В машину мы сели вчетвером.
Я и все Санты.
Причем Виктор оказался рядом со мной, а Антон с Алексеем напротив.
— Вера, ну что, когда свадьба? — спросил Алексей, когда мы выехали из двора, отчего я поперхнулась воздухом.
— Чья? — выпучила я глаза, которые и так-то всё это время, с тех пор как Виктор сделал мне предложение, были совсем не маленького размера.
— Конечно же, ваша с Виктором, — улыбнулся мне мужчина, показывая все зубы.
— Зачем вам это? — тихо спросила я, чуть подавшись вперед.
— Как это зачем, любимая? — Виктор приобнял меня за талию и, придвинув к себе, сказал: — Потому что мы любим друг друга. Что тут непонятного? Или ты хочешь разбить мне сердце?
Я посмотрела на Виктора и поняла, что, видимо, придется подыгрывать, а то мне эти взгляды совсем не нравятся.
— Нет, — покачала я головой.
— Отлично. — Виктор чуть придвинулся и нежно поцеловал меня в щеку. — Это чтобы макияж не испортить. Ты должна выглядеть идеально. Ведь ты моя невеста.
— Угу, — кисло улыбнулась я.
— А свадьбу мы сделаем где-то через месяц. Антон, ты не мог бы заняться этим вопросом? Гости там, ресторан, ЗАГС?
— Конечно, — кивнул мужчина. — Кстати, заявление надо сейчас написать, а насчет Дворца Бракосочетания я уже договорюсь.
— Будем справлять свадьбу в главном, — улыбнулся Виктор, смотря на меня словно счастливый жених, и угрожающе добавил: — И ты должна чаще улыбаться, а то я подумаю, что ты несчастлива со мной.
— Даже когда мне хочется плакать? — спросила я, серьезно посмотрев мужчине в глаза.
Он же тоже перестал улыбаться, медленно поднес палец к моему подбородку, нагнулся и прямо на ухо шепнул:
— Детка, ты сейчас в одном шаге от того, чтобы я все переиграл и передумал вообще тебя оставлять в живых. Будь добра, не порти мне настроение.
— Поняла, молчу и улыбаюсь, — растянула я губы в улыбке и взглянула на мужчин, сидящих напротив.
— Вот то-то же, сразу видно, что счастливая пара. Надо бы еще сделать кучу снимков и отправить во все СМИ. Леха, займись этим вопросом, придумай какую-нибудь сладкую историю о нашей встрече, — сказал Виктор, обращаясь к брату.
А я уже устала удивляться.
— А что там придумывать? — пожал плечами мужчина. — Работала стажером в компании, вы познакомились в новогоднюю ночь, сразу же поняли, что любите друг друга, и вуаля! Ты был сражен её красотой, она — твоей харизмой, и вы решили не тратить время зря и пожениться.
— Ну пусть там что-то более длинное придумают, найми хороших пиарщиков, — распорядился Санта-старший. — Наша история должна литься из каждого утюга страны. Хочу, чтобы все о нас говорили. Запиши нас на интервью к знаменитым блогерам. Антон, что там у Веры с биографией?
— Всё супер, я проверил, комар носу не подточит, сделано очень чисто, — ответил Санта-средний, смотря на меня с иронией.
«Еще бы там комар носу подточил, ведь это моя реальная биография», — мысленно фыркнула я.
— Что ж, значит, всё решено. И да, месяц у нас с тобой, дорогая, будет очень насыщенным, поэтому больше не вздумай болеть. — Виктор вновь прижал меня к себе и поцеловал уже в шею.
— Супер, — ответила я, продолжая лыбиться.
Блин, у меня уже мышцы лица устали, когда уже это прекратится?
Но всё только начиналось.
Мы наконец-то приехали на тот самый прием, к которому меня готовили.
Мужчины первыми вышли из машины, я была последней, и Виктор подал мне руку и сразу же крепко прижал к себе, всем своим видом показывая, что мы вместе.
Вокруг откуда-то появились яркие вспышки и куча людей с вопросами и криками.
Я даже толком разобрать ничего не могла. Они будто стервятники накинулись на нас и, если бы не охрана, нас точно заклевали бы.
Вопросы были разного характера, в основном о новой сделке корпорации, но были и обо мне.
Я же поняла, что хана моей репутации. Теперь моя рожа будет везде. Причем с сегодняшнего дня.
Санты не ответили ни на один вопрос и молча прошли внутрь.
Пока мы стояли в холле и мужчины снимали верхнюю одежду, Виктор отдал приказ одному из своих людей, чтобы он вручил приглашения нескольким журналистам на пресс-конференцию, которая состоится через пару дней.
С меня тоже сняли верхнюю одежду, и мы проследовали дальше.
Причем шли с Виктором первые, если не считать охрану, а за нами Антон с Алексеем, словно наша свита.
В таких роскошных местах я уже бывала, потому что работала в эскорте, поэтому старалась сильно не глазеть по сторонам и вести себя сдержанно.
Наконец-то мы из фойе вошли в тот самый зал приемов, и нас еще и громко представили:
— Братья Сантановы с невестой Верочкой.
Я споткнулась от неожиданности и такого представления и чуть не полетела носом вниз, но Виктор меня поймал и шепнул на ухо:
— Улыбайся.
И пришлось забыть об удивлении и делать вид, будто я счастлива.
Первым нас встретил владелец этого дворца, какой-то дед лет семидесяти, по имени Михаил Романович, чем-то похожий на короля одной из европейских держав. Такой же чопорный и старый.
У него даже улыбка была чопорной. А глаза жуткие, как у хищника. Не хотелось бы мне оказаться с этим «дедулей» один на один в запертом пространстве.
Он встречал нас вместе с супругой.
И они оба сильно были удивлены моим статусом, причем даже не скрывали этого.
Особенно супруга «деда» — Лидия Владимировна.
— Это так неожиданно, — тараторила женщина. — Витенька, мальчик мой, ты собрался жениться? А почему ты нас раньше не познакомил со своей невестой?
— А я и сам не знал, Лидия Владимировна, что мы поженимся, только сегодня сделал предложение Верочке, и она согласилась, — ответил мой жених в кавычках. И добавил: — Но мы знакомы уже почти целый год. Я просто боялся сглазить.
— И ты целый год скрывал от нас столь прекрасный цветок? — кровожадно улыбнулся дед, а я мысленно передернулась.
Вот же жуткий тип — впрочем, и его жена ему под стать. Взгляд как рентген. Хотя внешне вроде даже милая женщина лет шестидесяти. Не особо налегающая на операции и явно не особо переживающая за свой возраст.
Про таких еще говорят: красиво стареют. Вот она одна из таких женщин. Что-то типа американской актрисы Мерил Стрип, когда она снималась в фильме «Дьявол носит Прада».
— Я не скрывал, — ответил Виктор. — Просто не хотел торопить события.
— А как вы познакомились? Я хочу знать все подробности, дорогая! — Лидия Владимировна, вдруг обратилась ко мне, заставив мысленно скривиться.
— О, это долгая история, — попыталась я увильнуть от ответа.
— Боже, какая жестокая молодежь пошла, хотят лишить стариков романтики! — наигранно притворно обиделась Лидия Владимировна, жалуясь своему мужу.
— О женщины, — закатил глаза в потолок «дедуля», — вам лишь бы посплетничать. Не советую рассказывать моей жене хоть что-то, Верочка, — обратился он ко мне. — Иначе завтра вся столица будет знать.
— Да там нет ничего особенного, — попыталась я откреститься, но меня перебил Виктор:
— Да ладно, уважим стариков, я всё расскажу, не переживай, любимая. — Он прижал меня к себе чуть крепче, сладко улыбнувшись, будто мы и правда счастливые жених с невестой, и начал свой рассказ: — Мы познакомились весной, когда я был в командировке в Новосибирске. Ходил посмотреть в галерею на картины молодого художника, и там мы с Верочкой и встретились впервые. Она оказалась интересным собеседником, — ответил Виктор, слегка исказив наше знакомство.
На самом деле в галерею должна была прийти другая девушка по заказу, но пришла я, сумев её уговорить поменяться местами. Виктор, правда, был слегка недоволен, но, тут же позвонив и уточнив в агентстве, что его спутница приболела, а я пришла её заменить, успокоился и позволил взять себя под руку.
Ну а я, уже зная психологический портрет Виктора и пользуясь различными подсказками от заказчика, постаралась заинтересовать Санту-старшего не только на один поход в галерею и быстрый перепих, но и нечто большее, лишь бы он допустил меня к своим личным вещам, а конкретно ноутбуку.
Правда, в нем я так ничего и не нашла. Время только зря потратила.
Нет, я не спорю. Старший Санта был хорош в постели. И вообще в целом очень обходительный, веселый и милый… Вот прям сейчас, когда своим тигриным взглядом меня не одаривает.
И да, не знающий подоплеку зритель действительно мог бы подумать, что мы с Виктором познакомились в галерее.
— Вера поразила меня знанием искусства, — продолжил петь соловьем мой жених. А я вспомнила, как ходила в детстве в художественную школу, которую ненавидела всем сердцем, но кое-что из неё всё же вынесла, а конкретно — могла тоже соловьем заливаться о раннем Моне и о том, как повлияла на его творчество смерть первой жены, а после и второй. — А затем Вера показала город, — продолжил Виктор. — В котором выросла. Но так получилось, что нам временно пришлось расстаться. — В этот момент мужчина так больно сжал мою талию, что точно синяки оставил. Я еле сдержалась, чтобы не взвизгнуть. А он как ни в чем не бывало продолжил: — А вновь встретились мы уже здесь, на празднике Нового года в моём офисе. Оказывается, Вера несколько месяцев назад приехала в Москву и умудрилась пройти конкурс на стажёра в мою фирму, а я и не знал даже об этом. — Виктор ласково мне улыбнулся.
Ну прямо как тигр, который уже поймал в свои лапы несчастную газель и пока с ней только играется.
— Я хотела проверить свои силы самостоятельно, дорогой, — скромно потупила я глазки в пол. — Чтобы потом никто не считал меня твоей протеже. Для меня это было очень важно. К тому же хотела доказать сама себе, что чего-то стою.
— Ого, серьезно? Вот так, просто прошла конкурс, без чьей-либо помощи? — приподняла брови Лидия Владимировна, при этом продолжая меня сканировать своим цепким взглядом.
— Да, я тоже был удивлен, когда встретил Веру вот так. Мы так давно не виделись и провели незабываемую ночь, а затем и несколько дней, и сегодня я сделал ей предложение, испугавшись, что мы опять с ней расстанемся. Я понял, что сильно люблю её и больше никогда и никому не отдам, — со всей серьезностью ответил Виктор, и у меня от страха даже мурашки заползали по всему телу.
— Серьезная заявка, молодой человек, — качнул головой «дедуля», вторя моим мысленным страхам.
— Вы же знаете, Михаил Романович, я своих слов на ветер никогда не бросаю. Если уж нашел своё счастье, то никому его не отдам. Зубами глотку перегрызу, но не отдам, — ответил Виктор, понизив голос, словно угрожая обоим супругам, а может быть, мне?
— Ах, это так романтично. Моя дорогая, вам так повезло! — воскликнула Лидия Владимировна. — Ну что же мы вас совсем заговорили? А вам же и с другими гостями надо обязательно пообщаться. Все жаждут вашего внимания, дорогие мои. Кстати, у нас сегодня будет небольшой концерт, мы пригласили несколько именитых звезд, скучно точно не будет. Антоша, Алешенька, а у вас как дела? Расскажите, порадуйте стариков! Вы-то жениться не надумали?
Виктор повел меня уже в сторону, и я краем уха услышала, что Антон с Алексеем тоже что-то рассказывают, причем опять же обо мне. Но ничего такого страшного, просто общие факты, без интима, как я переживала изначально.
А то моя хрупкая психика, боюсь, не перенесет, если эти трое заявят, что я их общая невеста.
Не успели мы сделать и десяти шагов, как нас подловила еще компания из местных акул. Целых три пары, мужчины и женщины разных возрастов — от тридцати до пятидесяти примерно.
Женщины все сдержанно улыбались, поздравляли с будущей свадьбой, напрашивались на торжество.
Мне Виктор особо говорить не позволял и сам старался отвечать на все вопросы, и слава всем богам.
От меня требовалось лишь улыбаться и поддакивать.
Позже мы так и курсировали по залу, и нас «подлавливали» буквально на каждом шагу. Я думала, у меня лицо треснет от бесконечных улыбок, и очень сильно обрадовалась, когда эта пытка закончилась и нас пригласили в другой зал, где рассадили за столики.
Мы оказались за одним столом с Антоном и Алексеем, и я была этому безумно рада, потому что если бы нас посадили с какой-нибудь парой из гостей, то я бы точно рехнулась.
Официанты побежали по столикам собирать заказы — оказывается, можно было взять на выбор разную закуску и разные алкогольные напитки.
В общем, всё это дело длилось где-то минут пятнадцать, а затем в зале притушили свет и на сцену вышел ведущий торжества, довольно известная, кстати, личность, которую я не раз видела ведущим на концертах по ТВ.
Были и юмористы, и певцы. В общем, программа получилась очень насыщенная.
И даже делали перерыв через тридцать минут, чтобы можно было сходить и попудрить носик.
Правда, меня пудрить носик одну не отпустили, со мной отправился Алексей.
— Ты в общий туалет тоже со мной пойдешь? — спросила я мужчину.
— Мы пойдем не в общий, — «обрадовал» меня мужчина. — А в индивидуальный. На тебе целое состояние, детка, я не собираюсь оставлять тебя одну.
— И зачем было на меня его навешивать? — пробурчала я себе под нос.
Он и правда не оставил меня одну и зашел вместе со мной в туалет, но я уже привыкла, ведь, пока болела, не стеснялась, поэтому сделала свои дела и пошла поправлять помаду. Невольно глянула вверх и заметила камеру.
— А это нормально вообще? — офигела я, тыкая в камеру пальцем.
— Безопасность гостей превыше всего, — ответил Алексей. — Здесь еще и звук пишут, — добавил он с нажимом.
Я же готова была взорваться от злости.
Охренели совсем! Я тут на унитазе, блин, сижу, а они подглядывают?
— Не переживай, если не произойдет ничего опасного, то эти камеры даже смотреть не будут.
— Спасибо, — мрачно сказала я. — Успокоил.
Представление продлилось еще тридцать минут, и под конец вдруг вышла она… моя любимая певица Алина Скворцова.
Я была в шоке, что смогу вот так вот попасть на её концерт.
Видимо, мой интерес заметили мужчины, и, когда представление закончилось, Виктор вдруг предложил мне к ней подойти.
— Как это подойти? А можно? — неуверенно спросила я.
— Конечно, — хмыкнул мужчина, смотря на меня с легким превосходством. — Идем. Сфотографируешься с ней. Там рядом профессиональный фотограф ходит, можно будет потом эти фото в сеть запостить.
У меня сразу всё настроение упало.
Я не хотела ничего постить в свою социальную сеть. Потому что у меня её тупо не было.
Но и пообщаться с певицей, за творчеством которой наблюдаю несколько лет, хотелось.
— Здравствуйте, Алина, — подошла я к ней, протянув руку, и, не удержавшись, сказала: — Рада познакомиться. Я ваша фанатка.
— Я тоже очень рада, — улыбнулась девушка. — Не ожидала тут встретить своих фанатов, я думала, что тут меня вообще мало кто знает.
В жизни она была такой же милой и общительной, как и на сцене. А еще очень веселой.
Умудрилась даже мне немного поднять настроение.
Пока мы разговаривали, нас, оказывается, уже сфотографировали.
Виктор стоял неподалеку и не подходил близко, за что я была ему безумно благодарна.
И тут Алина вручила мне пригласительные на свой концерт, целых два билета.
— Приходите, я буду рада. Это билеты в первый ряд.
— Боже, это так неожиданно, — прошептала я, расчувствовавшись.
Когда мы отошли в сторону, я чуть не расплакалась от умиления, пока Антон парой фраз не спустил меня с небес на землю.
— Вот ведь ушлая какая девица: не мытьем, так катаньем, — вдруг сказал он, забирая у меня билеты из рук и пряча в свой карман.
— В каком смысле? — не поняла я, с грустью поглядывая на карман мужчины: неужели так и не вернет?
— Она уже не первый раз пытается пробиться к нам. Хочет вырваться из-под гнета своего продюсера и начать самостоятельную карьеру. Решила через тебя попробовать залезть к нам под кожу, — ответил он.
— Но-о-о, — неуверенно протянула я, — вы же вроде не связаны с шоу-бизнесом.
— Ей нужны только деньги, остальное она всё хочет взять на себя, — хмыкнул Антон.
— Ну-у, она хорошая певица, мне нравится, — пожала я плечами.
— Если нравится, тогда дадим ей денег. Антон, займешься заключением контракта? — вдруг сказал Виктор, заставив меня остолбенеть.
— Без проблем, пойду поговорю с ней, — ответил Санта-средний и, подмигнув мне, ушел.
А я так и стояла в шоке, хлопая ресницами, но всё же не удержалась и спросила — может, он уже знал о ней, а я тут размечталась, решив, что из-за меня Алине сейчас помогут:
— Ты уже знаком с её творчеством?
— Ни разу не слышал, — пожал он плечами и добавил: — Детка, мы же скоро станем супругами. И если тебе нравится эта девушка, то я готов ей помочь. Но если нет, то…
— Нравится, — резко ответила я. — Она правда классно поёт. Я её обожаю.
И даже в том, что она попыталась с помощью меня подмазаться к Сантам, я не вижу ничего страшного, я тоже всегда искала разные пути и добивалась своего. А Алина — отличная певица.
Спустя еще где-то час мы наконец-то засобирались домой.
А я так и не смогла улучить время, чтобы попытаться сбежать. Со мной всегда находился кто-то один из братьев.