— Элеонора! — я передернула плечами и продолжила молотить грушу в старом сарае. Здесь был мой райский уголок спокойствия и отдыха от реалий жизни.
— Элеонора! Иди в дом! — да что ж она так орет то? Я снова продолжила тренировку, пока в дверь сарая не заколотили.
— Открывай сейчас же! — какая-то она слишком активная, видно просто так не отвяжется. Я вздохнула, стянула с рук бинты и пошла открывать.
— Ну чего тебе, Маша? — я с раздражением посмотрела на девушку. Та гневно сверкнула глазами, вздернула подбородок и посмотрела на меня с отвращением. Она упорно настаивала, чтобы ее звали не Машей, а Мариссой. И это давало мне лишний повод над ней поиздеваться. Ей было 25 лет и сколько я себя помню, она была самой ярой поклонницей моей бабушки. Она ходила за ней по пятам, всячески пыталась услужить и люто ненавидела меня. И, несмотря на то, что я привыкла к неодобрительным взглядам Маши, сегодня она смотрела особенно зло. Я даже растеряла часть своего раздражения и глянула в зеркало на соседей стене.
Вроде все как всегда, длинные светлые волосы были собраны в высокий хвост, из которого вылезло несколько белоснежных прядок. Они обрамляли мое лицо и очень контрастировали с темными бровями. Я немного похудела за последний месяц и большие голубые глаза казались еще больше. В целом мне нравилась моя внешность, хотя я почти не красилась и не очень заморачивалась по поводу одежды. Самыми удобными вещами на света я считала джинсы и кожаную куртку. Взгляд скользнул по моей спортивной фигуре и наткнулся на то, что вероятно вызвало у Машки волну недовольства. Сегодня вместо спортивного лифчика я одела обычный и моя вполне аппетитная грудь очень призывно вылезала из выреза майки. Хмыкнув, я поправила майку и посмотрела на Машку. Она тоже была бы симпатичной, если бы не зачесывала свои волосы под платок и перестала носить эти ужасные юбки в пол и мешковатые свитера. Но так по ее мнению должна была выглядеть помощница великой Клариссии. Моя бабушка — Клариссия или просто баба Клара, как звали ее в деревне, была целительницей. Я была скептиком и не верила в магию, но не могла отрицать то, что видела собственными глазами. Ее руки почти светились, когда она проводила свои обряды, и она поднимала на ноги таких больных, от которых отказывались даже самые лучшие врачи. Это было реальное чудо. Но как все одаренные люди она была немного чокнутой и считала, что пришла из другого мира, наделенного магией. Машка была в восторге, с упоением слушала все бредовые истории бабули про иной мир и с усердием училась смешивать всякие травки для улучшения здоровья людей. Сама-то она целительской магией не обладала. Я во всю эту чепуху не верила и считала, что лучше таблеток еще ничего не придумали. Поэтому во время простуды я запиралась у себя и тихонько попивала терафлю, вместо того чтобы пить настойку какого-нибудь зверобоя.
— Не зови меня этим именем, я Марисса! — прошипела она.
— А ты не зови меня Элеонорой, я Эля! Тяжело запомнить три буквы? — она начинала меня реально бесить. Я, как и Маша была недовольна своим именем. Мама рассказывала, что бабуля со слезами на глазах умоляла назвать меня Эльнорой. Отец был категорически против. Они долго и упорно ругались, пока не сошлись на имени Элеонора. Хотя я и его считала странным, поэтому всех вокруг просила звать меня просто Эля.
— Тебя зовет Клариссия. — Посверлив меня взглядом, сказала она.
— Вот с этого и надо было начинать, а то разоралась тут, — я протиснулась мимо красной от злости Маши, заперла дверь и побежала к дому. У бабушки в это время прием, что-то случилось, раз она решила прерваться. К Клариссии ехали со всей страны, каждый день наш дом наводняла куча народу, желающая излечиться от болезней. Надо сказать от Машкиной одержимости была польза, она записывала людей на прием, вела учет, помогала принимать особо тяжелые случаи. Если бы не она, пришлось бы нанимать секретаря, потому что сама я в этом дурдоме принимать участие отказывалась.
С этими мыслями я добежала до дома. В коридоре было пусто, что показалось мне весьма странным. Я зашла в комнату, где бабуля обычно принимала посетителей, но там тоже оказалось пусто. Я пошла искать бабушку, и нашла ее в спальне на кровати и с мокрой марлей на лбу. Страх кольнул меня. Бабушка никогда не отменяла приемы, если не было серьезной причины. Она выходила к людям, даже с температурой, головными болями и высоким давлением.
— Бабуля, ты в порядке? — она открыла глаза и очень внимательно посмотрела на меня.
— Подойди, сядь рядом, Элеонора. Мне надо с тобой серьезно поговорить, — мое сердце, кажется, пропустило несколько ударов, происходит что-то плохое. В этот момент меня даже не волновала, что она снова зовет меня этим ужасным именем. Я пододвинула стул к ее постели, села и взяла ее за руку. Она улыбнулась и снова пристально посмотрела мне в глаза, как будто что-то там искала.
— Мое время на исходе, — тихо сказа она. Я открыла рот, чтобы возразить, но она дотронулась кончиками пальцев до моих губ, призывая к молчанию. — Мои силы кончаются, и когда это произойдет, я умру. Я раскинула карты на тебя, твое место не здесь. Я хочу воспользоваться остатками своих сил, чтобы отправить тебя в Валферу.
Я округлила глаза. Она снова про этот бред с другим миром? Нашла время, блин.
— Хватит об этом, я сейчас вызову врача, они быстренько поставят тебя на ноги.
— Нет, послушай. Врачи мне не помогут, я истратила весь свой резерв. В этом мире нет источника магии, а все мои накопленные силы заканчиваются. — Эти истории я слышала тысячу раз.
Волшебная Валфера, где живут разные существа помимо людей, где почти все держится на магии и откуда она пришла в наш мир. И про то, что у нас нет источника магии, и волшебные создания не могут тут выживать, я тоже слышала. Она человек, поэтому здесь так долго продержалась, но лечила людей и тем самым отдавала часть своих сил и бла-бла-бла.
— Заканчивай с этим бредом, я звоню в районную больницу, пусть присылают скорую. — Я начала подниматься со стула, но она крепко схватила меня за руку.
— Элеонора, остановись. Ты меняешься, я чувствую это. Когда ты войдешь в свою силу, ты не сможешь здесь жить. Я отправлю тебя в Валферу. У меня там остался дом, под магической паутиной, он перейдет к тебе по наследству крови. Ты поступишь в академию. Тамирлан поможет тебе во всем разобраться.
Я сидела и хлопала глазами. Какой дом, какая академия, кто такой Тамирлан? Видимо последний вопрос я задала в слух, потому что бабуля полезла в тумбочку и достала цепочку с крупным кулоном и браслет. Цепочку бабуля повесила на шею, а браслет из темного метала с красным камнем зажала в руке. Другой она дотронулась до кулона и зашептала непонятные слова. Камень на браслете загорелся красным светом, который распространился по руке и дошел до кулона. Я вытаращилась бабушку, открыла рот, но тут же закрыла. И даже не знала, что спросить. Сначала я подумала, что в браслете был фонарик или что-то еще. Но то, что произошло потом, не поддается никакой логике.
Из кулона на шее вылетело какое-то облачко, приземлилось в ногах у бабули и начало принимать очертания, пока не превратилось в кота. Большого, размером с козу, белого пушистого кота. Кот потянулся, муркнул, посмотрел на меня и заговорил:
— Ты такой скептик, Эля. Теперь-то поверишь или Клариссии израсходовать еще один накопитель, чтобы продемонстрировать тебе настоящую магию?
Я вскочила со стула, при этом опрокинув его на пол, и вытаращилась на кота.
— Что… какого… — я медленно пятилась к выходу, не сводя глаз с кота. — Мне надо прогуляться. — Сказала я, наконец, добравшись до двери, и пулей вылетела из комнаты. Убегая, я услышала грустный вздох бабушки и тихие слова кота:
- Отпусти ее, пусть проветрится и примет это, у нас еще есть немного времени…
Я была в шоке. Мои мысли крутились в голове, кусочки бабушкиных рассказов всплывали в памяти. Неужели это все правда? Я с детства считала свою бабушку чокнутой. Отец редко привозил меня к ней и почти никогда не оставался сам. Между ними был какой-то затаенный конфликт, который оба отказывались обсуждать. Уж не знаю, как бабуля уговорила его дать мне необычное имя, учитывая стойкую неприязнь моего отца ко всему необычному. В 18 лет он сбежал в город, взял себе новое имя — Михаил Иванович Андерсов, вместо Милавия Андерс. Он поступил в университет на юридический факультет, учился на одни пятерки, а потом устроился на работу в крупную компанию. К тому моменту как он познакомился с моей мамой Юлией, он уже неплохо зарабатывал и вел самую нормальную жизнь, какую только может вести человек. Со своей матерью он не виделся, пока не родилась я. Он посылал ей деньги на жизнь и иногда звонил узнать, не нужно ли чего конкретного. Каждый раз после разговоров с бабулей у него появлялась иррациональная ненависть ко всему живому, и он уходил в ближайший бар. С малых лет он мне внушал, что бабушкин бред слушать не надо, и не разрешал ей меня учить своим фокусам. Он никогда не отказывал мне в моих увлечениях, хотя они немного выбивались из рамок нормальных увлечений среднестатистической девочки. Поэтому мне приходилось помимо моих любимых секций рукопашного боя и футбола, ходить на танцы и художественную гимнастику, от которых папа был в восторге. «Все что угодно, только не эта магическая хрень» — вот был его девиз в моем воспитании. Родители погибли в автомобильной аварии, когда мне было 15 лет. И мне пришлось покинуть шумный город и переселиться к бабушке в тихий поселок городского типа Темповка.
Это было сложно для меня. Помимо горя от потери родителей, я испытала тоску по шумным улицам, множеству машин и высоким многоэтажкам. Мне не хватало вечно спешащих куда-то людей, битком забитого транспорта. Я все это любила. И сейчас, идя по нашей деревне, я поняла, что до сих пор не привыкла. Тут был совсем другой шум, звуки домашнего скота, рычание трактора в поле, пение птиц и изредка фыркание мотора какой-нибудь развалюхи. В этом тоже была своя романтика, но я скучала по городу. И планировала туда вернуться, пока бабушка не огорошила меня своими новостями. В этом году я закончила школу, и с сентября планировала уехать в город на учебу, даже подала документы в несколько университетов. Единственное, что меня пока останавливало, это то, что я до сих пор не выбрала, кем хочу быть и куда конкретно идти учиться. И на вершине списка точно не значилась никакая магическая академия. С этими мыслями я добрела до самого края деревни, к небольшой речке.
Тут было весело. Был конец июля, стояла теплая солнечная погода и было полно народа. Одни гоняли мяч, другие просто сидели на берегу, кто-то даже притащил магнитофон и из колонок орал шансон. Здесь слушали только такую музыку, как будто все поголовно только откинулись с зоны. Это было странно. Вообще народ здесь очень отличался от городского, и как только я переехала к бабушке, мне пришлось нелегко. Я успела наполучать по шее, пока они не приняли меня. Я заметила стойкую неприязнь деревенских к городским жителям, и только моя любовь к дракам и взрывной характер помог мне вклинится в их компанию. Я махнула девчонкам, пританцовывающим около магнитофона, обошла компашку, пытающуюся затащить своего пьяного друга в воду, и подошла к своим друзьям. Игорь, Миша и Ваня играли в карты, сидя на песке около воды, Любаша лежала на покрывале и загорала, немного поодаль Саша сидел, прислонившись к дереву, и держал на руках Катю, поглаживая ее едва округлившийся животик.
— Привет ребята — я уселась на покрывало к Любе и, скинув кроссовки, начала разглядывать водную гладь.
— О, Элька! Пошли в картишки — махнул рукой Ваня.
— Не, спасибо, что-то не хочется — сказала я, продолжая разглядывать воду.
— Что-то случилось? Ты какая-то тихая — спросила Люба, переворачиваясь на живот.
— Бабушка заболела — тихо сказа я.
Мальчишки бросили карты и подползли поближе к нам.
— Надеюсь ничего серьезного? — спросил Игорь.
— Не знаю, она отказывается от врачей, утверждает, что они не помогут и ей недолго осталось.
Они начали хором ужасаться и говорить ободряющие слова.
— А сама она себя вылечить не может? Она же эта… ведьма. Столько народу на ноги подняла — сказал Миша. Они начали наперебой спорить, что это так не делается, человек не может лечить сам себя и что-то еще. Я перестала их слушать и снова посмотрела на воду. Мягкое прикосновение к руке вывело меня из состояния транса, я посмотрела на Любу.
— Все наладится, я уверена, твоя бабушка поправится. А если будет против врачей, можно попросить помощи у Машки, она так фанатеет от бабы Клары, что вытащит ее из-под земли и покоя не даст, даже на том свете — улыбаясь, сказала она.
Я улыбнулась в ответ. А это идея, если бабуля сама не поедет в больницу, Машка уж точно придумает, как ее туда отправить. Единственное, что мне не давало покоя, то свечение и странный говорящий кот, появившийся из кулона. Неужели магия существует. Или у меня, как и бабушки едет крыша, может это вообще шизофрения, она говорят наследственная.
Я проторчала на пляже до вечера. Купания и футбол сменились пивом и песнями у костра, и я собралась домой. Пить и слушать завывания под гитару мне сегодня совсем не хотелось. Я сидела на бревнышке, грела озябшие руки около огня и уже собиралась вставать, когда сзади началась драка, и двое дерущихся налетели на меня. От неожиданности я не удержала равновесие и упала вперед, прямо в костер. Мои руки уперлись в горящие поленья, а лицо почувствовало обволакивающее тепло огня. Но никакой боли и ожогов. Только легкое ласковое прикосновение тепла. Я так растерялась, что не пыталась выбраться из костра пока не почувствовала запах гари. Взвизгнув, я выкатилась из кострища и увидела прогоревшую одежду, но никаких ожогов так и не появилось. К тому же мне показалось, что огонь не сразу покинул мои руки, а немного поплясал на ладонях. Я встряхнула руками и снова на них посмотрела, не было даже никаких покраснений. На меня налетели Люба и Ваня.
— Эль, как ты? Сильно обожглась? — Ваня начал крутить мои руки в поисках ожогов.
— Нет, мне повезло, пострадала только одежда, — я вырвала свои руки из его холодных ладоней, — я, пожалуй, пойду домой.
— Я этим идиотам сейчас головы пооткручиваю — злился Ваня.
— Не стоит, все же обошлось.
— Проводить тебя?
— Нет, спасибо. Правда, все хорошо. — Я обняла Любаню, попрощалась со всеми и пошла в сторону дома.
Пока шла, все время прокручивала случившееся. Как такое могло произойти? Я ведь упала прямо в костер, и одежда прогорела, а рукам ничего. А ведь этим летом у меня с огнем вообще были проблемы. Сначала я непонятно как сдула огонь со свечи на штору, а потом от страха пожара схватила ее рукой, но тоже не обожглась. Или задумавшись, прислонилась к печи и прожгла штаны, но кожа осталась нетронутой. Я думала везение, но может действительно магия.