Академия Ледяного Дракона: Пешка (СИ)

1

- Хватит спать на моих уроках, бесстыжая девка!

По моим рукам ударяет указка. Вскакиваю, все вокруг смеются. Лукас бесится, так часто бывает, когда он видит меня. Ничего, я привыкла. Видимо, это мой дар - через встречу бесить своего дядю.

- Вон из класса!

- Но... - пытаюсь я оправдаться.

- Немедленно!

Послушно встаю и выхожу. Как же хочется спать. На счастье, это было последнее сегодняшнее занятие, а также последний учебный день на неделе. Теперь я наслажусь выходным по полной.

Два месяца назад, вместе со своими лучшими друзьями, я попытала удачу. И теперь являюсь студенткой лучшей военной академии - академии Ледяного Дракона. Я не из тех людей, которым можно сказать - из тебя получится отличный боевой маг! Но, на моё счастье, в академии нашёлся класс, далёкий от сражений. Мне предстоит стать лекарем, через пять лет. А пока, я не только не начала изучать свою Силу. Я даже толком не разбираюсь в оказании первой медицинской помощи. Ведь в первом триместре все предметы для общего изучения. И мой класс - класс лекарей, почти всегда находится на занятиях с параллелью - классом боевых магов.

Что же сказать о моих лучших друзьях, то они оба желали попасть в класс боевой магии. Одному из них это удалось. Яна же провалилась, разозлилась, сбежала.

Для всех нас, детей, выросших в приюте, эта академия, возможно, единственный способ показать себя миру. И мне тяжело учиться в ней, хотя в родном приюте я и была лучшей, здешняя подготовка студентов оказалась гораздо выше.

- Ты там что-то потеряла? - Макс стоит у меня за спиной и пытается найти что-то интересное в кирпичной стене.

- Я просто сонная, - краснею. И почему я всё время занимаюсь какой-то ерундой, когда он рядом?

- Хочешь, я провожу тебя до комнаты?

- Ещё чего!

Я прекращаю водить пальцем по линиям между кирпичей и направляюсь в здание общежития, в женское крыло.

Макс очень красив. Он высокий, кудрявый, с широким подбородком, широко посаженными янтарными глазами, с медными волосами. Этому юноше хорошо даются многие учебные предметы, он боевой маг, ну, студент первого курса. Макс всегда находит время на своих друзей и развлечения, он производит впечатление весёлого парня. И ещё он из очень богатой семьи. Казалось бы, мне следует радоваться, что такой парень обратил на меня внимание. И раньше я думала именно так, но об этом немного позже.

Сейчас я не готова вспоминать те дни. И, более того, меня очень волнует исчезновение Яны.

Зашториваю окно, а затем вскарабкиваюсь на второй ярус и заворачиваюсь в одеяло. Время спать.

- Ты издеваешься? - это Алиса, моя соседка. - Четыре часа, идём гулять, такая хорошая погода!

Она раздвигает плотные шторы и впускает в комнату яркий дневной свет.

- Дафна!

- Не хочу, - бурчу я и прячу голову под одеялом.

- Не будь букой. А не хочешь гулять, так идём в Подлесье и спросим про эту твою Аню.

- Про Яну, - приподнимаюсь на локтях. - Нет смысла. Я там уже все дома обошла ещё в прошлом месяце. Её никто не видел. И в Заснежье, и в приюте тоже.

- Может теперь увидели?

- Не думаю.

- Ты хочешь найти подругу, или нет? - она скрещивает руки на маленькой груди и постукивает ножкой в серой туфельке на каблучке.

- Может она уже где-нибудь на материке?

- Может, - соглашается Алиса. - И ты так просто опустишь руки?

- Не в доках же её искать?

- Почему бы и нет?

- Потому, что мы в доки только к ночи доберёмся!

- Возьмём с собой ребят из военки, - так многие зовут направление боевой магии, а нас частенько называют: травники.

Я не уверена в том, действительно ли нам следует так поступать, и, возможно, на самом деле опустила руки. Однако неохотно вылезаю из-под одеяла. Алиса не из тех людей, с которыми следует спорить. Ей восемнадцать и она уже на пятом заключительном курсе обучения. А ещё Алиса очень настойчива, и когда я оказываюсь рядом с ней, то как-то всегда попадаю под её влияние. При этом рыжая бестия умудряется выглядеть весьма невинно и даже очень женственно.

- Для опасного путешествия, нам понадобятся ребята постарше, - она задорно подмигивает.

- Кто, например?

Алиса довольно улыбается.

И вот мы уже в мужском крыле, на этаже военки. В коридорах очень пусто, так как многие свалили из академии на выходные, а кто-то просто гуляет, или находится в других краях академии, благо, территория огромна. Алиса идёт уверенно и грациозно в своём сером платье. Её рыжие волосы заплетены в две пышные косы до самой талии. Я с недовольством осматриваю собственные жидкие совсем тёмные волосы, как у дяди.

- Ты, красавица, - она словно читает мои мысли, - смугляночка.

- Где твои сильные парни?

- Почти пришли!

Она беззастенчиво отворяет дверь с табличкой, на которой несколько раз написано требование стучать и спрашивать разрешения, прежде чем войти. За ней нас встречают взгляды сразу пяти глаз. И мне не знаком ни один из троих парней. Алиса входит уверенно, она здоровается с каждым из них и представляет меня. Двое приветствуют меня с улыбками, одноглазый лишь молча кивает.

- Здрасте, - с трудом выдавливаю я.

- Нам нужна помощь, - сладким голосом говорит Алиса. - В охране. Мне и моей подруге зверски необходимо заглянуть в доки Заснежья.

- Туда колесить три часа. И это значит, что мы попадём в доки к восьми, а обратно вернёмся ещё позже.

- Потому нам и необходима охрана! Или вы хотите, чтобы две беззащитные красотки разгуливали в одиночестве в столь опасное время?

- Так сопровождать надо не вас? - подаёт голос одноглазый.

- Очень смешно, Каиль, ха-ха-ха, - Алиса изображает смех, нарочито равномерно и безэмоционально.

- Тогда не называй себя так, - он подходит к Алисе вплотную, - ибо это наглая ложь.

- Если вы не хотите, то помогать совсем не обязательно. Нам и ехать туда не обязательно, - пытаюсь я разрядить обстановку.

- Тише, - Каиль поворачивается ко мне. - Никто не говорит, что я с вами не поеду. И ребята поедут.

Его голос властный, сильный. Ребята и не подумают ему противиться. Алиса же улыбается мне, её взгляд словно говорит: "видишь, как я всё устроила"!

И ребята поехали, мы все поехали. И теперь мне очень неуютно. Сижу на телеге между Алисой и Каилем. Они то и дело перекидываются издёвками друг над другом.

- Почему ты с ней общаешься? - Каиль спрашивает меня шёпотом, наклонившись к самому уху.

- Мы соседки.

- Соболезную, - он хлопает меня по плечу. - Смотри, помрёшь так. Сегодня она захотела повести тебя в доки, а завтра будет учить выпивать среди моряков, только-только вернувшихся из плавания.

- Не станет.

- Так уверенна? Хотя бы знаешь, зачем вы здесь гуляете?

- Да, она мне помогает.

Каиль ещё раз уточняет, кто за кем поехал в доки, затем чему-то кивает, словно обдумывая услышанное, и сообщает, что я "отличная замена чокнутой Алисе".

- Почему ты её так называешь?

- Это не имеет значения. Лучше расскажи, ехать то всё равно ещё долго, что тебя так интересует в доках?

- Не говори! - с другой стороны подаёт голос Алиса. - Ничего не говори этому засранцу.

- Заткнись, а ты говори, - он ласково касается ладонью моих волос, прикасается подушечкой пальца к виску. - Тогда покажи мне всё...

- Это запрещено!..

Стало очень холодно, а лица Алисы и Каиля стёрлись...

- Вставай, - это голос Глеба, - пора идти. Ну же, девчонки, подъём.

Он будит меня, затем расталкивает Яну, и мы покидаем скудную комнату корчмы. Идём в академию. Сегодня станут известны результаты вступительных экзаменов, так волнительно!

В академии всех абитуриентов провожают в большую залу, видимо, столовую, на что указывают составленные друг на друга столы вдоль стен. Там на пьедестал взошла женщина с пепельными волосами, она приветствует нас строгим тоном. Представляется Агатой Крог, заместителем ректора по вопросам воспитания и заведующей ботаническим отделением. За ней в ряд стоят несколько преподавателей академии. Среди них темноволосый смуглый мужчина в зелёном кафтане, почёсывающий щетину - мой дядя и по совместительству ректор.

- Мы здесь собрались с вами, чтобы посмотреть, кто из вас прошёл первую часть отбора и готов ко второй, что состоится сегодня же и здесь же, - Агата Крог смотрит на толпу подростков из-под длинных чёрных ресниц, почти полностью закрывающих узкие разноцветные глаза. - Для начала я зачитаю список тех, кто, начнёт своё обучение в классе воина, а затем тех, кому, возможно, уготована участь лекаря. Первые пройдут в правую часть залы, к Георгу.

Плотного телосложения мужчина отошёл от других преподавателей и встал у выхода в правый коридор.

- Вторые отправляйтесь к Василисе.

Коротко стриженная женщина в коричневом комбинезоне подошла к выходу в левый коридор.

- Оставшиеся, - Агата вновь посмотрела на собравшихся подростков, - покинут академию. И, если найдутся желающие, могут попытать свою удачу в следующем наборе.

- Чёрта с два я приду сюда во второй раз, - прошипел парень рядом со мной, - чего вылупилась?

- Ничего, - я быстро отвернулась от него.

- Я Макс, а ты? - послышалось от него.

- Дафна, - шёпотом отозвалась я.

- Приятно.

Вокруг началось волнение, кто-то перешёптывается, а кто-то, кажется, молится богине Луне. Агата Крог, не обращая внимания на небольшое оживление начинает зачитывать первый список. Не все, кто хотел попасть в него, были названы, но мало кто хотел уходить. Вот мимо прошёл Глеб с широко раскрытыми глазами. Не верящий в то, что услышал собственные имя и фамилию. Протиснулся мимо меня и Макс, чьё полное имя оказалось - Максимус. Затем Агата назвала несколько имён, которые, верно хотели попасть в другой класс. Шум усилился.

- Тише, - властно и громко произносит госпожа Крог. - Если вас не устраивает наше решение, то вы можете уйти, или попробовать в следующем году. Однако мы учли все ваши результаты и решили, что вам будет лучше именно в этом классе.

Чувствую, как меня хватают за руку. Это Яна, она взволнованна. Переплетает свои пальцы с моими. В ответ сжимаю кисть сильнее.

- Ну, может и мне лучше быть лекарем? - улыбается, но в голосе слышатся ноты ярости.

- Да, то, что тебя не назвали, ещё не значит, что ты вовсе не пройдёшь.

- А не пройдём и во второй класс, вместе куда-нибудь уедем, да?

- Конечно.

- Агнус Дафна, - как и следовало ожидать, моё имя назвали первым, ведь мало у кого фамилия начинается на первую букву алфавита.

Я отпускаю Яну, мне показалось, что она ещё раз пыталась ухватиться за меня.

- Что? Как у ректора? - послышался шёпот громче, чем при перечислении первого списка. - Разве у него есть родственники? Смотри, как похожа! Но она такая крохотная! Это его дочь? Может, однофамилица? Может, Ангус?

Встаю возле Василисы. Эта женщина осматривает всех своих возможных учеников, но я не смотрю на них, а отвожу взгляд от смущённого и сбитого с толку Глеба, который также смотрит из стороны в сторону, к начинающей плакать Яне. Она там стоит не одна, почти четверть абитуриентов провалилась на вступительных. Внутри меня трясёт, надеюсь этого не видно. Я вижу, как разворачивается и убегает Яна, слышу, как Василиса приглашает нас за собой, краем глаза ловлю как уходит другой класс, в свой коридор.

Как же холодно! Тепло спешно возвращается ко мне, распространяется по всему телу.

- Придурок! Что ты с ней сделал? - Алиса прижимает меня к себе и растирает мне спину. - Ничего, Даф, мы почти приехали. Ещё чуть-чуть и домой.

- Ещё чуть-чуть, и мы будем в Заснежье, а никак не дома, - Каиль смотрит на меня. - И отпусти девочку, Алиса.

- Что это было? - холод потихоньку проходит.

- Моя особая способность. Происходящее всегда понятнее, если увидеть его самому, а не услышать, пусть даже из первых уст.

- Ты меня научишь.

Он хитро улыбается и отрицательно качает головой.

- Прости. Это врождённое, ты либо умеешь, либо нет. И ты, - он тычет указательным пальцем мне в лоб, - не умеешь, человечишка.

- А ты не человечишка?

- Нет, я Страж, - он всё также продолжает улыбаться. - Идём на поиски твоей подруги.

Я удивлённо всматриваюсь в этого парня. Подумать только, а ведь если бы у него были оба глаза, то я бы сразу поняла это, ведь у Стражей глаза разноцветные. А ещё они гораздо искуснее людей в управлении Силы, потому как, по их собственным словам: Стражи гармонируют с природой, и она сама даёт им свою Силу, тогда как человек Силу из природы вытягивает.

Мы подходим к докам, а я как дура продолжаю коситься в сторону Каиля. Его губы растягиваются в улыбке каждый раз, как парень замечает мой взгляд. Резко отворачиваюсь, но затем смотрю вновь. Раньше я из Стражей только Агату Крог и знала. И никак не могла подумать, что в академии есть другие Стражи.

- Вы не видели эту девушку? - уже в пятый раз спрашивает Алиса и тычет на фотографию Яны. - Не обязательно сегодня. Может на прошлой неделе, или месяце? Да, в начале весны, она примерно одного со мной роста.

Всё безрезультатно. Она как сквозь землю провалилась. Вот уже и ребята разбежались, один из них смог воссоздать копии изображения Яны. Он выжег её образ при помощи своей Силы на двух листах. Я с Алисой и Каилем остались втроём.

- Уже очень темно, - заметил он, - не пора ли нам возвращаться?

- Сейчас, - Алиса неохотно вздыхает и резко поднимает руку вверх. С её руки срывается тонкий зеленоватый свет, он поднимается метра на три над нами, в секунду разгорается и исчезает. - Готово.

Это был знак, о котором мы договорились заранее, что пора собираться всем вместе, но не там, где был подан знак, а на центральной улице, возле магазина с всякими статуэтками. Там мы и ждём ребят. Алиса уселась на спинку скамьи, я рядом с ней. Каиль же ходит перед нами взад-вперёд.

Наконец мальчишки возвращаются, у них также нет никакой информации.

- Сейчас нас никто в Подлесье не повезёт, слишком поздно, - говорит один из парней.

- Я не брал с собой денег, - заявляет другой.

- То есть, ты утверждаешь, что прошли те времена, когда существовали настоящие мужчины, и теперь девушки должны платить за вас? - Алиса почти рычит на них. - Может ещё коробку конфет подарить?

- Не откажусь, - Каиль пожимает плечами. - Всё в порядке. У меня деньги есть, должно хватить на ужин.

- На ужин? А где мы будем спать? - Алиса бесится.

- Это ты нас позвала!

- Успокойтесь, - взмолилась я. - Недалеко от города есть приют от храма Луны. Нас там примут с радостью. И, быть может, там знают что-нибудь о Яне.

- Веди, - Каиль потрепал меня по волосам, - или сначала поедим?

Я не успеваю выдать ответа, но мой живот урчит достаточно громко и ясно.

Ужинаем в питейной. Там не находится ни единого свободного стола, но женщинаа за стойкой очень приветлива и с радостью обслуживает нас с одним условием - мы должны включить в заказ хотя бы один алкогольный напиток. И вот в заказ включается сразу три таковых, на пиво нашлись деньги у всех страждущих. Я и Каиль единственные пьём лишь горячий чай.

На улицах уже совсем темно и тихо. Шумная питейная осталась позади, как и доки. И скоро отдалится от нас город Заснежье. На полях совсем тихо. Мы в пустоте и слегка морозном тумане проходим их.

- Ты говорила, что приют недалеко? - говорит Алиса, озираясь по сторонам. - А мы идём в какую-то глушь. Я почти уверенна, что добрый приём означает сон на пропахших мочой матрасах.

- Не ной, тоже мне принцесса нашлась. Это ты пришла в мою комнату и попросила поехать с тобой, - встревает Каиль.

- Мы почти дошли.

И так и есть. Вдали, сквозь тёмную гущу леса уже виднеется каменная стена, за ней возвышается приземистая башенка, виднеется крыша.

- Стойте, - командует Каиль и выставляет в бок руку. - Тише, вы слышите?

Никто ничего не слышит. Юноша всматривается в кусты, возле дороги. Они шевелятся.

Теперь все мы и слышим, и даже видим, что являемся не единственными путниками. Один из ребят зажигает огонёк на своей ладони и запускает его в сторону кустов. Однако, нам никого не видно. Шорох в кустах затих. Мы стоим неподвижно.

Новая волна дрожи проходит по листве, и Каиль бесшумно выбегает вперёд нас и останавливается в паре шагов от шевелящегося куста. Он напрягается.

Последний шорох, и на свет выползает заспанный барсук. Мы все разражаемся громким смехом, спугивая зверька.

- Кто здесь? - вдали женский голос.

Каиль прищуривается.

- Стой! - я пробегаю мимо него. - Это я, Дафна!

Радостно бегу навстречу плотной приземистой женщине. Это мать-настоятельница Катерина. Она удивлена видеть меня, а тем более моих спутников. Ещё бы! Я, Глеб и Яна покинули приют в конце второго месяца года, чтобы поступить в военную академию Ледяного Дракона. До первых каникул ещё месяц, и посему, если только меня не выгнали - меня здесь быть не может.

- О, нет! - об этом Катерина и подумала. - Милая, мне так жаль, что у тебя ничего не вышло. Идёмте же внутрь, я напою вас горячим чаем и уложу спать.

После ужина я смогла объяснить матушке, что всё со мной в порядке. Каиль бесцеремонно заявил: "Нас больше интересует другая ваша воспитанница - Яна".

- А что не так с Яной? - матушка Катерина в испуге положила руку на вздымающуюся грудь.

- Она не поступила, - вновь встрял в разговор Каиль, не давая мне возможности заговорить. - И где она, нам тоже не известно. Возвращалась?

- Нет!

- Куда она ещё она могла пойти? Кого из её окружения вы знаете?

- Каиль, прекрати свой допрос немедленно! - смогла и я вставить слово. - Матушка Катерина, я очень волнуюсь. Мы, понимаете, поссорились в нашу последнюю встречу.

Яна выбежала из залы вся в слезах. Я пошла по левому коридору вместе со своим классом, следом за Василисой. Глеб пошёл по правому коридору, вслед за своим классом. После мы встретились на входе в академию. Со следующего дня мы оба переезжали в общежитие на территории академии, но сегодня ещё нам предстояла последняя ночь за стенами. И мы, весело обсуждая то, что узнали сегодня о будущей учёбе, спускались по каменной лестнице к деревне Подлесье, где сняли комнату в корчме. Там нас должна была ожидать Яна. Мы с Глебом оба готовились подбодрить подругу и предложить проводить её до парома, однако всё пошло не по нашим выдумкам.

- Ненавижу тебя! - едва завидев меня, кричала Яна. - Мы должны были вместе вернуться назад! Это ему улыбнулась фортуна, - она указала на Глеба, - а не нам! Ты поступила только благодаря дяде!

- Но это не так, - пытался вмешаться Глеб.

- Заткнись! - огрызнулась она, а по её щекам текли слёзы. - Предатель!

Она схватила свою сумку и побежала к двери, ведущей в коридор из нашей комнатки. Я загородила путь.

- Подожди.

Яна же просто толкнула меня и побежала дальше. Глеб подхватил меня прежде, чем я упала на пол, но из-за этого он не смог погнаться за Яной. Глеб ещё долго поддерживал меня и смотрел ей вслед, растерянный.

- Ничего, ей надо побыть одной. Вспомни, она всегда была... яркой, - пыталась я приободрить его. - Потом сама вернётся.

- Верно, - отрешённо сказал мальчик. - Всегда так было.

Но в тот день, и после мы её тоже не видели. Мы написали письмо Катерине, она ответила, что Яна не возвращалась и спрашивала, что произошло. Мы не рассказали всего в своём ответе, а только то, что Яна провалила вступительные экзамены. Затем и Глеб, и я пошли искать подругу в Подлесье, после, в каждые выходные мы мотались в Заснежье, но приюта не посещали. Затем забросили и поездки. После почти прекратили общаться друг с другом.

Глеб начал злиться на меня, а Макс за меня всегда заступался. И я как-то всё больше стала проводить времени…