Отборные женихи

Глава 1. Потасовка в конторе Моран-Дорин-Корт

Ирвинтвед. Цамт. Детектив Рияна Дорин

Как-то раз, одним солнечным утром, выбираясь из-под кучи свитков, над которыми корпела до поздней ночи, потому так и уснула, сидя за столом, я выглянула в коридор-приемную и обомлела. Иначе не скажешь. На скамьях и у стен холла нашей детективной конторы Моран-Дорин-Корт, получившей название благодаря трем компаньонам, обреталась толпа мужчин разной наружности. Ошибка номер раз: я раскрылась. Заметив мое присутствие, гора тестостерона ринулась штурмовать мою дверь. Поначалу они вежливо распихивали друг друга локтями, а после и вовсе устроили целую потасовку в нашем коридоре, судя по доносящимся оттуда звукам.

Ошибка номер два-с: мне не сразу удалось захлопнуть дверь, а пришлось-таки пропустить двоих, самых проворных и близко сидящих к моему кабинету.

Ошибка номер три-с: я вчера отпустила Морана и Корта одних расследовать просто архиважное дело, исчезновение магического хронометра Матильды Бланч, купчихи из Розового квартала, стены которого ну очень сочетались с пунцовым цветом этой многоуважаемой клиентки.

Тем временем два самовлюбленных и настолько же странных индивида делали вид, будто с интересом рассматривают обстановку, неправдоподобно качая головами из стороны в сторону.

Из мрачной задумчивости меня вывел щеголеватого вида мужчина, худой как жердь, с выпирающими передними зубами, произнеся поистине шедевральную в своей абсурдности речь.

– О прекрасная юная леди, – он встал на колени и взял меня за руку, – смею надеяться, что вы уже успели по достоинству оценить мою незаурядную внешность.

«Да уж, незауряднее некуда», – подумала я, спешно отдергивая руку.

– Позвольте представиться, Шосфин Кегл, лорд Оринутис, – не сдавался мужчина, приспособив освободившуюся ладонь к себе на грудь. После этого прочувственно поклонился.

Второй тугодум, тоже разряженный в пух и прах франт, вставать на одно колено не стал, а вальяжно, словно делая одолжение, протянул свою руку, бугрящуюся перекачанными мышцами.

– А, йа-а… – медленно растягивая слова, изрекло сие. – Цу-у-уй Ге-е-едан.

Хорошо, что у него такие короткие инициалы, иначе стоять бы нам тут вечно. Однако не повезло. Дальше шло безумно сложное название его графства. Терпения моего хватило только до третьего слога.

– Отлично, – коротко кивнув в ответ, я хлопнула в ладоши, – а теперь будьте так любезны, поясните мне, что вы тут делаете?

– Не знаю, – недоуменно выдал крыс, ой, точнее Кегл. Простите покорно, привычка все упрощать иной раз не сильно нравится людям.

Дожидаться ответа тугодума даже не стала, уточняя у лорда Оринутиса:

– Ну, а в сущности? У вас или в городе что-то случилось, и вы прибыли по этому адресу?

Покрутив пальцем в воздухе, обозначила нашу детективную контору. Да уж, вопрос никуда не годится. Видимо, я вчера сильно переработала.

– А какой тут адрес? – уточнил он.

Чем невероятно удивил.

– Что ж, подведем итог. – С этими словами я развернулась, схватила со стола чистый еще пока пергамент и затем уже выудила магическое перо. Это то, которое не требует чернил. Действительно удобная штука!

– Да-а-вай-те, – умудрился тем временем произнести второй.

– Так-с, первое: у вас не случилось ничего требующего расследования? – допытывалась я, записывая этот пункт на бумагу.

– Да, – ответил Шосфин.

– Ага, – вторил другой.

– Далее! Вы не знаете, что здесь делаете и зачем приехали?

– Почему же, – удивился крыс. – Знаю!

– И что же? – уточнила у него заинтригованная я, начав пожевывать перо. Ох! Думала, избавилась от этой вредной привычки.

– Я хотел увидеть вас! – разродился Кегл умной мыслью, по крайней мере, он в это искренне верил, что уже, в сущности, неплохо.

– А поточнее? Кого из трех компаньонов вы хотели увидеть? Три варианта: Моран, Дорин или Корт?

– Э, наверное, Моран, – неуверенно произнес он.

– Бинго! – возликовала я. – Его сейчас нет, так что свободны. А вы, уважаемый Цу-у-уй, тоже, если у вас нет ко мне рабочих дел.

Не удержалась я и повторила за ним его и-и-имя. А прежде чем окончательно выставить мужчин за дверь, порылась еще на столе и достала три последних пустых свитка и иголочки.

Прислушалась и невольно констатировала полное затишье с той стороны, поэтому широко распахнула дверь… И удивилась количеству ушей, направленных на меня из глубины дверного проема. Боги, как я умудрилась сохранить лицо невозмутимым, одному Трарку, видимо, известно.

– Так-с, уважаемые, расступитесь и следуйте за мной.

К слову сказать, эти ушастые молодчики так и поступили, идя за мной хвостиком. Я приколола за углы три свитка на нашу деревянную доску объявлений и написала на каждом по одной фамилии: Моран, Дорин и, собственно, Корт.

– Итак, уважаемые! – начала декламировать правила предстоящих встреч на всю толпу, – вы видите здесь три фамилии. – Повторять написанное вслух не стала, лишь ткнула пальцем поочередно в каждый свиток. – Выбираете себе одного компаньона для предстоящей встречи и записываетесь в очередь. Выбрать можно только одного из троих, ясно? Увижу повторения, вычеркну вашу фамилию из всех списков. – Грозно обведя взглядом ярких представителей мужского населения, заметила, что меня поняли, впечатлились, поэтому продолжила:

– Далее: каждая встреча будет длиться не более пяти минут, первая из них стоит два серебряных. Захотите назначить повторную – платите в два раза больше от предыдущей цены.

Все это я записывала рядом со свитками на доску объявлений.

Довольные ухмылки и надменные взгляды лордов позволили понять, что я продешевила.

– Ну, хорошо, по просьбе желающих поднимаю тариф, – с этими словами пририсовала к двойке нолик. Впечатлились. Сглотнули. Ибо в пересчете на следующий драгметалл выходило два золотых. Ухмыльнулась и прибавила:

– И оплата принимается только так и никак иначе, никаких там мехов, алмазов и прочего. Только серебро.

Да простят меня рудокопы, но я сделаю все, чтобы уменьшить число полоумных, непонятно зачем штурмующих мое заведение.

– Так-с, в день не более десяти встреч, выходные дни – это выходные, никаких встреч. И последнее: если у вас действительно случилось что-то серьезное – кража, убийство, исчезновение и тому подобное, – обращайтесь напрямую, минуя этот список.

Зря я сообщила об этом во всеуслышание, ловя на себе кровожадные и хитрющие взгляды, поспешила добавить:

– Но если узнаю, будто вы это нарочно подстроили, уплатите штраф в две тысячи золотых. На этом все. Свободны.

– А как же запись? – робко уточнил мужчина в кожаном фартуке, безбожно заляпанном кровью, как пить дать некромант или лекарь, даже не хочу слышать, кто он и кого до этого препарировал. Но тем не менее дружелюбно произнесла:

– Пожалуйте на запись.

Поняв, что игра на скорость и ловкость началась, мужчины обступили доску объявлений, откуда послышалось:

– А как ее зовут-то?

Или же:

– Дайте перо!

А еще постоянное:

– Нет, это я первый!