Рабочее место Ильи находилось в огромном кабинете его отца. Точнее, места, как такового, вообще не было. Просто, юноша располагался в кресле, стоящем у отцовского стола, и тот обучал его азам и тонкостям управления огромной корпорацией. В будущем, Дмитрий Сергеевич планировал отойти от дел, и поставить сына во главе компании. Как главный акционер, вложивший в фирму более пятидесяти процентов всего капитала, он имел на это право.
Сейчас, в кабинете никого не было. Островский - старший уехал в банк, вместе с вице-президентом Олегом Романовым.
Войдя в кабинет, Илья удобно устроил Ариэль в кресле для гостей, снял пиджак, сел напротив и, ослабив узел стильного галстука спросил:
- Ну, и что ты хотела мне рассказать?
- Я тут кое с кем встретилась...- начала девушка.
- Что, опять с духом?,- довольно невежливо перебил её Илья.- Скажи, у них, наверное проходят какие-то собрания, на которых они встречаются? - Илья шутил, но девушка все восприняла всерьез.
- Нет, не совсем так. На самом деле, Илья, духи, которые остаются на Земле, после того, как их тела умирают, очень несчастны. Большинство из них, так и не осознают до конца, что теперь у них нет тела, и их никто не видит. И обычно, то, что удерживает их на Земле, связано, с какой-то трагедией. И потом, это совсем не духи, а Адриан, мой наставник. Он по моей просьбе, узнал о князе.
- Хм,- хмыкнул парень, - первый раз в жизни вижу человека, который жалеет привидение. А чего ж ты его тогда так испугалась? И что тебе рассказал Адриан об этом ужасном человеке?
- Вот именно. Все считают его ужасным. А вот Адриан говорит, что при жизни, не было лучше человека, чем старый князь. Он был щедр и добр к людям. Все, кто жил в его доме, все его слуги, с радостью готовы были для него на все...
- И это тот человек, чей призрак хотел убить тебя в доме? Тот самый князь Юсупов?
- Тот самый...
- Но если князь был таким прекрасным человеком,- спросил Илья,- то почему он появляется в том доме? И почему, он такой злобный?
- Адриан сказал, что люди, которые знали князя, не могли поверить, что он был способен кого-то убить. Говорят, девушка, на которой он женился, была беременна, а отец ребенка, просто сбежал от неё. И князь, оказался единственным человеком, который согласился взять в жены опозоренную девушку.
- А потом, князь убил её любовника, который вернулся обратно?
- Боже, ну почему, вы, люди, вечно все переворачиваете с ног на голову? Именно из - за ваших обидных сплетен, дух князя так злится. Все было совсем не так!
Его убила жена князя. Глупая девчонка, всем сердцем любила этого негодяя. Он её бросил, едва узнав о беременности и о том, что её собираются лишить наследства. Он сбежал за границу, а через десять лет вернулся и узнал, что его бывшая любовница стала княгиней, живет в огромном особняке и носит драгоценности на сумму в несколько миллионов рублей.
Тогда он пришел к ней, и снова её соблазнил. Князь узнал об этом, но он так сильно любил свою жену, что дал ей полную свободу действий.
Но когда женщина поняла, что этому мерзавцу была нужна не она, а её драгоценности, то совсем потеряла голову, и застрелила любовника из револьвера мужа.
- И князь взял всю вину на себя,- утвердительно сказал Илья.
- Именно. Он уговорил своего верного слугу дать показания против него, чтобы спасти любимую, и после того, князя осудили. Узнав о смерти князя, слуга не вынес угрызений совести и покончил с собой, а княгиня сошла с ума.
Узнав правду об этой истории, я подумала, что мы не там копаем. Этот случай, не имеет к тебе никакого отношения. А с буйным духом, разберутся и без нас. А меня послали сюда затем, чтобы разобраться с чем-то , что связано с тобой. И теперь, я в растерянности. Ведь, за все эти дни, что я рядом с тобой, я не почувствовала даже намека на то, что тебя окружает зло. До тех пор, пока не переступила порог того маленького кафе. Там буквально все, пропитано злом и завистью.
- Завистью? Ко мне?
- Ну, не только к тебе. К твоим друзьям тоже. Но к тебе - больше всех.
- И чему, интересно, завидуют? И, главное, кто?
- Кто, пока не скажу, потому что, не совсем уверена и не могу сказать, что это именно тот человек, о котором я думаю. Мне нужно еще кое-что проверить, чтобы не обидеть невинного. А вот чему... Ну, сам подумай. Ты молод, красив, умен, у тебя в жизни все получается, ты богат, наконец. Ведь ты- наследник огромного состояния. Люди тебя любят, доверяют тебе и хотят быть рядом с тобой. Ты думаешь, этих причин недостаточно для зависти?! Тот человек, страстно желает твоей смерти и ещё...,- Ариэль замялась.
- Что еще, говори,- потребовал Илья.
- Еще, он хочет ту девушку - Дашу. Он любит её так же страстно, как люто ненавидит тебя. И он хочет сделать с ней очень плохие вещи...
- Дашку? Но зачем?! Почему?!
- Потому что он думает, что она твоя девушка, что ты и она..., что вы вместе. И он хочет испытать с ней то же, что, по его мнению, испытываешь ты. Хочет забрать себе то, что принадлежит тебе.
- Но это бред! Мы с Дашкой не любовники, и никогда не были ими. Мы друзья, просто друзья. Мы с детства вместе- я, Темка и Дашка. Я что, разве не говорил, что Дарья и Артем - брат и сестра. Они двойняшки.
- Но он-то этого не знает. Я о вашей дружбе с Дашей. У него на этот счет другое мнение.
- Черт, но нужно же что-то делать!
- Не произноси при мне это слово!- сердито сказала Ариэль. И вообще, он не сделает ей ничего плохого, пока не расправится с тобой.
- Нужно найти этого маньяка! -горячо воскликнул Илья,- нужно сказать отцу, он поставит на уши весь офис, но найдет этого урода! Ты знаешь, Ариэль, ты иди пока, я тут сам разберусь,- он помог девушке встать с кресла и стал тихонько подталкивать её к выходу из кабинета.
- Я никуда не пойду! Пока тебе угрожает опасность, я буду с тобой,- твердо сказала Ариэль.
- Хорошо, оставайся,- он понимал, что спорить с ней бесполезно. Он достал из кармана мобильник и набрав номер Даши.- Нужно Дашку предупредить.
Но Даша болтала по телефону и номер был занят.
- Поехали,- он схватил девушку за руку,- поехали к Романовым быстро.
Таща девушку за собой, он бегом мчался к лифтам.
* * *
... Выбежав из здания компании, Илья направился к своей машине. Ариэль бежала следом.
Он уже взялся за ручку двери, намереваясь открыть её, когда Ариэль крикнула:
- Отойди от машины, быстро, убери руку!- и, подскочив к нему, с нечеловеческой силой отшвырнула парня от автомобиля.
Сильного, физически развитого юношу, отбросило в сторону, словно пушинку. Он отлетел к зданию компании и ударился о стену. От боли, Илья чуть не потерял сознание, настолько силен оказался удар.
Позднее, он с трудом мог вспомнить, что же произошло потом. Последнее, что увидел Илья, была Ариэль, открывшая дверь машины. Раздался такой взрыв, что парню показалось, будто на воздух взлетел весь мир. Завыли на разные голоса сигнализации автомобилей, из окон здания вылетело несколько стекол. В небо взметнулась гигантская вспышка. Илья зажмурился. Когда он открыл глаза, на месте его машины была полыхающая груда металла. Огонь поднимался высоко в небо.
К Илье со всех сторон бежали люди. Первым, кого увидел юноша, был его отец, с белым как мел лицом. Он как раз подъезжал к подземному гаражу, когда увидел как в небо взлетает машина его сына.
Дмитрий не помнил, как выскочил из своего авто и, обгоняя охрану ринулся к месту взрыва. Увидев сидящего у стены, живого и невредимого Илью, мужчина почувствовал, как слезы закипают у него в глазах. Мысленно, он благодарил Господа, подбегая к сидящему сыну.
- Сынок, с тобой все в порядке?- он опустился на колени перед ним и лихорадочно ощупывал его,- Илюша, мальчик мой, ты цел? Ну, скажи что-нибудь!
- Ариэль,- сказал сын, и стал напряженно смотреть в сторону горящей машины. Ему показалось, что в огне что-то шевельнулось.
- О Боже, Ариэль..,- снова прошептал он.
Не обращая внимания на бормотание сына, Дмитрий продолжал теребить парня.
- Сейчас, сынок, сейчас приедет скорая.
И тут, Илья увидел огромный столб света. Не того, который исходил от полыхающей машины. Этот свет был совсем иным. Казалось, он сделан из чистого золота.
Очарованный невероятным зрелищем, Илья, глядел на золотой свет, широко раскрыв глаза, как вдруг, он приобрел форму человеческого тела. В следующую секунду, он увидел, что свет начал двигаться. И он двигался в его сторону. Когда свет был от него на расстоянии нескольких метров, он вдруг начал осыпаться, как очищенная скорлупа с яйца, и внутри этого света, Илья увидел Ариэль, целую и невредимую.
Для него это было уже слишком. Илья перевел помутившийся взор на отца, и провалился в спасительное забытье.
* * *
Очнулся Илья через несколько минут. Подъехавший врач со скорой помощи, осмотрев его сказал, что видимый повреждений нет, возможно, легкое сотрясение мозга и предложил парню проехать в больницу. Но Илья наотрез отказался. Его отец был солидарен с ним, решив, что дома , он будет в большей безопасности, чем в больнице. А врача, можно и на дом пригласить.
Доктор дал ему успокаивающего, сделал укол транквилизатора и взяв с Ильи подписку об отказе от госпитализации уехал.
Другая карета скорой помощи, увозила в больницу мать Ильи. Автомобиль сына взорвался на глазах у женщины. От потрясения, у неё развился гипертонический криз.
Островский -старший, приказав охране, отвезти засыпающего сына домой, остался на месте взрыва, разбираться с милицией, властями и репортерами, которые каким-то образом узнали обо всем, и теперь окружали место происшествия плотным кольцом.
Привезя сына босса в особняк Островских, начальник охраны, на руках вынес спящего юношу из машины, отнес его в комнату и, уложив на кровать, выставил у двери охрану, на всякий случай, приказав никого к Илье не впускать, даже его друга Артема.
***
Илья проснулся глубокой ночью от ощущения, что в его комнате кто-то есть.
Включив ночник, он увидел Ариэль, сидящую в глубоком кресле, рядом с его кроватью.
На мгновение, страшная картина взрыва, возникла у него перед глазами.
-Господи, Ариэль, ты жива?- Илья вскочил с постели и бросился к девушке.
Опустившись на колени, он прижал голову к её груди, и услышал, как бьется её сердце. Руки Ариэль нежно гладили его волосы.
- Илюша,- нежно сказала Ариэль,- я так за тебя беспокоилась. Слишком поздно, я почувствовала опасность и подумала, что сейчас ты умрешь. Мне стало так страшно, когда я , на минуточку, представила себе, твое безжизненное тело,- прошептала она, и опустив голову, посмотрела ему в глаза.
- Но это ты была в опасности,- сказал Илья,- чувствуя нежный запах её тела и борясь с искушением поцеловать её.
- Мне никогда не угрожает никакая опасность. Никто не причинит мне вреда, пока не придет время покидать Землю. А я не могу этого сделать, пока не уверена в твоей безопасности.- Ариэль обняла Илью и он совсем успокоился.
Но, почти сразу, он вырвался из объятий.
- Одну минуточку. Ты ведь погибла! Ты взорвалась вместе с машиной! Я видел это собственными глазами.
- Это тело погибло, ты прав. Но не я, не мой дух. Такая мелочь не может причинить вред духу.
Илья во все глаза смотрел на неё.
- Так ты на самом деле...- он не решался закончить фразу.
- Да, Илья, я действительно ангел. Меня послали сюда, чтобы я смогла защитить тебя. Я всегда говорила тебе правду...
Илья продолжал пристально смотреть на девушку:
- Ты взорвалась, и тебя должно было разорвать в клочки, но ты, все равно жива!
- Да,- сказала она тихо.- Это тело, я как бы взяла взаймы, и оно останется невредимым до тех пор, пока я в нем нуждаюсь.
- Ты не настоящая!- Илья почувствовал, что он на грани истерики,- ты не человек! Ты... оборотень, чудовище, ты...
Илья не успел договорить, потому что Ариэль вдруг прильнула к его губам.
Она вложила в этот поцелуй всю страсть и любовь, которую сдерживала в себе не одну сотню лет. И парень ответил на поцелуй, со всей пылкостью и чувственностью, на которую был способен.
- Я настоящая,- прошептала Ариэль, когда поцелуй закончился.- Я самая настоящая. И я люблю тебя, уже много сотен лет. Сотни лет, я, твой ангел -хранитель, наблюдала, как ты тратишь свою доброту и любовь на людей, которые не стоят даже волоса на твоей голове. Я часто представляла тебя в своих объятиях, мечтала познать вкус твоих губ. Я так хотела быть рядом с тобой всегда. Хотела бы стать твоей...
Илья больше не хотел слышать ни единого слова. Единственное, что он хотел сейчас, снова ощутить вкус упоительного поцелуя этой удивительной девушки.
Он нежно коснулся её губ своими, и Ариэль приоткрыла их навстречу нежным движениям его языка. И они слились в долгом поцелуе.
После этого все слова оказались совершенно бесполезными, теперь они говорили при помощи губ и рук. Илья всем сердцем чувствовал её любовь, чувствовал, как сливаются не только их тела, но и их души. Казалось, время остановилось, и у них впереди целая вечность, чтобы быть вместе. Ариэль заставила его ощутить эту вечность, затеряться в ней. Это было похоже на волшебный сон, который никогда не кончится...
... Эта ночь была самой волшебной в жизни юноши и самой бесконечной. Закрыв глаза, он представил за спиной девушки красивые белые крылья.
Ариэль снова прочитала его мысли и рассмеялась.
- Будут тебе крылья.
В то же мгновение, Илья не веря своим глазам, увидел перед собой огромные белые крылья. Они заключили его в объятия, как бы защищая от опасности. Странно, но несмотря на то, что это были крылья ангела, они были невероятно сексуальны.
Счастливо засмеявшись, Илья зарылся лицом в белоснежные перья, а затем, все еще смеясь, вырвал одно перо и подбросил его в воздух.
- Ой!- воскликнула Ариэль, наблюдая как перо закружилось в воздухе, плавно опускаясь рядом с ними на ковер.
- Твои крылья, они божественно прекрасны!- восторженно сказал Илья.
- Если так, то тогда, я думаю, они стоят всех моих мучений,- улыбнулась Ариэль.- Если честно, они мне ужасно надоели! Они такие тяжелые, горячие и постоянно чешутся.
- И все-таки, они чудесные,- Илья восхищенно на нее посмотрел, а затем, нежно поцеловал.
- Тогда, я согласна терпеть все что угодно, только бы быть с тобой, как сейчас. Я хочу, чтобы это продолжалось вечность.
- А вечность, это сколько?
- Пока я не перестану любить тебя, а этому никогда не бывать...