Отпустить..?

Глава№27.

Когда за спиной послышались шаги, я увеличила скорость. Дин догонит меня без проблем. Не успела я свернуть на соседнюю улочку, как он уже шел рядом со мной.

- Прости,- он пнул камешек, который улетел под колеса едущей по дороге машины.

- За что?

- Кажется, я растрепал им, что мы не встречаемся,- голос Дина был и правда виноватый, но меня нисколечко не волновало, что Кеннеты узнали правду. Не стоило вообще приезжать. Я уже сомневалась, пойду ли на свадьбу подруги, несмотря на обещание.

- Мне все равно,- призналась я, и друг бросил на меня внимательный взгляд.

- Равнодушие – это плохо, Брук,- он попытался игриво толкнуть меня в бок, но я отошла, недвусмысленно давая понять, что не в настроении для шуток.

Спустя полчаса я боролась с кофеваркой, пытаясь приготовить нормальный кофе. Но идиотская машинка пыхтела, выпуская пар, и ничего больше. Пришлось все делать самой на обыкновенной плите.

- Будешь кофе?- крикнула я Дину, который только спустился с лестницы и появился в гостиной.

- Да, пожалуйста.

Достав из шкафчика две кофейные чашки, я стала разливать напиток, игнорируя присутствие Дина, дышащего мне в затылок.

- Что?- прорычала я, поднимая голову.

Дин смерил меня оценивающим взглядом. Думал, взорвусь ли я сейчас?

- Ты любишь его,- наконец, произнес он, и я чуть не пролила кофе.

- Нет,- я протянула ему чашку, но он не взял ее, поэтому пришлось вернуть ее на стол.

- Любишь,- повторил он и преградил мне путь, когда я попыталась выйти из кухни.- Я видел, как ты смотришь на него. Я знаю... Потому что Мона смотрит на меня так же.

Мне нечего было возразить. Но я собиралась признаваться ему или даже самой себе в этих чувствах. Они — закрытая территория. Все уже давно было кончено. После свадьбы я сразу уеду в аэропорт, даже если придется ночевать в зале ожидания.

- Брук, прекрати прятаться от самой себя,- Дин следовал за мной по пятам до дивана.- Поговори с Чейзом.

- Ради чего?- я удостоила его ответом, но он ему не особо пришелся по душе.

- Ради себя,- пробормотал он, с каким-то непонятным чувством глядя на меня.- Детка, ты мучила себя четыре года. Думаешь, мы не замечали, что ты отваживаешь от себя всех парней и сидишь дома за учебниками? Второе, конечно, похвально, но перед тобой стояла неправильная цель...

- Я не сидела все время за учебниками,- возразила я, закатывая глаза. Это правда. Когда они уходили на свидание или на какую-нибудь вечеринку, и я оставалась одна, то не училась. Просто включала любимый фильм и ела кучу вредной еды, которую находила в холодильнике.

- Тебе пора двигаться дальше, Брук,- рассердился Дин.- Просто отпусти его.

Я нахмурилась, обдумывая его слова, а потом подняла на него несчастный взгляд.

- А что, если я не хочу?- прошептала я, и он, вздохнув, склонился ко мне, прижимаясь губами к моему лбу.

- Тогда борись. Такая любовь стоит этого.

Он поднялся с дивана и ушел на кухню, оставляя меня наедине со своими мыслями.

Сжимая в руках кружку с кофе, я уставилась в одну точку. Что он имел ввиду, говоря «такая любовь»?

Мой взгляд упал на фотографию родителей со дня их свадьбы. Они счастливо улыбались в камеру. Протянув руку, я сжала рамку, разглядывая снимок. Возможно, за любовь стоит бороться, когда она взаимна. Но я не видела смысла в борьбе, когда отношения разрушены много лет назад. Подростковая любовь быстро проходит.

Тогда почему в моем сердце словно вырезали кусок?

И, может, все же пора отпустить?

* * *

Непрекращающийся стук в дверь опередил мой будильник почти на два часа. Открыв один глаз, я взглянула на часы. Восемь утра. Выходной день.

- Кто это?!

Наступила тишина, и голос Дин произнес:

- Доброе утро!

- Отвали, Дин!- крикнула я, накрывая голову подушкой, но он снова начал стучать.

- Эй, тебе там посылка пришла.

Этих слов оказалось достаточно, чтобы я слезла с кровати и распахнула дверь.

- Мне? Посылка?

Дин повернулся ко мне. На нем были пляжные шорты и просторная футболка. Он ухмыльнулся.

- Посылка адресована некой Брук Чапман. Ее принес почтальон минут десять назад, возможно…

Не дослушав его, я босиком бросилась к лестнице, игнорируя смех, раздавшийся за моей спиной. Внизу Дейзи уговаривала дочь съесть последнюю ложку каши. Перепрыгнув последнюю ступеньку, я чуть не грохнулась на пол, но сумела удержать равновесие. Сестра неодобрительно взглянула на меня.

- Какой пример ты подаешь Келли?- проворчала она, а ее дочь, спрыгнув со стула, подбежала ко мне.

- Брук, Брук, Брук!- пела она, прыгая вокруг меня.- Ты поиграешь со мной?

- Конечно, сладкая,- улыбнулась я, погладив ее по светлым волосам, но мои мысли занимал огромный букет цветов, стоящий у двери. Он притягивал мой взгляд подобно магниту.

- Келли иди, съешь шоколадку,- наклонившись к племяннице, я ткнула пальцев в коробку конфет на столе.

- Брук!- укоризненно воскликнула Дейзи, качая головой.

Рассмеявшись, я чмокнула Келли в макушку и отправила за добычей, а сама повернулась к букету. Среди стеблей был зажат белый конверт. Разорвав его верхнюю часть, я выудила твердый лист бумаги и застыла, глядя на буквы, написанные знакомым почерком.

«Дорогая Брук!

Я должен попросить прощения за свое совершенно неприемлемое поведение за ужином. Мне искренне жаль. Прошу простить меня. Надеюсь, это не испортит наше дальнейшее общение, потому что я обещаю исправиться.

Ч.К.

P.S. Был рад увидеть тебя здоровой и счастливой.»

Прочитав постскриптум, я ощутила сильнейшее желание взять букет и швырнуть его куда-нибудь подальше, предпочтительно в лицо отправителю. Счастливой?! Это очередная издевка?

- Так от кого этого?- Дин спустился с лестницы и, поймав Келли, поднял ее на руки, закружив по комнате.

- Ни от кого,- отрезала я, засовывая записку в карман спортивных брюк.- Дейзи, тебе нужны цветы в комнате?

Сестра высунулась из кухни, вытирая о фартук мокрые руки.

- Нет, а что…

Она не договорила, наблюдая за тем, как я ногой нажала на кнопку, открывая металлическое мусорное ведро, и выпустила букет цветов, который приземлился на пустую пачку из-под молока.

- Это от Чейза, что ли?- хмыкнула Дейзи, но, поймав мой раздраженный взгляд, ретировалась на кухню.

Отряхнув ладони, я двинулась к лестнице, когда раздался звонок у входной двери.

- Да вы издеваетесь,- пробормотала я и потащилась открывать. В дом тут же влетела сияющая Пэйдж, неся в руках чехол для одежды, который она положила на диван.

- Это твое платье,- опередила она мой вопрос и с ужасом округлила глаза.- Что у тебя с волосами?!

- А что с моими волосами?- я смахнула челку со лба и нахмурилась.- И зачем мне еще одно платье?

- Это не просто платье,- закатила глаза Пэйдж, раскрывая чехол и вытаскивая наряд бежево-зеленого цвета.- Это платье подружки невесты.

- Мне надо передать его кому-нибудь?- я опасливо приблизилась к дивану, а Пэйдж посмотрела на меня как на сумасшедшую.

- Нет, глупая. Это для тебя.

Из моей груди вырвался нервный, слегка истеричный смешок.

- Я не подружка невесты.

- Именно,- Пэйдж положила платье обратно на диван.- Ты – моя подружка невесты.

- Что?!- мои глаза чуть не вылезли из орбит, когда я потрясенно уставилась на гостью.- Ты в курсе, что свадьба состоится через…- я бросила взгляд на настенные часы.- Через девять часов?

- Да. Видишь ли, это моясвадьба. А ты – мояподружка невесты,- повторила она, издевательски улыбаясь.

- И почему ты говоришь мне это только сейчас?!- рявкнула я, теряя самообладание. В мои планы входило лишь тихое посещение свадьбы. Пришла, поздравила, ушла. Я не собиралась участвовать в церемонии.

- Потому что ты бы не согласилась,- отозвалась Пэйдж, направляясь к входной двери, но я встала перед ней, не давая пройти.

- Чертовски верно, Пэйдж. Я не согласна!- я гневно смотрела на подругу, но та стоически выдержала мой испепеляющий взгляд.

- Прости, Брук. Но, как ты,- ее палец ткнулся мне в грудь.- Сама сказала, что свадьба уже сегодня. Платье твоего размера, да и искать вторую подружку невесты времени нет.

Судя по всему – она была чрезвычайно довольна собой.

- Пэйдж, извини, но я не смогу придти на твою,- я пальцем толкнула ее в плечо.- Свадьбу. У меня появились неотложные дела…

- Нет, Брук. Не выйдет. Ты обещала,- Пэйдж скрестила руки на груди, всем своим видом показывая – если придется, она притащит меня силой.

Я тяжело вздохнула, собираясь с мыслями, и снова посмотрела на подругу, в глазах которой отражалась мольба.

- Брук, у меня больше никого нет,- прошептала она.- Прошу. Я хочу, чтобы ты разделила со мной самый счастливый день в моей жизни. И мне, правда, очень-очень нужна твоя поддержка.

Первым моим желанием было пренебрежительно фыркнуть. Все же, мы не так уж часто общались, живя в разных городах. Но я не смогла. Пэйдж – моя лучшая подруга. Разве я могу причинить ей боль? Никогда.

- Хорошо,- выдохнула я, и она стиснула меня в объятиях.

- Спасибо, спасибо!- пропела она и уже открыла входную дверь, но остановилась, поворачиваясь ко мне.- Жду тебя в два часа, поможешь мне сделать прическу, макияж и все такое.

Я кивнула, и она вышла на крыльцо.

- Кстати, Брук,- Пэйдж снова обернулась. На ее лице мелькнуло виноватое выражение, тут же сменившееся улыбкой.- Чейз – друг жениха. Пожалуйста, не поцапайтесь на моей свадьбе.

Воспользовавшись моим оцепенением, Пэйдж сбежала по ступенькам к машине.

- Я не приду!- прокричала я ей вслед, но она проигнорировала меня, садясь в свой автомобиль.- Пэйдж! Ноги моей там не будет! Поняла?!

Она лишь снова улыбнулась и опустила водительское стекло, высовывая голову.

- В два часа, Брук! Не забудь,- напомнила она и укатила прочь.

Чуть не взревев от ярости, я с силой захлопнула дверь. Так, что зазвенели стекла.