Песня Стервятников. Босиком по осколкам

НИКОЛАС

Два волка сражаются в человеческих сердцах.

Один – это любовь. Другой – ненависть.

Побеждает тот, кого лучше накормишь.

Настойчивый звонок Луиса не оставлял меня в покое. Уже второй раз его имя появилось на мониторе бортового компьютера, отвлекая от дороги. Я знал, что, если звонит он, значит, дело действительно требует моего внимания, но как же мне, чёрт побери, не хотелось поднимать эту проклятую трубку!

Сейчас, когда спустя столько времени Бэмби позвонила мне, желая встретиться, меньше всего на свете мне хотелось забивать голову работой. Всё равно, какой важности, и всё равно, по какому делу. Сейчас я ехал к Даяне, и это было все, о чем я мог думать. Прежде мы с ней виделись только на светских мероприятиях и ещё пару раз за семейным ужином.

Должен признаться, что не ожидал от Бэмби того, что она на самом деле так хорошо сумеет подстроиться под Джеймса и, что немаловажно, не только подстроиться, но и подстроить. Может, она этого и не понимала, но я-то мужчина и прекрасно видел, каким он был рядом с ней. Сторожевым псом, готовым вцепиться в глотку любому, кто смотрел на неё дольше положенного или откровенней положенного.

Его маниакальность нашла настолько удобный объект вожделения и страсти, что с одной стороны была целиком и полностью взята под контроль. А с другой – могла превратиться в воистину разрушительную силу, сминающую всё на своём пути. Попробуешь один раз и уже ни за что на свете не сможешь отказаться от полученного удовольствия.

И теперь, на своей собственной шкуре узнав, какого это быть с той, по которой ты сходишь с ума, Джеймс превратится в настоящего льва-людоеда, который уже ни за что на свете не отпустит от себя Даяну. И не потому, что это задевает его самолюбие или же лишит удобной игрушки, а из-за того, что он и сам будет искренне верить в то, что теперь она ему жизненно необходима.

Я знаю это, потому что и сам когда-то прошел через нечто подобное, когда голова отключается и ты руководствуешься одними только чувствами. Гормоны бьют в голову, и эндорфин растекается по венам вместо крови.

Ты слепой, глухой, умалишенный. Обезумевший от страсти, которая вспыхивает в тебе рядом с одной-единственной. Единственной из всех. Той, после которой все прочие превращаются в пресные и неинтересные чёрно-белые картинки…

Третий звонок Луиса застал меня практически на подъезде к Staybridge Suites, и на этот раз я уже не мог его проигнорировать:

– Слушаю! – не сдержал недовольного тона, буквально ударив по монитору, поднимая трубку.

– Простите за беспокойство, сэр, но вынужден сообщить, что в гараже на Гринвич-виллидж взорвался автомобиль вашего сына, – от услышанного сердце забилось барабанной дробью, заставляя меня завернуть к обочине и врубить аварийку. – По предварительным данным он был заминирован, точнее будем знать после проведения экспертизы.

В ушах зазвенело, а мозг отказывался поверить в то, что мне только что сказали. Я знаю, что должен задать ещё один вопрос. Знаю, но совершенно не хочу. И даже не хочу слышать то, что может сказать Луис без моего на то разрешения.

– Что с Джеймсом?! – не дал тому договорить, боясь представить, что с моим сыном на самом деле могло что-то случиться.

– Мы не знаем, где находится Джеймс, мистер Прайд. В тот момент его не было в гараже, а его телефон отключён.

– Тогда о каком автомобиле идёт речь? – рапорт Луиса ввёл меня в некоторый ступор.

Я знал, что Джеймс всегда садится за руль сам, и потому никак не мог ни понять всю серьёзность сложившейся ситуации, ни того, почему Луис говорил со мной таким прискорбным тоном.

– О том, который ваш сын передал в распоряжение мисс Мейер.

– Кто-нибудь пострадал? – сухо интересуюсь, чувствуя, как внутри меня началась буря.

Показалось, что слова Луиса превратились в чистый спирт, который я глотаю, не закусывая. К горлу подкатил тошнотворный ком, а свет от бьющих в глаза фар стал практически невыносимым!

Неужели Бэмби?.. Неужели?.. Нет, быть того не может! У неё свой автомобиль и свой водитель!

– Шофер мисс Мейер погиб на месте, – заговорил начальник охраны, возвращая меня в реальность, – а её саму увезли на скорой в Пресвитерианскую больницу.

– Что с Даяной?! – зарычал, уже пробивая в поисковике нужный адрес.

До нужной больницы необходимо было ехать около четверти часа по загруженной дороге, и каждая лишняя минута кажется мне на вес собственной жизни!

– Вашей подопечной не было в автомобиле во время самого взрыва. Её откинуло взрывной волной, но о подробностях её самочувствия мне ничего неизвестно.

– Вы отправили с ней охрану? – завожу автомобиль и так сильно выкручиваю руль, что обивка трещит под пальцами.

– Питера и Игоря.

– Хорошо, – после того как до меня наконец-то дошла вся суть случившегося, я уже не мог успокоиться.

Шок сменился гневом, требующим немедленного поиска виновного! Требуя свернуть шею покусившемуся на мою семью ублюдку! Бить! Громить! Разрывать на части! Пока бы от того не осталось ничего, кроме костей!

– Во-первых, узнайте, где сейчас мой сын! Во-вторых, разберитесь там со всем, с чем только сможете! И если это на самом деле было покушение, то мне нужно знать, как именно заминировали автомобиль Джеймса! Я хочу знать, как и из-за кого это случилось! Всё ясно?!

– Да, сэр.

– Работай!

Дорога до больницы напоминала лабиринт минотавра! Эти чёртовы светофоры и надоедливые такси не позволяли ехать быстрее сорока километров в час! Отчего появлялось желание бросить авто и пойти пешком.

Было сложно усидеть на месте. Неопределенность сводила с ума, выламывала суставы.

Я понимал, что Даяна жива, но не знал, надолго ли? А что, если каждая следующая минута может стать для неё последней? Что, если она истекает кровью? Что, если она будет жить, но останется калекой? И эти мысли выводили меня из равновесия, из-за чего сидение в машине стало буквально невыносимо!

Тело то и дело требовало незамедлительного движения! Требовало сделать хоть что-нибудь, уверяя, что так путь покажется короче, из-за чего я то и дело выстукивал по рулю, смотрел в боковое зеркало, разминал плечи и жал на педаль газа, слыша недовольное рычание.

Пытаясь успокоиться, я заставлял себя думать о том, кто из моих конкурентов на самом деле мог пойти на нечто подобное. Хьюго Брас был устранён, и после него все остальные поджали хвосты, даже и не думая высовываться.

Так кто же мог пойти на такое сейчас? Кто настолько безрассуден, чтобы рыть себе могилу не просто попыткой пододвинуть меня, а устранить моего единственного наследника?!

На ум приходили только два человека: дядюшка Даяны и дядюшка Джеймса. Только для них моя семья представляла самую большую угрозу и самую большую преграду на пути к получению желаемого. Времена меняются, а борьба за власть остаётся всё такой же лицемерной, как и во времена средневековья.

Когда я прибыл к главному входу, меня уже ждал охранник. Выскочил из заглушенного автомобиля, и мне понадобилось сделать всего пару размашистых шагов, прежде чем встретиться лицом к лицу с Питером.

– Рапортуй! – приказал, проходя мимо стоящих автомобилей скорой помощи.

– Мисс Мейер в операционной. На время поступления в больницу у неё было пробито бедро и диагностировано внутреннее кровотечение, а также сотрясение и сломанные рёбра, – нажал на кнопку вызова в ожидании лифта. – Больше ничего не известно.

– Вы связались с главврачом?

– Да, мистер Прайд, – утвердительно кивнул, пропуская меня вперёд, – Сейчас мисс Мейер занимаются лучшие хирурги больницы, и по последним данным её состояние стабильно.

– Хорошо, – облегчённо выдохнул, собираясь с мыслями.

Теперь, когда эмоции слегка утихли, рассуждать стало легче. С Даяной всё хорошо, а если и не всё, то тот факт, что она жива, не мог не радовать! И сейчас это было единственным, что имело значение.

– Да? – ответил Питер на вызов в служебную гарнитуру. – Прибыл на место. Слушаюсь. Простите, сэр, – повернулся ко мне, выпуская из лифта, – Луис сообщил, что они сумели найти вашего сына.

– И? – вышагиваю по просторному коридору навстречу стоящему около операционной охраннику.

– Данные его бортового компьютера указывают, что на данный момент он находится в квартире Эллисон Вуд. Нам сообщить ему о случившемся?

– Нет, – может, я и был рад, что с Джеймсом всё хорошо, но здесь и сейчас он был лишним. – Сообщишь, когда он включит свой телефон. А до тех пор объясните, какого чёрта Даяна оказалась в его автомобиле?! – остановился около Игоря, убирая руки в карманы брюк.

– Автомобиль мисс Мейер отвезли на техобслуживание.

– Кто отвёз?

– Её шофер. Зак Сарнас.

– Ясно, – вскинул голову, делая глубокий вдох. – Значит, это не его рук дело.

– Нет, мистер Прайд, – подтвердил Игорь, смотря на меня так, словно я в любой момент могу врезать ему промеж глаз. – Он так же, как и госпожа Даяна, стал случайной жертвой. По предварительным данным покушение было совершенно непосредственно на вашего сына.

– Это всё или есть ещё что-то?

– На данный момент всё.

– Мистер Прайд? – поспешила ко мне приятная блондинка в деловом костюме. – Меня зовут Анна Паскаль, – представилась, протягивая руку, – я заведующая данной больницей и даю вам слово, что мы сделаем всё, что в наших силах, для того чтобы ваша подопечная была здорова.

– Очень приятно, Анна, – сжал ее тонкие пальцы, стараясь сделать это как можно мягче, несмотря на то, что внутри бурлило только одно желание – убивать! – Что вы можете сказать по поводу её состояния на данный момент?

– Если вы не против, то мы может пройти на смотровую площадку, и вы сможете лично наблюдать за прохождением операции.

– Давайте, – сразу же согласился, не имея ни малейшего желания прозябать за закрытой дверью. – Игорь, а ты, будь добр, сходи мне за кофе.

– Как скажете, сэр.

Главврач провела меня на закрытую террасу, из которой открывался вид на просторную операционную. На стене перед защитным стеклом висел монитор подробного изображения процесса устранения кровотечения.

Казалось, что происходящее всего лишь сон. Словно я совершенно случайно попал в белую комнату, на столе которой лежала девушка с лицом Даяны. Лицом, на которое я старался не смотреть, потому что каждый раз, когда видел её закрытые глаза, моя диафрагма дрожала от сотрясающей тело судороги.

Но этот ночной кошмар был правдой. Настоящей и безумно жестокой издёвкой Вселенной…

Сложив на груди руки, я никак не мог понять, почему это произошло именно с Бэмби? Почему Вселенная решила наказать единственного человека, который совершенно этого не заслужил? Почему подвергла смертельной опасности?

Без малого два хирурга и четыре медсестры обступили мою Бэмби с двух сторон операционного стола. Повсюду стояло медицинское оборудование: мониторы сердечного ритма, искусственная вентиляция лёгких. Изо рта малышки выступала трубка подачи кислорода, шея была зафиксированная специальным воротником на случай перелома, а из середины огромной голубой простыни виднелся тёмно-красный разрез, через который врачи устраняли кровотечение.

Окровавленные перчатки и стальные инструменты. Зажимы и ватные тампоны, которые всего за несколько секунд напитывались ярко-алыми соками.

– Оказалось, что у вашей подопечной разрыв селезёнки, – пояснила главврач, видя, куда направленно всё моё внимание. – Но мы вовремя смогли это диагностировать, и потому дело осталось за малым.

– Когда её смогут перевести в послеоперационную?

– Доктор Джерк, – включила кнопку громкой связи, вызывая хирурга, – как проходит операция?

– Всё хорошо, доктор Паскаль, – поднял к нам мужчина лицо в маске, – кровотечение остановлено, разрыв устранён. Осталось зашить разрез, и можно будет заканчивать.

– Большое спасибо, – кивнула ему Анна, возвращаясь ко мне. – Для мисс Мейер уже выделили палату, так что, как только всё закончится, я назначу присматривать за ней нашего лучшего врача.

– Хорошо, – безразлично принял её предложение, потирая переносицу.

– Если вы устали, то я могу проводить вас до нужной комнаты.

– Пойдёмте, – кивнув женщине, устало улыбаясь, я хотел только одного – проверить предназначенную для Даяны палату, пусть в этом даже и нет ни малейшей необходимости.

Осмотрев комнату на предмет любых посторонних предметов, Питер и Игорь вынесли вердикт, что внутри нет ничего, что бы выходило из списка положенных принадлежностей.

– Слушаю, – поднял трубку, видя на дисплее имя Меган.

– Где ты, Ник? – как никогда взволнованно защебетала супруга.

– В Пресвитерианской больнице.

– Я слышала про взрыв из службы новостей! Звонила Джеймсу, но тот не берёт трубку! – бормотала она таким истеричным голосом, что мне на самом деле стало её жалко. – Как он, с ним всё в порядке?! Хотела поехать на место, но отец меня не выпускает! Что там, черт побери, случилось?!

– Успокойся, – прервал её стенания, от которых у меня начала болеть голова, – с нашим сыном всё хорошо. Он сейчас находится у очередной своей любовницы.

– Ты уверен?!

– Более чем, – выдохнул, присаживаясь в кресло.

– А почему ты тогда в больнице?

– Из-за Даяны.

– Даяны? – тотчас изменился её голос, став колючим, словно проволока. – И что с ней?

– Буду знать точно после встречи с оперировавшим её врачом. Ей ещё не делали ни МРТ, ни рентген.

– И как это случилось?

– Она приняла на себе то, что ожидало нашего сына. Девчонке просто повезло, что её шофер завёл автомобиль до того, как та в него села. Если бы это был Джей, то нам бы уже пришлось справлять похороны.

– Да… Думаю, ты прав…

Её слова вызвали во мне целый шквал злости и ненависти. Всего за долю секунды Меган умудрилась пробудить не только раздражение, но ещё и презрение! Ведь я совершенно точно знал, что в этом покорном согласии не было ни капли сожаления о том, через что сейчас выпало пройти Бэмби.

Сухая, чёрствая, безразличная Меган не проронила бы ни единой слезинки по девчонке, которая за всё это время не сделала ей ничего плохого, кроме того, что стала недостойной невестой её сына.

– Вот и хорошо. Думаю, тебе стоит остаться у отца до тех пор, пока мои люди не проверят весь наш автопарк, лифты, а также гараж.

– Хорошо, – безропотно подчинилась Меган, прекрасно понимая всю серьёзность сложившейся ситуации. Ведь до тех пор, пока мы не знаем, кто и по какой причине устроил покушение, каждый из нас был под ударом. – А как же ты?

– А я останусь с Даяной до тех пор, пока она не придет в себя.

– Уверен? А может, будет лучше приехать сюда, к нам? Не думаю, что твоё присутствие хоть что-то изменит, – съязвила моя благоверная, вызывая у меня необъяснимый смешок.

Удивительно, и как только в такой женщине может быть столько яда? Не удивлюсь, если сейчас она жалеет о том, что Бэмби осталась жива.

– Думать – это моя прерогатива, милочка. А твоя – слушать и делать то, что тебе сказано. Всё ясно?

– Д-да…

– Вот и славно. Так что давай-ка открой бутылку своего любимого вина и успокой нервишки в уже привычном для тебя пьяном угаре.

Полностью отключаю телефон и выхожу в коридор, подходя к караулившему меня Питеру:

– С этой минуты все мои звонки переадресованы на тебя.

– Как скажете, сэр.

– И передай Игорю, пусть принесёт мне ещё один кофе.

Это был уже третий стакан за последние полчаса. Часы показывают всего половину девятого, а мне кажется, будто бы прошла целая вечность! И если бы через пятнадцать минут санитары не привезли в палату спящую Даяну, то я наверняка бы сошел с ума от этого немыслимо-мучительного ожидания!

Приказав оставить нас одних, я впервые за столько времени успокоился. Наверное, со стороны я казался всё такой же бесчувственной грудой мышц, что и всегда, вот только внутри у меня всё пылало.

Выжигало с такой неистовой силой, что с каждой следующей минутой становилось всё сложнее и сложнее скрывать свои истинные чувства! И кто бы мог подумать, что настанет день, когда я буду так сильно переживать о совершенно чужой мне девчонке? Той, которую я забрал только для того, чтобы перевести дыхание после такого затяжного противостояния с Кларком Мейером.

Её лицо и руки пострадали от осколков. Мелкие порезы напоминали мазки бурой краски, но это казалось такой немыслимой ерундой по сравнению с тем кошмаром, который мог случиться, что Бэмби казалась мне сейчас ещё прекрасней прежнего.

Да, так и есть. Я подпустил ее к себе слишком близко… Намного ближе положенного. Не нужно было давать волю чувствам, не нужно было спать с ней. Не пойди я тогда на поводу у своих желаний, и ни за что бы не стал так уязвим, как сейчас.…

Проклятие! Не дай Боже, кто-нибудь из моих врагов узнает, что Даяна Мейер стала для меня куда ближе простой невестки! Не дай Боже, узнают, что именно нас объединяет и тогда…

Смотрю на её хрупкую руку с необычайно тонкими пальчиками и боюсь прикоснуться к ней. Боюсь повредить такую идеальную фарфоровую кожу. И всё равно прикасаюсь. Всё равно провожу по аккуратным костяшкам кончиками пальцев и чувствую, как сильно начинает биться сердце, когда тепло Бэмби обжигает мне подушечки.

А ведь сегодня я вполне мог потерять её! И вместо того, чтобы сидеть у её больничной койки, стоял у стола морга…

Твою мать! Как же мерзко стало от этих мыслей, так отвратительно горько и гадко!

Она бы лежала там холодная и мёртвая, а я бы стоял и смотрел на её обгоревший труп, вспоминая о том, какой близкой она была при жизни. Как улыбалась. Как смотрела на переливающуюся радугой люстру. Как уговаривала забрать её себе…

И именно в этот момент я и принял для себя самое глупое и самое безрассудное решение из всех возможных. Но поступить иначе уже не мог…