Отпуск галактического размаха

Глава 35. Способы коммуникации котов и драконов

Если ваш ручной дракон вышел из - под контроля,

то лучше сделать вид, что все идет так, как вы

и задумывали — пусть бесится.

Лорелин

Я стояла у огромного аквариума с какой-то хищной зубастой тварью и с любопытством рассматривала восхищенного Зэро, глядящего на эти зубы даже с некоторым благоговением. Да уж… у него таких нет, хотя остального колюще-режущего вполне в избытке, но его взгляд надо было видеть… Словно ребенок, впервые попавший в магазин игрушек.

— Похоже, наш малыш скоро станет уже совсем взрослым… — Стоящий рядом пират решил начать паясничать, притворно смахивая несуществующую слезинку с щеки. — Придется покупать ему дорогие и смертоносные игрушки. И журить за слишком большие лужи крови в гостиной.

Я фыркнула.

— А тебе лишь бы повредничать. — С некоторой тревогой увидела, как к Зэро приближается компания из подростков, явно пришедших сюда, чтобы развлечься. — Как думаешь, стоит его уже спасать или справится сам?

Помимо подростков меня волновал еще и прилипчивый малыш с мамашей, с отсутствующим видом ходящей по залу. Велика вероятность, что и до Зэро он доберется так же, но как тот себя поведет рядом с ребенком, мне было неясно. Видел ли он детей вообще или посчитает того опасностью… В любом случае ситуация нервная. Мы не должны выдать себя никаким образом, а для этого и нам лучше не дергаться, поднимая панику. Зэро от этого аквариума уже полчаса как не оторвать, и я уже уяснила, что лучше его не трогать, пока не налюбуется.

— Не попробуем — не узнаем! — выдал очередную «умную» мысль Марсель и привалился спиной к косяку рядом со мной, всем своим видом выражая радостное ожидание. — Тебе самой разве не интересно, на сколько ровных… или не очень ровных кусочков он их нашинкует? Я прям предвкушаю!

— Мне иногда так и хочется перейти от словесных к телесным наказаниям, таким ты бываешь противным, — буркнула, ощущая, как внутри поднимается немаленькая такая волна паники — малыш уже явно увидел Зэро и топал к нему.

Перехватить? Стоять на месте? Что делать в таких ситуациях надо вообще?! Война многому меня научила, но точно не как действовать в подобных ситуациях. Это любой человек никогда не тронет ребенка, даже если ситуация очень критическая, за это его самого на атомы распылят, но Зэро не человек, а херес. Опасная галактическая тварь, мыслящая совсем не так, как мы…

— Это не я противный, это ты нудная, — не смог промолчать пират. — Смотри, смотри, начинается! Я заказываю мясные чипсы с сырным кремом, тебе что? — Марсель был просто удивительно беззаботен.

Сглотнула. Ребенок уже дошел и дернул Зэро за штанину несколько раз. Мое сердце, казалось, остановилось — так стало страшно.

— Дяденька! Дяденька! — Его голос был слышен всему залу, пока мамаша флегматично достала планшет и уперлась взглядом в него. Похоже, то, что ее ребенок достает окружающих, нисколько ее не волновало — лишь бы не ее.

Зэро перевел взгляд на малыша и уставился на того с не меньшим интересом, чем ранее на зубастую тварь. Ребенок для него явно был на том же уровне, как и любое другое неизвестное существо.

— Дяденька, а вы знаете кто это? — малыш ткнул пальцем в хищную морскую зверушку и преданно уставился на Зэро. — Я читать не умею, а няня молчит!

А, так это няня… ну объясняет, почему тетке на все плевать, но все же… ей же наверняка платят за такую работу, а она… Впрочем, это не мое дело. Главное, чтобы мой инопланетянин не тронул ребенка. Невольно придвинулась ближе, готовая реагировать на любой исход событий. Плохо только, что оружия с собой нет.

Херес моргнул и уставился на табличку с пояснениями. Какое-то время изучал ее, а затем все же заговорил:

— Лиопревродон. Вымерший вид, восстановленный из остатков ДНК. Самец. Одна штука. Выведен семнадцатого октября специально для данного океанариума.

— А что он умеет? — Ребенок продолжал дергать Зэро за штанину. — Мама говорит, что раньше были акулы и они ели людей! А этот что ест? Ему кидают туда людей?

Я сглотнула. Зэро наверняка понятия не имеет, чем кормят эту морскую тварь.

— Если верить предоставленной информации, то в его основной рацион входят рыба, морские млекопитающие и ракообразные. Но в системе есть запись лишь о синтетически-синтезированном белковом рационе.

— А что будет, если сунуть руку в аквариум? Ее можно гладить?

Откуда этот ребенок свалился? Из контактного зоопарка? Как он собрался гладить зубастую дрянь? Зачем? Но радует уже то, что херес, похоже, не проявлял никаких признаков агрессии или растерянности. Хотя вид ребенка его явно теперь интересовал куда больше, чем то, что внутри аквариума. Теперь именно ребенок был объектом его восхищенного изучающего взгляда.

На этот раз Зэро думал дольше. И в конце концов выдал:

— Он испугается и уплывет. Он боится людей. Его слишком часто били шоковыми дубинками.

— Круто! — Мальчишка аж подпрыгнул, словно информация про шоковые дубинки для него не дошла, но оно и к лучшему. — А пошлите вы мне про черепах прочитаете?! Я сам не могу, а няня не хочет!

Ребенок настойчиво схватил Зэро за рукав рубашки и повел в сторону. Херес даже не сопротивлялся, послушно следуя за интересующим его объектом. Они остановились у нового аквариума, на этот раз поменьше, и продолжили о чем-то разговаривать, но отсюда уже было слышно плохо. Няня следовала за ними как сомнамбула, но даже не отвлеклась от планшета.

— Что ты там говорила про искусственный интеллект с доступом ко всей вселенской информации у него в мозгу? Или нет, в языке? Как думаешь, если поймать еще одного хереса, у него будет такая же штука? Возможно ли будет ее перепрограммировать и вживить человеку? — тем временем рассуждал пират. — Хотя все равно жаль. Это было удивительно скучное зрелище. Я надеялся на что-то более захватывающе, чем обычная лекция, пусть и с необычными подробностями. Мяско? — протянул он мне чипсину.

— Да ну тебя, — отмахнулась. — Я переживала за ребенка, Зэро их не видел. Мало ли как среагировал бы на внешний раздражитель. Потом бы не отмылись, а тебе нужна галактическая полиция на хвосте? Мне вот нет. И без нее проблем хватает. А про дрянь в языке понятия не имею. Зэро сказал, она сдохнет, если ее достать, так что я решила оставить. Правда, не знала тогда, что он с помощью нее взломает мне корабль, но уж как вышло, — пожала плечами. — Но дрянь явно полезная, я о таких мощных интеллектах не слышала, чтобы взламывали почти все, до чего дотягивались. У меня на корабле мощная система защиты, а он, помнится, чтобы квентонит достать, таки сменил курс ненадолго… Это вашу братию я сама пустила, сняв защиту.

Поправила уже поднадоевшее платье. Здесь я в нем смотрелась, как новогодняя ель посреди лета — неуместно и привлекающе внимание. Все косились.

— О, так ты специально затащила нас посмотреть на интимную сцену? Постой, мы ж вас еще по полу поваляли. Это получается… хм, кажется, я применил кардинально неправильный подход к делу. Надо было отхлестать тебя плеткой, грязная извращенка? И тогда ты сейчас носила бы алый кружевной ошейник, а не я это вот убожество.

Вот как он умудряется быть таким легкомысленным?

— Ну по итогу по полу поваляли мы вас, — улыбнулась. Тот момент уже давно не вызывал у меня негатива в душе. Ну было… и прошло. На поле боя всегда так. Надо уметь забывать лишнее. И прощать. Сложно жить с постоянной ненавистью в душе. Это разрушает. — Кстати, я удивлена, что сюда еще не налетел твой клан, чтобы освободить от «убожества» своего члена.

— Я б сказал — размазали, а не поваляли. В самом прямом смысле. — Пират слегка посмурнел, но тут же встряхнулся, будто вылезший из воды пудель. И принял свой обычный вид. Лихой и придурковатый. — Испытание детьми наш питомец прошел, сейчас начнется испытание гопниками. Надеюсь, в этот раз будет интереснее. — Вопрос про клан он успешно проигнорировал. Ну ладно.

И действительно, подростки явно слишком развеселились и двигались к Зэро, уже обливая его оскорблениями издалека. Я напряглась вновь. К тому же тот прилипчивый малыш еще оставался с ним рядом…

— Знаешь, если с ребенком у меня еще была надежда на лучший исход, то здесь лучше не рисковать, — решила, озвучивая свои выводы пирату, стремительно двигаясь в сторону Зэро, схватив своего легкомысленного, но тоже слегка напряженного спутника за руку. Вот раз муж, пусть помогает избавиться от этой наглой придурковатой банды. — Привет, — кивнула Зэро, пока не замечающего ничего вокруг, кроме каких-то рыб и ребенка. — Кого смотрите?

Марсель явно был не очень доволен моим вмешательством в ситуацию, но комментировать не стал никак, и на том спасибо. Молча встал рядом и вперился взглядом в шумную компанию. Те чуть затормозили: одно дело встревать в конфликт с одним взрослым и совсем другое — сразу с тремя…

— Геликоприона. Вернее, его нежизнеспособную реконструкцию, — отрапортовал херес.

— Почему не жизнеспособную? — поинтересовался Марсель, глянув на рыбину. — Я этого монстрика тут еще мелким видел.

— Их заменяют несколько раз в год. Легче вывести из имеющегося биоматериала нового, чем лечить генетические заболевания.

Так пират тут не первый раз… и был тут мелким… нехорошие подозрения закопошились в голове. Сначала эта пышная встреча, легкое соглашение на полигамный брак, а теперь еще тот факт, что он в этом океанариуме был ребенком.

— Тю, везде обман. Ну не то чтобы я сильно верил в их порядочность, так что небольшая потеря.

— Так ты из этой системы? — резко оглушенная догадкой, обернулась к пирату. Даже все еще решающие,лезть к нам или не лезть, подростки меня сейчас мало волновали.

— Ну можно и так сказать. Это владения моей семьи. Бывшей на данный момент.

Сглотнула. Теперь вдвойне удивительно, почему они еще не тут. Их член в ограничивающем волю ошейнике. Но зато понятно, какого галактического дьявола он так легко согласился сюда лететь! Его бы тут спасли! А я… дура! Поверила!

— И где нам ждать сюрприза? — постаралась не выдать нервозности. Хотя куда уж там… не нравится мне это все.

— М? Какого, жена моя?

— Ну не знаю, — сложила руки на груди, склонив голову к плечу, отметив, что херес снова что-то втолковывал ребенку, похоже, даже не прислушиваясь к нам. Ну или делая вид, что не прислушивается… — По всей видимости, неприятного для меня. Я же тебя вроде как держу в плену, а не ты меня.

— Не паникуй. Главное — это твое «вроде как». Ударь или унизь ты меня на планете хоть раз, можно было бы переживать, да.

Фыркнула.

— А, то есть на корабле еще можно было, а тут ни-ни? — понесло меня.

— А на корабле это уже личная жизнь. Кто меня знает, может, я мазохист. Но опять же, это было до нашего прилета. Сейчас же, ху… кхм, голову на отсечение даю, что все наши птички снабдили множеством ненужной автоматики. И я не рекомендую демонтировать ее полностью, если хочешь относительной свободы. Так что, чипсину? — Пират снова протянул мне пакет со снэками. И на этот раз я взяла. Мне надо подумать.

Вот не было печали… впрочем… защита большого клана может быть сейчас на руку. Если удастся договориться. А если нет… не хочу даже думать. Так, ладно, не нужно паниковать раньше времени. Пока ничего плохого они ни мне, ни Зэро не сделали, а это главное. А потом… будем разбираться потом.

— А ты мазохист? — решила уточнить на всякий случай, прожевав. Не похож вроде, но с чуйкой у меня явно проблемы в последнее время. Вот как решила лететь в отпуск, так и отключилась полностью, хотя раньше никогда не подводила.

— Я авантюрист. И не такое отчебучивал. Потому никто и не выслал еще спасателей, а просто сидят и офигевают. Думаю, даже если наша зверушка сейчас начнет тотальный геноцид, они еще минут сорок подумают, а надо ли в эту хрень вмешиваться.

Кивнула, принимая к сведению.

— Ладно, допустим, — выдала наконец, снова покосившись на хереса. Теперь он не отходил от нас, а значит, наверняка все слышал. Но это даже к лучшему. — Так, значит, мы не первая семейная ячейка для тебя, что случилось с другими?

Если он на самом деле не первый раз проворачивает нечто подобное, неудивительно, что его родня просто ждет, пока он перебесится.

— Хм, иногда ты чертовски проницательна. У них разные судьбы. Кто-то мертв, как моя первая невеста. Сам бы с удовольствием придушил, но за меня справились. Кто-то отрабатывает на шахтах, кто-то в психушке кукует, кого-то, кто поумнее или поудачливей, сбагрили на удаленные места работы.

Час от часу не легче…

— Да ты не переживай. Там все либо были подобраны для меня кланом в качестве невест, либо были взяты,чтоб побольше побесить родню. Ты пока исключение. Я уже вижу рожи дражайших родственников, недоумевающих, с чего это я на приличной бабе женился. Пусть и с небольшим довеском.

— А похоже, что я переживаю? — выгнула бровь. — Я спокойна. Пока. А если что, у меня есть неплохой защитник. Сомневаюсь, что на планете, где нет войны с хересами, есть достаточно эффективные тактики борьбы с ними. Ты им ничего не сообщал? Не объяснял? Или?.. — С этого хитреца станется.

— Написал, конечно. Что ты победила меня в честном поединке, и теперь по обычаям амазонок, к которым ты себя относишь, я обязан стать твоим. Ну я мужик честный, проиграл — женюсь.

Моргнула, осмысливая его слова.

— Большего бреда придумать не смог? — Нет, если он так написал, то все еще не так плохо. Хотя кто их знает. По крайней мере, не так ужасно, хотя то, что я не амазонка, явно уже все поняли. Они так не одеваются. И платьев точно не носят.

— Это ты еще остальных моих невест не видела, — хмыкнул он.

— Ясно.

Похоже, лучше больше ничего не спрашивать, а то сама себя накручу, а мне стоит оставаться собранной.