулась. Как просто все в его мире. Бугаи, выбивающие долги, липовые справки, психологи-друзья…

- Не надо, - проговорила я со вздохом, - я все равно не хочу там работать.

- А где хочешь?

Что за интерес к моей жизни? Я надеялась, что он в ней больше не появится, тогда, какая разница, что будет со мной?

- Я не знаю, Вадим, - произнесла я, опуская взгляд на носки своих балеток. – Пока не решила. Мне бы в себе разобраться.

На какое-то время воцарилась тишина. Вадим задумчиво смотрел на дорогу, словно, что-то прикидывая в уме.

- Ты можешь продолжить сеансы с Лизой, - повернулся он ко мне, когда мы остановились на красном свете светофора.

Не сказать, что я об этом не думала. Девушка неплохо мне помогла, поговорив со мной, и, подозреваю, с Вадимом. Но в итоге я поняла, что не хочу хоть как-то быть связана с мужчиной, что сидит рядом. Я хочу забыть все, как дурной сон.

- Думаю, я подыщу другого психотерапевта, - виновато произнесла я.

Вадим хмыкнул, трогаясь на зеленый.

- Это потому что она моя подруга? – спросил он, заранее зная ответ.

- Да, - сухо ответила я. А какой смысл врать? Мы же оба это прекрасно понимаем.

Краем глаза я заметила, как Вадим стиснул зубы, явно недовольный таким моим ответом. Ну а что я могу сделать? Он должен прекрасно понимать, что, несмотря на то, что я благодарна мужчине за исход наших отношений, я все еще помню, как он ворвался в нашу квартиру и тот страх, что я испытывала первые несколько дней.

- Ненавидишь меня? – тихо то ли спросил, то ли констатировал мужчина.

Я вздохнула, прикрыв глаза.

- Все сложно, Вадим… У меня нет ненависти, но видеть тебя я больше бы не хотела.

Мужчина повернулся ко мне, а затем еле заметно кивнул.

- Я не буду к тебе лезть, поверь.

- Я верю, - я постаралась одобряюще улыбнуться, но получилась лишь жалкая гримаса. Почему я сейчас не чувствую облегчения от этих слов, а скорее какое-то опустошение?

Оставшуюся часть дороги мы ехали молча. Словно, эти слова все расставили по своим местам, и говорить нам с ним больше не о чем.

- Приехали, - сухо произнес Вадим, когда мы вновь оказались возле знакомой мне уже стройки.

Мужчина собрался выйти из машины, но я, даже неожиданно для себя, остановила его, хватая за запястье. Он сел обратно, вопросительно посмотрев на меня.

- Я тебя не поблагодарила, - тихо проговорила я. – За больницу, за психолога…

Вадим хмыкнул, барабаня пальцами по рулю.

- Мне не нужна твоя благодарность, Юль… - коротко произнес он.

- Мне нужна, - возразила я. – Спасибо. Если бы мы встретились при других обстоятельствах, ты бы мне понравился.

Мужчина еле заметно улыбнулся.

- Но их не будет. Обстоятельства теперь навсегда останутся такими.

- Я знаю. И мне жаль, - искренне произнесла я.

- Мне тоже. Пойдем.

Я кивнула, убирая свою руку с его. Что ж, хоть разойдемся на не самой плохой ноте. О том, что отец может отказаться от суда и продолжить разборки с Вадимом, я старалась не думать. Он же умный, должен понимать, что нам будет так лучше.

‍- Юля?

Я вошла на территорию почти уже завершившейся стройки в тот момент, когда отец вкручивал какие-то болты.

- Да, пап, привет, - улыбнулась я, подходя ближе к отцу. Краем глаза я отметила, что его рука все еще в гипсе, что, в прочем, совсем неудивительно. Не так-то много времени прошло, просто событий было много.

- Какими судьбами? – папа обнял меня здоровой рукой, а я, уткнувшись в него носом, поняла, что разговор будет сложнее, чем мне это представлялось.

- Приехала поговорить, - тихо произнесла я, отстраняясь и заглядывая в глаза отцу. – О нашем будущем.

Папа оттряхнул штаны от строительной пыли и указал мне рукой на стоящие неподалеку скамейки.

- Пойдем. Я очень рад тебя видеть, дочка. Ты как сама?

Я пожала плечами, идя в ногу с отцом до места отдыха.

- Даже не знаю, как сказать… Очень много всего…

- Я понимаю, - качнул головой отец, - тебя Ковалев не трогает?

- Нет, - уверенно я мотнула головой, - он даже идет нам на уступки.

Я почувствовала, как сердцебиение набирает скорость. Вот мы и подошли к основной теме разговора.

- Уступки? – папа удивленно посмотрел на меня. – Не думал, что он способен на это. И что же он предлагает?

- Он сказал, что вернет нам квартиру, если ты сам пойдешь в полицию и признаешься в воровстве, - на одном дыхании выпалила я.

Папа молчал, внимательно смотря на меня. Ну, давай же, скажи, что ты хочешь для меня всего хорошего, поэтому пойдешь на этот шаг!

- Еще он меня тут же отпустит, если ты согласишься, - добавила я, решив, что квартира – слабый аргумент для отца, а вот свобода его дочери – это да. – Пап?

Отец почесал затылок, смотря куда-то за мою спину.

- Я не буду этого делать, - тихо, но уверенно проговорил он.

- Почему, пап? – спросила я, чувствуя, как краски покидают мое лицо.

- Потому что меня посадят, - отец вновь посмотрел мне в глаза, - а потом я должен буду еще вернуть все, что взял.

- Я заработаю, пап, буду откладывать, пока ты будешь в тюрьме, - взяла я его за руку. - Мы сейчас можем выйти из этой войны с наименьшими потерями. В конце концов, можно продать нашу большую квартиру и купить маленькую, это не проблема. Я могу работать на трех работах. Мы справимся.

Папа высвободил свою руку из моей, продолжая смотреть мне в глаза.

- Ты понимаешь, что у Ковалева связи? Что он сможет засадить меня надолго?

- Пап, - я поджала губы, стараясь не выдать своей обиды, - он не будет этого делать. Он согласен решить все по закону, без запугиваний и рэкета.

- Ты с ним спишь?

Я часто заморгала, думая, что мне послышалось. Он же не мог задать такой вопрос?

- Ты о чем?

- Ты слышала, - отец встал со скамейки, - скажи своему новому дружку, что я ничего не признаю. И здесь я временно, на любого можно найти управу.

Я вскочила вслед за отцом.

- Да как ты смеешь такое говорить?! – практически прокричала я, чувствуя соленые дорожки на щеках. – После того, как я согласилась поехать к незнакомому человеку, чтобы тебя не тронули! Думаешь, мне не было страшно?! Да я чуть с ума не сошла! А ты, мало того, что не готов отвечать за свое преступление, так еще и меня обвиняешь не пойми в чем!

Я стояла, тяжело дыша, и смотрела на отца. Где-то внутри себя, я была уверена, что это просто реакция на неожиданное предложение, что он одумается, вот-вот извинится и прижмет меня к себе.

- Я тебя не просил ни о чем. Ты мне только проблем создала, я бы выкрутился.

На этих словах он развернулся и ушел, а я осталась стоять посреди стройки, наблюдая, как работают остальные. Я не понимала, как так произошло. Это же не кто-то малознакомый, это мой отец, который всегда был за меня.

Я опустошенно опустилась на лавочку, не понимая, как мне вести себя дальше. Мозг все еще отказывался воспринимать произошедшее, как реальность.

Я не знаю, сколько так просидела, но за это время я постаралась придумать тысячу объяснений поведению отца, начиная с банального «испугался» и заканчивая бредовым «его накачали наркотиками». И лишь единственное логичное объяснение я никак не хотела принимать.

Рядом со мной кто-то сел. И мне даже не надо было поворачивать голову, чтобы понять кто это. Запах этой туалетной воды за последние недели мне стал очень хорошо знаком.

- Ты как?

Я вздохнула и подняла глаза.

- Не очень.

Я ожидала, что в глаза Вадима будет насмешка или превосходство, но ничего такого я не заметила. Он, скорее, был озадачен.

- Можешь говорить, что ты был прав, - хмыкнула я.

- Зачем? – мужчина посмотрел мне в глаза. – Я бы хотел быть не прав.

Я кивнула и снова уткнулась глазами в землю.

- Юль, я понимаю, что для тебя очень сложно признать вину отца и то, что он не самый лучший человек. Так бывает, когда любишь человека, когда он тебе очень близок. И мне искренне жаль, что тебе пришлось столкнуться с реальностью.

Я прикрыла глаза, стараясь ни о чем не думать. Как бы мне хотелось, чтобы все было по-другому.

- И что теперь? – спросила я. Я помнила, что Вадим обещал меня отпустить при любом раскладе. Но вдруг он передумал?

- Как и договаривались, - мужчина уперся локтями в колени, смотря вперед, - ты свободна. Я сам разберусь с твоим отцом. Теперь это не твоя забота.

- Но… - я с надеждой взглянула на мужчину, - ты же его не тронешь?

Несмотря на все, что произошло, мне все равно было больно даже подумать, что отцу причинят боль.

Вадим хмыкнул, переводя на меня взгляд.

- Как бы мне этого ни хотелось, нет. Я обещал тебе.

Я почувствовала облегчение. С недавних пор я верила словам Вадима.

- И что ты будешь делать?

- Я разберусь, - хмуро произнес мужчина.

- Хорошо, - согласилась я, решив принять тот факт, что я больше не хочу быть ко всему этому причастна. – Я могу сегодня поехать домой?

‍Я заметила, как мужчина нервно затряс ногой, продолжая смотреть вперед.

- Ты уверена? – наконец, спросил он. – Ты не до конца оправилась от болезни, может, пока побудешь у меня?

Я сжала пальцы в кулак, чтобы сохранить спокойствие. Было страшно, что он не хочет меня отпускать. И боялась я не Вадима, а того, что мой мир меняется и, возможно, скоро вообще все перевернется с ног на голову.

- Я бы хотела домой, - как можно спокойнее произнесла я.

Возникла пауза, во время которой я, похоже, перестала дышать.

- Хорошо, - ответил Вадим, вставая со скамейки, - поехали, соберешь вещи.

Я незаметно выдохнула и отправилась вслед за Вадимом со стройки. Почти выйдя за территорию, я, не удержавшись, обернулась. Вдалеке я заметила отца, и хотя было непонятно, что он там делает, я была уверена, что смотрел он на нас.

- Я даже не думала, что у меня здесь столько вещей, - пробормотала я, когда Вадим вошел в комнату. Я почти закончила сборы, но сейчас поймала себя на мысли, что я не тороплюсь. Была уверена, что буду бежать отсюда, даже не собирая чемодан, а сама третий час уже копаюсь.

- Так всегда бывает, - произнес он, присаживаясь на край кровати, - обрастаешь корнями там, где задерживаешься. Я, даже уезжая на сутки в командировку, развешиваю вещи в шкафу отеля. А на обратном пути они чудесным образом перестают помещаться в чемодане.

Я улыбнулась, мельком взглянув на Вадима.

- Вроде все, - произнесла я, оглядывая комнату. Странно, она не вызывает во мне никакого негатива. Скорее какую-то непонятную тоску.

- Забери чай, что ты купила, - произнес мужчина, вставая с моей постели.

- Нет, что ты, - мотнула я головой, - это твое.

Вадим хмыкнул, подходя ко мне почти вплотную.

- Думаешь, я буду его заваривать? Сама же понимаешь, это был лишь предлог. И да, мое предложение о работе в силе.

Мужчина стоял очень близко, я даже чувствовала тепло его тела. Появился даже какой-то совсем уж дикий порыв обнять его. Но я, конечно, сдержалась.

- Как скажешь, - вежливо улыбнулась я, делая шаг назад. – А по поводу работы, я все же, вынуждена отказаться. Надеюсь, поймешь.

- Конечно, - Вадим спрятал руки в карманы брюк. – Это все?

Я проследила за его взглядом и, поняв, что он про чемодан, кивнула.

Мужчина подхватил мои вещи и направился на выход.

- Тогда жду тебя в гостиной.

Послышались удаляющиеся шаги, а я медленно подошла к окну. Почему-то сейчас совсем не хотелось покидать эту комнату. Может, потому что я провела в ней наедине с собой очень много времени, раздумывая над такими важными вещами. Я пока так и не решила, что буду делать дальше. Как бы мне не хотелось забыться и просто двигаться вперед, я понимала, что это сложно будет сделать, пока я не решу все вопросы с отцом.

Еще раз взглянув на раскинувшийся под окнами город, я развернулась и вышла. Вот и все, собственно.

Вадим сидел в кресле, закинув ногу на ногу и скрестив пальцы. Его вид был задумчивым, но абсолютно не рассерженным или расстроенным.

- Я вызову такси и поеду, - проговорила я, присаживаясь в соседнее кресло.

- Что за глупости, - произнес мужчина, - я уже вызвал водителя, он будет через пять минут.

- О, - я смущенно улыбнулась, - спасибо.

- Чай, - напомнил Вадим, улыбнувшись в ответ.

- Точно, - я пошла на кухню, забирая, уже мое, богатство. Почти убрав все чаи в пакет, я наткнулась взглядом на заварочный чайник. Улыбнувшись своим мыслям, я поставила кипятиться воду в чайнике.

- Что это? – спросил Вадим, когда спустя пять минут я поставила перед ним чашку.

- Твой чай, - произнесла я, - напоследок.

Он хмыкнул, но сделал глоток.

- Машина ждет, - произнес Вадим, после того, как поставил обратно чашку.

- Ясно, - кивнула я, отворачиваясь к чемодану.

- Я провожу, - мужчина встал с кресла, одернув пиджак. По-другому и быть не могло.

Мы спустились вниз, где уже стоял Роман возле темного седана. Он тут же перехватил чемодан у Вадима, кивнув мне.

- Ну, пока, - произнесла я, не зная, что говорить в таких ситуациях.

- Будь осторожна, - проговорил Вадим. Он был так рядом, что сделай он еще один шаг, и я бы точно прижалась к нему. Но он его не сделал, держа небольшую, но все же дистанцию. – И еще, - мужчина достал из кармана визитку, - если возникнут проблемы – звони.

Я улыбнулась, пряча бумажный прямоугольник в сумку.

- С чего такая забота, Вадим? – не удержалась я от вопроса.

Мужчина хмыкнул.

- Мы в ответе за тех, кого приручили, Юль, - ответил он.

Я не удержалась от короткого смешка и решила, что пора и честь знать.

- Спасибо. За все, - произнесла я, прежде чем сесть в авто. Ну, вот и все, я свободна.

Кто бы мог подумать, что это было лишь начало конца моей спокойной жизни.

‍

Месяц спустя

- Почему вы ушли с прошлого места работы?

Я застряла на этом вопросе. Не могу же я рассказать, как мой отец украл кучу денег, а потом тот, кто оказался обворованным, решил вернуть свое. Но, непонятно по каким причинам, я оказалась не втянута во все это. Точнее, обо мне позаботились.

- Возникли личные проблемы, временно я не могла работать, - ответила я, выпрямив спину.

- А снова эти проблемы не возникнут? – поверх очков посмотрел на меня мужчина.

- Нет, - я улыбнулась, - я их окончательно решила.

Я соврала. Но что делать, работа мне нужна, и в итоге я ее получила. С завтрашнего дня я помощник маркетолога в не очень известной фирме. После того, как я подставила свою компанию, путь в крупные компании мне заказан.

Целый месяц я пыталась расставить все по полочкам и вернуть хотя бы видимость того, что все в порядке. Но получалось из рук вон плохо. Начать стоит с того, что я больше не разговаривала со своим отцом после того дня. Я столько раз порывалась ему позвонить, но каждый раз останавливалась, вспоминая все то, что он мне сказал. Я многое переосмыслила, хотя и до сих пор очень сильно за него переживаю, но верю, что Вадим его не тронет, раз обещал.

Кстати, о нем. С мужчиной я тоже последний раз разговаривала в тот день, когда уехала. Вечером он позвонил мне и уточнил, все ли в порядке. Я уверила его, что да. На этом и распрощались.

Почему-то я была уверена, что он еще появится в моей жизни. Но прошло уже много времени, а от него ни слуху, ни духу. Не сказать, что меня это расстраивает, но выглядит, как затишье перед бурей.

Приходить в пустую квартиру очень не уютно. Раньше, возвращаясь домой, я чувствовала облегчение. Сейчас же тоску и какую-то физическую боль в районе груди. Такое не проходит бесследно. Притом я не знаю, что меня подкосило больше: жизнь у Вадима или то, с какой стороны мне открылся мой отец. И то, и другое стало чем-то настолько диким в моей размеренной жизни, что я никак не могла с этим смириться.

Погрев в микроволновке суп, которому уже три дня, я села за наш стол, смотря в окно. Темно, грустно и очень одиноко. И еще страшно, потому что не знаю, как там отец. С друзьями я сейчас избегаю всяческого общения, потому что на вопрос «как дела», я не знаю, что отвечать.

Суп был уже не вкусным, либо же я перестала получать удовольствие от еды. Я отодвинула тарелку и вышла из кухни. Лучше пойти спать, быстрее пройдет ночь, быстрее начнется новый день. Мне все казалось, что он принесет мне что-то другое.

И действительно, следующий день был чуточку лучше последних: я вышла на работу. К этому шагу я долго не могла прийти, но когда поняла, что деньги почти кончились, решила, что пора. На мое счастье, коллектив оказался довольно дружелюбным, но в то же время сдержанным, поэтому никакого любопытства со стороны новых коллег не последовало.

Весь день я вникала в графики, статистику, новые веяния и все то, что, в принципе, знала и так не плохо. Но это очень хорошо помогло отвлечься, я даже к вечеру весело шутила в компании двух девочек коллег.

Правда дома все вернулось на круги своя, но я хотя бы знала, что за пределами этой квартиры жизнь продолжает крутиться.

Следующую неделю я училась заново вливаться в общество. А еще решилась позвонить отцу. Гудки шли, но в итоге меня скинули. Что ж, я попыталась. Больше не буду. И хотя мне интересно, как он, все же у меня гордость тоже есть. Я не сделала ничего плохого.

На выходные у меня были громадные планы: я собралась вылезать из затяжной депрессии. Начать решила с уборки, которую наша квартира не видела уже давно. Поэтому я купила бутылку вина, нашла старые растянутые штаны и принялась за работу. Под музыку это делать оказалось довольно интересно, а распитие вина добавляло красок в это не самое приятное дело.

Когда почти все было закончено, как и бутылка Совиньона, неожиданно для меня раздался звонок в дверь. Я так давно не слышала этот звук, что подпрыгнула от неожиданности.

Интересно, кто это?

‍

Я подошла к двери и глянула в звонок. За дверью стоял какой-то мужчина в очках.

- Кто там? – спросила я через дверь.

- Александр Борисович дома? – раздался вопрос. – Это по работе.

- Нет, его нет дома, - напряженно ответила я.

Я знала, что такой день настанет. Когда-нибудь начнут интересоваться моим папой. И если честно, я пока не знала, что говорить. На крайний случай, буду к Вадиму всех отправлять, а что мне делать остается?

- Тогда я могу оставить ему некоторые документы? – последовал другой вопрос.

Что ж, учитывая, что мой отец по большей части работал с бумагами, это совсем не удивительно. Наверное, поэтому я открыла незнакомому человеку дверь, потому что в голове у меня сложилась логическая цепочка. А зря. Будет мне уроком на всю жизнь.

Как только я открыла замок, дверь распахнулась, а вместе с щуплым мужичком в квартиру влетели два амбала. И, судя по их лицам, намерения у них не самые лучшие.

Они живо закрыли за собой дверь, а я поймала состояние дежавю. Только что-то мне подсказывало, в этот раз я так легко не отделаюсь.

- Что вам надо? – спросила я, стараясь выглядеть уверенно. Один-то раз моя напускная уверенность сработала, вдруг и сейчас получится.

- Где Майоров? – спросил меня один из тех двух. Щуплый мужик просто слушал, но при этом не выглядел менее устрашающе.

- Это мой отец, - решила внести я ясность. – И его нет. Он работает.

По факту я не соврала. Я просто умолчала, что он работает не совсем по своей воле.

- Когда он придет? – спросил меня второй.

- Я не могу точно сказать, - я старалась не впадать в панику, пока ведь мы просто разговариваем, - но я могу передать ему, что вы заходили.

Им не понравился мой ответ. Это было видно по их лицам и как они на меня посмотрели.

- А что, собственно, случилось? – спросила я, лишь бы не молчать.

- Твой папаша должен нам денег. Много. Так что говори, где он, или нам придется заставить тебя говорить.

Господи, когда приходил Вадим, было страшно, но мне сразу дали понять, что меня не собираются трогать. А вот сейчас все наоборот: либо отец, либо я.

Пока я размышляла, что мне делать, один из амбалов оказался возле меня и больно схватил меня за подбородок.

- Как думаешь, как она в постели? – хмыкнул он, спрашивая кого-то из своих и приблизив свое лицо к моему. Я пыталась вырваться, но все тщетно.

- А сейчас и проверим, - ответил второй. - Глядишь, пока дочурка будет нас обслуживать по очереди, и папаша явится.

- Стойте, - я поняла, что нужно что-то делать. Уболтать их не получится, и, боюсь, что все, что они говорят – это не пустые угрозы. Я знаю, что моя жизнь закончится, если они меня тронут. Я такое не переживу.

- Что такое, птичка? Решила запеть?

Амбал отпустил мое лицо, а я почувствовала, что он явно оставили мне синяки.

- Я, правда, не знаю, когда придет мой отец, - сделав шаг назад, произнесла я, - но я могу позвонить тому человеку, который знает. Он вам скажет или отвезет вас к папе.

Пожалуйста, согласитесь! Мне нужно сделать всего лишь один звонок. О том, что Вадим может отказаться мне помочь или просто не взять трубку, я старалась не думать.

- Звони, - выплюнул тот в очках. Похоже, он у них главный.

Я кивнула и дрожащими руками достала мобильный из кармана. Слава богу, в свое время я додумалась внести номер мобильного Вадима в свой телефон. Как чувствовала, что пригодится.

Гудок, второй, третий… Я поняла, что у меня дрожит губа. Ну, пожалуйста, возьми трубку…

- Юля?

Я почувствовала, как меня накрывает волна облегчения. Конечно, радоваться рано, но хотя бы остается надежда.

- Вадим, ко мне тут пришли люди, которые очень ищут моего отца, - на слове «очень» я сделала акцент, надеясь, что он все правильно поймет, - они у меня его ждут, как с ним можно связаться?

- Скажи, через пятнадцать минут он будет на месте, - четко произнес Вадим, явно понимая, что происходит, - держись…

Я кивнула, не понимая, что он не видит. За пятнадцать минут можно многое со мной сделать.

- Папа будет через пятнадцать минут, - произнесла я, повесив трубку. – Хотите чая?

Три пары глаз уставились на меня. Никогда еще четверть часа не казалась мне таким большим сроком.

- Села! – рявкнул очкастый.

Я тут же опустилась в кресло и уставилась в пол. Нужно постараться как можно меньше привлекать внимание.

К счастью, эти бандиты увлеклись разговором, решая, что сделать с моим отцом. Я то понимала, что отца не будет, будет Вадим со своими людьми. Наверное, поэтому я не особо слушала их болтовню.

- Пятнадцать минут прошло, - произнес неожиданно один из них, - я не люблю, когда опаздывают…

И в эту секунду раздался звонок в дверь.

‍

Тот, который меня лапал, встал и подошел к двери, смотря в глазок.

- Там мужик какой-то, - сообщил он, то ли мне, то ли своим подельникам.

- Это, наверное, как раз тот, у которого папа работает, - быстро протараторила я.

Ну, давай же, открой дверь… Почему-то я была уверена, что Вадим сможет все решить, он ассоциировался у меня с человеком, который может все. А как бы ни было сейчас все плохо в моей жизни, жить-то, оказывается, мне очень хотелось.

- А почему он без твоего отца? – продолжил допрос этот амбал.

Я пожала плечами.

- Откройте и спросите у него.

К моему счастью, тот очкастый кивнул амбалу, и он открыл дверь, правда, доставая пистолет.

- Где Майоров? – спросил он, наводя пистолет на человека за порогом.

Мне было не видно, кто там, но я очень надеялась, что это мое спасение.

- Здесь, - услышала я такой знакомый голос. И стоило мне вздохнуть от облегчения, как началась какая-то вакханалия: в квартиру влетело несколько человек, завязалась какая-то потасовка, а через мгновение меня сбил с ног Вадим.

- За диван, живо, - рявкнул он, подталкивая меня в укрытие.

- А ты? – обернулась я.

- Юля! – огрызнулся мужчина.

Я не стала спорить. Как я говорила, жить мне хотелось. А помочь в потасовке двух вооруженных группировок, я не могла.

К счастью, мне не пришлось очень долго трястись за диваном: спустя буквально минут пять все стихло, и даже не раздалось не одного выстрела.

Послышались шаги, а через секунду передо мной вырос Вадим. Он присел на корточки возле меня, смотря на меня с полуулыбкой на лице.

- Ты как?

Я прикрыла глаза и откинулась на спинку дивана.

- Честно? Я не знаю…

- Ничего, это нормально.

Мужчина протянул мне руку, поднимая меня с пола.

- А где все? – аккуратно выглянула я за спину Вадима. Еще совсем недавно в моей гостиной была толпа народа, а сейчас о потасовке говорит лишь разбитая ваза, да сбитый ковер.

- На кухне, - ответил мужчина, - я должен пообщаться с этими гражданами. Но прежде чем я начну с ними разговор, ответь мне на вопрос: кто-нибудь из них тебя обидел?

Я неосознанно потянулась к скулам, на которых, как мне казалось, до сих пор чувствовала следы пальцев.

- Нет, только больно схватили. И еще запугивали всякими гадостями, - сглотнула я, вспомнив все их обещания разобраться со мной.

- Я понял, - Вадим аккуратно повернул мое лицо, рассматривая, видимо, синяки. А я так надеялась, что они все же не появятся.

- Да уж, - горько хмыкнула я, - они не ты. Не слишком со мной церемонились.

Вадим кивнул и отправился в сторону кухни.

- Стой! – я догнала мужчину, понимая, что самое главное-то я не сказала. – Спасибо.

Я подошла к нему вплотную, а затем неловко обняла его.

- Если честно, мне и звонить больше некому было.

- Все в порядке, - мужчина мягко отодвинул меня за плечи, заглядывая в глаза, - теперь все в порядке. Мне нужно некоторое время, чтобы понять, что происходит, и будет лучше, если ты не будешь при этом присутствовать.

- Что мне делать сейчас? – растерянно спросила я.

- Отдохни. Иди, прими ванну, расслабься. А я пока все выясню, хорошо?

Я кивнула и отправилась в сторону ванной комнаты. Я и сама была не прочь помыться, мне казалось, что меня изваляли в грязи, и срочно хотелось всю эту грязь смыть.

Пока я лежала в ванне, полной пены, я старалась не думать о том, что мы даже не вызвали полицию. Каким-то седьмым чувством я понимала, что в этом будет мало толку. Даже если засадят этих, придут другие. Правда, кто другие и что им надо, я не понимала. Зато отчетливо осознавала, что отец меня снова подставил. И сколько еще будет таких подстав? Мне что, теперь менять место жительства и фамилию?

Не знаю, сколько я провалялась в теплой воде, но когда пена уже осела, поняла, что пора вылезать и встречать проблему лицом к лицу.

В квартире было тихо. Я прошла в гостиную, где застала Вадима, сидящего в кресле.

- А где все? – спросила я, оглядываясь по сторонам.

- Уехали, - ответил мужчина.

- В смысле? – не поняла я. – То есть, ты их просто отпустил? Они снова придут?

- Ну, я им доходчиво объяснил, что не стоит тебя трогать, но не в них проблема, - мужчина взглянул на меня, и я поняла, что меня ждут неприятные новости. – Садись, поговорим.

Я тяжело вздохнула.

- Пойдем на кухню, я нам чай сделаю.

Вадим кивнул и встал с кресла.

Я сделала микс из успокаивающих травок, потому что мне это сейчас крайне необходимо. И как я могла рассчитывать, что моя жизнь станет хотя бы похожа на прежнюю? Стоило мне поверить, что я еще могу быть счастливой, как обязательно что-то случается.

Я поставила чашку перед Вадимом, и села напротив.

- Я соскучился по твоим чаям, - улыбнулся мужчина, сделав глоток.

Я улыбнулась в ответ. Приятно слышать.

- Что происходит, Вадим? – первая спросила я. Мне нужно знать горькую правду, чтобы понимать, что делать дальше. – Мне угрожает опасность?

- К сожалению, да, - ответил мужчина. – Эти люди – это только начало.

- В смысле? – спросила я, чувствуя, как у меня сердце потихоньку останавливается.

- Твой отец проигрался в казино, сильно.

- Казино? – нахмурилась я. – Но у нас нет казино.

- Юль, - внимательно посмотрел на меня Вадим. – Не будь наивной. То, что они запрещены, не означает, что их нет.

Господи, чего я еще не знаю о своем папочке?

- Они из казино? – спросила я севшим голосом.

- Да. Но дело в том, что он назанимал еще много денег, чтобы играть. Я так подозреваю, что те деньги, что он украл у меня, тоже были спущены там же.

- Господи, - произнесла я, закусывая губу. – Теперь каждый будет требовать с меня возврата денег? Надо продавать квартиру, - оглядела я свою любимую кухню. Как бы я не любила свое жилье, жизнь я люблю больше.

‍- Дай мне немного времени, - произнес мужчина, - я попробую со всем разобраться. Пообщаюсь с твоим отцом.

- Как он? – спросила я против своей воли. Это где-то в привычке беспокоиться о папе, хотя ему, похоже, было плевать, что будет со мной.

- Серьезно? – Вадим хмыкнул. – Ты волнуешься?

Я пожала плечами.

- Глупо, да?

Мужчина улыбнулся.

- Странно и непонятно для меня. Но не глупо. В общем, я постараюсь со всем разобраться, пока ничего не предпринимай.

Легко сказать, а я сегодня заснуть не смогу. Буду все время оборачиваться и думать, что со мной что-нибудь сделают.

- Ты можешь поехать ко мне, - словно прочитал мои мысли Вадим, - или я могу прислать к тебе кого-нибудь.

- Мне на работу все равно ездить надо, - тихо проговорила я.

- Возьми больничный на пару недель. Юль, это не шутки, - строго произнес мужчина.

Я покачала головой.

- Я понимаю, возьму. Но я бы хотела остаться все же дома.

Я боялась, что приехав к Вадиму, я снова начну ощущать себя пленницей. Дома и стены лечат.

- Хорошо, - мужчина кивнул, - я пришлю к тебе своего человека. Пока он побудет здесь, по крайней мере, пока я не узнаю масштаб катастрофы.

- Спасибо, - еле слышно произнесла я. Интересно, а если бы к нам первым пришел не Вадим, а те люди из казино? Я бы была еще жива?

Мужчина позвонил кому-то и, спустя полчаса в дверь раздался звонок. Вошел тот самый мужик, который тогда держал меня в комнате, пока Вадим разбирался с отцом. Естественно, что у меня к нему не слишком хорошее отношение. Но, с другой стороны, он человек Вадима и будет делать то, что ему скажет. Вадима я так-то тоже не долюбливала.

- Это Алексей, он останется с тобой, - произнес Вадим.

- Мы знакомы, - не удержалась я от колкости.

Вадим улыбнулся, видимо, понимая, о чем я.

- Я завтра позвоню.

Я кивнула, несколько растерянная от всего того абсурда, что сейчас происходит. Когда все перевернулось с ног на голову?

Вадим ушел, а я осталась вдвоем с Алексеем.

- Хотите чая? – спросила я, не зная, как вести себя с ним.

- Не откажусь, - неожиданно улыбнулся он. Что ж, те, кто любят чай, уже вызывают во мне симпатию. Может, не все так плохо?

Конечно, не очень комфортно спать в квартире, когда в ней чужой мужчина. Особенно, если при прошлой встречи он угрожал оружием. Но мозгами я понимала, что он меня не тронет. Это человек Вадима, а Вадим не оставил бы со мной того, в ком не был бы уверен.

Но все равно, из-за всех этих событий я никак не могла уснуть. Первый страх отступил, и на смену ему пришло осознание ситуации. Мой отец меня жестко подставил, и я не знаю, что мне делать дальше. Вадим пообещал разобраться, но не факт, что у него получится. И что тогда мне делать? Бежать из города? Вечно ожидать того, что мне придут мстить за моего отца?

Уснула я только под утро, а в десять часов встала с головной болью и абсолютно не отдохнувшей.

Алексей сидел на кухне, попивая кофе.

- Вы не против, я тут похозяйничал? – указал мужчина на чашку.

- Что вы, - махнула я рукой, - конечно, нет. Я сейчас приготовлю завтрак. Вы едите омлет?

- Я всеядный, - улыбнулся мой телохранитель.

Так странно было наблюдать другую ипостась мужчины, что мне казалось, что это совершенно два разных человека. И, словно в подтверждение моих мыслей, у мужчины зазвонил мобильный.

- Да, солнышко, привет. Я вечером приеду. И я соскучился. Что тебе купить? Лол? Что это? Ах, кукла… Хорошо, целую.

Я улыбнулась, глядя, как меняется лицо человека, когда он разговаривает со своим ребенком.

- У вас есть дети? – спросила я, когда Алексей убрал мобильный в карман.

- Да, - улыбнулся он, - дочь. Просит какую-то Лол, надеюсь, в магазине знают, что это значит.

- Точно знают, - я поставила перед мужчиной тарелку с готовым омлетом. – Вы вечером уедете?

Не то, чтобы я мечтала, чтобы он остался, но быть одной в квартире мне было жутковато.

- Да, но вы не переживайте, Вадим Владимирович пришлет кого-нибудь на смену.

Я вздохнула и покрутила чашку с кофе.

- Да я не переживаю… Точнее, я не совсем представляю, что делать дальше. Не буду же я вечно с охраной жить?

- Если Вадим Владимирович сказал, что разберется, значит, так и есть, - уверил меня охранник.

Я вяло улыбнулась.

- Не хотелось бы его напрягать своими проблемами, - снова вздохнула я.

- Поверьте, - хмыкнул Алексей, - Вадим Владимирович не станет помогать, если сам не захочет.

Я кивнула и опустила взгляд. Вот это мне и не понятно, почему он мне до сих пор помогает. Нужно спросить при удобном случае.

Весь день я старалась себя чем-то занять. Доделала уборку, от которой меня вчера оторвали; перебрала свою одежду, посмотрела несколько серий разрекламированного сериала. И все равно, волей неволей я возвращалась к мыслям о своем будущем.

Вечером на смену Алексею приехал Евгений. Я раньше не видела этого мужчины, но он мне сразу понравился меньше, чем мой прошлый охранник: он отказался от чая.

Днем звонил Вадим узнать как мои дела. Я уверила, что все в порядке, а он сказал, что постарается побыстрее все решить. Я специально не стала узнавать, говорил он с отцом или нет, потому что боялась услышать ответ. А сам он тоже ничего не сказал.

Несмотря на бессонную ночь, сегодня я тоже не могла уснуть. Мысли опять не давали уйти в царство Морфея. Я все время думала о том, как я могла не замечать, что происходит с моим отцом, что он совсем не тот человек, которого я знаю. Я пыталась припомнить хотя бы раз, когда у меня возникло сомнение насчет его честности и искренности, и не смогла. Когда это началось? Он же смог воспитать меня хорошим человеком, значит, не все так плохо?

В итоге отключилась я снова под утро, и встала опять разбитой. Евгений отказался от завтрака, съев один бутерброд. Я уже начала скучать по Алексею, с ним хотя бы пообщаться можно было.

Полдня я опять маялась бездельем. Пока ко мне в комнату не постучал мой охранник.

- Юлия Александровна, Вадим Владимирович просит вас подъехать.

- Хорошо, - подскочила я с кровати, - конечно. Дайте мне десять минут.

Я быстро переоделась, затем, не выдержав, достала тушь для ресниц и блеск для губ. Я не для Вадима подкрашусь, а для себя.

Ровно через десять минут мы вышли из квартиры.

По дороге до дома Вадима я размышляла о том, что он мне скажет. Сердце колотилось все время, что я была в машине, а когда подошла к дверям квартиры, так вообще чуть не выскочило.

Если честно, я думала, что мне будет тяжело возвращаться в место моего временного плена. Я была уверена, что неприятные воспоминания обрушатся на меня сразу, но, к моему удивлению, ничего подобного я не испытала. Скорее, я словно попала в квартиру к хорошим знакомым.

- Привет, - Вадим встречал меня в коридоре, как всегда в безукоризненной рубашке и с аурой уверенности.

- Привет, - вяло улыбнулась я, разуваясь.

- Я заказал еду, все только принесли. Пойдем поужинаем.

Я кивнула и отправилась вслед за мужчиной на кухню. Там, по привычке, я сразу рванула к чайнику, делая нам чай. Обернувшись, наткнулась на насмешливый взгляд Вадима.

- Что? – не поняла я.

- Ты же помнишь, что это больше не твоя обязанность, - взглядом указал он на чайник.

Я пожала плечами.

- Я хочу чаю, и, так и быть, тебе тоже налью.

- Ну спасибо, - хмыкнул Вадим, доставая еду.

Я дождалась, когда чай будет готов, а затем села напротив мужчины.

- Ты говорил, что есть новости? – осторожно спросила я.

Вадим кивнул.

- Есть хорошая и плохая новость, с какой начать?

‍Я вздохнула. Ну почему так? Очень хотелось услышать что-то вроде того, что все в порядке, и я теперь могу спокойно жить дальше. Но так не бывает.

- Если разрешишь, я начну с хорошей, - сам предложил Вадим, когда мое молчание несколько затянулось.

- Давай, - согласилась я. У меня сейчас столько плохого происходит, что хорошие новости мне совсем не лишние.

- Я решил вопрос с казино, - произнес мужчина, делая глоток чая.

- В каком смысле? – уточнила я, не веря своим ушам.

- В прямом. К тебе от них больше никто не сунется. Так же, поговорив с твоим отцом, я узнал имена тех, у кого он занимал деньги и кто представляет опасность. С ними я тоже все решил. Остальные, кому остался должен твой отец, не представляют для тебя опасности. Таким образом, ты можешь больше не бояться.

В голове не укладывалось то, что говорил Вадим. Он волшебник? Или мне это снится? Последние две ночи я так и сяк поворачивала эту ситуацию, не понимая, как из нее выкрутиться. И тут он мне говорит, что все решил. За два дня.

- Как ты это сделал? – спросила я ошарашено.

- Какая разница? – улыбнулся Вадим.

- Нет, - я мотнула головой, - разница есть.

Мужчина вздохнул, побарабанив пальцами по столу.

- Я оплатил его долги. С теми людьми лучше не конфликтовать.

Я прикрыла глаза. С недавнего времени я вообще перестала что-либо понимать, особенно мотивы Вадима.

- Я тебе все отдам… - начала я, правда, пока не представляя, как это сделать. Но, с другой стороны, у меня вся жизнь впереди.

- Стой, - мужчина накрыл мою вспотевшую от стресса ладошку своей рукой, - ты не причем. Мне все вернет твой отец, поверь.

- Как? – спросила я, действительно не понимая.

- Он будет работать на меня, пока не отработает долг. Вот и все. А он у него не маленький, поверь, на долгое время он стал моим личным рабом, ты уж извини.

Я пропустила мимо ушей его колкость, потому что мысли были о другом.

- Вадим, ты не можешь ему верить, - хрипло произнесла я. Затем, закусив губу, рассказала то, о чем раньше не смела. – Когда ты только забрал нас, мой отец подговаривал меня, чтобы я нашла на тебя компромат. Покопалась в твоих бумагах, пока тебя не будет дома. Он хотел тебя шантажировать, чтобы ты нас отпустил.

- И ты нашла? – с улыбкой спросил мужчина.

- Нет, точнее, я не стала искать. Зашла в кабинет, но поняла, что не буду совершать преступление, чтобы перекрыть предыдущее, - призналась я.

- И не нашла бы, - снова улыбнулся мужчина, - я не такой дурак, чтобы держать дома важные документы.

- Вадим, - тряхнула я головой, - я не о том. Он на многое пойдет, чтобы подставить тебя, - пыталась я достучаться до мужчины.

Вадим внимательно посмотрел на меня.

- Юля, что с тобой произошло? Где та девушка, которая готова была со мной драться, лишь бы я не очернял имя ее отца.

Я насупилась.

- Слишком много с того момента произошло, - буркнула я.

- Не волнуйся, - снова стал серьезным хозяин квартиры, - твой отец ни за что не станет меня подставлять, потому что он знает, что если мне хоть что-то не понравится, я сдам его тем людям. И они, в отличие от меня, не станут с ним церемониться.

- Но, - снова задумалась я, - ты же им заплатил.

- Деньги – это не все, - усмехнулся мужчина, - поверь, они были бы не прочь проучить твоего папочку.

- А если они решат сделать это через меня? – на меня снова напал страх. Я вспомнила все то, что обещали со мной сделать те люди, и паника снова подступила к горлу.

- Не волнуйся, - нахмурился Вадим, - я дал четко понять, что ты под моей защитой, и что, в случае чего, я не стану решать вопрос миром. Никому не нужна война.

Я отвернулась к окну, не зная, что говорить. Спасибо? Да, господи, какое спасибо! Мне кажется, нет таких слов, которые могли бы описать мою благодарность и облегчение.

- Вадим, я… - я повернулась к мужчине, так и не подобрав слова.

- Забудь, я не остался в минусе, - усмехнулся он.

Очень сомневаюсь, не знаю, как он будет держать в узде моего отца. Но пока я не хочу над этим задумываться, если он принял такое решение, то он же все взвесил. Я на это надеюсь, по крайней мере.

- Подожди, - подняла я снова взгляд на мужчину. – А плохая новость?

Я то думала, что как раз плохой новостью окажется что-то вроде того, что мне нужно бежать или продавать квартиру и все в таком духе. Но Вадим мне четко дал понять, что он решил ту проблему, тогда, о чем же речь?

Я увидела, что мужчина весь сосредоточился, и поняла, что разговор будет сложнее, чем был до этого.

- Я бы не сказал, что она плохая… Неожиданная, скорее, - замялся мой собеседник.

- Вадим, - застонала я, - не мучай меня…

- В общем, - мужчина подался вперед, - когда я искал тех, кому задолжал твой отец, и кто может быть опасен, мне пришлось поднять много разных сведений и информации. В том числе и о прошлом твоего папаши. Всплыло много чего не хорошего, но не думаю, что тебе все это стоит знать. Но есть кое-что, что ты знать обязана.

Он замер, глядя мне в глаза. Я почувствовала, что дыхание мое участилось, а краска наоборот покинула мое лицо. Да что же там такое?!

- Юль, - продолжил Вадим, - у меня есть все основания, чтобы полагать, что твоя мама не бросила вас. Скорее всего, она либо бежала от твоего отца, либо он ее выгнал.

‍

Если бы сейчас на нас упал потолок, я бы и то не была настолько ошарашена. И сломлена.

Я не ожидала такого поворота событий. Я смирилась с тем, что мой отец игрок и нечист на руку, но мама…

Он же меня растил в одиночество, все для меня делал, говорил, что маме пришлось уехать. А когда я подросла, сказал, что у мамы другая семья, что она нас оставила. Я всю жизнь ненавидела ее и боготворила отца. И если окажется, что все это ложь…

Я почувствовала, что мне становится нехорошо. Вскочив со стула, я подошла к раковине и дрожащими руками налила себе стакан воды. Выпив ее и отставив стакан, я оперлась руками о столешницу, тяжело дыша. Моя жизнь рушилась как карточный домик. Карта за картой разлетались, ломая все то, к чему я привыкла.

- Ты как? – спросил Вадим. Я почувствовала, что он стоит сзади, ожидая моего ответа.

- Я…

Я прикрыла глаза. Нельзя описать словом или фразой как я.

- Юль, - мне на плечо легла рука мужчины, - я пока не знаю подробностей…

Я развернулась к нему, чувствуя, что меня накрывает. Мне так хотелось где-то спрятаться, забыться.

- Налей мне выпить, - попросила я, - что-нибудь покрепче.

- Конечно, - Вадим кивнул, перемещаясь к бару. Я не видела, что он наливал, просто выпила янтарную жидкость одним глотком. Горло защипало, стало даже как-то трудно дышать, зато в груди разлилось тепло, немного притупляющее эту жуткую, невыносимую боль.

Мужчина опять встал напротив меня, наблюдая, как я лечусь алкоголем.

- Юль, ты должна решить, хочешь ли ты, чтобы я нашел ее, - произнес он.

Я подняла на Вадима глаза, вытирая губы, на которых остался вкус алкоголя.

- Я не знаю, - я мотнула головой. – Я не хочу ничего знать, хочу проснуться, а чтобы моя жизнь стала прежней.

Я запрокинула голову, чтобы не разреветься.

- Я тебя не тороплю, - тихо произнес мужчина, - подумай.

Я посмотрела на Вадима, который стоял очень близко. Сосредоточенный, серьезный, желающий помочь по какой-то неведомой мне причине.

Я хотела забыться, хотела отвлечься, хотя бы немного не думать. Именно поэтому я шагнула вперед и набросилась на губы мужчины. Вадим вначале ответил мне, а потом аккуратно отстранил.

Я зажмурилась, думая, какую глупость я сделала.

- Юля, - тихо позвал мужчина. Пришлось приоткрыть глаза и встретиться с темным взглядом Вадима. – Ты будешь жалеть завтра, когда придешь в себя.

Вадим говорил сквозь зубы, а до меня дошло, что он остановил меня только из-за соображений моего спокойствия. Но по темному омуту глаз, сбившемуся дыханию было понятно, что он готов продолжить.

Я отрицательно мотнула головой.

- Не буду, - тихо произнесла я, - мне нужно отвлечься. Я хочу…

Да, звучит несколько эгоистично. Но если честно, мне было все равно, потому что тупая боль в груди никак не хотела уходить.

Вадим приблизился ко мне вплотную, позволяя положить ему руки на грудь.

- Будешь же жалеть, - тихо повторил он, наклоняясь ко мне.

- Плевать, - произнесла я, касаясь своими губами губ мужчины. А в следующую секунду все изменилось. Наш легкий поцелуй перерос в нечто порочное, откровенное.

Я наощупь начала расстегивать пуговицы рубашки Вадима, желая до него дотронуться. Он же в ответ начал блуждать своими руками по моему телу, заставляя меня тяжело дышать. Когда мои руки опустились ниже пояса, Вадим перестал терзать мои губы и, уткнувшись лбом в мой лоб, тихо произнес:

- Последний шанс, Юль. Потом не отпущу.

В ответ я лишь начала расстегивать ремень мужчины.

А уже через пару минут мы были в спальне.

Стоит быть честной, то, что происходило дальше и впрямь помогло мне отвлечься. И, что уж греха таить, мне понравилось. И я для себя поняла, что мне не кажется дикостью то, что произошло. Скорее я понимаю, что это должно было произойти.

После секса и душа я лежала в постели, прижатая спиной к мужской груди. Поглаживая пальцем руку, обнимающую меня, я поняла, что, наверное, впервые за последнее время я не чувствую того, что борюсь одна против всех.

- Все хорошо? – тихо спросил Вадим, прижимая меня еще сильнее.

- Очень, - я улыбнулась. – Я могу остаться у тебя на ночь?

Странный вопрос. И вообще я не думала, что спрошу такое по отношению к Вадиму.

- Не просто можешь, я бы тебя и сам не отпустил, - ответил мужчина.

Я снова улыбнулась и повернулась к нему.

Вадим тут же легко поцеловал меня, блуждая руками по моему обнаженному телу.

- И я не жалею, - произнесла я, когда он отстранился.

- Надеюсь, что так будет и дальше, - серьезно проговорил мужчина. – Давай спать, тяжелый день у тебя выдался.

- Но он хорошо закончился, - сонно пробормотала я.

Вымотанная такой безумной информацией и не менее безумным сексом, я почти сразу отключилась. Сыграл еще тот факт, что я чувствовала себя надежно в таких крепких руках.

‍Просыпаться было тяжело. Наверное, потому что я впервые за долгое время спала очень крепко. За окном лил дождь, что усилило мое желание и дальше не открывать глаза, но повернувшись, я поняла, что одна в постели, поэтому проснуться пришлось.

Я оглянулась, но в комнате было тихо. Дверь была закрыта, и лишь то, что я сплю в спальне Вадима, говорило, что вся эта ночь мне не приснилась. Но к воспоминаниям о нашем бурном сексе добавилось и воспоминание, благодаря чему я поддалась этому безумству.

Я села на кровати, тряхнув головой. Все сложно, но в то же время сегодня мне уже не так больно. Наверное, Вадим сыграл в этом не последнюю роль. Признаюсь, я нисколько не жалела, и это была правда. Несмотря на то, что мое отношение к Вадиму столько раз менялось, я убедилась, что на этого человека я могу положиться. А еще, где-то на подсознании, он мне нравился уже давно. Просто эту мысль я гнала, так как было совсем непонятно, какие у нас взаимоотношения.

Моя одежда была разбросана по полу. С трудом я собрала ее, и, приняв душ, отправилась на поиски мужчины, если он, конечно, еще не уехал.

Вадим нашелся на кухне с чашкой кофе в руках и суровым выражением лица. В первую секунду я даже подумала, что эта ночь была ошибкой, но, увидев меня, Вадим смягчился. Похоже, его серьезность никак не связана с тем, что было между нами.

- Доброе утро, - ласково, но в то же время осторожно произнес мужчина.

- Доброе, - улыбнулась я.

- Как спала?

- Отлично, - я прошла вглубь кухни, подходя к чайнику, - выспалась от души.

Я повернулась спиной к Вадиму, делая себе чай, но уже через пару секунд почувствовала сильное тело за собой.

Я откинулась мужчине на грудь, как только крепкие руки схватили меня за талию, а на шее я почувствовала горячее дыхание.

- Я рад, - хрипло произнес мужчина.

Его губы коснулись моей шеи, а я прикрыла глаза, отдаваясь полностью таким приятным ощущениям.

Нашу прелюдию прервал звонок мобильного Вадима.

- Ответь, - тяжело дыша, произнесла я.

- Да к черту, - прохрипел мужчина.

Но, несмотря на то, что Вадим игнорировал мобильный, тот продолжал истерично звонить.

Мужчина коротко выругался и все же отошел к телефону. Стало сразу холодно и неуютно без его рук и тела.

- Да, - рявкнул Вадим в трубку, - да. Я понял, через полчаса буду.

Я разочарованно вздохнула. Я то надеялась на продолжение.

- Прости, - произнес мужчина. Я как раз сделала себе чай и повернулась к нему.

- Работа? – спросила я, делая глоток.

Он коротко кивнул, не сводя с меня глаз.

- Понимаю, - улыбнулась я. – Я вызову такси.

Вадим подошел ко мне вплотную, проводя пальцем по моей щеке.

- Останься, - тихо проговорил он.

- В каком смысле? – спросила я, отставляя чашку и проводя пальцами по груди мужчины.

- Дождись меня. Я постараюсь побыстрее разобраться с делами и вернусь, - тихо произнес Вадим.

- Вадим, - я улыбнулась, - у меня даже сменной одежды здесь нет.

- Возьми что-нибудь мое, - спускаясь пальцами от щеки к ключице, проговорил мужчина. Такими темпами, никуда он не пойдет.

- Хорошо, - согласилась я. – Я дождусь тебя здесь.

Глаза мужчины потемнели, он наклонился, целуя меня. Когда он отстранился, я даже застонала. Мне было мало, я только начала разогреваться.

- Я вечером все наверстаю, обещаю, - улыбнулся Вадим, делая шаг назад. – Юль, ключи в прихожей. Чтобы у тебя не возникло мыслей, что я тебя снова в плен взял.

Я улыбнулась. Почему-то это все меня не трогало. Может, потому что я посмотрела на ситуацию другими глазами, как и на мужчину, а может просто хорошее перекрыло плохое.

- Я так-то не против плена, - хмыкнула я, чувствуя, как Вадим борется с желанием послать к черту работу.

- Не соблазняй, - усмехнулся он, - я же могу, ты знаешь.

Я забралась на столешницу, закинув ногу на ногу.

- Я больше не буду такой послушной, - облизнула я губы.

Вадим хмыкнул, задерживая взгляд на моих скрещенных ногах. Затем он резко стал серьезным, возвращаясь взглядом к моему лицу.

- Юль, я вынужден напомнить. – Я вздохнула, понимая, о чем он. – Ты должна решить, хочешь ты, чтобы я нашел твою маму или нет.

Я отвернулась к окну, закусив губу.

- Я подумаю, - тихо произнесла я.

Вадим подошел снова ко мне, аккуратно беря меня за подбородок.

- Не скучай, - целуя в губы, прошептал мужчина.

- А ты не задерживайся, - так же шепотом ответила я.

‍Изучить квартиру заново.

Это была моя первая мысль, как только за Вадимом закрылась дверь.

Непривычно было, что я теперь могу не чувствовать себя шпионом, заглядывая в различные помещения.

Я вернулась в спальню Вадима и осмотрелась еще раз. Вчера-то толком и не смотрела, а сегодня с утра как-то больше в своих мыслях была.

Мне понравилась комната мужчины, все в выдержанных тонах, но со вкусом и стилем.

Я подошла к шкафу и достала длинную футболку Вадима, а затем, подумав, взяла еще и его боксеры. Не могу я ходить во вчерашнем белье, а домой переодеться меня кое-кто не отпустил.

Я хмыкнула и пошла еще раз в душ, после чего закинула все свои вещи в стиральную машинку и решила дальше продолжить свою экскурсию. Следующим на очереди оказался кабинет.

Я почему-то все равно воровато оглядывалась, когда заходила туда. Понимаю, что Вадим не оставил бы меня здесь одну, если бы у него во мне были какие-то сомнения. И все же…

Я обогнула стол и снова увидела фотографию девушки. Удивительно, я про нее и забыла.

В душе появился какой-то камень, даже не от того, что у Вадима может кто-то есть, а от того, что я могу спать с несвободным мужчиной. Я вздохнула и отошла от стола. Сегодня же его расспрошу. Наши отношения и так донельзя странные, не хватало еще, чтобы Вадим был несвободен.

Кстати об отношениях. Несмотря на неожиданное развитие, я не чувствовала дискомфорта до сих пор, исключая сомнений по поводу свободы Вадима. И это, наверное, странно.

После кабинета пропало желание и дальше изучать жилище, в котором я провела порядочно времени. Поэтому я вернулась в гостиную и включила телевизор.

Как бы мне ни хотелось проигнорировать просьбу Вадима о маме, мысли все равно возвращались к этому. В голове не укладывалось, что она может быть невиновна в том, что я росла вдали от нее. Мне кажется, Вадим все же что-то напутал. Я помню, с какой горечью отец говорил о маме, хотя…

Когда я спрашивала его, зачем он украл деньги, он с таким жалостливым лицом рассказывал о том, что нам не хватало средств, что нас настиг кризис. А оказалось казино.

В итоге у меня разболелась голова, но, к счастью, Вадим пришел и впрямь рано, когда на часах было только пять вечера.

Я услышала, как хлопнула входная дверь и с улыбкой и некой осторожностью направилась туда. То, что я не жалею о своем порыве, не значит, что Вадим не пришел вдруг к иному мнению.

- Привет, - встала я перед мужчиной.

Тот смерил меня тяжелым взглядом и притянул к себе.

- Не скучала? – спросил он, прежде чем накрыть мои губы своими.

Я почти поддалась его нежным и настойчивым рукам, но неожиданно вспомнила о своих сомнениях.

- Вадим, - я отстранилась.

- Что такое? – напрягся мужчина.

- Я должна спросить, - сглотнула я.

Мужчина кивнул, скидывая с себя пиджак и закатывая рукава рубашки. И все это, продолжая внимательно смотреть на меня.

- У тебя есть кто-нибудь?

Мужчина застыл, словно вообще не ожидал услышать что-то подобное.

- Нет, Юль, - серьезно ответил он. – Я, конечно, не монах, но постоянного никого нет.

- Хорошо, - выдохнула я.

Мужчина усмехнулся, снова прижимая меня к себе.

- Откуда вообще такие мысли? – с улыбкой спросил он. – Я мог многого ожидать, особенно, если учесть, что мне после нашей совместной ночи пришлось уехать работать. Но не вопрос о моей свободе.

- Я видела фото девушки у тебя в кабинете, - призналась я. – Еще в прошлый раз, когда хотела шпионом подработать.

Вадим несколько изменился в лице, но ненадолго.

- Это моя сестра, - произнес он, проходя в гостиную.

- О, - протянула я. – Что ж…

- Она мертва, - дополнил мужчина, подходя к бару и доставая два стакана. – Виски, вино?

- Вино, - тихо ответила я, садясь на подлокотник дивана. – Прости…

- За что? – хмыкнул Вадим. – Наоборот, я рад, что ты развеяла свои сомнения. А то я бы ходил и гадал, что тебя тревожит.

Я слабо улыбнулась, принимая из рук Вадима вино.

- Что с ней случилось? – спросила я. – Если не хочешь, не отвечай.

- Все в порядке, - Вадим сел на диван и перетянул меня к себе на руки с подлокотника. – Сломала позвоночник во время катания на лыжах на курорте.

Мужчина сделал большой глоток жидкости из стакана, смотря куда-то на стену, затем снова вернулся взглядом ко мне, погладив меня рукой по спине и улыбнувшись.

- Это было четыре года назад. К сожалению, мои деньги не помогли мне.

- Мне жаль, - еле слышно проговорила я.

- Мне тоже, - кивнул головой Вадим. – Ей бы жить и жить… Но наша жизнь продолжается, нельзя зацикливаться на тех, кто уходит.

Я отставила свой бокал и запустила пальцы за ворот рубашки мужчины.

- Я, кстати, заценил твой наряд, - улыбнулся Вадим, задирая мою, тьфу ты, его, рубашку на мне.

- Ты меня сам не пустил домой, - рассмеялась я. – Как тебе твои трусы на мне?

- Я, наверное, извращенец, - хмыкнул мужчина, - но меня это заводит.

Я привстала с колен Вадима, а затем, перекинув ногу, оказалась лицом к мужчине.

- Докажешь? – шепнула я, прежде чем поцеловать его.

В какой-то момент мужчина отстранился и с улыбкой посмотрел на меня.

- Что? – спросила я, чувствуя, как покалывает губы от желания продолжить.

- Да вот думаю, сломаем мы мозг Лизе, если она узнает про нас.

Я искренне рассмеялась.

- Думаю, такому ее в университете не учили. Кстати, - я решила, что можно и дальше повытягивать откровения из мужчины, - откуда вы знакомы? Если честно, я думала, вы…

Я не договорила, наткнувшись на изумленный взгляд Вадима.

- Значит, тебя это волновало? – низким голосом спросил он.

- Ну… - протянула я. – Не знаю, Вадим. У меня, если честно, уже давно такая каша в голове. Я не совсем понимаю, что я придумала, а что чувствую на самом деле. – Я увидела, что мужчина напрягся, и тут же поспешила исправиться. – В данный момент я во всем уверена. Мне с тобой хорошо и спокойно.

‍- Лизу я с детства знаю, - сменил тему мужчина, видимо, поверив мне. – Так получилось, что мы всегда хорошо общались. Она как сестра мне. Ну и еще голос здравого смысла, - усмехнулся он. – И я никогда с ней не спал.

- Не знаю почему, но я этому рада, - рассмеялась я.

Мужчина тоже улыбнулся, затем аккуратно погладил меня по щеке, спускаясь к шее. Я прикрыла глаза, закусив губу. Хочу. Чтобы не было у меня в голове, это я понимаю четко. Хочу его. И, наверное, довольно давно.

- Юль…

- Ммм, - открыла я глаза, понимая, что мои пальцы уже расстегивают рубашку на мужчине.

- Ты подумала, что делать с твоей мамой?

Кайфоломщик.

Я нахмурилась и зло застегнула обратно пуговицу.

- Прямо сейчас нужно про это говорить?

Вадим рассмеялся.

- Я не подумал, прости. Просто у меня это в голове сидит. Я хочу, чтобы вокруг тебя перестало все строиться на лжи. Я тебе не вру, Юль. И не собираюсь. Просто ты должна эта знать.

Я кивнула и обратно расстегнула пуговицу.

- Ладно. Но сначала секс, потом ужин, а потом разговор. А то хитрый какой… - пробубнила я.

Да, я страус, который прячет голову в песок. Просто сейчас мне хорошо… А когда я начну копать все это, я понимаю, что в любом случае будет тяжело, какая бы правда не раскрылась.

- Вообще не вопрос, - улыбнулся Вадим, заваливая меня на диван.

- Вкусно, - облизнула я, перепачканные в соусе пальцы.

- Ты с таким восторгом говоришь, будто я сам готовил, - хмыкнул Вадим.

- Ты заказал, - улыбнулась я.

Было уже около девяти вечера, а мы только решили поужинать. Все время до этого провели в постели. И что-то подсказывает мне, что сегодня я снова не уеду домой.

Вадим сел напротив, тоже принимаясь за еду.

- Что? – спросила я, не сводящего с меня взгляда мужчину.

- Да думаю, что я тебя не отпущу, - произнес он.

Я улыбнулась.

- Не поверишь, но я сейчас думала, что, похоже, домой я сегодня не еду. Но! – я решила сбить довольное выражение с лица мужчины, - завтра с утра я уезжаю.

Он вздохнул.

- Зачем, Юль?

- Вадим, - я отставила тарелку, - не форсируй события. Я все же живу не у тебя.

Мужчина покачал головой, как бы говоря, что это вообще не причина.

- Мне нужно пока побыть наедине с собой, - дополнила я. – Пойми, столько всего…

- Я понимаю, - перебил меня Вадим, - не нужно оправдываться, Юль. Я просто хочу, чтобы ты понимала, что для меня все это не на одну ночь.

- Ну, как минимум, уже на две, - рассмеялась я. Затем, подумав, все же задала вопрос, который давно меня мучает. – Почему ты мне помогаешь?

Мой собеседник улыбнулся, глядя мне в глаза.

- Просто хочу, этого не достаточно?

- Нет, - отрицательно мотнула я головой, затем встала со своего места и перебралась к Вадиму на руки, - и все же.

Он тут же прижал меня к себе, зарываясь пятерней в мои волосы.

- Потому что ты мне нравишься, потому что составил неправильное о тебе мнение, опираясь на жизнь твоего отца. Я виноват перед тобой.

- Не говори глупостей, - хмыкнула я, целуя мужчину в губы, - ты не заставил меня отвечать за проступки моего отца. Ты даже не представляешь, как я тебе благодарна. И кстати, - я хитро сощурила глаза, - и давно я тебе нравлюсь?

Вадим улыбнулся.

- Достаточно.

Я в удивлении расширила глаза.

- Ты никак это не проявлял, - произнесла я. – Почему ты не давал мне понять, что я тебе не безразлична?

Мужчина тяжело вздохнул.

- А когда я должен был сделать это, Юль? Когда ты меня до одури боялась? Или когда лежала в больнице? Или когда была в депрессии? Или когда на тебя напали?

- Я поняла, - перебила я его. – Да, наше знакомство было несколько нестандартно. И что, если бы я не проявила инициативу, ты бы ничего не сделал?

Да, я докопалась до мужчины. Но я же девочка, все девочки пристают к мужикам с вопросами, разморенные после хорошего секса.

- Я не могу тебе ответить… - Вадим погладил меня по щеке. – На тебя слишком многое свалилась, чтобы еще и я до тебя домогался.

Я улыбнулась и снова поцеловала Вадима. На миг я даже подумала, что не могу представить, как я считала его негодяем?! Господи, как все меняется.

- Я хочу, чтобы ты все узнал, - тихо произнесла я. К этой мысли я пришла только что, понимая, что хотела бы знать, что Вадим – хороший парень, по крайней мере для меня. И то, что отец оказался игроком, лжецом и вором, как бы ни было это печально, я тоже хотела бы знать. И про маму мне информация нужна.

- Ты про маму? – заглянул мне в глаза мужчина.

Я кивнула, не в силах говорить. Про маму… Мама – самое распространенное у детей слово, только не у меня. Я его практически никогда не произносила, и теперь боюсь что-то узнать про нее. Боюсь, вдруг я могла и не лишиться ее в раннем детстве. Но больше всего боюсь, что это мой отец сделал меня наполовину сиротой. Вот это я ему простить не смогу.

- Хорошо, Юль, что смогу, я выясню.

- Спасибо, - я уткнулась носом в шею мужчины, думаю о том, что, возможно, скоро моя жизнь изменится еще сильнее.

Ночь я провела у Вадима, а утром, несмотря на хмурое лицо мужчины, все же отправилась домой. Правда, Вадим не дал мне ехать на такси, вызвался сам довезти.

- Мне еще на работе оправдываться, - вздохнула я. – Снова.

- Тебе там нравится? – спросил мужчина, поворачивая на перекрестке.

Я пожала плечами.

- Коллектив хороший. Зарплата более менее. Не знаю, неплохо, наверное.

- Пойдем ко мне работать, - всерьез предложил он. – Я платить точно больше буду.

- Ну уж нет, - рассмеялась я.

- Почему? – искренне не понял Вадим.

- Вадим, - повернулась я к нему, - я с тобой сплю. Я не смогу с тобой работать.

- Да? – у мужчины появилась загадочная улыбка на лице. – А мне кажется, это было бы очень… - он не договорил, но по его ухмылке я поняла, о чем он.

- Ах ты, гад, - притворно возмутилась я. – И со многими на работе ты разговариваешь в горизонтальной плоскости?

Вадим засмеялся, на секунду отрываясь от дороги.

- Ревнуешь?

- Пффф, - фыркнула я, но, наткнувшись на насмешливый взгляд, ответила, - как ни странно, да.

Вадим положил руку мне на коленку, слегка сжимая ее.

- Зря. Я очень избирателен в партнерах. Никогда не буду спать ради разового перепихона. И с сотрудниками я не сплю.

- Но со мной бы спал, - лукаво произнесла я.

- Ты исключение, - улыбнулся мужчина.

Когда Вадим, проводив меня до квартиры, уехал, я почувствовала, что мое хорошее настроение уехало вместе с мужчиной. Оставшись наедине с собой, я набрала ванну, полную пены и начала думать обо всем. Несмотря на тот спектр эмоций, что я получила от моего рабовладельца, все мои мысли были о маме. С Вадимом было более менее ясно. Я была уверена, что он говорит так, как есть. Если он говорит, что не будет просто так спать, и что я ему нравлюсь, значит, так и есть. Конечно, нельзя сейчас говорить о каких-то серьезных отношениях, но попробовать стоит. Он один из тех немногих людей, которым я доверяю. Вру, единственный.

А вот что с мамой, тут у меня сразу начинался калейдоскоп мыслей. В итоге у меня так разболелась голова, что я приняла таблетку и завалилась спать. А ночью мне снилась она. Конечно, я ее не помню, а фотографий у меня нет. Но я знала, что это она. Мы о чем-то разговаривали, я чувствовала тепло и любовь.

‍Когда я проснулась, поняла, что я делаю все правильно. Даже если сон окажется противоположностью реальности, я все равно должна знать правду. Надеюсь, мой надежный рыцарь найдет все, что мне нужно.

- Как дела?

Я улыбнулась, вытирая пыль с тумбочки. Меня дома не было два дня, а словно неделю. Все опять пылью заросло.

- Хорошо, - я отложила тряпку, присаживаясь на диван. – Как ты? Как работа?

- Нормально, - я услышала какие-то голоса на фоне, - совещание сейчас было, если честно, запарился. Бросил бы все и свалил.

- Ну так сваливай, - рассмеялась я, - ты же начальник.

Вадим хмыкнул.

- Если бы все было так просто, я бы не достиг такого благосостояния.

Я улыбнулась. Почему-то я чувствовала за мужчину гордость, словно была хоть малейшая моя причастность, что он такой крутой.

- Ты заедешь? – спросила я, когда пауза затянулась. Было несколько неловко интересоваться, но я верю Вадиму, и если он утверждает, что для него это не разовый секс, значит, так и есть. В своих чувствах я окончательно не разобралась, но точно знала, что хочу увидеть мужчину.

- Я постараюсь, - тяжело вздохнув, ответил Вадим. – У нас тут некоторые проблемы, не серьезные, но требуют скорейшего решения.

- Я поняла, - я постаралась, чтобы голос звучал мягко. Я же и впрямь понимаю, хочу встретиться, но давить не собираюсь.

- Пока, - мягко проговорил Вадим.

- Пока, - ответила я.

Я отложила телефон и улыбнулась. Такое ощущение, что какой-то кусочек счастливой жизни сложился. Наверное, я подсознательно не хотела прощаться с Вадимом, и та ночь все расставила. А может, мне просто нравится, что есть тот, кому я доверяю. Не всем доступная роскошь, я вам скажу.

Сама я Вадиму больше не звонила. Он сказал, что у него много работы, я правильно все оценила и решила его не отвлекать. Хотя, признаюсь, я вся издергалась, думая, приедет он или нет. Приготовила ужин, надела красивое белье, купила бутылку вина. И как только все дела были закончены, раздался звонок в дверь.

Всякие страшные события в жизни не проходят бесследно. И даже будучи уверенной в том, что это Вадим, я вначале тихонько подошла к двери и глянула в глазок. И лишь потом, улыбнувшись, открыла дверь.

Вадим выглядел уставшим, но довольным. В руках у него был небольшой букет, но явно собранный отличными флористами.

- Это мне? – кивнула я на цветы.

- Ну а кому же, - усмехнулся мужчина, заходя в квартиру и отдавая мне букет. Я зарылась носом в него, улыбаясь как пятнадцатилетняя дурочка.

- Спасибо.

Мужчина притянул меня к себе, откладывая цветы на тумбочку, а сам нападая на мои губы.

- Я мечтал об этом весь день, - тихо произнес он.

- Мечты сбываются, - произнесла я, зарываясь руками в его волосах.

- Это точно, - Вадим улыбнулся. А я заметила тот самый блеск в его глазах, говорящий о том, что конкретно он весь день мечтал сделать.

Я отстранилась, пока не стало поздно. Мужчина непонимающе посмотрел на меня, явно желая продолжить начатое.

- Сначала ужин, а потом все остальное, - скрестив руки, безапелляционно заявила я.

- Когда все поменялось, и ты стала командовать мной? – пробубнил Вадим, разуваясь. Я рассмеялась и подумала, что он прав. Скажи мне пару месяцев назад, что я буду крутить этим мужчиной, я бы точно не поверила. Он тогда мне казался таким жестким, властным, опасным… Но он совсем не такой. Нет-нет, все это в нем есть, но дозировано и не для всех. Быть врагом Вадима мне бы точно не хотелось.

- Ты прямо расстаралась, - улыбнулся мужчина, заходя на кухню. Я скромно потупила глазки, не говоря, что мне было просто скучно. К тому же на работу я так и не позвонила. Я оттягивала этот момент, понимая, что не очень хочу туда идти. Да, я обнаглела, но решила дать себе еще пару дней. Правда, как быть потом, я без понятия.

- Садись, ешь, - подтолкнула я мужчину к столу.

За едой и вином разговор пошел легко. Кстати, по тому, что Вадим пьет алкоголь, я поняла, что он не собирается уезжать сегодня вечером. И я была чертовски рада этому.

- Что ты с работой решила? – спросил Вадим.

Я пожала плечами, ковыряясь в пасте вилкой.

- Я пока туда не звонила, не знаю, что им говорить.

- Я без проблем сделаю тебе больничный, - произнес мужчина, - если ты этого хочешь.

- Спасибо, - улыбнулась я. – Но у меня такое ощущение, что я вообще туда идти не хочу. Но это необходимо.

- Абсолютно нет, - отрезал Вадим.

- Вадим, - хмыкнула я, - мне нужны деньги. Даже с учетом того, что, благодаря тебе, я не должна отдавать долги отца, мне нужно есть, одеваться, платить коммуналку.

И если раньше я могла, в случае чего, рассчитывать на папу, то теперь не приходится. Я не произнесла этого вслух, но подумала. Я вообще не хотела вслух говорить об отце. Когда мы затрагиваем эту тему, передо мной вновь появляется тот Вадим, который ворвался тогда к нам в квартиру.

Мужчина с ухмылкой посмотрел на меня, а я все поняла, по его довольному лицу.

- Нет, - произнесла я, - даже не думай. Мой долг перед тобой и так размером со вселенную, я не разрешу тебе себя содержать.

- Ну и зря, - пожал плечами Вадим, - ты бы могла подумать, что ты хочешь делать. А пока пожить со мной.

Я качнула головой.

- Спасибо, но нет. Лучше пойди на преступление и достань мне больничный, если это никак не отразится на тебе.

Мужчина рассмеялся.

- Не переживай за меня, Юль. Хорошо, но если что, мое предложение в силе.

Я кивнула, а затем перешла к самой больной теме.

- Ты узнал что-то про маму?

Спросила и застыла.

- Нет, Юль, это не так быстро, - став серьезным, произнес мужчина. – Как только мне что-то будет известно, я тебе сразу скажу.

Я кивнула, выдохнув с облегчением. Я оттягивала момент истины, и была рада, что правда не разрушит наш сегодняшний романтический вечер.

- Так, - Вадим отложил вилку, - мы соблюли все правила приличия: цветы, вкусная еда, вино. Пора переходить к следующей части свидания.

Закончив предложение, он встал, подошел ко мне, а затем просто перекинул меня через плечо и понес в спальню.

‍

- Эй, - рассмеялась я, - я даже не дожевала.

- В комнате дожуешь, - усмехнулся Вадим. Ну вот, истинный командир вернулся.

- Ты вечером свободна?

Я отложила бумаги и, почему-то взглянув в зеркало, висящее в офисе, улыбнулась.

- У меня очень загруженный график, Вадим Владимирович, даже не знаю, найдется ли на вас минутка…

Мой собеседник хмыкнул в трубку.

- Ох, Юля, нарываешься, - проговорил Вадим в трубку.

Я не выдержала и рассмеялась.

- Конечно, Вадим, я для тебя всегда свободна, ты же знаешь.

- Тогда я за тобой машину отправлю, после работы тебя водитель заберет, - заключил мужчина.

- А ты? – нахмурилась я.

- Я немного задержусь. Ключ у тебя есть, подожди меня дома.

Я нарисовала на бумаге замысловатые узоры, тяжело вздохнув.

- Может, тогда я домой поеду, а потом ты меня захватишь?

Тяжелый вздох в ответ, и я даже знаю, какой ящик Пандоры я только что открыла.

- И мы опять возвращаемся к тому, что я заколебался метаться между двумя домами. Нужно было тебе не возвращать твою квартиру, сейчас бы со спокойной душой выселил тебя оттуда к себе.

Я закатила глаза. Мы уже не раз про это говорили, и пока мой ответ был однозначный: я еще не готова съезжаться.

- Деспот, - буркнула я в трубку.

- Однозначно, и ты в курсе, - хмыкнул Вадим. – Юль, поезжай ко мне, я постараюсь пораньше освободиться. Нужно поговорить.

Сердце забилось часто-часто, и даже возникло желание придумать какую-то причину, по которой мы сегодня не сможем встретиться, но я прекрасно понимала, что это жалко.

С того момента, как мы с Вадимом перестали быть непонятно кем друг другу, а вполне определились со своей симпатией, прошел уже месяц. Я вернулась на работу, а Вадим склонял меня к переезду к нему. Наши отношения были настолько взрослыми, что иногда было страшно. Мы как-то резко перешагнули притирки друг к другу, и сразу начали с доверия и понимания. Возможно, потому что между нами было страшное прошлое, которое пока не отпускало.

За этот месяц я лишь однажды интересовалась насчет своей мамы, но на тот момент не было никаких результатов. В конце концов, я даже перестала об этом думать, но когда Вадим сказал, что нам надо поговорить, я, почему-то, сразу поняла, о чем он.

- Хорошо, - я сглотнула. Затем, не выдержав, спросила, - ты нашел ее?

В трубке повисла пауза.

- Вечером все, Юль.

- Ладно, - я прикрыла глаза, думая, как мне дожить до вечера.

Остаток дня у меня все валилось из рук, поэтому, когда позвонил Роман, сказав, что он ждет меня у входа, я с радостью сбежала из офиса.

- Нам нужно к вам заехать? – спросил меня с улыбкой водитель, когда мы тронулись по мокрому асфальту. Весь день дождь как из ведра, но это и неудивительно – осень, как никак.

- Нет, - я улыбнулась в ответ через зеркало, - не нужно.

Я не знаю, почему я отказываюсь переезжать к Вадиму. По факту, у меня в его квартире уже куча вещей, да и провожу я там время больше, чем в своей. Наверное, мне хотелось какой-то видимости свободы и выбора. Просто это лето показало, что та самая свобода может быть и не доступна.

С отцом я больше не общалась, хотя периодически интересовалась у Вадима, как он. Я решила, что пока открыт вопрос с мамой, я не могу с ним видеться.

Вадим и впрямь приехал довольно рано, буквально через час после меня. К тому моменту я уже заказала нам еду, накрыла на стол и морально подготовила себя к разговору.

Мужчина первым делом притянул меня в поцелуе. В отношениях я открыла для себя другую сторону Вадима – очень чувственную и нежную. Ему даже больше чем мне необходимы были объятия, поцелуи. Ночью он всегда крепко прижимал меня к себе, я даже в первое время не могла нормально заснуть в его объятиях. Но затем привыкла и теперь наоборот – не могу нормально спать, когда мы ночуем порознь.

Я прижалась к нему, вдыхая такой уже родной запах его туалетной воды.

- Я соскучилась, - произнесла я, снова целуя мужчину.

- Тогда, перенесем ужин и разговор, - хрипло проговорил он, прижимая меня к стене. Его губы уже припали к моей шее, а руки уверенно ползли под майку.

- Нет-нет, - я выскользнула из его объятий, - сначала еда. И разговор.

Мне кажется, в этот момент Вадим был готов меня убить.

- Маленькая садистка, - пробубнил мужчина, идя за мной на кухню.

Я разложила нам еду и налила вина в бокалы. Пока шла к своему месту, Вадим все же умудрился меня полапать.

- Эй, - стукнула я его по руке, - не наглей.

- Подожди, сейчас мы поедим, и я по полной оторвусь, - сощурил глаза мужчины.

Я улыбнулась, но немного нервно.

- Ладно, - Вадим тоже стал серьезным, - я знаю, что тебе важно все узнать.

Я кивнула и глотнула вина.

- Я нашел ее, Юль. Твою маму.

Я замерла с вилкой в руке. Ведь я была к этому готова, но все равно словно погрузилась в шоковое состояние.

- Она в Москве? – тихо спросила я.

- Нет, - Вадим качнул головой, - в Электростали. Но это рядом совсем.

Я прикрыла глаза. Господи, ответ на все вопросы близко.

- Ты поедешь к ней? – тихо спросил мужчина. – Я могу съездить с тобой.

Я мотнула головой.

- Нет, Вадим, я сама.

Затем мой мужчина рассказал мне все то, что он сумел откопать. Мама была замужем, воспитывали моего брата и работала парикмахером. В целом, казалось, что её жизнь и без меня удалась.

Стоит ли говорить, что секс отменился. Я вообще была несколько ни в себе, не понимая, что я ей скажу при встрече. Здравствуй, мама, я твоя дочь?

- Юль, - уже лежа в постели, Вадим крепко прижал меня к себе, - тебе нужно с ней поговорить, иначе ты не сможешь нормально жить…

- У нее своя жизнь, семья, сын, который на 7 лет меня младше… Если она меня не искала, значит, я не очень и нужна была ей. И тут я приеду.

Мужчина тяжело вздохнул, погладив меня по руке.

- Не решай за других. Как минимум, ты должна ее послушать. Скажет она, что ты ей не нужна, ну и все, ты успокоишься и снова вычеркнешь этого человека из своей жизни. А вдруг нет? Это «вдруг» будет тебя постоянно мучить, ты понимаешь?

‍Я кивнула и развернулась к мужчине.

- Я не знаю, как я раньше без тебя жила, - тихо проговорила я, слегка целуя мужчину.

Вадим хмыкнул.

- В розовых очках и счастливая, - с горечью в голосе ответил он.

Я погладила его по щеке.

- Спасибо, что разрушил мой воображаемый мир. Реальность страшнее, но это реальность. И мне важно было знать правду, чтобы двигаться дальше. Особенно, если ты будешь рядом.

- Буду, - поцеловал меня Вадим. Незаметно, поцелуй углубился, а руки мужчины начали блуждать по моему телу. Что я там говорила, про то, что секс отменяется?

На улице уже совсем осень: холодная, дождливая и пасмурная. Скоро зима, даже не верится.

Я прислонилась головой к стеклу машины, которая везла меня в небольшой городок Электросталь. Там я сегодня планировала встретиться со своей мамой.

Как бы я ни старалась, я не могла ее вспомнить. Конечно, Вадим показал мне фотографии, какая она сейчас, но я ее даже не узнала. Словно передо мной был абсолютно чужой человек, которого я видела впервые.

Какие-то воспоминания, несомненно, были. Я помнила, как сильно болела, и она меня лечила. Помню малиновое варенье и вкусный чай. А еще помню, как мы с ней куда-то ехали. Но лица ее я при этом разглядеть не могу, только ощущения и силуэты.

Я поежилась, видимо, нервы дают о себе знать.

- Юлия Александровна, сделать температуру повыше?

Водитель встревоженно взглянул на меня через зеркало заднего вида.

- Нет, - я улыбнулась, - не надо.

Ехали мы недолго, хотя я очень не хотела, чтобы эта дорога заканчивалась. Я как сумасшедшая была рада нечастым пробкам.

Вадим еще несколько раз за последнюю неделю, в течение которой я собиралась с духом, предложил поехать со мной, но я отказалась. Не хочу, чтобы он видел меня настолько уязвимой. Да и не знаю, как пойдет с мамой разговор. В общем, хочу быть одна, чтобы не переживать еще и о том, что думает в это время мой мужчина.

- Едем сразу в салон? – спросил Рома, когда мы въехали в город.

Я вначале хотела еще немного отсрочить эту встречу и поехать куда-то перекусить, но в итоге собралась, решив, что перед смертью не надышишься.

- Да, Ром… - глухо произнесла я.

Водителя я оставила недалеко, решив чуть-чуть прогуляться. Оглядевшись, заметила кафе совсем рядом с парикмахерской, где работала мама.

Мама… не уверена, что смогу ее когда-нибудь так назвать, даже если мы сможем общаться. Хотя в этом я тоже не уверена.

Я зашла в салон, набрав побольше воздуха в грудь. Парикмахеры скучали, лишь мастер маникюра была занята. Я оглядела зал и сглотнула. Она была на работе, стояла, разговаривала со своей коллегой. Мило улыбалась, а затем взгляд упал на меня.

- Добрый день, - обратилась я сразу к ней, - вы можете мне подравнять кончики?

Руки тряслись, как и голос, наверное. Но она либо не заметила, либо просто сделала вид, что все в порядке.

- Конечно, - улыбнулась она, - садитесь в кресло.

Она надела мне пеньюар, а я каждый раз вздрагивала, когда ее пальцы касались меня.

- Просто кончики подравняем? – с улыбкой спросила она.

Я кивнула и постаралась улыбнуться в ответ через зеркало. Я была на нее похожа, не слишком, но все-таки что-то общее было. Или же мне хотелось так думать.

- Так, начнем, - с улыбкой проговорила она.

Работу она сделала очень быстро и, как по мне, качественно.

- Все, можете оплачивать, - улыбнулась она. – Пятьсот рублей.

- Спасибо, - хрипло произнесла я, вставая с кресла. Уф, сейчас или никогда. – Простите, - окликнула я женщину, когда она собралась уже отправиться к стойке администратора, - вас Елена зовут?

Женщина кивнула и вновь подошла ко мне. К счастью, народ куда-то рассосался, и нас не мог никто подслушать.

- Да, мы знакомы? Стриглись у меня уже?

- Нет, - я отрицательно мотнула головой. Как же сложно… - Меня зовут Юля. Майорова Юля.

У женщины краска сошла с лица, и я поняла, что Вадим не ошибся. Это она.

- Господи… - прошептала она.

Я оглянулась.

- Если хотите поговорить, я могу подождать вас в кафе напротив.

Я боялась, что она скажет, что ей не о чем со мной говорить, и на этом все закончится. Но она взяла себя в руки и даже попыталась улыбнуться.

- Конечно. У меня сейчас клиент на мужскую стрижку, но это не долго. Сможешь подождать меня полчаса?

Я кивнула и направилась к администратору. Заплатив деньги за стрижку, я поспешила выйти на свежий воздух. Ну, самое сложное сделано. Хотя, как сказать.

Я заняла столик в кафе и достала мобильный.

- Привет, - улыбнулась я, услышав такой уже родной голос.

- Ты как там? Надеюсь, не струсила и не развернула машину?

Я притворно надулась, хотя такие мысли у меня и впрямь были.

- А вот и нет. Я была у нее, стриглась. Сказала, кто я. Жду ее в кафе, чтобы поговорить.

- Это очень хорошо, - мягко произнес Вадим.

- Надеюсь… - я закусила губу. – Не буду тебя отвлекать.

- Позвони, как поговоришь с ней.

- Конечно. Целую, - улыбнулась я, кладя трубку. Так сильно я не нервничала, даже когда впервые оказалась у Вадима дома.

‍

Я уже начала нервничать, думая, что она не придет, но вот, спустя действительно полчаса, мама появилась в дверях кафе. Увидев меня, она улыбнулась и подошла к столику.

Если честно, я не знала, о чем нам говорить. Сразу спрашивать в лоб, что случилось, казалось странным, хотя только это меня по факту и интересовало.

- Вы что-то будете? – спросила я, пододвигая меню.

- Юля, давай на «ты», - попросила меня она.

Ну да, глупо как-то выкать… С другой стороны, кто она мне? Человек, который меня родил, не больше.

- Хорошо, - не стала я разглагольствовать на эту тему. – Ты что-то будешь?

- Я кофе возьму только, - ответила Елена. Сложно мне ее даже в мыслях мамой называть. Коробит меня, когда так думаю.

Она сделала заказ у подошедшей официантки и повернулась ко мне.

- Ты такая красивая, - тихо проговорила она.

- Думаю, твои гены, - опустила я взгляд в чашку.

- Отец знает, что ты здесь? – спросила Елена, а я заметила, как она напряглась при этом вопросе.

- Нет, - я мотнула головой, - он не в курсе, что я тебя нашла. Ты его боишься?

Елена затеребила принесенную чашку.

- Наверное… До сих пор боюсь.

- Почему? Что произошло? – спросила я, подходя к нужной теме.

- А что ты знаешь? – спросила она мягко, заглядывая мне в глаза.

Я пожала плечами.

- Папа мне сказал, что ты встретила другого мужчину и бросила нас, - не стала я подслащивать правду.

Женщина тяжело вздохнула и отвернулась к окну.

- Я бы тебя никогда не бросила, - хрипло проговорила она.

- Но все же сделала это, - я продолжила напирать. – Ты знала, где мы живем, могла бы приехать ко мне. Ну, или хотя бы написать. Что тебе мешало?

- Твой отец, - мама повернулась ко мне. – Он меня наказал таким образом, лишив тебя…

Я посмотрела на нее, ища ложь в ее глазах, но видела лишь сожаление.

- Я не понимаю, - покачала я головой.

- Это долгая история, Юля, - тихо проговорила она.

- Ну, так расскажи, я не тороплюсь, - я подалась вперед. – Я приехала из Москвы специально за правдой. За последнее время выяснилось, что в моей жизни столько лжи, что я хочу всю ее искоренить. Я готова тебя выслушать, и уже сделать свои выводы.

- Хорошо. Мне жаль, что то, что ты сейчас услышишь, покажет твоего отца, человека, который тебя вырастил, не в лучшем свете.

Я не удержалась от смешка. Я вот вообще ни разу не удивлена.

- В общем, - проигнорировав мое неуместное веселье, продолжила Елена, - когда ты родилась, мы с твоим отцом жили вполне хорошо. Потом он начал связываться не с теми людьми, проворачивать какие-то незаконные дела. Наши отношения испортились, я стала бояться тех людей, что заглядывали к нам, и в один день я не выдержала, и сказала, что ухожу.

На этих словах мама допила одним глотком кофе. Было видно, что рассказ дается ей тяжело.

- Естественно, я тебя собиралась взять с собой. Но он озверел, избил меня, сказав, что тебя он не отдаст.

Потом было много всего нехорошего, я поняла, что нам с тобой нужно бежать. Готовилась к побегу очень тщательно, у меня есть тетка под Ростовом, которая пообещала нас спрятать. И в тот день, когда я решилась, твой отец, словно в насмешку, вернулся раньше с работы.

У мамы задрожали губы, словно она опять во все это окунулась. Я подозвала официантку и попросила сделать еще кофе.

- А что дальше? – глухо спросила я.

- А дальше он вышвырнул меня с вещами на улицу и сказал, чтобы больше он меня не видел. И чтобы я больше не пробовала к тебе приближаться.

- И ты ушла? – спросила я. Я старалась войти в ее ужасное положение, но все равно не понимала того, что она меня оставила.

- Ушла. Но уже через некоторое время попробовала забрать тебя из садика. Воспитатели мне тебя не отдали. Как позже я выяснила, твой отец предоставил справку, что я сумасшедшая и опасна для ребенка. А вечером того дня меня избили во дворе, передав привет от твоего папы.

Елена подняла на меня взгляд, полный сожаления.

- Я сломалась, Юль. Я понимала, что в следующий раз он меня убьет. И уехала. Надеялась, что когда-то смогу вернуть тебя.

Я смотрела на нее, в ожидании продолжения.

- Но годы шли, я еще пару раз ездила к дому твоего отца, но не решилась подойти. Видела тебя издалека, - улыбнулась она, - видела, что у тебя все хорошо. И понимала, что даже если я тебя смогу выкрасть, во что с трудом верится, я не смогу предложить тебе нормальную жизнь. Мы будем вечно прятаться, а ты еще, возможно, станешь свидетелем какой-нибудь жестокости.

Мама вздохнула и снова с улыбкой сквозь слезы посмотрела на меня.

- Потом я переехала сюда, сняла комнату, нашла работу. Через некоторое время встретила мужчину, мы поженились, у нас родился сын – твой брат Максим. И я постаралась заново начать жить. Но не было дня, чтобы я тебя не вспоминала…

Я отвернулась к окну, не зная, как ко всему этому относится. Я всегда следую правилу, что нельзя осуждать человека, если ты сам не был на его месте. Но здесь не какая-то левая ситуация, здесь речь о моей жизни. Сложно, в общем.

- Они… Твоя семья, не знают о моем существовании? – не понимаю, зачем я это спросила, просто хотела знать.

- Знают, - Елена слабо улыбнулась, - муж знал изначально обо всем, и даже рвался набить лицо твоему отцу. Но я не пустила, зная, какой он опасный человек. А сыну я рассказала, когда ему было десять лет. Сказала, что у него есть старшая сестра, с которой он, возможно, когда-то сможет познакомиться.

Я проглотила комок в горле.

- Ну а почему ты не попробовала со мной связаться, когда я выросла? – задала я вполне логичный вопрос.

- Я боялась, Юль… Я же понимала, что твой отец не рассказал тебе правду, наверняка, ты меня ненавидишь…

Я отвернулась к окну, смотря, как по стеклу стекают капли дождя. Я была в замешательстве. Наверное, нужно время, чтобы все переварить. А еще мне было трудно поверить в то, что мой отец настолько подонок.

‍- Я поняла, - глухо произнесла я, поворачиваясь. – Я хотела знать правду, за ней я, в общем, и ехала. И я ее услышала.

Мама взглянула на меня с таким страхом и сожалением во взгляде, что я просто не смогла взять и уйти.

- Я могу рассчитывать, что мы еще встретимся? – спросила она дрожащим голосом.

Я неуверенно кивнула.

- Можно вечером после работы. Я могу задержаться здесь.

Елена улыбнулась с облегчением, разглядывая меня.

- Может, ты придешь ко мне в гости? – спросила она.

Но к такому шагу я была не готова. Пока мне не хотелось знакомиться с братом, сидеть с ними за одним столом, изображая странную семейку.

- Нет, - я мотнула головой, - давай вдвоем в ресторан какой-нибудь сходим. Какой у вас в городе считается приличным?

- Я даже и не знаю, - тихо рассмеялась она, - не помню, когда последний раз куда-нибудь ходила.

- Ладно, - я тоже улыбнулась, - я тогда сама выберу и позвоню тебе. Давай запишу номер.

Когда моя собеседница продиктовала мне цифры своего номера, я несколько зависла над тем, как ее записать. В итоге записала по имени.

- Тогда до вечера? – спросила она.

Я кивнула, вставая со стула.

Рома верно ждал меня в машине, читая какую-то книгу.

- Что читаешь? – спросила я, садясь в авто.

- «Убить пересмешника», - показал мне обложку водитель. – Домой?

Я отрицательно мотнула головой.

- Нет. Давай поищем приличную гостиницу.

Роман неуверенно кивнул, и я понимала, почему. От его начальника не поступало таких распоряжений. Поэтому, чтобы водитель не переживал, я набрала номер Вадима.

- Как все прошло? – спросил меня мужчина, как только взял трубку.

- Сложно, - сглотнула я комок в горле. – Мне трудно во все это поверить и понять… Пока я не знаю, как относиться к той информации, которую узнала.

- Нужно время, - философски заключил Вадим.

- Да… И, кстати, вечером я снова встречаюсь с мамой. Я останусь в этом городе на одну ночь.