В машины мы ехали молча, никто не проронил ни слова. Иногда замечала мимолётные взгляды Солсбери, но старалась не придавать им значения. Если поддамся собственным мыслям, не смогу остановиться. Тянет к нему магнитом. Перед глазами постоянно его лицо.
Мы подъехали к университету. Поблагодарила и выскочила из машины. Думала, он уедет, но Кристиан вышел за мной.
— Я провожу вас!
— Нет необходимости, здесь совсем близко.
— Так мне будет спокойнее.
Понимая, что парень не передумает, поплелась к общежитию. Стоило завернуть за угол на кого-то наткнулась. Похоже это входит в привычку.
— Ты где пропадала? — голос Уильяма, как ушат холодной воды. — Я искал тебя весь вечер.
Разнервничалась, зная, что Кристиан не так поймёт. Он мгновенно вырос за моей спиной. Тень Солсбери нависла над нами. Ох, уж это освещение и так тревожно.
— Джиллиан была со мной.
Уильям высунул руки из карманов и выпрямился, стал будто намного выше.
— Позвольте представиться, Кристиан Солсбери! — он протянул руку лектору, но тот не спешил пожать.
Преподаватель не сводил глаз от моего сопровождающего. Изучающий, оценивающий взгляд то и дело бродил по Кристиану.
— Уильям Лэнгтон. — рукопожатие всё же последовало. — Ваша фамилия мне откуда-то знакома.
Что-то изнутри проснулось, захотелось загородить собой Солсбери. Не знаю, но сердцем чувствовала.
— Он партнёр моего отца. Самый молодой и выдающийся бизнесмен. Его ни раз печатали на обложках журналов.
Но Уильям так и не сводил с него глаз.
— Нет, будто слышал о нём ещё в детстве.
Ничего не понимаю, но поведение лектора начинает напрягать. Странное чувство только усилилось. Порыв защитить Солсбери выразился моим гневным взглядом. Уверена, что ему не нужна моя защита и сам способен справиться, но не контролирую себя.
Они смотрят друг на друга чересчур враждебно.
— Пойдём, я отведу тебя.
Преподаватель хотел взять меня за руку, но не успел, Кристиан перехватил.
— Вообще-то я сопровождаю.
— Вам нельзя в общежитие. — процедил охотник.
Попыталась расцепить их руки.
— Я и без вашей помощи доберусь.
— Нет, одна ты не пойдёшь, небезопасно.
— О чём он Джиллиан?
— На днях на меня напали, но лектор появился вовремя. — призналась ему, но не раскрыв всё истину до конца. О звере Солсбери знать ни к чему.
— Кто? — Кристиан подался вперёд, его руки сжались в кулаки.
Прикоснулась к его плечу, чтоб хоть немного усмирить, но почувствовала вибрацию в мышцах и сильный жар.
— Вы в порядке? У вас высокая температура. — испугалась за него.
Охотник как-то странно ухмыльнулся, словно о чём-то догадался.
— Немного приболел, ничего особенного.
— Может наша медсестра осмотрит вас?
— Не нужно, вызову доктора на дом.
Что творится между этими двумя? Да они готовы поубивать друг друга?
— Похоже, это я вас должна проводить, а не вы меня.
— Не беспокойтесь, всё нормально. Лучше отправляйтесь в свою комнату.
Кивнула. Эти двоя попрощались сухо. Он же не уходил, пока не пошла к общежитию. Смотрел нам вслед. Его взгляд перемещался то от меня на Уильяма, то от лектора ко мне.
Охотник резко остановился на лестнице, при этом схватил за запястье, не давая идти дальше.
— Больше никогда не поступай так. Поняла? — он вдруг возник так близко.
От неожиданности отошла на шаг и наткнулась спиной на стену.
— Мне нужно было кое-куда сходить.
— Думал, зверь что-то сделал с тобой. А ты оказывается разгуливаешь с парнем.
— Кристиан не мой парень. И вообще это не ваше дело. Так сложились обстоятельства. Не собиралась задерживаться. Но как видите, вернулась ни одна, вы зря переживали.
Преподаватель облокотился рукой о стену, рядом с моей головой. Зажал не давая возможности уйти.
— Не играй со своей жизнью.
— А я и не играю. Дело было очень важное.
— Надеюсь. Ни то ты самый настоящий избалованный ребёнок.
— Да что ж такое? Мне 19 лет, давно вышла из детского возраста.
Охотник пододвинулся ещё ближе. Его грудная клетка оказалась напротив моего лица. Смотрел парень сверху вниз, но я не испугалась, а наоборот гордо вскинула голову.
— Так что не вмешивайтесь и не пытайтесь диктовать как мне жить.
— Если зверь тебя сожрёт…
— Зверь сожрёт меня, а не вас, это моя проблема. Я умру, а не вы. — не дала договорить ему. Злость не позволила смолчать. — Вы мой лектор и указывать можете только на лекциях, в остальное время вправе поступать как считаю нужным.
Преподаватель склонился, и его лицо оказалось рядом с моим.
Если рядом Кристиан, то меня выворачивает от эмоций, он словно заставляет вырваться наружу все чувства одновременно, а вот с Уильямом испытываю дискомфорт. Несмотря на всю его красоту, ничего не возникает внутри.
Попыталась оттолкнуть, но сдвинуть его с места, оказалось проблематично.
— Вот ты где Джиллиан! — словно дар с небес, явилась Айрис.
Уильям лениво отстранился.
— Уже иду. — побежала к ней.
— Спокойной ночи! — язвительно бросила подруга лектору. У неё на лице написано всё, что она о нём думает.
— Спокойной ночи! — ухмыльнулся лектор.
Как только дверь в нашу комнату закрылась, подруга набросилась на меня с расспросами.
— Где тебя носило? Я тут места себе не находила. Почему не отвечала на звонки? — а потом она замерла и добавила. — Ты была в поместье, да?
— Да!
— Ты с ума сошла? Тебя же могли поймать. Это частная собственность.
— Меня нашёл Кристиан. Он в городе.
Глаза подруги поползли на лоб.
— И что произошло?
— Угрожал позвонить в полицию, если не признаюсь, что потеряла в его доме. Как-то нашла объяснение, вроде поверил, но…
Не посмела заговорить о воспоминании, стоило только подумать, острая боль пронзила грудь.
— Говори, не томи. — потребовала Айрис.
— Прямо при Кристиане увидела видение и причём очень ужасное. — собственное сердце билось так, что чувствовала его в ладонях.
Совсем не хотелось рассказывать.
— Что произошло? — Айрис заметила, моё состояние, видно по беспокойному взгляду.
— Элизабет была беременна.
К горлу стал подступать ком, с трудом сдерживала слёзы. Ещё немного и снова разревусь.
Подруга подошла ко мне и крепко обняла.
— Он отнял жизнь у… — запнулась, всхлипы не давали говорить. — Элизабет с такой любовью гладила животик, она была безмерно счастлива.
— Мне очень жаль Джиллиан.
— Больно, словно я потеряла своего ребёнка. Он не родится, понимаешь.
Она гладила меня по голове.
— Даже не знаю, что сказать.
— А что тут скажешь. Их нет в живых. Не могу объяснить, тогда будто убили меня.
Подруга отстранилась, вытерла мои щёки ладонями. Она очень странно смотрит на меня. Явно в чём-то хочет признаться, но боится. Айрис так и не решилась, просто продолжила обнимать.