Пламя костра

- Может быть, у тебя и влиятельный папа, - пожал плечами Костров. – Он чего-то добился в этой жизни, но не научил своего сына уважению. К тому же, может ты меня поймешь…

Как это неприятно, когда твоя девушка садится в чужую машину на твоих глазах, - перебил его Виталий. - Например, твоя Алиса делала именно это, прямо рядом с вашим домом, когда я ошибочно принял ее за Инну. Это очень неприятно, от такого перестаешь себя контролировать.

- Что ты сказал про Алису? – вот теперь Денис потерял над собой контроль. Он кинулся на Новикова и повалил его на пол, вколачивая ненавистную, потерявшую последние мозги голову в деревянный ящик. - Она ни к кому не садилась! И моя сестра – не шлюха! Как у тебя вообще язык повернулся такое про них говорить?

Костров уже не мог остановиться. Ему хотелось растерзать, уничтожить этого ненормального, который представлял реальную опасность для его близких людей. В глазах у него потемнело, он уже забыл, что бьет связанного. Виталий пытался уползти, но это было бесполезно, да и скрываться здесь было некуда…

- Пора, - кивнул на дверь Мединов, видя, что еще немного – и вместо одного преступника они получат двоих. Алексей тихонько открыл дверь, скользнул в подвал и оторвал Дениса от Новикова.

- Держи его, - Александр Иванович зашел неспешно, с достоинством. – Ну что, Новиков, радуйся. Сегодня ты не умрешь.

- Кто вы такие? – вопрос задали хором Виталий и Денис. Оба были в крови. Первый – от побоев, а вот сам Денис, нападая на Новикова, зацепил ящик локтем. Крови было достаточно много, чтобы понять серьезность ситуации и накал эмоций.

- Мы – близкие друзья Алисы, - объяснил Мединов и, заметив убийственный взгляд Дениса, продолжил: - Недавно я был серьезно ранен, и она спасла мне жизнь в своей клинике, хотя не имела настоящих возможностей сделать так. Она – замечательная медсестра. Но об этом я расскажу тебе позже. Кстати, Денис, она садилась в мою машину. Между нами ничего не было и не будет. Верь своей невесте, она у тебя – золото.

- Хорошо, но как вы сюда попали? Следили за мной?

- Да, следили. Мы поняли твои намерения. И теперь я вижу, что мы оказались рядом очень вовремя…

- Да, - признался Костров. – Еще немного – и я бы его убил.

-Но не убил, и это хорошо. Леша, займись этим парнем, отвези его в милицию, - Мединов кивнул на Новикова.

Когда Алексей уехал, Александр Иванович приобнял Дениса и повел его из подвала. Молодой человек шел медленно, его серая футболка была перепачкана кровью.

- Что, совсем нервы сдали? – спросил его Мединов, усаживая в свою машину. – Я смотрю, тебе самому помощь нужна. Сейчас отвезу тебя домой, а твою машину отгонят мои ребята.

Денис внимательно смотрел на этого человека. То ли бизнесмен, но ли криминальный авторитет. И как только Алиса с ним связалась? У них же клиника наркологии и психиатрии, огнестрельные ранения там не лечат. Когда она придет в себя и выпишется из больницы, надо будет обязательно поговорить с ней.

- Так получилось, что я попал в переделку, а ближайшей по дороге оказалась клиника, где работает твоя Алиса… - Александр Иванович все рассказал Денису, одновременно помогая ему перевязывать руку. – Так что не ревнуй ее, - закончил он. – Алиска тебя любит. Я вижу, ты ее тоже. На свадьбу пригласите?

- Конечно, - улыбнулся Денис и пожал протянутую Мединовым руку.

- Кстати, Денис, насчет убийства, которое ты совершил – это правда, или ты просто решил напугать Новикова?

Молодого человека передернуло – то ли от нервного напряжения, то ли от резкой боли в раненой руке. Александр Иванович заметил это движение, улыбнулся и успокаивающе похлопал его по плечу.

- Конечно, решил попугать, - ответил Денис. – Неужели вы могли подумать, что я собираюсь его убить? Пока никого нет рядом, под шумок?

Последняя электричка до Шаховской отходила от станции «Войковская» в десять часов вечера. Денис мог опоздать, поэтому от метро ему пришлось бежать. Все-таки успел…

Он рисковал вообще не уехать сегодня домой, так как желающих подработать частным извозом рядом с железнодорожной станцией не наблюдалось. Оно и понятно – дачный сезон закончился, вечер рабочего дня… Поэтому молодой человек, запрыгнув в уже отправляющуюся электричку, вздохнул спокойно.

Денис вез сестрам радостную вещь. Наконец-то нашлись люди, готовые обменять свою двухкомнатную московскую квартиру на их домик в Шаховской. Это была пожилая пара, которой надоели городской шум и суета и требовались дополнительные деньги. В ближайшее время старички собирались приехать в поселок смотреть дом. Они были единственными, кто не просил огромной доплаты – их требования были для Костровых вполне посильными. Конечно, придется продать машину, но оно того стоит. Ничего, скоро он заработает на новую, красивую иномарку и будет катать своих сестричек и Наташу.

Он сел на свободное место – пустовала половина вагона. Компания подвыпивших девчонок, две дремлющие женщины лет пятидесяти, молодая семья с ребенком и два парня, которые сидели спиной к нему и распивали водку из пластиковых стаканчиков – ее запах отчетливо витал в воздухе. Они хохотали и матерились. Молодой отец, бросив на них недовольный взгляд, подхватил жену и ребенка, и они ушли в другой вагон. Денис не обратил на парней особого внимания – у него закрывались глаза от усталости, а перед глазами стояла аппетитная курица и салат, приготовленные к ужину заботливыми сестрами.

- Вот так вот, - проговорил один из парней. – Наплодят детей, потом носятся с ними. По мне – так лучше срок отмотать, как ты, Санька, да и освободиться, чем всю жизнь маяться.

- Это ты верно сказал, - подтвердил его собеседник. Голос его показался Денису странно знакомым… - Я вот отсидел. Ну, несправедливо меня осудили! Ну, побил я жену. Ну, перегнул палку. Так она, стерва, сама виновата – деньги мне отказывалась давать, хвостом крутила в своем ресторане, где официанткой работала…

«Как это похоже на историю моей Юльки!» – с болью подумал Денис. – «Не так давно освободилась она от своего муженька-наркомана, а сама до сих пор все это забыть не может, бедняга…»

- Ну, так и получила по заслугам, - продолжал собеседник «недавно отсидевшего». – А что, у вас и ребенок был?

- Это у нее был! Откуда я знаю, кто ей его сделал? Кажется, спала она с половиной города. И, если бы ее брат тогда не вмешался, я бы не только что ребенка из нее выколотил – саму бы убил! И сидеть мне бы пришлось куда дольше. А так – ничего, освободился, в Москве поработал. Вот, еду к родителям. А заодно навещу мою красавицу, да покажу ей, как надо мужа своего встречать…

Дальше парень стал подробно описывать, что и как именно он собирается сделать с бывшей женой. Денис не понимал тюремной «фени», но смысл тирады до него дошел. У молодого человека потемнело в глазах, и он внимательнее вгляделся в спину бывшего заключенного. Явно высокий, широкие плечи… Может, это все-таки не бывший муж его сестры. Денис нарочно уронил сумку, и оба парня обернулись, тогда-то он и увидел его лицо… Точно! Сашка Рогов, тот, который превратил Юлину жизнь в ад…

К счастью, сам Рогов не узнал бывшего родственника – то ли много времени прошло, то ли из-за количества выпитой водки. Он и его спутник дружно отвернулись и продолжили говорить о своем.

Дениса затрясло. Этой сволочи мало того, что он уже сделал с его сестренкой – он хочет еще навредить ей! Как будто за Юлю некому заступиться… Нужно было что-то делать. Но он прекрасно понимал: если собрать ребят, избить его – тот тоже позовет свою банду, и бойня будет бесконечной, а до Юльки он все-таки доберется. Надо сделать так, чтобы Рогов вообще никогда не увидел свою бывшую жену.

В вагоне, кроме них, уже никого не было. Молодые девушки сошли с поезда еще в Красногорске, женщины – в Истре. Сейчас они подъезжали к станции «Новопетровская». Следующая остановка – Волоколамск, потом Шаховская. Сашка Рогов не должен был доехать до дома.

- Пойду отолью, - заржал Рогов, обращаясь к своему другу. – Там, между вагонами. Боюсь, до дома не довезу…

Тот понимающе захохотал. Поезд остановился. Денис спокойно взял сумку и сделал вид, что собрался выходить. Спутник Рогова уже начинал дремать, а молодой человек вошел в соседний вагон, постоял там и направился в то место, где вагоны переходили в тамбур. Там Рогов, спустив штаны, делал свое дело.

- Эй, парень, ты чего – потерпеть не можешь? – возмутился Рогов. Мужчина уже шатался, но замахнулся на Дениса. Тот, не медля, достал из кармана маленький нож, который всегда носил с собой.

- Не узнал меня, Рогов? – усмехнулся Денис. – Здравствуй, родственничек. Привет тебе от Юлии, твоей бывшей жены.

Сашка Рогов с изумлением смотрел на Дениса. Он явно узнал его и собирался закричать, но Костров опередил его и всадил нож прямо в живот, потом еще раз, еще…

Денис сошел в Волоколамске, поймал такси – до Шаховской было рукой подать.

Через несколько дней он узнал от знакомых, что Рогова нашли в поезде мертвым, с несколькими ножевыми ранениями. Сестры об этом так и не узнали – они были слишком заняты обменом дома…

- Брат! Просыпайся! У тебя что, кошмары?

Юля трясла его за плечо. Денис с трудом открыл глаза. Он был весь покрыт холодным потом и дрожал. Обе сестры сидели на его кровати, сонные и встревоженные.

- Да… Так, ничего особенного…

- Ничего особенного? – усмехнулась Инна. – Ты бы себя в зеркало видел! И кричал ты так, как будто тебя режут… Мы услышали в нашей комнате, хотя уснули с громко работающим телевизором.

- Воды принести? – спросила его Юля. – Он кивнул. Инна тем временем ласково погладила его по руке.

- Ты устал, вид у тебя такой измученный… Так все навалилось, да? Особенно с Алисой… Ну так с ней уже все хорошо, после выходных она закрывает больничный и выходит на работу.

- Да, я знаю. Уже даже синяков не осталось, и не болит ничего.

- Ну и отлично, успокойся. Все будет хорошо, - Инна крепко обняла его.

Вошла Юля, держа стакан воды и какую-то таблетку – скорее всего, ее любимый «Персен». Денис протянул к сестрам руки, обе обняли его.

- Девочки мои, - прошептал он. – Я на все ради вас готов. Если кто-то обидит одну из вас – я его просто убью…

Тем временем Виталий Новиков ожидал судебного заседания в одном из московских СИЗО. Его отец уже договорился с кем надо, и наказание преступнику светило минимальное. Значит, он выйдет на свободу и продолжит портить жизнь Инне. Она постоянно думала об этом и, как брат, не могла спокойно спать.

В то же самое СИЗО, в ту же камеру поступил Алексей Орехов – молодой человек, которого должны были судить за умышленное причинение тяжкого вреда здоровью – он устроил в одном московском ресторане стрельбу, при этом прострелив позвоночник какому-то мелкому коммерсанту (который просто отказывался в течение года платить «за место» Александру Ивановичу Мединову). Орехов вел себя тихо и никого не трогал… Но однажды утром в камере нашли задушенным Виталия Новикова. Несмотря на то, что он был сыном важного человека, его смерть не стали тщательно расследовать, да и папа-бизнесмен начал оказывать слишком сильное давление на милицейское начальство, и это вызвало только негативную реакцию. Разборки в СИЗО – вещь запутанная, и дело спустили на тормозах.

Алексея Орехова в скором времени освободили – по показаниям новых свидетелей, он вовсе не стрелял, а пил в ресторане вино с девушкой.

Инна никому не желала зла, но, узнав о смерти Новикова, вздохнула спокойно.

Теперь ее жизни и благополучию ничто не угрожает. Можно дальше заниматься самым важным делом в своей жизни – топить «Авто - Дженерал» и Виктора Громова…

Глава 25

- Да, Павел Петрович. Сейчас принесу.

Юля схватила со стола кипу бумаг на подпись начальнику и зашла к нему в кабинет. Бутыров выглядел уставшим и рассеянным. Еще бы – помимо основной работы, на его плечи еще свалилась новая проблема. Подготовка к празднику в честь пятнадцатилетнего юбилея «Авто -Дженерал». Девушка слышала от своей приятельницы секретаря Насти, что сам Громов попросил устроить большой праздник и не жалеть денег на ресторан и подарки сотрудникам. Говорили, что хозяин лично посетит вечеринку.

Павел Петрович поднял на нее усталые глаза.

- Юля, ты мне поможешь?

- Да, конечно… А что нужно делать?

- До семнадцатого мая осталась всего неделя, а я еще не выбрал ресторан, я вообще ничего не сделал. Сама знаешь, сколько сейчас работы. Юля, ты – вся моя надежда. Можешь все это заказать? За премией дело не постоит, лишь бы все понравилось сотрудникам, а главное - Виктору Васильевичу!

Он вручил ей целую кучу ярких буклетов.

- Здесь – самые лучшие рестораны города. Обзвони их, рассмотри меню и закажи все по своему вкусу. Я тебе доверяю. На деньги не смотри – Виктор Васильевич сказал, что можно не экономить.

Девушка забрала буклеты и вернулась на свое место.

Тем временем на ресепшен поступил звонок. Трубку взяла блондинка Настя.

- Здравствуйте, «Авто - Дженерал», Анастасия слушает…

Здравствуйте, Анастасия, - на линии слышался треск и помехи, звонок явно был междугородним, но эти звуки не скрывали низкого бархатистого тембра мужского голоса, который почему-то показался Насте знакомым. – Соедините меня, пожалуйста, с Юлей Костровой.

Эх, жаль, что вопрос «Как вас представить?» нужно было задавать только при звонках, имеющих отношение к начальству! Юлька упорно скрывала имя своего парня, который недавно возил ее в Египет, хотя ее отношение к Насте можно было назвать дружеским. Она знала, что остальные сотрудники пытались узнать у Инны и Дениса, но они тоже молчали… Что поделать, личная жизнь такой красавицы, как Юля, всегда вызывает понятный интерес у окружающих.

- Соединяю, - произнесла Настя, а сама не смогла удержаться, переключила звонок на Юлю, но трубку не положила.

- Приемная Бутырова, слушаю, - ответила Юля.

- Ну, здравствуй, приемная Бутырова, - с насмешкой сказал голос. – А почему у тебя абонент недоступен?

- Ой, у меня подзарядка села…

- Я так и подумал. Хочу поговорить с тобой.

- Может, не надо? Здесь же прослушивают все разговоры.

- Да брось ты! Они так просто сотрудников пугают. Но, если боишься, не произноси моего имени.

- Хорошо. А что ты хочешь мне сказать?

- Слушай внимательно. Я ужасно по тебе скучаю. И хочу тебя так, что мне становится больно. Тебя нет рядом, но у меня остается ощущение от твоих волос в моих руках, от запаха твоих духов на моей одежде. Мне жарко от твоего влажного тепла. И – больно, невыносимо больно…

- Прекрати, - взмолилась Юля.

Тем временем Настя оглянулась и убедилась, что вокруг никого нет. Час дня – все ушли на обед. Ей тоже пора, но она обедает с Юлей. Да и не хотелось ей отрываться от того наслаждения, которое дарили слова, произнесенные бархатным мужским голосом…

Тем временем Павел Петрович решил выпить кофе перед обедом. Он снял трубку и соединился с Юлей, хотел, чтобы она принесла кофе… И понял, что та разговаривает. Хотел отсоединиться, но услышанное парализовало его.

- Мечтаю о том, чтобы погладить твои волосы. Они ласкают нежную кожу твоей шеи и груди. Она там нежная и мягкая, как персик. Ты вся пахнешь женщиной. Ты – сама чувственность, ласковая и неприкрытая…

Юля закрыла глаза и провела ладонью по волосам, по шее и груди. Кожа ее горела.

А у ее начальника горело лицо. Ему даже не пришло в голову зайти к Юле и отругать ее. Он вдруг почувствовал себя очень молодым. За окном весна, он полон сил. Его окружают прекрасные люди, которым еще говорят такие слова, которые предназначены его молодой красивой секретарше.

Настя стиснула зубы. Господи, ну как же так можно! Он что, издевается?

- Я покрываю поцелуями твое тело. Оно напрягается, как струна, и изгибается. Его изгибы извиваются под моими ласками…

- Все, больше не могу! – прошептала Юля. – Со мной сейчас что-то будет! Давай вечером поговорим!

Они попрощались. Девушка зашла к шефу – отпроситься на обед. Тот сидел, откинувшись в кресле, и смотрел перед собой затуманенными глазами. Он весь был какой-то обмякший и расслабленный, не то что утром…

- Павел Петрович, я пойду?

- Иди, Юля, кушай, - пролепетал тот, совсем забыв про кофе.

Настя на ресепшене тоже витала в облаках. Да что это с ними? Весна, что ли, на всех действует?

- Настя, идем?

- Да, Юль, сейчас… - глаза приятельницы были такие же затуманенные, как у ее начальника…

Виктор Громов собирался на вечеринку, словно на самый важный вечер в своей жизни. Безусловно, это было важно – пятнадцать лет его компании, его детищу. Но… пять лет назад он готовился к другому ее юбилею. Оделся достаточно демократично – в джинсы и свитер. Что же сегодня заставило его наряжаться в самый красивый костюм и белую шелковую рубашку, которую он ни разу не одевал? Громов посмотрел на себя в большое, вделанное в шкаф зеркало, украшенное рамкой из слоновой кости. Жених, да и только! Правда, немолодой, и с сединой на висках…

Жена не собиралась ехать с ним сегодня. Она отправилась к родителям – те зачем-то срочно позвали ее к себе. Спасибо, Дарья потащила с собой сына, а не его. Уже два дня их не было дома. Как же он отдохнул за эти дни! Вволю поспал, выпил со старыми знакомыми, навестил Надежду… Правда, он чувствовал, что Надя для него – уже не то спасение от будней, как раньше. Она стала его напрягать. Сорокалетней разведенной успешной женщине вдруг захотелось семейного тепла, верности, постоянства… Именно этого Виктор не мог ей предоставить, но накануне он промолчал. Не следует вот так, сразу, расстраивать прекрасную любовницу, с которой у него был мир и гармония уже не первый год…

Громов достал из встроенного в стену бара бутылку виски, налил себе в бокал двести грамм. Потом передумал, вылил в бутылку половину и разбавил тоником. Может быть, сегодня будет не так скучно, как пять лет назад… Он увидит своих будущих родственников – брата и сестру Юли, невесты его племянника Игоря. Судя по его рассказам, они – весьма интересные ребята. Громов вообще любил пообщаться с молодежью, тем более неординарной. Его собственный сын представлял собой «золотую молодежь», которой все дано от рождения. Юля же была совершенно другой, тем не менее, она обладала лоском и шармом, свойственным кругам более высоким. Интересно, так ли воспитаны брат и сестра – ее единственные родственники?

Виктор сел за компьютер, обратил внимание на дату, указанную на электронном календаре. Семнадцатое мая 2007 года. Какое-то воспоминание закралось в его душу, вызывая желание выпить еще больше виски, а потом уснуть, забыв обо всем.

Каждый год, именно в этот день, вспоминалось ему одно и то же. Еще не было ни компании, ни его самого, как известного и стабильного бизнесмена в определенных кругах… Тогда существовал лишь небольшой автосервис, ООО «Гильда», на который было открыто несколько левых счетов. Он до сих пор вспоминал, как в день открытия сего предприятия явилась к нему красивая женщина – жена одного из его бывших компаньонов, тот оказался банкротом и готовился уезжать из Москвы (если честно, обанкротился он не без помощи самого Громова, как и многие его другие друзья – все они вкладывали средства в банк, владельцем которого на самом деле был он сам). Фамилии его, слава Богу, он не помнил. Явилась, и начала умолять … Да, был грешен. Была у него связь этой дамой, матерью двоих маленьких детей. Уж больно вкусная она была, красивая, сладкая и горячая, в ее жилах текла польская кровь. Понятно, откуда такой темперамент… Серо-голубые огромные глаза и округлое, молящее о любви и страсти тело. Да и муж ее совсем забросил – все бабки, разборки. Да, Виктор очень крупно подставил ее мужа, и они остались совсем без денег. Он как сейчас помнил ее слезы и молящие глаза:

- Витя, мы голодаем. Боюсь, придется на родину уезжать. Мой младший ребенок – от тебя, после той ночи, когда ты гостил у нас, помнишь? Я не хотела тебе рассказывать, но пришлось. Помоги, пожалуйста…

Тогда он рассмеялся ей в лицо. Как это – его ребенок, если она уже двоих детей нажила с мужем? К тому же – нашла, когда сообщить. Младшей ее дочери на тот момент уже исполнилось шесть лет.

К сожалению, он не помнил фамилии своего компаньона. Слишком много их было –тех, кого он подставил… Та женщина была вежливо послана вместе с мужем, а также уже рожденными детьми и еще не появившимися на свет…

Именно ее Громов никогда не забывал, хотя не помнил ее имени и фамилии. Остались в памяти только голубые глаза и стройно-округлое тело, жадное до ласк.

Тогда он прогнал ее. Но не забыл. Конечно, тот ребенок был от мужа, от одного из многих обманутых им партнеров… Но нельзя вычеркнуть из памяти безумные, щекочущие кожу поцелуи. Дразнящие прикосновения. Шепот пухлых ласковых губ, превращающих его уши в раскаленные угли. Упругое сильное тело, превращающее его, здорового мужчину, который никогда не знал недостатка в любовных утехах, в дикого изголодавшегося зверя… Жаль, что он не помнил имени этой женщины. Хотя, какая разница – либо ее нет в живых, либо она живет спокойно и счастливо со своим мужем и тремя детьми, один из которых, возможно, вовсе не имеет отношения к ее мужу… Все может быть. Случился всего один раз – одна ночь между ними, но такая, от которой вполне мог появиться ребенок. Правда, он стал признавать это только сейчас. И даже иногда представлял себе, какой могла стать эта девочка. Или другая – учитывая количество женщин, с которыми он имел связь. Они с Дашей нажили только одного сына. Внешне Димка был похож на своего отца, а вот по характеру и деловым качествам – к сожалению, нет…

Ладно, опять он погрузился в депрессивные воспоминания! Сегодня для этого совсем не то время. Нужно быть веселым, поздравлять сотрудников, награждать тех, кто отличился заслугами перед компанией. Кстати, награждались премией в этом году Юля с братом и сестрой. И совершенно без его участия! Их начальники подали заявления о награждении. Ребята работали меньше года, а уже успели принести его фирме пользу. Что же, тем приятнее будет принять их в семью.

Громов набрал номер своего друга, товарища, бывшего однокашника и нынешнего подчиненного – Бутырова Павла Петровича:

- Алло! Пашка, привет. Все в сборе? Уже сели за стол? Я выезжаю. Да, один. Жена с сыном уехали… Скажи, чтобы сразу подавали еду, а то народ быстро напьется. Все, жди!

*

Ресторан «Бакинский дворик», находящийся на проспекте Академика Сахарова, с улицы был скрыт уродливыми номенклатурными зданиями – если не знаешь, куда идти, то и не найдешь его. Поэтому случайных людей там не было – обычно его посетителями были достойные мужчины солидного возраста, наплевавшие на диету не менее достойные дамы, а также ярые поклонники мясных блюд. Помещений в ресторане было два – закрытая терраса и темный зал, где администратор, представительный мужчина с царственными манерами, встречал гостей заведения так, словно они были особами королевской крови.

Сегодня там готовилась большая корпоративная вечеринка. Шутка ли – устроить банкет для ста с лишним человек, и чтобы все было превосходно! Все и было по высшему разряду: зал украшен разноцветными воздушными шарами, освещен лампочками, сделанными под старинные свечи. На столах громоздятся разнообразные салаты, закуски, целые башни из фруктов… Шампанское заманчиво охлаждается в ведерках со льдом. Нарядные, веселые сотрудники компании уже рассаживались по своим местам, переговариваясь и смеясь.

Громов вошел в зал, поздоровался с администратором и хозяином ресторана. К нему тут же подскочил Бутыров.

- Пашка, ты такой нарядный! – Виктор похлопал его по плечу. Павел Петрович действительно прекрасно выглядел в темно-сером дорогом костюме. – И пахнешь ты, как парфюмерная лавка.

- Вить, хватит меня подкалывать. Я весь издергался.

- А чего ты нервничаешь? Отличный ресторан. Люди довольны. Сам все выбирал?

- Нет. Если честно, моя секретарь Юля со всем этим разбиралась.

- Это Кострова, что ли?

-Кострова. А ты откуда о ней знаешь?

- Ну ты даешь! Я же должен знать о каждом сотруднике своей компании, - самодовольно ответил Громов, хотя и немного преувеличил. Сотрудниками уровня секретаря-референта раньше он бы не заинтересовался.

- Народ ждет. Иди, поздравь всех.

Виктор поднялся на небольшую сцену, взял микрофон. Все головы повернулись в его сторону, голоса и смех стихли.

«Вот ты какой», - подумала Инна. Высокий, видный мужчина. На лице написано благодушие и самодовольство. Еще бы – хозяин компании, созданной на деньгах таких обанкротившихся бизнесменов, как ее отец. Глаза – стальные, серые, как у нее самой, та же непроницаемость в них… А руки, держащие микрофон – холеные, но в то же время сильные, крупные. Такими руками можно запросто сдавить чью-то шею. Девушка напряглась. А ведь получится так, что это сдавят его шею – в переносном, а возможно, и в прямом смысле…

Денис увидел, как у его младшей сестры, сидевшей между ним и Юлей, сжались губы, а глаза загорелись хорошо знакомым стальным блеском. Он положил свою руку на ее и достаточно сильно стиснул тонкие холодные пальцы. Инна почувствовала это и нацепила на лицо легкую полуулыбку.

Юля и сидевший рядом с ней Игорь тоже держались за руки. Он несколько дней назад вернулся из командировки, и все это время они проводили вдвоем, у него в квартире, наплевав на самую активную часть ремонта, постоянный запах краски и болтовню ремонтников. К счастью, в одной из комнат вполне можно было жить – она была готова. За время разлуки они страшно соскучились, тем более его последний звонок в офис подогрел из чувства и желания. После него обоим снились яркие, чувственные, обжигающие тело сны, после которых совсем не хотелось покидать теплую постель. Впрочем, не только им двоим, но и тем, кто случайно подслушали их разговор.

- Какой он представительный, - прошептала Юля.

- Да это он для сотрудников старается, - тихо проговорил Игорь. – На самом деле дядя не любит все эти церемонии.

- Дорогие сотрудники и коллеги! – произнес Громов со сцены. – Сегодня мы празднуем пятнадцатилетие «Авто - Дженерал». Все вы внесли свой вклад в развитие и процветание компании, за что я вам очень благодарен. Не буду произносить громких и длинных речей, так как все вы, наверное, проголодались, и вряд ли запах и вид всего этого великолепия даст вам на этих речах сосредоточиться. Выпьем же за всех нас и нашу фирму, за то, чтобы нам так же комфортно и продуктивно работалось вместе!

Все захлопали. Официанты начали разливать спиртное. Громов подошел к столам, взял бокал шампанского, чокнулся со всеми, кто находился рядом, отпустил пару шуток и комплиментов. Сотрудники были в восторге.

Через час Бутыров объявил о награждении сотрудников. Денежные премии в белых конвертах были приготовлены для двенадцати человек. Они по очереди подходили, забирали награду, Громов пожимал им руки…

- Костров Денис, отдел системного администрирования, ведущий программист, - провозгласил он.

Денис встал. Он был изумлен, так как не ожидал, что награждать будут и его.

- Иди, иди, - услышал он голос своего начальника. Молодой человек взял премию, поблагодарил и ощутил крепкое рукопожатие человека, разрушившего жизнь его родителей. Интересный парень, подумал Громов. Решительная походка, открытый взгляд. Одет просто, но явно недешево. А лицо – ну просто мужской вариант Юли…

- Кострова Юля, секретарь-референт генерального директора.

Девушка ослепляла блеском волос, улыбкой, золотистым легким загаром и голубым длинным платьем простого покроя. На нее очень приятно было смотреть. Пожимая ее руку, Виктор тепло ей улыбнулся.

- Кострова Инна, отдел расчетов и выплат, бухгалтер.

Громова пронзило странное ощущение, когда девушка шла к нему. Казалось бы, ничего особенного. Молоденькая, миниатюрная и симпатичная блондинка, не слишком яркая, но обладающая неким изыском, мало похожая на более заметных брата и сестру. Фигурка, конечно, красивая, и удачно подчеркнута сиреневой юбкой - карандаш и кружевным топом в тон ей. Но привлекло его внимание не это. Виктору показалось, что он уже где-то ее видел. От нее веяло неприкрытой сексуальностью, не наглой и броской, но, тем не менее, явной, и еще опасностью, и еще чем-то заманчивым, таким, что дышать становилось трудно. Громов совладал с собой – он привык это делать. Но почему молодая девчонка вызвала в нем такую бурю чувств? Почему ее плавная, как у охотящейся кошки, походка будила давно пропавшие, непозволительно молодые для него желания и чувства?

Она была последней в списке награжденных коллег. Вместо того, чтобы пожать ей руку, Виктор неожиданно взял ее прохладную ладонь и поцеловал.

- На этой позитивной ноте начинаем пировать дальше! – засмеялся он. Сотрудники фирмы не обратили внимания этому моменту и вновь принялись за еду. Громов занял свое место и отдал должное восхитительному сочному люля -кебабу, периодически бросая взгляд на заинтересовавшую его девушку. Она изящно ела, изредка отпивала шампанское, переговаривалась с братом, сестрой и Игорем, выглядела очень умиротворенной и довольной. А сам он был взволнован. Хотелось быть рядом с ней, смотреть на нее, чувствовать ее запах и любоваться ее движениями.

Инна тем временем так смотрела на свою левую руку, удостоенную поцелуя хозяина, как будто на ее месте была гремучая змея. Она улыбалась, но с трудом скрывала нервную дрожь.

- Что это ему взбрело в голову? – спросил у нее Денис.

- Откуда я знаю? – тихо огрызнулась Инна. – Может, у него шутки такие?

На самом деле она понимала, что это вовсе не шутки. Между ними явно что-то проскочило… Дай Бог, чтобы оно проскакало как можно дальше. Не следует ей сейчас отвлекаться на зрелость и мужественность своего врага. Одно хорошо – теперь она, по крайней мере, знает его в лицо.

Скорее бы уже приехал Михаил. Он несколько дней назад уехал улаживать какие-то срочные дела с поставщиками из Тольятти, но сегодня обещал быть на празднике, пусть и с опозданием. Нужно заметить, что после несчастного случая с Алисой они очень сблизились. То, что он держал ее за руку там, в больнице, помогал успокаивать Дениса, да и вообще показал себя с лучшей стороны, изменило отношение Инны к нему. Михаил оказался другим человеком – внимательным, понимающим и надежным, а не просто нагловатым парнем, привыкшим получать желаемое любой ценой. С тех пор они несколько раз встречались, перед его поездкой – у него дома, и с каждым разом лучше узнавали друг друга. К страсти, которой девушка испытывала к Белову, теперь присоединились другие чувства – уважение, симпатия и интерес. Правда, параллельно она встречалась еще и с Сергеем, инспектором из налоговой, но скорее для того, чтобы самой себе доказать собственную полную моральную и физическую независимость от Михаила. На самом деле она ошибалась – физическая зависимость от него появилась после первой их встречи. А тяга духовная расцвела совсем недавно. Инна думала о нем чаще, чем о каком-либо другом мужчине. Это ее и пугало, так как девушка дорожила собственной свободой и независимостью больше всего…

А вот и он! Михаил появился в зале, когда вечеринка была в самом разгаре. Инна заметила, что он выглядит усталым и измотанным, да и одет был довольно просто – в брюки и кашемировый свитер, возможно, не успел переодеться после поездки. Когда он увидел Инну, лицо его осветилось счастливой улыбкой. Белов поспешил к ней, по пути здороваясь с коллегами.

- Милая, привет! – он поцеловал ее в щеку. Со стороны это выглядело как совершенно дружеское приветствие… Инна, как и ее сестра, предпочитала не афишировать их отношения на работе, тем более что они только начались… Кстати, несколько человек в компании узнали о свадьбе Юли и Игоря, когда получили приглашения, и были очень удивлены этому…

- Я тебя заждалась, - она незаметно погладила его по руке. – Вижу, ты сильно устал?

- Есть немного, за это время удалось совсем мало поспать. Могу я сесть рядом с тобой?

За их столом было несколько свободных мест, и Денис уступил стул рядом с Инной Михаилу.

- Поухаживать за тобой? – она почувствовала неожиданный прилив нежности к усталому и явно скучавшему по ней молодому человеку. – Горячее еще не принесли, вот салаты, могу налить вина…

- Какая ты ласковая! – засмеялся Михаил. – Ради такого обращения я готов еще разок проехаться до Тольятти и обратно.

- Это только начало, все остальное получишь потом… - прошептала Белову на ухо Инна и положила ему на тарелку горку салата.

- Мишка, ты вернулся! – Громов неожиданно вырос за его спиной. – Очень рад тебя видеть.

Я уже думал, ты приедешь под конец праздника…

- Я торопился, как мог, - Михаил встал и пожал руку Громова. – Все улажено, контракт на поставку заключен по выгодным для нас ценам.

- А я и не сомневался, что ты разберешься с нашим тольяттинским другом, - заулыбался Виктор и похлопал молодого человека по плечу. – Давай сейчас о работе не будем, все-таки праздник! Веселись и развлекайся. Если будет возможность, удели мне сегодня несколько минут.

Когда он вернулся на свое место, Инна задала Михаилу давно интересовавший ее вопрос:

- У тебя такие хорошие отношения с Виктором Васильевичем?

- Да, очень хорошие и близкие, - ответил он. – Мой отец не слишком занимался моим воспитанием, а когда я подружился с Игорем и узнал его дядю, получил то, чего мне не хватало в детстве. Если бы ни его советы и помощь, я бы не стал таким, каким ты меня видишь. Не могу сказать, что он давал мне протекцию во всем, как своему сыну… Скорее был помогающей и направляющей рукой. Как для меня, так и для Костолевского.

Инна вздохнула. Как жаль… Михаила тоже можно отнести к клану Громовых, пусть он и не имел родственного к нему отношения. Что же, она постарается, чтобы ее планы не слишком повредили дорогому ей человеку.

А народ уже давно танцевал под песни, исполняемые красивой певицей яркой восточной наружности. Под одну из медленных композиций Белов пригласил Инну. Она закинула руку молодому человеку на плечо, рассеянно поглаживая пальцем его щеку, покрытую едва заметной жесткой щетиной, и опустила голову к нему на плечо. Михаил крепко сжал ее талию и вдохнул запах ее волос. Из состояния погружения друг в друга их вывел веселый бас Громова:

- Как вы относитесь к тому, чтобы поменяться партнерами? – оказывается, он был совсем рядом, танцуя с Юлей. Та была согласна, Михаил – тоже, а вот сама Инна не хотела, а откровенно говоря – боялась находиться в столь непосредственной близости от опасного человека.

- Инка, не стесняйся! – голос сестры звучал в ее ушах так, словно они были заложены ватой. – Здесь все меняются!

Это была правда. Например, Костолевский лихо отплясывал с главбухом Натальей Семеновной, что выглядело впечатляюще, хотя и несколько комично.

- Разрешите, - Громов слегка поклонился, и это выглядело ничуть не старомодно, а скорее изысканно, и предложил девушке руку. Юля тем временем легко скользнула в объятия Белова.

Инна старалась держать некоторую дистанцию во время танца… От его плотного, твердокаменного тела исходила сила и жар. Он напоминал ей лесного волка – дикого и неуправляемого. Ей самой стало жарко… Рука Виктора лишь слегка поддерживала ее талию, но уже этого хватило, чтобы она чуть не обмякла – девушка с трудом заставляла себя держать спину прямо, не расслабляться и выглядеть спокойной и веселой. Почему же он вызывает в ней такие ощущения? Эта его внутренняя сила и значительность… Любая женщина почувствует себя маленькой девочкой рядом с таким мужчиной. Власть. Энергия. Сила. Тайна. Знание жизни. То, что всегда влекло ее. Михаилу недоставало лишь двух последних качеств, именно поэтому с ним ей было спокойнее.

Это враг, напомнила себе Инна. Спрятала затуманенные глаза и напряглась, как струна. Виктор почувствовал изменения в поведении девушки, но приписал это обаянию своей персоны. Отлично, не только она произвела на него сильное впечатление, случилась и обратная реакция.

Медленная песня закончилась.

Громов довел Инну до ее места, где ее уже ждали Михаил и Юля с Игорем.

- Большое спасибо за танец, - галантно произнес он и отвернулся. Костолевский извинился перед всеми и пошел за дядей.

- Ну вот, а ты боялась, - улыбнулась сестра.

- Ничего подобного, просто не люблю сразу вступать в контакт с людьми, которых я совсем не знаю, - Инна залпом осушила фужер с вином.

- Вообще-то вы скоро породнитесь, и будете периодически общаться, - Михаил налил ей еще вина. – Зря ты так, Виктор Васильевич – замечательный человек, я уже тебе говорил об этом…

- Может быть, - Инна опустила глаза, давая Белову и Юле понять, что разговор окончен. Она не заметила, какой встревоженный взгляд кинула на нее старшая сестра.

Позже, когда Инна вышла на веранду покурить, Юля догнала ее.

- Инна, о чем ты думаешь? – она явно была взволнована.

- Не поняла тебя?

- Я видела, как странно ты смотрела на Виктора Васильевича.

- Я просто вспомнила то, что рассказывала о нем мама в своем письме. А ты уже забыла?

- Нет, я все помню. И не отрицаю его вины в том, что произошло с родителями. Но… ты же обещала мне ничего не делать. Я выхожу замуж за Игоря. И все мы станем родственниками Громова. Поверь мне, я в долгу не останусь. Вы с Денисом сможете начать свой бизнес, я вам в этом помогу. Только, прошу тебя, не порти мне жизнь. Сама же знаешь, как я хочу быть счастливой с ним. Умоляю, забудь о своей мести!

- Не волнуйся, - Инна затушила сигарету и притянула сестру к себе. – Я не собираюсь вредить тебе или Игорю. Я желаю тебе счастья.

- Девочки, вы надолго нас оставили? – голос Игоря отвлек их. Он и Михаил направлялись к ним.

- Нет… Так, ничего особенного. Женские секреты, - Юля улыбнулась и взяла жениха под руку. – Вернемся?

- Вы возвращайтесь, а я бы лучше поехала домой. Устала, - вздохнула Инна.

- Я с тобой. Мне тоже не мешает отдохнуть, - Михаил обнял ее. Девушка была рада этому – не хотелось оставаться наедине со своими мрачными мыслями.

Они попрощались, и Белов вызвал такси. Они решили поехать к нему.

По дороге домой губы Михаила совершали увлекательное путешествие – от виска Инны к ушку, шее, ложбинке между ключицами…

- Подожди. Какой нетерпеливый. Ты же вроде устал? – смеясь и уклоняясь, шептала она.

- Я чувствовал себя совершенно разбитым, но ты вернула меня к жизни…

У него дома они начали целоваться прямо на пороге и, не дойдя до спальни, упали на пол в коридоре. После недолгой разлуки Михаил и Инна словно знакомились заново, дразня друг друга скользящими прикосновениями и горячими поцелуями…

Чуть позже они выпили немного вина и легли спать. Но только Белов погрузился в глубокий сон. А Инну начали посещать те самые мысли, которых она так боялась. Перед ее глазами проносились разные картины… Огромные суммы на тайном счету, на который переводили деньги она и Денис. Громов, разбитый, потерявший свою величественность, а также всю свою собственность. Ее папа, задохнувшийся в машине. Мать, пытающаяся поджечь их гараж в Шаховской. Юля в свадебном платье, только рядом с ней почему-то не Костолевский, а ее первый муж…

Девушка смогла заснуть только под утро. Она плакала.

- Все будет хорошо, - шептала Инна, глядя в потолок. – Ты будешь счастливой, сестренка. Я все сделаю по-своему, но твоему счастью это не помешает…

Глава 26

Сегодня Инна старалась выглядеть спокойной, чтобы не вызывать вопросов у коллег. Однако она сильно волновалась.

Решался, казалось бы, простой вопрос. Они с Денисом решили зарегистрировать собственную фирму. Занимался этим ее брат, так как именно сейчас она не могла отпроситься с работы. Не слишком это было сложное дело для юридически грамотных людей, таких, как она и Денис, тем более, что готовилась она к этому шагу давно. Денег, переводимых ею со счетов «Авто - Дженерал», становилось все больше и больше. Они сочли нужным создать свою фирму именно для легального прикрытия своих незаконных финансовых операций. Большинство документов было решено оформить на Алису Гончарову. Девушка не возражала – раз ее любимому так удобно, что же делать… Таким образом, Костровы не были нигде засвечены, а Алиса оказалась учредителем ООО «Аллиана», которое занималось продажей бытовой химии и парфюмерии…

Все было грамотно подготовлено. Договор, устав, банковские документы. Тем не менее, Инна переживала. Допустим, налоговая служба заворачивает документы. Или они по каким-то причинам не проходят в Единый государственный реестр юридических лиц. Или… самое ужасное: в бухгалтерию врывается главбух Наталья Семеновна с милицией и объявляет: «Вы, Инна Кострова, должны понести уголовную ответственность за должностное преступление!» Самое страшное после знакомства с Громовым ей виделось так: он заходит в кабинет, садится напротив нее, улыбается, смотрит на нее снисходительно, как на старшеклассницу, и произносит: «Ну что, девочка, доигралась? Я все это время следил за тобой!»

Инна решила размяться и покурить, чтобы отогнать от себя жуткие картины возможного исхода их с Денисом важного дела. Однако в курилке ее нашла бухгалтерша Валя, явно встревоженная:

- Инка! Тебе Сам звонит! Давай, беги в кабинет!

- Сам? В смысле – Бутыров? – девушка удивилась. Обычно из-за вызовов генерального директора истерики не случались.

- Ты что! – Валя понизила голос до шепота. – Виктор Васильевич Громов, хозяин. Давай, поспеши! Он просто так не звонит!

У Инны внутри все похолодело. Однако она смогла сдержать себя настолько, чтобы хладнокровно поприветствовать врага в телефонную трубку.

- Инна, добрый день! – Громов разговаривал приветливо и добродушно, но это не успокоило ее. – У меня к вам срочное дело. И, кроме вас, никто мне помочь не сможет.

- Да, Виктор Васильевич, я слушаю, - Инна напряглась. Неужели их все-таки раскусили?!

- Разговор не телефонный. Через час я буду в офисе. Придется вам отложить обед, но после разговора со мной вы будете свободны от работы.

Она вернулась к текущей работе, чувствуя сильнейшее внутреннее напряжение. Этот час показался ей вечностью…

Громов оказался пунктуальным. Через час в бухгалтерии их было трое – он, Инна и Наталья Семеновна.

- Я забираю вашу сотрудницу, - Виктор Васильевич обаятельно улыбнулся главбуху. – Ее помощь мне очень нужна. Сегодня не ждите своего бухгалтера.

- Как скажете, - Наталья Семеновна не казалась слишком удивленной. – Только завтра верните ее, мне она тоже нужна.

Громов ждал Инну в своей машине. Она спешно собиралась. Уже покидая офис, вцепилась начальнице в круглый, ставший таким родным локоть:

- Наталья Семеновна, что происходит? Вы-то наверняка знаете…

- Ты не волнуйся, - женщина улыбнулась, приобняв ее. – Я рассказала хозяину о твоей успешной работе. Ты понадобилась ему – что же, отлично. Главное, соответствуй моим словам. А я сказала, что ты умная, шустрая и молчаливая. И ничего не бойся.

Инна села в машину Громова. Он улыбнулся, сверкнув ослепительными зубами, и наклонился над ее коленями. Девушка испуганно сжала ноги…

- Вы пристегнуться забыли, - объяснил тот. Виктор слегка задел ее, и это вызвало в ней самые разные чувства – от смущения до возбужденной дрожи.

Они достаточно быстро доехали до тихого элитного района на Фрунзенской набережной. Инна поняла, что Виктор привез ее к себе домой, и это ее удивило. И совсем не обрадовало. С какой целью? Почему именно ее? Если ему нужна работа бухгалтера, для этого куда лучше подошла бы ее опытная, знающая все дела фирмы начальница…

- Проходите, - пригласил ее Громов. Она засунула ноги в предложенные комнатные туфли и зашла в роскошную гостиную, освещенную ненавязчивым светом, который лился из арабского светильника. Он усадил ее за компьютер с новейшим монитором, положил перед ней кипу бумаг, а сам уселся на диван.

- Инна, дело очень важное. Мне предложили выгодный контракт о перепродаже наших запчастей. Я хочу, чтобы вы рассчитали все: выгоду, риск, возможные налоговые последствия нашего сотрудничества с этой компанией.

Ей стоило бросить взгляд на сумму, обозначенную в контракте… Это же огромные деньги! И ради этого он пригласил ее, работающую в его фирме всего полгода? Виктор понял ее сомнения и объяснил:

- Я, конечно же, мог бы пригласить для этого Наталью Семеновну. Но мне нужен свежий ум и новый взгляд на сотрудничество «Авто – Дженерал» с другими фирмами. К тому же… - он понизил голос. – Инна, здесь нечего скрывать. Мы с вами скоро породнимся. И, если вы и ваш брат действительно умеют то, что рассказывают ваши начальники, вы пригодитесь мне в совсем другом качестве…

Дальше у Инны началась напряженная работа. Подсчет возможных рисков и убытков, прибыли, проверка финансовой отчетности организации-заказчика… Когда она закончила, глаза ее уже слипались, а Громов выглядел свежим и бодрым. Конечно, не он провел последние четыре часа между бумагами, калькулятором и Интернетом… Виктор то и дело курил, говорил по телефону и просто убегал на кухню.

- Вы устали? – наконец-то он соизволил обратить на нее свое благосклонное внимание! – Наверное, есть хотите? Что любите кушать?

Через полчаса им доставили обед из японского ресторана. Инна была так голодна, что съела обе порции…

- Я не очень люблю японскую еду, - Громов сел напротив нее и откусил, не отрезая, от батона брауншвейгской колбасы. – А как насчет чая или кофе? И кстати, обычно, женщина предлагает перейти на «ты», но на правах старшего по возрасту это сделаю я. Все-таки мы скоро станем родственниками.

Инне ничего не оставалось, кроме как согласиться. А что поделать – с начальством не спорят…

В восемь часов вечера, когда Виктор договаривался по телефону о заключении этого выгодного контракта, Инна, падая от усталости, прошла в одну из комнат – очень мужскую, выдержанную в темно-коричневых тонах, но, судя по плакатам с молодежными рок-группами, принадлежащую явно не ему. Она упала на широкую кровать и уснула.

Позже Громов зашел в комнату сына и увидел там спящую юную бухгалтершу. И как он мог мучить такое прелестное создание… Бледные худые щеки. Маленькие пухлые губки сложены, как бантик первоклассницы. И сама она – такая миниатюрная, беззащитная… Неужели мерзнет в его теплой квартире? Судя по позе зародыша, которую приняла Инна Кострова, это было так. Виктор накрыл ее мягким пледом и невольно залюбовался женственными изгибами изящного тела.

Уймись, сказал себе он. Она слишком молода. Моложе, чем твой собственный сын. К тому же – она твоя будущая родственница… И, похоже, у нее роман с Мишкой Беловым, с которым лучше не сталкиваться, не смотря на его молодость и уважение к самому Громову. Но как же безумно приятно на нее смотреть!

Утром Инну разбудил запах кофе и чуть подгоревшей яичницы. Вспомнив, что она накануне уснула, не пожелав хозяину спокойной ночи, девушка смутилась и, краснея, прошла на кухню

- Доброе утро! – сейчас он выглядел таким же усталым, как она вчера. Может быть, тоже работал. – Присоединяйся ко мне, Инна! Вот кофе, омлет. Сам готовил!

*

Денис был доволен собой.

Все, что они задумали, прошло успешно. ООО «Аллиана» было зарегистрировано без проблем, не пришлось слишком долго ждать. И даже юридический адрес фирмы, по которому на самом деле находились пустующие офисные помещения, не вызвал вопросов. Теперь он и его сестра могли спокойно переводить деньги на два расчетных счета, открытых в банке «Авангард».

Единственное, что смущало Дениса – это то, что имя его любимой фигурировало в учредительных документах. Но он понимал, что ее не будут касаться их с Инной дела. Просто был нужен человек, который понятия не имел об их замыслах. Когда на счетах накопится определенная (и совсем немаленькая) сумма, они прикроют лавочку. К тому времени «Авто - Дженерал», возможно, обанкротится, а еще Инна по-прежнему искала сведения о нарушении договоров и работе на владимирских и нижегородских складах компании нелегально проживающих в России работников из бывших советских республик…

Денис уже с трудом понимал, что они с сестрой делают. С одной стороны – скоро племянник Громова станет их родственником, он искренне любит Юлю. У самой Инны начались отношения с Беловым, который тоже крепко связан с хозяином «Авто - Дженерал». Они работают в этой компании, знают много об ее клиентах, финансах и сотрудниках. Их уважает и поощряет руководство, и все это за какие-то полгода.

Несмотря на все это, Инна не отказалась от идеи мести за родителей. Кажется, это стало смыслом ее жизни, ее путеводной звездой. Она жила и работала ради этого. И его пугал огонек ненависти, с которым сестра говорила о Громове. Сам он уже не знал, что делать, но железная воля Инны направляла его так, как ей было нужно. Главные черты своего сильного характера – последовательность и методичность – она использовала для достижения заветной цели, собирая информацию и тихонько переводя деньги на счет липового ООО «Аллиана». Да и права она была. Если бы ни Виктор, они бы имели то, чем обладает его собственный сын. Квартиру в Москве. Связи. Хорошее образование. Поездки в Европу. И все это – с самого рождения, просто так, за родительские заслуги. А благодаря ему они были лишены всего этого, и свое место Костровым приходилось завоевывать сначала.

Молодой человек начинал волноваться. Он не видел сестру вчера. Не встретил ее в офисе и сегодня днем – она была неуловима. Ее телефон не отвечал, а в бухгалтерии ему сказали, что она работает в кабинете у главбуха. К Наталье Семеновне Денис прорываться не рискнул. Единственное, что ему оставалось – ждать Инну дома. Он сам приготовил ужин, так как обе сестры задерживались.

- Привет, - голос Юли вывел его из раздумий. – Ты давно дома? Ужинал?

- Привет, - он поцеловал ее в щечку. – Я пришел около часа назад… Куда пропала наша младшенькая, ты не знаешь?

- Какая-то срочная работа, - пожала плечами Юля. – Вчера ее забрал сам Виктор Васильевич. Я знаю только, что они работали у его дома. На Инку жалко смотреть. Похоже, он вчера загрузил ее сверх всякой меры.

- Инка была у Громова? – Денис ужаснулся, вспомнив полные ненависти глаза сестры.

- Ну да… Что ты так переживаешь? Теперь, когда все знают, что я выхожу замуж за Игоря, в этом нет ничего особенного. Инна – отличный бухгалтер, Наталья Семеновна постоянно ее хвалит. Одно меня беспокоит…

- Что именно?

- Ты заметил, что другие сотрудники стали заискивать с нами? Ну, из-за того, что мы породнимся с хозяином фирмы?

- Вас, мадам Костолевская, это волновать не должно, - засмеялся Денис. – Вы сами в первую очередь породнитесь с Игорем. И, по-моему, это делает тебя счастливой, Юлька. Кстати, как идет подготовка к свадьбе?

- Все уже давно готово. Я его не понимаю… Не хотела я такого масштабного торжества, тем более что оба мы уже были женаты. А он решил все по-своему… Банкет на двести человек, дорогой ресторан, катание по Москве, прогулка на теплоходе, танцы… Знаешь, меня все это даже пугает.

- Юля, ты должна радоваться! И вообще – забудь о своем первом несчастном браке. Это осталось в той жизни. Теперь у тебя все будет по-другому, и будет очень хорошо. Так надо это достойно отпраздновать!

- Ты прав, - улыбнулась она. – А вы с Алисой еще не собираетесь пожениться?

- Почему же? Собираемся. Но сначала пропустим старших, то есть вас с Игорем.

- Всем привет! – Инна зашла в комнату, поцеловала сестру и брата. Выглядела она действительно очень усталой и изможденной.

- Здравствуй, родная. Я разобрался с документами, про которые ты говорила, - Денис не стал говорить конкретно про ООО «Аллиана», так как Юля не должна была ничего про это знать.

- Отлично! – обрадовалась Инна. – Потом расскажешь. Давайте поужинаем. Это же последнее время, которое мы проводим втроем. Да, Юлька?

*

Громов чувствовал себя растерянным и глупым. Таких мыслей у него не возникало и в более молодом возрасте, а сейчас они просто одолели его. В голове – полная каша. А тело, наоборот, стало пружинистым и горячим, как у молодого дикого животного.

Во всем виновата она. Молоденькая бухгалтер. Инна Кострова, его будущая родственница. Непонятно как, но она ударила его, влезла в мозг и завладела телом. Ее свежая, хрупкая женственность в сочетании с уверенностью и не по годам сильным характером покорила его. Виктор не понимал сам себя. Да, он любил смотреть на молоденьких девочек, любоваться их красотой, но с тех пор, как этих девочек начал приводить домой его любимый сын, сам он прекратил с ними близкие контакты, начал ценить в женщинах изыск, ум и опыт, свойственный дамам более зрелого возраста. В Инне же это все было, и с избытком. Теперь страсть душила его. А кроме страсти – желание доверить этой девушке себя. Целиком и полностью.

Возможно, место в ее сердце занимает Михаил… Он видел взгляды, которые молодые люди бросали друг на друга на празднике. Да, у них все хорошо. Белов заслужил счастье – ему пришлось немало страдать. Было у него и безрадостное детство с пьянством отца и безразличием матери, и уличные драки, и тяжелая работа ради куска хлеба с самых юных лет, и трудный путь в нормальную жизнь, где был институт, престижная должность и люди, которые не видят смысл своей жизни в алкоголе, и, как финал всего этого, не самая легкая жизнь в Нью-Йорке, где парень начал свой карьерный рост и совсем новый жизненный этап. Виктор Васильевич любил Мишу так же, как собственного сына и племянника Игоря, и уважал его, оказывал поддержку в трудные моменты, а однажды спас ему жизнь, когда совсем еще юный Белов по глупости связался с криминалом. Он никогда не сделал бы этому молодому человеку больно, тем более не стал бы уводить его любимую девушку. Но… они оба еще молоды. Могут разлюбить, изменить, поссориться… Все-таки у него есть маленький шанс. Виктор решил ни во что не вмешиваться, просто ждать. Возможно, все еще изменится. Или эта губительная страсть оставит его.

Виктор вспомнил тот вечер, когда они работали у него дома. Эта удивительная девушка сидела за его компьютером, ела у него на кухне. Она в течение нескольких часов провернула работу, которая заняла бы пару дней у нескольких бухгалтеров. Умная голова и умение работать, ни на что не отвлекаясь. Инна прямо сбила его с толку. Он предвидел и ее единственный, но существенный недостаток. Она – сложная девушка. Очень сложная.

Пусть Белов с этими сложностями и разбирается… Он много чего повидал, его самоуверенность и умение разбираться в людях помогут ему. Может быть, Инна окажется ему по зубам. Если же нет – жаль, ужасно терять такую женщину.

Громов зашел в пустующую комнату сына и лег на кровать, на которой недавно спала Инна. Закрыл глаза. Старый дурак, сказал он себе. Столько лет прожил, узнал мир, людей и, в частности, женщин. Понял, что одна не слишком отличается от другой. Та же хитрая сущность, стремление к собственной выгоде, желание поработить и подчинить себе мужчину – это объединяло их, молодых и старых, красивых и страшненьких, мягких и сильных. Он всегда считал, что выбрал себе в жены лучшую женщину. Даша была спокойной, ненавязчивой, всю свою энергию она направляла на сына, с годами все меньше обращая внимание на мужа, и это его абсолютно устраивало – так он мог спокойно жить своей собственной жизнью. В тех случаях, когда хотелось разнообразия, он встречался с Надей, была еще пара очаровательных дам для приятного времяпровождения. Вот и все. С женой – привязанность, привычка и понимание друг друга с одного взгляда. С другими – веселье и необременительный секс. Никаких чувств. А тут – все, накрыло так, что совершенно не получается думать о чем-то другом. Неужели поговорка про седину в бороду и беса в ребро имеет отношение и к нему?

Он услышал, как хлопнула входная дверь. Неужели Димка вернулся после очередного недельного загула?

- Милый, ты дома? Я пришла, - голос жены вывел его из раздумий. Виктор вышел ей навстречу, поцеловал в щеку и помог снять плащ.

- Привет. Устал… - вздохнул он.

Даша улыбнулась и, приподнявшись на носочках, обняла его. Так забавно они смотрелись с тех пор, как стали встречаться много лет назад – высокий, мощный Виктор и маленькая, пухленькая Дарья. Жена прекрасно выглядела для своих лет – лучистые голубые глаза, гладкая кожа, пышная шапка подкрашенных в каштановый цвет волос. Она умела одеваться стильно и изысканно. Его друзья, имевшие своенравных жен, влезавших во все их дела и трепавших им нервы, завидовали ему и не раз хвалили незлобивый и веселый нрав Дарьи. В свои сорок три года она оставалась в душе той же наивной беспомощной девочкой, которая покорила его много лет назад. Это было возможно при ее совсем несложной жизни – перейти с рук обеспеченных иногородних интеллигентных родителей в крепкие объятия пробивного мужа, начинающего бизнесмена. Она осталась девочкой, а вот такие, как Инна, похоже, рождаются взрослыми женщинами…

- Пойдем, я сделаю тебе массаж, - она кокетливо повела пышными бедрами, обтянутыми строгой юбкой, взяла его за руку и потянула за собой в спальню.

В эту ночь Виктор удивил и жену, и самого себя. Они редко занимались любовью, каждый раз – как будто внезапно вспомнив, что чем-то обязаны друг другу. А сегодня он как будто вновь знакомился с ее телом, оживляя его заветные уголки. Оба с молодым пылом отдавались друг другу – более страстно, чем в самом начале их совместной жизни, когда еще не родился Димка.

Громов чувствовал себя так, как будто в него влили свежую кровь. Так, наверное, наслаждался легендарный граф Дракула со своими жертвами. Только вампиру необходимо было пить кровь многих людей, а ему – просто видеть и думать об одной-единственной девушке…

Нет, он действительно сходит с ума. Он похож не на Дракулу, а на другого героя – любителя молоденьких девочек, о котором повествует в своем когда-то нашумевшем романе Владимир Набоков.

- Да, Джонни. Конечно, я подумаю. Ты же говоришь, они начинают только зимой? У меня еще есть время. Спасибо, что вспомнил обо мне.

Выслушав ответ своего друга, говорившего по-русски, но с сильным акцентом, Белов улыбнулся.

- У меня все хорошо. Я недавно возглавил отдел закупок, получаю неплохие деньги. И в личной жизни все хорошо. Нет, Джонни, с ней я расстался. Не хочу об этом говорить, очень неприятная получилась история, но так все кончено. Мою девушку зовут также – Инна, но она очень отличается от бывшей. Я люблю ее. Надеюсь, она меня тоже… Да, я тебе позвоню. Все, обнимаю. Привет всем, кто меня помнит.

Разговор с другом из Нью-Йорка очень его порадовал. Джонни был русским, и на самом деле звали его Евгений, а попросту – Женька. Они познакомились, когда Михаил еще был студентом-первокурсником. В то время он долго копил деньги на билет в Нью-Йорк, желая поднять уровень английского и посмотреть заграничную жизнь. В его распоряжении было почти три летних месяца!

Благодаря неплохому знанию языка он смог устроиться посыльным в компьютерную фирму. Жил Белов в бедном квартале на окраине города, населенном в основном эмигрантами. Там ему пригодилось умение отстаивать свою безопасность кулаками – это он приобрел еще в детстве. Быстро набирался опыта, окончил компьютерные курсы, на которые ему помог попасть совершенно бесплатно русский программист Женька Захаров. Они подружились. В итоге Михаил перевелся на заочное обучение и приезжал в Москву два раза в год – сдавать сессию. До пятого курса он жил в Америке, потом пришлось вернуться в Россию – ему предстояла защита дипломной работы. От своей жизни в Нью-Йорке он получил умение общаться с самыми разными людьми – начиная от директоров компаний и заканчивая только что приехавшими в Америку эмигрантами, много знаний о компьютерах, графическом дизайне, создании сайтов, отличное знание английского языка, кучу полезного жизненного опыта, а также массу ярких воспоминаний о совсем другой жизни.

Они поддерживали связь друг с другом все те годы, что Михаил жил в Москве. И теперь, когда компьютерная компания, где он работал тогда, планировала влиться в российский компьютерный бизнес. Им были необходимы специалисты, знающие российскую специфику и – самое главное – русский язык. За работу предлагались очень неплохие деньги, и Джонни сразу вспомнил о нем, что было очень приятно. Но приглашать новых сотрудников начальство планировало еще нескоро… К тому времени у них с Инной все уже будет стабильно. Возможно, она согласиться уехать с ним в Штаты на какое-то время. А если нет – что же, он останется. Никакие деньги не заменят ему любимой девушки. К тому же у него и здесь неплохо получается заработать, он был уверен, что сможет обеспечить достойный уровень жизни себе и Инне.

А с Инной у них правда было все хорошо. У Михаила было единственное сильное желание – чтобы она переехала к нему. Цель приближалась очень медленно – пока что девушка всего лишь согласилась принять ключи от его квартиры и даже пару раз поджидала там его. Со временем она поймет, что и квартира, и ее хозяин просто созданы для нее.

Белов ушел на кухню, набрал себе еды и приготовился к сытному ужину, когда услышал вызов на своем телефоне.

- Миша, привет, - знакомый голос из недалекого прошлого. Самоуверенный, низкий, чуть хрипловатый. Инна Веденеева, его бывшая девушка. После их расставания она периодически звонила, и каждый раз было непонятно, с какой целью. Как будто пыталась контролировать его, проверяла, нашел ли он себе кого-то или нет. Раньше ему было грустно после этих звонков, он чувствовал в душе щемящую пустоту и боль за своего ребенка, который так и не родился, и за их с Инной отношения, которые так глупо закончились.

Теперь же он ничего этого не чувствовал – только легкое раздражение из-за прерванного ужина, и недоумение – ну что им еще обсуждать?

- Да, Инна. В чем дело?

- Нужно поговорить, - ответили ему. – Это срочно и много времени не займет. Ты дома? Я сейчас совсем недалеко.

Договорились, что девушка придет к нему через полчаса. Михаил по - быстрому поел и включил компьютер в ожидании ее.

Ровно через тридцать минут она действительно стояла на пороге его квартиры. Белов поднял на нее глаза, посмотрел без прежнего волнения. Очень красивая, это, конечно, сложно отрицать… Но уже не колотится сердце и не дрожат руки, как раньше. Высокая, с округлой фигурой. Медно-каштановые длинные волосы, которые он так любил гладить. Зеленоватые глаза смотрят прямо, с вызовом. Очень заметная, броская. Белов особенно любил появляться с ней в людных местах, когда они еще жили вместе. Ее внешность выдавала охотницу до наслаждений и развлечений. Что же, пусть развлекается и наслаждается. Только теперь уже не с ним…

- Привет, милый, - она без приглашения зашла в прихожую, скинув ему на руки свою куртку и сумку. – О, я смотрю, тут ничего не изменилось с тех пор, как я уехала…

- Ты сказала, что у тебя ко мне какое-то дело, - с нетерпением проговорил Михаил. – Что случилось? Если можно, побыстрее. Я устал.

Инна прошла в гостиную, села на диван – расслабленно, закинув ногу на ногу. Теперь она смотрелась здесь чуждо и совсем неуместно.

- Да, я хотела с тобой поговорить, она достала длинную тоненькую сигарету и закурила, отлично зная, что курит он только на балконе. Михаил не стал ничего ей напоминать – просто достал и поставил перед ней пепельницу.

- Я решила вернуться, - произнесла она, глядя ему в глаза.

- Что?! – не понял Михаил. – Куда вернуться и откуда?

Девушка затушила сигарету и изящно перенесла свое тело поближе к нему. Хотела взять его за руку, но Белов отодвинулся.

- Я хочу вернуться к тебе, - быстро заговорила Инна, теряя внешний лоск и став похожей на ту девчонку, с которой он готов был связать свою жизнь. – Миша, я очень ошибалась. Тогда я не была готова к ребенку и семейной жизни, боялась будущего… Я поняла, что ты – лучший человек для меня. Ты еще хочешь быть со мной?

Дешевый спектакль. Неизвестно, по каким причинам она решила все это устроить… Возможно, закончились деньги. Или ее оставил один из многочисленных мужчин, о которых с момента их расставания постоянно докладывали ему общие знакомые. Все это выглядело смешно и нелепо. И самое интересное – ни слова о любви…

- Инна, я хочу, чтобы ты вернулась, - он резко встал и отвернулся к окну. – Возвращайся туда, откуда пришла. Мы уже все выяснили. У меня есть девушка, и я ее люблю. Мы хотим пожениться, - тут он немного приврал – пока они это не обсуждали, но Белов искренне верил, что его любимая согласится.

Девушка тоже поднялась, встала напротив него и неожиданно упала на колени, обхватив его ноги.

- Я была неправа… Не оценила тебя. Прошу, дай мне второй шанс! Я рожу тебе ребенка. Сделаю все, что захочешь…

Все действо стало напоминать дешевый фарс. Белов вырвался из ее рук, поднял с пола за локоть. В этот момент ему показалось, что хлопнула входная дверь… Конечно же, ему послышалось. Скорее всего, кто-то из соседей не рассчитал силы.

- Хватит. Отправляйся домой. Забудь мой номер, - не отпуская ее локтя, Михаил дотащил девушку до прихожей. – Забудь, что у нас с тобой что-то было. У каждого своя жизнь.

- Ты пожалеешь, - надменно ответила она и ушла, демонстративно хлопнув дверью.

*

Инна Кострова была в бешенстве.

Михаил оказался таким же, как и многие другие мужчины. Вернее – намного хуже, потому что притворялся верным, надежным и любящим. А сам привел к себе женщину. Непонятно только, зачем предлагать ей свою любовь, настойчиво ухаживать, а самому изменять? Или это действительно пресловутая мужская сущность?

А ведь она не собиралась связываться с ним. Хороший секс – не повод подпускать парня к себе близко, но она в итоге расслабилась, поддалась его обаянию, позволила себе влюбиться. И что? Они даже не живут вместе, а Белов уже ей изменяет. Зачем тогда давать ей ключи от квартиры, если самому хочется таскать туда женщин?

Сегодня после работы ей не сиделось дома. Да, она беспокоилась за него! Миша в последнее время был такой изможденный, рассеянный и усталый… Инна решила сделать ему сюрприз. На скорую руку испекла пирожки с мясом, купила бутылку коньяка и отправилась к нему. Открыв дверь недавно сделанным дубликатом ключей, она тихонько прошла в квартиру, заглянула в комнату и увидела там своего любимого, перед ним на коленях стояла девица и… В общем, они предавались удовольствиям. При этом даже не разделись и не отреагировали на стук двери. Инна вылетела из квартиры как ошпаренная.

Сейчас она сидела на скамейке около соседнего подъезда, курила и приходила в себя. Ничего, Белов. Ты еще попляшешь. Ее никогда так не унижали. Инна горела желанием отомстить. А впрочем, зачем все это? Нужно просто прекратить видеться с ним. Легко сказать – прекратить, когда они видятся каждый день в офисе. Она будет холодна, как Снежная королева, и не будет отвечать на его вопросы, занесет его номер в черный список своего телефона. Вот и все – легко и просто. Но почему тогда так пусто и больно на душе?

Рыжая девица вышла из подъезда, села в припаркованный неподалеку красный «Матисс». Хороша, ничего не скажешь. Высокая, с пышными формами. Потянуло на разнообразие, милый? Увидев ее, Инна почувствовала себя какой-то ущербной. Как не крути, мужчины тянутся к таким видным особам, как эта рыжая, или как ее сестра Юля.

Девица уехала. Инна со злостью выбросила пакет с пирожками в урну. Хотела туда же отправить и коньяк, но передумала и положила его в сумку. Он ей сегодня еще пригодится. Хорошо, если Денис и Юлька дома. Если же нет, она выпьет его одна. Впервые в жизни будет пить без компании…

Звонок Михаила она действительно проигнорировала. Его сообщение: «Милая, как ты? Я соскучился. Давай встретимся» - тоже. Потом телефон снова зазвонил. Она хотела отключить его, но на дисплее показался совсем другой номер. Виктор Громов. Господи, а этому-то что нужно? Мало он тогда ее гонял с этими бумагами?

- Инна, здравствуй. У меня к тебе очень важное дело, - сразу взял ее в оборот Громов. – Это касается свадьбы твоей сестры и Игоря. Хочу приготовить им сюрприз, но мне нужна помощь. Твоя, так как требуется совет именно женщины, которая знает вкус Юли.

- Я готова помочь, - оживилась Инна.

- Ты сейчас свободна? Хотелось бы решить все как можно быстрее, до свадьбы осталось мало времени.

- Да, я свободна.

- Отлично! Ресторан «Саяны» на Уральской улице знаешь? Это ведь недалеко от твоего района. Я буду там через час.

Инна промолчала о том, что она вовсе не в своем районе. За час она успеет доехать. Ее возмущала и одновременно завораживала повелительная манера Виктора общаться с людьми. Этим он напоминал ей бывшего любовника – судью Шадронова. Все-таки со зрелыми мужчинами куда приятнее иметь дело, чем с мальчишками. Ага, это она попыталась уронить Михаила в своих глазах… Не стоит себе врать. Он, несмотря на молодой возраст, обладал уверенностью, свойственной настоящим мужчинам, да и добился в жизни немало.

Она пожалела, что собиралась в спешке. Как же, нужно было следить за пирожками, запекавшимися в духовке! Поэтому одета Инна была очень просто – джинсы, туфли без каблука, хорошо хотя бы кофточку она надела красивую – в тон глаз, с довольно глубоким вырезом. В принципе, вполне достойно. Не на вечеринку же она собирается…

В «Саянах» администратор проводил ее к столику, где уже сидел Громов. Он курил и просматривал меню.

- Рад тебя видеть, - он встал и отодвинул для нее стул. Инна вновь почувствовала мощь и опасность, исходящую он него. – Ты голодна? Что будешь?

Инна выбрала салат с креветками и зеленый чай, а Виктор – баранину на углях. Сначала оба молча ели, потом он приступил к делу.

- Инна, ты, наверное, в курсе, что на свадебное торжество Игорь заказал прогулку на теплоходе?

- Да, по-моему, идея неплохая.

- Я согласен, но хотел бы эту идею немного подкорректировать. Все-таки подготовка к свадьбе достаточно утомительная, а потом они целый день должны будут развлекать гостей, и к вечеру будут уже без сил… Я думаю, нужно дать им небольшой перерыв в середине торжества.

- Да, я об этом не подумала. Ну и как ты себе это представляешь?

- Возьмем, к примеру, эту самую прогулку по Москве-реке. Шум, музыка, танцы, пьяные гости. Того и гляди, кто-то сиганет в воду. За всеми нужно смотреть. А я вижу это по-другому. Теплоход только для двоих, если не считать команду и одного ненавязчивого официанта. Шампанское, цветы. Вкусная еда, приятная музыка. Два часа тишины и покоя. И внизу – каюта, уютная и без помпезных свадебных украшений для молодоженов…

Инна заулыбалась. Все, что Громов сейчас сказал, очень понравилось бы Юле, которая не любила шума и суеты. Идея Виктора может оказаться великолепным сюрпризом. И как она сама не додумалась?

- Замечательная мысль, Виктор, - она невольно опустила свою ладонь на крупную руку Виктора и даже не заметила этого. – А что требуется от меня?

Громов тоже улыбнулся и посмотрел на ее руку. Инна покраснела и, чтобы скрыть смущение, потянулась за сигаретой. Мужчина галантно поднес ей зажигалку, медленно провел по щеке ладонью, на которой недавно лежала ее рука, и продолжил:

- Мне нужна твоя помощь в некоторых нюансах. Я так мало успел узнать Юлю, к сожалению… Какую еду и музыку она любит. Какие цветы, ну, и все остальное. Зато тебе это наверняка известно. Нужно совместить вкусы ее и Игоря. Насчет него я позабочусь, все-таки он – мой племянник. Но без тебя мне никак…

Последние четыре слова были произнесены с такой теплой интонацией, что девушка смутилась окончательно. Ей захотелось достать из сумки коньяк и залпом выпить его.

Потом они записывали в кожаном маленьком блокноте Виктора в две колонки «Юля» - «Игорь» предпочтения жениха и невесты. Оказалось, что у них много общего, поэтому оформить все представлялось им делом несложным.

- Спасибо за помощь, - проговорил Громов. – Заказом займусь я лично. Тебе не кажется, что за такую замечательную идею стоит выпить?

Инна была полностью согласна. Они заказали бутылку «Асти Мондорро» и выпили ее буквально за час. Пили за успех их идеи, за молодоженов, друг за друга… Инна расслабилась и хохотала над остроумными шутками Громова, над его веселыми историями о свадьбах родственников и друзей.

Когда шампанское закончилось, он, все еще улыбаясь, спросил:

- Закажем еще что-нибудь, или поедем по домам?

- По домам. Уже поздно, а мне еще на работу завтра, - Инна даже хотела побыть с ним еще, но боялась напиться и зайти слишком далеко. Ее тянуло к этому мужчине так, что становилось страшно и стыдно. Уж лучше посидеть дома в обнимку с братом, сестрой и коньяком, или просто с коньяком…

Громов расплатился и предложил Инне подвезти ее до дома. В его машине играл ненавязчивый джаз, пахло дорогой кожей и вежливо кивал пожилой шофер.

Около ее дома Виктор помог Инне выбраться из машины и поцеловал ей руку на прощание. Ее это удивило.

- Виктор, ты теперь всегда при прощании будешь целовать мне руку?

- Посмотрим, как будешь себя вести, - хитро улыбнулся он. – До встречи на свадьбе, Инна, и еще раз спасибо!

Дома Денис и Юля ждали ее. Они уже поужинали. Денис упражнялся с гантелями, а Юлька пилила ногти на диване.

- Ребята, я пришла! Как насчет коньячка?

Конечно, никто не отказался…

Глава 27

- Ну что, все готовы? Пора ехать в ЗАГС!

Невесту собирали всем миром: Денис, Инна, Алиса, приглашенные парикмахер и визажист. Денис спешил с другого конца города – от Игоря Костолевского, где накануне произошел веселый мальчишник. Он выглядел таким помятым, что девочки долго смеялись над ним и периодически подкалывали.

- Явился, гуляка, - беззлобно усмехнулась Алиса. Денис смущенно опустил голову, и она продолжила: - Почистишь туфли невесты? И букет разваливается, собери его покрепче.

Юля стояла посреди комнаты. Она была похожа на богиню, несмотря на то, что свадебное платье выглядело довольно просто: кремового цвета, сидящее по фигуре, прямое, длиной чуть выше колен, с глубоким интригующим вырезом. Оно не было украшено традиционными корсетом, юбками, рюшами и бантами, но прекрасно подчеркивало красоту высокой стройной фигуры невесты. Свадебная прическа тоже не отличалось вычурностью – пышный хвост был подобран на затылке и украшен небольшими розочками в тон платью. Ноги казались бесконечно длинными и будто голыми, чуть тронутыми золотистым загаром, несмотря на наличие тонких чулок. Макияж тоже был неярким, более броский сделал бы Юлю вульгарной. Не хватало только любимых духов невесты – они закончились, и в магазин косметики была срочно отправлена Инна.

Да, невеста была великолепна в своей изысканности и простоте. Казалось, что красавица дворянских кровей собралась сегодня выходить замуж. Особенно украшали ее подаренные Игорем бриллиантовое колье и серьги – единственный броский акцент в ее облике. Драгоценности отражали свет, и Юлю, казалось, окружало прозрачное сияние.

- Сестренка, ты великолепна, - ахнул Денис и крепко обнял сестру.

- Подожди, весь наряд помнешь, - засмеялась Алиса.

- Ничего, - Юля счастливо вздохнула и поцеловала брата в лоб. – Как вы на мальчишнике погуляли? Мой любимый там не слишком напивался?

- Нет, Игорь держался молодцом, и потом еще благополучно отправил всех на такси по домам, так что не переживай. Жених сегодня будет свеженьким, как и ты.

В квартиру влетела Инна с маленькой красивой коробочкой в руках.

- Юль, я купила! Точно такие же, как ты говорила!

-Спасибо, родная, - Юля открыла коробку. – Да, точно они. Все, ребята, вам пора собираться. Я звонила Игорю, гости и свидетель уже выехали. Они живут дальше, а мы чуть-чуть задерживаемся, так что в Загсе все будем в нужное время.

При слове «свидетель» Инна сначала резко вскинула голову, потом отвернулась, сделав вид, что все это ее не касается, и убежала переодеваться. Она собиралась также воспользоваться услугами визажиста и парикмахера.

- Что это она? – удивилась Алиса. – Свидетель ведь Миша, я так поняла, у них все хорошо, а она так реагирует!

- Душа моей младшей сестры – потемки, - провозгласил Денис. – Да, у них было все замечательно, но потом она перестала отвечать на его звонки, на работе они практически не общались, а у меня не было времени пообщаться с Беловым и узнать, что случилось.

- А из Инки действительно ничего не вытянешь… - вздохнула Юля. – Я заметила только одно – в последнее время она грустит.

Тем временем Инна одевалась. Сегодня она была свидетельницей, а Белов – свидетелем. Что же, она будет выглядеть так, что он пожалеет о своей измене, если еще не пожалел. Она может блистать, все равно переплюнуть невесту невозможно… Да, он пытался поговорить с ней, звонил, но она была верна своему обещанию игнорировать его. На свадьбе они впервые столкнутся достаточно близко, и им придется общаться. Что же, пусть поплачет о своей потере…

Сегодня она изменила своему обычному девичьему стилю и надела платье, на которое раньше бы даже не посмотрела – слишком рисковый наряд для нее. Декольтированное, красное, чуть прикрывающее колени, обтягивающее, сверху покрытое вторым слоем черного прозрачного кружева. Ее волосы уложили в крупные волны, а макияж она сделала яркий, подчеркивающий глаза дымчатыми линиями.

- Тебя прямо не узнать! – восхитилась Алиса. Они с Денисом тоже успели нарядиться и выглядели как на репетиции свадьбы: на Денисе – черный костюм со светлым галстуком, а на ней – пышное декольтированное платье цвета шампанского.

- Вы вслед за нами? – оглядывая их, улыбнулась Юля.

- Почему нет, - радостно закивал Денис и получил от Алисы чувствительный щипок и тихую тираду: «А меня кто-нибудь спросил»?

- Все, поехали, - праздничная нарядная компания спустилась вниз, к машинам, в раннее солнечное, чуть прохладное летнее утро. Они видели, как на некоторых окнах зашевелились шторы и жалюзи – люди смотрели на них.

Мещанский ЗАГС представлял собой маленький старинный особнячок. Внутри его украшали красивые колонны, расшитые под старину портьеры на окнах, винтовая черная лестница, изысканное панно с видом старого города в самом зале. Помещение было пропитано романтикой, фотографии в таком зале получались просто чудесные. ЗАГС выбирали Игорь и Юля вместе. Вначале Громов предлагал им для росписи Грибоедовский ЗАГС, но они не захотели – там Игорь женился еще в первый раз.

Перед кабинетом регистратора уже толпились гости. Впереди всех – высокий и выглядевший очень благородно Игорь, мощную фигуру которого подчеркивал бежевый дорогой костюм. Рядом с ним стоял Белов, менее блистательный, но тоже важный и представительный. Парней обнимал за плечи Виктор Васильевич, который своим мужским лоском и обаянием мог вполне составить конкуренцию молодым мужчинам. Часть гостей была из сотрудников «Авто - Дженерал». Все были наряжены так, что при виде их слезились глаза…

- Ну где же они? – нервничал Игорь. – Задерживаются уже на полчаса. Только не говори, Мишка, что невесты всегда опаздывают!

- Да не волнуйся ты так, - похлопал его по плечу Михаил. – Конечно, опаздывают… Шучу! Скоро они приедут.

- Да? А вдруг мы простоим свою очередь, и станут расписывать других?

- Не станут, - внушительно и спокойно произнес Громов. На этом волнения жениха закончились.

Двери помещения открылись, и пять человек присоединились к ожидающим гостям.

- Наконец-то! – Игорь протянул Юле руки и прошептал: - Ты прекрасна, милая. Ты надела украшения, и я очень этому рад.

… Во время росписи Михаил и Инна оказались рядом. Белов при каждом удобном случае пытался дотронуться до ее руки, и это возбуждало и нервировало девушку. Какой он все-таки мужественный, приятный, особенно когда улыбается и показывает белые ровные зубы, когда радостным огоньком вспыхивают его глаза! О, это страшная пытка. Наконец они поставили свои подписи на свидетельстве о браке, и гости веселой толпой покинули ЗАГС.

Игорь вынес Юлю на руках из здания, и их осыпали лепестками цветов. Инна опустила голову, чувствуя, как слезы предательски подступают к глазам. Господи! Юлька, любимая сестренка… Ты счастлива, выходишь замуж за замечательного человека, вы любите друг друга. Ты пережила трагедию, и в итоге все у тебя наладилось… Нет, я не помешаю тебе жить с ним счастливо. Ты забудешь все свои беды, родишь детей от Костолевского, и все будет хорошо…

Она шмыгнула носом и услышала над ухом шепот Алисы:

- Не вздумай рыдать, как на девичнике. Вчера – еще ладно, но сегодня это вызовет некоторое недоумение.

Алиса была права. Вчера на девичнике, который был устроен в квартире Костровых, Инна уединилась на кухне с бутылкой шампанского и рыдала в голос. Она была так счастлива за сестру, что это вызывало у нее совсем не типичную для ее оптимистичного характера реакцию. Да, плакать совершенно нет причин.

Неподалеку стоял Виктор Громов со своей семьей. Наконец-то она увидела его супругу и сына. Женщина казалась ухоженной, приятной и довольной жизнью, а вот сын (он казался ее ровесником), выглядел типичным избалованным отпрыском богатого папы. И даже чем-то напоминал Новикова…

К молодоженам подошла Леночка – дочь Игоря. Девочка выглядела прелестно в белом пышном платье и с розочками в рыжих кудряшках, она сама была похожа на маленькую невесту. Лена взяла Игоря и Юлю за руки, достала из маленькой сумочки сверток и протянула им.

- Поздравляю. А это мой личный подарок.

В свертке была большая шелковая салфетка, вышитая красивыми цветами.

- Это я сама вышивала, - проговорила девочка. – Будет украшать тумбочку в вашем доме.

- Спасибо, родная, - Игорь обнял ребенка и поцеловал в теплую шелковистую макушку. Девочка повернулась к Юле.

- Мамой называть тебя не обещаю, - сказала она, - но уже люблю тебя. Ты не против, если я буду к вам приезжать?

- Нет, Лена, - Юля растроганно поцеловала девочку в щеку.

- Хватит киснуть, - вдруг важно произнес ребенок. – Мы же собирались веселиться и гулять?

- Молодец, Ленка! – Михаил высоко подбросил ее и взял за руку. – Будешь сегодня моей дамой?

- Буду. Но только до семи, потом приедет мама и уложит меня спать…

Все, кто это услышал, засмеялись. Гости расселись по машинам и поехали кататься по Москве.

В полдень приехали на Фрунзенскую набережную, где на воде покачивался голубой теплоход, украшенный надписью: «Поздравляем, молодожены!»

- Дорогие гости, - обратился ко всем Громов. – Мы все немного утомились, а особенно – жених и невеста. На этом теплоходе поплывут только они, это – маленький круиз для молодоженов. А вас всех я приглашаю в этот замечательный плавучий ресторан!

Ресторан «Мама Зина» был как раз рассчитан на количество гостей, присутствующих на свадьбе. Он был стилизован под приморский кабачок, и блюда там подавались преимущественно рыбные. Танцплощадка тоже имелась. Гостям «Мама Зина» пришлась по душе.

Тем временем на теплоходе Игорь и Юля наслаждались обществом друг друга. В тихой каюте их ждало охлажденное шампанское и легкие закуски. Команды не было видно и слышно, звучала ненавязчивая музыка. И самое главное – когда они поднялись на верхнюю палубу, ощутили всю прелесть приготовленного для них сюрприза. Сияло солнце, в лицо бил свежий ветер и брызги воды.

- Вот оно, счастье! – воскликнула Юля. – Это Виктор Васильевич додумался до такой красоты?

- Да, это дядя, - подтвердил Игорь. – И, я думаю, вместе с ним – твоя сестра.

- Инка? А она-то здесь при чем?

- Незадолго до свадьбы он спрашивал у меня номер ее мобильного. Говорил, что хочет с ней обсудить нечто важное. Я полагаю, они вместе устроили нам такой сюрприз!

Мини-круиз для молодых продолжался два часа. Вскоре они не без сожаления покинули гостеприимный теплоход.

- Все, отдохнули? – поприветствовал их Громов. – А теперь поехали дальше!

Ресторан «Бельэтаж» на Кожевнической улице открылся совсем недавно. Находился он в отреставрированных хоромах купеческой усадьбы. Такое название ресторану дали его создатели не случайно – ведь заведение и правда было расположено в бельэтаже бывшей городской усадьбы, признанной государством архитектурным памятником. И здесь действительно было очень красиво – даже красивее, чем уверял порекомендовавший этот ресторан Белов.

Мягкий, гармоничный облик здания не смогли нарушить ни советские коммуналки, ни бомбежки двух войн прошлого века. Оно поражало своим гармоничным спокойствием и утонченным изяществом. Помещения были оформлены в стиле ампир, и было видно, что в работу вкладывали душу. Именно поэтому везде, - в респектабельной сигарной комнате в благородных бордово-коричневых тонах, небольшом овальном кабинете с белыми арками; воздушно-кружевном венском кафе или торжественном основном зале нежно-голубой цветовой гаммы, - гости ресторана чувствовали себя уютно и комфортно.

Великолепное меню ресторана «Бельэтаж» могло удовлетворить вкус любого, даже самого взыскательного гурмана. Талантливый шеф-повар угощал посетителей авторскими блюдами европейской кухни, очень красиво и аппетитно оформленными, присутствовала также легкими вкраплениями и русская кулинария. А вина и более крепкие напитки, которые присутствовали в баре ресторана в самых разных видах, и вовсе вызывали восхищение…

Сегодня здесь было шумно и весело. Большой зал ресторана был заполнен веселыми гостями. Столы поставлены в виде буквы П. Любезные официанты сновали по залу, расставляя вкуснейшие блюда и закуски.

Довольные и немного усталые Игорь и Юля сидели в центре так называемой П. У Юли уже губы горели – им слишком долго пришлось целоваться под радостные крики гостей.

- Хорошая моя, - Игорь поцеловал жену в ухо. – Тебе все понравилось?

- Да, очень, - улыбнулась Юля. – Жаль, что твоя дочка не смогла остаться праздновать дальше.

- Лена утомилась, да и ее мать настаивала, чтобы она не гуляла с нами допоздна… Сама понимаешь, пьяные взрослые, крики, танцы… Ребенку все это ни к чему.

- Да, ты прав. Я и сама уехала бы уже домой. Устала…

- Потерпи, милая, сегодня отпразднуем, а потом у нас – целый медовый месяц. Только для двоих!

Алиса и Денис весело отплясывали вместе с остальными гостями. Их веселые голоса доносились до Инны. А вот ей самой было совсем невесело… Ей было жаль, что уехала девочка – дочка Костолевского. Инна хоть как-то отвлекалась от грустных мыслей, развлекая ребенка веселыми анекдотами и историями. Это помогало ей не смотреть на такого крепкого, ладного, свеженького и обаятельного Михаила. Он сначала пытался к ней подойти, поговорить, но, когда понял, что его попытки бесполезны, расслабился и оставил ее в покое. Белов даже отвечал заигрывающим с ним дамочкам, что особенно раздражало Инну. Но что с него взять? Типичный бабник. Заговорил ее красивыми словами, а она повелась, словно глупая девчонка. Сейчас еще кого-нибудь обведет вокруг пальца, тем более что обстановка такая располагающая для флирта. Умные женщины смеются над такими, как он, а она поверила. Что же, впредь надо быть умнее…

Инна решила не сидеть, пугая своим кислым видом гостей, и присоединилась к танцующим. Тут же нашлись желающие пригласить ее на танец и пофлиртовать. Девушка нацепила на лицо ослепительную улыбку и стала принимать ухаживания молодых людей, с которыми она только сегодня познакомилась. Большинство из них были друзьями Костолевского и Михаила, так что в ее поведении скрывался двойной смысл и хитрое намерение насолить молодому человеку, так же как он это делал весь вечер.

Она даже поверила, что ей действительно весело и хорошо, пока не столкнулась с Беловым. Инна в этот момент танцевала с плечистым молодым человеком в дорогом костюме и случайно толкнула кого-то локтем. Она обернулась, собираясь извиниться, и увидела Михаила, который покачивался в медленном танце с невысокой брюнеткой в красном длинном платье. При этом его руки сползли чуть пониже талии девушки, а сам он нашептывал ей на ухо что-то такое, отчего та заливисто смеялась, откинув голову. Инна все-таки извинилась. При этом они с Михаилом встретились взглядами. В его глазах читалась боль и немой вопрос. Боже, ну и лицемер! Развлекает одну, при этом пытаясь разжалобить другую, да еще и развлекается в своей квартире с третьей!

Инна еле дождалась окончания танца, извинилась перед своим новым знакомым. Ей было невыносимо находиться рядом с Михаилом – ноги становились ватными, по всему телу разливалось тепло, а сердце готово было выпрыгнуть из груди.

- Можно мне шампанского? – спросила она у вытянувшегося по струнке официанта. Тот с готовностью наполнил для нее бокал.

- Нет, бутылку.

Невозмутимый официант не повел и бровью, подошел к бару и принес ей оттуда бутылку «Вдовы Клико».

- Большое спасибо, - улыбнулась девушка, взяла свою крохотную сумочку и вышла на улицу.

Рядом с рестораном находился небольшой парк. Сегодня, в теплый летний вечер, здесь было людно. Молодежь пила пиво на лавочках, парочки целовались, кто-то выгуливал собак. Инна села на единственную свободную скамейку. К сожалению, та располагалась близко к дороге… Ничего. Зато здесь можно уединиться и не видеть Михаила, не слышать его смеха, не страдать оттого, что он весел и доволен, а она раздавлена…

Инна наслаждалась одиночеством. Бутылку шампанского официант открыл еще в ресторане, так, что ей не пришлось возиться. Она отхлебнула волшебный напиток прямо из бутылки, закурила сигарету. Прохожие с удивлением смотрели на миловидную, нарядную молоденькую девушку, которая явно не была алкоголичкой и тем не менее так странно вела себя. А Инна не обращала ни на кого внимания… Она наслаждалась «Вдовой Клико» и теплым, пахнущим бензином летним московским воздухом.

- А ну его, - пробормотала Инна, сделав еще один совсем немалый глоток шампанского. – Проживу. Пусть делает что хочет.

Неподалеку от ее лавочки остановилась серебристая «Мицубиси». Из нее вышли трое хорошо одетых парней, вытащили по бутылке дорогого пива и начали пить его рядом с машиной. К ним подошел милиционер, козырнул и начал что-то поучительно говорить, но молодые люди показали ему документы и положили что-то в ладонь. Милиционер еще раз козырнул, хитро улыбнулся и отошел.

Парни пили пиво, болтали и смеялись. Один из них обернулся и заметил следующее: стройные ножки, изящно спущенные со скамейки; небольшую скульптурную грудь, казавшуюся кремово-золотистой от лучей вечернего солнца; светлые блестящие локоны. Незнакомка пила шампанское из бутылки.

- Ого! – произнес один из парней, выглядевший старше остальных. – Какая красотка, вы посмотрите!

- Фигурка достойная, - согласился его друг, невысокий коренастый брюнет. – Но личико вполне может подкачать…

Молодые люди засмеялись. Девушка обернулась на их смех…

- И личико соответствует! – воскликнул третий, он был чуть постарше Инны. – А глаза, какие красивые! Будем брать?

- Будем, - подтвердил старший. – Мы же хотели сегодня развлечься? Попробуем уговорить эту красавицу. А если не согласится – что же, одна она с тремя не сладит. Сауна разогрета, водка заготовлена… Чего медлить?

- Парни, может, все-таки позвоним в службу досуга? – спросил брюнет, по-видимому, самый рассудительный из них. – Девчонка явно вышла из этого ресторана, а я точно знаю, что здесь сегодня празднуют свадьбу. Мы с друзьями пытались заказать здесь столик на вечер, и нам отказали по этой причине. Там наверняка много народу. Если остальные ее хватятся?

- Свадьба? Тем более! – рассмеялся молодой. – В такой суете никто ее не хватится. К тому же девушка явно необычная, склонная к выпивке в гордом одиночестве. Пока обнаружат ее пропажу, мы высадим ее где-нибудь на загородном шоссе.

- Хорошо, правильно мыслишь, - одобрил старший. – Подходим? Только сначала я, а потом вы. А то еще испугается…

Инна и не заметила, как трое молодых людей оказались рядом с ней. Она была увлечена шампанским. Когда она подняла глаза, наконец, увидела их.

- Добрый вечер, - произнес старший. – Не скучаете одна?

- Ну, допустим, скучаю, - насмешливо прищурила глаза Инна. Она бы не отказалась сейчас с кем-нибудь пофлиртовать…

- Может, проведете время с нами? – спросил брюнет, довольно симпатичный. – Мы сделаем так, что вы забудете обо всем на свете. Даже о том, как вас зовут.

Парни неприлично громко засмеялись. Инна поняла, что они – совсем не те люди, с которыми следует искать утешение. Пьяный гонор и наглость, с которой они подошли к ней, показались ей опасными. К тому же их было трое… От трех мужчин при всем желании сложно убежать, даже если неподалеку веселится твой брат, способный постоять за нее.

- Нет, мальчики, спасибо за предложение, - аккуратно ответила Инна, - но мне уже пора. У нас в этом ресторане праздник, и меня уже ждут.

Она поднялась со скамейки, выбросила пустую бутылку из-под шампанского в урну и хотела уйти, но самый молодой из парней, покачнувшись и дыхнув на нее пивным паром, схватил ее за локоть. Несмотря на алкогольное опьянение, хватка у молодого человека была железной.

- Никуда не пойдешь, давай-ка лучше по-хорошему, - процедил он. – Если надо денег – мы тебе их дадим.

- Какие деньги?! Пошел ты! – крикнула Инна. Теперь она по-настоящему испугалась. Все трое окружили ее плотным кольцом. Уже темнело, и народ покидал парк. А немногочисленные отдыхающие, которые еще не разошлись, предпочитали не замечать происходящую рядом с ними скандальную сцену.

- Все, парни, пора ехать, - брюнет грубо схватил Инну за другой локоть. Невзирая на ее сопротивление, они потащили ее к своей машине.

Опьянение сразу покинуло Инну. Она прекрасно понимала, что ей не вырваться. Как ее дернуло уйти из ресторана? Теперь привезут неизвестно куда, изнасилуют, еще и выкинут где-нибудь на дороге…

Михаил понимал, что перегнул палку. Зря он так активно танцевал и флиртовал с девушками на празднике. Но должен же он был как-то обратить внимание Инны на себя? Ее странное поведение в течение последних двух недель убивало его. Белов не понимал, чем провинился перед девушкой. Возможно, это очередной ее принцип – помучить влюбленного в нее мужчину? Что же, он помучился бы ради нее, но всему есть предел. И сегодня Михаил решил ей это доказать. И явно со своими доказательствами перестарался.

Инна ушла более часа назад. Даже если она вышла поговорить спокойно по телефону, или купить сигарет, или просто прогуляться, ей уже давно пора было вернуться.

Нет, это просто невозможно! Михаил, оглядев разогретых алкоголем веселых гостей, понял, что никто Инны не хватится, и решил действовать самостоятельно.

Первое, что он подумал, когда увидел, что упирающуюся Инну куда-то тащат трое незнакомых мужчин, не обращая никакого внимания на ее крики, – слава Богу, успел! Они пытались затолкать ее в машину. Михаил в течение нескольких секунд настиг их и развернул того, кто был ближе к нему.

- Отпустите девушку! – крикнул он.

- Это еще что? Твой кавалер? – усмехнулся тот, кто сильнее всех прижимал к себе Инну.

Миша прекрасно понимал, что силы неравны – с двумя он бы справился, но вот с тремя… Тем не менее он навесил могучий удар кулаком в глаз тому мужчине, которого держал. Он свалился на землю, а Белов схватил его за шею и впечатал головой в дверь машины.

- Миша, сзади! – испуганно закричала Инна. К сожалению, Белов не успел вовремя отреагировать, и двое парней схватили его. Они держали его за плечи так крепко, что вырваться не представлялось возможным…

Выручила сама Инна. В машине, двери которой были открыты, она заметила пристроенный рядом с рулем тюбик со спреем для обуви. Она залезла в машину, взяла его…

- Закрой глаза! – крикнула она Михаилу. Он еле успел это сделать, как девушка нажала кнопку распылителя и прыснула химическую жидкость на уровне их лиц. Молодой успел спрятаться, а вот брюнету не повезло…

- Стерва! – тот отчаянно тер глаза, но спрей, который имел известный лишь науке состав, начал уже разъедать слизистую оболочку глаз.

- Спасибо, милая, - Белов стряхнул с себя младшего из парней и хотел кинуться к Инне… Но, к сожалению, к тому времени пришел в сознание старший. Он незаметно подошел к Михаилу, достал из кармана джинсов маленький, красиво инструктированный перочинный нож и всадил ему в плечо. Светлая рубашка Белова тут же окрасилась кровью, он схватился за рану…

- Все, девочка, - проговорил молодой. – После всего случившегося будешь отрабатывать вдвойне. С живой тебя мы не слезем…

- Инка! В чем дело! – из ресторана к ней очень быстро бежал Денис. – Что тут происходит?

Он увидел, что один из мужчин с ножом, а другой держит его сестру. Одновременно Денис умудрился всадить старшему локтем в живот, а младшего ударить ногой по голени.

- Черт, он не один… - пробормотал брюнет, который смог все-таки открыть глаза. – Парни, пора уезжать! Если еще остальные в их компании не найдут ее…

Все трое загрузились в машину и, набирая скорость, покинули парк. Инна, чуть не плача, пыталась помочь подняться Белову. У него уже вся рубашка была заляпана кровью.

- Мишка! Что с тобой? Они тебя порезали?- Денис подхватил друга, усадил его на скамейку. Белов выглядел устрашающе – очень бледный, в крови, грязи и синяках. К счастью, в это время парк уже опустел…

- Пустяки, плечо… - молодой человек на глазах бледнел и слабел. Кровь медленно вытекала из раны.

- Тебе в больницу нужно!

- Нет… только не в больницу… - ему было все труднее говорить. – Это же ножевое ранение, они заявят в милицию… Мне это не нужно!

- Денис, иди и приведи Алиску, - велела Инна. – Если нельзя в больницу, нужно забрать хотя бы медсестру. Она знает, что нужно делать. Но сделай это тихо, чтобы никто ничего не понял. Мне совсем не хочется портить Юльке свадьбу…

- Уже бегу, - кивнул Денис. – Вы только рану зажимайте, он и так уже много крови потерял…

Пока брата не было, Инна изо всех сил зажимала ладонью его рану и говорила, говорила без остановки… Только чтобы отвлечь его от боли, чтобы он не потерял сознание. Если это случится, она с ума сойдет…

К счастью, Денис и Алиса вернулись быстро.

-Что произошло?! – ахнула Алиса, увидев Белова. – Кто тебя так?

- Потом все объясню, - ответила Инна. – Денис, у тебя в машине есть аптечка?

- Конечно, есть… - брат уже поднимал Михаила, чтобы отвести его в машину. – Ты как, идти можешь?

Да, пока еще он мог идти, но сил становилось все меньше. В машине Алиса быстро перевязала рану. Пока она возилась с бинтами, Белов успел отключиться.

- Успокойся, Инка, ничего страшного, - погладила ее по руке Алиса. – Я смотрю, в этой аптечке есть все необходимое. Поехали к нему домой, там я хорошенько обработаю рану. А в родных стенах он будет чувствовать себя лучше.

Инна держала голову Миши у себя на коленях, растерянно перебирала его волосы и еле сдерживала слезы. Она так себя вела… Возможно, он ей и изменил, но стоило хотя бы поговорить, разобраться во всем. Все-таки и сама она далеко не безгрешна. А в итоге – она смотрела на него, как на пустое место, а он ради нее жизнью рисковал.

Через час они уже остановились возле его дома. Денис подхватил бесчувственного Белова и велел девушкам взять с собой аптечку. Сидевшая в своей уютной кабинке консьержка подъезда укоризненно посмотрела на молодых людей. Она давно знала Михаила. Приличный, занятой молодой человек… Да, с тех пор, как он расстался с девушкой, бывали и пьянки, и шумные друзья, и девицы в мини-юбках… На то и дается молодость. Но чтобы так напиваться, до бессознательного состояния? Таким пожилая женщина еще не видела обаятельного парня, который всегда здоровался с ней и перекидывался парой слов. К счастью, консьержка плохо видела и не заметила крови, к тому же раненое плечо надежно закрывала Инна.

Денис сразу уложил его на диван. Им пришлось разрезать рубашку – она прилипла к телу из-за засохшей крови.

- Оно и к лучшему, - проговорила Алиса, приготовив спирт, марлю и бинты. – И что он без сознания – тоже хорошо. Не почувствует боли.

Инна с ужасом смотрела на мускулистое плечо Белова. Рана выглядела глубокой и устрашающей. Тонкие опытные Алисины пальцы порхали вокруг нее, промывая, обрабатывая и накладывая новую повязку.

- Алиска, - прошептала она. – А он не умрет?

- Нет, это ему не грозит, - усмехнулась девушка. – Инна, я все-таки работала в хирургическом отделении, и в ранениях кое-что понимаю. Поверь мне: если была бы хоть малейшая вероятность летального исхода, заражения или еще какой-нибудь гадости, я бы первая отвезла Мишу в больницу, игнорируя его протесты. А так… Ну да, крови вытекло немало. Несколько дней ему лучше не вставать с постели, повязки надо менять каждый день. А потом будет как новенький!

- Спасибо, Алиса, - тепло улыбнулась Инна. – Как все-таки здорово, что ты медсестра…

Тем временем из кухни вернулся Денис.

- Я тут немного пошарил у Мишки в шкафчике и нашел там неплохой виски, - признался он. – Думаю, нам всем не повредит…

Они выпили молча. Несмотря на заверения Алисы, у Инны и Дениса оставался страх за Белова.

- Ну что, жить будет? – Денис обнял Алису.

- Конечно, будет. Я уже все объяснила Инне…

- Ребята, спасибо вам за помощь, - вздохнула Инна. – Вы, наверное, устали. Если хотите, можете ехать домой. А я останусь с ним.

- Минуточку, - прервал Денис. – Все-таки Белов ранен, ты одна можешь с ним не справиться – мало ли, ему потребуется помощь… Не могу же я оставить сестру и друга в такой ситуации.

- Я тоже остаюсь, - согласилась с любимым Алиса. – Моя помощь может также оказаться необходимой.

Они договорились, что лягут в соседней комнате, а Инна – рядом с Михаилом, но не на его кровати – она боялась во сне толкнуть его в раненое плечо. Девушка легла не небольшом диване в этой же комнате.

Инна так и не смогла уснуть. Насыщенный событиями день, начавшийся с веселой роскошной свадьбы сестры, имел такой грустный финал… Все это крутилось у нее в голове и не давало успокоиться. Она еще пару раз сбегала на кухню за виски.

Внезапно ее внимание привлек вздох и шевеление на кровати. Она, как кошка, одним прыжком перебралась туда. Михаил проснулся (или пришел в себя)? Он уже не был таким бледным.

- Лежи спокойно. Как ты себя чувствуешь?

- Нормально… Голова кружится, и плечо побаливает. Я так понимаю, задели меня эти мажоры конкретно?

- Нет, Алиса сказала, что ничего страшного. Просто ты потерял много крови.

- Гончарова тоже здесь?

- И она, и мой брат… Мы вместе привезли тебя домой. Они решили остаться на ночь.

Михаил попытался сесть, но у него не получилось.

- Инна, можешь подойти поближе?

Она легла с той стороны, где у него было здоровое плечо. Белов взял девушку за руку.

- Может, ты теперь мне объяснишь свое поведение? За что ты со мной так?

- Объяснить? – Инна возмутилась. – Тогда ты объясни, что это за рыжая высокая девица, с которой ты так хорошо проводишь время у себя дома? Я пришла к тебе, открыла дверь и увидела, что она стоит перед тобой на коленях! Как это понимать?

Михаил призадумался, потом рассмеялся и крепко поцеловал Инну в губы.

- Если ты мне только позволишь рассказать тебе… - пробормотал он. – Ты поймешь, как ошибалась…

Часть 2. Новое время.

Глава 28

Виктор Громов был в ярости.

За последний год он уделял не так много внимания «Авто - Дженерал», как раньше. Этот бизнес был стабильным, фирма приносила доход, филиалы находились под контролем, связи и контакты налажены, а главные сотрудники казались очень надежными. Зная это, он занялся другими делами. Все-таки иногда требовалось и отдыхать. Он часто позволял себе улететь с женой куда-нибудь в теплые края, подальше от загазованной и суетливой Москвы. Или вовсе не с женой. Или пожить какое-то время в своем любимом загородном доме в свое удовольствие, все-таки полезно иногда пожить одному. К тому же, очень много внимания и заботы приходилось теперь уделять сыну Диме.

Парень и раньше был прожигателем жизни, не желал себя ничем утруждать, кроме посещения клубов и тусовок с друзьями. Но теперь сложилась очень сложная ситуация. От Димы забеременела дочь одного известного и влиятельного банкира. Надо сказать, что ситуация с беременностью уже неоднократно случалась с другими девушками… Только они были попроще и не имели таких отцов. И решалось все легко – Громов просто давал очередной будущей маме немалую сумму и просил больше не появляться в жизни его сына, и девушки предпочитали слушаться его.

Теперь деньгами было не отделаться… Их у отца девушки было побольше, чем у Громова, как и влияния. Димке под нажимом обоих отцов пришлось жениться, хотя Громов и не хотел, чтобы его сын стал мужем и отцом, не успев даже закончить институт. Виктор уже вздохнул спокойно, когда отшумела пышная свадьба… Возможно, теперь сын успокоится. Красивая молодая жена, пусть несколько капризная… Скорое появление на свет первенца. Влиятельный тесть, очень хорошо принявший молодого человека. Подаренный молодоженам дом в элитном коттеджном поселке. Что еще надо для счастья? Дима, конечно, еще очень молод, но, в отличие от самого Виктора, получил отличный старт. Ему самому бы кто так соломку стелил в его двадцать- двадцать пять лет…

Не тут-то было. Всю беременность жены Димка беспробудно пил. Пил так, что его несколько раз приходилось устраивать на лечение от запоев в элитную клинику. А когда родилась дочка, он воспользовался тем, что обрадованные бабушки и дедушки не покидали молодую мать, притащив с собой целый штат медсестер и нянек, вообще скрылся в неизвестном направлении. Объявился дома у своих родителей через неделю – исхудавший, дышащий перегаром и пьяным весельем, совершенно невменяемый. В тот день Виктор впервые ударил сына, когда получил от него объяснение, что тот просто отмечал рождение ребенка…

Сейчас Димка затих. Жена его, придя в себя после родов, тоже проявила характер и поставила гуляку-муженька на место, и теперь он сидел подле нее, тихий и прибитый. Громов никак не хотел думать о том, что сломал сыну жизнь. В другом случае он сам сломал бы ее себе намного быстрее.

Жена уехала отдыхать одна, так как Виктор Васильевич решил, наконец, заняться «Авто - Дженерал». Ему жаль было тратить теплый летний вечер на проверку бумаг в офисе, но лучше сделать это сейчас, чем мучиться позже, думая о недоделанной работе.

В бухгалтерии уже никого не было, кроме главбуха Натальи Семеновны. Он сразу сел на рабочее место Инны Костровой. Оно выглядело крайне лаконичным, в отличие от столов и компьютеров других бухгалтеров. Там присутствовали и сувенирчики, и фото в ярких рамочках, и комнатные цветы в красивых горшках. А на столе Инны было чисто, она все бумаги убирала в тумбочку, которую запирала на ключ. На заставке рабочего стола была ее фотография. Конечно, а чья еще? Не Мишки же Белова, с которым она уже год жила счастливой и, как он был уверен, насыщенной совместной жизнью. Девушка была не из тех, кто будет демонстрировать подробности своих отношений на работе.

При воспоминании об Инне он почувствовал, как тепло разлилось по его телу. Последний раз они виделись недавно, когда он отмечал свой день рождения за городом и пригласил всех родственников. Не смогли приехать только Костолевские. Юля была уже слишком в положении, а Игорь не хотел оставлять жену. В итоге компания собралась небольшая – сам Виктор, его супруга, родители Димкиной жены, Инна с Мишей и Денис с Алисой. Последние четверо внесли молодое и свежее разнообразие в праздник. Если бы их не было, все выглядело бы по-другому. Прогулка по дому и саду, чинные беседы под бокал виски на летней террасе… Молодежь же устроила им замечательную встряску. Были там и катание на лодках по реке, и шашлык, и песни под гитару, и танцы под звездным июльским небом. У Виктора сложилось впечатление, что лучшего дня рождения у него не было, разве что в молодости. У него случилось единственное разочарование… Бродя по дому, когда гости уже отдыхали, в одной из спальней он услышал приглушаемые, но тем не менее явные стоны и вздохи. Громов не смог сдержать любопытства и аккуратно подсмотрел. Там он увидел белую хрупкую спину Инны Костровой, выгнувшуюся под ласками Белова, ее разметавшиеся светлые кудри и откровенно торчащие острые груди. С тех пор прошло две недели, а он так и не мог спокойно спать… Одно дело – периодически мечтать об этой девушке, ощущая приятную сладость запрета… И совсем другое – вот так, в лоб, понять, что ничего у вас не будет. Она молодая, всего двадцать один год. Живет с парнем, который немного старше ее. Им вместе хорошо. И вообще-то, она твоя родственница, пусть и не кровная…

Инна улыбалась ему с монитора компьютера. Фотография была сделана на свадьбе Игоря и Юли. Позади девушки покачивался на воде теплоход для молодоженов. В руках у нее был красивый большой букет красных роз. Ветер трепал ее волосы, а солнце подсвечивало их золотистым нимбом. Замечательно. Он будет работать на ее компьютере и периодически любоваться на нее. Главное, не увлекаться созерцанием фотографии.

- Виктор Васильевич, вот вся отчетность за последний год, - в кабинет вошла Наталья Семеновна. В руках у нее были папки разной толщины. – Здесь все операции по нашим филиалам.

- Спасибо, Наташа, - Громов принял папки, внимательно посмотрев на главбуха. Она изменилась, как-то постарела… Он понимал, что годы никого не жалеют. Но она работала в «Авто - Дженерал» очень давно и всегда была подтянутой, энергичной, быстрой. А сейчас… В глазах Натальи Семеновны не горел прежней задорный огонек. Она вся сгорбилась, осунулась, казалась даже какой-то забитой, что вовсе не было ей свойственно. А ведь женщине было всего сорок пять лет…