Пара для несносного альфы

Пролог. Демиан

В голове у меня стоял уже не туман даже, а что поплотнее. Череп грозился вот-вот расколоться на две части, поэтому я решил, что нужно срочно опохмелиться. Так я решал уже, наверное, несколько недель, а то и месяцев, заливая своё горе всевозможным алкоголем. А какое у меня там горе было-то?.. Ах, да, сучка Сэнди между мной и моим братом выбрала нашего отца. Да-да, эти подробности мой проспиртованный мозг начал уже отбрасывать.

Размышлять о вечном мне задолбало, так что я, со стоном встав, потащился на кухню. Там всё было завалено опустевшими бутылками, как, впрочем, и в комнате, вот только здесь в шкафу модно было найти «дозаправку».

«Дозаправки» не оказалось. Я резко ударил кулаком о кухонную тумбу, проклиная Кассандру. Тварь, решившая, что может играть с нами тремя. Ни одна сучка еще не позволяла себе заходить так далеко. Я даже… Влюбился?

Нет, к этой шлюхе такое слово не применимо. Я рассмеялся пьяным смехом, тело повело к выходу, а нога сама чуть ее поскользнулась на пустой бутылке.

Твою мать. Каким же я стал ранимым из-за этой суки.

Оглянулся на тумбу, на которой чернели глубокие царапины.

Жалкое зрелище. Я опускался на дно и не знал, в чем захлёбываюсь: алкоголе, дыме или собственной ненависти.

Еще одна бутылка оказалась в старом белом пакете. И как я о ней забыл? Спасение мое. Я откупорил и стал жадно поглощать глоток за глотком.

Где-то в комнате надрывался телефон, я вообще не понимал, зачем почти каждый день ставил его на зарядку. Чтобы снова и снова выходить в интернет и смотреть на фотографии счастливого отца с молодой женой. Женщиной, которая могла бы быть моей.

Я выпил содержимое бутылки и со злостью кинул её в стену. Осколки разлетелись по кухне, но мне было плевать. Пошатываясь, я вернулся в комнату и схватил свой смартфон.

Высвечивался неизвестный номер, и черти дёрнули меня ответить.

— Да! — я был груб как последнее быдло. — Чё надо?

— Мистер Демиан Штейн? — проговорил из трубки женский спокойный голос.

— Да! — едва ли не гаркнул в трубку, но женщина по ту сторону связи была невозмутима.

— Я — Ванесса Шамак, представитель центра опеки. Несколько дней назад Нана Гилмор скончалась, в своём завещании она указала вас, как отца Виктории Гилмор, — она замолчала, а я пытался переварить то, что говорила эта женщина. — Проводить тесты ДНК и забирать девочку будете?

— Что? — я был сбит с толку, от алкоголя в голове звенело. — Какой ребёнок?

— Ваш, мистер Штейн, по крайней мере, вы можете в этом убедиться, — эта Ванесса хмыкнула. — Но судя по вашим фотографиям, сходство налицо.

— Куда ехать? — мой голос резко охрип.

Ванесса Шамак радостно продиктовала адрес центра и отключилась. Я резко опустился на пол и схватился за давно не мытые волосы. Этого просто не может быть! У меня не может быть дочери.

И Нана… Черт, Нана! Вот же идиотка… Я закрыл лицо руками. Влип так влип.

Глава 1

Дана

Я стояла перед зеркалом и судорожно пыталась распутать свалявшиеся за ночь черные локоны, второй рукой нанося гель для укладки. На полочке рядом лениво тикали часы, но мне казалось, что секунды несутся со скоростью курьерского поезда. Че-ерт!

Расческа безнадежно застряла, и я дернула ее, вырывая клок волос. От боли на глазах выступили слезы. Я в бешенстве отшвырнула флакон с гелем. Плевать на укладку, и так уже опаздываю! Нет, ну надо же было проспать в такой важный день! У меня был шанс заполучить работу мечты, но он таял с каждой потерянной минутой.

Некий Дэмиан Штейн разместил объявление о подборе няни для своей полугодовалой дочери. Ему требовалась «энергичная, любящая детей, имеющая педагогическое образование сотрудница не старше сорока лет». Об опыте объявление не говорило ни слова, и это вселяло надежду, ведь я совсем недавно закончила педагогический колледж и еще не успела поработать по специальности.

Конечно, я обожала малышей и с удовольствием нянчилась с племянниками, но это было не в счет. И теперь из-за своей рассеянности я могла опоздать, а вряд ли мистер Штейн станет рассматривать кандидатуру такой растяпы!

Кое-как пригладив волосы, я стянула их в тугой хвост, мазнула по губам светлой помадой, сунула ноги в кеды, схватила сумку и бросилась вон из дома, по пути набирая номер службы такси. Если заплатить двойную цену, может, водитель согласится гнать как угорелый по указанному адресу. И у меня еще останется ша-а-анс…

— А-а! — взвизгнула я, почувствовав, что нога зацепилась за ступеньку. Телефон выпал из рук и улетел в угол, а я, потеряв опору, полетела вниз и приземлилась на четвереньки.

От боли из глаз посыпались искры. Я со стоном приподнялась и осмотрела колени. Отлично: на светлых джинсах пыль, одна штанина порвалась, и из дыры торчит окровавленное нечто, еще минуту назад бывшее моей стройной коленкой. Черт, как же больно… Возвращаться не вариант, я потеряю драгоценное время, к тому же эти джинсы — единственные приличные штаны в моем гардеробе, а обновить его нет возможности, и так нужно выплачивать взятый на учебу кредит. Закусив губу, я подобрала телефон. По всему экрану расползлась трещина, но аппарат не сломался. Хвала небесам!

— Алло! Мисс, вы меня слышите? — надрывалась диспетчер. — Мисс?..

— Мне нужно такси, — прохрипела я. — Адрес — сорок пятая авеню, дом тридцать.

Время в ожидании машины провела, как на иголках, то и дело поглядывая на часы. Минуты убегали, как живые, все больше приближая самое большое фиаско в моей жизни. Хотя был ли смысл вообще на что-то надеяться, отправляясь на собеседование в таком виде? Но такой уж у меня характер — никогда не сдаваться, даже если обстоятельства против!

Таксист странно на меня посмотрел, но согласился ехать быстрее. Машина рванула с места. Я поймала свое отражение в зеркале заднего вида и оторопела. На губах темнела синяя помада, которой обычно мы с подружками красились, отправляясь в клуб. Чертыхнувшись, я принялась оттирать ее изнаночной стороной блузки. Плевать, хуже выглядеть моя одежда уже не может!

Смирившись с мыслью о том, что это не я такая растеряша, это всё влияние современного искусства и я в нём постмодернист, вышла из такси у огромного дома. Сначала мне показалось, что без приглашения сюда никого не пускают, так что я быстро попыталась достать из сумки папку с распечаткой и своим скромным резюме, но чистейшая белая сумка стукнулась об асфальт.

— Там же вода! — быстро напомнила себе о "запасах" и бросилась спасать бумаги. В противном случае придется писать резюме синей помадой.

Благо, все обошлось, бутылка даже не треснула, а вот папка помялась.

— Что-то подсказать?! — надо мной навис охранник, явно не походивший на милых консультантов в магазинах.

— Я… На собеседование, — вежливо протянула ему документы.

Он ознакомился. Больше пары минут рассматривал каждую строчку так, словно я могла быть шпионом КГБ или выведывать информацию о компании, в которой работал Штейн путем приближения к его персоне.

Охранник посмотрел в папку, на меня, снова на фото и снова на меня.

— Простите, но я не могу вас пустить. Вы опоздали.

— Опоздала? — Сама знала, что это так, но очередное напоминание не спасало от слова совсем.

— Тогда… — замялась на месте, потому что просить у незнакомца было как-то не особо приятно. Но взялась за воротник и улыбнулась. — Я тут попала в небольшую передрягу. Может… Можно у вас тут посетить один кабинет? Я быстро. Только хоть немного вымою помаду и выйду. Она очень сильно въедается в ткань, потом не отстираю…

Мысленно держала кулачки, чтобы мне повезло. Не может де быть день настолько поганым!

К моему счастью, мужчина оказался сердобольным и объяснил, как пройти в гостевую ванную комнату на первом этаже. Его спокойствие мне подсказывало, что охранников и внутри здания достаточно, так что чётко следовала указанному маршруту.

Мне оставался всего один поворот, когда я услышала громогласный детский плач и раздраженный возглас мужчины:

— Тори, да прекрати ты!

Внутри меня проснулось негодование. Так кричать на малышку… Ей же, если судить по той информации, что указана в требованиях к будущей няне, не больше полугода. Я постаралась откинуть в сторону все сомнения и направилась в сторону той комнаты, откуда доносились звуки.

Аккуратно приоткрыв дверь, я увидела, как высокий и, в общем-то, красивый мужчина, но весь взъерошенный, держит на руках маленькую девчушку, которая уже захлёбывалась своим плачем. Её, видимо, отец, хмуро взирал на свою дочь, уже не пытаясь что-либо сделать.

Я постаралась укротить своё возмущение и, как можно спокойнее и ласковее, произнесла:

— Вы чего на ребёнка-то кричите, она же на интонацию реагирует.

Услышав мой голос, девочка стала реветь немного тише, она завертелась в руках мужчины, стараясь понять, откуда же доносится голос. Я подошла к ним ближе и вытянула руки в безмолвной просьбе передать малышку мне. Замученный папашка немного посомневался, но его дочь вновь начала "концерт по заявкам", так что он быстро передумал.

Взяв девочку на руки, я тихо зашептала всякую ерунду ей на ушко. Она замерла и прислушалась, но всё же, ещё немного всхлипывала. Не переставая говорить, я подошла к столику, который стоял в углу комнаты и взяла с него пустышку. Не все дети их принимают, но, буду надеяться, этой красавице они придутся по душе.

Многие говорят, что не все маленькие дети красивы. Но это не так. Я видела много малюток, которые с самого раннего детства были совсем не привлекательны внешне. Конечно, милоты это у них не отнимает, но всё же. А именно та, что сейчас вслушивалась в мою ласковую речь, обещала стать знатной красоткой, когда подрастёт.

Пустышка была встречена "на ура", а ребёнок совсем успокоился. Я начала немного её покачивать и, кажется, малышка начала засыпать. В голове мелькнула мысль, что своей такой милашки у меня никогда не будет, но, я тут же себя успокоила. В заботе нуждаются и чужие дети тоже, так почему бы мне им её не подарить, раз уж так вышло.

— Вы просто фея какая-то, — донёсся хриплый шепот мужчины. — Мы тут с ней почти час плясали, а вы пришли и, как по волшебству, её успокоили.

Я улыбнулась такой похвале, но ничего не ответила.

— Вы же пришли устраиваться няней? Считайте, что собеседования с работодателем у вас прошло, — он кивнул на засыпающую кроху. — Вы приняты.

Я быстро направилась к дверям одного из своих любимых кафе. Не то, чтобы у меня было так много денег, но сегодня я определённо хотела отблагодарить кое-кого только чашкой кофе. Может он, конечно, любит погорячее, но на данный момент я была способна только на кофе. И физически, и материально.

— Дана!

За одним из столиков сидел мой новый знакомый, он помахал мне рукой, и я в тот же момент приблизилась к нему. Надеялась, что румянца на щеках не видно, потому что каждый раз, когда этот парень мне что-то говорил, меня пробирало до дрожи.

Мне казалось, я отвечу какую-то глупость, так что ограничивала общение, не давая особых поводов для разговора. Даже пыталась не смотреть на него. Такому красавчику как он светит какая-нибудь идеальная девушка, с минимум третьем размером груди, амбициозная леди, которой он посвятит всего себя и рядом друг с другом они будут смотреться гармонично. А я… Нет, такие растяпы как я явно не для него. Мы — из разных миров и я вообще не представляю, как нашла в себе смелость пригласить его в это кафе.

Мы познакомились, когда его привёл один из моих друзей, Алекс. В нашей компании все сразу начали обсуждать что к чему, и он выяснил, что я люблю детей. Вернее, нравится за ними ухаживать. Можно сказать, это всё, что он обо мне знал. Такие красавчики вряд ли нянчатся с детьми или вообще хотят их иметь.

— Привет, Дин, — коротко смерила его взглядом, а после — уткнулась в пол. Возле парня уже стояла чашка кофе, но я была намерена настоять на своём презенте.

— Иии…? — улыбнулся мне, выжидая моего ответа, пока я садилась и пыталась повесить сумку так, чтобы оттуда ничего не вылетело.

— Меня приняли! — барабанила ладонями по столу. Всё ещё не могла поверить в то, что всё это происходит со мной. И Дин, и эта должность. А ведь это он сказал мне о вакансии. И он же переживал о том, возьмут меня или нет. Такое волнение даже немного стесняло.

— Поздравляю! — радостно улыбнулся, а я забыла прикрыться меню. Надеюсь, мои красные щёки и радость он списал только на получение работы.

— Спасибо. Кстати, с меня кофе. И это я сейчас не шучу! Выбирай. Я сегодня добрая, — мечтательно поставила локотки на стол и упёрла ладони в подбородок. — Ты не видел малышку Тори. Она такая… Такая… Чудо, а не ребёнок. Настоящий ангел.

Дин был искренен, и меня это подкупало. Сейчас он сидел напротив и любовался моим лицом. Заметив это, я перестала рассказывать о малышке Тори и стушевалась, слегка покраснев и опустив взгляд.

— Дин, выбери кофе, я хочу отблагодарить, правда, — он положил свою большую руку поверх моей ладони, а я чуть не задрожала.

— Выбери на свой вкус, Дана, я доверяю тебе, — второй рукой он за подбородок поднял моё лицо и посмотрел прямо в глаза, проникновенно, проникая в душу.

Я залилась жгучей красной краской смущения, я почувствовала, как жар от щёк расходится по лицу, к ушам и шее, но ничего не могла с этим поделать.

— Вы, феи, такие нежные и стеснительные, — парень усмехнулся и отпустил меня, позволяя уткнуться носом в меню. — Люблю таких девушек. Страстные роковые женщины меня не привлекают.

Я смутилась. Не скажу, что мне раньше редко говорили комплименты. Наоборот. Но именно этот парень заставлял краснеть и путать слова.

— Дана, ты не против, если я скажу банальность? — я выглянула из-за меню, встретившись с его откровенно раздевающим взглядом. Мгновенно стало жарко, даже дыхание перехватило, но я нашла в себе силы кивнуть.

— Ты очень красивая, — нежно произнёс Дин.

Меня спас официант. Не появись он рядом, я бы растаяла как мятное мороженое в знойный день от этого завораживающего голоса.

— Американо и зелёный чай с жасмином, — хриплым голосом озвучила свой выбор.

Дин ободряюще мне улыбнулся, и я впервые за долгое время задумалась о том, что слишком долго прячусь от чувственной стороны жизни. И пусть судьба обделила меня, это не повод отказывать себе в маленьких плотских радостях. Вздохнула, улыбнулась Дину и подумала, что, возможно, не таких уж и маленьких. Но тут же одернула себя. Нет, прочь, недостойные мысли!

— Дана, расскажи мне что-нибудь, я готов вечно слушать твой голос.

Нервно смяла салфетку. И почему я так нервничаю в его присутствии?

— Я уже рассказывала о Тори? — да, рассказывала, но почему-то в голове после сегодняшнего остались мысли только об этой чудной малышке.

— Рассказывала, — засмеялся он. — Но можешь сделать это снова.

Нам принесли заказ, и я ухватилась за чашку как за спасательный круг. Не нервничать, это просто встреча двух друзей, даже не свидание. Или свидание? Мой телефон взорвался популярной песенкой. Я резко поставила чашку, громко стукнув ею о блюдце, и, конечно, часть разлила на стол. И обожгла пальцы, но это уже привычное для меня дело.

— Алло, — прошептала в трубку, облизывая костяшки, чтобы было не так больно.

— Мисс Рейн? Немедленно приезжайте! — встревоженный мужской голос буквально оглушил. — Я не знаю, что с ней делать! Вы вообще где?!

Фоном раздавался детский плач. Видимо, там всё очень плохо. Нет. Очень-очень. Разве можно доводить ребёнка до такого? Малышка Тори буквально разрывалась, ей было плохо, а, что самое противное, мистер Штейн вообще не знал, что с этим делать.

— Я… я сейчас в кафе, — проговорила растерянно, хотя и понимала, что Штейну это вообще не интересно.

— Приезжайте немедля! — вместе с его рыков словно пуля в мою голову прилетел ещё один разряд плача Тори.

— Уже еду! — немного испугалась его тона, но понимала, что если опоздаю, то пострадает в первую очередь ребёнок.

— Куда ты?! — Дин обеспокоенно схватил меня за руку. От его прикосновения что-то внутри словно взорвалось. Я почувствовала, как покрываюсь краской. О ужас, только не сейчас. За кого он будет меня считать?

— Прости, Дин, но мне пора. Там у Тори что-то произошло, — сумбурно попыталась объяснить, но и так понимала, что он ничего не поймёт. — В общем, ещё раз большое-большое спасибо за всё!

Бросила банкноту, которую должна была за наши напитки и помчалась на остановку. Нужно поймать автобус. Нет! Лучшее такси! Малышка ждать не может!