Отшить Серого, или Сказка о Красной Шапочке

Гендерная интрига, или «Замуж тебе надо!»

Жила-была Красная Шапочка...

Долго жила, целых двадцать пять годков.

Мать любила её без памяти, бабушка тоже души в ней не чаяла, ну а сама девочка обожала читать любовные романы. Потому что в личной жизни всё как-то не заладилось. Начальник – ворчливая тётка, знакомых холостяков с каждым днём всё меньше, а те, что есть... не зря, в общем, бесхозные.

Собственно, очередной побег из реальности и привёл к расплате за эту маленькую слабость.

Из сладкой неги выдуманных чувств меня варварски выдернул звук входящего сообщения:

«Ксюша, ты уже бабушке пирожки отнесла? Почему-то никак не могу до неё дозвониться».

«Так наелась и спит, наверное» – бессовестно отбрехалась я, впопыхах натягивая куртку.

Чёрт с ним, со временем. Сама дура виновата – села полистать роман полчасика. Полистала. А теперь за окном темень – хоть глаз выколи. На последнюю маршрутку не опоздать бы.

И всё бы ничего, да район у бабушки неблагополучный. «Старая почта», самые дебри преступности. Туда и днём-то без лишней надобности лучше нос не совать. Но мамино терпение лучше не испытывать. Опять затянет старую песню про «Замуж тебе надо», не оставляя мне права на законный выходной и послеобеденную дрёму.

Мне, может, и надо, вот только главному кандидату со стороны родителей вчера стукнуло сорок семь!

Предполагается, что аргумент про вторую молодость призван стать решающим. Подумаешь, плешь! Зато у Иван Петровича борода какая – золотое руно, платиновые букли. Мужик цветочки таскает, стихи посвящает. И вообще, златокудрые красавцы только в книжонках женятся на серых мышках.

Ну и пусть. Пусть! Мы мыши тоже на абы кого не размениваемся.

А чтобы на меня саму не позарился какой-нибудь криминальный элемент, я быстренько скрутила волосы узлом и спрятала свою единственную гордость под красную бейсболку. Для верности даже козырёк на глаза надвинула.

Зеркало явило моему взору отрадную картинку: рожа бледная, ноги тощие, под бесформенной курткой нигде ничего не выпирает. Ну точно пацан пацаном. Форменный доходяга. На тёмных улицах «Старой почты» запросто сойду за тень.

На маршрутку я всё-таки успела. Правда, книгу с собой зря прихватила. В пыльном салоне оказалось яблоку негде упасть, так и простояла всю дорогу с корзинкой в руке и любовным романом подмышкой.

Впрочем, неприятности мои на этом только начались.

В тени автобусной остановки бесновалась компания парней. Шумные переростки пересчитывали мятые купюры и с тоской поглядывали на круглосуточный ларёк.

Денег я с собой взяла не то чтобы много, но расставаться с кровными желаньем не горела. Перебьются, тунеядцы. Зарплату в нашей ветклинике не за красивые глазки выдают.

Ребятки, похоже, придерживались другого мнения. Потому что как только снег бодро захрустел под подошвами гриндерсов, три головы словно по команде повернулись в мою сторону.

– Эй, пацан! А ну-ка, подойди, – крикнул мне самый борзый из них приближаясь.

Я только корзинку поближе к груди прижала, и... поскользнулась на сбитой сосульке. С размаху ка-а-ак шлёпнулась на спину, ка-а-ак ударилась головой...

Перед глазами фейерверки взорвались. Красота неописуемая. Одним словом – сказка.

Ей-богу, залюбовалась бы, если б боль от ушибленного затылка не разнеслась за мгновение по всему телу. Не то что двинуться – вдохнуть за радость. Вскрик застрял в горле, да так и ухнул куда-то в пищевод. Ну потому что недальновидно орать в лицо герою своих девичьих грёз.

Очухаться оно ведь всегда успеется, тут бы чудесное виденье не спугнуть.

Нет, честно: фантазия как никогда реалистичная. Поманила мужественными чертами, ослепила золотом волос. Я так и вытаращилась, не мигая, то ли спугнуть боясь, то ли самой очнуться. И еле удержалась от восхищённого вздоха, до того маняще раскрылись его губы.

– Ты кто? – Невежливо, конечно, вот так прямо в лоб знакомиться, но глюки, знаете ли, тоже не резиновые. Растает как дым, потом поди угадай кого у судьбы выпрашивать.

– Я? Серый. – Пар изо рта метнулся в сторону. Надо же, до чего воображение разыгралось. Работает, оказывается, при должной встряске.

К счастью, парень никуда не спешил исчезать. Наоборот, продолжил разглядывать меня с нескрываемым любопытством.

– Волк, что ли? – уточнила я сипло, с неизвестно откуда взявшимся кокетством. Отродясь за мной такого не водилось. Видно, проклюнулось всё ж таки женское начало. Зря только мать отчаивалась.

Правда, у Серого почему-то нехорошо задёргался глаз.

«Исчезать начинает» – подумала я и мёртвой хваткой вцепилась в кашемировый шарф. Чёрт с ними, с условностями. Если повезёт – задержится. Не повезёт – зачем он мне такой робкий?

Мы, красные шапочки, с кем попало тоже не водимся.

– Ты чего, смертник, меня сейчас охмурить пытался? – Серый посмотрел на меня так выразительно, что я приготовилась испариться с горизонта даже без пресловутого пинка для ускорения.

– П-прости... – Пальцы сами собой разжались, беспомощно поправили скомканный шарф.

Весь ужас ситуации обрушился мне на голову раскатом нестройного хохота и обрывочными воспоминаниями из обожаемой бабушкой криминальной хроники.

Похоже, кончилась моя жизнь, толком не успев начаться. Ни любви в ней не было, ни даже влюблённости. Парочка книжных персонажей не в счёт.

Ну что ж... Прощай, Ретт Батлер. Завещаю тебе своё сердце – целёхонькое: ни трещинки, ни скола. Раритет.

Я аккуратно встала, заозиралась по сторонам. А вокруг кроме нас ни души. Только машины кометами по дороге проносятся. Сердце мигом скатилось куда-то в желудок и там задрожало, перетирая в пыль стайку глупых бабочек.

Волчонок позорный, или Особенности женских рельефов в холодную пору

Волк сказал: «Привет, девица!»
И подумал: перебор!
Два ребра, одна ключица
Просто суповой набор.
(взято с просторов интернета)

– Куда? – рявкнул мне в лицо Серый.

И ничего он не особенный. Обычные светло-русые волосы, когда на них не падает свет рекламного пилона. И голос до озноба резкий. И глаза ледяные до жути, смотришь, как в синюю прорубь ныряешь. Так ещё младше меня лет на шесть.

Тоже мне герой. Волчонок позорный!

Права была мама – пора завязывать с романами. Вот прямо сейчас самое время. Пусть лежит в сугробе макулатура бесовская. Всё равно концовки как под копирку – кольца, свадьба, карапуз. Тошно уже от этих сказок. Тьфу.

Усилием воли заставила себя не реагировать на глумливые подколки. Вцепилась уже двумя руками в корзинку и побрела по тротуару, кое-как переставляя скованные страхом ноги.

Тихонечко... Тихонечко... Надо валить отсюда, но так, чтоб улюлюкающей своре не захотелось догнать. Что с меня, доходяги, взять? Поржут и отстанут.

Завтра же перезвоню Петровичу. Невелика проблема – плешь! Зато поэт, пусть и непризнанный. Интеллигент, не то что эти...

Крупные горячие слёзы отчего-то полились по щекам, щекоча подбородок и затекая под шарф.

– Слышь, дятел. Ты помёт-то за собой подбирай.

Одновременно с окриком в затылок мне прилетела проклятущая книжонка. Повезло, что в мягкой обложке. И не повезло, что сбила бейсболку. Тяжёлая копна волос под коллективный матерный вздох рассыпалась по спине и плечам.

Я, одним чудом сохранив равновесие, быстро дёрнулась к спасительному крыльцу какого-то магазина, и опять столбом застыла, потому что в локоть мне вцепились пугающе сильные пальцы.

– А ну, стоять! – гаркнул у уха нахальный волчонок. Мог бы не утруждаться. У меня как раз всё прожитое галопом пронеслось перед глазами.

Моя робкая попытка свинтить была наглым образом пресечена. А если быть точной, то я аж целых полшага успела сделать, прежде чем этот доморощенный мистер Грэй развернул меня лицом к себе и бейсболку зачем-то козырьком назад нахлобучил.

– Так ты девка, что ли? – присвистнул он недоверчиво. Мол, прости, так сразу не скажешь.

По больному, зараза, проехался. И в довершение руками вроде как ненароком прошёлся по всем моим непримечательным выпуклостям.

– Для тебя, малыш, только тётя и никак иначе, – отрезала я строго. Ибо уважать надо старших.

Малыш, очевидно, нахалом не прикидывался, а посему нисколечко не впечатлился. Так и продолжил беззастенчиво исследовать рельеф моей фигуры.

Равнина там, парень. Не обольщайся, – вздохнула я про себя.

За что люблю зиму, так это за безграничный простор для фантазии и относительное равенство форм. Женственной себя чувствуешь, что ли, не хуже остальных. Накануне Восьмого марта бонус особенно приятный. Шальная мысль пришла и тут же растаяла от вида его волчьей ухмылки. Надо же – плотоядной.

А что ты хотела, Ксюша? Весна...

Оголодавший молодняк кидается даже на кости.

Попытка вывернуться не удалась. Пришлось взглядом демонстрировать всё нежелание поддерживать беседу. Впрочем, тоже безрезультатно. Серый только рыкнул что-то невнятное. А потом уже, что-то такое разглядев в моей мимике, с неохотой перевёл на наш человеческий:

– Пацаном ты была поприветливее.

– Так утомил ты меня до чёртиков, а ведь только познакомились. Ни по возрасту не сошлись, ни по совести. Ну, случается порой. Не принимай на свой счёт. Я пойду?

– Мы пойдём. – припечатал волчонок уверенно, затем уже громче товарищам своим сообщил не оборачиваясь. – Меня не ждите.

Вот же... Самонадеянный! Пристал как банный лист... И послать в открытую боязно. Свистнет свою шайку-лейку, точно не отобьюсь.

– Я так понимаю, моего согласия не спросишь? – уточнила тихо, ни на что особо не надеясь.

Юноша был очень хорош собой – типичный герой с обложки. Он не походил на насильника или ещё кого-то опасного. Но когда улыбнулся, позвоночник сковало таким холодом, что не получилось даже сдвинуться с места. Оскал это называется, вот что.

Парнишка хоть куда, или Дареному коню в зубы не смотрят

Пасть открыл, сказать: «Привет!»,
А девчонка сразу: «Нет!
Нет, меня ты не обманешь,
Даже если добрым станешь».

– А смысл тебя упрашивать? – Он притянул меня поближе, заглянул в ошалевшие от непривычного напора глаза. – Один хрен ломаться начнёшь. Приличия, всё такое. Будем считать, что я тебя уже уговорил. Итак, куда идём?

– Вперёд.

Интуиция подсказала мне, что настаивать не стоит. Сил сопротивляться не осталось совершенно. Да и поздно. Не успела я опомниться, как Серый отобрал корзинку с пирожками, а второй рукой крепко сжал мою ладонь. Тут справедливости ради нужно отметить, что пальцы у него оказались горячие, сильные. Одинокой женщине зимними ночами за обогреватель на ура сойдут. Ну и для другого всякого толкового, в хозяйстве полезного пришлись бы в самый раз.

– Зачем это тебе? – В последний момент кивнула на торчащий из его кармана край романа, с усилием отгоняя срамные мысли. Правда в виду имела совсем другое, но посчитала лишним спросить напрямую. Всё ж не с подругой под руку иду, чтобы сворачивать во всякие скользкие темы.

А Волчонок смышлёный не по годам оказался, как-то докумекал...

– Понравилась ты мне, Красная Шапочка. Лучше я провожу, чем кто-нибудь пристанет.

Это, конечно, прозвучало лестно... Вот только напрягло намного больше.

А потому я торопливо переставляла ноги, опасаясь, что если снова поскользнусь, Серый потащит меня за собой будто санки. Оно и понятно, доска доской, поедет как по маслу.

Украдкой покосилась на своего спутника. Высокий, спортивный, широкоплечий – парнишка хоть куда, с какой стороны ни глянь. А то что замашки хулиганистые, так для неискушённых ровесниц скорее плюс. Возраст такой, что остро хочется внимания.

Вот нас, девочек, уже с горшка чему учат? Что первый шаг всегда должен делать мужчина. Сейчас не припомню ни одной сказки, где бы говорилось обратное. Отлавливать добрых молодцев удел Бабы-Яги. Но мы ж все как одна мамины – папины принцессы. Кому-то рыцаря подавай, кому-то дракона... В обоих случаях историю ваяет сильный пол.

– О чём задумалась?

– Пытаюсь угадать на кого учишься.

Если ответ и прозвучал неожиданно, то Серый вида не подал. На самом деле стыдно в лоб спросить насколько парень младше. Запишет праздный интерес на счёт амурных планов, потом доказывай, что ты не верблюд и даже фату ещё в мыслях не примерила.

– И как, угадывается?

– Не особо. Может, в строительном?

– Это с чего такой вывод? – Вот теперь с удивлением зыркнул, даже брови под светлую чёлку взлетели.

– Ну как... Строишь из себя то гопника, то кавалера.

– ИнЯз. Первый курс.

Значит, не ошиблась. Лет восемнадцать – девятнадцать.

– Что, тётя, сильно старше?

Надо же, смышлёный какой. Аж захотелось потискать за щёчки, да этот руку оттяпает и глазом не моргнёт.

Вот что ему ответить?

Тоскливо вздохнула, внезапно ощутив вселенскую усталость. И ступни после корпоратива в ветклинике гудят, и спину после падения ломит... Если Иван Петрович каждый раз так же остро ощущает все наши двадцать два года разницы, то первое же свидание впору сразу на кладбище назначать. Внезапно даже развеселилась.

Правда, Серый мой мрачный хохот воспринял превратно.

Приостановился под фонарём, навис с высоты своего немалого роста, и давай внимательно изучать мою ненакрашенную физиономию.

Так. Стоп. Я как-то сразу даже не сообразила...

С какой, собственно, целью очередной досмотр?

– А зубы тебе не показать? – Ударила сарказмом по юношеской неокрепшей психике.

– А что их показывать? Дураку понятно – острые. – Не растерялся Серый.

– Ты провожать меня вызвался? Вот и провожай.

– Умеете вы бабы на ровном месте загоняться. – Улыбнулся он, с возросшей наглостью утаскивая меня от остановки. – Или ты так на комплименты напрашиваешься?

– Вот ещё.

Но уголки моих губ вероломно поползли в стороны, как я ни старалась удержать их на месте.

Ксюша, Ксюша... Ни ума, ни совести. Повелась как малолетка на банальную лесть. Ему перед дружками похвастаться лестно, что тётку постарше играючи склеил. Сдалась такому красавчику первая встречная. Скуку разве что развеять, да ради новизны. Вот и всё.

Может, и наговариваю, но должен быть подвох. Сто процентов. Не бывает так, что годами на личном фронте тихо, а тут бац и очухался лодырь-амур. Ага. Аж стрелы на ребёнка не пожалел.

Хотя какой это ребёнок? Типичный акселерат.

Вон улыбка колючая какая, с выраженной печатью издёвки над всем и вся. Осталось понять, какой Серому резон разыгрывать благородство.

Уроки вежливости, или Шёл бы ты, Серый, своей дорогой

«Мне мама строго приказала,
Не доверять в лесу волкам,
гостинцы есть, тебе не дам».
(взято с просторов интернета)

К счастью, долго томить меня неведеньем Серый не собирался. Лапу загребущую в корзинку сунул и пока я с открытым ртом перебирала слова, дабы тактичней выразить бессильное возмущение, он пирожок и надкусил. Сразу половину оттяпал! Такими темпами гостинцы даже до поворота не доживут.

Сам волк и аппетит волчий.

Нет. Это не дело. Надо срочно от такого провожатого избавляться. Корзинка совсем маленькая, вдруг пирожки доест и на меня позарится?..

Очень хочется послать его... лесом-полем. Но, во-первых, знакомый волк всё ж таки лучше незнакомого, а во-вторых, народная мудрость недаром гласит: не тычь, девица, в зверя горящей палкой – аппетит приходит во время драки. На эмоциях, конечно, всё пословицы в кучу собрала. Ай, неважно. Главное – беспредельщику охоту общаться отбить.

– Ну спасибо тебе, Серый. Дальше я сама. Тут близко. – Даже улыбку кое-как изобразила пересохшими губами, и опять замерла в растерянности, потому что я тётя взрослая, целованная, а таким взглядом обгладывающим на мой посредственный, в общем-то, рот ещё никто не таращился.

– Так не пойдёт. Я тебя проводил? Проводил. Невежливо оставлять меня с пустыми руками.

– Вон пирожки забирай. Тебе ж они понравились. – А у самой сердце тоскливо сжалось. Всё-таки вдвоём идти по тёмным улицам спокойней. Этот-то бандит уже прикормленный.

– Пирожками я сыт. Теперь другое хочу.

Я поперхнулась нехорошим словом от возмущения, во все глаза глядя на нахального переростка, флегматично дожёвывающего второй пирожок.

– По-моему, в самый раз. – Пресекла строго неприкрытый подкат. Не хватало потом выяснить, что сама дала повод.

– Да ладно тебе, тётя. – Волчонок деланно взгрустнул, оттесняя меня под заснеженный тополь, и взглядом намекая на тщетность сопротивления. – Лучше номерок продиктуй. Мне для начала хватит.

Ох, не понравился мне тон, каким он прорычал мне в губы это «для начала». Точнее, в глубине души очень даже понравился, потому и разозлилась.

– Номерок не получится, – сквозь зубы буркнула я, цепляясь озябшими пальцами за спасительный тополь... А головокружение всё не спешило ослабнуть.

– Почему?

Серый без труда загнал меня в ловушку: предплечьем в ствол упёрся и голову со скепсисом набок склонил, будто приготовился сказки слушать.

Собственно, выбор у меня невелик: либо выпалить заведомую ложь, либо потом симку менять. И так как я склонностью к транжирству никогда не грешила, то не задумываясь, выбрала первый вариант.

– А я его не помню.

Серый только скучающе сцедил в кулак зевок.

– Достань телефон и посмотри.

– Дома остался. – Не сдала я позиций. Что он меня теперь обыщет?

Не стал.

Эх, мальчишка...

– Тогда до самой двери провожу. Ты, кстати, одна живёшь?

И, не дожидаясь ответа, кончиком носа провёл мне по линии челюсти. Потом придвинулся ближе, жарко выдохнул в ушко. Будто заклинание нашептал.

Мне показалось, что вокруг нас всё замерло. Только что за спиной проезжали машины, куда-то спешила скорая, в тени переулка орали коты, как разом всё стихло: встало на паузу, застыло в предвкушении. Зубы по-волчьи чуть прикусили пылающую от смущения мочку... Бросило в жар...

И тут я вдруг вспомнила, что Серый, вообще-то, персонаж отрицательный. Из засады зверюга выскочил, пирожками бабушкиными без спросу брюхо набил. Теперь вот обнюхал меня плотоядно. Что там дальше даже знать не хочу. Всё-таки тенденция наметилась пугающая.

Протестующе мотнув головой, повторно стукнулась о тополь многострадальным темечком. Судя по всему, приложилась прилично, потому что в голову пришла идиотская шалость.

– Одна, – вздохнула я прерывисто, пытаясь выровнять дыхание и прийти в себя.

Сначала Серый повёлся. Молоденький всё-таки, не успел ещё обрасти бронёй матёрого цинизма. Облизнул торопливо приоткрытые губы. Корзинку незаметно так в сугроб уронил и уже основательно обеими руками в ствол по бокам от меня упёрся.

– А чего ж ты молчала, красавица? Топчемся на морозе как дети малые.

–Так потому что время позднее. – Клацнула резко у его рта зубами. – Шёл бы ты, Серый, своей дорогой. Тебя родители, наверное, обыскались. Мне лишних проблем из-за детских капризов не надо.

Но Серый лишь угрюмо отстранился, дёрнул зло ноздрями, потом взял меня за руку, опять потянул за собой и бросил коротко:

– Пошли.

Ого. Упёртый какой. Вот что ему от меня нужно?

Дорогие мои девушки, женщины, матери, сёстры, жёны!
Поздравляю вас с праздником женской красоты и очарования!
Желаю исполнения всех самых сумасшедших и, на первый взгляд, нереальных желаний!
Блеска счастья в глазах и постоянной весны в сердце!
И пусть в вашей жизни всегда будет место сказке!
С Восьмым марта!
С любовью
Ваша Яна ❤