Существует красота мудрости и опыта, которую невозможно подделать.
Невозможно быть зрелым, не прожив жизнь.
Эмми Грант 44
КАЛЕБ
Моя мама снова уехала из города, так что я сказал Джанне, что она может воспользоваться ее ванной, чтобы подготовиться к сегодняшнему вечеру. После душа, я уделил немного больше времени своему внешнему виду, чем обычно. В черных брюках, голубой рубашке и тонком галстуке я стоял перед зеркалом, укладывая волосы гелем.
Я много раз ходил на свидания, но сейчас все было иначе. Сегодня намного больше, чем бессмысленный флирт и хорошее времяпрепровождение в постели. Все должно быть романтично. А что, черт возьми, я знаю, о романтике? Очевидно, что почти ни фига, учитывая подколы Джанны.
Полагаю, я действительно чувствовал романтический настрой в отношении Джанны. Проблема в том, что я не могу показать этого ни действиями, ни словами. Я собирался поработать над этим сегодня вечером. Хотел, чтобы она знала, как много значит для меня. За тот короткий промежуток времени, что я ее знаю, она стала человеком, вокруг которого крутился мой мир. Раньше этим человеком был я сам. Я оставил ту жизнь позади, она уже не прельщала меня теперь, когда я нашел Джанну, мою особенную Джанну.
Боже, я надеялся, что не превратился в одного из тех жалких парней, которые всего лишь держат кошелек наготове, пока их подруга скупает барахло в магазине. Я чувствовал себя подкаблучником, хотя еще ни разу не насладился этой киской. Тряхнув головой, я выкинул из головы подобные мысли. Сегодня должен я думать о романтике, а не отсутствии секса в моей жизни в течение последних недель.
Всему свое время.
Приготовившись, я ждал в гостиной на диване. Я сидел там, переключая каналы, когда Джанна вышла из комнаты моей мамы. Мой рот открылся, и я резко захлопнул его. Она была одета в темно-синее платье, которое прикрывало только верхнюю часть ее бедер, и черные ботильоны на каблуках.
– Что? – Джанна осмотрела себя, как будто что-то было не так.
– Ничего. – Моим первым желанием было перебросить ее через плечо и унести в постель. Вместо этого, я подошел и легонько поцеловал ее в губы, не желая смазать помаду.
– Ты выглядишь прекрасно.
Она улыбнулась мне.
– Как и ты.
– Нет, совсем не так. Но поскольку ты и так умираешь от желания сорвать с меня одежду, я удовлетворен. – Подразнил ее я.
– Я так не говорила, и ты знаешь это. – Она попыталась сделать строгое лицо, но эта маска растаяла, когда она хихикнула.
– Я могу сказать, что именно это написано на твоем лице. Я узнаЮ этот девичий взгляд, когда вижу его. – Как только эти слова слетели с моих губ, я пожалел, что не могу взять их обратно. Это был еще один пример абсолютно неромантичных вещей, которые я говорил ей, и которые напоминают о том, каким игроком я был в прошлом.
– Ты знаешь, Калеб, – начала она говорить, и я мог легко угадать остальное.
Я прервал ее, прежде чем она смогла закончить.
– Забудь все, что я только что сказал. Все остальные девчонки просто безобразны по сравнению с тобой. Ты самая красивая девушка в мире.
Она усмехнулась:
– Это мне нравится больше.
Я откашлялся и демонстративно посмотрел на нее. Она смущенно вернула мне взгляд:
– Что?
– Здесь уже ты должна сделать мне комплимент. В отношениях романтичность должна быть с обеих сторон.
Она изогнула свои красивые брови.
– Правда? Ты хочешь быть романтиком? И поскольку ты такой эксперт по отношениям, что я должна сказать?
Этот игривый стеб был чудесен. Поглаживая свой подбородок, я сделал вид, что напряженно думаю.
– Ну, ты могла бы сказать: Вау, Калеб, ты выглядишь так сексуально, что я хочу просто сорвать с тебя одежду и облизать с ног до головы. Парень не мог бы услышать более сладких слов, чем эти.
Джанна потерла лоб, словно распределяла со мной налоговую нагрузку, но скорее, она пыталась не рассмеяться.
– Значит, парень будет думать, что эти слова самое романтичное, что может быть сказано?
– Да, очень романтичное.
Она взяла мою протянутую руку.
– Поскольку я не хочу быть не романтичной, то я скажу это. Калеб, ты выглядишь очень сексуально, ты просто красавчик, и тебя хочется облизать.
Я запер за нами дверь и обнял ее за талию.
– Итак, это было не так уж трудно, да?
– Я и не говорила, что это трудно. Теперь, когда твое самолюбие удовлетворено, ты можешь мне сказать, куда мы идем?
– С удовольствием. Во-первых, я поведу тебя на милый романтический ужин. Потом, в клубе ты сможешь свободно пить и танцевать в свое удовольствие, пока я совершенно трезвый, буду тебя охранять.
Джанна вошла в лифт, оборачиваясь.
– Калеб?
– Да?
– Ты не должен так сильно стараться быть романтичным. Ты мне нравишься таким, какой есть, несмотря на абсолютно неромантичные вещи, которые ты говоришь. – Она обняла меня, прижимаясь щекой к моей груди.
За долю секунды я обработал ее слова.
– Слава богу, – я выдохнул с облегчением.
Схватив за бедра, я поднял ее, оборачивая ее ноги вокруг своей талии. Ее взгляд встретился с моим, в голубых глазах затаился испуг. Я прижал ее спиной к стенке лифта и спускался в город, целуя свою девочку.
– В таком случае, могу я сказать, что ты смотришься чертовки горячо в этом платье? Каждый раз, когда я смотрю на тебя в нем, я хочу снять его и привязать им тебя к своей кровати.
Она рассмеялась в восторге.
– Вот это он, мой особенный парень.
Двери лифта открылись, и я неохотно опустил ее на ноги. На пути к машине, я спросил ее:
– Означает ли это, что ты будешь счастлива, даже если я закал столик отнюдь не в модном ресторане?
Она сжала мою руку.
– Я буду счастлива, независимо от того, куда именно ты меня поведешь.
– Тогда я повел бы тебя в кровать. Но я уже вечность не был в закусочной, и я голоден. Мы пойдем туда, если ты не возражаешь. – Я открыл для нее дверь, когда мы подошли к моей машине. Я, возможно, не самый романтичный парень, но это не мешает мне быть джентльменом.
– На этот раз я могу сама заказать для себя? – спросила она, когда я садился за руль.
– Только если это то, что мне понравится, чтобы я мог доесть.
– Ты ужасен, – проворчала она.
– Нет, я сексуальный, красивый и меня хочется облизать. Ты сама так сказала. – Я выехал из гаража, и направился в сторону закусочной. Это было недалеко, но недостаточно, чтобы пойти пешком.
Джанна наклонился, чтобы потрепать меня по щеке.
– Да, и это тоже про тебя, детка.
Мы сидели в закусочной за одним из столов, которые обслуживала Джин. Она потрепала меня по другой щеке.
Что за черт? Я что так очарователен сегодня? Ее улыбка была почти материнской.
– Как новая школа, Калеб?
– Отлично. – Я указал на Джанну. – Помнишь мою сводную сестру, Джанну?
Джин подарила ей такую же улыбку, но щеки оставила в покое.
– Да, приятно видеть тебя снова, Джанна. Что я могу заказать для вас двоих?
Я сделал свой обычный заказ, а Джанна что-то из того, что я не против был бы доесть. Нам удалось поужинать без появления всяких девушек из моего прошлого. После того как я заплатил за еду, мы пошли к машине и поехали в клуб, где я знал вышибал. Я имел поддельное удостоверение, но не был уверен, что подобное есть у Джанны.
По дороге туда, я, наконец, надумал спросить ее:
– У тебя есть поддельное удостоверение?
– Ага. – Она достала его из сумочки и вручила мне.
Я прочитал имя.
– Джиджи Рамирес. Разве это не фамилия Джареда и Сиси? Забавно, но ты не похожа на испанку.
– Джаред сделал его для меня. – Она положила его обратно в кошелек.
– Он дал тебе свою фамилию? Напомни мне, чтобы я сделал тебе новое, – пробормотал я. Пока я позволю сохранить это. Но выглядело это так, словно тот придурок сделал что-то дрянное.
Мы не ждали в очереди возле клуба, поскольку на входе стоял Нэд. Я поболтал с ним, прежде чем мы вошли внутрь. Нэд был хорошим парнем, несмотря на внешность. Он обрил голову и носил плотно сидящую черную футболку, что показать свои огромные бицепсы и руки, покрытые татуировками.
Я познакомил их:
– Нэд, это моя девушка, Джанна.
– Девушка? – с сарказмом повторил Нэд. – Имеешь в виду, одна из тех, кого ты вытащил из своей постели, Калеб?
Джанна протянула руку.
– Приятно познакомиться, Нэд. Где вы с Калебом встретились? В тюрьме?
Нэд посмотрел на меня, все еще держа мою девушку за руку.
– Эта мне нравится.
– Я польщена, – язвительно сказала Джанна.
– И я очарован, – отвесил комплимент Нэд, полностью игнорируя очередь на входе. – На самом деле, Калеб и я встретились, когда ему было двенадцать лет. Он появился здесь с дерьмовым поддельным удостоверением. Когда я указал ему на это, он попытался уговорить меня пропустить его. Он сказал мне, что мальчикам из средней школы, тоже необходимо трахаться. А я сказал ему, чтобы он шел со своей тощей задницей в торговый центр, если ему нужно где-то болтаться. И пока я не пускал его, он начал частенько появляться тут со своим дружком Данте. Они болтались рядом со мной у двери. Несколько лет спустя, после того, как у них начала появляться щетина, я стал позволять им заходить внутрь.
– И теперь я получаю пользу от усиленной работы их гормонов. Мне нужно показать Вам мое поддельное удостоверение? – сострив, спросила Джанна.
– Нет, повеселитесь внутри, детки, – Нэд отослал нас, покачивая своей большой головой.
– Спасибо, что рассказал моей девушке эту постыдную историю, Нэд. Увидимся на выходе. – Прижимая ее к себе, я повел Джанну внутрь.
Нэд окликнул меня:
– Должен же я был получить хоть что-то за то, что впустил вас!
Наверное, в следующий раз я поведу ее в другой клуб. Туда, откуда вышибалы не выносили меня упившимся до зеленых гарпий. Туда, где вышибалам не приходилось разнимать нечаянные женские драки из-за меня.
Внутри гремела музыка, и я повел ее в бар. Заказав нам обоим выпивку у бармена, я усадил Джанну на пустой стул. Поскольку стулья с обеих сторон были заняты, я стоял рядом, обнимая ее за талию. Это был верный способ держать других парней подальше. Когда мы закончили с нашим первым напитком, Джанна вытащила меня на танцпол. После двух песен, я увел ее обратно в бар, чтобы выпить снова.
Пока мы пили, появился и тот, кого я действительно не хотел видеть. На самом деле, я надеялся, никогда больше не видеть эту сволочь.
Он кричал, перекрывая музыку:
– Что такое, Калеб? Все еще на испытательном сроке? – я видел, что Джанна уставилась на него. И надеялся, что она не расслышала то, что он спросил.
Срань господня, как я хотел отделать эту ублюдочную задницу.
– Отвали, Ян!
– Разве так приветствуют старого друга? – его лицо светилось поддельной болью.
– Мы никогда не были друзьями. Кстати, как Джеки? Вы до сих пор вместе? – спросил его я. Его обозленное лицо, заставило меня ядовито ухмыльнуться. Он действительно любил Джеки. К сожалению, она изменяла ему. Со мной. Тупой хрен с его вопросами.
– И в какую школу ты ходишь сейчас, Калеб? Тебя же исключали в последнее время? – я думал о том, стоит или нет избивать кого-то в то время, пока я на свидании с Джанной, когда она встала между нами. От меня не ускользнуло то, что глаза Яна жадно блуждали по ее лицу и телу.
– Ты не представишь нас, Калеб? – она положила руку мне на грудь, и я накрыл ее своей рукой. И этот жест Ян не пропустил.
– Нет, – ответил я упрямо.
Хрен представился самостоятельно:
– Ян Креншоу. Калеб и я давно знакомы. Как мне называть тебя, если не красавицей? – Такие кривые подкаты, что ж, неудивительно, что Джеки предпочла меня между своих ног.
Джанна усмехнулась краешком своих чудесных губ.
– Я Джанна, девушка Калеба.
– Девушка? – беззвучно повторил он, пребывая в поросячем восторге.
– Так в какую школу ты ходишь? – любопытный хрен интересуется не без причины.
– Не беспокойся об этом… – начал я.
– Брумфилд, – невинно ответила Джанна.
Ухмылка Яна стала хищной.
– Тебе нравится там? Я подумываю сменить школу. – Трахальщик, вероятно, был исключен и подыскивал себе новые охотничьи угодья.
– Да, там хорошо. Тем более теперь, когда Калеб появился. – Это была моя девушка. И как бы ни пожирал ее глазами Ян, она повернулась ко мне.
– Пойдем танцевать! – она схватила меня за руку. – Увидимся позже, Ян.
Да, пошел ты, чертов придурок.
На танцполе, я крикнул ей на ухо.
– Если этот парень подойдет к тебе, когда меня не будет рядом, не разговаривай с ним.
– Не волнуйся. Я прекрасно поняла, какие у вас отношения!
Ее тело нежно прижалось к моему, и мы растворились в музыке и друг в друге.
Остаток ночи Ян держался от нас подальше, но я видел его издали. К тому времени, когда мы уехали, я определенно мог вычеркнуть номер двенадцать из списка. Джанна была восхитительно пьяна. Я помог ей добраться до машины, усадил на пассажирское сиденье и пристегнул. Она не дала мне закрыть дверь и подарила мне такой глубокий поцелуй, что почти потерялась в моих губах.
Я положил ее руки на колени и сказал ей вести себя хорошо, прежде чем закрыть дверь. Вернувшись на парковку у дома, я оставил ее сидеть в машине, пока сам не помог ее выбраться из нее.
– Джанна, не думаю, что завтра ты сможешь пойти на балет.
– Не думаю, что вообще смогу что-либо, – сказала она, представляясь несчастной. – Но оно того стоило.
– Значит, ты хорошо провела время?
Она бы споткнулась, если бы я не придерживал ее.
– Да. Калеб? – её глаза затуманились, когда она посмотрела на меня.
– Да, принцесса? – я поцеловал ее в щеку, и она захихикала.
– Почему ты на испытательном сроке? – черт, она действительно слышала, что сказал этот болтун.
– Потому что я несовершеннолетний преступник, – просто ответил я, придерживая дверь многоэтажки открытой.
– Ой. – Она выглядела смущенной, но не достаточно собранной, чтобы задать следующий вопрос.
Я вызвал лифт и сменил тему.
– Хочешь есть?
– Нет, не думаю.
– Ну, я в любом случае, покормлю тебя. Утром это поможет предотвратить убийственное похмелье. – Я поддерживал ее, и мы ждали, пока лифт прибудет на нужный этаж.
В квартире, Джанна неожиданно толкнула меня на диван, и оседлала.
– Давай займемся сексом, Калеб.
Я мучительно застонал.
– Джанна, но почему ты не предложила это, пока была трезвой.
– Кого волнует, когда я говорю это? – сказала она беззаботно и расстегнула мою рубашку.
– Меня волнует, ведь я забочусь о тебе, плохая девочка. Ты слишком пьяна, чтобы просто вспомнить о своем предложении завтра утром. – К ее неудовольствию, я ссадил ее с моих колен и сбежал на кухню. – Я приготовлю что-нибудь поесть для тебя.
Я слышал, как она пробормотала:
– Ты отстой.
Я не был из тех парней, что могли воспользоваться девушкой, когда она была пьяна. Я был уверен, что этот ублюдок, Ян, делал это дерьмо все время. Из-за его болтливости, я ожидал, что Джанна начнет расспрашивать меня об испытательном сроке, как только протрезвеет.
Джанна съела только половину бутерброда, когда объявила, что наелась. Зевая, она превращалась в пьяную сонную девушку. Я дал ей две таблетки аспирина и стакан воды, и она проглотила их.
– Готова ко сну?
– Да, – был ее ответ, но она не двигалась.
Я отнес ее в постель, усадил на кровать, и снял ботильоны. Нашел в сумке ее пижаму в сумку и помог ей переодеться, стараясь смотреть только на ее лицо. Нас сегодня мне хватит соблазнов.
– Калеб?
– Да, принцесса?
– Почему ты не хочешь заняться со мной сексом? Это потому, что я девственница, и буду плохой любовницей? – она приподнялась под одеялом, и ей явно было трудно держать глаза открытыми.
Я усмехнулся. Вот глупышка.
– Конечно, нет. Я просто не думаю, что нам нужно спешить. Я хочу, чтобы ты была уверена.
– Я думаю, что уверена, – пробормотала она.
– Спокойной ночи. – Я долго и неистово целовал ее губы, потому что это было всё, что я получу сегодня вечером.
Она положила голову на подушку, будучи уже с закрытыми глазами.
– Я люблю тебя, – сказала она тихо. И уже не открывала глаз.
Потрясенный, я сидел на краю кровати, наблюдая, как она спит. Что она имела в виду? Она сказала это, потому что была пьяна, или потому что устала? Разве она осознавала, кому говорила это? Если она это серьезно, то чувствую ли я к ней то же самое? Сомневаюсь, что она вспомнит о своих словах, когда проснется утром.
Если она не вспомнит, то я просто притворюсь, что этого никогда не было.