Перепопаданка

Глава 1

— Уволена!! — орал мой бывший начальник. — Как можно было перепутать документы? Там же четко было указано — Шишкин, а ты передала — Мышкина! Ты хоть понимаешь, что сорвала мне крупную сделку? Еще и опоздала сегодня!

Я стояла, потупив глазки, пытаясь изобразить раскаяние. Красивые сапоги я купила на прошлой распродаже. Не умею я мило кокетливо улыбаться, постоянно мысли улетают куда-то прочь. Было огромное желание заморозить моего уже бывшего начальника за неэтичные высказывания в мой адрес. Идиотка или дурочка — самое мягкое из тех определений, которыми он меня наградил. Спокойно, Маша, спокойно. Уволена так уволена, найду другую работу. Не в моем характере унижаться и плакаться перед мужчинами

Работала я в местном офисном центре секретаршей. Работка не пыльная: правильно подготовить документы, принять звонки и сварить шефу кофе, который получался всегда отменным. Там, где надо, воду охладить или подогреть — вот и весь секрет отменного утреннего напитка. Сиди себе целый день пасьянсы раскладывай или книги читай. Подумаешь, перепутала Шишкина с Мышкиным. Так изъясняться моему боссу нужно было четче, а не зажимать нашего главбуха в кабинете. Крикнул из кабинета тогда, чтоб оставила документы одного из них сверху на столе, а вторые спрятала. Я и перепутала. А как тут не перепутать, в кабинет стучалась — закрыто. Домой пора была идти. Вот и оставила Шишкина вместо Мышкина.

Что еще послужило причиной моего увольнения? Моя соседка Вера Никитична снова бойкот местному ЖКХ устроила. Это было ее любимым занятием — напрячь местные органы управления: то забор покрасить, то клумбы перекопать, то электрику в доме незапланированно заменить.

В этот раз сосед, живущий этажом выше, залил нашу главу домового совета. Когда вышла из квартиры, столкнулась лицом к лицу с разъярённой Верой Никитичной. Она еще и меня начала агитировать, не пропуская к выходу из парадной. Отбивалась от этой бой-бабы минут двадцать, причем там реально проблема в трубах была и без моего вредного вмешательства. Невиноватая я, что жилой фонд рушится. И чего она удивляется подобному в «сталинке»?

— Маша — останови ты эту воду. Сил моих нету.

— Вера Никитична, вызовите Василь Петровича, пусть отрабатывает свою зарплату. Вы же знаете я Антону Львовичу вредить не буду, — уговаривала строптивую старушку.

— Деточка, я князю пожалуюсь, как ты весь город снегом накрыла в прошлом году, в миг тебя отсюда домой вернет! — уперла руки в боки и смотрит гневным взглядом.

Пришлось перекрыть магией воду у соседа сверху, который работает на трёх работах. И по-видимому, на одну из них сбежал, не проверив выключил воду или нет.

Вера Никитична обладала огромным авторитетом в двух мирах и не поверить ей наш князь просто не мог, потому проще согласиться и сделать, то что просит.

Старушка услышала, что вода не льется, и уже по-хорошему попросила убрать следы потопа в квартире. Пришлось уступить и устранить. А то припомнила мне, как я устроила выброс в ноябре, когда снега и не должно было быть. Я не успевала на самолет и пришлось экспромтом устроить снежный выброс в городе. Помню, как злились местные власти, за то, что нужно было выводить снегоуборочные машины, которые совершено не были готовы к работе, как ворчали районные ЖКХ и дворники, зато сколько радости было в детских глазах, когда весь транспорт встал и не нужно было идти в школу. Постаралась на славу. Правда отец, когда узнал, чуть обратно не утащил, но все же передумал, а Вера Никитична заступилась и даже князю не сказала. Они только-только мир установили с огневиками, а если меня вернуть, я б там устроила. Огневиков в снеговиков превратила б со светящимися глазами и красными носами.

В итоге, опоздала на маршрутку и получила разнос от начальника, дескать по курортам шляюсь, работать не работаю, документы вечно влажные и окромя кофе работник из меня никакущий. Психанул мой босс и уволил, без отработки. Обидно, досадно ну и ладно. Забрала трудовую и документы, засунула в сумку и наткнулась на сияющую мо… лицо Карины, в моем мире огневичка, а в этом — главный бухгалтер. Причём знаю, каким местом она главбухом стала. Стояла длинноногая кареглазая брюнетка, ухмыляясь, что меня с работы выгнали. Согласна, не ровня ей в плане соблазнения и получения выгодных рабочих мест. Ух, надо на неё Веру Никитичну натравить. Хотя нет, не надо, ещё подружатся.

Вода — моя родная стихия. Я чувствую, как энергия спиралью крутится внутри меня, как она накапливает свою мощь, готовую вырваться в момент моего желания воспользоваться ею. Я контролирую и чувствую её, как каждая клеточка моего тела заполнена энергией, я знаю как течет вода по трубам, я знаю куда подземные воды впадают, я знаю куда ведут канализационные стоки, хоть это знание не самое важное.

Стекляшка — так назывался офисный центр в котором я работала. Водонесущие и канализационные трубы, словно артерии просматривались внутри него.

О, вот здесь уже пора менять трубу. — заметила в районе пятого этажа. Мой бывший офис располагался на десятом. — Ну! Давай, родная, заливай!

Нашла связующую с офисным туалетом, потянула воду, а вот что дальше было не знаю… Проверять тоже не хотелось. Пакость мне в радость. Надеюсь, Карина не додумается, что это я. А то

ещё наябедничает, а мне в людском мире очень нравится. Хотя кому она скажет? Водники уже давно ни с кем дел, кроме землевиков не имеют. А они в то, самое время стали всеобщими соглядатаями.

Расстроенная увольнением, шла по обледенелым улицам своего города. Настроение было поганое, хотя я очень любила зиму. Узоры на стёклах окон, пушистый снег, лежащий на тротуаре, деревья в яркой белой шубке — все эти картины были милы для моей холодной души. Любимой моей магией была магия льда и снега. Хотя вода слушалась меня в любом состоянии.

Глава 2

— А че с этой будем делать? Хозяин только брюнетку хотел, а тут, вон, прилетела, — какой-то противный голос из русского перевода фильмов девяностых годов басил над головой. Почти тот же самый, который я слушала, когда Никитична включала фильмы по видику у себя дома.

Им что - блондинки не нравятся? Ой, не, с такими голосами лучше пусть не нравятся.

Глаза открыла... темно. Повязка, ага. Чувствуется ткань и уши давит. Руки связаны сзади, хоть ноги свободны. Так, Мария, дышим, дышим. Воздух свежий, лесной. Легкий аромат хвои, земли и такой, будто медицинский спирт кто-то разлил. Тело окутывает прохладный ветерок. Слышны стрекочущие горящие ветки.

Меня украли и связали. Кому-то определенно скучно жить.

Попробовала притянуть магию, но ничего не вышло. Ступор. И лишь слышно, как ветер шумит в голове, и перекати-поле катится по пустынной равнине. Ни энергии внутри, ни магии.

Может, переместилась в Вейхслигер и на ограничители нарвалась? Если и так, то где видано, чтоб девушек похищали? Хотя кто его знает, что изменилось за семь лет. Может, другой мир? Хохотнула. Прям перепопаданка получается. Живу в чужом, так еще и попала в третий, который заглушил магию! А вот это плохо. Очень плохо. Мои родители, будучи весьма уважаемыми исследователями, одни из первых отправились в людской мир от водников. Они выяснили, что там ограничителей нет, но их можно проносить.

Услышав, что я очнулась, голоса прекратили вещать. Говорившие приблизились. Ну и воняет от них. Такая дикая смесь трупного запаха и алкоголя.

— О, смотри, очнулась блондинистая, — заговорил один.

— Эммм.. ребят, давайте договоримся...

— И о чем ты хочешь договориться? — насмешливо спросил он. Никакого уважения к пленным. Еще и чувствовала, исходящий от него неприятный запах. У них тут зубную пасту не используют?

— Вы меня отпустите, а я, так и быть, ничего вам не сделаю, и даже денег дам. И вообще где я?

— Гыгы. Сделает она нам что-то. Ты, милочка, в Нетвенкаре, и, раз ты не та, кто нужна хозяину - продадим тебя в рабство.

— Что за Невенткар? — недоуменно спросила, нахмурив брови.

— Эх, другой мир, тебя перенесли из твоего в этот. Язык ты понимаешь, потому как на тебя наложено заклинание. Все остальное от хозяина узнаешь.

— Какой хозяин? Что за дела? — уже знатно кипеть начало.

— Та заткнись ты, - нервно ответил голос.

Ну и ладно, вот силы восстановятся, покажу, где раки зимуют. Бывает и такое, что внутренняя энергия закончилась.

Я вообще о существовании других миров не знаю. У нас никто не пропадал и в другие миры не путешествовал, только меж людским и нашим. Может, это наказание за мелкие пакости? Мало ли шутников развелось. Пожаловался кто из наших, нацепили мне ограничителей и отправили в леса необъятной Родины.

Мои руки связаны, ноги свободны, еще бы глаза освободить, но, думаю, и так справлюсь. С закрытыми глазами слух и обоняние обостряются. Я слышу, как мужчина вернулся к костру и переворачивает хворост. Второй недалеко от меня. С одним-то точно справлюсь. Качнувшись немного назад, с размаху врезала головой. Незадачливый похититель явно не ожидал подобного поворота событий и не стал уклоняться. Он ойкнул и упал на землю. Я вскочила на ноги. Хорошо, что одела дома удобные сапоги, и не в юбке, а в штанах пошла на работу.

Не успела я и десяти шагов сделать, как шлепнулась на землю. Голова загудела от боли, а в глазах появились звездочки. Что-то зацепило ноги и потащило обратно.

— Куда бежишь, дура, там мертвецы! — с издевкой произнес противный голос.

— Какие мертвецы? - чуть ли не рыдая от боли, спросила.

Подумаешь, мертвые, я девушка невпечатлительная.

Грубые руки схватили меня за ворот и потянули вверх, я учуяла неприятный запах из рта незнакомца, как будто он постоянно ел тухлую еду. Да что с ними не так?

— Слушай сюда, сука. Еще раз попробуешь выкинуть такой фортель, я тебя к ближайшему дереву привяжу и оставлю на съедение мертвецам. Это тебе не ваш розовый мир, где показала грудь и все лежат у твоих ног. Либо ты тут с кем-то, либо ты корм для мертвецов. И поверь, такая, как ты, будет пользоваться огромным успехом в любом борделе.

Мертвые съедят? А бордель тут причем?

— Да, хорошо поняла, — огрызнулась я. Будут мне еще тут правила свои диктовать, но слушать и впитывать информацию надо, и уже более ласковым голосом спросила. — А как же мертвенькие на нас сейчас не нападут?

— Заклинание сдерживает, но своим побегом ты уже их привлекла, — спокойный ответ.

Я грохнулась на колени, хрустнув суставами, и села поудобней.

— А что с другой девушкой? - я ж не одна попала.

— Спит она. Пришлось вырубить ее, а то верещала похлеще баньши. Все, заткнись, пусть тебе хозяева объясняют, куда ты попала.

— Вы ее вырубили? Ударили что ли? — не самой придется спасаться.

— Выпила отвару. Если мы тебя не вырубили по голове, думаешь ее тронем? И еще раз повторяю помолчи, — снова начал нервничать мужик.

Язык мой — враг мой, но не сегодня.

Чужой мир и магии нет. В теории, я выстроила бы портал обратно. Мне подобное по силам. Не зря же сама путешествую из людского в свой. Придется либо восстановить силу, которую, возможно, при переходе просто истратила, либо тут альтернативная магия, блокирующая мою. Какой бы она не была всегда есть источник. Всего лишь надо его найти.

Больно она мне заехшвала по фелюшсте, — прошепелявил похититель.

А меня на землю ронять не больно было?

— Ну, так, может, каратистку вытащили оттуда, ты ей ноги завяжи, чтоб не лягалась больше.

Я закрыла глаза. Да, я все еще была с повязкой, но бодаться против зомби с закрытыми глазами — дело суицидальное. А я еще к ним сбежать хотела. Про этот мир знаний не было, а мои похитители не особо и хотели делиться сведениями, оставив все на будущего хозяина. Что за хозяева вообще? Ладно, разберемся.

Глава 3

— Да, господин ле Бланк. Все как вы хотели, — Наталья Владимировна Ростова, двадцать два года, брюнетка, рост метр шестьдесят семь, параметры девяносто, шестьдесят пять, девяносто один, детей нет, работала преподавателем в детском саду, недевственница. Хобби интересуют?

— Продолжай, — всё тот же властный голос.

— Читает книги, любит готовить, чёрный кофе и кошек, — монотонно продолжал бубнеть голос.

Чудесно! Меня в чужой мир отправила любительница кошек.

— А с этой белой что? — прервал его тираду господин. Наверняка, рассматривает меня красивую, лежащую со связанными руками и ногами.

— Эммм. Господин, простите случайно попала, — начал мямлить мой похититель, — ее эта Наташа с собой затянула.

— Я тебе за одну заплатил, за вторую не собираюсь. Что узнал о ней?

— Мария Владимировна Валтанова, двадцать пять лет, рост метр семьдесят пять, параметры сто два, восемьдесят два, сто восемь, — ух, гад ещё и померить меня успел, пока я без сознания валялась, а имя откуда узнал? А, ну да, если я с сумкой влетела, то там моя увольнительная была. — Работала секретаршей, уволена сегодняшним днём, детей нет, не замужем, любит драться.

— Ну то, что любит драться по физиономии твоего товарища вижу, — подметил господин. — Я даже знаю, кого такая может заинтересовать. Берём обеих.

— Но как же, она же не по вашему заказу…

— Ты со мной спорить будешь? — слегка раздражено и уставши прозвучало.

— Нет, Вы что. Берите, — промямлил голос похитителя.

Звякнул мешочек с монетами. Ко мне подошли, развязали руки и ноги, не снимая повязки. Я уж было потянулась стащить, но меня шлёпнули по рукам и толкнули в спину.

Я упала на деревянный пол. А сверху еще и тело накинули. Надеюсь, это Наташа. Обняла ее, пока она без сознания лежит. Хоть кому-то будет тепло и уютно.

Сняла повязку. Снова темнота, окон не было. Только дверь и та закрыта. «Темнота друг молодежи, в темноте не видно рожи» - вспомнился детский стишок.

Девушка задергалась и тихо застонала, а затем попыталась вырваться из моих рук. Я её отпустила. Делать больше нечего, ещё с попаданкой драться. Наташа грохнулась на пол и окончательно пришла в себя.

— Где я, что я? Кто здесь? — слегка повизгивающим голосом отозвалась девушка.

— Я - Маша. А мы в каком-то Невенткаре. Если помнишь, ты меня на улице толкнула и головой о тротуар приложила, — спокойным тоном ответила, помассировав свой лоб, который принял на себя весь удар. К моему удивлению, он перестал болеть. Странно, что так быстро прошел. Ну, хоть боевым единорогом ходить не буду.

Девушка тряхнула головой, оставаясь на полу.

— Может, на сиденье сядешь? — из вежливости предложила я.

Наташа встала и кабинку трухнуло, будто она подпрыгнула на ухабе. Девушка не удержалась и снова завалилась на меня.

— Ой, извини, — сказала она, когда я её снова подхватила и усадила рядом. Что за растяпа эта Наташа, второй раз на меня падает. Хоть в этот раз без травм обошлось.

Девушка дрожала, как осиновый лист. Мне не было страшно в этом чудном мире, зато было интересно, куда это все зайдёт. С работы то всё равно уволили.

— Куда нас везут? — чуть ли не плача спросила она.

— К господину Бланку, насколько поняла. Только без понятия кто это. Слушай Натах, я тут в таких же условиях, что и ты. Ничего не понимаю. Знаю одно: те мужики возле костра нас сюда протащили и назад возвращать не собираются.

Девушка еще громче всхлипнула, положила голову мне на живот и уткнулась носом, продолжая изливать горестные слезы. Поглаживание по спине, действовало на нее успокаивающе.

 Я хоть и вспыльчивая особа, но стараюсь сдерживаться. Холодный разум не раз спасал от безвыходных ситуаций. И в лес, если надо, побегу с закрытыми глазами и связанными руками. Ладно тактика — мое слабое место.

— Ну как же так. А как же Вадик? Как же тётя Женя без меня, — продолжала хныкать Наташа.

— А кто это?

— Тетя Женя сестра моей покойной мамы, а Вадик ее шестилетний сын. Тетя Женя сейчас очень больна. Они без меня не смогут, — еще сильнее накатила на девушку истерика.

Мне ее действительно было жалко. Но что я могу сделать? За себя постоять толком.

Наташе есть к кому стремится. А кто есть у меня? Вера Никитична точно будет скучать, кто ж еще воду перекрывать будет. Родители расстроятся, когда узнают. Князь направит людей на поиски. А пока можно и поучаствовать в приключениях. Как раз на юбилейчик попала. Триста лет — совсем молодая.

— Наташ, не грусти, может, ты великая волшебница в мире магии? Читала книги о попаданках? Там всегда так, если девушку утащили, значит, она супер-пупер маг. Может, ты некромантом станешь великим, зомбями повелевать будешь. Прям какой-то магический мир в стиле Ходячие мертвецы будет.

— Слушай, а если мы попали в мир, где есть гаремы? — спросила она повеселевшим голосом. Вот, что нужно для счастья человеку — гарем.

— Ну, значит надо будет расслабиться и получать удовольствие. По крайней мере, мне уже обещали, что продадут в рабство.

Да ты что! — резко подскочила Наташа, заехав мне головой по челюсти. — Ой, извини. Это хреново.

А это она о чем: о рабстве или моей челюсти?

Я потерла ноющую скулу.

— Значит так. Ты не высовываешься и делаешь всё, чтоб остаться в живых. Я постараюсь найти выход. Как только разберусь как тут что, забираю тебя и мы возвращаемся домой.

Не знаю почему, но я чувствовала ответственность за девушку. Да, я попала из-за неё, но всё равно она единственная из того мира, кого я знаю. Пусть даже и обычный человек.

Глава 4

Оттащили меня от подруги в тёмную комнату и заперли. У них тут фетиш что ли на темноту? Подошла к двери, дёрнула за ручку — закрыто. И желудок уже начал бурчать. Вот умру с голоду и будут знать, как не кормить  принцесечью персону.

— Эй, алё, есть тут кто? Я голодная, —  постучала в дверь.

— Помолчи ты. Принесут тебе, — голос мертвеца звучал пронзительно, будто вилкой по тарелке скребли. А как так мертвецы разговаривают то?

Жутковато от подобных звуковых эффектов.

— А как тебя зовут? — хоть познакомлюсь с местной страшилкой.

— Владис.

— Приятно, я Маша. Ты это, извини, что орала там на улице. Я прост таких как ты не видела. В живую.

— Хм, ничего страшного, не ты первая, не ты последняя.

«Маша, что ты несёшь? Хочешь с мертвецами дружбу завести?» — кричал внутренний голос. А почему бы и нет, пока мой мозг не ест - я в безопасности.

— А что это за мир вообще?

— Невенткар.

— Информативненько, — пробурчала я.

По ту сторону стены послышались шаги.

Я отпрянула от двери. Ле Бланк вошел в комнату. Походный костюм он сменил на домашний - тёмные свободные брюки и серая рубашка. За спиной маячил охранник-зомбарь.  Отошла к кровати.

— Темновато как-то, — первой решила начать разговор. Пора прекращать этот фарс с похищением. Сперва послушаю, что скажут, потом соображу, что делать. Или как обычно действовать по обстоятельствам. Например, сбежать из дома полного мертвецов — раз плюнуть.++

Комнату озарил свет, словно включили лампу. Присмотревшись к потолку, увидела небольшиАе кристаллики, светящиеся огнем. Огневики? Забавно. У них тут магия и зомби?

- Мария. Меня зовут Кладеус ле Бланк. Вас перенесли в мир Невенткар случайно. Мне нужна была Наташа, а она зацепила вас, и преместились вы вместе.

Это я еще поняла, как только попала. Ну ничего, пусть говорит. Свобода слова.

- Я расскажу об устройстве мира, чтобы вы сразу приняли и не усугубляли своего положения, - он обратился ко мне, когда я прекратила созерцать кристаллы. - В мире Невенткара существует пять духовных сил. Вода, огонь, земля, воздух и смерть. Все они находятся в гармонии между собой, но бывают и совершено бешеные духи, которые вышли из-под контроля. Как вы видите, ваш охранник Владис - представитель духовенства смерти. Я духовник - земли.

"Ох, роднюлечка моя. Люблю земляков. С ними всегда можно найти общий язык. И нас водников они любят. Может рассказать ему, кто я? Что я принцесса из другого мира, который скрыт от людского? Может, он меня домой отправит или силу подскажет, как восстановить." - подумалось мне.

Я аж заулыбалась, но решила не прерывать его рассказ. Правда, дальнейшие слова  поубивали  пыл.

— Страной управляет король Орвальд де Брессео. К сожалению, устройство нашего мира не позволяет женщинам удовлетворять мужские потребности в полной мере, так как одного полового  контакта  достаточно для беременности. Потому, с разрешения короля, с вашего мира мы берем девушек. Попытки возвращать обратно не были успешными. Девушки умирали, - трагическая пауза в стиле погорелого театра. Станиславский в гробу перевернулся от такой актерской игры. А может и не шутит вовсе? - С тех пор, их не возвращают, а просто оставляют здесь в услужение. Вы девушка видная, но не в моём вкусе и я вынужден вас продать.

У меня аж глаза округлились. Наташа совершено не была похожа на проститутку, почему-то сразу подумалось об этих представительницах древней профессии. Ведь если так подумать, кому проститутка нужна? Все равно умрёт от болячек, либо прикопает сутенер.

— Вы проституток сюда таскаете?

— Мария, как Вы могли такое подумать? Мы берем вполне нормальных девушек. Проститутки, конечно, хороши, но ведь нормальная девушка даёт натуральное и естественное удовольствие. Даже не смотря на то, что ваши девушки не могут забеременеть от наших мужчин. И чтобы вы не спрашивали, мы такие же люди как и вы, но само устройство мира не позволяет этому состоятся. Но не всё так плохо, как вам кажется, вас могут отправить работать. Физический труд тоже ценен.

— Официанткой в ресторан?

— Нет что вы. Не стоит забирать заработок у местного населения. Служанки, горничные, дворники. Вы ведь, кажется, работали секретарем? Насколько помню, весьма непрестижная работа, — ухмыльнулся мужчина — все зависит от хозяина. Вы попаданка, потому всё, что вам нужно: слушать хозяина и не перечить.

Разговаривал он со мной, как с маленьким ребёнком. Понять можно, пойди объясни каждой попаданке, что корабль приплыл в бухту навсегда. Теперь бы еще попаданке поверить в такой поворот жизни.

— А если сбегу?

— О, я видел, как вы мило разукрасили лицо Гансу. Но не советую. На территории города и поместий вы находитесь в безопасности. Вне территорий бродят дикие духи.

— Это что значит? — спросила я удивлено.

— Это значит, что вы будете кормом для них. Насколько знаю, в вашем мире есть фильмы про живых мертвецов. Ну так вот, представьте себе, что это не сказки, а реальность.

Ух, в принципе было бы весело погонять от зомбарей, которые бы шли по пятам и требовали мозга, но, может, здесь они более опасны, чем представлял кинематограф? И в очередной раз, до меня не доходит, что бессильна против них.

— Отлично, раз у вас вопросов больше нет, я пойду к Наташе, — сказал Кладеус и поднялся со стула.

— А если я магией обладаю? — Маша, кто за язык тебя тянет. Правила межмировой безопасности забыла?

— Ну, это невозможно, ни одна из девушек, попавшая сюда, не обладала никакими магическими способностями. Ох, и где вы только этого нахватались? Или в своих книгах перечитали про попаданок? Что и короли на них женятся, и силы магические проявляются, раз попала? Простите, но здесь все не так, — еще раз с искренне-печальной улыбкой на меня взглянул хозяин дома. — Мы уже давно исследовали ваш мир. В нём нет ни капли магии. И вы ею не обладаете.

Глава 5

Хозяин дома – маг. Зомби не пройдут.

Успокоившись, я уснула. Всё же усталость брала свое. План сформирован — сперва дождусь, когда заберёт новый хозяин, затем сбегу и пойду не по реке, а в обход той толпы зомбарей. Отличный план, Маша!

 Проснулась из-за шума, доносившегося из-за двери. Подошла. Ничего непонятно.

Крики, битьё посуды, мебели и, походу, живых тел. Или мёртвых. Зомбари добрались? Я отскочила от двери, когда услышала очень громкий голос.

— Где она?! — громкий, полный гнева голос  Его обладателя на всю округу слышно, наверняка.

Чего я боюсь больше: зомбарей или этого голоса? Ответ был прост — мужчину с этим голосом.

Я подбежала к кровати и накрылась тонким покрывалом с головой. Мастер маскировки, ниндзя семидесятого левела и все это принцесса Мария Валтанова. Ну да, а вдруг не заметят? Трусиха ты, Машка, конкретная.

Дверь резко распахнулась. В комнату вошёл мужчина. Я одернула покрывало, сдула прядку волос и попыталась рассмотреть незнакомца. Хотя, что можно увидеть в темноте? Свет с коридора падал ему в спину. По силуэту видно, что он высокого роста, не особо широк в плечах, но и не задохлик. Он, словно свечку держал пламя, смутно освещая пространство комнаты.

Молниеносно подошёл, схватил за руку и потянул за собой. Сильный зараза.

Выйдя в коридор, поморщилась от яркого света, но успела разглядеть охранника Владиса, припечатанного к стене копьём, торчавшим из живота. Они ещё и боли не чувствуют?

Мой новый сопровождающий облачён в тёмно-красную броню, с виду такую же как и у людей Ле Бланка, только эта ещё переливалась от тёмно-красного до рыжеватого оттенка. Платиновые волосы длины и затянуты в конский хвост чёрной резинкой. Я таким волосам позавидовала, мои то только до плеч доходят и ни в какую расти не хотят. Может, шампуньку поменять?

В прихожей ле Бланк стоял в окружении пяти типов, очень похожих на зомбарей. Трое в доспехах, а двое выглядели, как завсегдатаи таверн - низкого роста, в чёрных свободных штанах, серых рубашках с разводами и с пивными животами. У одного был подбит нос, из которого вытекла и застыла чёрная кровь.  Увидев меня, он подмигнул бесцветным глазом. Это я ему подбила? То есть погодите? Нас зомби вытащили с нашего мира? Что за дурдом творится? Зомбо-феи?

Ле Бланк смотрел на моего нового похитителя ненавистным взглядом. Руки сжаты в кулаки, а на лице играли желваки. Создавалось впечатление, что зажги спичку и весь дом взорвётся от напряжения.

Господин ле Бланк, ваш штраф составит триста золотых за укрытие девушки, - тихий, спокойный, расчётливый голос.— Оплатите в течении месяца. Всего доброго.
Не дожидаясь ответа от ле Бланка, мы вышли на улицу.

Холодный воздух ударил по телу, и я слегка поёжилась. В день попадания было как-то теплее. Всё-таки плохо без верхней одежды. Забрали гады-похитители.  На мне были зимние сапоги на плоской подошве, шерстяной свитер и чёрные джинсы. Холод ощущался четко. Я - любительница острых морозных ощущений, но здесь - мурашки пошли по коже. В Вейхслигере холод был магическим, потому дискомфорта не ощущалось, а в естественной среде это было как напоминание о том, что я не дома.

Возле забора стояли разномастные лошади. Крупные и жилистые. Они фыркали и махали своими хвостами, отгоняя несуществующих мух. Мужчина лихо запрыгнул на одну и помог мне усесться спереди.

Он прижал меня к теплым как батарея доспехам. Броня с подогревом — отличная идея!

Из дома вышли люди и сели на свободных лошадей.

Двое крестьян с ухмылкой на лицах смотрели на . Еще только не хватало им почесать животы. Вот так лишний раз не заплатишь и сдадут с потрохами.

— Возвращайтесь в деревню, — приказал мужчина.

— Слушаемся, товарищ советник! — вытянулись по струнке два пузана.
Он пришпорил коня. Проезжая по лесу, я успевала рассматривать разнообразие местной флоры и фауны.  От людского мира здешние растения не отличаются. Лес был похож на лиственный, но порой мелькали хвойные деревья.

«Может, в последний раз вижу дикую природу?» - невольно подумалось.

Я с упоением рассматривала чарующие пейзажи, чаще замечая, что дежавю преследовало по пятам.  Где-то я видела это дерево с дуплом, и этот кустик с пятигранными листиками помню, и эту протоптанную дорогу.

Ой, мамочки.

— А там жеж эти! Зомби! — испугано оглянулась на всадника позади.  Какие же у него выразительные карие глаза! Но взгляд... Настолько ненормальный, мёртвый и безжизненный.

— Ты о чём? — невозмутимо спросил мужчина.

— Там толпа мертвецов ходячих.

Мужчина недоверчивым взглядом посмотрел на меня. Блин блинский, что-то умирать не хотелось. Сегодня так точно.  Их там много, а со мной - Фома неверующий.

— Они тут везде.

— То есть нормально, что там целое стадо? — пыталась натолкнуть на разумные мысли.

— Какое стадо? Они не группируются в кучи, — сказал мужчина. Лицо не выражало никаких эмоций. Мне б такую выдержку.

Плохо, что он не верит. Я уже представляю, как разворачиваюсь и говорю.
«Я не сумасшедшая, просто магию чувствую», — а на деле:

— Меня Маша зовут. А вас? - почему б и не познакомиться?

Не знаю, что в нем меня привлекло. То ли его глаза, то ли его поведение. Холодное и сдержанное.

— Винсент. Называй меня господин.

Я чуть не рассмеялась. Еще б Чёрным Властелином попросил.

Мы неумолимо приближались к месту моего видения. Остановить нас от встречи с неизбежным даже стоп-кран не смог бы.

Я без магии и оружия. Мне бы хоть лом. Против лома нет приема.

А может показалось? Видение было вчера, возможно, те зомбари уже ушли в поисках пищи в другое место? А животных могут заражать?

Глава 6

Я оттолкнула обессилевшего мужчину.  Вскочила на ноги, обнажив меч. Моему взору предстала картина поля боя. Точнее, его конец. На каменистом пологом берегу валялись части тел: руки, ноги, кучи трупов с проломленными башками и очень странные тела. Вроде людские, но, если присмотреться, на шее видны жабры и перепонки на пальцах. В воздухе стоял тошнотворный запах обожженной плоти.  Все были мертвы.

Я с трудом удерживала рвотные позывы. Подошла к реке с медленным течением. Пить воду побрезговала. Свежий воздух потихоньку перебивал смрад смерти.

Жажда и голод мучают ужасно.

В отражении увидела пухлощекую блондинку с тонкими волосами по плечи. Маленьким носиком картошкой, а под глазами залегли синяки. Я не стройная девушка. Разбаловала себя в людском мире. А в этом с такими забегами точно супермоделью стану. Эх, мечты-мечты.

Глянула на мужчину, который защищал меня всю ночь. Да, да мы пролежали под куполом всю ночь. И сейчас небосклон освещен ярко-оранжевым маревом восходящего солнца.

Винсент лежал и тяжело дышал. Только б не уснул в окружении мёртвых тел. Он всю ночь тратил силу на купол, он защищал девушку, про которую не знает ничего, кроме имени. Рисковал командой, которую, скорей всего, мы уже больше не увидим. С одной стороны, это приятно, а с другой людей жаль.

В Вейхслигере меня защищали как само собой разумеющееся. Защита в людском мире была не особо надежная. Да и саму себя могу защитить. От простых людей. Хоть и могу потом нарваться на запрет к телепортации с одного мира в другой. Правда, за семь лет я так ни разу и не вернулась домой. А кому нравится вечно жить в мире, где постоянно войны, ещё и выходить замуж только по расчету? Правда, мужа я себе сама могу выбрать.

 В людском мире - море развлечений, разнообразная одежда, вкусная еда... м-да я голодная. Чем-то и этот Невенткар напоминал мне Вейхслигер. Вечные стычки с мёртвыми, отсутствие технологического прогресса, хотя людской мир их совсем не удивлял. Чего стоит знание Ле Бланка о фильмах! Вот тебе и обмен с туземцами.

— Нужно идти. До деревни недалеко, — прозвучал уставший голос, прогоняя мои мысли. Винсент уже поднялся и просто смотрел вперед, упершись взглядом в одну точку.

— Советник, а вы ничего не забыли? — звонкий женский голос пронзил пространство как будильник в семь утра.

Обернувшись, я увидела женщину, стоящую на воде. Это была брюнетка с выразительными зелёными глазами. Мутная вода окутывала ее, словно бальное платье, отражая все вокруг, но скрывая само тело. Властным и холодным взглядом смотрела на Винсента. Мимолетно взглянула на меня, кивнув едва заметно.

Винсент выпрямился, подошел ко мне и спрятал за спину, удерживая за руку.  Прям мастер по укрытию, а ничего что я немного полнее его?

— Благодарю, Нея, — холодно отозвался Винсент.

«У него вообще эмоции существуют?»

— Советник, вы не поняли. Сил у вас нет, зато есть девушка. Я так понимаю, только прибывшая? Как насчет того, чтоб отдать её нам? Мы также имеем право на попаданцев. Тем более мы спасли вам жизнь, рискуя собой и потеряв при этом часть своих, — настойчиво потребовала Нея, обводя руками поле боя.

Да что они из меня все собственность делают? Была б магия, показала б им, как над бедными попаданками издеваться. Правда, не сомневаюсь, что и Винсент показал бы, где раки зимуют. Потому я стояла позади мужчины и пыхтела, как закипающий чайник.

— Вы всего лишь добили остатки. Предлагаю три тела, — невозмутимо произнес Винсент.

— Девушка, — я выглянула из-за спины и увидела лёгкую улыбку на лице женщины.

— Четыре.

— Девушка.

— Пять.

— Извер!

При последнем слове лицо у Неи было торжествующим.  Будто она выиграла конкурс красоты мисс Глубинка 2017. А что Винсент? Он молчал. Ни один мускул лица не дрогнул, даже не взглянул в мою сторону, даже рука не дернулась, удерживая меня. Как будто я его в ледяную статую превратила. Он точно огневик? А то такие отстранённость и хладнокровие водникам больше подходят.

— Извер, — процедил через минуту молчания. — Я сам выберу, где ему жить. Принято.

Победная улыбка начала медленно сползать с лица Неи. Неужели она хотела меня забрать? И что такое Извер?

— Он же псих! Советник, одумайтесь. Что стоит жизнь девушки и его восстановление? Создатели, ужас то какой! — почти проистерила эта нимфа в водяной юбке. На меня же она напугано уставилась, а я пожала плечами. Кто поймет ее мотивы? Может она меня убить хочет? А если домой отправить? Так, Винсент, нам с тобой не по пути.

— Не обсуждается. Вы выбрали. Всего доброго, — неизменным ни на секунду тоном произнёс он и потянул за собой.

Да хватит уже решать за меня! — вырвала руку из хватки. — Кто вам право даёт распоряжаться моей жизнью?

Развернулась и пошла в сторону Неи, которая уже исчезла в воде. Ну и ладно с этой нимфой. Пойду от них всех. В лес. Вон он какой приветливый. Раскинулся на многие километры со своими высокими непроглядными деревьями, похожими на сосны. Только листва росла вперемешку с иголками.  Да и шишек не видать.

— И что же ты собираешься делать? — спросил насмешливо мужчина, скрестив руки на груди. Ну надо же, он оказывается улыбаться умеет! Даже дружелюбно получилось. — Идти некуда, домой не попадешь, тем более, ты уже в моей власти.

— У меня меч есть. Остальное уже моя забота! — даже показала рукой на место, где он закреплён.

— Всё, хорош, Мария, я устал. Дойдем до деревни и там поговорим, — он сделал шаг по направлению ко мне.

Я и сама была уставшая. В таком мире безопасней будет держаться людей. Что меня ждёт в лесу? Явно не мирные зомби.

Глава 7

- Меня зовут Мария. Объясни, кто этот советник? И что за хозяева? – спокойным тоном спросила девушку.

Что на нее злиться, ее вины нет, что я попала. А вот Наташа виновата! Не могла мимо упасть?

- Советники - это как в нашем мире милиция и армия в одном флаконе. Они следят за дикими или за хозяевами. У тех же определённая квота на количество девушек, которых они могут призвать. Вот мой бывший господин мог взять десять девушек, – Анна потупила опустила голову. Плечи подрагивали, словно груз воспоминаний давил. Собравшись с силами, она продолжила. – Когда им надоедает, они нас перепродают, заказывают новых или обменивают. Советник Фейшарлер спас меня и устроил сюда на работу.

- Спас тебя? – недоуменно посмотрела на девушку.

- Да. Мужчина, который тебя привёл, советник Фейшарлер, - она подняла свои ярко-зеленые глаза. – Тебе действительно повезёт, если именно он найдёт для тебя первого господина.

- Да чем повезёт? Я не рабыня! Какие в баню хозяева!- подскочила со стула. - Не пойду ни с кем! 

Анна смотрела на меня слегка испуганным взглядом. Она подняла подол своего платья и показала ноги. Левая лодыжка покрыта шрамами, а в некоторых местах было ощущение, что отсутствовал кусок мяса. Зрелище отрезвило похлеще пощечины.

- Что это?

- Так мой хозяин развлекался. У него были огромные угодья. Часто он устраивал охоту. Нас выпускали в лес, и мы убегали от диких. Когда они догоняли, то он позволял им кусать и жрать нас, а потом диких сразу убивали. И вот однажды, появились советники. Хозяин был какой-то шишкой и потому отделался только штрафом. Советник Фейшарлер отвёл меня в эту гостиницу и помог устроиться на работу. Он хороший, хоть и странный порой, - она покачала головой. - Его можно понять. Видеть столько ужасов и сталкиваться с мёртвыми. Ты даже не представляешь, сколько безумных историй я тут выслушала от других девушек. А скольким просто не повезло. И ладно, когда их просто насиловали, но они заставляют заниматься совершенно немыслимыми вещами.

- То есть, погоди. Какой смысл в подобных развлечениях? Смысл тратиться на девушек из другого мира и вот так издеваться над ними?

- У богатых свои причуды. Мы же абсолютно беззащитные. Женщины их весьма плодовиты и к ним относятся чуть ли не как к божествам. Девушки из нашего мира не могут забеременеть, потому они и делают с ними что хотят. Чем слабее жертва, тем интересней над ней издеваться. Советники вроде должны помогать, но кому есть дело до рабынь?  С нами даже духи не могут слиться.  

Духи слиться? А вот это уже интересно. 

- Что за слияние духов? -  аккуратно спросила.

- Ну, смотри, Маш. Когда рождается ребёнок, к нему в тело подселяется дух, который дарует магическую силу. От него зависит стихия, которую он передаст ребёнку. Я, когда об этом услышала, мне на ум пришло сравнение с фабрикой душ. А тут, кого дитё выберет, тот и подселится. Только к нам никто не подселяется. А ещё они бывают дикими и вольными. Дикие - в лесу обитают. Ими могут быть все стихии. У них что-то вроде физической оболочки, только я не понимаю, как они ее обретают.

А тут значит Нея – дикий дух воды, а не нимфа. Хм, интересно.

 - С каждым новым переселение, духи перерождаются. Тогда не так близко одинаковые слова будут. Насколько я знаю, после смерти тела, им нужно время на восстановление. Но я не специалист в этом. Так, наблюдения.

Анна замолчала, а я начала рассхаживать взад и вперед по комнате, пытаясь собраться с мыслями. Духи могут подселяться в тела. Душа и дух в одном теле? Или эти духи и есть душа человека?  Одна мысль упорно билась в мою голову, но сообразить ее не могла.

- Почему они не могут к нам подселиться?

- Я не знаю.... Хмм. Знаешь, через неделю будет праздник Духовенства пяти стихий. Это как у нас Рождество, только здесь оно раз в три месяца. Духи собираются в городах, проходят всевозможные конкурсы, ярмарки, танцы и прочие развлечения. Так вот в чем суть. Во время этого мероприятия вольные на время входят в наши тела. Выглядит фантастически – Аня с упоением закатила глаза. – Словно тебя окутывает энергия, которой ты не в силах сопротивляться. Я помню, во мне был огонь....

- Ладно, ладно я поняла – остановила я разболтавшуюся девушку. – То есть на немного дух может войти в тело, и ты сможешь воспользоваться его силой?

- Ну, как-то так, да, – слегка разочаровано ответила девушка.

Я задумалась. Значит, делов-то найти сильного духа, уговорить  подселиться в меня на время, при помощи его энергии колдануть портал и я дома. Профит!

Вот теперь остается вопрос, где найти сильного духа и стоит ли сбегать от советника? На второй вопрос однозначно - надо! Не собираюсь я становится рабыней. Тем более после показанного Анькой.

- Слушай, а что творится там у нас в мире? – голос девушки вытянул меня из размышлений.

- Милицию полицией назвали, в Америке чернокожий был президентом. Да много чего случилось, – пожав плечами, ответила.

- Я по морю скучаю, – мечтательно произнесла девушка. – Я жила в городе возле моря. Любила загорать, купаться. А тут - максимум в ванной поваляешься, хоть и речка недалеко, но туда не сунешься. Диких много.

- А где этот Фейшарлер?

- Не знаю. Наверное, внизу болтает с хозяином.

- А тебя прислал, чтоб ты со мной поговорила и объяснила все? Он тебе нравится?

Анька слегка покраснела. Явно неровно дышит на эльфа.

- Вроде, да. Эти советники вообще странные ребята, но справедливые. А Фейшарлер, ну, он такой, такой загадочный иногда бывает. Насколько знаю, наши девушки его редко привлекают.

- А парни? - прыснула я со смеху. Ну, кто его знает, может, местный полиционер, тьфу, полицейский голубых кровей.

Глава 8

Мы шли по коридору – на полу паркет из красного дерева. Стены – сверху цвета слоновой кости, посредине переходящие в отделку из темно-бежевого декоративного камня. Вчера я однозначно не успела толком осмотреть. Состояние не стояния полнейшее.

Пройдя холл, мы очутились в гостиничном ресторане. Или харчевне? В общем, в месте, где люди едят. В нос ударил запах алкоголя и жаренного мяса. Огромный зал, обставленный деревянными круглыми столиками и стульями. Не так уж много народу.

 Взглядом я отыскала Винсента, да и Анька его заметила, и мы двинулись к его столу. Советник сидел за столом и со скучающим видом наблюдал за двумя рьяно спорящими мужчинами. Заметив нас, лениво скользнул взглядом и отвернулся. Я присела рядом и вслушалась в разговор тех мужчин.

Анька кивнула советнику и кокетливо улыбнулась. Винсент взглянул в ее сторону.

– Благодарю, – короткая фраза брошенная им, будто собаке кость. Аня поджала губы и ушла.

Мужчины усердно обсуждали то, что снова власть не устраивает, что жена покоя не дает и на работе мало платят. Видать, выпили литр водки на двоих и ведут задушевные разговоры. А вскоре все переросло в спор –  чья сила сильнее: воды или смерти.

Я за воду!

– Она тебе рассказала? – услышала я тихий голос Винсента.

– О чем? – не сообразила.

Мужчина закатил глаза.

– Да, да, объяснила, что вы меня приведете к хозяину, который меня привяжет к себе и пометит, – отмахнулась, продолжая вслушиваться в разговор. Действительно было интересней послушать простых людей. Они хоть и много говорят, но информации от них побольше. Кто кроме народа может знать о стране больше, чем оно есть на самом деле?

– В моих силах выбирать, к кому тебя вести. Будешь послушной – отправишься к нормальному человеку, а нет – есть вариант как бывший хозяин Ани.

 Стиснула зубы и закрыла глаза. Вот что он пристает, когда не надо.

– Вы же ее спасли и меня вытащили. Неужели это ничего не значит? – развернулась к мужчине и заметила насколько мы близко сидели. Аж глаза скосило.

Мне нравятся его глаза... Насыщенно-карие. Вроде обычные. Но если просто карие – чай, то эти – чай благородный, настоявшийся.  А взгляд холодный. Так и приморозит к месту.

Он прищурился и произнес:

– Твоя жизнь стоит только золото и не больше. Ты не особенная попаданка, несмотря на то, что случайно попала.

– Но... – начала, но советник шикнул.  Обидно! То есть все, что он делал, было только ради наживы. Хотя, о чем я?  Винсент во мне видит товар и хочет продать подороже. И жизнь мне спасал не просто так, а ради денег. Случайная попаданка, которую, как корову за неуплату налогов, забрали у хозяина и теперь ищут куда пристроить.

Советник совершено не боится, что сбегу. Знает, что догонит, и знает, что я это знаю. И чувство неизбежности и безнадежности стали во мне расцветать. Вот только я не собираюсь становиться никому рабыней. Не зря столько лет прожила. Хоть слабоумие и отвага были моим девизом!

 – Я, кузнец Валирий, духовник воды вызываю тебя конюх Дарвинций, духовник смерти на дуэль чести с целью определения кто ... Ик... сильнее. Во славу Создателей! – произнес в полупьяном бреду мужчина с проплешиной на голове, вставая из-за стола.

Его лысый компаньон поднялся и, смачно сплюнув на пол, согласился.

– Принято, – рявкнул советник возле моего уха. Он что, решил меня глухой сделать? Создатели? Что это значит?

Зато улыбнулся. Так слегка.

– А это что было? – склонилась к нему, забыв, что вроде как обиделась.

– Вызов на дуэль, – холодный ответ.

Мужики оторопело посмотрели на нас. Что, попаданку в первый раз видят?

– Товарищ советник, не заметили Вас. Прошу, не губите. Ради всех Создателей, – взмолился один из них. И вот тут произошел момент от перехода глубочайшего опьянения в трезвое состояние. Лучшее отрезвляющее средство – взгляд Винсента. Надо запомнить, а то вдруг напьюсь на свою голову.

– Вызов на дуэль брошен. Вы его предъявили при представителе власти. Так что, увы, не могу ничем помочь. Назначайте время и место. Хотя нет, в вашем состоянии я назначаю дуэль на сейчас, а то, гляди, отрезвеете и забудете, – развел руками в стороны советник.

Совсем бессовестный, народ на произвол подбивает.

Пошатываясь мужчины вышли во двор гостиницы, мы последовали за ними.

Качаясь словно два китайских болванчика, они стояли друг напротив друга. Это была эпическая битва. Двое крепких мужчин начали махать кулаками, еле-еле задевая друг друга. Два пьяных мастера в деле. И все же лысый умудрился заехать в челюсть сопернику и свалить того. Седой немыслимым для пьяного движением утянул за собой. Они свалились на землю. Из руки седоволосого вытекла лужа.

Эм. Это такая магия воды?

– Ничья!  – объявил Винсент.

Глава 9

Вернувшись в комнату, советник засел с документами за столом. Сосредоточено и вдумчиво задерживался на некоторых строчках, периодически потирая устававшие глаза длинными пальцами.

- Ты же специально заставил их драться сейчас? - не выдержала. Чего молчать то постоянно.

- Да, - не отрываясь от чтения, ответил он.

- Чтоб они не поубивали друг друга или еще чтот?

- Дуэль чести тянет силу. Пока дуэль не состоится, они будут слабеть изо дня в день. Да и они бы вряд ли вспомнили. А так боевая ничья, - пожал плечами.

- Ясно. А...

- Хватит, не мешай, - прервал мужчина. Карие глаза смотрели на меня так, будто хотели пригвоздить к месту. Но я сглотнула, увидев, как взгляд Винсента прошелся по моему телу. Медленно так, будто сканируя. Может у него рентгеновское зрение? Было бы очень интересно. Девушка, я вижу вас насквозь. В прямом смысле этого слова.

- Но мне заняться нечем, - развела руками я.

Советник ничего не ответил.

Хотелось помедитировать, но выдавать свою единственную магическую способность, на которую реагируют духи, не хотелось. Это ж надо в позу специальную садиться. По-другому то никак. Даже если лежать и плевать в потолок.

А вот воспоминания прошлого бились в голове.

Мое сердце сковано льдом. Любимый изменил мне. Мой жених. Двести лет прошло с тех пор. По нашим меркам совсем немного.

Многие верят в истинные пары - люди предназначенные друг для друга. Я всегда считала, что это мы с Валерой. Но сколько не приглядывайся - все не так. Мы не истинные.

Водники жили отдельно от всех остальных стихийников. Земли Вейхслигера, принадлежащие водникам, были разделены на провинции, в которой (в каждой из которых) правил свой король. Общим верховодным являлся князь Влодомир Фрейзен.

Валера принц провинции, располагающейся на плодородных землях полных рек и озер. Я же жила на территории ледников. Объединение наших земель свадьбой было выгодным ходом для всех. Да и мы к друг другу испытывали симпатию, но дальше поцелуев не заходили.

Во мне бушевала любовь, а в нем — расчет на выгодный брак. По-другому никак не объяснить его походы не только на битвы, но и в постель других женщин.

Как сейчас помню тот день, который принес мне много боли, но в то же самое время радость.

Закат солнца освещал коридор замка князя, переливаясь нежно-голубыми и оранжевыми красками. На стенах - портреты правителей и простые пейзажи.

Сегодня мои занятия закончились пораньше. Сердце наполнено радостью, которую я хотела разделить с любимым. Князь был доволен мной. Ведь моя мечта сбывается, и я доказала князю, что чего-то стою.

Подошла к моим и Валериным покоям. Мы хоть и жили отдельно, но комнаты для помолвленных находились рядом. Навстречу вышла Дарина. Выше меня ростом пышнотелая голубоглазая брюнетка. Она уже давно служила князю. Для меня было бы огромной честью присоединиться к таким как она и Валера, который поступил на службу в элиту в прошлом году.

- Мари. Ты так быстро? – спросила взволновано девушка с беспокойством в глазах. – Как там князь?

- Дарина, ты что тут делаешь? -  слегка удивилась я. Она редко заходила на территорию наших покоев.

- Да так, с братом хотела поговорить. Мари, ты чего? -  девушка взяла меня за руку и явно хотела увести подальше от комнат.

Я вырвалась из хватки, увернулась и вошла в дверь.

- Мари, стой, не надо! – кричала девушка мне в спину, пока я четким шагом проходила гостиную, ведущую к проходу, за которым находились комнаты. Я услышала громкие стоны мужчины и женщины за дверью. Не трудно догадаться, что там происходит. 

Распахнула дверь и увидела, как два тела сплелись на кровати. Девушка громко стонала, извиваясь под мощным мужским телом.  

От нее меньше всего ожидала. Всегда считала ее подругой, а она оказалась змеей подколодной. Дарина пыталась оттащить меня от парочки.

- Отпусти! – я заверещала в ее руках.

Парочка нас заметила.

Валера подскочил с кровати, а Тамика попыталась прикрыться простыней.

Я вышла из комнаты, толкнув при этом Дарину. Мысли путались в голове. Как так? Как долго они за моей спиной? Неужели я настолько была слепа? 

Со своей мечтой служить князю совсем не замечала, что творится вокруг, отмахивалась от сплетен, как мой жених изменял мне направо и налево. А тут еще и с человеком, которому я доверяла многое. Почему сейчас? И ведь не узнала бы я, если бы князь не отпустил пораньше...

- Бель, остановись! – кричал позади Валера.

Он догнал и прижал к своему разгоряченному телу. Я опустила голову, не желая встречаться с взглядом своего жениха. Бывшего жениха.

- Бель, она для меня ничего значит. Это так, развлечение.

- Я для тебя тоже развлечение?

- Нет, ты моя единственная. Просто, если бы мы могли этим заниматься, но ты ж сама не подпускаешь.

Я подняла свои полные злобы и слез глаза.

- Отпусти. Я тебе верила, как идиотка последняя, что ты не такой! А ты под моим носом с моей же лучшей подругой!

- Бель, я мужчина и мне нужно удовлетворять свои потребности. Поверь, после свадьбы все изменится, – шептал мужчина на ухо. Он стал целовать меня. Сначала мою шею, мочку уха.

- Валера, прекрати, –  оттолкнула его и побежала в сторону тронного зала.

Мой жених последовал за мной, но в одном из переходов врезался в ледяную стену, поставленную мной. Интерьер замка напоминал лабиринт и постоянно менялся. Порой найти нужную комнату было утомительно долго, но я научилась ориентироваться в пространстве и в прихоти замка.

Сейчас мне хотелось потеряться, заблудиться и спрятаться от всех. Но желанию не дано было сбыться, и я врезалась в широкую грудь князя.  Увидев мое состояние, мужчина молча взял за руку и завел в одну из комнат. Мы оказались в его кабинете. Декорациями кабинета служили растения, которые окутывали стены. Солнце уже полностью зашло, но стены продолжали отсвечивать ярко-голубым цветом, который исходил из кристалликов, скрытых лианами.

Глава 10

Поесть забыла. Ладно будем беречь фигуру. Стану стройной в кои-то веки.

Поерзала. Крепкие объятия сковывали движения. Моя голова лежала на предплечье Винсента, а руки упирались в мужскую грудь. Притянув меня к себе свободной рукой, он нагло дрых. Его проблемы, если я ему руку отлежу. А мне определенно очень жарко и уютно. Так и привыкнуть можно спать в обнимку.

Может, он меня себе оставит?  А я в его доме пыль протирать буду, заодно и найду духа себе. Раз уж Анька за советника горой стояла, то почему б и не воспользоваться добротой.

Спящие люди такие смешные во сне. Особенно Винсент, так мило морщит нос, а на лбу появляются мелкие морщинки и губы шевелятся в немом разговоре. Я невольно улыбнулась и погладила пальцами его лицо. Грубоватое на ощупь, но довольно приятно трогать щеку со слегка отросшей щетиной. Он резко схватил меня за руку и открыл глаза.

Я смотрела не в силах пошевелиться, когда он ласкал мою ладонь большим пальцем. Прям по средине в извилистом сплетении линий. Терялась в нежности прикосновения не в силах вымолвить ни слова. Но продлилось это не долго. Он отпустил мою руку и прижал к себе поближе. А я увидела в глазах мелькнувший огонек.

- В номерах холодно по ночам, - низкий голос с хрипотцой раздался так тихо. Он же огненный маг! Почему это ему холодно должно быть?

И все же. Это было.

Приятно.

Меня еще ни разу вот так просто не гладили. Вот мне и первый встречный. С ним все самообладание терялось. И чувства пробивались, как росточки сквозь твердую землю. А это значит, что вновь вернется боль. Не физическая, а та что внутри. Один раз обожглась и решила вновь повторить?

- А вы уже нашли, кому меня отдадите? – Раз уж он проснулся, то надо спросить насчет своего будущего.

Я почувствовала, как мою талию сжали. А в его глазах горел огонь. Сожжет и мокрого места не останется. Маша, Маша. Не связывалась бы ты с огневиком. Но на кого мне еще положиться в этом мире?

- Еще нет, но на этот счет не волнуйся. На такую как ты найдется хозяин, - ответил жестко.

А я уже хотела впиться ногтями в его грудь. Разодрать то ощущение безопасности, что почувствовала рядом с ним.

Спокойно, Маша, спокойно. Держи себя в руках.

- А к себе вы меня можете забрать? Я хорошо кофе готовлю и убираться по дому могу, господин, – произнесла, сама не веря своим словам, даже глаза слегка прикрыла, как кокетка из дешевых сериалов.

- Нет.

- Но почему? – спросила, удивившись отказу. Вроде, когда мужчина обнимает, целует, спит с девушками, то это что-то да значит. Это я еще молчу о том, что из беды вызволил и жизнь спас.

Его глаза то загорались пламенем, то потухали, словно он вел борьбу внутри себя. Его руки еще сильнее сжали меня.  Недооценила этого эльфа. Силен как бык. Даже мне тяжело вырваться из хватки. Его руки слегка ослабли, а я вскочила с кровати. Каждый сам за себя!

Винсент корчился на кровати, будто тиски сжимали его голову.

Платье или меч? - Меч.

Я схватила меч, лежавший на полу, и выскочила из номера. Добежав до лестничного проема, упала. Огненный кнут сжал лодыжку и потянул меня назад. Одной рукой я прижимала меч к груди, а второй пыталась зацепиться хоть за что-то. Ну почему тут такие ответственные строители — без сучка и зацепок все сделано.

Винсент стоял в дверях, скрестив руки на груди. Взгляд не предвещал ничего хорошего. А огненная веревка тянула меня к нему.

Он схватил за ногу и втащил в комнату. Я брыкалась, лягалась. Но закончилось все тем, что он навалился сверху.

- Не смей никогда от меня убегать! - прозвучало как приказ.

Он смотрит на меня, буравя взглядом, словно приручает.  

Давай, еще ближе наклонись. Облизала пересохшие губы. Покажу как повинуюсь, но мужчина отпрянул. Не выпуская из рук, пихнул на кровать, отобрав и откинув меч в сторону. Лег рядом. Обнял. А я уставилась в потолок. Нога больше не болела, как будто ее не жгли вовсе. Погладила ее на том месте, где стягивала огненная веревка. К счастью, не обнаружила ожога.

Псих. Ну, просто псих. А я его еще эльфом называла. Неужели совсем расслабилась? Почему не сопротивляюсь? Как это я и не дерусь до последнего?

Сознание выдавало одну только версию – с ним я чувствую себя в безопасности.  Не хочу от него уходить, не хочу, чтоб он бросал. Такую власть я чувствовала, когда рядом находился князь. Ее невозможно перебороть, только подчиниться. Ведь бывают такие люди, к которым неосознанно тянет, которые могут тебя вдохновлять на подвиги, менять твое мировоззрение.  Ты идешь за ними, словно привязанная за ниточку. При этом им достаточно одного слова или взгляда. И все, ты уже бежишь, выполняешь приказ или поручение.

Бррр нет, нет, нет. Что за мысли. Еще БДСМом заняться для профилактики не хватало.

На следующий день мы выселились из гостиницы. Никто из попутчиков Винсента так и не появился. Интересно, а как они тут оплакивают своих товарищей?  Если духи просто переселяются каждый раз. Или духи не помнят свои прошлые жизни?

Я хотела спросить Винсента о мире, но он упорно молчал. А в карих глазах поселился холод. Будто он никогда не покидал его. Но я помню то тепло, с которым он смотрел на меня в номере до моего идиотского вопроса. Соблазнение явно не мой конек.

Глава 11

На этот раз местом остановки стала огромная крепость, окруженная белой стеной. Деревня такой же была ограждена. Интересно.

Мы проехали ворота, очутившись на дорожке по бокам которой раскинулся великолепный сад. Насаждения росли от стены до крепости. Мой взгляд зацепился за великолепные цветы с переливающимся розово-оранжевым соцветием. Нравятся мне диковинные растения. Хоть дома кактусы растут. Ничего. До моего возвращения точно не завянут. Да и Никитична будет поливать. Как она там без меня?

Ладно, ладно без меня ей хорошо. Лишь бы кактусы полить не забыла.

Возле входа в крепость стояла группа мужчин, споривших между собой. Они были облачены в черные доспехи с искрящимся серебристым орнаментом. Определить, кто они такие – невозможно. На лбу же не написано. Почему нельзя сделать хоть какие-то пометки или эмблемки? И с пошаговой инструкцией к применению.

Мы спешились. Винсент помог слезть с коня. В длинном платье это очень неудобно. Можно запутаться и свалиться. Никогда не любила женские платья.

Вау! В одном из мужчин я разглядела явное сходство с Винсентом. Только этот был выше и мощнее с длинными иссиня-черными волосами и глазами удивительной расцветки. Один глаз бледно-голубого цвета, а другой коричнево-оранжевым.

«Еще один эльф, - усмехнулась. – Ух, какой мужчина».

Только если во взгляде Винсента чувствовалась холодность и сталь. Второй смотрел живо, но строго.

Выпрямила спину и сделала реверанс. Я же все-таки принцесса. Хоть реверансы мои криво-косые. Мужчина усмехнулся.

- Советник Фейшарлер, пойдемте обсудим наши дела, – он обратился к Винсенту - Присмотрите за девушкой, - бросил остальным.

Мужчины слегка поклонились и продолжили разговор, изредка бросая на меня косые взгляды. Прислушалась. Партизаны не дремлют. Хоть с моими габаритами особо не пошпионишь, но ничего, когда-то пора начинать. Суть болтовни одна - надвигающийся праздник и какой бал в этом году закатит король. Еще какую-то чушь о Избранной и волнениях в деревнях. Перевыборы в местной власти?

Дабы скрасить ожидание не пойми чего, подошла к растениям. Чем-то они напоминали розы. Лепестки распустившихся цветков переливались разными оттенками, смешивая розовый с золотистым. Аромат должен быть удивительным! Только наклонилась, как почувствовала сильные руки, оттаскиваюшие в сторону.

- Эй, вы чего, это ж просто цветы!

- Понюхаешь такой цветок и проваляешься без сознания, если не умрешь, конечно, – поиздевались в ответ.

Ладно-ладно. Больно надо нюхать непонятные цветы. Если сорву - увидят?

Со стороны, в которую ушли Винсент и незнакомец, в небо взмыл столб пламени. К нему присоединился такой же столб черного цвета. Он стягивал и тащил огонь вниз, словно пытался загасить всплеск.

Я почувствовала тревогу. Винсент. Это его магия. Чувствовалась нарастающая сила, и в один момент все погасло. Больше не было ни черного, ни огненного столба. И с чего я нервничаю?

Рванула в ту сторону, а охранники за мной.

Ну-ну, попробуйте догнать.

В длинном платье бегать неудобно и тяжело. Но где наша Маша не пропадала?

Миновав сад, я выбежала на поляну. Винсент стоял на коленях и тяжело дышал. Второй мужчина выглядел бледнее прежнего.

Приблизилась к своему эльфу и обняла за голову, путаясь в его волосах. Заглянув в глаза, увидела, как зрачки полыхают, постепенно возвращаясь в норму.  Присела на землю и притянула советника к себе, обнимая. Как ребенка.

Черноволосый изумлено смотрел на меня, опираясь на колени и тяжело дыша.

- Что произошло? – спросила.

- Дух, - ответил.

- Что дух?

- Я, кажется, приказал присмотреть за ней, - мужчина не удостоил меня ответом, командным голосом обратившись к подоспевшим. Кому-то вставят. Ай-ай, попаданку не догнали. Но в минуты опасности я становлюсь непредсказуемой и быстрой. - Приготовьте коней к отъезду.

Я чувствовала отсутствие силы у Винсента. Черная энергия поглотила и укротила его пламя? Постоянно ошибаюсь насчет этого мира. Даже думать особо не хочется и вникать. Плохой из меня шпион. Джеймс Бонд повесился, Штирлиц перевернулся в могиле, а Анна Чапман гламурно хихикнула.

Винсент стал понемногу приходить в себя. Ладонь накрыла руку, миллиарды мурашек прокатились по телу от простого прикосновения. Сердце... сердце не екнуло. Но стало так невесомо приятно.

Отключение чувств у мага - барьер, закрывающий чувственность. Маг не чувствует страха и любви. Какой страх, если ты не любишь? Если сердце твое не наполнено трепетными чувствами и не ускоряется в бешенном темпе, когда ты видишь любимого. Ты пустая оболочка. Пустышка, способная лишь видеть, думать и действовать. Правда еще злость присутствует, но без нее никак.

Советник поднялся с земли и помог встать мне. Медленно поковыляли обратно. Я поглядывала на него, думая упадет ли он вновь. А то тащить тело я не подписывалась.

Мужчины ждали нас.

Покачиваясь, Винсент сумел взобраться на лошадь и протянул руку мне.

- Она со мной поедет, ты без сил, - произнес черноволосый.

- Вы уверены, Ваше величество? – спросил советник

Это король? Я почувствовала, как начинаю краснеть, будто маков цвет. Это я короля эльфом называю? Хорошо, хоть не в слух.

- Подойди сюда, Мария, – сказал Орвальд. Кажется, его так ле Бланк называл.

Он помог взобраться на своего пепельного коня. Крепко прижал к мощному телу, ухватив за талию. Столько мощи, столько силы духа. Он не так уж и прост. Что же вы скрываете Ваше эльфейшество? Если я знала, что Винсент огневик, то кто тогда король? В нем чувствовался дух смерти и что-то еще.

Пыльная дорога, идущая из крепости, проходила между золотистыми полями, а вскоре зеленые луга раскинулись на многие километры, будто изумрудное море, переходящее в горы.

Глава 12

Карета тряслась, подпрыгивая на каждой кочке, пока мы ехали по булыжной дороге из замка. Даже на лошади удобней. Из окна я наблюдала за городом. По улицам неспеша шли люди.

- А почему девушки в длинных платьях, а некоторые в коротких? - спросила лорда. Я думала тут мода на длинные платья.

- В длинных ходят попаданки, в коротких невенткарки, - угрюмо ответил он.

И чего я ему так не понравилась? Подумаешь, угрожала. Мог бы уже и успокоиться, а то сидел пыхтел.

Я бы и сама не прочь походить в чем-то покороче. Движения не сковываются, в юбках не путаешься — красота. Ведь мечтают некоторые по средневековые платья. Грудь и живот в корсете зажаты — не вздохнуть не п... передохнуть. А юбка так вообще вместо половой тряпки — на горничных можно экономить, пол и так будет чистый.

Поразмыслив, пришла к выводу, что Невенткар - эдакая смесь моего мира и людского. Вроде не развитый мир, но в то же самое время столько из людского. И манера общения людей, и наличие такой вещи как душ. Какие же еще новшества здесь существуют?

Вскоре дорога стала ровной. Спрашивать, сколько еще ехать, не хотелось. Не самый приятный тип господин Олфейр.

Со стороны я себе казалась слабой девчонкой, которая полагается только на свою магию. А что делать, если окружена магами, зомбарями и духами?

Привыкла все делать с магией даже в людском мире. Вытереть пыль? Да, пожалуйста.  Мокрая тряпка все вытрет. Заварить чай? Меняла температуру воды и достаточно. В общем, все, что касалось воды, для меня не было проблемой. Хотя для адаптации целый год с ограничительными браслетами ходила. Небольшая мера предосторожности, чтоб по привычке в обычного человека куском льда не запустила.   

Институт выбрала самый легкий – физкультурный.  Это раньше я была в хорошей форме, а потом расслабилась и получала удовольствие от жизни. Завести отношения на физкультурном факультете? С простым человеком? Да даже несмотря на это на пары ходили только девушки, а парни то на сборах, то на соревнованиях пропадали.

После окончания института так и не смогла найти нормальную работу. Не идти же детям физкультуру преподавать. Как вспомню, как меня гоняли, так сразу понимаю, что и сама никому поблажки не дам.  В итоге нашла работу секретарем. И завертелось. Работа меня вполне устраивала. Было время и для других дел. Это кажется, что принцесса и секретарь вещи несовместимые. Вот только и я не совсем простая принцесса. А потому при выборе работы руководствовалась одним - меньше работы и больше времени после.

Не стоит и забывать, что во время выбросов, мне нужно уезжать подальше от населенных пунктов. Ладно снежная буря. Но что если она произойдет летом? На юге. Где всегда жара. И лишь зимой снег позволяет себе выпасть на пару дней, тая будто и не было.

Так я и посетила уйму мест. Людской мир - великолепен. Его архитектура, памятники древности, замки, дворцы и города. На Вейхслигере было тоже много мест, на которые можно было глянуть и они были фантастическими, но мне уже приелись.

К примеру, водники селились на зеленых лугах, окруженных водопадами и морями, или на заснеженных равнинах с обледенелыми горами.

Землевики жили на равнинах, схожих с пустынным, либо под землей. Ближе к стихии – лучше для них.

Воздушники умудрились выстроить города в небе, но часть продолжала жить в горной местности.

Огневики предпочитали равнинные земли с огромным количеством зелени, но неподалеку от вулканов либо под землей в низких домах. А места с лавами – самые обжитые.

В хрониках хранилась легенда о водниках и огневиках.

Все жили вместе, растили общих детей, занимались общим развитием. Но однажды произошла ссора двух королей. Огневика и водника.

Водный король отказался выдавать свою дочку замуж. Выдвинул условие – мол пройдет огневик мертвые земли в одну сторону, отдаст дочь, а нет так нет.

Огневик прошел испытание в мертвой земле. Отец передумал, а оскорбленный огненный народ счел подобное за оскорбление. И началась кровопролитная война.

Водного короля убили и его место занял другой правитель, пращур нынешнего князя Фрейзен. Он сумел объединить водников и увести с опасной территории. Борьба была долгой, но в итоге водный народ нашел приют в северных землях.

Вскоре, по его примеру, подальше от неуравновешенных огневиков ушли землевики и воздушники.

Возможно, эта история притянута за уши и правды никто не узнает, но факт остается фактом: огневики и водники терпеть друг друга не могут.

Взошедший на престол князь Влодимир Фрейзен, сумел создать и натренировать элитную армию водных магов.  Ее боялись многие. Семьдесят элитных, обученных воинов. Страх и ужас Вейхслигера.

Переломным моментом в войне стала битва при Северно-западных землях. Элитный маг водников сумел отвлечь на себя главнокомандующего огневиков, что позволило нашим нанести серьезный урон врагу. После этой стычки перевес был на стороне водников, которые сумели оттеснить огневиков подальше в их земли. Остались лишь мелкие стычки. Стихающие с каждым годом.

Когда я была совсем ребенком с восхищением взирала на воинов в ледяной и водной броне...И мечтала оказаться в их рядах. Мечты порой сбываются.

Поток воспоминаний прервался. Карета остановилась перед коваными железными воротами черного цвета.

Милый новый дом. Чудесно. Кто-то поседеет раньше времени. Это я ему точно устрою. Глянула на лорда.

Нет. Не поседеет. Облысеет.

Глава 13

Я почувствовала легкую тревогу. Вот бывают такие места, в которые не хочется идти. Так и тут. Не то чтоб темные дома страшные, просто мне не нравился сам лорд. Боров он и в Африке боров.

 Идея пришла в голову сходу:

- А давайте сходим в город. Я такая голодная, - смотрела на лорда с легкой улыбкой и широко открытыми глазами. - У вас мы еще успеем побывать, а мне так хочется город глянуть.

-  У тебя вид, будто ты целый день по полу ползала, вытирая пыль. В таком виде с тобой не то, что по городу, по лесу не пойдешь. Стыдно будет, - боров сделал шаг ко мне, пытаясь ухватить.

 Увернулась.

- Ну, пожалуйста. Я для вас... Вам сделаю все что хотите, - пусть поверит. Даже пальцы скрестила за спиной. Вот выпустит в городе и сбегу от него, а пока пусть верит в мою искренность.

Лорд боров скептически осмотрел меня. Скривив лицо, приказал охранникам затащить меня в дом. Но я сама пошла. Грубая щебенка шебуршала под ногами.

 На пороге показалась седовласая стройная женщина.

- Лорд Олфейр! Вы так рано вернулись, - всплеснула руками.

- Здравствуйте, Маргарита. Вот, принимайте новенькую. Отмойте и подготовьте одежду, - кивнул в мою сторону лорд.

Если что, помыться я и сама могу. Не надо меня отмывать. Я не деньги.

Охрана толкнула в сторону женщины. Та недовольно покачала головой. Моя внешность определенно мало кому нравится. Всем не угодишь.

Мы прошли в дом.  Лорд Олфейр тут же скрылся в неизвестном направлении в глубине дома.

- Как тебя зовут горе луковое? – спросила Маргарита. В голосе слышалась нотка сочувствия.

- Маша.

- Пойдем, Маша.

Я пошла за ней. Снаружи дом черный, а изнутри отделан красным деревом. Кристальные светильники ярко отражались от полированной поверхности.

Маргарита завела меня в маленькую комнатушку, в которой из мебели были кровать и стол.

- Ванна будет готова через полчаса. Подожди здесь, я тебе поесть принесу.

Я осмотрела новое место заточения. Неужели я проведу ночь без Винсента? Брр... Так, все, хватит об этом эльфе. Надоело, что все мысли о кровати сводятся к нему.

В какой-то момент я просто не поверила, что это со мной произошло. Он позволил отдать другому. Равнодушно стоял и смотрел. Но ведь он сказал, что нужно потерпеть. Может придумает что-нибудь? Хотя, что от него ожидать. Его политика – деньги, а все остальное неважно. Ничего, я и без него прорвусь.

Радует, что тут хоть окно есть. Открыла, застонав от разочарования.  Решетка черными крестами перекрывала путь к свободе. Что такое не везет и как с этим бороться?

Пока рассматривала чудеса местной ковки метала, Маргарита принесла еду.

«Ммм, вкусненькая пюрешка с птичьим бедрышком и листьями салата. И компотик. Ох, если я останусь в этом мире, то только ради компотика».

Пока я ела, Маргарита раскладывала на кровати одежду.

- Вот возьми это и полотенце, - она протянула длинное темно-синнее платье.

Я с тоской посмотрела на кровать. Спать хотелось неимоверно. Как говорится – после вкусного обеда, по закону Архимеда полагается поспать. Но мне не дали.

Маргарита отвела меня в ванную комнату. Кадка уже была полна и из нее шел пар. Я защелкнула щеколду, когда женщина вышла. А то вдруг отвлекать будут от купания. Может, посплю немного.

Тепленькая водичка нежно обволокла руку. Прям как я люблю!

Присела на край, завороженная, начала водить руками по поверхности воды.  Только поднялась, как почувствовала, что меня тянет водными щупальцами обратно. Я упала на дно ванны.

Выбраться из плена не получалось. Вода крутилась словно в стиральной машинке. Будто выставили ускоренный режим с максимальным отжиманием.

«Вот тебе и родная стихия», -  мелькнула мысль.

Мгновенье и я лежу на твердой земле. Осмотрелась. Небольшой грот и шумно-падающий водопад, закрывающий вход.

- Я не ошиблась, - прозвучал мелодичный голос.  Из воды, раздвинувшейся словно дверь в купе, вышла девушка.

Нея. Великолепная женщина предстала перед мной.  Платье струилось по ее фигуре бурной рекой.

- В чем не ошиблась? - спросила я, поднимаясь на ноги.

- Ты же ненормальная? Ну, пришибленная в смысле.

Меня, конечно, по-всякому называли, но пришибленной... Я аж проснулась от новости.

- С чего это я пришибленная? – недоумевая уточнила. Кто их поймет водных дам.

- Ну, ты прошла через мой портал и не умерла! А значит, ты одна из них, - сказала нимфа местного разлива, с радостным блеском в глазах.

- Чего? - у меня со всеми событиями, происходящими в жизни мозг упорно не хотел понимать, что она имеет ввиду.

- Пришибленные это те, кто утверждали, что у них есть магия. Раньше мы их просто ненормальными называли, а сейчас пришибленными. Какая-то из попаданок так своего хозяина назвала. А эти, обычные, они от моего портала умирали. Но это неважно, - с задумчивым видом произнесла Нея. - В общем, периодически появлялись девушки, от которых исходила странная энергия, не такая как от других. Даже у тебя она чувствуется. Потому я и пришла на реке и забрать еще тогда хотела. Ты же маг?

Я с удивлением посмотрела на нее. Признаться или строить из себя партизана? По правилам проживания в людском мире, я не должна себя раскрывать. Но какие правила? Кто меня накажет? Любой, кто сюда попадет из моего мира, будет в таком же положении.

Я просто хочу вернуться домой. Мне нужна помощь, - надеюсь, она не станет на весь Невенткар говорить о моих особенностях. – Маг воды там. В другом мире. Погоди, а как же твой портал убивает других, а короля нет что ли?

Она посмотрела на меня так, будто я сказала нелепицу.

- Я дух, король человек. А с телом и духом совершенно другая энергия, - ее глаза блеснули в темноте, - Вода. Ох, это так здорово. Наверное, из-за этого я тебя и почувствовала. Не бойся, я тебя в обиду не дам, - радостно произнесла Нея. - Вот только тебе самой нужно будет прийти ко мне.

Глава 14

Вот тебе и приняла ванну. Это теперь каждый раз Нея меня будет к себе затягивать?

Маргарита при виде меня фыркнула и сказала следовать за ней. Подъем по лестнице, и мы входим в тускло-освещенную комнату.

Лорд Олфейр стоял спиной ко входу, смотря в окно. Он обернулся, потрясая своим животом. Это когда складки жира колышатся от низа до верха волной. И так несколько раз. Ужас да и только.

- Подойди сюда, - жестом указал на середину комнаты.

Медленно подошла туда, куда он сказал.

- Ну, как, устраивает? – спросил Олфейр.

Я уж было хотела возмутиться, что мне поспать не дали, похвалить за еду и ванну…

- Ничего так, - услышала за спиной грубоватый бархатный голос.

Обернувшись, я встретилась со взглядом сапфировых глаз. Обладателем этих драгоценных камушков был крупный мужчина с коротко-стриженными темными волосами.  Он вальяжно сидел в кресле, закинув одну ногу на другую и рассматривал меня с ног до головы. Еще и в черной одежде. Прям замаскировался в сумерках комнаты.

- Я возьму.

Мужчина резко встал с места и подошел ко мне. Осмотрев меня со всех сторон, он одобрительно хмыкнул. Я тоже пыталась оглядеть его. Выше меня ростом на голову, мускулистый, с грубыми чертами лица. Мужик - модель местной качалки. Мне с таким не справиться.

Порой мне кажется, что в этом мире, меня постоянно будут перепродавать и отдавать кому не попадя. Вот только теперь у меня есть союзник.

Надеюсь, тут как в жизни, чем больше масса, тем медленнее бегает.

«Кто бы говорил», - грустно подумалось мне.

Ничего, сейчас выйдем из дома, и я побегу....

- Чудесно, через два дня приводите ко мне, - мягко улыбнулся синеглазый.

Что? То есть сегодня меня забирать не будут? А как же мой побег?

Новый хозяин вышел из комнаты.

- Может по городу пройдемся? – обнаглела уже в который раз.

Лорд Олфейр недовольно хмыкнул.  

Только сейчас заметила, что завязочки то до сих пор нормально не завязаны на груди. Смутившись, я продолжила мучить платье. Хотя какой смысл, и так все видно. Подумаешь, декольте увидели. Будто я на море в купальнике не ходила. Чего уж тут стесняться.

- Просто поймите. Вы же мой хозяин. Можете хоть город показать. А то я как попала сюда только стены и зомби видела. И сейчас уже выгляжу презентабельно для выхода в город. А веревочки я подправлю.

И с силой вырываю полностью веревочки с лифа.

Боров зол, платье испорчено, я нелепо улыбаюсь. Еще и Маргарита вернулась.

- На нее так платьев не напасешься, - лорд махнул в мою сторону рукой. - Выдайте новое и подготовьте карету на выход в город. Девушка, надеюсь вы не будете устраивать истерики в городе?

У меня получилось? Меня берут в город? Ну, наконец-то и на моей улице будет праздник. И не только праздник, но и шанс на побег.

- Нет, не буду, простите меня за мое поведение. Больше такого не повторится, –  лучше пообещать, а потом посмотрим, что получится.

Я и Маргарита вернулись в комнатушку с кроватью.

На этот раз мне досталось болотно-зеленое платье.  Почему я синее испортила?

Маргарита помогла мне одеться. Облачение оказалось ужасно тяжелым. Доспехи и то легче!Куча подъюбников. Не забыла она и про обувь. Моя же была нещадно убита беганием по лесам и горам. Сейчас мне дали удобные кожаные сапожки темно-синего цвета.

Домучив меня с платьем, она покинула комнату. А я осталась на растерзание жары и душащей одежды. Жары это от того, пока платье надевала успела запариться как заварка в чайнике.

Чтоб я еще раз одела нечто подобное. Пытать им можно. Есть вещи созданные для пыток — длинные платья и час-пик в переполненном автобусе.

Итак, у меня есть союзник – Нея. Неправильный дух, раз физическую форму имеет, а, следовательно, подселить в себя не смогу. И как теперь с ней связаться заново? Опять в ванной утопиться?

И на повестке дня остается только один вопрос – как сбежать от лорда?

На план времени не хватило, а потому решила действовать как обычно. Спонтанно. Хочешь дизориентировать врага? – Действуй не по правилам и без плана.

Прощай черный дом, в последний раз тебя вижу.

Лорд ждал рядом с каретой. Сев в нее, еще больше почувствовала уверенность. Туда я больше не вернусь. Конечно, я обещала устроить не скучную жизнь лорду. Но зачем человеку настроение лишний раз портить. Без меня он отлично проживет.

Дом лорда располагался на вершине горы, как и несколько других, наиболее приближенных к королевскому замку. Судя по всему, в этом районе проживали наиболее зажиточные граждане.

Город был прекрасен – массивные каменные дома, узкие улочки и огромная площадь в центре города.

Карета остановилась возле небольшой ратуши, а на площади: торговцы, снующие туда-сюда, куча людей, покупающие сладости на местном рынке. В черной броне с серебристыми вставками ходили советники.

Возле нас охранники. Два духовника смерти в черных пластинчатых доспехах.

Как их отличить от других?  - У них под глазами мешки черные либо фиолетовые, блеклый цвет глаз и местами незаживающие раны по телу.

Как с остальными духовниками? Я думала их можно отличить по цвету одежды. Но нет, одевались все практически в одни цвета. Синие, коричневые, черные.

Я - болотная кикимора в своем зеленом. Зато меня в толпе всегда узнают и никогда не потеряют. А мне же сбежать надо.

Мы бродили меж торговых рядов. Я пыталась высмотреть укромный переулок или улочку. Что-нибудь, куда можно было бы улизнуть. Но нет, торговые базар располагался посреди площади.

 Единственное, что я успела заметить - магазины, расположенные в домах. А вот и то, что надо!

- А мы можем сходить в таверну? Мне хочется оценить местную кухню, - проболтала на ухо лорду Олфейру, указывая на таверну, находившуюся как раз на углу небольшой улочки.

Глава 15

Крепкими мужскими объятьями оказались руки огромного бородатого мужика. Он поставил меня на землю и прижал ладонь ко рту. Из стены открылась едва заметная ниша.

- Быстро сюда, - тетя Зина махнула бородачу.

Вспомнились слова Ани, что можно добраться до тети Зины в столице и попросить о помощи. Но от этого я сразу отказалась, вспомнив, как она здоровалась с лордом.

Меня затащили в маленькую каморку, больше напоминавшую пыточную камеру. Тусклый свет освещал маленькое пространство. По классике жанра, посреди стоял стол и два стула.

- Ну рассказывай. Куда бежим? – спросила Зина, первая начав разговор.

- Да так воздухом решила подышать. Не знала, что у вас тут охранники дамских клозетов существуют.

Мужчина едва сдержал смешок.

Я бы обиделась после такого, а он ничего, с юмором воспринял. Уважаю.

- Ладно не хотела никого обижать. Вы меня сдадите лорду? – напрямую спросила.

- Пф, это центр помощи попаданкам, а не хозяевам, – ласково улыбнулась женщина, присев на стул и закинув одну ногу на другую. Из-под выреза платья показались весьма привлекательные стройные ножки.  Как в ее возрасте можно так сохраниться? – Да и у тебя на лице было написано, что ты не особо рада рядом с хозяином.

Пора бы уже научиться контролировать свою мимику. Аж стыдно. За триста лет так и не научилась.

-  Попала пару дней назад. Нужна помощь, - осторожно начала я. Думаю, не стоит сходу раскрывать все карты, когда не знаешь кому лучше довериться дикому духу или человеку.

- Хорошо надо бы определить, куда тебя пристроить. Конечно идеально было бы во дворец. Умеешь уборкой заниматься? – Зина слегка склонилась над столом и посмотрела на меня в упор.

- Думаю дворец не самое лучшее место для меня.

- Почему? - прищурилась Зинаида.

- Ну у меня там уже пол-дворца в лицо знает. Мы только сегодня телепортировались туда.

Смысла скрывать от нее правду не было. Во дворец я не рвалась.

- Так ты та самая случайная? – заметив мое удивление. – Тут вести разносятся со скоростью мысли. Понюхаешь цветок в королевском дворце, а на другом конце города будут знать в считанные секунды. М-да, тогда тяжело будет помочь. Сейчас и хозяев нормальных нет.

- Нет, волосы трогать не дам. Может у вас на пару дней можно будет остаться?

- А что потом? У меня оплата натурой. Тебе же нечего предложить. Мне деньги важнее.  Сама понимаешь, прикрыть от хозяина.

- В смысле официанткой поработать? -  зевнула.

- Ага, чтоб меня первые попавшиеся советники оштрафовали? Или лорд претензию заявил. Нет, дорогая, у меня помимо всего тут бордель.

Я аж приободрилась. Нет, нет такого точно не хочу. И так мы уже долго сидим в ее каморке. Интересно лорд думает, что у меня несварение или еще чего похлеще.

- А вывести из города сможете?

- Ты в своем уме? Там же дикие. А у тебя ни гроша за душой, чтоб я тебя даже до ворот из города довела. Нет. Оставайся тогда уж при хозяине. Лорд Олфейр не такой уж и плохой, - легко улыбнулась Зина.

- Он меня перепродал.

- Кому? – женщина состроила сочувствующую мину, а в глазах мелькнул испуг.

- Не знаю. Высокий мужик с синими глазами, одет был во все черное и сам такой черный.

- Он лорду денег дал? – спросила Зина, поглаживая пальцами подбородок.

- Вроде нет.. Почему меня советник не мог к себе взять? – я задала наиболее интересующий меня вопрос. Надеюсь ходячая энциклопедия по этому миру поможет.

- По закону у советников не может быть попаданок, если попаданка не была при хозяине. Превышение полномочий называется, - пожала плечами Зинаида. -  Для принятия хозяина нужно переступить порог его дома, отведать его пищу и принять от него платье. От хозяина требуется оплатить налог в казну страны. Как хозяина ты приняла лорда Олфейра – зашла к нему в дом, приняла платье и скорей всего поела, - указала на меня  наманикюренным пальцем. – А новый хозяин не имеет над тобой никакой власти. Ох, тут так весело иногда бывало, когда попаданки сюда и с кошками и с собаками попадали. Помню один раз была такая, вообще с машиной попала и как ее путники провели непонятно....

Дальше я уже не слушала. Так вот почему он меня не оставил. Он просто не мог. И за то короткое время, что я его знаю,  уверена, что он не будет нарушать законы.

- А почему король не стал хозяином?

- Да потому что у попаданок какой-то мейнстрим тут на короля. Все хотят к нему попасть. Все думают женить его на себе или еще что-то. Это у вас в мире нормально? Мечтать о Властелине в кожанных штанах?

- Ээээ. У нас? Вы разве не попаданка? – удивилась я.

Женщина усмехнулась и на ее руке появилось цветком разгорающееся пламя.

- Хотя знаешь. Оставайся тут. Я прикрою тебя от лорда.

- Конечно спасибо, но я лучше к хозяину, чем в бордель, -  в очередной раз зевнула.