Отец моего ребенка

Глава 1

Я люблю свою работу. Наложить тон, визуально приподнять скулы румянами, чуть консилера — и лицо человека становится более совершенным. Для меня нанесение макияжа сродни рисованию, только передо мной не чистый лист бумаги, а вполне определенная задача — сделать женщину красивее. Следующий этап — подчеркнуть брови. И самое мое любимое — глаза. Именно здесь я могу проявить фантазию, отразить индивидуальность каждой женщины.

Когда училась, я могла часами отрабатывать различные тушевки. Меня завораживало, как менялись лица моделей. Это сродни магии. Ведь с помощью косметики можно смахнуть с лица женщины усталость, убрать с десяток лет. Но самое главное — видеть, как светятся глаза клиентки! А ведь этот эффект не даст ни один мейк-ап.

Хотя бывает всякое. Понятие красоты у всех разное. И, увы, не всегда совпадает с моим. Иногда невесты со светлой кожей и волосами просят алую помаду и темные тона на веки, либо попадаются скандальные особы.

К счастью, сегодня в конце рабочего дня у меня не такой случай — в кресле любимая клиентка, которая доверяет мне настолько, что попросила сделать макияж на мой вкус. Мы знаем друг друга год, я делала ей макияж для фотосессии, после которой она встретила своего жениха — забавное совпадение.

Осталось совсем немного: накладные ресницы в уголки, чтобы взгляд действительно завораживал, и можно приступать к локонам, хотя прически — не моя специальность, но пришлось научиться.

Евгения посмотрела на себя в зеркало, и ее губы расплылись в улыбке. Мне не нужно слов, я знаю, что угодила.

— Я хочу, чтобы вы сделали мне макияж на свадьбу, — сказала она, а глаза засияли предвкушением этого события.

— Хорошо. Тогда покажите, какие работы вам нравятся. Я могу показать свои.

Я всегда с клиентами обращаюсь на «вы» — все-таки нужно соблюдать деловой этикет, даже болтая о чем-то личном.

— А можете показать макияж, который делали себе на свадьбу? — на ее лице любопытство.

Вот еще одна из причин, почему я все же держу дистанцию — не люблю рассказывать о себе, предпочитаю выслушать клиентку. Некоторым это не менее важно, чем сама процедура. Особенно, если это невесты. Успокоить и приободрить — это очень нужно им.

— У меня не было свадьбы, — мой голос прозвучал совершенно спокойно.

— Просто расписались? — уточнила клиентка, слегка наморщив лоб.

Я лишь покачала головой. В свои двадцать пять лет я не замужем, слава богу, сейчас не те времена, когда в этом возрасте женщину считают старой девой. Более того, теперь девушки стремятся сделать карьеру. Люди вполне и без всяких свадеб живут. Тем более я уж точно не мечтала о пышной церемонии и прочем.

Щеки клиенткой тут же налились краской.

— Простите, я думала, что вы замужем.

Увы, когда у тебя есть ребенок, все уверены, что у тебя есть муж, а о том, что у меня есть дочь, Евгения знала. Это одна из причин, почему я никогда не работаю допоздна — Катюшку нужно забирать из садика. Клиентка замолчала, наверное, подумала, что коснулась чего-то больного и запретного. Не ожидала, что ее визажист — мать одиночка? Ничего такого, всякое бывает. С другой стороны, ее молчание лучше, чем вопросы об отце Катьки. Искренне надеюсь, что я его не увижу. И уж точно гораздо лучше, чем слова жалости. Мне-то жалеть не о чем, наоборот — у меня чудесная трехлетняя малышка, ради которой я готова на все. Мой самый лучший мотиватор в жизни. То, что у нее нет отца, не такая уж и проблема.

— Предлагаю в следующую встречу продумать свадебный образ, — сказала я, закончив с прической.

Нужно же как-то разрядить обстановку, тем более Евгения ничего такого не сказала. Похоже, она испытывает больше неловкости, чем я — к неудобным вопросам давно привыкла. Человек — удивительное существо, ко всему привыкает.

Завибрировал телефон. Вот и Антон приехал. Что ж, нужно собираться, на всякий случай бросила на себя взгляд в зеркало. Волосы не растрепались. Единственное, можно освежить помаду на губах. Мы сегодня договорились прогуляться, поэтому Катюшку заберет из садика мама. Я мать — одиночка, но у меня есть личная жизнь. Жизнь продолжается, и я придерживаюсь правила, что Катюшке нужна счастливая мама.

С Антоном мы познакомились на фотосессии, он — фотограф. После окончания рабочего дня он попросил мой номер телефона со словами, что это только для работы. Вот только после очередного совместного проекта мы пошли выпить кофе и прогуляться. Я и не заметила, как закрутился роман, и переживала о том, какая у него будет реакция на то, что у меня есть дочь. Честно, я приготовилась к тому, что он сбежит от меня при первом упоминании о ребенке. По крайней мере, меня в этом убеждали подруги. Да и лучше готовиться к худшему, а если повезет, будет приятный сюрприз.

О ребенке он узнал на одном из свиданий, когда мне нужно было забрать ее из садика. Я даже заявила, что если он захочет расстаться, я пойму. В конце концов, зачем мужчине чужой ребенок? Антон тогда неслабо растерялся, а после спросил, есть ли у меня детское автокресло. Он решил, что ребенка мы поедем забирать на его машине, если я готова к такому серьезному шагу, как его знакомство с Катюшкой. Единственное, его все-таки интересовало, общаюсь ли я с Катиным отцом — просто хотел знать, нет ли у него конкурента, и что вкусненького купить ребенку — все-таки важное знакомство, без подкупа никак.

Я, конечно же, обрадовалась. После рождения Катьки была уверена, что серьезных отношений у меня уже не будет, но парень и в этом удивил. Моя подруга Светка говорила, чтобы я губу не раскатывала, мол, должна понимать: раз не испугался, значит, у парня обязательно несерьезные намерения — повстречаетесь и разбежитесь. Лично мне это было неважно. Главное, в данный момент я счастлива. Да и серьезные намерения не страхуют от «разбежитесь».

Мы с Евгенией вышли из подъезда. Антон ждал меня с цветами. Как всегда красивый, немного вальяжный. Светлые волосы слегка взъерошены, правда, парень называет это модной укладкой, а мне порой хочется взяться за расческу или ножницы — по настроению. Как всегда, в клетчатой рубашке — есть у мужчин привычка затаскивать свои любимые вещи. Теплые карие глаза смотрели только на меня, на губах — лучистая улыбка.

— Но я все же думаю, свадьба у вас скоро будет, — шепнула клиентка.

«Свадьба…» — усмехнулась я мысленно. Меня вполне устраивает все, как есть. У меня есть любимый человек, обожаемая работа и замечательная дочь. Чего еще желать?! По-моему, просить у Мироздания чего-то большего слишком нагло.

Антон подошел ко мне и нежно поцеловал. Коснулся губами уха и прошептал:

— Я же просил надеть платье, Оль.

— Так удобнее, — сказала я, тронув свои брюки. — И вполне стильно.

Я люблю носить платья, но с ребенком удобнее в штанах. Парень лишь поджал губы — я не самая послушная девушка. Но когда-то я была послушной, и ничего хорошего из этого не вышло.

— Прогуляемся?

Кивнула. Я безумно люблю дочь, но иногда очень хочется вернуть то время, когда, пробродив по московским улицам до утра, поспав от силы пару часов, идёшь на пары. И именно с Антоном я так себя и чувствую. Иногда мы гуляем и с Катькой, и тогда непременно идем в парк развлечений. Причем от такого времяпровождения в восторге не только моя дочь, но и сам Антон. Правду говорят, мужчины — большие дети. Похолодало, я начала зябнуть, и Антон потянул меня в первое же кафе. Забавно, именно сюда он привел меня на первом свидании. Что ж, кофе здесь действительно вкусный.

— Заодно и поужинаем, — сказал он.

Есть я уже хотела. Увы, моя работа часто сопряжена с выездами, поэтому я с легкостью могу пропустить обед, и даже ни разу не перекусить до вечера. Хорошо, хоть завтракать себя приучила.

Антон заказал шампанское.

— Зачем? — спросила.

— Захотелось.

Официант наполнил бокалы и ушел. Я уже потянулась к своему, обдумывая тост, но заметила, что мой парень к бокалу не притронулся, а зачем-то полез в карман.

Антон достал бархатную квадратную коробочку, и что-то мне подсказывало, что внутри не сережки или кулончик. Открыл — на белоснежной шелковой подушечке лежало кольцо. У меня перехватило дыхание. Неужели сейчас произойдет, то что я думаю?!

— Оль, мы встречаемся уже год, и я думаю, что ты и так знаешь, к чему все идет, — сказал он. Его голос дрожал, он заметно нервничал, было видно, что слова давались ему с трудом. Какая оптимистическая вера в меня, что я могла это предположить! Я как раз о будущем старалась не думать. — Ты согласна выйти за меня замуж?

Я продолжала рассеянно на него смотреть. Происходящее казалось сном, при этом я не могла сказать страшным или прекрасным он был. Что могу сказать, к такому шагу я не была готова.

— Оль?.. — обеспокоенно спросил он.

— Это неожиданно, — сказала я.

Он даже не представляет, насколько это неожиданно.

Я была уверена, что такого в моей жизни не будет. Черт, не люблю сюрпризы, даже такие. Я привыкла, что нужно все взвесить, все тщательно обдумать, а сейчас за пару секунд мне нужно решить, должны ли наши отношения из приятного времяпрепровождения перейти в нечто серьезное. Киношное «нужно подумать» мне вряд ли простят. Я вижу, как тускнеет улыбка на лице Антона. Боже, да мы ним никогда не говорили о будущем, даже планов никогда не строили, если не считать, "не хочешь ли ты принять участие в таком-то проекте" и "куда сходить на выходные."

— Я не знал, как тебе сказать об этом иначе. Намеков ты не понимаешь, — выдавил из себя Антон. В его голосе легкий смешок, но ему самому не до смеха. Я вижу, как дрожат его пальцы, держащие коробочку с кольцом. Ловлю себя на мысли, что сама дрожу.

Наверное, это от неверия, что для Антона все так серьезно, и от понимания, какой важный шаг это для нас. Черт, четыре года назад, я ведь согласилась с легкостью, хотя до свадьбы так дело и не дошло. Но в этот раз точно все будет иначе. Да и прошлое лучше оставить в прошлом, ни к чему сейчас вспоминать бывшего. В прошлый раз я была безумно влюблена, быть может в этом и была моя ошибка.

Мне с Антоном хорошо, и хоть я и вижу, что дети для него «терра инкогнито», он внимателен к Катюшке и старается с ней подружиться. Что еще мне может быть нужно?

— Согласна.

Антон надел кольцо на мой палец и потянулся ко мне. Легкий поцелуй, и отстранился. И я видела на его лице облегчение — он действительно боялся, что я могу отказать.

Естественно, разговоры зашли о свадьбе. Его интересовало, какой я ее вижу, а не видела ее никакой, поэтому предложила просто расписаться. Не видела я смысла в пышных торжествах, похоже, перегорела этим, либо насмотрелась на подруг, которые через полгода после свадьбы разводились.

Так, Оля, где твой хвалёный оптимизм? Воспоминания о бывшем на меня явно плохо влияют. В этот раз все будет хорошо.

Антон загрустил, что не сможет фотографировать на собственной свадьбе, придется искать стоящего фотографа, и не преминул добавить, что мне в этом плане легче — макияж я смогу и сама себе сделать. Вспоминали, как мы вместе работали на одной свадьбе, невеста хотела выглядеть идеально, поэтому решила, что визажист должен сопровождать ее весь день. А Антон работал фотографом. Замечательный день, улыбки, переглядывания, попытки поймать несколько минут наедине. Может быть, это отлично, когда муж и жена работают в близких сферах, когда понимают друг друга, чем когда они из двух разных миров? Может быть, в этот раз все будет хорошо?

Правда, мне до свадьбы еще и с семьей жениха нужно познакомиться, и как-то объяснить Катюшке, почему дядя Антон будет жить с нами, и как его называть. То, что мы будем жить у меня — точно, не хотелось бы дочь переводить в другой садик. Голова кругом идет от всех этих внезапных вопросов. Клиентка прямо как в воду глядела с этим предложением. Радует, что вопросов полно не только у меня. Правда, мой новоявленный жених относится к ним гораздо проще.

— Единственное, не знаю, что подарить самому важному члену семьи.

— Маме, что ли? — растерялась я.

— Дочери твоей! Что-то мне кажется, что за плюшевого мишку свою маму она мне не уступит, — Антон задумался. — Хотя, если добавить с десяток платьев…

Любимый выразительно покосился на меня. В отличие от меня, моя дочь признает только платья, штаны на нее приходится надевать с боем. А еще малышка любит бантики, заколочки и все прочее — истинная девочка.

— А если приобрести ей кукольный домик — сдаст тебе маму с потрохами, — подсказала я.

Антон не разбирается в детских игрушках, и как мужчине ему это простительно. Не так давно он притащил моему ребенку неваляшку. Катька немного удивилась, но «спасибо» сказала, и даже для вида попыталась сделать вид, что играет, хотя Антон быстро понял, что с подарком ошибся.

Домой возвращались в отличном настроении — с Антоном иначе и не бывало. Он относится к жизни легче меня, и всегда заряжает позитивом. Глядя на него, нельзя в ответ не улыбнуться. Мы вошли в подъезд, и я вспомнила, что нужно проверить почтовый ящик. Неделю назад у дочери был день рождения, но купленный в интернете подарок вовремя не пришел. Открыла свою ячейку и достала содержимое. Среди рекламок суши лежало и почтовое уведомление — наконец-то обрадую дочь! Но вместе с ним лежало ещё одно уведомление. Я даже несколько раз моргнула, не веря глазам — «Судебная повестка». А в строке истца значилось: Волков П.В. — фамилия и инициалы бывшего.

Во многих женских романах встречается словосочетание «сердце пропустило удар». Моё пропустило два, и бешено забилось, так, что стало тяжело дышать.

— Оль?.. — Антон мгновенно понял — что-то не так.

Увы, он даже не догадывался, насколько все пошло не так. Знать бы еще зачем появился бывший? Не мог же он узнать о Кате?!

— Бывший хочет увидеться в суде.

Глава 2

— Бывший решил увидеться в суде, — сказала я на автомате.

Наверное, надо было вообще хорошо подумать, а нужно ли сообщать об этом Антону, но я была слишком растеряна. Кто бы мог подумать, что Павел вновь объявится в нашем городе, я думала, он уехал навсегда, была уверена, что больше никогда о нем не услышу. Или услышу, но точно не посредством судебной повестки.

— Зачем? — тут же спросил мой жених. — Подожди, может у него совесть проснулась, и он решил ребенка своего признать? Какие у вас еще могут быть дела? Так что все хорошо.

Ничего общего, кроме Катюшки, у нас, конечно, не было, но я никак не могла согласиться, что повестка в суд от бывшего — это хорошо. В мои планы совсем не входило ни встречаться с Павлом, ни что он будет иметь какое-то отношение к моей дочери.

— Оль, сходишь в суд пару раз, зато тебе, наконец, алименты на ребенка будут платить. А то обрюхатил и свалил.

Вот за что люблю Антона, он оптимист в любой ситуации. Да и мужчины в целом более рациональны. Есть проблема — решаем, не можем решить — не думаем об этом. Правда, мне кажется, его оптимизм еще связан с тем, что он толком ничего не знает о моем бывшем. Я ничего не рассказывала, поэтому у Антона свое видение нашей с Волковым истории. В конце концов, у моего жениха до меня были девушки, он тоже о них не распространялся. Впрочем, если бы он это делал, я бы не оценила. Бывшие должны оставаться в прошлом, хотя, похоже, реальность не согласна с моим мнением.

— Единственное, почему совесть у него проклюнулась только спустя несколько лет? — спросил Антон.

Еще один хороший вопрос, на этот раз я знала ответ, но произносить вслух не собиралась.

О рождении Кати Паша просто не знал, мы расстались до того, как я сама поняла, что беременна. Сообщить об этом я не смогла — он, мало того, что сменил номер, продал квартиру, а покупателям, естественно, контактный телефон не оставил. Он не хотел меня видеть.

Впрочем, как моя мама говорит, может, все к лучшему? Что меня ждало, если бы я сообщила о беременности? Очень может быть, что деньги на аборт — вариант, который я рассматривать не хотела — морально не смогла бы. Я не была слишком наивной, и не верила, что Павел, узнав о моей от него беременности, пустил бы скупую слезу радости, забыл свои обиды и сразу же потащил меня под венец. Увы, я не верю, что ребенок может спасти развалившиеся отношения, скорее, малыш — это испытание для этих отношений, ведь жизнь с его появлением сильно меняется. Впрочем, я и матерью одиночкой стать не мечтала. Правда, могу с уверенностью сказать одно — Катька стоила всего пережитого, мой ангелочек, мое личное маленькое солнышко.

Но вопрос, как Павел узнал о дочери… И я вспомнила, как однажды встретила его друга в кондитерской, когда пришла за тортом для ребенка.

Денис не стал делать вид, что мы незнакомы, он всегда ко мне относился весьма доброжелательно, и сразу поинтересовался, как у меня дела, отвесил кучу комплиментов мне и малышке. Когда спросил Катюшку, сколько ей лет, она показала три пальца, гордо выпятив грудь, и сообщила, что у нее как раз день рождения. Еще бы! Три года — важный возраст, можно сказать, маленький юбилей. Денис вызвался оплатить торт, но я отказалась — не хотелось быть обязанной. Тогда он купил огромную шоколадную кошку, вручил моей дочери и сказал, что торопится на деловую встречу.

Вот теперь я знаю, на какую деловую встречу он торопился. Хотя, может быть, это моя фантазии, и он просто позвонил Паше по пути. Однозначно Пашин лучший друг понял, чья перед ним дочь. Быть может, поэтому и не спросил про отца малышки. Увы, Катька — копия папы, кроме цвета волос. Где-то читала, что так задумано природой, чтобы мужчина не сомневался в отцовстве. С другой стороны, будь даже Катька похожа на меня, Денис мог просто банально посчитать по датам, либо попросту сказать о встрече со мной другу, тот бы и сам догадался. Но вывод один — повестка в суд точно касается ребенка.

— Оль, ты зря переживаешь, — сказал Антон, касаясь моей щеки. Да я вижу, что ему не нравится появление моего бывшего, ни одному нормальному мужчине не понравится, но первоочередной задачей он выбрал успокоить меня. — Я могу сходить с тобой в суд в качестве поддержки.

Ох, представляю, как бывшему это понравится, впрочем, мне плевать на его чувства. Антон сейчас не видит очевидного.

— Скажи, пожалуйста, почему он, как нормальный человек, не пришел поговорить, а решил сразу устроить первый разговор прямо в суде?

Увы, в повестке его телефон и адрес не указаны, а значит, именно там и произойдет наша первая встреча. Хотя все-таки можно поговорить, он же знает мой адрес, или посчитал разговоры бессмысленными?

Антон промолчал, видимо, все-таки со мной согласен. Не стала говорить, что очень сомневаюсь, что Павел обратился в суд, чтобы платить алименты. Если бы он так хотел мне помочь, опять-таки мог бы лично явиться и спросить, что нужно. Да и не верю я в это. Этот человек перед свадьбой просил меня подписать брачный контракт. Я не стала спорить, в конце концов, мне действительно ничего от него не было нужно, но факт остается фактом — просто так признавать ребенка ему незачем.

Мы дошли до двери в тишине. Говорить не хотелось. Вся чудесная атмосфера этого вечера исчезла.

— Оль, а может, мы накручиваем себя? Может, он хочет потребовать какую-то старую сковородку? Либо ты спалила его кастрюлю? И он решил тебе припомнить через четыре года.

— Это было один раз! — возмутилась я. Один раз у Антона оставалась и умудрилась спалить кастрюлю. Даже не спалить — каша немного пригорела на непривычной плите. Стыдно было до той степени, что при следующей встрече я вручила ему коробку с новой кастрюлей. Такого подарка он не ожидал.

— Ну, может, у тебя традиция такая.

В шутку замахнулась на него.

— Если бы меня кто-то поцелуем не отвлек… — парировала я.

— Вот, наконец-то улыбнулась. В понедельник позвонишь в суд и узнаешь. Может, вообще ошибка.

— Останешься? — спросила, когда мы подошли к двери.

— Нет, домой поеду. А ты отдохнешь и выспишься.

Все-таки Антон чудо. Рассмешил, успокоил и даже понял, что я хочу побыть одна. Мне есть о чем подумать. Вставила ключи в замочную скважину, несколько оборотов — вот я и дома. Теперь можно сменить туфли на удобные домашние тапочки, а блузку — на просторную футболку.

Мама шуршала в кухне, я решила пока к ней не идти, а первым делом направи…