Остров мести

Глава 28. Тайный проход

Девушки сидели в уголке, опоясанном свечами и мягкими пледами. Камилла была рада увидеть подобие читательского места, потому что тащить всю ту огромную стопку книг в комнату не очень сильно хотелось. Быстро убрав всю пыль с кресел и маленьких столов, королева и Эльфийка наслаждались тишиной и редким чириканьем пера по бумаги. Форст делала себе пометки в алфавите и всех тонкостях языка. Он был очень схожим с английским, но помесь латыни и русского мешали полностью понять его. Синеволосая же спокойно читала какую-то второсортную книжку и по её словам, всё было слишком банально.

— Фух… На сегодня, наверное, хватит. — с тяжелым вздохом сказала Камилла.

— Хорошо.

— Знаешь… Я так не хочу уходить от сюда…

— Да… Здесь тихо и спокойно… — с милой улыбкой прошептала Нанетта.

— Я хочу пройтись, осмотреть стеллажи. А ты пока сходи за какими-нибудь фруктами. Мы, кажется, пропустили ужин…

— Но Камилла. Мне запретили оставлять вас одну.

— Нетта… — сокращая её имя, королева наклонила голову в бок. — Боишься, что я сбегу?

— Нет, что вы! Я просто… Мне нельзя… — протестовала эльфийка, выставив руки в знаке капитуляции.

— Тогда иди. И не волнуйся. Ругать тебя никто не будет. Я не позволю. Но поверь, я съем тебя, если в моем желудке не окажется свежего винограда. — в шутку Камилла клацнула зубами, изображая укус. Синеволосая смущенно засмеялась и всё же согласилась, поднимаясь с кресла.

— Вам только винограда? Или принести ещё лимину?

— Пожалуй принеси все фрукты и ягоды, что найдёшь. Я много чего здесь не пробовала. Хочется экзотики.

— Конечно. Тогда я попрошу сорвать для вас свежий урожай.

— Хорошо. — тихо сказала Камилла, наблюдая за спиной Нанетты, что скрылась за громадными дверями.

Девушка ходила между книжными полками, изучая почти каждую рукопись. Она заметила, что здесь было довольно много историй, написанных на её языке. А также книг, что походили на энциклопедии, в которых рассказывалось о флоре и фауне нормального мира. О строительстве и даже науках. Она не понимала, зачем тут всё это. Ведь никто этим не пользуется.

Захватив парочку любовных романов на понятном ей языке, Камилла отправилась обратно к месту чтения. Проходя очередной стеллаж, корешок тонкой серой книги привлек её внимание. Он совсем не вписывался в толстые фолианты, которые были по всюду.

Форст присмотрелась к ней и потянула руку, чтобы поправить тонкое издание. Книга оказалась тяжелой и еле двигалась на назначенное ей место. Но не столь долгими усилиями она встала в проем. Вдруг резко что-то щелкнуло и заметный грохот раздался в помещении. Стеллаж, на котором стояла серенькая рукопись, сдвинулся на миллиметр, и едва заметная щель была обнаружена Камиллой.

— Что это… — хмуро, но с удивлением зашептала она. Сердце заколотилось быстрее. Волнение накатило волной. Судорожно повертев головой по сторонам, и убедившись, что никого рядом нет, Форст опустила романы на пол, а сама толкнула стеллаж вперед. Старое огромное дерево не поддавалось, но многочисленные тренировки и вес девушки, все же сдвинул полки. Глаза расширились, а рот застыл в открытом от шока состоянии. Длинная лестница вела вниз. Мрак захватывал каждую ступеньку. Из-под земли повеяло холодом и тело девушки в миг покрылось мурашками.

Тайник? Потайной проход? Или ещё что-то?

Тело королевы не двигалось, она словно приросла к полу. Мысли путались и били тревогу. Хотя была ли это тревога? Шанс? Или… Наоборот то, что способно убить?

Камилла не решалась идти вперёд. Сознание вернулось в норму, и она точно понимала, что сейчас идти туда бессмысленно. Нанетта скоро вернется. Нужно как-то закрыть проход.

Трясущимися руками она потянулась за серым корешком, но тот словно приклеился и не хотел двигаться.

— Ну давай же! — но книга не поддавалась. — Чёрт!

Думай Камилла… Думай. Если эта книга только открывает проход, то должна быть похожая, которая закрывает.

Девушка осматривала в страхе стеллажи, что находились рядом.

Может просто нужно потянуть его на себя?

Но древесина не двигалась.

Форст начала трогать все книги по близости. Каждая минута была на счету. Но спустя множество попыток, проход до сих пор был открыт. Девушка упала на колени. Бардак из книг валялся вокруг неё. Тяжелые тома только нагнетали ситуацию. Дыхание сбилось, девушка сидела, вновь и вновь смотря на рукописи, которые лежали на полу.

Из прохода снова подул холодный ветер и листы старой книги перевернулись. Секундное осознание, а после тонкая рука тянется за грязным клочком бумаги, который выпал из древнего писания. Оборванный со всех сторон, едва заметные капли крови и текст. Камилла зажевала нижнюю губу, брови нахмурились, а глаза бегло читали буквы.

Магия крови королевской семьи

Вот, что поможет тебе.

Холод веет из-под земли,

А темнота влечёт ко мне.

Рука, которая коснулась серебра,

Узнает много тайн.

Пожертвуй капелькой себя,

На ту печать и зачитай:

«Сегодня я был гостем у тебя,

Прошу, закрой ворота тьмы.

Вот капля крови от меня,

Закрой ворота и усни!»

Почерк был корявым, будто кто-то спешил. Но Камилла смогла прочитать маленькую балладу.

Не долго думав, она встала и подошла к проходу.

О какой печати шла речь?

Осматривая лестницу, девушка заметила на второй ступеньке маленький орнамент. Словно какой-то герб, который отличался по цвету от основной лестницы. Он не был испачкан в крови, наоборот, сиял, словно вот-вот его начищали до блеска.

Вариантов больше не оставалось, и Камилла решила действовать по инструкции. Только вот ни ножа, ни иголки с собой не было. Она до сих пор сомневалась получится ли… Девушка ведь не королевской крови… Надежда была только на слова, которые говорил Баллард… То, что она является носителем этой крови из-за Нестора, который передал капли при венчании.

Надкусить собственный палец не получилось и тогда Форст вспомнила про подставку, на которой стоят свечи. Её углы били довольно острые, поэтому это должно было сработать. Быстро сорвавшись с места, она добежала до кресел, взяла одну свечку и резко полоснула острым концом по ладони. Кровь моментально потекла из раны. Вернувшись к проходу, Камилла сжала ладонь в кулак и незамедлительно начала читать:

— Сегодня… Я был гостем у тебя.

Капля упала на печать, но ничего не произошло. Форст занервничала, но все же продолжила.

— Прошу, закрой ворота тьмы.

Ещё капля. Девушка жмурилась из-за неприятного жжения.

— Вот капля крови от меня.

Из-под земли резко дунул сильный вихрь, почти снося Камиллу с ног. Печать была запятнана в крови девушки и начинала гореть ярким пламенем.

— Закрой ворота и усни!

Короткие волосы разлетались в разные стороны из-за ветра. Свечение от орнамента прекратилось и стеллаж грубо двинулся на своё изначальное место, все же сбивая девушку с ног.

Получилось… У меня получилось! Боже…

— Ах! Камилла. Как же вы так?!

Сердце остановилось… Голова резко повернулась к голосу.

Нанетта… Неужели она всё видела?

— Давайте я вам помогу. — синеволосая поставила тарелку с фруктами на пол, помогая королеве подняться на ноги. — Вы сильно ушиблись?

— А?.. Нет… Нет, все в порядке. — руки слегка потряхивало из-за страха.

— Как же вы так упали? Вроде стояли на месте… — невинно захлопала своими длинными ресницами Нанетта.

— А…

Отговорка… Придумай отговорку!

— Я… Просто в глазах потемнело…

— Ах! Пойдемте присядем. Аккуратно, вот так. — взяв за руку королеву, эльфийка направилась к креслам.

— Всё хорошо. Я, видимо, просто устала.

— Это потому что вы не поужинали! Не надо было мне отвлекаться… — корила себя девушка.

— Нет… Ты не виновата.

— Но как же!..

— Нетта. Успокойся. Всё хорошо. — девушка забыла о порезе и потянулась к служанке, чтобы убрать локон волос.

— Ох! Вы ещё и ранены! Какой кошмар! — заверещала тоненьким голоском она.

— Боже…

— Я сейчас же позову лекаря!

— Нет! Не надо. Кровь уже не идет. Всё нормально. — Камилла присела в кресло и выдохнула. Самое страшное позади. — Там книги разбросаны… Нужно прибрать…

— Конечно! Я всё уберу, а вы отдыхайте.

Нанетта засеменила в сторону стеллажей и через минуту вернулась с подносом фруктов.

— Вот. Кушайте и набирайтесь сил.

— Спасибо, дорогая.

— Не за что.

Форст смотрела на спину удаляющийся эльфийки, думая о проходе. Она сжимала в руке скомканный листок со стихотворением и попутно ела виноград. Девушка понимала, что обнаружила что-то запретное, что-то, что хотели скрыть… А значит, то, что там находится, очень важно, ведь обладать королевской кровью может не каждый, а точнее только единицы. Этот проход явно принадлежал монархам. Таинственность притягивала и устрашала. Камилла вновь потянулась за виноградиной, которая тут же оказалась во рту.

— Она милая, не так ли?

Голос за спиной заставил поперхнуться. Нос уловил знакомый запах.

Нестор…