Плоцкие буренки

Мышь-оборотень (Глава 5)

Мири никогда никуда не опаздывала. Сегодняшний день не стал исключением, но приближение к опасной черте стало очевидным: она вошла в класс за пару минут до звонка.

Это было частью плана, чтобы лишнее время не светиться в толпе и не отвечать на вопросы. Но, тем не менее, заприметив ее в проеме двустворчатой двери, Тамари тут же поднесла к уху телефон и, приложив к губам ладонь, что-то зашептала в трубку, а Лира подорвалась с места и бросилась к Мири навстречу.

— Где тебя носило? — всплеснула руками одноклассница. От переизбытка внимания стало некомфортно. Для Мири такое непривычно и дико.

— Гуляла. Все хорошо.

— Да? А вот Румар так не думает!

Мири потупила взгляд и приобняла себя рукой за плечо. С одной стороны, радовало, что он все-таки жив, а вот возбужденное состояние окружающих для нее оставалось неизведанной загадкой. Зачем столько шума поднимать, если с Тоомаш все хорошо?

— Он всех на уши поднял!

— Полагаю, мне конец.

— Да! — подтянулась к разговору Тамари. — Он весь лес с подчиненными прочесал в поисках тебя. Я таким напуганным его никогда не видела.

— Ничего же не произошло, я просто решила пройтись домой пешком.

— Одна? По дикой земле? Там же кочевники! — возмутилась Тамари. — Ладно бы по дороге пошла, но ведь это не так, мы знаем!

Мири развела руками и промолчала. А Лира оценивающе посмотрела на новенькую.

— Слушай, ну я не удивлена, что он на нее запал. Отмороженная наглухо.

— Никто на меня не западал. Ничего интересного со мной не происходило, кочевников я не встречала, давайте не будем раздувать проблему, — отрезала Мири и со звонком устроилась на свое место. Сосредоточиться на уроках сейчас не помешает.

Решить пару уравнений, записать несколько новых формул и немного примеров, чтобы закрепить их. Это успокаивало.

Мири старалась не замечать, что на нее то и дело косятся заинтересованные лица одноклассников. Раньше было грустно, что она никому не интересна и напоминает пустое место. Сейчас грустно, потому что быть пустым местом, оказывается, не так уж и плохо.

«Милостивый Алтан, не нужно мне столько внимания. Я просто хотела обзавестись друзьями, с которыми было бы весело…».

Найти кого-то со схожими интересами оказалось непросто, Мири всю жизнь чувствовала себя отчужденно, словно она не вовлечена в события. Даже вчерашняя ночь казалась чем-то обыденным. Это было приключение Румара, а она так, наблюдала за трансляцией. Или что-то изменилось в самой Мири, и ее разум перестал воспринимать вещи так, как следовало бы?

На обеденном перерыве, после третьего урока, подруги Румара подсели к ней. Мири всегда сидела за угловым столиком, за вазоном с фикусом. Она огляделась: свободные места еще были. Поэтому она удивленно вздернула бровь.

— Ты же не возражаешь, что две крутые девчонки составят тебе компанию? — ехидно улыбнулась Лира и поставила поднос с едой перед собой. Двигалась она легко и плавно — занятия в театральном кружке не пропадали даром. Мири пожала плечами.

— Да мне все равно, обед-то оплачен. Убежите — ну и шут с вами.

— Ой, ты все еще дуешься?

— Нет, мне все равно.

— Дуется, конечно! — махнула рукой Тамари. — Но мы тебе сейчас такое расскажем! Мигом забудешь обидки.

— Не обижена я, — вздохнула Мири. — мне все возместили.

Она не врала, за одну ночь многое изменилось, ее восприятие словно поломало. Она не злилась на панков даже прокручивая в голове события двух дней. Странно как-то, но с другой стороны, так даже проще.

— Ты начинаешь проникаться нашим образом жизни, не так ли? Вон, уже верхнюю пуговицу рубашки не застегнула и не стала надевать этот ублюдский галстук.

— Галстук-то вам чем не угодил, он ведь неплохой, — нахмурилась Мири. Вот же прицепилась стража моды!

— Все галстуки — ублюдские. Символ подчинения и смирения. Не читала мою статью? — удивилась Тамари. Мири равнодушно повела плечом.

— Нет, не интересовалась. Но позволь, у тебя на шее ошейник…

— Чокер это, — возмутилась Тамари. — И у него совершенно другое обозначение. Да и потом, личные ограничители ты выбираешь сам, а не принимаешь навязанные обществом.

— Что-то я уже наговорилась, может, я пойду? — зевнула Мири, утомленная непрошенной лекцией об аксессуарах.

— Да погоди ты! Выслушай.

— Ладно, жгите, — сдалась Мири и приняла позу внимательного слушателя, сложив ладони у подбородка.

— Так вот, у Тоомаш какие-то серьезные проблемы с самим графом! Я позвонила Румару сообщить, что ты нашлась, здоровая и невредимая, а он сказал, что срочно едет к отцу. Случилось что-то такое, что он обратился не к наследнику, а к младшему сыну.

— Ничего не понимаю. Почему меня должно это удивить? И какое мне дело? Я к муткам Тоомаш не имею никакого отношения. И не собираюсь.

Тамари нахмурила красные брови. Не будь бы она приближенной к влиятельной семье, ее бы гоняли за внешний вид. Короткие, торчащие во все стороны красные пряди и пирсинг, клетчатые рубашки и рваная джинса — недопустимые для учебного заведения вещи, но все закрывали на это глаза. Возможно, дело не только в ее влиятельной компании, но и в незаурядном интеллекте, которым девушка обладала, но применять в учебе не стремилась. Например, ее отец был автомехаником, и Тамари в этом деле тоже разбиралась, и могла его заменять иногда.

— То есть ты вообще о Плоцке ничего не знаешь? Из какой деревни ты вылезла? Где ты жила?

— Я родом из Треохоль, графство Иллор. Но мама, когда мне было три, переехала в Черное графство. Там все иначе, тут не так.

Девушки многозначительно переглянулись. Тамари кивнула загадочной Лири, и та набрала в грудь воздуха.

— Серные псы — организация, которой управляет семья Тоомаш, есть прямая оппозиция Белому графу. Любой другой правитель искоренил бы недруга в своем городе, но этот граф слишком высокомерен, чтобы вникать в дела простых смертных.

— Да насрать ему, говори проще, — закатила глаза Тамари.

— При детках не выражаемся! Так вот. Крайний раз, когда граф влез в управление городом, он перевернул многое. Случилось это лет семь назад. В те времена Серные псы не имели покровителя, и действовали довольно грубо и хаотично. В городе царили беспорядки, жить было, мягко скажем, небезопасно. И Белый граф обратился к Серным псам, потребовав все прекратить. Никто не знает, чем он их тогда напугал, но неуправляемая банда вдруг нашла покровителя и стала организованной. И в городе стало относительно спокойно. И теперь граф снова объявился, и это совершенно точно не просто так!

Тамари подхватила:

— Поверь, если в дела города вмешивается сам Белый граф, то коснется это всех. Говорят, он жуткий. А наш Румар в самом центре событий, и это значит…

— … что от него стоит держаться подальше, — перебила Мири.

— Что ему может понадобиться наша помощь! — закончила за подругу Лира. — Он наш друг. Мы нужны ему.

— И чем мы можем помочь сыночку авторитета с самим графом? — усмехнулась Мири. — У меня нет связей и влияния. Я отлично умею не путаться под ногами. Пусть акулы города делят территории, рвут друг друга на куски. Нам не надо в это лезть.

— Румар, если в общих чертах, тоже самое сказал. Но мы бы хотели знать, что происходит, — прищурилась Лира. — Мы знаем, что он тебе доверяет. Если предложил на охоту за нежитью сходить. Это многое значит. Да-да, мы все знаем.

— Не так все было. И нет, между нами нет доверия. Я видела, какой Тоомаш неадекватный. Избавьте.

— Не суть! Тебе он расскажет детали. Если ты попросишь.

— Вот еще! — Мири не собиралась никого просить. Она принялась за котлету и больше не разговаривала за столом. Одноклассницы перекинулись парой фраз и вскоре оставили Мири в покое.

Все-таки обошлось. Она боялась, что у нее будут проблемы из-за Румара, а теперь у нее есть шанс не впутываться в неприятности. Она не станет лезть в разборки.

Решив узнать, как дела у официанта, после занятий, пока шла домой, Мири позвонила по номеру на бумажке, который оставила в кармане плаща.

Тиур сегодня работал, но предложил встретиться на следующий день, прогуляться и поговорить о пережитом. К тому же в городе будет праздник конца сбора урожая.

Тиур милый парень, поэтому Мири согласилась. Она сомневалась, что это свидание. Пожала плечами своим мыслям и заспешила домой.

В журнале звонков осталось несколько неизвестных номеров, которые пытались до Мири дозвониться. Им она перезванивать не стала, ведь Мири никогда не отвечала неопознанным номерам.

— Привет, звезда моя!

С порога пахнуло пирогом. Мири посмотрела на брошенные сапожки, распотрошенный чемодан. Мама вернулась. Славно, никакой еды из доставки, только домашняя выпечка!

Мири скучала по маме и ее стряпне. Алишы не было в городе уже как неделю, без нее город казался пустым.

— Мам, как добралась? — Мири влезла в тапочки и прошла на кухню.

— Руки мыть.

— А… да.

Когда Мири вернулась, перед ней уже стояла огромная тарелка тыквенного супа.

— Ты совсем ничего не ела. Все, что я оставляла — стухло, пришлось выбрасывать. Что за дела?

— Да тут… не до этого было.

— Ну еще бы! — проворчала мама, села напротив и уткнулась в журнал. Видимо, там она и нашла рецепт нового пирога, запах был незнакомым, шоколадным. Алиша любила экспериментировать и на кухне, правда, удачно получалось не всегда.

— Мам…

— Да-да? — с энтузиазмом отозвалась она, не отрываясь от журнала. Как всегда. Мири вздохнула и задала вопрос, который давно ее беспокоил:

— Вот скажи: мы переехали в Плоцк, чтобы тебе было бы удобнее вести тут бизнес. А где твой бизнес, собственно?

— В Арийске, — без смущения ответила мама и отпила кофе из любимой маленькой чашечки с жирафом.

— Так нафига мы переехали сюда? Если ты живешь не тут, а там? Давай переедем в Арийск! Чем ты там занимаешься?

— Недвижимость. Скажем так, не все там гладко. Предпочитаю держать семью подальше от работы.

— Ты серьезно сейчас? Противозаконное?

Мама пару секунд держала зрительный контакт с дочерью, затем отвернулась.

— Да не то, что бы. Но я решила перестраховаться.

— И поэтому мы живем в криминальном Плоцке?

Мама устало вздохнула и, поправив рыжие кудри, пояснила:

— Серным псам интересен только крупный бизнес. Тех, кого выгодно крышевать и от чьей выручки можно получить хороший процент. За крохами они не гоняются, а простые работяги, школьники и студенты им вообще не интересны. Поэтому, как ни странно, тут безопаснее, чем в том же Арийске. В столице сейчас конкуренция. Город после катастрофы с большего восстановлен, но работы всем хватает. И есть, ради чего рискнуть.

— Ясно. И когда ты снова уезжаешь?

Мама задумалась.

— Пока не знаю. Сдали проект, вопрос времени, когда моя команда возьмется за новый. Может завтра. Может, через месяц. Как повезет…

Мири недовольно сложила на груди руки. Хотелось бы, чтобы мама была дома почаще, но она слишком поглощена работой. Настолько, что не в состоянии наслаждаться бездельем. Когда между проектами случались перерывы, она становилась тревожной, и придумывала кучу других дел, загоняясь еще больше.

Поэтому Мири и не ответила ничего. Мама без дела — несчастна. А к тому, что на дочь у нее нет времени, Мири давно привыкла.

— Представляешь, я видела того самого бычка. Из сказки! — сменила тему Мири, пытаясь переключиться на что-то непринужденно легкое. Но вместо этого мать нахмурилась и строго спросила:

— Ты же не пошла за ним?

— Не смогла, там трава высокая.

Алиша отложила журнал и, взяв в горячие сухие ладони руку дочери, строго сказала:

— Никогда за ним не ходи.

— Ты никогда не рассказывала, почему.

— Я этого точно не знаю. Но есть легенда, что лунный бык — проводник между реальностями. Между явью и навью. Оглянуться не успеешь, как потеряешь дорогу назад.

— Но ведь ты этого наверняка знать не можешь. Может, вымысел?

— Может, — протянула мама, — Но с твоими генами я бы не лезла в потустороннюю муть.

— Так-так, мы пришли к этому вопросу снова. Что не так с моей родословной?

— С моей стороны все чисто. А то, что я по молодости и глупости связалась с твоим папашей — этого уже не изменить. Но я старалась воспитать тебя достойным человеком.

— Так кто он такой?

— Мудак, — емко ответила Алиша.

— Можешь отсыпать деталей? А то со мной начинает происходить всякое. Хотелось бы знать причину.

— Ладно, — сдалась мать. — Я не знаю, кем он был на самом деле, но, когда мы встречались, он казался мне интересным, но странным человеком. Увлекался потусторонним. И каким-то боком был замешан. Потом, когда я сказала, что у меня появится ребенок — его реакция была неоднозначной. Он ждал твоего появления, очень ждал.

— Не дождался?

— Дождался. Он смотрел на тебя, оценивающе так… а потом выдал, что ты какая-то не такая, как ему нужно. А после этого он ушел навсегда. Вот и все.

— С твоих слов звучит так себе.

— Так и было, думаешь, вру?

— Все, вопрос снят! Я тебе верю.

Мама покачала головой и потерла переносицу.

— Поэтому я прошу. Не лезь во всякие подозрительные события. Будь серой мышкой. Тихой и осторожной, тогда ни один кот тебя не найдет.

— А если я мышка-оборотень? — засмеялась Мири. Мама сморщилась, а дочь продолжила мысль:

— Когда мышка-оборотень злиться, она превращается в хищного горностая! Р-р-р!

— Главное, чтобы люди видели тебя просто мышкой, а в душе ты можешь быть кем захочешь, звездочка!