Пламя для Снеженики (история 1)

Пролог. Главы 1-3

Ведьмы Озерного Края

История первая

Пламя для Снеженики

Пролог

Ветер холодными лапами пробирался под одежду, трепал челку, бросал в лицо пригоршни сыпучего снега, но три ведьмы упрямо продвигались вперед. Две из них были совсем молоденькими, неопытными, едва-едва окончившими Высшую Ведическую Школу. Но ими руководила сильная, опытная наставница, известная столичная ведунья Ветла Клеверова.

Сейчас она приказала всем остановиться, сделав знак рукой и осматривая окрестности. Что-то тревожило Ветлу, будто паземки  на сердце скреблись, и синие глаза молодой женщины пристально вглядывались в окружающий пейзаж.

Ветер вновь швырнул пригоршню снега в лицо ведунье, заставив ее чуть поморщиться и вспомнить, что в родном Озерном Краю в это время царит поздняя весна, дарящая миру красоту цветущих садов.

Ветла одернула себя, со снисхождением посмотрела на своих трясущихся спутниц и сделала очередной шаг вперед. В этом задании ведьме не нравилось все: начиная от того, кто его принес, и заканчивая теми, кого навязали ей в напарники. За пять лет службы на государыню Ветла всегда справлялась со всеми трудностями сама, ни на кого не надеясь, и ни о ком не заботясь. А сегодня она вынуждена была присматривать за девчонками, сила которых еще не достигла своего наивысшего уровня. Молодая женщина повернулась к юным ведьмочкам и, стараясь перекричать вой ветра, скомандовала:

- Никакой личной инициативы и самодеятельности! Делайте только то, что я велю!

Девушки испуганно покивали, но Ветла удовлетворилась и этим молчаливым ответом, бросила вперед поисковое заклинание, убедилась, что никого там нет, и повела свой маленький отряд в ущелье.

Проход был узким, и в нем свирепствовал ледяной ветер Студеного Края, наметая пушистые сугробы и скрывая следы тех, кто прошел здесь совсем недавно.

Ведьма насторожилась, потому что слишком хорошо знала предводительницу тех, кто стремился забраться в эти горы, расположенные на самом севере Вейтерры. Мирга Корешкова - именно эта женщина командовала отрядом из пяти наемников. Самая беспощадная разбойница Озерного Края. Бывшая одногруппница Ветлы, отличница, подающая большие надежды, но не оправдавшая их, а ступившая на путь зла. Клеверова догадывалась, зачем именно Мирга прибыла в Студеный Край, да еще и влезла в самые неприступные Рваные горы. Разбойнице нужны были знания мага Дарэфа и, поговаривали, что именно в этом месте спрятал свою тайную библиотеку самый злой и жестокий огневик прошлого. Еще пятьдесят лет назад одно имя этого мага вселяло ужас в сердца и души всех жителей Озерного и Студеного Краев. Ведьмы так и не смогли одолеть своего самого свирепого и ненавистного врага. К счастью, мудрая богиня сжалилась над своими дочерьми и избавила их от злодея. Неведомо кто и как сокрушил Дарэфа, а, может, он сам помер, захлебнувшись в крови ведьм, но в один прекрасный для ведуний день огненный маг исчез с лица Вейтерры.

Весь Озерный, да и Студеный Край тоже, вздохнул свободно, избавившись от гнета магов Солнечного и Морского Краев. Ведьмочки воспряли духом и принялись с утроенным усердием сопротивляться оставшимся огневикам, а Дарэф остался  всего лишь тягостным, давящим на ранимые женские души воспоминанием.

К сожалению, книги и записи этого мага тревожили пытливые умы юных ведьм и ведьмаков, заставляя девушек и парней искать библиотеку проклятого огневика. Вот и Мирга, увлекшись идеей о мировом господстве, заинтересовалась знаниями Дарэфа.

Зная об этом, Ветла ускорила шаг, ибо легенды легендами, слухи слухами, а Мирга оставила за собой кровавый след, пока добиралась до Рваных гор, играючи убивая тех, кто знал нужные сведения о Дарэфе.

«И я, как государева ведьма, обязана ее поймать!» - решительно сжав зубы, подумала Клеверова, пуская вперед очередное поисковое заклинание.

Поисковик полыхнул ярко-алой вспышкой, давая ведьме понять, что впереди есть кто-то живой и весьма опасный. Ветла стремительной тенью метнулась вперед, левитируя над рыхлыми сугробами, и уже за первым поворотом увидела Миргу. Последняя истерично расхохоталась, заметив государеву ведьму.

- Не заставляй меня применять силу! - сразу предупредила Ветла отступницу.

Та, продолжая безудержно хохотать, подняла руки и что-то зашептала.

- Не смей! – выкрикнула синеглазая ведунья и кинулась к обезумевшей разбойнице.

Ветле не хватило какой-то пары секунд, а Мирга завершила свое заклинание, и сверху послышался гул. Резко оглянувшись, государева ведьма крикнула своим подопечным:

- Ставьте «щиты»! Сейчас сойдет лавина! – и снова посмотрела на Миргу.

Безумно сверкнув зелеными прозрачными, как озерная вода, глазами, разбойница проронила:

- Он проснулся… - и ничком повалилась в снег.

Ветла этих слов не услышала – ей помешал грохот сходящей с горного пика лавины. Государева ведьма торопливо укрылась под «щитом», молясь Богине о том, чтобы всемогущая сохранила жизни девчонкам.

Глава 1

О неожиданных встречах

                          У судьбы нет причин без причины сводить посторонних.

                                                                                       (Коко Шанель)

Глава 4

Глава 4

О тяжелой ведьминой доле

Человек создан для счастья,

                                                                    А ведьма – для работы.

                                                                    (С. Колючкина)

Утро очередного пасмурного дня встретило меня громким криком почтового ворона, стучащегося в окно. Позевывая, вылезла из кровати, просунула ноги в теплые меховые чуни, сшитые заботливой рукой тетушки Алтеи, накинула на плечи пуховую пелерину и бросилась к окну.

Сквозь распахнутую створку ворвался свежий осенний ветер, заставив меня взбодриться. Умная птица с черными блестящими глазами скакнула на подоконник и важно каркнула. Я понятливо сбегала на кухню и принесла оттуда блюдечко с зерном и пиалу с водой. Ворон склонил голову на бок, позволяя мне отвязать со своей лапы свернутый в трубочку клочок бумаги, и принялся за еду. Я же торопливо развернула послание. Оно было от Лийты – ведьма приглашала меня на очередное задание. С тоской поглядев на смятую кровать, я отправилась собираться.

Всполох привычно приземлился неподалеку от яслей. Солнышка с помощью Райта выбралась из паланкина и направилась к ящеру. Он склонил голову в ожидании очередной ласки. С этим мне пришлось смириться, успокоив материнский инстинкт, требующий немедленно забрать малютку от хищного зверя.

Помахав рукой магу, дочка обняла меня и чинно сказала:

- Вы отправляйтесь, а я сама в ворота зайду.

- Не потеряешься? – обеспокоилась я.

- Мама, - прозвучало с укоризной, - я уже не маленькая!

- Ну, раз не маленькая, то побегай! – улыбнулась я, потрепав светлые вихры дочурки.

- А ты пять раз упади на задании, - пожелала она мне.

- Э-э-э…- позади послышался ошеломленный возглас огневика.

Солнышка строго посмотрела на него:

- Райт, разве вы не знаете о том, что ведьмы и ведьмаки желают всяческих неудач, провожая друг друга в дорогу? Ибо удачу можно отпугнуть неосторожным словом.

 - Н-не знал, - запустил пятерню в светлые волосы маг.

- Зато теперь вам стало известно об этом, - со знанием дела заметила девочка и, гордо вышагивая, отправилась в ясли.

- Все у вас, у ведьм, не так, как у всех нормальных людей, - со вздохом сообщил парень, обескураженно глядя ей вслед.

- На то мы и ведьмы, - сдержано откликнулась я.

Лийта и Ветла ожидали нас в условленном месте. С магом поздоровалась только последняя, он что-то пробубнил себе под нос и показательно отвернулся от всех. Тогда Ветла обратилась к Лийте:

- Ну, и что ты подобрала для нас на сей раз?

- Скоро узнаете, - злорадно сверкнула глазами Сероволкина, подавая Райту сложенный вчетверо листок бумаги.

Очередное задание, найденное Лийтой, нас вновь сильно удивило, ибо мы прибыли на кладбище…днем.

Ведунья Клеверова, демонстративно попинывая камушек носом сапога, поинтересовалась:

- Мы прилетели сюда, чтобы проводить кого-то в последний путь за Грани? Или прибрать могилы твоих предков, Лийта?

- Нет! - последовал короткий ответ.

- Тогда для чего мы здесь? – спокойно полюбопытствовала я, подмечая некоторые странности в окружающем магическом фоне.

- Сама практикующая ведьма, а еще спрашивает! – пренебрежительно отозвалась Лийта.

- Здесь бродят неупокоенные, - Ветла уже разобралась в ситуации и сейчас просматривала окрестности с помощью дара.

- Мертвые днем не показываются из своих могил, - напомнила я им обеим. – Сюда лучше вернуться вечером. С наступлением темноты мы сумеем быстрее разобраться в том, кто беспокоит умерших!

- Вот и сидите тут до вечера, а я рисковать собой не желаю! – ожесточенно оповестила Сероволкина. – Сейчас поставлю ловушки по всему периметру и дело с концом! Меня дома ждут дочки и любимый! – в ее последнем слове слышалось превосходство.

Ветла вызверилась окончательно:

- Слушай, ты…- начала она, но Лийта даже ухом не повела, только широко ухмыльнулась и отправилась исполнять свою задумку.

Ее противница шумно выдохнула и, проворчав:

- Не желаю участвовать в этом фарсе! – пошла к воротам, за которыми нас дожидался огневик.

Глава 5

Глава 5

О пользе новых знаний

Тетушка приняла нашу уставшую троицу довольно радушно, даже огневик удостоился ее приветливой улыбки, а его зверю позволили расположиться в саду перед домом. Всполох разлегся на перекопанных грядках, показательно зевнул и, не обращая внимания на морось, задремал.

На улице совсем стемнело, из Школы вернулась Веснушка и демонстративно фыркнула при виде Райта, а он нарочито гадко улыбнулся ей, расслабленно откинулся на спинку стула и развязно подмигнул. Юная ведьма, покраснев от гнева, приготовилась высказаться. Пришлось спешно просить ее забрать Солнышку из яслей. Ани нахмурилась, но послушно потопала к выходу, громко ворча себе под нос.

Тетушка за это время успела искупать мальчонку. Олвин с опасением косился на нас с Алтеей и льнул к магу.

- Рассказывайте! – пристально глядя на меня и Райта, потребовала опытная ведунья.

- Его зовут Олвин, - только и поведала я.

- Ясно…

- Да что вам всем ясно?! – процедил Ладов и сжал зубы с такой силой, что на его щеках ходуном заходили желваки.

- А ты не ершись, мальчик! – добродушно посоветовала Алтея. – Лучше расскажи, что знаешь! – она выставила на стол блюдо, на котором лежали румяные пирожки с гречей.

Оба огневика не смогли устоять. Съев пирожок, блондин подобрел немного и сообщил нам:

- Мы, маги, не насилуем беззащитных женщин, - последние слова он выделил, - и детей своих не бросаем! – парень протянул мальчишке руку. – Покажи им свой медальон.

Олвин напрягся, сжался в комок, бросив недоеденный пирожок на стол, и затравленно поглядел на нас с тетушкой.

- Покажи, - шепотом повторил Райт. – Им можно!

Мальчонка несколько секунд продолжал исподлобья изучать наши лица, затем снял с шеи тускло поблескивающий кружок с гравировкой. Я бросила беглый взгляд на тетушку, она чуть качнула головой в ответ, давая понять, что не сумела увидеть кулон во время купания ребенка. Это навело меня на мысль, что Олвин привык прятать медальон родителя от посторонних глаз.

- И что сие означает? – поинтересовалась я вслух, пытаясь поближе рассмотреть медальон.

- А сие, госпожа Колючкина, означает, что злобный маг не насиловал невинную жительницу Озерного Края, - пояснил огневик. – Этот знак говорит, что мой соотечественник любил матушку Олвина!

- А кем была твоя родительница? – тетушка посмотрела на мальчишку.

- Матушка моя была из простых, дара у нее не было. Только…- мальчик нерешительно поглядел на своего взрослого друга, дождался ответного кивка и продолжил. – Восемь лет назад на тракте близ нашей деревеньки схлестнулись маги и ведьмы…

- Помню-помню, - вклинилась Алтея, – сражение при Ширковом лесе. Маги тайно, в количестве шести человек пробирались к столице, но ищейки обнаружили их при досмотре торгового обоза. Всех уничтожили…- она призадумалась, а я озвучила:

- Видимо, не всех…

Мальчишка убитым голосом закончил:

- Батька укрылся в лесу, а мамка на него случайно наткнулась, пожалела, да выходила…- он вдруг сник, и Ладов уверенно подбодрил Олвина:

- Твой папка тебя не бросал. Оставляя знак беременной женщине, маг показывает, что признает нерожденное дитя.

Мы с тетушкой вновь переглянулись, обе удивленные полученным известиям.

- Ты сразу этот знак выглядел? – полюбопытствовала я у огневика.

- Нет. Но я еще на подлете ощутил всплеск знакомой магии, а уж потом решил все проверить и отправился по вашим следам, - огорошил меня Райт.

Тетя изумленной не выглядела, только нервно постукивала пальцами по столешнице, размышляя о деле.

- Занятно! – молвила я. – Мне было неведомо, что маги ощущают силу друг друга.

- Мы, в отличие от вас, дружим между собой! – маг просто не мог не уязвить самолюбие ведьм.

- Сможешь отыскать его родителя? – сделав вид, что не услышала его последнего замечания, осведомилась я.

Ладов взял в руки медальон Олвина, прицепленный к длинной суровой, явно зачарованной, нити. Повертел, тщательно изучил гравировку, а мальчонка с надеждой спросил:

- Господин маг, вы найдете моего батьку?

Огневик сдвинул светлые брови, я не сводила с него пристального взора, гадая, что он станет отвечать, и блондин уклончиво произнес:

- Попытаюсь, - затем вскинулся и поглядел на нас с Алтеей. – Если ведьмы позволят!

- Ты же понимаешь, я обязана рассказать об этом случае Совету…

- Я почему-то не сомневался! – разъярился парень, и я тихо сказала:

- Будешь послушным, устрою тебе встречу с главой Ведического Совета и государыней.

- Ну-ну, - скривился огневик, – две высокопоставленные ведьмы, уволь!

- Снеженика! – тетушка требовательно глянула на меня. Пришлось объяснить:

- Мы с ним в одном доме живем…

Райт едва со стула не упал, услышав подобную новость:

- Глава вашего Совета мужик, ну то есть ведьмак?

- Мужчина, - скрипя зубами, поправила я.

- И ты с ним живешь?

- Не с ним, - еще сильнее стиснула зубы. – Он снимает комнату у моей соседки.

- Тогда чего мы сидим?! – возрадовался Ладов, поднимаясь на ноги. Посмотрел на мою тетушку и попросил: - Госпожа Калинкина, присмотрите покамест за мальчонкой. Я знаю, вам можно доверять: вы и Грэйна из петли вытащили, и Рейву помогли, да и остальных парней прикрывали!

Глава 6

Глава 6

О разных неожиданностях

В первое мгновение я взвизгнула, потеряв твердую почву под ногами, но потом собралась с силами и призвала себе на помощь воздух. За спиной возникли огромные едва осязаемые крылья. Подняв голову, в кромешной тьме я рассмотрела яркое пятно, которое быстро приближалось ко мне. Уже совсем скоро я сумела различить, что меня настигает Даров, а за его спиной трепещут два огненных крыла. В глазах мужчины полыхали алые искры.

- Вы маг! – обличающе проговорила я, смотря в темноту, клубящуюся под нами, и не глядя на догнавшего меня мужчину.

- Четвертуете меня за это? – саркастически вопросил он.

- Я не государев палач! – вяло огрызнулась я.

- Намекаете, что обо всем расскажете Марессе? – снова этот чуть насмешливый тон. – Снежа, я умею маскироваться, и вам меня все равно не обыграть! Так стоит ли нам ссориться из-за пустяка?

- По-вашему, пустяком является то, что главой Ведического Совета назначили мага?

- Я же никому ничего плохого не делаю!

- А почему?

Эферон повернулся ко мне лицом, его пламенные крылья, пышущие нестерпимым жаром, заставили меня покраснеть и отлететь на некоторое расстояние.

- Снежа, что вас интересует? Спрашивайте! – неожиданно предложил огневик.

- Почему вы тайно проникли в Озерный Край и стали главой нашего Совета?

- Я жил в Студеном Крае долгое время…- после минутного раздумья туманно ответил он.

- И? Что вы хотите этим сказать?

- Вы же видели Олвина…

- О! Теперь вы будете убеждать меня в том, что являетесь отпрыском какого-то заезжего мага?! – возмущенно поинтересовалась я.

- Не верите? – ироничный прищур. – Ваше дело!

Фыркнула в ответ и показательно отвернулась от собеседника. Несколько минут мы спускались в полной тишине, а потом воздух сообщил мне, что сверху к нам приближается что-то большое. Даров тоже поднял голову. Вскоре над нами показался небольшой ярко-красный огонек, который стал постепенно увеличиваться, показывая нам спускающегося на Всполохе Райта.

- Эй! – прокричал парень. – Наверх не собираетесь?

Ладов начал более стремительно опускаться, погоняя своего ящера, который так старательно захлопал крыльями, что воздух вокруг них превратился в настоящий ураган.

Раздумывая над вновь возникшей проблемой, я отвлеклась, упустила изменчивую воздушную стихию и с визгом начала падать вниз, кувыркаясь в темной пустоте.

Мое неуклюжее падение остановил молниеносно подлетевший Даров, рывком притянул к себе, обнял и выдохнул прямо в лицо:

- Снежа…- глаза мужчины стали похожи на два горящих уголька.

Мне сделалось нестерпимо жарко, хотелось бы верить, что это произошло из-за негасимого пламени, виднеющегося за спиной моего спасителя, а не от страстного взгляда и крепких мужских объятий. В горле сразу пересохло, дыхание сделалось прерывистым, а тело вялым, будто чужим.

- Выдохните, Снежа, - сипло молвил Эферон, не отводя взгляда от моего лица.

Я тоже неотрывно смотрела в его необычные очи и безмолвствовала. Глубоко вдохнула, надеясь, что в голове прояснится, но это не помогло. Облизала внезапно пересохшие губы, и теперь вздохнул он:

- Снежа…моя слабость…

Его лицо, находящееся от моего и без того совсем близко, вдруг наклонилось. С губ Дарова срывалось тяжелое, отрывистое дыхание. Мне показалось, что время замедлилось, поэтому услышав голос Райта, я вздрогнула и толком не поняла, о чем нас спрашивал парень. Эферон прижался ко мне еще теснее и, обжигая шею своим дыханием, прошептал на ухо:

- Выдохните, Снежа…

- Не поможет, - прохрипела я, прикрывая веки.

- И мне не поможет, - как-то обреченно откликнулся он.

- Отпустите, - взмолилась я.

- Вы упадете…

- А иначе я сгорю…- все мое тело полыхало, плавилось, жаждало прикосновений этого мужчины.

- Не могу…- жаркие губы прикоснулись к моему уху, заставив меня запрокинуть голову назад.

Бесконечно долгое мгновение и…я ощутила под ногами твердый камень.

- Ух, ты! Спустились! – восклицание Ладова послышалось откуда-то издалека, а прямо передо мной был только Даров, его руки на моей талии, его губы, прижимающиеся к моей шее.

- Эй! Вы меня слышите? – молодой маг подошел к нам, и я отпрянула от Эферона.

- Я вам помешал? – растеряно уточнил Райт, переводя недоуменный взор с меня на Дарова.

Ответить я не успела, так как от стены отделилась крылатая тень. Всполох недовольно заворчал, а оба моих спутника напряглись, Эферон при этом быстро задвинул меня себе за спину. На ладонях обоих магов заплясали язычки пламени. В их свете нашим взорам предстал один из духов противоречия.

Он был таким высоким, что даже Дарову пришлось поднять голову, чтобы рассмотреть лицо подошедшего. Оно оказалось покрытым рифленой чешуей черного цвета. Глаза существа светились в полумраке алым светом. Тело демона также покрывала темная, каменной твердости чешуя. Со стороны спины виднелись широкие перепончатые крылья. Их размах весьма завораживал. В одной руке с длинными острыми когтями  была зажата внушительная алебарда.

- Кто позволил вам нарушить границы Подземья, смертные? – пророкотал дух противоречия.

Райт чуть отступил назад, не сводя с демона пристального взгляда, а Эферон твердо произнес:

- Мы не планировали вторгаться на ваши территории, страж Подземья!

- Все вы так говорите! – ухмыльнулся дух противоречия, обнажая солидные клыки.

Глава 7

Глава 7

О разговорах и тому, к чему они могут привести

Проснулась я внезапно, будто кто-то резко встряхнул меня. Первым, что попалось мне на глаза, стал узорчатый потолок с прыгающими по нему отблесками огня. Повернув голову, увидела Эферона, сидящего в кресле у камина и задумчиво поигрывающего огненным шаром. Маг поднял голову,  наши взоры встретились, и мужчина задал мне вопрос:

- Снежа, ну и зачем ты вчера пила сок красной ягоды демонны?

Призадумалась, припоминая все, что  слышала об этом растении. Вспомнив, озадачилась, поглядела на весьма серьезного огневика, заглянула под одеяло и осведомилась:

- Мы успели?

- Нет, - покачал головой Даров. – Ягодка, ты уснула на самом интересном месте.

- М? – глубокомысленно изрекла я и подскочила. – Откуда?

- Ты разговариваешь во сне, - улыбнулся мужчина, и эта улыбка заставила мое сердце чаще забиться, запылать в груди.

- Почему тебя назвали Ягодкой? – продолжил говорить глава Ведического Совета.

- Во время беременности матушке до безумия хотелось ягод, - грустно поведала я, восстанавливая в памяти вчерашние события.

- Ясно! – Даров поднялся на ноги.

Я невольно залюбовалась его грациозными движениями, будто дикий хищник мягко ступил на ковер, плавно наклонился, поднимая с пола сорочку. Обнаженный торс Эферона тоже привлек мое внимание. Я отчетливо помнила, какая гладкая у него кожа. Стальные мускулы играли под ней, и каждая линия этого великолепного мужского тела была удивительно пропорциональной. С трудом подавила в себе желание спрыгнуть с кровати и броситься к Дарову.

- Раз ты очнулась, Снежа, то я пойду! Не стану тебя больше смущать, - проговорил маг, ловя мой жадный взгляд.

Вздохнул и огорошил своей следующей фразой:

- Все, что произошло вчера, было досадной ошибкой. Ты находилась под воздействием ягод демонны, а я…считай, был пьян!

Моргнула, так как не разделяла эту точку зрения, а Рон, отвернувшись, стал надевать сорочку.

- Красные ягоды демонны всего лишь усиливают плотские желания человека, которые уже…

- Снежа! – твердо прервал меня он. – Это было ошибкой! Мы оба сорвались, что недопустимо в нашей жизни, в нашем общем деле!

- Рон? – я ощутила бешеное сердцебиение в груди, а на душе поселилось гнетущее чувство, словно у меня отнимают нечто важное, жизненно необходимое, радужное.

- Так будет лучше! – маг сделал шаг к двери.

- Для кого лучше?- вспылила я, не понимая его поведения.

- Считай, для меня…- быстрыми шагами огневик покинул комнату, а я осталась сидеть на кровати, будто оглушенная.

Такого со мной не было никогда. Глядя вслед этому мужчине, который вчера открыл для меня мир новых чувственных наслаждений, я замерла, отгоняя прочь непрошенные слезы.

- Ведьмы не плачут! – стиснула зубы. – И ведьмы не сдаются! Я чувствую, что ты ко мне неравнодушен, Эферон Даров, и клянусь, что узнаю все твои тайны, - воинственно вздернула подбородок и уверенно слезла с кровати.

На завтрак меня позвала Эдгрейва, вручив очередное открытое платье. Глубокое декольте подчеркивало мои женственные формы, смелый полупрозрачный низ открывал ноги до колен. Цвет удивлял своей яркостью – я казалась сказочной жар-птицей в облаке огненно-оранжевых кружев.

Лара подозрительно принюхалась и обнажила клыки в улыбке:

- Вижу, ты последовала моему совету, и ночь для тебя прошла не зря!

- Да, я сладко спала, - угрюмо откликнулась я.

- О! Выходит, это случилось утром? – округлила очи демоница.

- А наутро он сбежал от меня!

- М-да? – не поверила мне собеседница. – Я вчера решила, что этот огневик сожжет половину дворца, когда он узрел тебя с Икциаром!

- Как видишь, все живы и дворец цел!

- Не ясно все это!

- Согласна, - кивнула я и поспешно изменила тему разговора. – Расскажи мне о вашей владычице!

- О Зиалее? – лара дернула плечом. – А что ты хочешь о ней узнать?

- Ну…хотя бы то, как ваш владыка умудрился жениться на человечке? – постаралась, чтобы мой тон был как можно более незаинтересованным.

- А! Так Зиалея к нам провалилась. Дело было около трех лет назад. Она была сильно изранена, да и вообще, еле дышала. Ар'рцелиус ее спас. Он вдохнул в ведьму демонскую искру, ну, а после женился. Ты знала эту ведунью? – золотистые глаза проницательно взглянули на меня.

- Не близко, -  тихо молвила я, отвернувшись к арочному окну, из которого лился красноватый свет уличного кристалла.

- Все равно это уже не та ведьма, с которой ты была знакома, - небрежно сообщила мне Эдгрейва.

Я резким движением подняла голову:

- А кто она теперь?

- Пока наполовину человек, но совсем скоро превратиться в лару, дабы подарить владыке наследника.

- Подарить, значит, - в этот момент я поняла, как сильно ненавижу Ар'рцелиуса.

- Что тебя тревожит? – заинтересовалась моя собеседница.

Медленно покачала головой, не решаясь продолжать свои расспросы. К счастью, демоница разоткровенничалась сама:

- Даже если она тебя и знала кода-то, то сейчас не вспомнит. Хотя если бы вы были родственницами…- лара сделала паузу, а у меня сердце замерло, - вот если бы вы были родственницами, - повторила Эдгрейва, - то был бы шанс, что она обо всем вспомнит, но тогда у тебя начались бы проблемы…- сказано это было будто невзначай, но с явным подтекстом.

- Пойдем, я проголодалась! А заодно желаю посмотреть в бесстыжие очи одного из своих мужчин и узнать у него, когда мы отправимся наверх! – решительным шагом я направилась к выходу.