Пламенько. Часть первая

Глава 2.

Лука очнулся от мощного отцовского подзатыльника. Так его обычно будят, когда он в чём-то провинился. Лука сразу после откинулся назад, и так, что даже упал с табуретки, на которой сидел у костра.

Очнулся он в небольшой подвальной комнатке, без окон, хорошо облепленной утеплителями по стенам, полу, потолку. Много где были навешаны и шкуры, которые выглядели, как заплатки на рванных в усмерть штанах.

Костёр, который стоял прямо посреди комнатки и над которым сидела его сестра, дядя и тётя, горел не так, как горят обычные костры. Из деревяшек, что составляли его, плавными, нежными потоками выходило сияние, подобно северному сиянию, только окрашенное в огненные тона – красный, оранжевый, жёлтый, их переливы. И звук был другим, – не было этого потрескивания, было что-то другое. Дядя Луки, описывая этот звук, говорил, что это как звук зыбучего сна, обсыпающего твои уши.

Люди, сидящие прямо над костром, в том числе и Вишня, были словно спящие, в их носы и рты непрерывным потоком заходило то самое сияние, а то, что не попадало внутрь их, устремлялось вверх, рассеиваясь под потолком. От этого костра совершенно не было дыма.

Сложивши руку на руку, отец стоял над лежащим на полу Лукой.

– Ну что? – В строгости вопрошал отец – Не хочешь рассказать, где дрова, которые ты должен был привезти? Вишня сказала, что вы перераспределили обязанности и ты взялся их везти.

Лука будто отходил от затяжного сна, пытаясь настроить глаза, слух и рассудок. Прокашлявшись пару раз, он начал лениво подниматься на ноги.

– Пап… – Виновато начал Лука, с неохотой проговаривая каждое слово – Они были очень тяжёлые, тащить их надо было из чёрт его знает вообще откуда, даже дальше того, где живёт Давид.

Лука ободревши, уже с возмущением:

– Конечно я устал! Я оставил их недалеко от дома, припрятал, с ними ничего там не случиться. Сейчас могу пойти принести.

– О-о – Громко начал отец – Поверь, сын, с ними много что может случиться! Все знают какой ты нерасторопный. За тобой могли следить, как раз ожидая, что ты в очередной раз можешь подумать, а, оставлю-ка их тут, здесь ведь на километры вокруг пустошь, ни духа, ни следа!

Лука усмехнулся:

– Хах, ну да, так я и думаю. Ты это когда в телепаты заделался?

Лука отхватил лёгкий подзатыльник.

– Смешно тебе? – Крепко взявши Луку за плечи и приблизившись к его лицу, пытался достучатся до него отец – Лука, здесь везде пустошь, где повсюду есть и чей-то дух, и чей-то след.

– Ну ты всё-таки преувеличиваешь – Объяснялся с ним Лука, стараясь подальше отодвинуть своё лицо от его лица – Не надо воображать из тьмы и мрака нечто большее, чем они есть на самом деле. Это просто тьма и мрак, и редкие, одинокие огоньки людей.

– Слушай – Продолжал Лука – Я схожу сейчас, я отдохнул, полон сил. Ты главное не беспокойся.

Лука спокойно высвободился из хватки отца и двинулся к выходу из комнаты. Спокойно, надеясь, что отец отпустит ему этот инцидент без дальнейших разбирательств. Но отец остановил его, стоило Луке подойти к дверному проёму. Лука медленно повернулся к отцу.

– Подойди – Сказал отец. Лука чувствовал в этом какую-то угрозу, но послушался, и молча подошёл к нему.

– Ау! – Луке достался ещё один отцовский подзатыльник.

Выждав немного, когда Лука прочувствует всю прелесть его добротного подзатыльника, отец объяснил:

– Я из-за тебя за ни за что разбудил сестру, в следующий раз, будь добр, поставь около себя какую-нибудь табличку: «Пап, это виноват я».

– Хорошо – С болезненным шипением ответил Лука, почёсывая затылок. Он вновь развернулся и уже спешным шагом вышел из комнаты.

Лука наощупь проходил по тёмному коридору, он весь был мягкий, точно так же, как и комната с костром, был обильно устелен утеплителями.

Наконец, Лука добрался до их небольшой складской комнаты, там он быстро смог нащупать лампу, которую повесил себе на шею, всё это он делал во мраке, но довольно быстро, как на автомате.

Верёвка у лампы затягивалась, так, чтобы горлышко лампы утыкалось прямо к подбородку тому, кто её носит. Затем, так же наощупь, Лука нашёл небольшую деревяшку, которую тут же плотно приложил к своим ноздрям.

Он начал жадно вдыхать. Деревяшка разгоралась таким же пламенным сиянием, как и костёр в комнате.

Когда деревяшка разгорелась, Лука положил её в лампу. Комната залилась тёплым светом. В ней на стеллажах лежало только дерево и бумага – пару брёвен, дрова, деревянные игрушки, несколько книг, обломки кровати, стульев и прочее. Все эти вещи были хорошо отсортированы, каждая лежала на своём месте, под которыми были специальные плашки.

Меж тем, Лука начал вдыхать сияние пламени из лампы и, так и встав посреди склада, погрузился в сон.

Лука очутился где-то посреди засушливых краёв, вокруг были всякого рода колючки, небольшие сухие кустарники и рядом стояло иссохшее деревце.

Утыкаясь в горизонт далёких гор, восходило яркое Солнце.

Подойдя к деревцу, Лука похлопал его по его чёрствому стволу, так, будто благодарил его за что-то. Затем, он принялся оглядывать окрестности. И везде вокруг, на все дали – мёртвая пустыня. Он выбрал приглянувшееся ему направление и побрёл вперёд.

Это случилось три года тому назад, Луке тогда было девятнадцать.

Сначала, в нашей солнечной системе заметили гравитационные аномалии, которые, по расчётам, предвещали неприятные последствия для Земли, однако, тогда речь шла только о незначительных сдвигах в орбите нашей планеты и луны, а также других планет. Но, несмотря на довольно скромные последствия, шуму это наделало много и посеяло панику, потому что никто не знал, что это и чем это может для нас обернуться.

Откуда взялись эти аномалии, в чём была причина их возникновения, что это такое – так и останется для нас загадкой, как и всё то, что стало происходить после.

Спустя несколько месяцев после обнаружения, появился следующий симптом грядущей катастрофы – начали гаснуть звёзды. Предполагалось, что с самими звёздами всё нормально, так как они гасли вне зависимости от того, как далеко они располагались, просто по какой-то причине нас либо что-то начинало заслонять от них, либо мы, всей солнечной системой, куда-то «проваливались».

Трудно описать, что происходило с людьми по всей планете, потому что произошло, казалось, всё что только могло произойти. Войны, голод, секты, бегство, безумие, болезни, локальные катастрофы. Словом, один сплошной хаос. Трудно было найти места, которые можно было назвать относительно спокойными. Если такие и находились, то, в большинстве, это были небольшие городки или деревни. Лука с семьёй жили как раз в одном небольшом городке, что, вероятно, позволило им выжить.

Затем, спустя неделю, как звёзды погасли, начало меркнуть Солнце. Происходило это постепенно, поначалу понемногу, но результат был ощутим в первый же день. Температура по всей планете начала падать. На счастье, некоторой части Землян, всё это происходило летом, обычным солнечным тёплым летом.

Ночью второго дня, от того, как начало меркнуть Солнце, в городе, где жил Лука, начал падать снег. Лука с семьёй, в лице отца, сестры, дяди и тёти не спали в ту ночь, как и в последующую.

На утро не стало радиосвязи. Спутниковые тарелки, мобильники, радио, беспроводной связи больше не было. Спустя пару часов человечество навсегда распрощалось и со всем электричеством. Его не удавалось получить даже из портативных генераторов, его как будто просто в один момент запретили на уровне законов вселенной. После этого, обо всём, что происходило за чертой города, Лука и его семья могли только гадать.

С каждым часом становилось всё холодней. Июньским днём все разоделись так, будто скоро пойдут покорять северный полюс.

После этого наступил час «Х». Все объекты, состоящие из органики, будь то деревья, книги, деревянные полы, стулья, животные, люди, всё начало искажать вокруг себя воздух. Так, будто, когда ты смотришь в даль во время жары и впереди ты видишь, как воздушные потоки искажают пейзаж. Только ты мог видеть это в непосредственной близи, ты мог видеть это на своих руках. Позже это явление назовут кипением вещей. В это же время все цвета начали бледнеть, а весь, привычный нам, огонь, тухнуть.

Вскоре, впервые появилось сияние, только оно переливалось синим и не исходило от горящего предмета, а, будто впитывалось во все «кипящие» вещи, в том числе и во всех людей. Сами люди при этом ничего не ощущали. Конечно, впоследствии, когда стало понятно, что это такое, кто-то начал говорить, что чувствовал эти потоки, как через него проходило прошлое и так далее, но непосредственно во время того как это всё происходило, никто ни о чём подобном не заикался.

Это происходило на протяжении примерно часа, после чего достаточно резко прекратилось – вещи перестали кипеть, цвета перестали бледнеть.

И вот, все ощутили какое-то давление, начала кружиться голова, кому-то становилось плохо, так на протяжении минуты, пока всё это в момент не прекратилось.

Через восемь минут Солнце, гаснувшее до того постепенно и для невооружённого глаза, почти незаметно, начало меркнуть буквально на глазах. Это был критический момент.

Мартин, отец Луки, и по совместительству, бывший военный, не поддался панике и унынию и бросился к потухшему домашнему камину, чтобы попытаться его вновь разжечь. Он схватил спички и чиркая их одну за другой он не мог добыть ни искорки. Тогда он поднёс одну из спичек к носу, чтобы понюхать, полагая, что с ними что-то не так, что, может они отсырели, или что-то в этом роде.

Когда Мартин принюхался из спички начало выходить то самое пламенное сияние. Мартин случайно вдохнул его.

Он очутился посреди леса, рядом с лесоповалом, на небе Солнце – яркое как прежде. Вдали он заметил пару человек, легко одетых, потому что там было тепло, и Мартин чувствовал это всем телом – ему тепло. И тут, Мартина будят – горящую спичку убрали у него из-под носа, он вновь дома. Но он всё ещё чувствует тепло, и чувствует, как оно постепенно уходит, растворяется в его одеждах. Он сидел на коленях, как заворожённый. А Лука и Вишня, присевшие подле него, поражались, как, вот уже полностью горящая, странным пламенем, спичка совсем не обжигает руку отца.

Будучи в этом заворожении, Мартин понял, что это шанс. Пускай, он не понимает, как это работает и работает ли вообще, не плод ли это его воображения или какой-то мираж. Но всё-таки шанс.

Дядя Луки было попытался дозваться до Мартина с неясной ему самому целью, но тот, совершенно отрешённый, казалось, дышащий какой-то мыслью, инстинктом, отталкивал от себя все голоса и вопросительные взгляды.

Он бегло осмотрелся вокруг, его взгляд остановился на дровах в камине, ещё совсем недавно, горящих там. Но, какое-то подсознательное предчувствие заставило его метнуть свой взгляд на большой деревянный стол, стоящий в комнате. Ему на мгновение показалось, что он уловил некую логику всего происходящего. И он подбежал к столу, который рьяно начал разламывать на куски. Его семья не понимала, что происходит, но они не стали мешать ему и ничего ему не говорили, лишь дядя, через ступор, подбежал помочь, со всем усердием крушить стол, который сам когда-то подарил.

Когда они доломали стол, Мартин сложил часть его в кучку на подобии костра, он подозвал всех к этой кучке. Он вплотную приблизился своим лицом к одному из торчащих обломков и начал вдыхать. В его голове начали мелькать какие-то образы, много-много самых разных образов, связанных с этим местом, с этим городом. Но сияние не появлялось, лишь то самое кипячение в том месте обломка, где он старался вдохнуть. Мартин выдохнул и затем прислонился вновь. Он начал вдыхать, что есть мочи и тогда разгорелось пламя.

Потоки сияния устремлялись вверх, пламя становилось всё сильней.

Мартин, тут же отскочивший от пламени, не мог оторвать от него маниакального взгляда. Всматриваясь, словно гипнотизируясь им, он стал приближаться к нему всё ближе и ближе. Все остальные стояли чуть в стороне и просто наблюдали за происходящим.

Для всех, кому довелось наблюдать рождение пламени (а это почти все выжившие), это стало ассоциироваться с каким-то таинством перерождения, когда независимо друг от друга люди переизобрели добычу огня, как в последствии об этом говорили, и всем это мгновенье запомнилось как чудо. Казалось, этот момент в душе каждого был одинаков – тьма, угасание, час полного отчаянья и затем, возникновение чего-то единственно живого. Маленький росток, зыбуче поднимающийся из дерева. Тёплый свет, который легко продирается сквозь мрак, сама жизнь, воплоти огненного сияния.

Мартин вытянул вперёд руку и медленно начал тянуть её к пламени, пока, наконец, не задел его. Он почувствовал тепло. Пламя совсем не обжигало его. Все окружающие безмолвно поражались увиденному.

– Я сейчас снова буду вдыхать это – Начал объяснять Мартин своей семье, обретя к своему удивлению, дар речи – Если со мной ничего не будет происходить, то вы все тоже садитесь к этому пламени и дышите им, понятно?

Все вокруг молча кивнули.

Мартин прильнул к костру. Он начал вдыхать пламя.

Он отчётливо чувствовал множество образов, так же, как до того со спичкой, но только сейчас отчётливей, ярче. Многие из этих образов ощущались ему очень знакомыми, но некоторые из них особенно, он невольно стал тянуться к ним и нашёл среди них самый яркий и чёткий.