Перерыв на обед

Глава 2

Сколько они ехали, Верка не помнила. Отчаявшись себе помочь, она надеялась, что удастся сбежать, потом, когда машина остановится. Прошла, наверное, целая вечность, пока миниатюрный внедорожник не выдохся. Его водитель вышел и Верка, продолжая лежать, молилась, чтобы это была не последняя в ее жизни поездка.

Дверца открылась, и вслед за этим прозвучало знакомое:

– На выход!

Верка с трудом выбралась из машины: мышцы затекли, и ноги не слушались. Она выпрямилась, покрутила шеей, чтобы вернуть своему телу подвижность и огляделась. Вокруг был лес. Где-то поодаль виднелась синева водоема. Над головою шумели верхушками, уходящие в самое небо, сосны. Уже вечерело, и закатное солнце пробивалось между деревьев, бросая причудливые тени на хвойную подстилку. Запрокинув голову и разинув рот, девушка настолько залюбовалась этим пейзажем, что на секунду забыла о первопричине.

Машина подмигнула фарами, и «поводок» натянулся.

– Пойдем, – уже тише скомандовал он. Вопреки ситуации, Верка не могла не отметить, насколько удивительно красивым было это место. А ведь она уже не надеялась снова увидеть солнце…

Впереди, прямо по курсу, обозначился домик. Совсем не большой, навроде летней дачи. Верка шла молча, глядя в спину своему конвоиру. Он не снял куртку и маску тоже не снял. «Хороший знак», – решила девушка, – «не хочет, чтобы я увидела его, значит, не станет убивать». Конец веревки он намотал себе на руку, а сумку закинул на плечо. Он шел быстро и уверенно, хвойный опад чуть похрустывал под его весом. На один его шаг приходилось три Веркиных. И она бежала вприпрыжку, точно карманный пекинес на выгуле.

Домик был старым и, по всему видно, давно заброшенным. Однако, внутри, на удивление, было уютно. Тесный коридорчик располагал деревянной вешалкой, кособоким умывальником и даже ковриком для обуви. К нему примыкала всего одна комната, хотя была еще лестница, ведущая на второй этаж. Но та была завалена какими-то мешками. Что в них, в этих мешках, Верка старалась не думать…

Всего одна комната, размером с пятачок вмещала кровать, добротный обеденный стол, пару таких же стульев и старинную антресоль, какие были популярны еще в советские времена. Больше всего Верку удивило то, что за стеклом были… книги. Что за книги, она пока не знала, но сам факт их наличия немного приободрил. Если здесь читают книги, значит не все потеряно?

Окна были наглухо зашторены плотным ситцем, а в углу обнаружилась плоская плитка на две конфорки.

– Располагайся, – бросил мужчина и отпустил край веревки. Верка подошла к антресолям, чтобы изучить их содержимое. В основном там были книги о садоводстве и охоте. Встречалась и классика, в том числе поэзия. Смерив взглядом «хозяина библиотеки», она презрительно хмыкнула. «Не удивлюсь, если он вообще читать не умеет», – решила девушка, покручивая запястьями.

– А можно снять веревку? – осторожно поинтересовалась она.

Мужчина встал в дверном проеме, стянул с головы маску и коротко бросил.

– Нет!

Верка обмерла. Она смотрела на его лицо и отчетливо видела собственную участь. Он снял маску, а это значит, что она теперь не просто его заложница. Она – свидетель! А свидетелей в живых не оставляют.