По лезвию греха

Глава 9

Лада

Три месяца назад

— Благодарю.

Постаралась не дрожать всем телом рядом с этим импозантным и некогда красивым мужчиной. Да, без сомнения, когда-то Образцова, наверняка, можно было назвать симпатичным. Высокий, не менее метра восьмидесяти, нормального телосложения, с благородной сединой в волосах и едкими как кислота, глазами.

Портили вид только внушительных размеров живот, на котором натянулись перламутровые пуговицы белоснежной рубашки и внушительная сетка морщин, наложившаяся на персиковую кожу лица.

Хотя… Господи, да он меня на сорок лет старше!

Он мог бы быть моим дедушкой, а не потенциальным мужем и любовником.

Наверняка ранее он сводил с ума многих женщин, польстившихся на его красоту, мощь и богатство. И их-то, наверняка, не смущали ни его брюхо, стянутое дорогим ремнём из натуральной кожи, ни глубокие морщины, ни проблемы в интимном плане.

Но передо мной он предстал глубоким, шестидесятипятилетним стариком в дорогом тёмно-синем костюме от Армани. И, если бы не болезнь отца, я бы никогда не смогла посмотреть на этого мужчину другим, заинтересованным взглядом влюблённой женщины.

Да, Господи, это просто мерзко. Ужасно. Неправильно.

— Что вы предпочитаете?

Его взгляд, острый как тысяча кинжалов, продолжал беззастенчиво елозить по моему телу. Нервы зазвенели, словно натянутые струны и я постаралась спокойно улыбнуться. Держать спину прямо.

Всё так, как учила тётушка.

Дёрнула шеей, оглядевшись по сторонам. Не думала, что придётся покорять того старого развратника вот так, в огромном, наполненном людьми, зале. Да ещё и без помощи тёти.

Но, надеюсь, он не накинется на меня прямо здесь, как опьянённый скорой победой, чёрный паук.

— Шампанское.

— Чудесный выбор. Здесь, как мне удалось узнать, подают итальянское, известной марки «Феррари». Слышали о таком?

Благосклонно кивнула головой.

Наверняка, Образцов снова хочет проверить меня и, по незнанию я должна была всплеснуть рукам и пропищать что-то такое, например:

— О, а я люблю автомобили такой же марки!

Но я-то, по совету тётушки, хорошо подготовилась к встрече с этим богачом. И прекрасно помню, что никакого отношения к известной марке автомобилей это шампанское не имеет.

— Чудесно, я сейчас вернусь.

Похлопал меня по плечу, направляясь к официанту.

Выдохнула, пробежав ледяными пальцами по бёдрам, обтянутым ярко-красной материей. Ещё никогда я не чувствовала себя так гадко, как будто выставляю себя на продажу этому толстосуму.

Чёрт возьми. Но это так и есть.

И никакие отговорки, что это всё нужно для здоровья отца, не скрасят моего падения к ногам этого богача. Да, мне нужны его деньги. И желательно, уже сегодня. Потому что лечащий врач отца не даёт никаких прогнозов даже относительно следующей недели.

— Лада, а вот и я.

Вздрогнула, обернувшись к мужчине.

Он заметил мою нервозность, окатив меня внимательным, каким-то рентгеновским взглядом. Прожёг до самых костей. Опалил, срывая платье прямо с кожей.

Я задрожала под этим натиском, сжимая до хруста ножку бокала.

Алая кровь брызнула во все стороны, струясь по запястью рваными струйками, но я не почувствовала боли. Скорее — какое-то ледяное, сжимающее душу, волнение.

— О, Боже. Вы поранились, дорогая. Я отвезу вас в больницу.

Он осторожно взял меня под локоток, направляясь к выходу чеканным поспешным взглядом. Гости вокруг нас тотчас начали расступаться, изумлённо смотря на Образцова и мою израненную осколками руку.

Распорядитель аукциона тотчас встал перед нами, словно вырос из-под земли.

— А полотно Рубенса, Эдуард Олегович?

— Всё завтра, я пришлю к вам своего адвоката.

Не дрогнул, протискиваясь к выходу.

Кажется, меньше всего сейчас его волновала именно его картина мечты. Скорее, главным лотом этого аукциона теперь стала именно я. И теперь, он словно огромный паук мечтал затащить меня в своё логово.

Брррр.

Прохладный ветерок тотчас растрепал мои локоны, как только мы оказались на улице. Он забрался под платье, пробегая по ногам тяжёлыми мурашками. Заставил меня поёжиться.

Мотнула головой.

Длинный тёмный автомобиль, шурша шинами, подъехал к крыльцу, и шофёр немедленно открыл передо мной дверцу. Осторожно устроилась на заднем сидении, вдохнув ароматный тёплый воздух салона.

— Домой.

Образцов устроился рядом со мной, коротко кивнув шофёру. Я вздрогнула. Подняла на него свои огромные, серо-голубые глаза. Втянула носом воздух.

Он чуть дрогнул, прочищая горло:

— Уже поздно, частные клиники закрыты, а в обычную больницу я не повезу такую прекрасную девушку. Там не врачи, а коновалы. Поедем ко мне в дом. Я сейчас созвонюсь со своим личным врачом, и он оперативно приедет.

Заглянул мне в глаза, обволакивая моё сознание чуть хрипловатым басом. Осторожно коснулся моей руки своими сарделеобразными пальцами. Как-то странно усмехнулся, прожигая меня насквозь своим рентгеновским взглядом.

Я постаралась растянуть губы в голливудской улыбке. Опустила глаза в пол, пытаясь совладать со своим волнением.

Больше всего мне хотелось сейчас одёрнуть руку, выскочить прямо на ходу из этого шикарного автомобиля и бежать, бежать, бежать.

Без оглядки.

Но тогда я не смогу спасти отца. Подставлю себя перед тётушкой. Засуну себя в очередную кабалу.

Ноздри стали активно втягивать воздух, и я осторожно ответила на интимное рукопожатие. Густые, словно нарисованные брови Образцова тотчас взмыли в воздух, а на губах заиграла счастливая улыбка.

— Не волнуйтесь, Лада. Я всего лишь… хочу помочь.

Последняя фраза прозвучала слишком наиграно.

Как будто и он, и я знали исход этой встречи. Да к чёрту. Конечно же, знали.

Но я не думала, что ставка будет столь высока.