Лиетта едва успела влететь на лестницу, чтобы мама не заподозрила, что она подслушивала. Виетта как раз спускалась со второго этажа.
- Ли? – Удивилась сестра. – А что ты здесь делаешь? Я думала, ты примеряешь платье.
- Еще нет. – Промямлила Лиетта. – Нас там папа зовет. Поговорить хочет. Вон, мама как раз за нами пошла…
***
Девушки спустились с лестницы, и отец помахал им рукой, подзывая ближе к себе.
- Ви, как самочувствие? Мама сказала, ты повредила ногу во время тренировки, – Виетта тряхнула головой.
- Все в порядке, спасибо, пап.
– Не в порядке. – Вдруг буркнул отец. - Ты не идешь на бал. Понятно?
- Почему это я не иду на бал? – Отрезала Ви чуть жестче, чем надо было. Воспоминания о Зарине Альваресе и их недавней случайной встрече на Рынке, всколыхнули нее внутри непонятную волну неприязни. Виетта вспомнила, как спасла Зарину жизнь, защитив от оборотня, напавшего на него. А взамен получила от него самый страстный поцелуй в своей жизни… Жаль только, что Альварес видел ее в измененном магией облике. Он не знал, какая она на самом деле. Виетта хотела его увидеть снова, находясь уже в привычном, своем виде. А отец снова все портит!
- Как так? – Заволновалась и Лиетта. – Правитель лично явился вручить приглашения нашей семье. А вдруг вы бы там познакомились, и ты бы ему понравилась?.. А то знаешь сколько магичек на балу будут? Альварес позвал и Светлых и Темных… Выбирай не хочу!
- Ну как с тобой разговаривать, глупая девчонка? Только мужчины у тебя на уме! – Голос отца, обращенный к Лиетте, прозвучал мягко.
– Нельзя противиться воле Повелителя. – Бойко ответила Лиетта и подмигнула сестре. Виетта смутилась, вспомнив ту встречу на Рынке и жаркий поцелуй Зарина. И вспыхнула от нежданной ревности:
- Ненавижу Повелит… - Отец резко закрыл ей рот ладонью и прошипел:
- Замолчи, дурочка! Что ты себе позволяешь?! Вот поэтому тебе и нельзя на бал! Брякнешь там еще чего-то… Не сносить головы потом!
- Прости, папа. – Виетта послушно потупила глаза, в которых мелькнули злые искорки. – Но я все равно не понимаю, почему мне нельзя на бал?
- Я что, обязан отчитываться перед тобой, Ви? Я настаиваю…
- Я не узнаю тебя, пап. – Виетта упрямо уставилась на него своими черными глазами. Отец вздохнул, но не сдался:
- Тебя что, запереть? Не вынуждай меня…
- Андрэ, да останется она дома. – Нетерпеливо бросила мама. – Лиетта отлично справится за двоих. Никто и не узнает… Как обычно, да, Лили? Заменишь сестру? Сыграешь за нее роль? Все-то магически изменить платье…
- Да, мама! – Просияла сестра и Виетта поморщилась. – Я справлюсь, мы же часто заменяли друг друга.
Девушки отправились в свои комнаты, вот только Лиетта, так и не утолившая любопытство, задержалась на лестнице. И снова тихо спустилась вниз, слушая, о чем говорят родители…