Пепел в поисках смерти

Глава 1

                                                                       Глава 1

Не забывай: слово уже воздействие. И если ты хочешь понудить меня к действию, ничего мне не доказывай. Неужели ты думаешь, что сдвинешь меня с места доводами? Я найду повесомее и двину их против тебя.

                                                                                                                        Антуан де Сент-Экзюпери

Я сидела перед старым зеркалом в позолоченной раме и с тоской смотрела на свое отражение. Все еще ни каких изменений в моей внешности не произошло, я выгляжу как типичный представитель пепла чужих миров. Светло-платиновые волосы, серые глаза и серебристая вязь узора по вискам. А вот мой отец спустя время вернулся к своему обычному виду черноглазого брюнета. Действие на него Амалтеи прекратилось, как только он смог вернуть всю свою силу, которой был почти лишен из-за воздействия королевы мрака.

Криал сказал, что как только я вступлю в силу, то тоже изменюсь, и я жду, когда же этот день настанет. Вздохнув, я перевела взгляд на свои запястья, украшенные массивными золотыми браслетами, блокирующими магию. Занятное украшение, стоит целое состояние, жених подарил!

Да, теперь у меня есть жених. Высокий и широкоплечий, красавец шатен с карими глазами. Огромный как гора, обладатель груды мышц и жутко вспыльчивого характера. Ну это и не мудрено, этот индивид утверждает, что он самый настоящий демон. И теперь, когда его женой станет богиня, он станет владыкой своего мира! Да, мало мне же было проблем с одержимым отцом, желавшим всемирной власти, так теперь этот подтянулся. Но Криал находился под чарами королевы мрака, а этот вроде без чьего-либо внушения мечтает обо всем этом.

А куда же делся Тим? А вот в этом то и проблема, он остался в своем мире. Этот полоумный похититель богинь умыкнул меня, прямо у него из-под носа, сразу огорошив меня вестью о нашем скором замужестве. Я сразу поняла, что ему нужна божественная сила и пыталась ему объяснить, что при обряде он не сможет ей завладеть, у меня ее пока попросту нет, но он и слышать ничего не хочет.

Я уже три дня находилась в гостях у своего жениха, а Тим так и не появился что бы меня спасти. Начали закрадываться мысли, а не обрадовался ли он такому повороту событий? Ну нет, это просто моя неуверенность дает о себе знать, отец то тоже пока не пришёл, а значит, что им просто не удалось меня обнаружить. Пока не удалось.

Я снова вздохнула, горюя о своем не завидном положении. Только уж подумала, что все начало налаживаться, и вот те раз. Еще три дня назад все чем были заняты мои мысли — это Тим, мой недоступный ненаглядный и восстановление заброшенного города. И вот как в итоге все повернулось, он там, а я здесь, где именно здесь – неизвестно.

Резко поднялась от зеркала устав рассматривать себя в надежде что моя внешность претерпела изменения, оповещая о том, что я являюсь носителем божественной силы. Тогда у меня хоть шанс появится противостоять моему самопровозглашенному жениху. При этом действии звякнули цепи, которые были нацеплены на мои лодыжки для пущей надежности. Как будто мало мне было этих волшебных нарукавников, вернувших меня в состояние полной беспомощности. Я подошла к окну и в очередной раз обвела взглядом простирающиеся на сколько хватало глаз бескрайние степи чужого мира.

Ни каких ярких красок, практически безжизненная пустыня, под желто-оранжевым небом. Эти земли как будто умирали. Что ж был шанс, что на последнем его вздохе Амалтея успеет спасти именно тот кусок, на котором буду находиться я. О чем я вообще думаю! Нельзя желать смерти миру, только для собственного спасения.

Кому он вообще нужен этот мир степей и сухой травы? Похоже только действующему правителю и моему жениху. Кстати о правителе. Оказалось, что это тот самый старик, выменявший у моего отца вечную молодость на сосуд с древней тварью. Конечно сейчас он не выглядит рассыпающейся мумией, мой отец держит свои обещания, но вот ум и сообразительность все чаще подводят вечно юное ископаемое.

Вот для того что бы свергнуть его, мой жених и решил заполучить в жены богиню, став самым могущественным в этом мире. Почему же он просто не уберет помеху и не займет трон? А вот в этом и суть. По праву сильнейшего, править этим миром достоин только тот, кто одержал победу на поединке чести, либо тот, кто априори сильнее существующего владыки, ну или по праву наследования, если других кандидатов не найдется. К сожалению, вызвать на дуэль и победить его в честном бою, мой нареченный не может, нынешний правитель не только бессмертен, но имеет некий амулет, позволяющий ему выиграть любую битву. В прочем и любой из живущих под этим небом бессмертен. Весь мир застыл в ловушке мучительной жизни, без возможности на избавление от страданий, по средствам ухода за грань.

Вот и получается, раз победить молодую мумию жених не может. Значит он должен стать тем, кто сильнее всех на этом свете. Вполне возможно он и сейчас таковым являлся, но доказать этого не может. Ну допустим отберет он амулет и наваляет местному владыке, а дальше что? Убить его не получится, а значит тот поднимется, отряхнет испачканные колени и вновь заползет на трон. Вот и решил демон, что нужно ему стать подобным небожителям по средствам женитьбы на богине, ведь тогда никто не усомниться в том, что именно он достоин тона.

Сейчас за спиной правителя стояло несколько высокопоставленных семей, которых устраивало правление выжившего из ума старикашки. Они бы не позволили произойти перевороту на троне. А вот с переходом власти к супругу богини, им бы пришлось смириться. В общем я опять оказалась втянута в борьбу за мировое господство, к которому сама между прочим никогда не стремилась.

Я не знала, как много народа находится в замке. По мимо жениха, я видела только пару слуг, приставленных ко мне и какую-то молодую женщину, лишь раз заглянувшую в эту комнату. Красавица смерила меня презрительным взглядом и исчезла, не сказав ни слова. В общем маялась я от скуки, начиная понимать, что испытывали Тим и моей отец, когда искали для себя всякие развлечения, в итоге притянув неприятности.

Глава 2

                                                                       Глава 2

                                              Неуёмная ненасытность жизни — сильнее смерти!

                                                                                                                             Петр Квятковский

Раздался стук, и входная дверь скрипнула, впуская в помещение грустного Данталиана.

—Не спишь? — спросил он, прекрасно видя, что я стою у кровати и рассматриваю свои руки.

—Как видишь. —ответила я.

Было видно, что он полностью успокоился и выглядел немного виноватым, за вспышку ярости.

—Я хотел бы тебе кое, о чем рассказать. — начал он понуро. — У нас есть легенда…

—Не хочу легенду! — невежливо перебила я демона. —Хватит их с меня!

Данталиан недоуменно посмотрел на меня и покачал головой.

—Просто я хочу, чтобы ты поняла, почему для меня так важен этот брак. — он подошел и взял меня за руку мягко сжав ладонь. — Понимаешь, я же никогда не грезил о браке с богиней. У меня с самого рождения была нареченная, та что росла с мыслью о нашем замужестве. Представь каково сейчас ей, но она пытается это принять, потому что так нужно для спасения нашего мира!

—А других вариантов для этого нет? — обреченно спросила я.

—Например? — заинтересовался демон.

—Допустим, я могу забрать вашего правителя в другой мир и вуаля, правь себе на здоровье, без брака со мной.

—Владыка не просто титул, это еще и сила, которая позволяет ему всегда вернуться в мир, на страже которого он стоит. Так ничего не получиться. — остановил он полет моих фантазий. — Хотя есть еще один способ. — протянул он, заметив, как я сразу сделала стойку. — Но тебе придется выслушать легенду.

— Рассказывай уже! — нетерпеливо проговорила я, изменив своим ранее сказанным словам.

—Пойдем со мной, и ты все узнаешь. — поманил он, отпустив мою руку.

Я в ответ многозначительно посмотрела на цепи, скрывающиеся под подолом моей юбки. Демон спохватившись щелкнул пальцами и послышался щелчок. Я почувствовала облегчение от свалившихся оков и сделала шаг, за вновь поманившим меня демоном.

Мы шли по длинному коридору, освещаемому факелами на стенах, по всюду мерещились какие-то тени. Шаги глухими раскатами отдавались в тишине уснувшего замка. Я не трусиха, но это место заставляла полчище мурашек бегать по моей спине, не меняя траектории и приподнимая от леденящего ужаса волосы на затылке. Жить здесь всю оставшуюся жизнь? Нет уж увольте!

Дойдя до одной из дверей Данталиан остановился, пропуская меня вперед. Я прошла в тускло освещенное помещение, оказавшееся огромной пыльной библиотекой.

—Ей не часто пользуются. — извинился он, намекая на бардак, царивший вокруг. —Трудно представить, что кто-то будет заботиться о книгах, когда на всех не хватает еды.

То-то слуги на меня так пялились, когда я первые два дня отказывалась есть, но это на меня так стресс влияет, сразу пропадет аппетит. У них оказывается тотальный дефицит продуктов. Может земли совсем не приносят дохода и им не чем платить за еду? Получается у нас тут обнищавший демон, решивший бороться за власть.

Данталиан отправился рыться в книгах, стоящих на дальней полке. А я осталась стоять на месте, стараясь не шевелиться что бы не наступить на один из свитков, которыми был усыпан пол. Я обвела взглядом помещение, всюду валялись старые книги, некоторые из них были безнадежно испорчены, удрученно покачав головой я вздохнула, как же можно так обращаться с библиотекой.

Мужчина вернулся, неся в руках огромную рукопись. Небрежно взмахом руки сбросив со стола лежавшие там бумаги, он водрузил фолиант и начал его нетерпеливо листать. Найдя в книге нужное место он, он подозвал меня к себе. Я, осторожно обходя творящийся беспорядок приблизилась к столу и взглянула на написанное.  Ну здравствуй, легенда, сейчас я тебя прочитаю, обречённо подумала я, усаживаясь на придвинутое Данталианом кресло.

Ну что ж, поехали. Если отбросить скучные подробности, то дело было так. Жил был этот прекрасный мир не зная горя, опекаемый и оберегаемый двумя полярными богами, богом жизни и богиней смерти. Все было прекрасно, люди рождались и умирали, завершая свой короткий век. Правили здесь демоны, которые испокон веков являлись долгожителями, передавая право на трон сильнейшему из живущих. Таким образом, через поединок чести, много веков назад на престол взошел Саргатанас, лишивший жизни прошлого владыку. Заняв трон, он сразу окружил себя приспешниками укрепляя свои позиции.

Саргатанас правил долго и бесчестно, оставаясь многие века самым достойным воином из ныне живущих. Он не знал поражения ни в одном бою, но как позже выяснилось в этом была заслуга амулета, имевшегося у демона, а не его силы. Так и бы продолжалось до самой его кончины, но демон внезапно понял, что совсем не хочет уходить на перерождение и тогда решил обхитрить саму богиню смерти.

По его указке были выкованы и заговорены два чудесных браслета инкрустированных драгоценными камнями, их свойством являлось запечатывать любую магию в носителе. Для наложения заклятья такой силы, что б пленить даже бога, он собрал лучших магов со всего мира. Когда блокаторы были готовы, владыка преподнес их в подарок богине.

Я перевела взгляд на свои руки, а потом на лицо демона, тот пожал плечами и кивнул на книгу, что бы я продолжила чтение.

Богиня великодушно приняла подарок, сразу же примерив обновку. Обрадованный Саргатанас, огорошил ее вестью, что теперь она в его власти и что бы избавиться от оков, ей необходимо поклясться, что она никогда не придет за его душой. Но владыка просчитался, оказавшись слишком самонадеянным. Выслушав его богиня обвела взглядом всех, кто присутствовал в тот момент и заявила, что раз жители ее мира посмели проявить к ней такое неуважение, она не возьмет больше ни одной души рожденной под этим небом. Все люди, животные и растения станут заложниками своей жизни без возможности освобождения. После этих слов богиня испарилась, на ее месте остались лишь драгоценные браслеты.

Глава 3

Глава 3

Единственное, что может быть хуже возможности, которую ты не заслужил, это возможность, которую ты просрал.

Майкл Джей Фокс

С трудом забывшись сном, я даже в мире грез пыталась найти выход из сложившейся ситуации, как итог выспаться мне не удалось. Утром абсолютно разбитая я вновь сидела у окна размышляя над судьбой этого мира. Как сделать так что бы для его спасения мне не пришлось выходить замуж за Данталиана.

Скрипнула дверь впуская молчаливого слугу, который сервировал скромный завтрак. Я заметила, что здесь никогда не стучат, предупреждая о визите, только демон иногда скребся в дверь, прежде чем ее распахнуть, не дожидаясь моего ответа. Видимо везде свои понятия о приличии и этикете. Слуга закончил приготовления и так же молча исчез. Переместившись за стол, я приступила к еде. По обыкновению, завтраком, обедом и ужином мне служила какая-то странная каша, с кусочками овощей, ну по крайней мере я так распознала непонятные твердые вкрапления.

Я медленно жевала принесенное слугой угощение, глядя в окно. Вкус каши не был противным, скорее нейтральным, и ела я только что бы не чувствовать голода. Сейчас, когда я знала об истинном положении с наличием провизии, вообще грех было жаловаться. Кормят и хорошо, а то могли решить, что боги питаются воздухом и солнечным светом.

Дверь резко распахнулась, впуская мое жениха. О чем я и говорила! Как проходной двор какой то, хорошо, что на двери в ванной присутствует замок, а то бы и туда ломились все, кому не попадя.

Данталиан выглядел хмурым и не выспавшимся, наверное, тоже пол ночи не спал, размышляя над тем как еще мне донести, что брак между нами неизбежен. Он с минуту сверлил меня взглядом, прежде чем сесть в противоположное от меня кресло. Я обреченно вздохнув закончила трапезу, все рано сейчас своими речами о долге и спасении весь мира аппетит испортит.

—Вижу ты не в настроении. — констатировал демон, наблюдая, как я отодвинула тарелку с недоеденной кашей.

—Есть немного. — согласилась я. — Все вот думаю, а нельзя ли избавится от Саргатанаса перенеся и убив его в другом мире?

—Нет. — удрученно покачал головой демон. — На нас наложено проклятье богини. Перенос в другой мир его не снимет.

—А если найти другого бога смерти? — не унималась я. — Пусть он снимет проклятье и заберет бесхозные души на перерождение.

—Мы уже пытались, но ничего не вышло. — мужчина виновато пожал плечами. — Те, к кому мы обращались, сказали, что нам нужно найти нашу богиню смерти, только она сможет все отменить. До тех пор все в этом мире будет находиться в ловушке вечной жизни.

Я замолчала, получается, что выхода нет. Точнее есть, нужно немедленно отправляться на поиски обидевшейся и сбежавшей богини. Неужели она до сих пор так и не простила народ своего мира? Злопамятная какая. Может она просто и думать о них забыла, не зная какие муки приходится испытывать ни в чем не повинным людям. Я вновь попыталась повернуть мысли демона в нужное мне русло.

—Ты понимаешь, что браки между богами - это не шутка? Его нельзя откатить и разводов у нас не существует. — дождавшись, когда мужчина сосредоточенно кивнет в ответ, я продолжила. — Может случиться все что угодно. А в первую очередь, ты элементарно можешь влюбиться и что тогда?

—Я буду любить только тебя, даю слово! — уперся Данталиан. — Не посмотрю даже в сторону другой женщины.

—Ты не можешь этого обещать! Может случиться что угодно и твое мнение измениться. Я считаю, что самый верный путь - это начать искать богиню смерти.

— Я начинаю жалеть, что дал тебе прочитать эту легенду. — процедил демон резко поднимаясь.

На этот раз двери при его уходе не пострадали, но я прекрасно понимала, что он в ярости. Горячая демонская кровь, что с него взять? Я устало поскребла переносицу и вновь пустилась в размышления. Нужно думать, как от сюда выбираться, раз Данталиан не хочет отправляться на поиски пропавшей богини, это сделаю я! Жители этого мира не виноваты в своих страданиях, а значит их нужно спасать.

Осталось придумать как от сюда сбежать, а еще раздобыть хоть что-то в дорогу. Я перевела взгляд на свои ступни, обутые в тряпичные балетки на мягкой подошве. Ага, и обувь еще нужна, в этих тапочках по степям не побегаешь. Я задумчиво покачала ногой и тут до меня дошло, что Данталиан так и не нацепил мне вчера оковы, после нашего с ним путешествия по замку. Получается если я хочу выдвигаться на поиски богини, то сейчас самое время, пока меня опять не посадили на цепь как нашкодившую дворнягу.

Только как мне от сюда выбраться? В первую очередь мне нужна нормальная одежда. В том платье, состоящим из гипюра и фатина, что я сейчас находилась далеко не уйдешь. Конечно наличие клинков обезопасит меня от разного рода преступников, но волнует меня не это. Мне каким-то образом нужно найти возможность покинуть этот мир и идти вполне возможно придется долго, а в таком наряде это элементарно не удобно! Да, в первую очередь в мои планы входило найти отца или Тима, а уже с помощью этих двоих, попытаться найти и вернуть богиню смерти в этот мир.

Значит план у меня есть, осталось приступить к его реализации. Я прошла к единственному в помещении шкафу. Специально для меня его забили разного рода платьями, но вполне возможно мне удастся найти что ни будь удобное. С упоением роясь в содержимом шифоньера я не сразу осознала, что больше не нахожусь в одиночестве. Лишь услышав за спиной скрип, я вздрогнула и обернулась.

Посреди комнаты стояла девушка, заглядывающая как-то в мои покои. Сейчас я смогла лучше рассмотреть ее, а посмотреть было на что! Статная красавица с идеальной осанкой, презрительно взирала на меня лиловыми глазами. Длинные темно-фиолетовые волосы, выгоревшие на концах в сиреневый цвет, мягкой волной спускались до самой талии. Она была очень высокой и стройной, но не выглядела немощной. В ее облике все было гармонично, и черное глухое платье, застегнутое под самый подбородок, и дорогие неброские украшения. Сразу видно, что передо мной та, что с самого младенчества готовилась стать правительницей.

Глава 4

                                                                       Глава 4

Если вы хотите иметь то, что никогда не имели, вам придётся делать то, что никогда не делали.

                                                                                                                                                     Коко Шанель

—А ты не знаешь случайно, как в другой мир попасть? Здесь я точно богиню смерти не найду. — спохватилась я. — Я в этих наручниках переместиться не смогу. — увидев удивленный взгляд демоницы пояснила я. — Мне не просто так и в перемещении помощь твоя нужна, к сожалению, пока они на мне я не так всесильна как обычно. — ни к чему мне перед ней открываться, пусть уж лучше думает, что я все это умею, но сейчас мне блокаторы мешают.

Барби призадумалась, а потом отрицательно покачала головой.

—Я о таком не слышала, но постараюсь разузнать, время у нас еще есть. Бежать тебе лучше накануне свадьбы, ритуал будет проводиться на рассвете. И у Данталиана просто не будет времени на твои поиски и мое убийство. — увидев мой удивленный взгляд она усмехнулась. — Ты же не думаешь, что он не догадается кто тебе помог сбежать? Поэтому для моей безопасности, побег нужно устроить прямо перед церемонией. Одежду я для тебя подберу и из еды что ни будь раздобуду, а ты постарайся экономить воду, она тебе в дороге пригодиться.

Я посмотрела на кувшин стоящий на столике у окна и хотела попросить какую ни будь фляжку чтоб сливать туда сэкономленную жидкость. Но когда повернулась что бы об этом попросить, с удивлением обнаружила что нахожусь в комнате совсем одна. Ну и ладно, потом попрошу решила я и направилась к зеркалу, проверять не проснулась ли моя божественная сила. Не увидев изменений во внешности, я отправилась к своему наблюдательному посту. Глядя в окно мне как-то легче думалось.

Ближе к вечеру меня снова навестил мой жених. Увидев, что я перестала пытаться его убедить отменить нашу свадьбу и отправиться на поиски богини, он прям повеселел. Его так воодушевило мое молчаливое согласие со своим безвыходным положением, что он стал делиться планами о нашем совместном будущем. Что интересно, еще утром утверждавший, что будет любить только меня, мужчина запланировал на территории этого замка наличие гарема. А на мой вопрос о его необходимости, только отмахнулся, типа что такого, он здоровый мужчина и наличие пары сотен доступных женщин, не помешают ему и меня одаривать своей любовью.

Да уж, разные у нас с женихом представления о браке. Но так как мне нельзя было его провоцировать, что б не нацепил снова звенящие оковы, превращающие меня в кентервильское приведение я не решалась вступать с ним в дискуссии по этому поводу. Он же, порадовавшись благоразумию невесты, облобызал мне руку и отчалил на покой, оставив меня в растрепанных чувствах. Я конечно и так не планировала соглашаться на брак с ним и до последнего бы искала пути отступления, но сейчас моя уверенность в том, что мне нужно валить только усилилась.

Дни шли своим чередом, приближая день моей свадьбы и вот настал канун этого дня, сегодня ночью я попробую сбежать. Конечно я все еще продолжала надеяться на спасение. Вдруг Тим или отец скоро появятся, ну или на худой конец во мне проснется моя сила.

Вот тогда бы я им всем показала, кто тут старше и монаршее! Я бы оторвалась за каждый день пребывания в этом месте, больше похожим на ад. Хотя может быть это он и есть? Примерно три четверти населения этого мира, являются по факту живыми мумиями, все чем они занимаются на протяжении многих лет - это страдают от невыносимой боли.

И все из-за одного идиота, который боялся помереть! Где вот теперь искать эту богиню, ума не приложу. По идее нужно спросить у того, кто может знать, а кто у нас здесь может знать? Конечно бог жизни! Тогда прежде чем искать арки переноса мне нужно отправится к богу за советом. Только теперь новая проблема, я не знаю где его искать.

Решив уточнить это у дьявольской Барби, я уселась в кресло в ожидании ее визита, и она не заставила себя ждать.

—В общем слушай внимательно. — начала она давать наставления. — Арка переноса в другой мир действительно существует и как оказалось находиться не далеко от моего дома. Как она работает, и вообще действующая ли она я не знаю, но карту для поиска я на всякий случай тебе положила. Вот здесь вещи. — она сунула мне мешок и сверток. — Переоденешься, когда соберешься спать. Я разбужу тебя за два часа до рассвета и отправлю в мертвый лес. В свертке еда, немного, но хоть что-то. Флягу свою с водой не забудь, а то далеко ты уйти не сможешь. Как только окажешься в лесу беги что есть мочи в самую глубь. Тебе нужно будет как можно дальше оказаться от места переноса, тогда у Данталиана просто не будет времени на твои поиски. Церемонию ради этого никто откладывать не станет

—Послушай, Барбело. А как мне найти бога жизни? — прервала я ее инструктаж.

—Вот это у тебя запросы! — поразилась демоница. — Его уже много тысяч лет никто не видел. Раньше с ним связывались через храмы жизни, но сейчас они практически все разрушены. — она призадумалась, потерев ладонью лоб. — Я сейчас схожу в библиотеку и отмечу на карте те храмы от которых хоть что-то осталось. Главное веди себя естественно с Данталианом, он не должен ни о чем догадаться. Вечером он обязательно придет тебя навестить и принесет подвенечное платье. В истерике не бейся, но и не кидайся с поцелуями на шею, сделай вид что просто смирилась с неизбежным.

Только я хотела возразить ей что я и сама не дура, понимаю, что нельзя себя вести слишком странно, как ее уже и след простыл. Я спрятала под матрасом принесенные ей свертки, там же уже лежала припасенная мной фляга. Проверять что именно она положила мне в качестве провианта не стала. Во-первых, побоялась, что за этим занятием меня застукает мой жених, а во-вторых даже если сверток пуст, а это вполне возможно, раз она надеется, что я в ближайшее время сгину, я все равно не буду ей ни чего предъявлять, это не в моих интересах.

Глава 5

                                                                        Глава 5

Просто уходи под любым предлогом: в магазин за хлебом, на минуту к соседке за солью, в туалет – и не возвращайся. Беги, пей из озера, из которого пьют койоты и другие дикие твари – пусть они научат тебя показывать зубы и не стыдиться удирать, спасать свою шкуру, когда чувствуешь, что противник сильнее.

                                                                                                                                          Мария Фариса

Эх, видел бы меня сейчас мой учитель физкультуры! Я уже как-то рассказывала, что со спортом у меня не лады. В школе я была освобождена от занятий физкультурой, по состоянию здоровья. Но сам урок посещать была вынуждена, сидя все сорок минут на лавочке в зале и наблюдая за другими детьми. Не раз во время их игр мне прилетало мячом в голову, но учитель за это почему-то винил меня, объясняя, что нужно быть аккуратнее. Каким именно образом я просто сидя на лавке должна была не притягивать головой мяч, он мне не рассказывал.

Ковалева ну как можно быть такой рассеянной? Выговаривал как-то физрук, ведя меня за руку в школьный медпункт. Медсестра, недовольно осмотрев мой разбитый мячом нос, тоже набросилась на меня. Дескать тебя не просто так освободили от занятий, сама виновата, что не можешь просто не лезть куда не надо и сидеть тихонечко в сторонке.

Я уже давно поняла, что все мои оправдания, что я и так не играла, а сидела, она пропускает мимо ушей. Общая нелюбовь жителей села к моей неадекватной тетке, давно перекинулась и на меня.  Наравне с учениками, учителя не отставали в травле неуклюжей девочки подростка за которую бы никто не пришел заступаться.  Но теперь вон как все обернулось, они где-то там живут жизнью обычных людей, а я богиня! Богиня, бегущая сейчас что есть мочи по мертвому лесу.

Лес не просто так назывался мертвым. Иссушенные плотно стоящие друг д ругу стволы деревьев простилались во все стороны. Так как еще не рассвело, я пару раз натыкалась на их ветки, но темп не сбавляла, стараясь передвигаться как можно быстрее. Подгонял страх быть пойманной и возвращенной в замок демона. Все-таки я пока не готова к семейной жизни, особенно к такой которую мне предлагал жених.

Вот демоническую Барби все устраивает, пусть она за него и выходит, а я уж как ни будь и без мужа из преисподней проживу. Нужно было еще что-то придумать с моими наручниками, но не сейчас, как объяснила мне моя соперница, эти браслеты не только лишают меня магии, но и глушат мой магический фон. Если выражаться конкретнее, то, когда они на мне у меня пропадает мой особый запах, по которому меня без труда могли обнаружить не только Тим и отец, но и не состоявшийся жених. Так что польза от их наличия все-таки присутствовала.

Правда, как их снять, не раскрыв сразу же свое местонахождение, я пока не придумала. Если честно я вообще не представляла, как от них можно избавиться. Но сейчас это не первостепенная задача, главное, как можно дальше убраться от места переноса.

Я не знаю, как долго бежала, путляя между сухих деревьев. Уже полностью рассвело, а я, совсем выбившись из сил, продолжала свой путь. Остановиться и перевести дыхание мешал страх быть пойманной. Может быть я перестраховывалась и Данталиан уже провел ритуал с той что обнаружилась в моей комнате вместо меня, а может еще пытался угнаться за строптивой богиней.

Когда силы совсем иссякли, я упала на колени и продолжила ползти. Медленно, но верно продвигаясь все дальше от места где меня выкинуло. А когда и эти манипуляции стали для меня недоступны я упала лицом в иссохшую потрескавшуюся землю и замерла тяжело дыша. Кто бы мог подумать, что я буду так бороться за свою холостяцкую жизнь.

Ну ничего, главное, что мне удалось избежать замужества с демоном. Теперь все что мне оставалось искать ближайшим храм, постаравшись ни на кого не нарваться. Я не боялась за свою жизнь, я боялась за жизнь обезумевших жителей этого мира. Со своим оружием я неуязвима, противостоять мне может только бог. В общем обрекать кого-то на длительные страдания мне совсем не хотелось.

Отдышавшись я сделала крохотный глоток воды, выждав немного сделала следующий, после такой гонки я бы всю эту флягу с удовольствием выхлебала, но нельзя, поэтому ведем себя благоразумно! Что самое интересное, пока Данталиан не рассказал, как обстоят дела с водой я даже не догадывалась о ее дефиците, дело в том, что воду для того что бы помыться они создают с помощью заклинания. Пить ее конечно нельзя, даже опасно я бы сказала. Меня тоже сразу после похищения предупредили о том, чтобы я не вздумала напиться из-под крана, но я подумала, что это из-за качества жидкости, а не из-за ее структуры. К сожалению, создать еду или питье с помощью магии невозможно. Но хорошо, что они продумали момент с гигиеной, а то даже не представляю, как бы это мир сейчас попахивал.

Я снова развернула карту, если я ничего не напутала и бежала в правильном направлении, то одна треть пути до ближайшего храма пройдена. Прямо по курсу возвышалась огромная гора, обозначенная на карте как точка моего прибытия. Именно у ее подножья располагался нужный мне объект. Прямо у меня под ногами находилось русло иссохшей реки, так же отмеченное на карте. Ну что ж, раз с направлением я определилась, пора вновь выдвигаться в путь!

К сожалению путешествие было реально утомительным, я уже давно отвыкла топать ножками, предпочитая просто перемещаться в нужное место. Сейчас данная функция моего тела оказалась недоступной. К хорошему действительно быстро привыкаешь.

Решив сделать привал, я развернула сверток с провизией, что вручила демоница. Внутри оказались какие-то спрессованные лепешки из сухой травы размером с пол ладони и местный аналог огнива. С опаской попробовав небольшой кусочек плохо жующейся массы я скривилась и выплюнула. Угощение от демонической Барби чем-то напоминало кусок пенопласта со вкусом залежавшегося сена. Если она хотела меня этим отравить, то просчиталась, я, пожалуй, лучше буду голодать, чем это есть. Хорошо, что от стресса у меня пропадает аппетит, муки голода не скоро меня настигнут.

Глава 6

                                                                        Глава 6

Нельзя же все на свете брать в голову, на что-то можно и наплевать, иначе и свихнуться недолго

                                                                                                                               Анна Гавальда

Я уже было подумала, что этот тип лишился остатка мозгов, впав в транс, как он внезапно подскочил и начал мерить шагами помещение. Видимо он вел какой-то диалог в своей голове, так как мимика на его лице постоянно менялась, а губы беззвучно шевелились.

— Но это же неправильно! — внезапно воскликнул он остановившись. — Ты же понимаешь, что так не должно быть? — я на всякий случай кивнула в знак солидарности, кто знает, что у него за мысли в голове. — Но что, если это единственный выход? — он уставился на меня, я пожала плечами, мол не знаю, тебе виднее.

Он вновь ушел с свой мысленный разговор, потеряв ко мне интерес.

—Можно я уже пойду? — осмелев спросила я.

—Да, конечно. — меланхолично отозвался мужчина, занятый своими мыслями, продолжая вышагивать по комнате. — Точнее нет! Что вы, ночь на дворе, это исключено! — замахал он руками, даже взгляд у него стал осознанным потеряв лихорадочный блеск.

—Хорошо, как скажешь. — согласилась я что бы не провоцировать.

Подтянув колени к подбородку, я стала наблюдать за мужчиной, нарезающим круги. Наверное, это и есть биполярное расстройство, другого объяснения его поведению у меня нет.

—Вы хотели что-то спросить? — внезапно остановился он.

—Нет, я вообще молчу. — отозвалась я.

—Не сейчас, а когда просили меня прийти. — мужчина прижал пальцы к вискам и поморщился как от боли. — Ах да, про смерть, вы хотели узнать, как ее найти.

Меня окатило ледяной волной осознание, что безумный дядька вовсе не мародёр, а разыскиваемый мной бог жизни. Офигеть, безумный бог, вот же повезло! Вряд ли я смогу добиться от него хоть чего-то вразумительного.

—Да, я хотела бы найти и вернуть в этот мир богиню смерти. — подтвердила я его слова. — И твоя помощь была бы очень кстати. — уже тише буркнула я.

—Да, мы же на - ты, а я все выкаю. Привычка. — он вновь застыл с остекленевшим взглядом. — Я ее давно не видел. — внезапно отмер бог. — Когда-то я тоже искал ее что бы вернуть, но ничего не вышло. Дело не в ее отсутствии, а в проклятье, которое она наложила на жителей этого мира. Психанула она! — он засмеялся над своими словами. — Просто психанула и на эмоциях всех прокляла! — он уже откровенно ржал, из глаз выступили слезы. — Она сбежала и теперь спокойно живет, не думая о тех, кого обрекла на вечные мучения! Выращивает тигровые лилии и радуется жизни. Представляешь? — вдруг серьезно поинтересовался он. — А ты знала, что лилии не рекомендуется оставлять на ночь у кровати? Они выделяют эфирные масла, которые могут спровоцировать головные боли. У меня всегда головные боли!

—У тебя всегда болит голова? — удивилась я.

 Не мудрено что он совсем помешался, ему анальгина запас, тогда бы он, наверное, немного оклемался.

—Всегда. — подтвердил бог. — Я их всех слышу, они плачут, им больно! А я не могу им помочь, совсем. — он схватился руками за голову и потянул себя за спутанные волосы. — Это никогда не прекращается! Мне кажется я схожу с ума!

Тебе не кажется, подумала я, удрученно покачав головой. Бедный бог, проклятие обиженной женщины, коснулось и его.

—Так, послушай. Я правильно поняла, что возвращение богини ничего не исправит? — дождавшись утвердительного кивка я приуныла. — Ты знаешь способ снять проклятье?

—Его не существует. За многие века земля пропиталась его ядом. — он сел на землю и начал раскачиваться. — Мощный выброс силы может помочь это выжечь!

—Какой выброс? — заинтересовалась я.

—Как при инициации бога. — безумно округлив глаза зашептал он и внезапно рассмеялся. — Ты же богиня, да? И ты неинициированная! Понимаешь, о чем я? — хохотал он.

—Не совсем. — честно ответила я. — Как мне пройти инициацию?

—Нужен стимул! Сильная боль или сильное желание! Ты желаешь чего-нибудь? — подползя к моему убежищу на возвышении спросил он. — Сильное желание чего-то недостижимого может помочь. Ну или страдания, но не хочу причинять тебе боль! — он вновь схватился за голову резко отскочив от перепуганной меня.

—Я тоже не хочу, чтобы ты причинял мне боль! — уверила я безумного бога.

—Как ты сюда попала? — внезапно поинтересовался он. — Ты находилась неподалеку?

—Мне одна демоница помогла переместиться в мертвый лес с помощью амулета.

—Какого амулета? — заинтересовался он.

Я вкратце рассказала о своем похищении и путешествии в это храм резко ставшему спокойным богу. Во время моего рассказа он молчал, а когда я закончила снова расхохотался.

—Вот это она проныра! Обвела тебя вокруг пальца. Это не амулет порталов, это считыватель ауры. Копировальщик проще говоря.

—Для чего он? — поинтересовалась я.

—Она скопировала твой облик и пошла под венец вместо тебя. — хохотал бог.

—Для чего нужно было это все придумывать? Не могла просто попросить?

—Вместе со внешностью можно скопировать силу. —перестав смеяться серьезно прошептал он, глядя мне в глаза. — Поэтому никто на такое по своей воле не пойдет, особенно бог!

 Получается я зря бежала как ненормальная от места переноса, за мной никто и не думал гнаться! Вот же Барби демоническая! Видимо подстраховалась, и, если Данталиан все-таки заметил подмену, меня уже было не догнать.

—А силы то у тебя нет! — продолжал веселиться это полоумный.

—Да, кто-то знатно просчитался. — улыбнулась я, представив, как обломается демоническая Барби, думающая что, сможет занять мое место не только в качестве супруги Данталиана, но и в качестве новой богини.

Глава 7

                                                                        Глава 7

Чтобы получить от жизни то, чего хочешь, необходимо в первую очередь определить, а чего же ты хочешь.

                                                                                                                                        Киану Ривз

С исчезновением полоумного бога, пространство снова погрузилось во тьму. Единственный источник света пропал с ночным визитером. Я еще немного посидела, прислушиваясь к скрипу сухих веток доносящийся с улицы и вновь укутавшись в свой плащ прилегла на жесткую скамью.

Сон не шел, я просто лежала и размышляла, каким именно желанием я могу спровоцировать начало инициации. Вот допустим я очень хотела, чтобы Тим перестал относиться ко мне как к другу и проявил совсем другой интерес. Но желаю ли я этого столь сильно, что не могу даже на секунду перестать об этом думать? Нет. Я конечно влюблена, но не одержима. Или вот еще, я очень хочу узнать, что же случилось с женщиной, которая меня родила. Но я не бегаю как обезумевшая, по своему родному миру в поисках мамы.

Получается я ни чего особо и не хочу. Точнее не так. У меня есть желания, но они не занимают полностью мои мысли лишая покоя и сна. Это нормально, чего-то хотеть. Завести собаку, купить дом или переехать жить у моря. И когда это не маниакальная идея, это правильно. А мне сейчас позарез нужна именно такая, которая заняла бы все мои мысли. Ну пусть тогда это, будет снятие проклятья с этого мира! Нужно всеми своими силами хотеть этого, и тогда результат не заставит себя ждать!

Я не заметила, как уснула, погрузившись в свои мысли. Не знаю, что мне снилось, но с рассветом я подорвалась абсолютно отдохнувшей. Я с опаской разгрызла один из орехов, которые с барского плеча пожаловал полоумный бог, запила водичкой и решила выдвигаться. Этому миру нужен новый герой, и сегодня я чувствовала в себе силы что бы стать им!

Я бодро шагала по мертвому лесу, настроение было на высоте. Жаль, что из-за своих связанных браслетами рук, я не могу достать плеер, так бы еще лучше было! Не знаю, что в эти орешки добавил местный небожитель, но меня прям переполняло чувство радости. Может это конечно побочный эффект от их употребления, а может мужчина поделился со мной своими запасами запрещенных веществ. Не удивлюсь если именно с помощью них он свою головную боль снимает. Да и пофиг, отмахнулась я от здравой мысли, главное в данный момент меня все устраивало.

Спустя три часа действие чудо миндаля закончилось. Мой в миг отрезвевший мозг, стал снова нормально соображать, и я с удивлением поняла, что все это время я шла в неизвестном направлении, не сверяясь с картой. Чувство эйфории отпустило и на задворках сознания появилось желание снова окунуться в это ощущение. И вот тут меня прошиб холодный пот, я не знаю, что именно подсунул мне полоумный бог, но складывается впечатление, что он решил простимулировать мою инициацию подсадив на местный наркотик. Ведь если подумать, это самый быстрый способ вызвать желание чего-либо. Запас то у меня не очень большой, а пристраститься к нему, как я понимаю, достаточно просто.

Выбрасывать веселящие орешки я не стала, вдруг пригодятся, чтобы откупиться от одного из местных жителей что может встретиться на моем пути. И вновь проблема отсутствия провизии замаячила перед глазами, долго идти на чистом энтузиазме, я не смогу.

Так в невеселых думах я добралась до окраины мертвого леса и замерла. Куда идти дальше ума не приложу. Повертев головой заметила какое-то строение из далека напоминающее разрушенный особняк. Пожалуй, стоит туда отправиться и проверить не найдется ли там чего полезного для меня.

Коттедж при моем приближении выглядел все более пугающим и заброшенным. Этакий домик из любимых мной ужастиков. Серое иссохшее строение, заколоченные прогнившими досками окна и покосившееся крыльцо. Мой разум просто кричал что бы я не то что не входила, а даже не приближалась к данному строению, но я его не слушала. Мне позарез нужно пополнить припасы съестного, а здесь может оказаться какая ни будь еда, если мародеры еще не все растащили.

Дом встретил меня тишиной. Не знаю куда делись жившие здесь люди и в связи со сложившейся ситуацией знать не хочу. Я осторожно прошла внутрь, все еще опасаясь нарваться на обитателей. Но так никого и не встретив я осмелев стала осматривать все что уцелело.

Дом был достаточно большим и полностью разграбленным. Все что можно было оторвать и унести было вырвано с корнями. Даже с камина в центре большой комнаты был снят облицовочный камень, не говоря уж о всякой позолоте и других показателях роскоши.

К моему разочарованию в кладовых не нашлось ни чего съестного от слова совсем. Я даже на коленях проползла под всеми полками в поисках остатков еды. Уже решив, что здесь делать нечего, я вдруг подумала, что в подвале могли храниться какие-то припасы и отправилась на поиски погреба.

Облазив по новой весь первый этаж особняка, я с трудом, но все-таки обнаружила заветную дверь. Она нашлась почти у выхода, неприметная и заваленная всяким хламом. Расчистив ее от досок и останков мебели я без труда попала в новое помещение с крутой лестницей, уходящей вниз. Сразу спуститься в ту темень я не могла, пришлось сооружать факел для освещения дороги.

До меня тут уже побывали поняла я, осматривая комнату в которой очутилась, спустившись по ступенькам. Когда-то это был огромный винный погреб. Судя по количеству пустых бутылок валяющихся по всему периметру, кто-то не дурно отпраздновал его обнаружение.

Те, кто здесь отдыхал либо не выходили от сюда месяц, либо просто забрали все что не смогли выпить с собой. Все полки, предназначенные для хранения, зияли пустотой. Я оглядела помещение и заметила, что один из стеллажей у стены отличается по конструкции от других, у него имелась глухая задняя стенка, в то время как остальные были сквозными. Я специально подошла к еще одному винному шкафу, подпирающему стену и обнаружила кирпичную кладку просматриваемую сквозь пустые полки для бутылок.