Особый навык – "узурпатор". Том 3

Глава 9 Обращенная в монстра

Следующие сутки мы провел в пути спокойно. Больше никто не наезжал, даже ночью хищники не объявились. Но вот, что странно. Мы остановились на пригорке. Из-за шума я проснулся примерно в третьем часу и, подойдя к склону, заметил вдали целую толпу тварей. Волки, медведи, травоядные. Все бегут в сторону, откуда мы и прибыли. Такое чувство, будто чего-то испугались. Меня это и самого напрягло. Но, решив списать на сражение где-то вдали, вновь отправился спать. Уснул мгновенно. В палатке атмосфера максимально приятная. Слева Люси, свернувшаяся калачиком. Справа Алисия, распластавшаяся, как звезда. Обе в одном только нижнем белье. Стоило лечь между, как девушки повернулись и обняли, расположив головы на плечах. С таким сопровождением и одеяло не нужно.

Утром, проснувшись и позавтракав, снова выдвинулись в путь. Я поделился тем, что видел ночью. Алисия только удивилась, а вот Люси подтвердила, что творится нечто странное. Она полночи чувствовала сильный запах разных существ, а еще какую-то особую энергию. Такое может быть из-за скопления магов и их магии, либо из-за сильного монстра. Последнее меня напрягло. Сейчас мы спокойно справимся с «В» классом, но что, если попадется «А»? Не знаю, насколько они сильны. Еще не сталкивался. Да и не очень хочется, если честно.

Ну, забивать голову впустую бесполезно. Решив сосредоточиться на главном, поскорее закончил с едой и отправился проверить повозку. Девушки довольно скоро присоединились. Мы заняли свои места и двинулись в путь.

1

Деревня показалась ближе к обеду. Точнее, сначала мы заметили густой черный дым, устремляющийся в небо. Это стало первым звоночком. Ускорившись и помчавшись в поселение, преодолели главную дорогу, оказавшись у первых домов. Как и думал, здесь случилось нечто страшное. Часть домов разрушены. Остальные прямо сейчас полыхают. Повсюду трупы, кровь, оружие и поломанное снаряжение.

Остановив повозку подальше от огня, чтобы не потерять, спрыгнул на землю и схватился за меч. По-хорошему, нам бы стоило сразу покинуть это место. Но нельзя вот так сбежать.

Алисия с Люси также спрыгнули. Первая приготовила пистолет, а вторая когти. Мы разделились, чтобы охватить как можно больше местности.

Двинувшись вдоль главной дороги и свернув к уцелевшему домику, у которого только крыша обвалилась, зашел за калитку. Зрелище ужасающее. Прямо у входа лежит труп мужчины. Грудь разорвана когтями. Разрезы такие, словно постарался огромный медведь, или кто похуже. Кровь повсюду.

Медленно двинувшись вперед и поднявшись по ступеням, крутанул ручку. Не открылось. Пришлось действовать грубо. Замахнувшись, пнул деревянную преграду, выбив ее. Внутри все обстоит не лучше. Из-за обвалившейся крыши мебель пострадала. В правом дальнем углу на полу, прижимаясь спиной к столешнице, лежит женщина. На шее разрез. Голова буквально держится на лоскутах кожи. Пугает, что это не мечи или что-либо еще. Постарались хищники. Но кто мог причинить столько бед. Разрушил всю деревню. Плюс огонь. Это точно магия. Может, разумный монстр? А есть ли такие вообще? В любом случае, какая-нибудь громадина не смогла бы спокойно убивать в домах.

Подойдя к трупу и осмотрев, услышав какой-то шум подо мной. Замерев и прислушавшись, убедился в этом. Шум повторится. Словно кто-то лазает в подвале.

Люк оказался завален кучей досок. На то, чтобы расчистить проход, ушло минут десять. В итоге, измаравшись в саже и пыли, взялся за кольцо и открыл люк, заглянув внутрь. Темнота, но отступать нельзя.

Оставив меч и взявшись за кинжал, которым орудовать в узких помещениях явно проще, начал спускаться. Лестница не слишком длинная. Шесть ступеней и вот он, пол.

Сразу пригнувшись и осмотревшись, заметил множество полок с разными банками и прочим. Часть повалилась из-за тряски. Именно поэтому запах здесь сейчас смешанный. Пахнет закрутками. Огурцами, помидорами, даже алкоголем.

— Эй! Есть кто? — тишина. — Я не наврежу и…

Справа что-то зашуршало. Приготовив кинжал, прошел дальше и, резко выскочив из-за угла, замер взглядом на девушке. Короткие светлые волосы, покрытые сейчас пылью и пеплом, сверкающие глаза, порванная местами одежда. Похоже, она пострадала во время обрушения, а не от напавшего.

Заметив меня, девушка отползла к дальней стене, сжимая в руках старенький охотничий нож с проржавевшим лезвием. Ее прямо всю трясет.

— Спокойно, я тебя не обижу, — сунув кинжал за пояс, выставил перед собой руки. — Видишь, все хорошо.

— Вы… вы кто? Не… не трогайте меня… я ничего… ничего…

Сделав несколько шагов и опустившись на корточки, протянул руку.

— Позволь тебе помочь.

Она немного подумала, а после опустила нож на пол и взяла меня за руку. Я тут же воспользовался восстановлением. Помещение озарилось легким зеленоватым светом. Раны начали затягиваться. Осталась только запекшаяся кровь.

Как боль ушла, девушка оживилась. Осмотрела себя и, не без страха поднявшись с пола, уставилась на меня.

— К-кто вы такой?

— Меня зовут Лео. А тебя?

— М-Мариша.

— Ты здесь жила, Мариша?

— Д-да.

— Прошу, расскажи, что произошло? Кто разрушил деревню?

— М-монстр. Он пришел… пришел ночью. Не один.

— Не один? Кто еще?

— Зверолюди. Страшные, пугающие. С красными глазами. Они… они убивали всех в домах. А монстр… он… — по щекам потекли слезы. Девушка закрыла глаза. Закончить смогла лишь через несколько минут, как поуспокоилась. — Он выглядел, как волк, только… только стоял на двух ногах. Огромный, с черной шерстью и… горящими руками.

Горящие руки? Неужели обладает магией огня? Тогда понятно, откуда пожар. Ну, пытать ее расспросами бессмысленно.

— Пойдем со мной. Не волнуйся.

Девушка снова взяла меня за руку. Мы довольно быстро выбрались из подвала. Люси с Алисией к этому моменту уже собрались вместе в центре. Заметив их, мы с Маришей подошли ближе. Девушки оглядели беднягу. Люси опустилась на колени, улыбнувшись. Погладила ее по голове, стерла слезы. Девушка прямо доверилась лисице.

На вид Марише лет шестнадцать. Совсем еще юная и такая запуганная.

— Больше никого не осталось, — начала Алисия, опустив взгляд. — Все это… просто ужасает.

Видно, что она сдерживает эмоции.

Чтобы не пугать девочку, мы с вампиршей отошли подальше.

— Нужно придумать, как поступить с ней. Она единственная выжившая.

— Но с собой взять ее мы не можем. Да и возвращаться в Нарукай…

— Да, времени на это нет. Может в поселение вампиров?

— Вряд ли они примут человека и…

В это мгновение раздался душераздирающий крик Люси. Мы с Алисией резко обернулись, заметив страшную картину. Мариша схватила лису за руку и впилась ей в запястье, пустив кровь. Глаза покраснели, волосы вздыбились, разрослись. Моя спутница одернула конечность и, замахнувшись, врезала девушке, отбросив ее от себя. Такого никто из нас не ожидал.

Подбежав к лисице, взглянул на рану. Та начала восстанавливаться. Но проблема в другом. Эта самая Мариша поднялась с земли и, размяв шею, слизала капли крови с лица.

— Что ты творишь⁈ — рявкнула Люси, выпустив когти.

— В-вкусная. Сочная и такая… сладкая.

Прямо на наших глазах тело начало обрастать шерстью. Девочка увеличилась в росте почти вдвое, перемахнув нас. Когти также отросли. За спиной начал крутиться светлый волчий хвост. На голове показались уши.

Неужели она зверолюдка⁈

Достав меч и выйдя вперед, занял боевую стойку. Девушка-волк направилась на меня, тяжело дыша. Но на полпути остановилась и, закашлявшись, взглянула в небо. А затем взвыла. Так громко, что вой разошелся по всей округе. Мне сразу это не понравилось.

— Неужели ты одна из тех, кто напал на эту деревню⁈ — прикрикнув, привлек внимание. Но девушка не ответила. Вместо этого раскрыла пасть, из которой по шерсти начала стекать кровь. Равновесие пошатнулось. Волчица с трудом устояла на ногах и, замахнувшись лапами, бросилась на меня.

Заблокировав выпад мечом и отскочив, создал воздушный поток, направив его по земле. Волчицу сбило с ног. Сразу после этого подскочил и ударил мечом, пронзив кончиком голову. Послышалось скуление. Кровь начала растекаться по земле, впитываясь в почву.

Отойдя подальше и вздохнув, переглянулся с девушками. Но случилось еще кое-что. Тело снова начало меняться. Напавшая вернула человеческий облик. Одежда окончательно разорвалась. Я не хотел смотреть на голый труп, но заметил кое-что необычное на правом предплечье. Приблизившись и повернув руку, нашел какую-то печать, словно выжженную на теле. Выглядит, как круг с изображением двух клыков внутри.

Подойдя ближе ко мне, Люси опустилась на корточки, цыкнув.

— Знакомый символ.

— Серьезно? Что это?

— Магическая печать смертников. Она насильно превращает людей в монстров на короткое время. Правда, другие расы к такому не готовы, а потому… случается это.

— Постой, значит Мариша была обычным человеком?

— Да. Те, кто напал на деревню, поставили эту печать. Лео, есть шанс, что некоторые из жителей поубивали собственных соседей.

— Ужас. Я о такой магии и не слышал.

— Это темная магия. Точнее, темная магия способна создать артефакт, с помощью которого можно поставить такую печать — видоизменение.

— Мариша говорила о монстре и зверолюдах, которые напали на деревню. Думаешь монстр способен обращать людей?

— Вероятно. Но, если так, то у нас серьезные проблемы.

— Лео, Люси, — Алисия вмешалась в наш диалог, также подойдя ближе. — Кажется, проблемы у нас серьезнее, чем вы думаете.

— О чем ты?

— Она права, — цыкнула лиса. — Перед смертью эта девка взвыла. Скорее всего, она так сообщила о нас остальным.

— Постой, хочешь сказать, что сюда движутся…

— Да. Я чувствую их. Десять… нет, тридцать зверолюдов и… нечто пугающее…