Отведай яду, ящер, или Баба Груня на тропе любви

Глава 12 часть 2

Резко вскинув голову, я изумлённо застыла. Да что там, я даже дар речи потеряла, разглядывая посетителя моей лавки. Точнее, посетительницу.

– Грунечка, это же ты? – снова спросила женщина, неловко сжимая пальцами ремешок своей цветастой сумки. Знакомые зелёные глаза смотрели обеспокоенно.

– Валя? – неуверенно протянула я, медленно обходя прилавок и приближаясь к женщине. Она была моложе, чем та, которую я когда-то знала. Правда, не сильно. – Это ты? – спросила её, внимательно разглядывая и отмечая, как и всегда ровную осанку, чуть резковатые движения, ухоженный вид. Сейчас Валентина Михайловна была одета с иголочки. Приличное однотонное платье, светлая кофточка, наброшенная на плечи, аккуратная соломенная шляпка с цветами по кругу и знакомая цветастая сумка, которую так любила моя подруга детства.

– Я, Грунечка! – улыбнулась она, а у меня в уголках глаз собрались слёзы.

– Да как же… – выдохнула я, чувствуя, как в горле образуется предательский ком. – Я же сама тебя провожала, родная… в прошлом году… – выдохнула, закончив совсем тихо.

И да, Валечка покинула меня в прошлом году, когда ей стукнуло восемьдесят три. Прямо в свой день рождения. Ох и горевала я тогда. И до сих пор тосковала по ней. И сейчас на мгновение даже показалось, что мне всё чудится. Что мозг даёт невозможные картинки, пытаясь в каждом найти родную душу.

Но протянув руку и почувствовав знакомое тепло, я ощутила облегчение. Словно, наконец, нашла в этом мире кого-то, с кем могла бы поделиться своими страхами и болью.

– Так померла и сюда попала. Прямо в своём теле, – ответила она, а я, ловя каждое её слово, сжимала её руки и ждала продолжения. До конца не верилось, что теперь я здесь не одна.

– Неужто? – удивилась я, разглядывая подругу.

– Да. Магия у меня обнаружилась. Ты же знаешь, я всегда что-то предчувствовал. А оказалось, что сила у меня была, просто в том мире не так, как надо работала. А сюда попала и почуяла, как пользоваться ею. Омолодилась. За год клиентов себе набрала. Даже среди знати. Будущее предсказываю, правда, ничего глобального. В любви больше помогаю и в счастье, – призналась она, а после выпустив мои руки, приобняла за плечи и повела прочь из зала в мою подсобку.

Там усадила меня за стол и сама присела напротив, снова накрывая своими руками мои. Некоторое время она молчала. Я тоже не находила слов. Всё казалось таким нереальным. Да и никак не могла я поверить в происходящее. Многого не понимала. И очень надеялась, что Валя мне всё объяснит, потому и молчала, ожидая продолжения.

– Правда, был один раз, когда кое-что важное увидела я, Грунечка, – сжав мои руки, прошептала она, а я напряглась. Чуялось, что-то невероятное сейчас узнаю. – Азария, внучка твоя здешняя, в неприятности попала. Не могла я оставить всё как есть. Она же внучка моей самой близкой подруги… – призналась она, а я ей благодарно кивнула. – Пришла я к ней и рассказала всё. Она, конечно, испугалась. Не в её силах было справиться с непростой ситуацией и поэтому… подсказала я ей, тебя позвать на помощь.

– Меня?.. – растерялась я.

– Тебя. Ты единственная, кто помочь могла бы. Да, обмен был бы неравноценный. Ты в молодое тело, она в тело старушки. Но и с этим мы кое-что придумали. В то зелье помимо основных ингредиентов добавили ингредиент из маскирующего зелья. Того, что его светлость заказал у Азарии. Там-то дорогие компоненты. Пришлось ждать, когда он кое-что достанет, что не так просто добыть. Но зато у Азарии теперь тело помоложе лет на сорок и шанс судьбу свою устроить.

– А зелье для ушастого что же? Вы его не сделали? – удивилась я.

– Сделали, да нерабочее оно. Но он не должен был его получить. Дурное дело он задумал. Нехорошее, – сообщила мне Валя, а я задумалась.

Вот это поворот. А я-то ещё гадала, зачем бы такой обмен самой Азарии? Для чего? Менять молодое тело на старое. А тут вон в чём причина. Вон кто план весь придумал и реализовал.

– А что за неприятность-то, Валь? Для чего я здесь? – спросила я подругу, ожидая всего что угодно, но…

– Леаран Мрак, Грунечка. Не появись ты в этом теле, сегодня бы уже Азарию казнил он, – ответила она, а у меня сердце пропустило удар. Да как же так-то? Дракон казнил бы внучу мою? Да что же это? Леаран не был похож на того, кто действовал без суда и следствия. Неужто я ошиблась в нём и на самом деле он такой мерзавец?

Отчего-то стало очень больно в груди. Безрадостно. И я не понимала причины. Неужели в душу мне дракон этот запал? Но что ж теперь-то делать? Разве можно такое простить?..