По опасным обстоятельствам

— Да. А когда я собрался бы стрелять, то сказал бы: Пиу! Пиу!??? Тогда, их бы точно не пришлось убивать! Они бы умерли со смеху! — Стэнли лёг на спину и закрыл лицо руками.

Несуразность картины проявилась обоим, и они стали смеяться, ровно то, что с ними произошло это комедия с экрана.

Смех потихоньку уходил от обоих, Стэнли и Кимберли лежали, вглядываясь в ясное ночное небо, что было лучше планетария сейчас.

— Я таких чокнутых, как ты, Ким, встречаю впервые!

«Дай мне сил, боже!»

Стэнли вглядывался в россыпь звёзд на небосклоне и сравнивал их с веснушками на лице Кимберли. Хотелось погладить каждую…

Что может связывать его с ней?

Он просчитывает любой шаг наперёд, продумывает план во всём и действует уверенно по намеченному. Говорит, только то, что можно сказать по месту и времени.

Она — бросающаяся в пучину, неустрашимая и безумная, не остановится ни перед чем, словно воин в последнем бою. Всегда поступает по ситуации. Её слова и суждения не имеют строгой привязанности к правильным мыслям.

Они такие разные…

Отталкивающие друг друга своим темпераментом, но стоит только встретиться лицом к лицу, тянет до невозможности…

— А я… таких как ты! — ответила вздыхая ему Кимберли.

— Ну и какой же я, Ким? — будто не веря ушам, спросил Стэнли. Потому как не предполагает даже каким может быть в её глазах.

Кимберли лежала в забвении звёздного неба и пыталась выразить то, что чувствует.

— Ты такой… — заулыбалась она сама себе. — Такой, что хочется идти за тобой куда угодно и сколько угодно… По любой дороге. Даже если это будет длинный млечный путь сквозь эти звёзды…

Стэнли повернулся к ней и, обняв рукой, притянул к себе. Наклонился к лицу Кимберли, дотронулся кончиком носа до её, чтоб заглянуть в глаза в ночной темноте.

Так что же может связывать их двоих? Их первая встреча стала такой не особо нужной друг другу… Но теперь они точно имели что-то общее. Чувство, что заставляет переживать, задыхаться от остроты и биться до последнего за страсть обоих… Любовь по опасным обстоятельствам…

Они безудержно целовались уже и не вспоминая, по какому поводу они здесь лежат.

ГЛАВА 14

Стэнли ускорил шаг, выйдя из кабинета Чарли. Он только что получил от него одобрение на засаду у лесопилки. Предъявив все снимки, видеосъёмку, что сделал ночью, и заключение с лаборатории по взятому образцу с коробки, было принято решение не откладывать штурм и взять по горячим следам. Но Стэнли убедил его, что работать лучше ночью, так как есть у него подозрение, что днём они ничего не найдут там.

Сейчас его разрывали множественные рассудки. Все слилось в одну кучу каким-то образом. Личное расследование по поиску брата привёло его коротким путём к нарколаборатории, что располагалась на лесопилке, которая принадлежит Дональду Маршу — его будущему тестю. И определённо после штурма к Дональду будет много вопросов…

Каким образом его брат Тони связан с этим делом? И связан ли вообще? Возможно это просто случайность? И аноним не предполагал, что направит на всё это? Кто ты в конце концов???

Стэнли задержался немного у дверей, предполагая увидит ли Кимберли на рабочем месте.

После вчерашнего и уже очередного их поцелуя, он признался себе, что Кимберли Браун не просто так появилась в его жизни. Она напомнила ему, что существуют некие сильные чувства в этом мире, что должны быть между мужчиной и женщиной в отношениях.

Он открыл дверь и вошёл в отдел.

Кимберли сразу же поймала его взглядом. Стэнли постарался не слишком встречаться глазами с ней. Эта бессовестная вновь кусала карандаш…

— Значит работать будем ночью, — Стэнли остановился посреди отдела. — На операцию заступает второй состав «Орлов».

Заметив краем глаза, как Кимберли надула губы и недовольно сдвинула свои чёрные брови.

— Я сказал второй! — сделал он строгий акцент ещё раз, показывая ей, что рассчитывать не стоило даже. — Ты останешься с Джеком на наблюдение и координацию здесь, — впился он глазами в девушку.

— Двое зайдут под видом обычных заказчиков на объект. Как только получим подтверждение всему, что я предъявил вам утром, зайдёт штурмовая группа. Категоричного плана нет! Но нужно постараться никого не упустить.

Он посмотрел на свою команду.

— Вопросы есть?

— Да, — поднял руку Джек.

Стэнли устремил на него внимание.

— Когда свадьба, Стэн?

Конечно же, это был слишком хитростный вопрос, который команда поддержала смешками.

Шутки Джека иногда подбешивали Стэнли.

— Вижу, что вопросов нет.

Стэнли развернулся и прошёл в свой кабинет.

Кимберли тем временем скомкала листок бумаги и запустила в Джека импровизированной «бомбочкой».

После обеда Кимберли неслась в отдел раньше всех, надеясь на встречу со Стэнли. Так как он не собирался обедать, в руках она несла стаканчик с кофе и аппетитный сэндвич.

Стэнли курил, стоя у окна со своими мыслями, когда Кимберли резко вломилась в кабинет, не постучав в дверь. Он повернулся к ней и не успел даже нахмуриться, не то, чтобы сказать что-либо. Она слишком спешно поставила ему на стол обеденный перекус. Не сводя свой настойчивый взгляд, Кимберли стремительно приблизилась, обвила своими руками шею Стэнли и прильнула в поцелуй. Она так дерзко целовала его, что Стэнли не посмел бы сопротивляться. Он потянулся до пепельницы, затушил сигарету и крепко прижал к себе Кимберли, чтоб ответить на её наглый порыв со всей силой. Напряжение нарастало по всему телу Стэнли, сосредотачиваясь на конкретном месте.

Она прекратила поцелуй так же резко, как и начала.

— Это для аппетита… — произнесла Кимберли совершенно без смятения и нагло улыбаясь.

Стэнли вздохнул, прикрыв глаза. Отчётливо понимал, что теряет всякое самообладание рядом с этой рыжей нахалкой.

Он опустил руки ей на ягодицы и прижал сильнее к своему паху.

— Для такого? — открыл глаза и ехидно прищурился.

Она закусила слегка нижнюю губу, потупив свой взгляд плутовки.

— Прямо здесь? — словно сделала предложение, а не задала вопрос Кимберли. «Наверное, другого от неё и не стоило ожидать…» посмеялся про себя Стэнли.

— Я так понимаю, тебе неизвестно, что такое «чувство такта»?

И тут она внезапно поменяла тему разговора.

— Стэн, тебя не мучает вопрос? О чём разговаривали те двое на лесопилке? Кто такой «крытый» и что за «рыжая»?

Она немного отодвинулась от него, расцепив его руки, которые крепко держали её.

Стэнли снова вздохнул и сунул руки в карманы брюк.

— Меня мучает столько вопросов, Ким, что голова трещит…

Они смотрели друг на друга и понимали, что распутывать ответы на эти вопросы им придётся только вместе.

— И я очень надеюсь, что после сегодняшней операции, получу ответы хотя бы на часть этих вопросов.

Стэнли нахмурился.

— А теперь! Прочь отсюда на своё рабочее место!

Кимберли заулыбалась.

— Я полагаю аппетит появился? — повернула она голову на принесённый ею обед.

Она вышла с его кабинета, коварно улыбаясь.

Ночная спецоперация прошла более, чем успешно. За её ходом следил сам Чарли, находясь в зоне наблюдения вместе с Кимберли и Джеком.

«Орлы» накрыли нарколабораторию и производство алкоголя. Изъяв крупную партию контрафакта и приготовленных флакончиков с «дрянью».

Задержаны были почти все, кто там находился. Тот молодой парень, что в прошлый раз жалобно просился в туалет, сумел скрыться.

Но не может же быть всё слишком идеально. Установить его личность не составит труда.

Один из задержанных активно стал давать показания, называя всех участников. Правда, это были одни «погоняла».

А когда с утра в участок доставили Дональда Марша, предъявив ему обвинения, Стэнли напрягся…

Ведь чем это всё обернётся, он не знал.

ГЛАВА 15

Синди залетела в отдел так яро, что вся команда не успела среагировать. Она накинулась на Стэнли с гневными ругательствами и стала колотить его ладошками, что было мочи.

— Ты!!! — кричала девушка в истерике. — Я хочу, чтоб прямо сейчас сделал так, чтоб моего отца отпустили.

Стэнли отбивался от ударов, перехватывая её руки. Он с силой тряхнул Синди, пытаясь остановить нападки.

— Синди! — крикнул на неё Стэнли. — Успокойся!

Все вокруг стали суетиться, подали стул, чтоб Стэнли мог усадить девушку. Синди начала рыдать не по-детски.

И Кимберли подала ей стакан с водой.

— Пошла к чёрту! — огрызнулась на неё Синди.

Стэнли забрал стакан с водой от Кимберли и показал глазами, что ей лучше сейчас уйти. Та неохотно, но всё же подчинилась.

— Синди, послушай… — протянул он ей стакан.

— Не хочу ничего слушать! Пойди и разберись! — почти визжала его ненаглядная, забирая воду с его рук. — Пусть его отпустят! За что его арестовали?

— Пока не арестовали. А только задержали.

Сейчас появится его адвокат и, скорей всего, отправят под подписку. Синди, на это есть все основания.

Девушка перестала рыдать и опешила от его слов, открыв рот.

— Стэнли, ты серьёзно? — сморщилась она, не веря в то, что слышит. — Что можно предъявить моему отцу? Он честный и никогда не занимался тем, что вы там нашли…

Стэнли смотрел на Синди, ему и самому не хотелось бы вязнуть во всём этом. Но указывает слишком много фактов на обратное.

— На лесопилке велась деятельность, которая угрожала жизни и здоровью людей, Синди. И владельцу придётся отвечать… — с некой досадой проговорил Стэнли.

— Стэн, ты же лейтенант полиции! Сделай что-нибудь! Так, чтоб все обвинения сняли…

Стэнли вскинул бровями, удивляясь рассуждениям своей невесты. Неловкость перед всей командой накрыла его с головой. Девушка изъяснялась так, будто он для этого ей и нужен был. А вовсе не любим ею…

Он сидел перед ней на корточках, но после этих слов выпрямился во весь рост.

— Синди. Я служу закону в первую очередь. Как бы тебе не хотелось, но твой отец закон нарушил. И у меня нет таких полномочий, что требуешь ты. Это не штрафы за неправильную парковку!

Девушка подняла на него взгляд.

— О какой свадьбе тогда может идти речь? Если ты арестовал моего отца? Он и так к тебе относится не очень хорошо.

— Я его не арестовывал, Синди! — почти прокричал он на неё. — И ты требуешь невозможного от меня!

Синди вальяжно поднялась со своего места, не сводя взгляд.

— Да иди ты! — высказалась она с особой брезгливостью.

Девушка шумно поставила стакан с водой на стол и со всего маху двинула по щеке Стэнли.

Тот закрыл глаза, но принял этот неуместный, несправедливый и унижающий все чувства жест.

Синди так же яро вышла прочь с отдела.

— Стэн, всё правильно сказал! — Джек подошёл и похлопал его по плечу. — Рыльце в пушку, а ты вытаскивай?

Стэнли потёр щеку, понимая, что с большой вероятностью, они с Синди теперь уже не поженятся.

— Стэн, мы все на твоей стороне!

Пошли поддерживающие фразы.

«Как же я обожаю свою команду!» Стэнли по-прежнему держался за щеку.

В этот момент появилась Кимберли. Она подошла совсем близко и поняла всё сразу.

— Могу догнать и урыть, — презрительно прищурилась она, поставив руки в боки.

— О, да… — послышался смех со стороны.

Стэнли убрал руку от щеки.

— Кимберли, пока я ещё мужчина! — раздражённо ответил он ей. Стэнли твёрдым шагом отправился в свой кабинет, с силой хлопнув дверью.

Позже, как и предполагалось, Дональд Марш был отпущен под подписку. В своих показаниях он отрекался от всего и всех. Мотивируя тем, что понятия не имел кому мог сдавать в аренду помещение управляющий лесопилкой. Тем не менее ответственности с него это не снимало…

Стэнли в который раз потёр себе глаза, физическое состояние намекало ему, что пора бы отправиться домой поспать.

Он встал с рабочего места и подошёл к обзорному окну, тихонько раздвинул жалюзи. Отдел опустел, никто не собирался сидеть до конца рабочего дня. Увидел, что Кимберли ещё на своём рабочем месте, хотя уже устало подпирала щеку рукой.

Он собрал свои вещи с рабочего стола и, накинув куртку, вышел с кабинета.

Стэнли подошёл к Кимберли, дождался, когда она оторвётся от ноутбука и посмотрит на него.

— Ким, я думаю тебе стоит поехать домой. Если ты, конечно, не надумала опять остаться здесь спать, — кивнул он девушке.

Кимберли смотрела на Стэнли, вглядываясь в его уставшее лицо, и будто ждала ещё каких-то предложений.

— Я домой, — Стэнли достал ключи от машины из кармана куртки и спешился на выход.

Кимберли проводила его взглядом.

«Надо быть полной дурой, чтоб упустить этот шанс…» Все равно что надавать себе по рукам, когда они тянутся за пирожками.

Она быстро поднялась со своего места, схватила сумку и пошла за ним.

— Стэн! — догнала она его уже на парковке.

Стэнли остановился и чуть нахмурился в её сторону, пока Кимберли шла к нему.

— Ты совсем устал… Давай я поведу.

Она протянула руку и забрала от него ключи.

Стэнли стоял в недоумении.

«Так и толкаешь меня на предательство, рыжая бестия!»

— Я была лучшей на уроках вождения в академии, — вскинула бровями, усаживаясь за руль.

Он закатил глаза, прищелкнул языком.

— Да, кто-бы сомневался!

Стэнли открыв дверь, сел в машину.

— Я потом такси возьму. Не переживай за меня, — Кимберли завела мотор авто.

— Оу! Я же ведь знаю, что в сумочке у тебя «грозный» пистолет, — почти посмеялся Стэнли, посмотрел на неё, когда Кимберли повела авто.

Она лишь выдавила смешок в ответ.

Дальше по дороге они в основном молчали, изредка кидая взгляд друг на друга. По всей вероятности каждый думал о том, что между ними происходит.

Стэнли проворачивал в голове все события. Не имеет смысла убеждать себя в том, что Кимберли ему не важна. Списывая всё на её взрывной темперамент, он сразу понял, что девушка зацепила с первого взгляда. Сейчас же она не просто сотрудница, а что-то новое и очень нужное ему как никогда.

Кимберли вовсе и не скрывала своей симпатии к нему. Открыто и настойчиво давала понять, что он ей интересен.

Девушка остановилась на светофоре, и Стэнли решил все-таки задать ей прямой вопрос, который его очень волновал. Что связывает Кимберли с шефом…

Но тут неожиданно его глаза поймали ту, что переходила дорогу. Женщина с рыжими волосами спокойно шла по переходу. Это она! Память на лица его никогда не подводила.

Стэнли даже не раздумывая выскочил из машины и двинулся следом за ней. Внутри было переживание не упустить её из виду среди толпы. Он ускорил шаг и догнав, резко дёрнул за руку.

Женщина сначала замешкалась от испуга, но потом разглядела Стэнли и обмякла в его руках. На ее лице застыло горькое разочарование. Она шевелила губами, пытаясь что-то сказать.

— Кто ты? Как тебя зовут? — Стэнли держал крепко женщину за плечи и слегка тряхнул её, задавая вопросы.

— Рэйчел… — совершенно растерялась она.

— Рэйчел! Где мой брат? — слишком грозно спросил Стэнли.

Но Рэйчел будто онемела, она потупила взгляд и жалостливо поджала рот.

— Рэйчел! Прямо сейчас и здесь! Иначе, я тебя задержу, к чёртовой матери, по подозрению в пособничестве распространения наркотиков! Я ещё на службе.

— Стэнли, простите меня!

Женщина прискорбно опустила голову.

— Рэйчел! Где Тони?!! — прокричал он на неё.

В этот момент появилась Кимберли, которая сильно перепугалась за поведение Стэнли. Она стояла и смотрела на обоих, эта ситуация ей была не понятна.

Рэйчел подняла глаза полные слез на него.

— Его больше нет, Стэнли…

ГЛАВА 16

«— Стэн, дадим зарок, что это была последняя наша драка друг с другом из-за девчонки? — парень утирал окровавленную губу, протягивая брату руку.

Стэнли взаимно смотрел на Тони, держась за разбитый нос.

— Может заречёмся, что вообще больше драться не будем? — он подал руку Тони в ответ.

— Да, Стэн. Нам же ещё мир спасать! — заявил Тони.

— Вот именно! А мы из-за девок все время дерёмся… — согласился с братом Стэнли.

Два брата-близнеца, которым только исполнилось шестнадцать, обменялись рукопожатиями и в обнимку пошли отмывать следы очередной драки…»

Стэнли помнил, как бабушка наказывала их обоих за драки. Мало того, что сами друг другу синяков набъют, так ещё и она добавит тростью.

Родителей не стало, когда мальчишкам пяти лет не было, и бабуля, для которой внуки остались единственным стимулом жить, воспитывала в старых традициях. Тростью, с которой она ходила по причине своего заболевания, прилетало за любой проступок. Иногда слегка, чтоб просто показать недовольство, но если грань гнева зашкаливала, то мало не оказывалось.

А братья еще теми хулиганами были, только если Стэнли с годами менял мировоззрение, стал спокойным и рассудительным. То Тони, так и остался буйной стороной, привык решать всё резко и радикально. Идею «спасать мир» каждый воплощал по своему. Стэнли стал служить закону и порядку. А Тони с каждым годом доказывал, что спасает мир от самого себя…

Стэнли со своими воспоминаниями сейчас стоял бездвижно подобно этому камню, на который был опущен взгляд… А на нём имя и даты жизни. Тони Кларк.

И судя по этим датам, вот уже как два года его брата не существует. Ровно столько, сколько он получает письма от анонима.

Никто, наверно, не поймёт, что он испытывал в этот момент. В сумерках лицо казалось серым от хмурости, рот превратился в узкую линию от зажатой им досады.

Но по нему было видно, что он с трудом верит во всё это…

Кимберли и Рэйчел стояли чуть дальше от него. Иногда бросали друг на друга взгляд, потому что сходство между девушками было однозначно.

— Ты его девушка? — первой заговорила Рэйчел, любопытно разглядывая Кимберли с ног до головы.

— Нет. Коллега, — отозвалась недоверчиво Кимберли. Что-то настораживало её в новой знакомой.

— Знаешь, они так похожи… Я не знала, что у Тони есть брат. Он никогда об этом не говорил, — кивала Рэйчел с приятными эмоциями на лице.

Она вновь посмотрела на Стэнли и заулыбалась ещё больше.

— У меня остались его вещи, если он хочет забрать их… Может оставишь свой номер телефона? — обратилась вполголоса Рэйчел к Кимберли.

Кимберли скептически посмотрела на Рэйчел, но выполнила её просьбу.

— Возьми. Позвонишь мне. Я приеду заберу, — Кимберли достала блокнот и ручку, сделала запись, вырвав листок, подала Рэйчел.

Рэйчел вновь улыбалась, показывая своё согласие.

— Хорошо. Позвоню в ближайшее время, как только всё соберу.

Стэнли вышел из забвения своих мыслей и яро подошёл к девушкам.

— Мне нужна полная информация о его смерти. Справка из морга, свидетельство о захоронении, — нахмурился он ещё больше, смотря на Рэйчел. — Как он умер? И почему об этом знаешь только ты?

Рэйчел немного растерялась, развела руками.

— Я не знаю… Позвонили мне, так как я была записана у него, как жена.

— А ты жена? — подозрительно удивился Стэнли.

— Ну, в общем то, гражданская… — пожала плечами та.

— Любовница. Говори проще, — подчеркнул Стэнли.

— Я правда ничего не знала о его родственниках. Он был таким скрытным… — оправдывалась Рэйчел, которой стало совсем не уютно от такого напора Стэнли.

— Мой брат никогда о тебе не говорил.

— Как и мне о тебе! — развела руками Рэйчел в очередной раз. — Стэнли, я узнала о тебе совсем недавно из новостной ленты. Сделала выводы и стала искать с тобой встречи…

— Оставь мне свои контакты. Я хочу все документы, — устало вздохнул он.

— Конечно, я всё тебе отдам. Могу прямо сегодня, — снова растерялась Рэйчел.

— Так как он умер?

— В заключении сделали отметку об отравлении неизвестным веществом.

Кимберли и Стэнли переглянулись. Неизвестное вещество, скорее всего то, которое и во всех тех флакончиках…

Стэнли определённо удручил этот факт. Значит Тони имел отношение ко всему этому.

Он отправился прочь от могильной плиты. И девушки шли следом.

— Рэйчел, что ты знаешь о лесопилке?

— О лесопилке? — Рэйчел снова терялась в словах. — Не понимаю о чём ты! Но подозреваю, что люди которые меня преследуют, то же самое хотят знать…

Стэнли остановился и пронзил девушку взглядом. Затем вздохнул, признавая, что скорей всего, она действительно ничего не знает. И боится.

— Что хотят эти люди?

— Спрашивают про какие-то формулы…

— Что за формулы?

— Не знаю… Но, я уже начала скрываться. Последний раз они меня… — девушка плачевно осеклась. — В общем мне удалось сбежать, но я никому не доверяю, — она уставилась на него с неким страхом. — Тебе тоже нужны эти формулы?

Стэнли отрицательно покачал головой.

— Нет. Я хочу понять, чем занимался мой брат. И… теперь, как умер… — он указал в сторону кладбища пальцем. — Если на самом деле он там!

Рэйчел проследила за его рукой.

— Стэнли… он там, — печально подтвердила она ему.

— Я хочу отдать всё, что тебе надо сегодня. Так как меня трудно найти сейчас в определённом месте, я скитаюсь с одной квартиры на другую. И хочу уже жить по-человечески! А не трястись от страха на каждом шагу…

Стэнли кивнул в ответ.

— Возможно, в его вещах я найду что-то весомое.

ГЛАВА 17

— Стэн, тебе не показалась подозрительной эта Рэйчел?

Стэнли сидел на пассажирском сидении и держал в руках документы, которые он получил от «жены» брата.

— Мне сейчас все кажутся подозрительными. Даже ты, Ким.

— С чего бы это? — задорно изумилась Кимберли. Она вновь сидела за рулём его машины.

— Потому что ты рыжая… — он слегка наклонился к ней, оторвавшись от документов. — И бесстыжая.

Стэнли любезно предложил подвести её до дома, после того, как они побывали у Рэйчел. Но Кимберли упорно отказалась, пояснив тем, что сама потом доберётся. Ей определённо не хотелось оставлять сегодня Стэнли…

Кимберли изобразила недовольную ухмылку.

Он достал мобильник и сделал звонок знакомой, которая могла ему помочь разобраться со смертью Тони.

— Мишель, прости за поздний звонок. Мне нужна информация двухлетней давности по смерти человека.

Кимберли любопытно прислушивалась к голосу женщины, ответившей на звонок.

— Отлично! Тогда я завтра пришлю тебе документы. Спасибо! С меня свидание, как обычно!

Приободрённый тон Стэнли Кимберли слегка расстроил.

— А ты ловелас оказывается?

Посмеялась она над ним, когда он закончил разговор.

— Я же говорю бесстыжая ты, Кимберли Браун! — вздохнул Стэнли. — Мишель почти шестьдесят, а «свидание» это название тортика, которые она очень любит, — вскинул он игриво бровью, когда посмотрел на Кимберли.

Она припарковала машину у тротуара и посмотрела через лобовое стекло на многоквартирный дом.

— Мы приехали.

Воздвиглась неловкая молчаливая пауза. Он открыл дверь и вышел из машины.

Кимберли последовала за ним и подошла, чтоб вернуть ключи.

— Идём, Ким. Осталось проводить меня до квартиры.

Стэнли решительным шагом направился ко входу, но когда повернулся, то увидел, что девушка так и осталась стоять у машины.

— Кимберли, только не говори, что от этого предложения у тебя подкосились коленки, — крикнул ей Стэнли.

Она стояла в неких раздумьях, закусив губу. Не свела с него глаз, когда он вернулся к ней обратно.

— Ни за что не поверю, что ты испугалась… — его взгляд блуждал по её лицу.

— Не хочу, чтоб ты думал, что я сама на это напросилась, — виноватым голосом проговорила она.

Он иронично свёл брови.

«Чувство такта все же присутствует в этом «чуде»…»

Он зажал папку с документами подмышкой и обхватил лицо Кимберли руками. Она смотрела ему в глаза и нерешительно ответила на его нежный поцелуй, которым он припал ко рту. Стэнли отпустил ее губы и провёл своими дорожку из мелких прикосновений до уха.

Он испытывал моральное бессилие от всех последних событий. И душевное состояние ему просто кричало, что нужна разрядка по полной. Излечение он видел только в объятиях Кимберли.

«И пусть Чарли идёт ко всем чертям!»

Стэнли уже было неважно, что из-за этого, возможно, отношения между ним и шефом не станут прежними. Он хочет Кимберли так сильно…

— Идём, моя огненная страсть, по опасным обстоятельствам… — прошептал вожделенно Стэнли.

Кимберли заулыбалась, когда он потянул её за руку за собой.

Стэнли включил свет, как только они вошли в квартиру. Осветилось всё пространство сразу. Кимберли прошлась глазами по комнате. Было достаточно просторно, по-мужски, минималистично и строго.

— Хочешь чего-нибудь выпить? — предложил Стэнли, когда прошёл на кухню, которая была отделена от гостиной перегородкой.

— Если только чуть-чуть, — она внимательно изучала фотографии на полке.

Он с Фрэдди… А здесь с братом.

— Вы что близнецы? — удивилась Кимберли.

— Да, — отозвался Стэнли. — Я старше на две минуты.

Кимберли задумчиво нахмурилась.

— Тогда тем более… Рэйчел что-то недоговаривает… Не может такого быть, что у Тони не было такой же фотографии с тобой. И она не задалась вопросом раньше о тебе. И вообще… зачем она взяла мой номер мобильника?

Стэнли подошёл, подал ей стакан с напитком и нахмурился в ответ.

— Номер телефона? Зачем?

— Не знаю… — пожала плечами Кимберли.

— Если позвонит, обязательно дай знать мне, — устремил суровый взгляд на неё. — Не вздумай предпринимать что-то самостоятельно. Ясно?

— Ясно, — посмотрела в стакан она.

— Кимберли, это приказ!

— А мы не на работе, — ехидно улыбнулась Кимберли ему.

— Завтра получишь в письменном виде, — скривил он ухмылку.

— Хм, — она поднесла напиток к носу. — Что это? — поморщилась.

— Виски.

— О, боже! — сделала она выдох, закинула стакан и выпила почти всё.

Закрыв рот ладошкой, скривилась от послевкусия.

— За Тони, — выговорила она, пытаясь отдышаться от горького напитка.

— За Тони… — Стэнли выпил, смотря на фото.

Он почувствовал, что Кимберли права, как никогда. У брата была точно такая же фотография в бумажнике всегда.

Стэнли отставил пустой стакан и забрал из рук Кимберли другой.

— Ким, — он притянул девушку к себе в объятия. — Давай, оставим все наши расследования на потом.

Он погладил её по щеке и дикое желание накрывало его с головой.

Стэнли прижал сильнее к себе Кимберли и снова стал целовать. Трепетно смакуя её рот, он врывался безудержно языком, вызывая ответную реакцию у неё.

— Останься со мной сегодня… — прошептал он, когда оторвался от поцелуя.

— Ты правда хочешь этого, Стэн? — шептала она в ответ, наслаждаясь его лаской.

— До ломоты в костях и мышцах… — почти простонал он.

Стэнли нежил её щеку, дотрагиваясь языком до веснушек, будто пытался слизнуть их.

— Они не смываются, — посмеялась Кимберли.

— Я буду каждый раз пробовать их на вкус, — заулыбался он, заглядывая ей в глаза.

— Хочу тебя… очень сильно, Стэн, — с этими словами она волнительно стала расстёгивать пуговицы на его рубашке.

Стэнли стал помогать Кимберли в этом деле, взаимно избавляя её от одежды. Они оставили раскиданные вещи на полу и, продолжая целоваться, переместились до спальни.

Кимберли под его натиском, упала на кровать спиной, затягивая Стэнли на себя.

Он попутно снимал ей нижнее бельё.

— Я всегда знал, что они именно такие… — проговорил он и прильнул ртом к её соскам.

Она выгнулась навстречу его губам. Внутри всё постепенно сжималось от его нежности. Стэнли рукой потянулся к мягкости между ног Кимберли.

— Признайся, что ты хотела меня ещё тогда в машине… — он почти прохрипел, прижался носом к её щеке. Рука настойчиво нашла нужную точку в теле Кимберли.

Она задержала дыхание и тихонько издала стон в ответ.

— Да ведь, Ким? — он продолжал изводить девушку, которая раскрылась словно цветок ласкающей руке.

Она потянулась до его губ и слегка укусила.

— Да… — она задыхалась от трепета.

Он отпрянул от неё, чтоб снять с себя остатки одежды. Стэнли дотянулся до тумбы, где всегда держал средства предохранения.

— Хочу, чтоб ты уложила в своей голове, что я всегда делаю всё осознанно и продуманно, — он вновь навис над ней и взял рукой за подбородок, чтоб устремить взгляд на себя. — И если ты сейчас со мной, то это значит, что я больше тебя никому не уступлю…

— А я тебя… — заявила Кимберли, обхватывая ногами Стэнли.

— Я слишком требовательный начальник и такой же любовник, — проговорил он ей похотливым тоном.

— Ну, так требуй тогда, — подначивала она полушепотом в ответ.

Стэнли слился в страстный сильный поцелуй с Кимберли. Также властно и жёстко проник в неё…

Она ответила ему со всей своей жаждой принадлежать ему до конца.

Безудержный, пылкий и такой желанный для обоих секс выливался в совместные неистовые стоны.

Их движения были настолько беспощадными и мощными, что «апогей» наступил почти одновременно.

Стэнли рухнул на Кимберли, переводя дыхание, она обняла его крепче. Запустив ему ладонь в волосы, стала гладить по голове.

— Кимберли… ты нужна мне, рыжая и конопатая бестия, — пробурчал Стэнли прежде, чем отключиться в крепкий сон.

Она пошевелилась, заставив Стэнли перекатиться на бок. Крепко прижавшись к нему, Кимберли заснула, со счастливой улыбкой на лице.

ГЛАВА 18

Стэнли открыл глаза, восстанавливая в памяти вчерашние события. Он постепенно принял информацию о гибели брата. И улыбнулся, вспомнив и приятный момент… Кричащая под ним Кимберли.

Он приподнялся на постели, посмотрел на часы. На летучку с шефом точно уже опоздал.

Стэнли слез с кровати, натянул на себя бельё и двинулся в сторону кухни.

Кимберли сидела на столе к нему спиной, облокотившись на руку, другой держала кружку. Когда он приблизился, то заметил, что на ней только рабочая рубашка. Она беззаботно болтала свешенными со стола ногами смотря в окно и судя по запаху пила кофе. Девушка явно не была готова к рабочему дню.

Заметив Стэнли, который, не изменяя привычке, наливал молоко в стакан, поставила кружку на стол. Он стал пить, краем глаза уловил, как Кимберли слегка раздвинула ноги и облокотилась уже на обе руки.

— Офицер Браун! Что за манеры? — пощёлкал игриво языком Стэнли.

Он подошёл вплотную и притянул её к себе, чтоб поцеловать.

Кимберли бессовестно обвила его торс ногами.

— По моему, мы опаздываем… — проговорила она между поцелуями.

— И к чёрту всех! Утренний секс никто не отменял, — шептал Стэнли, почувствовав напряжение в своей нижней части.

Он подхватил Кимберли со стола и, держа на весу, отправился с ней обратно в спальню.

Когда Кимберли и Стэнли одновременно появились спустя время в отделе. То вся команда уже была занята работой.

— Стэн, заходил Чарли и требовал тебя срочно, — крикнул с порога ему Джек.

Кимберли, не взирая на скептические ухмылки мужского коллектива, уселась за свой рабочий стол.

Стэнли понимая, что к шефу надо идти незамедлительно, вышел обратно за дверь.

— Ким, жаль, что ты сегодня не в узкой юбке, — язвительно высказался Джек.

— Почему это я должна быть в юбке? — повернулась с укором к нему девушка.

— Мы бы все хотели посмотреть, как она треснет на тебе от счастья… — засмеялся Джек, вызывая хохот у всех.

Кимберли открыла рот в недоумении, покачала головой.

— Хуже девиц на форуме… — кинула язвительный взгляд на всю команду.

Через некоторое время Стэнли вернулся в отдел и остановился вновь посреди комнаты, приняв знакомую всем позу. Лицо его было сильно напряжено.

— Поступила информация о местонахождении нашего «химика-бегуна». Поэтому немедленно выдвигаемся!

Стэнли оглядел парней.

— Брайан, Уилл вы со мной. Джек ты на координации.

Он с небольшой тревогой посмотрел на Кимберли.

— Ким, ты тоже бери жетон и в оружейку…

Стэнли решил, что она должна всё же влиться в работу по полной.

Кимберли озадаченно хмурилась, пока спешила за Брайаном и Уиллом. Для неё стало неожиданным решение Стэнли взять её с собой на задержание.

Стэнли не теряя времени, отослал документы и запрос по смерти брата. Отправляя факс Мишель, он ещё таил надежду, что всё это окажется ошибкой. И Рэйчел просто водит его за нос…

Он вышел со своего кабинета с большим смятением в душе.

За короткий промежуток времени произошло столько изменений в его жизни от не очень желанных, до слишком значимых.

В погоне за неизвестностью он понял, что многое делал неправильно. Пока Стэнли планировал и просчитывал, кто-то жил одним днём…

Его брат, так много значивший для него, шёл по наклонной и Стэнли упустил шанс ему помочь. Впрочем Тони никогда и не просил этой помощи. Нужно ли винить себя за потерянную связь с родным человеком?

Сейчас, следуя к месту проживания подозреваемого, Стэнли надеялся, что парень «химик» даст хоть какую-нибудь информацию про Тони и откроет тайну разыскиваемых формул. Это была малая зацепка за переплетение событий, связанных со всеми преступлениями и деятельностью его брата.

— Как его зовут?

Кимберли сидела рядом. Она была очень настороженна и серьёзна.

— Джон Фишер, — Стэнли протянул ей папку с ориентировкой. — Парню всего двадцать два, но он успел уже засветиться во многих уголовных делах: разбой и незаконное ношение оружия. Ходит по краю давно. С наркотиками, видно, знаком совсем недавно. В нашей базе его ещё нет.

Кимберли внимательно посмотрела на документы.

— Все ошибки тянутся с молодости и беззаботности….

Стэнли шутливо нахмурился в её сторону.

Прибыв на место, их ждал неожиданный поворот. Сотрудники с патрульной службы суетились у дома подозреваемого.

— Нас вызвала соседка, утверждает, что парень в неадекватном состоянии махал оружием и избивал свою девушку на улице, а затем закрылся в доме.

— Черт! — выругался Стэнли.

Надеяться на спокойное задержание теперь не стоит. Он оглядел одноэтажный дом, который давно уже требовал ремонта. Окна местами разбиты, двери и стены обшарпанные.

— Штурмовую группу вызвали?

— Да, — подтвердили сотрудники патруля.

В этот момент с дома послышались крики и ругань, грохот разбивающейся посуды.

Раздался выстрел и женский визг.

— Джони прекрати! Отпусти меня! Я уйду и больше никогда не вернусь… Пожалуйста… — кричала плачевно девушка. — Нет. Не трогай меня! Прошу…

Стэнли понимал, что ждать больше нельзя. Он жестом отдал приказ Уиллу и Брайану на подход с центральной двери, а сам последовал на заднюю сторону дома, показав Кимберли, чтоб та оставалась на месте.

— Открой, Джон! — постучали в дверь парни и скрылись от входной двери, так как парень начал стрелять в неё.

Стэнли тем временем проник в дом через окно и, укрывшись за углом в коридоре, оценил обстановку.

Химик явно был в полном наркотическом помутнении. Он сидел на стуле, держа девушку за волосы. Оружие было направлено на дверь.

— Я её убью!!! Уходите все!!! — истошно кричал он.

Стэнли подал знак плачущей девушке, прислонив указательный палец к губам, когда та его заметила. Он начал постепенно приближаться со спины к парню, тот совершенно не подозревал подвох позади себя.

Стэнли резко оттолкнул девушку и выбил оружие с рук парня. Несмотря на то, что парень был значительно слаб физически, он всё равно не сдался. Между Стэнли и ним завязалась борьба.

Кимберли уже не могла так просто оставаться в стороне, когда Уилл и Брайан вышибли входную дверь и проникли внутрь.

Она забежала в дом как раз в тот момент, когда парень вырвавшись из захвата Стэнли метнулся к оружию на полу.

— Не стрелять! — закричал Стэнли Уиллу и Брайану, поднимаясь с пола.

Парень, завладев оружием нацелился сначала на Уилла и Брайана, но пристально смотря на Стэнли, навёл пистолет на него. Глаза у Джона заблестели от гнева, губы скривились в противную ухмылку, а рука немного дрожала, направляя оружие на цель ненависти.

— Ты… это ты виноват! Ты втянул меня в это дело!

Все обескураженно посмотрели на Стэнли. Тот тяжело дыша, поднял руки, показывая противнику свою беззащитность. Стэнли не сводил глаз с Джона и признал некоторое поражение перед ним.

Кимберли оглядываясь на всех, осознала, что её накрывает ярость перемешанная с нервной тревогой. Именно то состояние, в котором пропадает здравомыслие, и Кимберли не отдаёт отчёт всем своим поступкам. Рыдающая от страха девушка и Стэнли под прицелом у безумного наркомана просто выбивали её из равновесия.

Её рука самопроизвольно потянулась к пистолету на поясе…

— Джон… опусти оружие. Давай… спокойно, — Стэнли пытался уговорить парня тихим тоном. Хотя сам осознавал, что обстановка накалена до предела, его жизнь сейчас под угрозой. И уговоры здесь не помогут. Одно малейшее неправильное движение и ты труп. В голове крутился план на все дальнейшие действия.

Парню становилось совсем худо, он хаотично задышал, и его точно одолевала паника и безысходность.

— Ненавижу тебя, Тони…

Стэнли смотрел на Джона, и ему стали понятны обвинения. Химик дал понять, что знаком с его братом, приняв за него.

Парень стервозно смеясь отвёл пистолет и выстрелил в сторону, но совсем не ожидал, что угодит прямо в свою девушку, та закричав от боли, упала на пол, держась за плечо.

Всё произошло молниеносно. Джон решительно навёл пистолет на Стэнли, точно намереваясь стрелять вновь.

— Умри, тварь… — с особым омерзением проговорил парень.

Но рассудок Кимберли был уже на пределе…

Она опередила Джона на доли секунды и произвела выстрел в него с вытянутой руки, даже не целясь… Парень откинувшись к стене, сполз на пол. Его обмякшее тело не подавало признаков жизни.

То, что она его убила, стало понятно всем…

Уилл и Брайан подскочили к нему, но прощупывать пульс было уже бесполезно. Выстрел был произведён будто профессиональным киллером.

— Кимберли!!! — закричал на неё Стэнли.

Та стояла по-прежнему с пистолетом в вытянутой руке, глаза налиты злостью, ноздри раздувались от глубокого дыхания.

Стэнли в два шага преодолел расстояние до неё. Его гневу тоже не было предела, он схватил Кимберли за плечи и тряхнул её.

— Был приказ не стрелять! — его глаза прожигали Кимберли. — Опусти оружие! — прошипел яростно Стэнли ей в лицо.

Он обернулся на Уилла и Брайана, те показали ему, что задерживать не кого.

Кимберли, выходя из исступления, тихонько опустила руку и, досадно поджав губы, подняла взгляд на Стэнли.

Он раздражённо вздохнул и вновь смотрел на нарушившую приказ Кимберли. Она только что лишила его шанса на развязку дела.

— Вызвали медиков? — спросил Брайан, пытаясь оказать первую помощь раненной девушке.

— Да, — отозвался один из патрульных.

Стэнли тоже постепенно отходил от ярости. Он указал на дверь, не смотря на Кимберли.

— Ким, выйди вон! — сказал он уже более спокойнее, покачав головой.

Глаза Кимберли налились обидной влагой, но слёз она не показала. Просто послушно вышла на улицу.

— Стэн, но надо признать, что если бы не она… Химик «снял» бы тебя сто процентов, — подошёл к нему Уилл, провожая Кимберли взглядом.

Стэнли молча закивал. Конечно, он всё это понимал…

— Кто она Стэн? Уложила его даже не целясь… — задумчиво спросил Уилл, поставив руки в боки.

— Я уже и сам её боюсь… — ответил Стэнли и посмотрел на лежащего на полу химика.

Всё, что мог сказать этот парень теперь кануло в пропасть…

ГЛАВА 19

Кимберли, дописав последнюю строчку в своём рапорте, пробежалась ещё раз глазами по написанному тексту.

Её только что отстранили от службы на неопределённый срок, пока не закончатся все разбирательства по случившемуся на задержании.

Естественно, она ругала себя, как могла за то, что вновь не смогла взять свою ярость под контроль.

Картина по-прежнему стояла перед глазами… Ещё бы чуть-чуть и Стэнли не отругал бы её уже ни за что. По-человечески она поступила совершенно правильно. Но в то же время очевидно, что оборвала все ниточки этого дела, которое было так важно для Стэнли. Просто палка о двух концах!

Отдел опустел, рабочий день закончен и парни постепенно покинули рабочие места. Они подбадривали Кимберли комплиментами, обнадёживали тем, что всё будет хорошо и что многие через это проходили.

Служебная проверка закончится и её восстановят на прежнее место.

Поддержку Кимберли выразили все кроме Стэнли. Он, по возвращению, не сказал ни слова, закрывшись у себя в кабинете. И она понимала, что ему предстоит тоже объясняться с руководством ещё не раз из-за неё.

Надеяться на помощь отца здесь даже не уместно. Чарли лично сам выдвинул ей служебный выговор и отстранил от всех дел. Понятно, что по-другому он не мог, ведь между ними существовал уговор на не превышение разумных границ. И она всё снова нарушила…

Девушка прискорбно вздохнула, понимая, что пора отчитаться перед начальником. Кимберли встала из-за рабочего стола и подошла к кабинету Стэнли. Взялась за ручку и ещё раз глубоко вздохнула. Открыв дверь, вошла и остановилась перед его столом. Стэнли сидел откинувшись на спинку стула. Она встретилась с ним взглядом, гнева не было на его лице, лишь лёгкая улыбка тронула уголки рта. Ощутив небольшой укор в глазах Стэнли, Кимберли опустила голову.

— Стэн, я всё написала… — протянула листок ему. — Проверь, верно ли?

Он взял рапорт с её рук и улыбнулся сильнее, вскинув бровью. Мельком прочёл то, что написано. Стэнли заметил, что девушка чувствует свою вину и волнуется от того, что не знает об его мнении по этому поводу.

Он отложил листок, поднялся со стула и подошёл к ней.

— Кимберли, после всех разбирательств, я подам прошение на твой перевод в другой отдел.

Она поджала губы и мельком взглянула на него.

— Не потому, что я хочу тебя наказать, а просто… — Стэнли подбирал правильные слова. — Мы так не сможем с тобой работать.

— Почему? — нахмурилась Кимберли, по-прежнему не поднимая глаз на него.

— Это будет не работа, Ким, а каторга.

Стэнли заметил, что она совсем приуныла, закусив от обиды губу.

— Ким… я твёрдо убеждён, что женщина не должна служить в полиции! Её удел в другом. Но я переступил через себя и принял тебя на службу…

Он отошёл немного от неё.

— Хотя мог бы отправить тебя за дверь в первый же день. Но Чарли за тебя просил.

Стэнли повернулся к ней и указал пальцем, чтоб высказать претензию.

— И мне до сих пор не понятно, что за отношения у тебя с ним!

Кимберли в очередной раз вздохнула, потому как не должна сейчас рассказывать Стэнли, что она дочь шефа. По глупому мнению, это опустило бы её ещё больше в его глазах. Ведь понятно же, отец продвигал как мог свою дочь…

— Можно я не буду комментировать по этому поводу?

Стэнли нахмурился и медленно подошёл обратно к Кимберли вплотную.

— Хорошо. Не комментируй! — он опять улыбнулся лишь уголками рта.

Он протянул руку и дотронулся до яблочка, ну или сердечка, на подвеске, которую купил и одел ей, как служебный презент. Стэнли испытывал сумасшедшее влечение к этой девушке, страсть за которую не мог нести ответственность. За такое малое время она стала ему очень близка и слишком уж дорога…

— И… мой принцип, не заводить романы на службе, я нагло нарушил, — Стэнли лёгким движением провёл ей по подбородку, приподнял и устремил её взгляд на себя.

— Это будет не работа, а каторга, Ким… потому что… я бы сделал то же самое, если бы тебе угрожала опасность. Убил бы, не задумываясь о последствиях.

Её глаза волнительно забегали из стороны в сторону. Облизнув губы, Кимберли безнадёжно улыбнулась ему в ответ.

— Я не смогу работать рядом с тобой. Ты боишься за меня, я буду переживать за тебя…

— Ты переживаешь за меня, Стэн? — задала она вопрос, словно не поверила его словам.

— Очень… — Стэнли уже настойчиво гладил её щеку. Обхватив рукой за затылок, он притянул к себе Кимберли и стал безудержно целовать.

Она протянула руки, обвила шею Стэнли и стала с такой же силой отвечать.

— Я не могла позволить ему выстрелить в тебя… — прошептала Кимберли, оторвавшись на мгновение от его губ. — Сошла бы с ума если бы… тебя не стало, Стэн, — задохнулась от нахлынувшего желания.

Он погладил её по спине и прижал ещё сильнее к себе.

— Слишком рано говорить о возвышенных чувствах, Ким… — проговорил он полушепотом.

Стэнли опять захватил её рот в поцелуй. Их нежное слияние сейчас говорило о многом, хоть и безмолвно. Они нужны друг другу.

«И всё-таки это сердечко…»

Этот объяснительный момент разрушила распахнувшаяся внезапно дверь. В кабинет дерзко заявилась Синди, которая оцепенела на входе от увиденного.

Стэнли и Кимберли устремили одновременно взгляд на вошедшую. Та горделиво вскинула подбородком и сжала рот в яростную ухмылку.

— Я так и знала… — ядовито засмеялась она. — Эта рыжая стерва появилась именно для этого. Стоило только слегка поссориться, Стэнли…

Кимберли посмотрела на него, он не спешил отпускать её из объятий.

— Ким! Подчинись сейчас моей просьбе беспрекословно! Поезжай домой, — кивнул Стэнли ей, смотря прямо в глаза.

Кимберли нехотя освободилась от его рук и прошла мимо Синди, которая не сводила глаз с неё.

— Давай! Проваливай! — прорычала Синди ей в спину.

Кимберли остановилась и не поворачиваясь сжала кулаки. Если бы не просьба Стэнли, она наподдавала бы этой курице непременно.

— Уходи, Ким! — строго скомандовал Стэнли.

Она понимала, что не подчиниться второй раз просто не может. И взяв себя в руки вышла с кабинета. С великим гневом внутри Кимберли неслась по коридору прочь из отделения.

Стэнли, оставшись наедине с Синди, смотрел на свою, теперь уже наверняка, бывшую невесту и осознавал, что именно сейчас сделает всё по ситуации.

Да. Предательство со стороны очевидно, но лучше решить всё прямо здесь.

— Стэнли, ты только что целовал эту рыжую шлюху… Если ты скажешь, что это было наваждение и она сама присосалась… — Синди указала большим пальцем на дверь, говоря вполне спокойно.

— Нет. Не скажу, — закачал виновато он головой. — Это было искренне и осознанно.

Синди задышала чаще, но не от обиды, её смех раздался на весь кабинет.

— Ну, и слава богу! А то я корила себя за измену…

Стэнли поднял в изумлении брови от услышанного.

— Вот как?

— Я встретила другого в Доминикане и весь отпуск он с мной спал.

Синди говорила это совершенно без зазрения совести.

Стэнли попытался прислушаться к своим чувствам, но безразличие брало верх. И отчасти в его сердце промелькнуло даже облегчение.

— Не бойся признаться, Стэнли, что тоже изменил! — сморщилась Синди. — А то, я боялась, что оставлю тебя в одиночестве.

Стэнли сунул руки в карманы брюк и презрительно прищурился. Этот негатив он испытывал в большей степени к себе.

— Знаешь, что пугает больше всего, кроме страха остаться одному? — он смотрел Синди прямо в глаза. — Это провести всю жизнь не с тем человеком, Синди.

Та молчала в ответ, насупив взгляд.

— Будет справедливым считать, что это относится к нам обоим! — добавил он.

Синди спустя безмолвную паузу, сложила руки на груди и скривила усмешку на лице.

— Мой отец тебя размажет, когда узнает, что ты меня бросил…

— Я думаю, что это обоюдное решение, милая! Или ты рассчитывала на отпущение грехов измены? — Стэнли поставил руки в боки и закусил верхнюю губу от недоумения.

Синди будто бы не знала, что ещё сказать, чтоб сделать больнее.

— Да. Поторопились. Я не та. И ты не тот, — она попыталась приблизиться к нему.

— Жестоко. Но расстаёмся без боя, Синди. Будь счастлива! — Стэнли отвернулся от неё, упёрся в стол руками, давая понять, что разговор закончен.

Девушка развернулась и отправилась на выход, но всё же решила, что последнее слово будет за ней.

— Стэнли, мне бы очень хотелось, чтоб наше расставание принесло тебе частичку горечи. И очень надеюсь, что все решения приняты тобой не из-за ситуации с моим отцом, — проговорила она ему в спину.

Стэнли после её ухода ощутил душевное опустошение. Синди показалась ему слишком довольной от сказанных слов в последнюю очередь.

Но ему совсем не хотелось её убеждать, что всё зародилось гораздо раньше…

Наполнить душевную пустоту Стэнли хотелось как можно быстрее. Он стал спешно собираться покинуть рабочее место. Но в этот момент факс принял сообщение…

Оторвав распечатку, он застыл. Теперь Стэнли точно испытывал горечь и даже не частичку. Он всматривался в заключение и приложенную фототаблицу от патологоанатома.

Утрата накрыла холодной волной по всему телу. Тони Кларк, его брат близнец, половинка самого себя и всей жизни, действительно, больше не существует. Он лежит именно там, где указала Рэйчел.

Он зажмурил глаза и слово «прости» не осмелился сказать даже самому себе…

Злость на анонима, который водил за нос два года усилилась до предела. Стэнли не дали попрощаться с братом как положено, наделяя надеждой на то, что брат жив.

В сей момент он поставил себе новую цель найти анонима во что бы не стало…

ГЛАВА 20

Кимберли лежала в постели, пытаясь заснуть. Она зажмуривала глаза и считала овец по третьему кругу.

Появившись новичком в отделе две недели назад, она была полна решимости на серьёзный подход к делу полицейской службы. Прекрасно знала к кому отец отправил её работать и была готова на борьбу со строгим и придирчивым начальником. Но всё вышло совсем другим течением. От знакомства и первого взгляда на Стэнли до их первого поцелуя прошло всего пару дней. Но этого хватило, чтоб пропасть. Совсем не рассчитывала на взаимность, которой хотелось безумно. Вот так бывает?

Он оказался слишком идеальным, невозмутимо правильным со своими переживаниями и принципами. Кимберли жутко хочется соответствовать ему, но она опять чувствует, что делает всё не так. Она должна была помогать и быть нужной в ценный момент, а не приносить одни проблемы. И тем не менее он признался, что переживает за неё…

Кимберли улыбнулась себе. За последние два дня столько произошло. Они стали близки, и он не собирается делить её ни с кем. Эти мысли разливались теплотой по телу. Возможно, она для него не такая уж и беда. Какой Кимберли себя считает. Её страшная импульсивность всю жизнь мешает, и скорей всего Стэнли это понял уже тысячу раз.

Но ведь она нужна ему такая…

Слегка смешная, беспардонная и капельку несоответствующая здравому смыслу.

Она ворвалась вихрем в его спокойную и размеренную жизнь. Внесла бурные изменения в его личное пространство.

Покоя не было сейчас от понимания, что она его оставила с Синди.

— Двадцать шесть… двадцать семь… — снова считала Кимберли, чтоб уснуть.

Но как тут уснёшь?

Звонок в дверь разогнал всех посчитанных овец.

Кимберли выбралась из постели, завернулась в одеяло и, бурча проклятия, поплелась до двери. Её соседка последнее время практически не ночует дома, но иногда заявляется без ключей.

Она распахнула дверь и застыла. На пороге стоял Стэнли. Он лениво прислонился к косяку и медленно прошёлся по ней взглядом.

— Я надеюсь, ты голая под этим «нарядом»?

У Кимберли всё внутри ликовало.

— Стэн… — заулыбалась она как могла.

Он зашёл в квартиру и сразу же обхватил ее лицо руками, стал рассматривать с иронией в глазах.

— Да. Все на месте! — Стэнли наклонился и стал целовать щёки Кимберли.

— И на вкус такие же… — шептал он.

— Кто же мог их украсть? — посмеялась Кимберли над своими веснушками.

Он посмотрел ей в глаза и нахмурил брови.

— Что связывает Чарли и тебя?

Кимберли втянула шею и поджала рот, показывая укор на вопрос.

— Снова не будешь комментировать?

Она помотала отрицательно головой.

— Я так просто это не оставлю, Ким. Тогда заставлю его прокомментировать.

Кимберли сжала рот ещё сильнее, подавляя смешок. Ей даже стало интересно, как это будет выглядеть. И что скажет отец на такое требование?

— Ким… ты меня не ждала, — прищурился он одним глазом.

— Ждала, Стэн. Наверное, именно тебя. Всю свою жизнь… — она потянулась к его губам.

— Подожди, Ким. Не спеши так яро думать, что я именно тот. Опыт показывает, что негодяй во мне присутствует, — слегка посмеялся Стэнли.

Она уткнулась носом в его колючую скулу.

— Я думала, что убила его ещё разорвавшейся узкой юбкой.

Они посмеялись друг над другом. Кимберли запустила свою руку ему под рубашку, расстегнув пуговицы.

— Кимберли, ты влезла совсем не туда, куда следует.

— Не в ту часть сердца?

— Нет, я имею ввиду твою руку…

Кимберли ехидно ухмыльнулась и направила свою руку куда он хотел.

Страсть накрыла обоих, на пол упало одеяло и одежда срываемая с друг друга.

Стэнли подхватил ее на руки и спешно донёс до постели. Уложил Кимберли и склонился над ней, покрывая поцелуями тело. Провёл с силой руками вдоль бёдер, сжал ягодицы, заставив развести ноги. Ртом завладел розовые соски, покусывая каждый по очереди.

Насладившись её грудью, спустился ниже и вызвал крик у Кимберли, когда коснулся самого заветного места ртом.

Она схватила его за волосы и выгнулась навстречу ему.

Стэнли чувствовал, что уже на пределе. Он прекратил изводить Кимберли и навис над ней, закидывая её ноги себе на бёдра. Наклонился и поцеловал быстрым поцелуем.

— Ким, если я не смогу вовремя остановиться, тебе придётся родить мне малыша, — кинул он ей шутку на ухо.

Дал понять ей, что совсем не подготовился к встрече.

— Хорошо, — засмеялась она ему в ответ.

Снова их близость была бурной и ненасытной. Оба осознавали, что идеально подходят друг другу во всех смыслах. Стэнли брал мощно, а она отдавала не менее жгуче.

Он на пике удовольствия, поднял Кимберли и усадил к себе на колени, сжав крепко в объятиях. Стэнли уткнулся ей в ложбинку плеча и слегка закусил зубами. Они пришли к финалу одновременно.

— Только ты, наверное, так сможешь наполнять меня… — прошептал он ей, успокаивая своё сбившееся дыхание.

— Да, а ты меня, — посмеялась Кимберли. — Даже не собирался останавливаться в нужный момент…

Стэнли зажмурил глаза.

— Прости, — стал целовать её в шею. — Придётся выпить что-нибудь.

— И не подумаю, — коварно заявила она.

Они посмотрели друг другу в глаза.

— Да. Стэнли, ты знал с кем связывался, — поругал он себя шутливо.

Чуть позже они лежали, прильнув в крепкие объятия.

Стэнли рассказал ей о полученном факсе.

— Подумай, Стэн, кому нужно было водить тебя за нос этими письмами? Это явно делает тот человек, которому хорошо известны все обстоятельства твоей жизни в отношениях с Тони.

Он опять задумался над словами Кимберли.

— Да. Фрэдди говорит тоже самое, — согласился с ней.

Кимберли приподняла голову.

— Ты посвящаешь этого нахала во все подробности, как своего друга?

Стэнли понял, что она имеет ввиду себя.

— Нет. Не во все. Многое не стоит знать даже Фрэдди, — он погладил её по щеке. — Существуют личные тайны и служебные, которые не подлежат оглашению даже лучшему другу.

Он дал ей понять, что ничего не рассказывал Фрэдди о ней.

— Как например, — Стэнли щёлкнул пальцем по подвеске на её шее. — Про эти маячки. Это служебная тайна. А ты, Ким, личная.

Она улыбнулась, но задумалась над его словами.

— Вы давно дружите?

— Со службы в армии. Фрэдди стал нам с Тони третьим братом. И он во многом мне помог, — Стэнли уставился в потолок, вспоминая приятные моменты, которые они проводили вместе с Тони и Фрэдди.

— Теперь у меня остались только Фрэдди и… ты, Ким.

Она положила голову ему на плечо, под его бормотание она постепенно засыпала. И овцы не нужны уже…

Стэнли заметил, что Кимберли сопит, погладил её по волосам огненно-медного цвета и дотронулся лёгким поцелуем до макушки.

«Ты моя рыжая беда, что дарит сладкое умиротворение с красным перцем на тарелке».

Ему снился сон из детства. Тони и он перед бабушкой терпят очередную словесную порку. И братья как обычно терпят молча.

"Вы мальчики всегда дружите не с теми…"

Из сна его вытянул звонок мобильника. Стэнли с трудом отходя ото сна, ответил на звонок.

В трубку плакала женщина…

Он не сразу понял кто она и чего хочет. Слова прерывались рыданиями. Он потёр глаза и принимал информацию, укладывая в голове.

— Стэнли, она без сознания… Прошу тебя, это же в твоей компетенции. Приезжай срочно в больницу!

Только сейчас до него дошло, кто плачет и про кого говорит.

— Миссис Марш, что случилось с Синди?

— Стэнли, она без сознания! Её нашли в туалете ночного клуба…

ГЛАВА 21

Стэнли шёл по коридору, он уже предполагал, что могло случиться с Синди. Но в душе желал, чтоб его предположение было ошибочным…

— Стэнли! — окликнул его женский голос.

Он повернулся и перед собой увидел мать Синди. Женщина была сильно взволнована, а глаза сильно заплаканными. Трясущимися руками она держала салфетку, которой утирала слёзы.

«Значит все совсем плохо…» Оборвали мысли всякую надежду.

Синди является единственным ребёнком в их семье. И её мать всячески оберегала девушку и постоянно контролировала. Это была забота и о правильном питании, и о внешнем виде, и тем более добром здравии. Поэтому состояние её матери сейчас понятно как никогда. Она находится на грани срыва, и точно тронется умом, если дочери не станет.

— Миссис Марш, — Стэнли нахмурился, показывая ей сочувствие.

— Стэнли, я не знаю, как она оказалась в этом клубе… Ты же знаешь, она редко бывает в таких местах, — женщина утирала слёзы. — Врач сказал, что это отравление наркотических веществом.

Женщина уткнулась в ладошку, подавляя рыдания.

— Стэн… но ты же ведь знаешь, что она не употребляла ничего… никогда! — женщина опустила голову. — Даже не пробовала!

Стэнли погладил её по плечам, тревога и злость накрывали его волнами.

— Я должен поговорить с врачом…

— Да. Поговори. Я совсем ничего не соображаю… — отошла от него женщина.

Самые худшие предположения Стэнли подтвердились. Синди отравилась тем же веществом, что и предыдущие девушки. И к большому сожалению, интоксикация была слишком длительной, так как обнаружили девушку только к закрытию клуба. Сейчас состояние Синди врачи оценивают как крайне тяжёлое, и даже если она придёт в себя, то вряд ли останется здоровым человеком. Поражение головного мозга весьма велико со слов врача.

Стэнли решил дождаться следователя, и попросил разрешение увидеть Синди.

Войдя в палату интенсивной терапии, он замер. Это была не та Синди с которой виделся только вчера. Всегда красивая и привлекательная, а сейчас она не соответствовала такому образу. Лицо было серым и безжизненным, губы белого цвета. Он потрогал ее за руку и почувствовал, что она холодна, как лёд.

Внутри Стэнли злость уже зашкаливала. Он готов был уже сейчас трясти человека виноватого во всём этом…

В этот момент с шумом распахнулась дверь и под недовольные выкрики медсестры в палату зашёл именно тот, к которому было больше всего претензий.

Дональд Марш застыл в дверях, лицо его исказилось при виде Стэнли. Мужчина сильно был недоволен встречей с ним здесь. Он смотрел сычом на Стэнли. Затем перевёл взгляд на дочь и помрачнел ещё больше. Его тяжёлый ритм дыхания выдавал, что Дональд в глубоком отчаянии.

Словно чёрная тень пролегла у него в складках на лице, он подошёл к больничной койке и молча смотрел на полуживую Синди. Напряжённую атмосферу нарушал только пикаюший датчик кардиомонитора.

В драматизм со стороны Дональда Стэнли верил с трудом. Он впился в него взглядом и ему хотелось прокричать, что этот сукин сын виноват. Что его «благое дело» точно обернулось бумерангом. Ту причастность, которую он отрицал, Стэнли теперь докажет непременно.

Мужчина, ничего не говоря, яро вышел из палаты, откинув полы своего чёрного пальто. Стэнли лишь проводил его взглядом.

Дональд прошёл мимо своей жены, которая сидела в холле и даже не удосужился посмотреть в её сторону. Складывалось впечатление, что человеку всё чуждо.

Мужчина вышел на улицу и сел в свой дорогой автомобиль. Сжав рукой обивку кожаного сиденья, он достал мобильный и набрал нужного человека. Тот который, по его мнению, должен слишком много…

— Послушай! — голос Дональда с суровой хрипотцой сейчас был разрушительным. — Если ты «крытый»… То будь добр выполняй свою работу на все сто! За что я тебе такие бабки плачу? Обещания больше не принимаются!!! Мне нужны верные формулы сию минуту! Через час «рыжая» должна быть у меня!!! Слышишь ты?!!! Будь готов закапывать эту суку!

Мужчина закончил разговор и бросил мобильник на сиденье.

В мыслях было уже непременно избавиться от той, что подставила и подвела, скрывшись со всеми формулами. А значит виновата в том, что случилось с Синди.

ГЛАВА 22

Кимберли не находила себе места. Она ходила из стороны в сторону по своей квартире, зная, что не может появиться на работе.

Стэнли так стремительно покидал её с утра, приказав сидеть и не высовываться. Ждать…

Чего Кимберли не очень умела делать, так это ждать, когда распирает от незнания ситуации. Каждый раз брала мобильник, чтоб позвонить Стэнли, но останавливала себя.

Она попыталась взять себя в руки и успокоиться. Ведь сейчас она не может находиться с ним там. А помочь хотелось очень.

Кимберли сварила себе кофе и более менее расслабленная уселась перед телевизором.

Из такого затишья её вырвал звонок на мобильный. Она метнулась к нему, надеясь, что это Стэнли.

Отнюдь номер был скрыт…

— Кимберли… — не очень знакомый голос тревожно резанул слух. — Это Рэйчел. Прости, но я не могу дозвониться до Стэнли.

Именно сейчас Кимберли это даже не смутило. Стэнли точно не до разговоров, тем более с ней.

— Он занят. И не пытайся даже! — ответила Кимберли.

— Поэтому звоню тебе…

Голос женщины был немного нервным и Кимберли приготовилась выслушать её.

— Мне очень нужно встретиться с тобой! Я владею очень ценной информацией, — голос слегка дрогнул. — И хотела бы передать её Стэнли. Это касается Тони… Кимберли ты всё поймёшь…

— Почему по телефону нельзя это сказать? — Кимберли не очень хотелось нарушать просьбу Стэнли и выходить куда-либо.

— Кимберли, это не телефонный разговор… И тем более есть нечто, что не передать по телефону…

Кимберли тяжело вздохнула. Её подозрения по поводу Рэйчел сейчас имели твёрдое основание.

— Формулы? — задала незастенчиво вопрос она Рэйчел.

Воздвиглось молчание.

— Да, — тихо подтвердила Рэйчел. — Кимберли, помоги мне…

Девушка почти заплакала, и Кимберли поняла, что выбора мало. Ведь не может же она опять упустить момент, чтоб помочь Стэнли в этом деле.

— Где встретимся?

— У восточной части склада… — Рэйчел немного приободрилась. — Я буду ждать тебя через полчаса там. Кимберли, прошу не опаздывай! У меня очень мало времени, чтоб передать всё.

— Почему ты не пойдёшь в полицию сразу? — Кимберли сделала ещё одну попытку на здравый смысл Рэйчел.

— Нет! — закричала испуганно девушка. — Меня убьют…

— Хорошо! Я буду! — вздохнула Кимберли.

Они закончили телефонный разговор.

Кимберли стала спешно собираться, в душе она чувствовала, что опять делает всё не так. Стоит позвонить хотя бы отцу… Но тут же отпустила эту мысль, боясь, что Рэйчел исчезнет, если увидит, что Кимберли не одна.

«Но что может случиться? Нужно встретиться, забрать то, что нужно и передать всё полученное…» Это ведь просто!

Но как не упустить Рэйчел? Ведь она же завязана в этом деле по уши и знает намного больше, чем кажется.

Кимберли ухватила пальцами свой кулон «сердечко» в раздумьях. И посмотрев на него, решение её прямо осенило. Надо только подсунуть кулон Рэйчел, а потом отследить.

Кимберли убеждённая, что делает всё правильно, сняла кулон…

Такси неспешно подъехало к месту встречи. Кимберли рассчиталась за поездку и вышла из машины.

Оглядев окружающую обстановку, постаралась понять, куда именно идти. Складское здание было внушительно большим. Она всё еще обдумывая свои действия, направилась вдоль по тропинке, ведущей за помещение.

Кимберли уже знала, как будет вновь получать от Стэнли за самоуправство. Но это её не останавливало. Надо только сделать всё правильно, всё, что задумала.

Конечно, обезопасить себя она ничем не могла, брать с собой свой «пистолет» было бы полным абсурдом. Поэтому Кимберли идёт сейчас навстречу неизвестно чему абсолютно с голыми руками, но с готовностью драться, если придётся.

Она завернув за угол увидела мужчину стоявшего к ней спиной, остановилась и насторожилась. Огляделась в поисках рыжеволосой Рэйчел, которой, конечно же, не было даже близко.

Мужчина очевидно почувствовал присутствие и повернулся.

Кимберли на мгновение испытала облегчение, но затем встревожилась не на шутку. Она твёрдо направилась к нему, ведь мужчина был хорошо знаком ей…

— Фрэдди… — девушка сильно нахмурилась, пытаясь разгадать причину его нахождения здесь.

— Кимберли?!! — Фрэдди скривил лицо в недоумении, развёл руками.

Они смотрели друг на друга, и было понятно, что каждый не ожидал встречи.

Кимберли скрестила руки у себя на груди и уставилась на Фрэдди.

«Может это какая-то засада? Может они уже следили за Рэйчел?»

— Ты ждёшь Рэйчел? — с осторожностью спросила она.

У Фрэдди нервно забегали глаза из стороны в сторону и лицо вытянулось от удивления.

— Рэйчел? — Фрэдди судорожно сглотнул. — Откуда ты знаешь про Рэйчел?

Кимберли опустила руки и пожала плечами.

— Она назначила мне здесь встречу, сказала, что есть ценная информация для Стэнли… Что отдаст формулы…

Фрэдди раздражённо провёл себе по лицу.

— Вот, дрянь!

Он немного отошёл от Кимберли, но так же стремительно вернулся. Фрэдди зажал рот ладошкой и смотрел в упор на неё, вероятно ему стало понятно зачем Рэйчел позвала её.

Со стороны прилегающей дороги послышался шум. И Кимберли увидела быстро приближающуюся машину, которая остановилась и из неё вышли три человека.

— Прости меня, Кимберли… — с неким сожалением сказал Фрэдди и обхватил девушку за плечи.

Кимберли смотрела то на шедших к ним весьма крепких в телосложении мужчин, то на Фрэдди.

— Фрэдди, что происходит? — она сильно заволновалась, признав подвох со стороны как Рэйчел, так и Фрэдди.

— Это она, «крытый»? — заорал один из мужчин.

«Крытый???»

Почва из под ног Кимберли стала по-тихоньку уходить, холодная дрожь прошлась по телу от головы до пят.

— Крытый… — прошептала Кимберли, медленно подняла взгляд на Фрэдди. — Потому что в «овечьей» шкуре… — она досадно поджала губы в горьком разочаровании.

Такого предательства Стэнли точно не заслужил. И Кимберли уже понимала, что ничего хорошего ей ждать не стоит.

Вряд ли её оставят существовать с такой информацией… И ей лишь нужно сделать одно. Хотя бы дать шанс Стэнли на разгадку всего этого клубка.

Кимберли зажала в руке кулон.

— Как ты мог, Фрэдди?! Он же тебе безгранично доверяет! — с этими словами она ухватила его за рубашку и стала трясти, что было силы. — Как мог?!! Ты ж ему почти что брат!!!

Кимберли колотила Фрэдди до тех пор, пока её не отцепили от него сильные мужские руки.

— Иди сюда, рыжая сучка! Не наигралась ещё!

Девушка ясно осознавала, что её подставили. Отдали этим бугаям вместо другой. Она визжала и отбивалась со всей мощью, но люди тащили её в сторону машины, не давая возможности на другой исход.

Фрэдди, естественно, не стал убеждать их, что к нему на встречу пришла не та. С него хватит! Ему было приказано доставить рыжую, он ее доставил…

Он шагал прочь даже не поворачиваясь, пронзительный крик Кимберли долбил слух до тех пор пока пустоту пространства не оглушил выстрел.

Фрэдди остановился и зажмурил глаза. Наверное, то омерзение, которое он чувствовал сейчас к себе сильнее боли, которое испытает Стэнли, когда девушку найдут. А может и не найдут…

Ведь Дональд лично распоряжался жизнями тех, кто, по его мнению, мог поставить группировку под угрозу. И Фрэдди столько раз присутствовал на встречах, после которых человек просто исчезал.

Как же всё это надоело! Надоело вести двойную жизнь… Всё порядочное, что было в нём, он потерял уже давно. Тогда, когда в погоне за прибылью ввязался вместе с Тони в это дело и стал покрывать всю «чернуху» Дональда Марша, превышая все свои служебные полномочия. Иногда удивляясь всей такой слабой системе правопорядка.

Фрэдди точно поставил себе цель, что это последнее дело для него. Сейчас он найдёт Рэйчел, заберёт формулы и начнёт жизнь с чистого листа.

И если всё сложится, то когда-нибудь в глубокой старости он покается перед своим другом… И даст возможность казнить себя за всё.

За то, что писал ему анонимные письма, давая каждый раз ложный след в поисках брата. Хотя последний раз он каким-то образом просчитался… И вся ситуация вышла из-под контроля, к чему и привела сейчас.

Фрэдди продолжил идти, а перед глазами стоял образ Кимберли. Он прекрасно понимал, что девушка значила для друга намного больше, чем было очевидно…

ГЛАВА 23

Стэнли зашёл в квартиру, осмотрелся, всё ещё напоминало о ночи проведённой с Кимберли.

Смятая постель, чашка с кофе на столе, которую не допила девушка.

Он очередной раз набрал её номер, но гудки сменились автоответчиком. Стэнли вздохнул, улыбаясь себе.

«Обиделась… Что же за натура у этих девушек?»

Он посмотрел на часы. Глубокая ночь. Усталость в нём твердила, что завтра всё образуется.

Кимберли отойдёт от обиды и включит телефон.

День был тяжёлым, и физически и морально.

Практически весь день он пробыл в больнице. А затем оказывал содействие следователю, которому поручили дело об отравлении Синди. Её критическое состояние так и не улучшилось…

Стэнли решил принять душ, возможно это немного снимет напряжение. Череда всех неприятностей свалившихся целой кучей на его плечи просто тянула вниз.

До глубины души ему было неприятно и больно за Синди. Они расстались на какой-то нехорошей ноте и случилось несчастье, из-за которого, скорей всего, Стэнли больше не увидит её в нормальном состоянии.

Он сжал кулак и несильно ударил в кафельную стену душевой. Как хотелось рвать и метать от безысходности. От того, что не может наказать виновных непременно.

Его мысли снова вернулись к обиженной Кимберли. Она так хотела поехать с ним в больницу, но Стэнли категорично не стал брать ее с собой. Сейчас в воспоминаниях всплыла картинка, как она надула губы, хоть и шутливо…

Стэнли вновь улыбался. Тепло разлилось по телу, как ему хотелось сей момент поцеловать и прижать к себе Кимберли. Она давала ему некий эмоциональный подъём во всех смыслах. Нежный трепет с головы до пят и тугой ком в животе, как от любви в первый раз.

То что, он испытывал к ней сильное и непоколебимое чувство Стэнли уже знал. И ни за что и ни при каких обстоятельствах он не откажется от неё.

Не отдаст никому…

Крепко уснул почти сразу, как только голова коснулась подушки, которая еще хранила аромат духов рыжей и бесстыжей…

Его надежда, что Кимберли включит телефон с утра не оправдалась.

Стэнли зашёл в отдел, попутно набирая вновь номер Кимберли, но голос девушки-робота уже подбешивал его.

Настроение из-за этого носило не очень приятный характер.

«Я тебе задницу надеру за этот бойкот!»

— Стэн, у меня новости! Через полчаса доставят девушку «химика». Она чувствует себя уже лучше после ранения и готова дать показания.

Голос Джека вывел его из размышлений о Кимберли.

Стэнли посмотрел на парня и заулыбался.

— Отлично! Дай бог, всё сдвинется с мёртвой точки, — кивнул он Джеку. — Оповести меня сразу, я пойду обязательно!

Стэнли прошёл в свой кабинет, сел на своё рабочее место. Открыл ящик стола и достал документы, которые прислала ему Мишель по смерти Тони.

Он стал внимательно изучать еще раз все положения в заключении.

Дверь в кабинет открылась и зашёл Чарли. Он был весьма озадачен, подвинул стул и сел напротив Стэнли.

— Я уже знаю про допрос, — кинул взгляд на него Стэнли.

Чарли слегка удивился.

— Да? И хорошо! Будь обязательно! Очень важно, чтоб она подтвердила, что парень нёс угрозу для всех вас. Это поможет рапорту Кимберли.

Чарли забарабанил пальцами по столу.

— И тем более я так понимаю, Тони Кларк прилеплен к этому всему…

Стэнли немного смутился, но согласно закивал в ответ Чарли. Он протянул документы шефу. Тот прочитав несколько строчек, мрачно поднял глаза, поджал губы.

— Прими соболезнования…

Стэнли печально вздохнул.

— Это было неожиданно для меня, но естественно… Тони ходил по этому краю.

Чарли потёр нижнюю губу.

— Возможно, раненая девушка «химика» даст тебе какие-нибудь зацепки…

— Ты не представляешь, как мне надоело цепляться уже, — Стэнли достал сигарету и закурил.

Чарли поднялся со стула и направился к выходу. Но Стэнли не мог понять, что тревожит шефа. Тот задержался у дверей и беспокойно о чём-то задумался.

Он вернулся, подошёл к столу Стэнли и опёрся обеими руками.

— Стэн, ты случайно не общался с Кимберли вчера или сегодня? — Чарли взволнованно свёл брови и голос его был слишком тревожным.

Стэнли посмотрел из-под лба на шефа. С какой целью интересовался он о Кимберли? Может сказать ему всё сейчас?

— Вчера общался утром. А потом как-то не до этого было…

— А ну да… — вздохнул Чарли. — Наслышан, что с твоей невестой беда приключилась. Прости! Очень жаль девушку! — он вновь задумчиво отвёл взгляд в сторону.

Стэнли стало как то не по себе от эмоциональной тревоги шефа за Кимберли.

— Чарли, что не так?

— Понимаешь, Стэн, я звонил ей вчера весь день. И она не подняла трубку ни разу! Такого просто не может быть…

— Ты же сам говорил, что не хочет общаться. Может поэтому? — вскинул бровью Стэнли.

— Мы с ней вполне помирились… — Чарли схватил себя за подбородок, будто не знал как подобрать слова. — И…

— Вот как? — иронично заулыбался Стэнли и откинулся на спинку стула.

— Не в этом дело, Стэн. Я решил заехать к ней утром и не застал дома.

— И как часто ты заезжал к ней по утрам? — Стэнли затушил сигарету.

Чарли уже вполне чувствовал претензию со стороны Стэнли, но сейчас ему не нужны выяснения отношений. И так как Кимберли просила не разглашать о их родственных связях, то он ничего не будет объяснять Стэнли.

— Стэн, не про это надо говорить! Слова консьержа не дают мне покоя. Он сказал, что Кимберли ушла вчера в районе обеда и не возвращалась больше. Оставила ключи для соседки и всё…

Стэнли напрягся и выпрямился на стуле. Сильно нахмурился, смотря в глаза Чарли.

— Стэн, просто скажи мне, что она у тебя…

Теперь тревожное чувство накрывало и Стэнли.

— Нет. Она не у меня… — закачал отрицательно головой он.

Чарли совсем забеспокоился.

— Тогда где?

Стэнли молчал в ответ. Ведь теперь это загадка и для него.

— Попроси Джека, отследить маячок, — предложил Чарли. — Эта девчонка меня в гроб вгонит точно…

Стэнли осмыслил предложение и поругал себя, что не подумал сразу же это сделать по приходу на работу.

— Да. Само собой отследим, — он поднялся со своего места. — Чарли, что тебя связывает с ней?

Мужчина сделал вид, что пропустил вопрос мимо ушей и направился к дверям.

— Чарли?

— Я говорил уже, что она мне очень дорога! И пока что этого достаточно для тебя, Стэн.

Чарли вышел с кабинета, а Стэнли остался со своими предрассудками наедине. Внутри всё опустилось от жуткого беспокойства, что Кимберли не такая, чтоб обидеться настолько.

«Куда ты делась, зараза?»

Стэнли отправился к Джеку, который уже собирался оповестить его о том, что допрос начался.

— Джек! Просьба к тебе! Отследи передвижения Кимберли со вчерашнего дня. Распечатай по порядку, — оставил просьбу ему Стэнли, покидая отдел.

— Что-то случилось, Стэн?

— Да. Эта беда пропала куда-то…

Стэнли появился в комнате допроса, когда девушка уже отвечала на вопросы следователя. Он поравнялся с остальными у стеклянной стены и стал внимательно слушать, что она говорила.

— Я не знала всех в лицо… Могу точно сказать, что Джони был заключён в рабство по изготовлению наркотика. Примерно три года назад в его окружении появился Тони, который уговорил его работать по неким формулам. Джони имел неоконченное образование, но Тони убедил его, что этого достаточно.

— Вы видели этого Тони?

— Да. Несколько раз.

— Опознать сможете?

— Думаю да.

— Хорошо. Кто-нибудь еще с ними работал?

— Наверное да. Я часто слышала их разговоры. И про некую Рэйчел Томпсон. Джони рассказывал, что вначале «химичила» она, а затем исчезла вместе с верными формулами. И тогда Джони пришлось восстанавливать по памяти всё… И, наверно, у него плохо получалось.

Девушка вела свой рассказ уверенно, иногда вздыхала, показывая, что это приносило много проблем.

Стэнли бросало то в жар, то в холод от осознания всего, что говорила девушка. С её слов Тони имел непосредственное отношение к этому преступлению, за что, скорей всего, и поплатился жизнью. Ведь если сложить, что ему известно в единую картинку, то брат сожительствовал с главным изготовителем дряни Рэйчел.

Стэнли по-тихоньку видел всё, как обстояло дело…

— Еще существует некто «крытый». Джони утверждал, что он держит крышу над всем этим делом… Так как он служит в полиции и с ним Джони ничего не угрожает.

— Значит есть человек, который покрывал производство и он служит в полиции? Я правильно понял?

— Да. Они его между собой так и называли «крытый».

— Вы его видели?

— Пару раз.

— Опознать сможете?

— Да.

— Во время задержания Джони Фишера, вы могли видеть людей ранее Вам знакомых?

Девушка отрицательно замотала головой.

— Нет. Разве что…

Стэнли замер в напряжении.

— Тот мужчина, которого Джони чуть не убил сильно похож на Тони… — девушка пожала плечами. — Может мне, конечно, показалось.

— Может вы знали фамилию Тони?

Девушка немного замешкалась.

— Ммм… Клерк…

— Кларк?

— Да. Точно Тони Кларк.

Стэнли вздохнул, когда следователь бросил косой взгляд на стекло.

Теперь ему точно придётся давать показания по всему этому делу…

— Имя Стэнли Кларка Вам знакомо?

Стэнли провел рукой себе по лицу.

«За что мне все это? Поиски брата закончились неудачей. Синди в больнице. Кимберли пропала. И ещё это теперь…»

— Нет, — отрицала девушка, сильно хмурясь.

— Как звали «крытого»?

Девушка опять качала головой.

— Не знаю.

Стэнли понял, что не может больше слушать, как завязывается всё на его фамилии. Он подал знак Уиллу, который непосредственно писал допрос, чтоб тот справлялся без него.

Выйдя в коридор, Стэнли приметил очень нужный ему сейчас силуэт чуть дальше по коридору.

— Фрэдди! — окликнул он своего друга.

Тот остановился и стал дожидаться пока Стэнли подойдёт ближе.

Стэнли развёл руками, когда осмотрел Фрэдди.

— Матерь божья! Ты что пил всю ночь?

Его внешний вид говорил, что мужчина совсем не настроен на рабочий лад. Волосы взъерошены, рубашка помята и залита чем-то. Мешки под глазами и запах алкоголя от него говорили, что Фрэдди провёл бессонную ночь. Или в чём лёг в том и встал…

— Когда ты уже прекратишь вести такой образ жизни, Фрэдди? Или опять красотки виноваты? — посмеялся Стэнли над другом, приобняв за плечо.

Тот махнул рукой на него ничего не отвечая.

— Пойдём! Я тебе поправлю здоровье, у меня в сейфе есть немного. Заодно расскажу последние события. Мне нужна твоя помощь…

Стэнли стал уводить Фрэдди дальше по коридору, крепко сжимая его плечо, хотя друг был словно не живой и не мёртвый.

ГЛАВА 24

Стэнли и Фрэдди открыв дверь в отдел, замерли. На пороге их встретил Джек словно ждал их с распростёртыми объятиями.

Парень вначале улыбался, а затем постепенно помрачнел и, сунув руки в карманы, свёл брови в замешательстве.

Стэнли изумлённо проводил его взглядом следуя с Фрэдди мимо Джека.

Джек озадаченно почесал затылок и метнулся к компьютеру, чтоб ещё раз убедиться в том, что видел на мониторе GPS карты. Он в непонимании скривил лицо и решил, что нужно незамедлительно доложить об этой странности Стэнли.

Он постучал в кабинет и просунул голову в приоткрытую дверь.

— Стэн! Очень срочно!

— Что случилось, Джек? — Стэнли стоял с бутылкой в руке, которую намеревался отдать Фрэдди, чтоб тот поправил здоровье.

— Стэн, выйди…

Стэнли недовольно вздохнул, но последовал за парнем.

— Стэн, я выполнил твою просьбу и отследил Кимберли. Но… — говорил в непонятках Джек, усаживаясь за рабочий стол.

— Что «но»? — Стэнли раздражённо фыркнул в его сторону.

— Смотри сам!

Джек ткнул пальцем в монитор.

Стэнли уставился на сигнал маячка Кимберли на карте.

— Я не понял? Она здесь? — удивился Стэнли.

Джек скептически уставился на Стэнли.

— Я слежу за её передвижением с того момента, как ты попросил… — Джек закусил палец. — И судя по всему… Она зашла сейчас с тобой и сидит в твоём кабинете…

— Что за бред??? — Стэнли хохотнул и посмотрел на дверь своего кабинета.

Улыбка начала сползать с лица Стэнли. В голове творилось сейчас немыслимое наваждение.

Он двинулся было пойти обратно к Фрэдди, но остановился, опустив голову.

Жуткие предположения залезли под кожу колючей паутиной.

«Нет! Не может этого быть! Это же Фрэдди! Лучший друг и брат, если не по крови, то по жизни. Всегда в курсе всего…»

Человек настолько приближен к нему и Тони, что посвящён во все подробности про братьев. Все вкусы, предпочтения, всегда знал, что мог бы сделать каждый в той или иной ситуации. Прекрасный шанс работать с Тони… и писать письма Стэнли, зная о каждом шаге.

Всё так просто оказывается! Стэнли ответил сам себе на все вопросы, которые мучили столько времени.

Он не знал только об «Орлах» и маячках… И то, что Фредди сейчас имеет сигнал «третьего орла» это знак. Знак от Кимберли…

И страх пополз по сознанию Стэнли. Что это послание не сулит ничего хорошего.

Он вернулся обратно к Джеку. Вся команда уже собралась вокруг компьютера.

— Джек, дай распечатку по ее передвижениям.

Парень протянул ему листок.

Стэнли внимательно изучил адреса и, увидев знакомый, сомнений в причастности Фрэдди к этому делу оставалось всё меньше. А также присутствовало еще одно до боли знакомое место… Дом, в котором Стэнли бывал очень часто и так ненавидел ужины. Где Кимберли просто оказаться не могла никаким образом. Только если Фрэдди побывал там с её маячком. Если он «крытый» значит, Дональд Марш виделся с ним буквально вчера…

В этот момент в помещение решительным шагом зашёл Уилл, который вернулся с допроса.

— Стэн, ты можешь меня, конечно, ударить после того, как я тебе задам вопрос, но… Насколько ты доверяешь Фрэдди?

Стэнли упёрся взглядом в него.

— Говори! — почти закричал он на Уилла.

— Девушка сказала, что «крытый» и Тони Кларк были лучшими друзьями.

Стэнли сделал глубокий выдох, снова опустил голову и признал, что его верный и закадычный друг предатель.

И Кимберли находится в опасности…

— Вызывайте конвой! Мы установили «крытого», — он поднял голову и мрачно посмотрел на всех.

В душе ему хотелось кричать от беспредельного отчаяния.

Стэнли зашёл обратно к себе в кабинет, немного задержался, смотря со спины на своего друга. Мог ли он схватить его и вытрясти из него всю дурь, которая сподвигла на такие поступки? Ведь выслушивать его оправдания Стэнли не намерен. За столько времени Фрэдди даже не попытался признаться во всех делах и прояснить ситуацию. Не приложил усилий дать шанс на благополучный исход для Тони… А значит, Фрэдди шикарно купался в этой «грязи»… Не протягивал руку, прося о помощи. Вполне хорошо жил.

И где Кимберли он тоже знает.

Стэнли с каждой секундой осознавал, что разорвёт друга в клочья, если с ней что‐нибудь случилось…

— Ну как? Лучше? — Стэнли обошёл Фрэдди, который сидел на стуле в расслабленной позе и курил, пуская дым кольцами.

Он пристально смотрел на него. Тот удовлетворённо заулыбался.

— Да-а-а! — протянул Фрэдди. — Я заходил бы к тебе гораздо чаще, если бы раньше знал, что у тебя в сейфе есть такой прекрасный виски.

Стэнли потупил взгляд, и растянул презренную улыбку. Сейчас он смотрел на друга совсем с другой стороны. И злость нависала уже чёрной тучей над ним.

Он подошёл ближе к Фрэдди.

— Пожалуйста, встань…

Фрэдди улыбался другу в ответ и спокойно подчинился его просьбе. Стэнли ухватил его одной рукой за шею и притянул его лицо в плотную к себе.

— Ты… мой такой верный и единственный друг… — говорил Стэнли, стиснув зубы. — Я когда-то впустил тебя в свою жизнь, приблизил к себе и Тони настолько, что мы могли бы дать присягу на вечную дружбу.

Стэнли сжал сильнее Фрэдди за шею, что у того постепенно начала угасать улыбка. Скорей всего он медленно воспринимал, что Стэнли держит его так, явно, не для того, чтоб подурачиться.

— Стэн, что с тобой?

— Жаль, что у меня нет достаточно времени, чтоб услышать хоть одно маленькое оправдание в пользу твоего подлого пренебрежения нашей дружбой…

Стэнли уже более гневно вёл с ним беседу, а рукой обыскивал каждый его карман.

— Где Кимберли, Фрэдди? — Стэнли с трудом сдерживал порыв, чтоб не ударить друга.

Фрэдди нервно сглотнул, до конца осознавая поведение Стэнли.

— Кимберли? О чём ты, Стэн? Откуда мне знать…

Стэнли залез к нему в карман на рубашке и, нащупав там вещицу, вытянул наружу. Тоненькая нитевидная цепочка с кулончиком в виде сердечка или яблочка заболталась перед лицом Фрэдди.

Недоумение застыло во взгляде у обоих.

Фрэдди безысходно ухмыльнулся сам себе и опустил голову, признав поражение. Он вспомнил эту вещицу и теперь понял до конца кому она была куплена и самое главное для чего.

— Значит… это не слухи… «Меченные орлы» действительно существуют? — он посмотрел мельком на Стэнли и скривил прискорбно рот.

— Фрэдди… не говори лишнего! Я всё знаю про тебя и Тони! Просто ответь. Где девушка?

Фрэдди судорожно задышал.

— Стэн…

Стэнли не в силах больше сдерживать злость на друга, схватил его за грудки и стал трясти так, что рубашка дала треск.

— Где??? Кимберли??? — оглушительно орал Стэнли.

Он оттолкнул Фрэдди от себя и тот свалился на пол, стукнувшись о стену.

— Стэн!

Фрэдди обречённо пытался остановить Стэнли, но тот, подняв его с пола, сокрушительно нанёс удар ему по лицу.

Стэнли вышел из себя настолько, что хотелось не просто сделать больно, его душевное состояние было настроено убивать… Он снова швырнул от себя Фрэдди с силой. Тот, пытаясь удержаться, проскользил руками по рабочему столу, сметая всё на пол.

На этот шум в кабинет ворвались Джек и Уилл со всей остальной командой. Они усиленно стали удерживать Стэнли.

— Стэн! — закричал Джек. — Это не выход! Успокойся!

Стэнли яростно и часто дышал, пока до него доходило всё происходящее.

Он молча кивнул Джеку и только тогда тот его отпустил.

Джек отошёл от озлобленного мужчины и присел на корточки перед Фрэдди. Пока Стэнли вёл разговор в своём кабинете, они всей командой проанализировали передвижение маячка Кимберли и сделали соответствующие выводы.

— Фрэдди, куда делась Ким после вашей встречи у склада?

Тот утирал разбитую в кровь губу, виновато посмотрел на Стэнли.

— Я не знаю куда они ее увезли…

— Кто увёз? — Джек был очень спокоен в своём допросе.

— Люди Дональда…

Стэнли услышав эту информацию сорвался со своего места, спешно подошёл к сейфу и достал оттуда свой тактический пояс. Он не обращая внимания на всех, стал собираться, надевая на себя полное обмундирование. Проверив оружие, он прихватил запасные магазины с патронами.

Всем стало понятно, что Стэнли не намерен ждать особых разрешений и собирается задерживать Дональда Марша немедленно.

— Стэн… — жалобно протянул Фрэдди. — Ты её не найдёшь… это бессмысленно.

Стэнли повернулся к другу, его взгляд сейчас был грозным и бесчувственным. Он зарядил пистолет, подошёл к Фрэдди и ткнул дулом ему в скулу.

— Ты лишил меня возможности попрощаться с братом, как полагается… Писал мне эти скотские письма!

— Я не хотел, чтоб ты знал о его смерти. Хотел уберечь, Стэн, от всего во что мы вляпались вместе с ним. Не подвергать хотя бы тебя…

— Зачем ему Кимберли?

— Это случайность. Ее подставила Рэйчел, послав вместо себя. Стэн… вряд ли ты найдёшь её невредимой.

Фрэдди взволнованно, но совершенно искренне разговаривал с ним, настраивая на самое худшее.

— Если только, Фрэдди… — Стэнли сжал зубы и злобно прошипел. — Я клянусь, что застрелю тебя и плевать на все формальности, — надавил сильнее пистолетом.

— Я это заслужил, Стэн… — закивал Фрэдди.

В этот момент появился вызванный Джеком конвой.

— Брайан, напишешь всё, как было за меня. Я подпишу потом. Этого… — мотнул головой в сторону Фрэдди. — На опознание девушке «химика» и на допрос к следователю.

Он ещё раз взглянул на Фрэдди и поспешил прочь из кабинета. Уже на выходе из отдела его нагнали парни.

— Стэн!

Стэнли остановился и посмотрел на всех.

— Мы с тобой!

— Моя команда… — приятно заулыбался он и покачал отрицательно головой. — Вы же понимаете, что я нарушаю всё, что можно и нельзя. Не хочу вами рисковать из-за того, что вышло из под контроля.

— Один ты не справишься, Стэн! Плевать на всё! Мы с тобой!

Стэнли помрачнел, он вовсе не собирался не кого втягивать. Но прекрасно знал, что по-другому его коллеги не могут.

— Едем на личных авто! — скомандовал Стэнли.

Он вышел из отдела с полным отчуждением ко всему, что считал правильным раньше. Сейчас он будет действовать радикально и по ситуации. Так как делает это Кимберли…

ГЛАВА 25

Дональд Марш сидел перед камином. Попивая бренди со стакана, он спокойно судил своё существование.

Всю жизнь он брал нахрапом, не считаясь с чьим-то мнением. Стремился получить как можно больше и лучше. И вот он на пике вершины. Богат, влиятелен и бесстрашен. Но где же счастье, чёрт возьми? Где та эйфория, которую испытываешь от сознания того, что у тебя всё есть…

И как же больно падать с этой вершины и разгребать навоз, который наложили другие.

Дональд настолько чувствовал свою безнаказанность, что даже сейчас ему казалось, что всё обойдёт его стороной. Если только… его жена не задумает поквитаться с ним за всё. Ею он когда-то завладел также насильно, против ее воли.

А затем появилась Синди.

Дональд сжал стакан с напитком в руке так сильно, что костяшки пальцев побелели. Эта дура всё-таки не смогла уберечь девушку. А значит и виновата сама…

Все вокруг виноваты! Рэйчел повинна в том, что захотела переплюнуть его самого и владеть всем тем, что имел Дональд. Забрав все формулы, скрылась вместе с Тони. Но затем и тот ей помешал.

Дональд ухмыльнулся своим размышлениям. Ведь, когда его информировали о том, что Рэйчел отравила своего сожителя, он тогда подумал, что навсегда избавился от Кларка. Пока Синди не привела в дом ещё одного.

Дональд в голос посмеялся над этой ситуацией.

— Да… — сказал он в голос сам себе. — Кто бы мог подумать, что эти братья мне всё разрушат…

Его омерзительная улыбка сошла с лица, когда он вновь вспомнил о дочери.

И даже к лучшему, что его приспешники пристрелили вовсе не Рэйчел. А именно ту, из-за которой этот мерзавец Кларк оставил Синди.

Вероятно, на этой почве его дочь и отправилась в этот проклятый клуб!

Дональд допил последние капли жгучего напитка и собрался было звонить, чтоб поинтересоваться избавились ли эти идиоты от тела…

Но в этот момент дверь в его дом, определённо, выбили, так что она резко распахнулась и оглушительно ударила о стену.

На пороге показался Стэнли…

Он волевым шагом направлялся прямо к Дональду. Остановился напротив сидящего в кресле мужчины и направил на него пистолет.

Дональд, который только что пытался встать, откинулся обратно на мягкую спинку. Его лицо застыло в надменной насмешке.

Но Стэнли явно не шутил и его намерения слегка встревожили Дональда.

— Что я вижу? Беспристрастный полицейский переходит все границы, — скрипучим смехом отозвался Дональд.

Стэнли слегка дёрнул губами, но промолчал, держа оружие вытянутой рукой. Он снял флажок предохранителя и прислонил ствол к голове мужчины.

— Кларк, я пойму тебя, если ты хочешь сделать это из-за Синди…

Дональд уголком рта растянул ухмылку.

— Я посчитаю до трёх! — начал Стэнли. — И ты скажешь мне где девушка!

Мужчина залился смехом так, что лицо его слегка покраснело.

— Ты подонок! Моя дочь сейчас между жизнью и смертью, а ты развернул поиски какой-то девки!

— Раз!… — твердо начал вести счёт Стэнли.

— Можешь не утруждаться наводить устрашающую угрозу на меня. Я и так тебе скажу где она… На том свете! И скорей всего уже по кускам…

Стэнли ощутил бездну желчи от того, как ему хотелось пристрелить его… Эту безжалостную скотину, который погубил собственную дочь и неизвестно ещё сколько жизней.

— Два!… — стиснув зубы продолжил Стэнли.

В дом зашёл Джек и все остальные «Орлы», которые были настроены также решительно, как Стэнли.

Дональд утихомирил свой смех, потому как до него дошло, что он беспросветно тонет в этом болоте. Скорей всего, никто ему не поможет в этой ситуации. Все ниточки обрезаны. Это конец всему! И, наверняка, его любимая жена уже даёт показания…

Мужчина был уверен, что смерть девушки, за которую так переживает Стэнли Кларк уничтожит его окончательно. Он мстительно улыбнулся.

— Она на лесопилке… Беги! Может ещё успеешь поцеловать её в лоб…

Дональд поставил пустой стакан на стол, с горечью осознав, что этот напиток он пил последний раз. Вне воли ему точно не дадут такой слабости.

— Джек, ты со мной! — прокричал Стэнли, покидая это ненавистное ему место.

Джек едва успел запрыгнуть в машину за Стэнли. Он посмотрел на своего начальника и предположил, что если б поблизости был самолёт, Стэнли угнал бы его точно, чтоб быстрей добраться до назначенного места.

Их машина неслась через весь город, минуя все сигналы светофоров и правила дорожного движения.

— Джек, вызывай все службы к лесопилке, разнесём это место к чёртовой матери! — Стэнли сильно ударил по рулю двумя руками, показывая как он разгневан.

Джек без всяких возражений выполнил просьбу Стэнли.

Тот мысленно возносил мольбы ко всем святым, которых знал. Это было глубокое отчаяние, конечно. Странно, что люди в таких моменты становятся слишком верующими.

Но сейчас это было единственное, что он мог. Стэнли просил сам не зная кого, только чтоб успеть. Он боялся допустить то, что может остаться без Кимберли.

Машина с визгом тормозов и клубом пыли от дороги остановилась у входа на лесопилку. Стэнли и Джек спешно покидая авто, заметили пару дорогих джипов, а значит люди Дональда точно здесь.

Дверь на производство была открыта, оттуда доносился хохот и громкие разговоры.

Ждать вызванную подмогу Стэнли не мог.

— Джек, разрешаю стрелять без предупреждения при малейшей опасности! — прокричал Стэнли яростно прежде чем ворваться внутрь.

— Оставаться на своих местах! Полиция! Оружие на пол!

Трое человек не очень ожидали этой ситуации и кто-то попытался было бежать, но Джек тут же его остановил, выстрелив в ногу. Тот свалился на пол, корчась от боли и кидая ругательства. Ещё один все же взялся за пистолет и открыл в ответ стрельбу. Стэнли укрылся за стеной и прицелился, но и тут на помощь пришёл Джек, попав стрелку в руку. Мужчина уронил оружие и схватился за раненую руку.

— Какого хрена вы творите, копы? У нас же договорённость!!!

Стэнли нагнал третьего и, ударив с размаху, прижал к стене. Локтем пережал ему горло и выбил с руки пистолет.

Тому становилось трудно дышать, он захрипел и несвязно забормотал.

— Я всё скажу! Отпусти, гад!

— Где девушка??? — кричал Стэнли в бешенстве. — Где рыжая девушка???

— Там… — засипел неприятель, указывая рукой в сторону.

Стэнли резким ударом выбил почву из под ног преступника, уронил его на живот и, заломив руки, нацепил ему наручники.

— Права свои, козёл, сам себе зачитаешь!

Стэнли метнулся туда, куда ему указал злодей. Но приближаясь к тёмному углу, дикое опасение накрывало всё больше и больше…

Самая худшая картина, которую мог представить себе Стэнли открывалась глазам.

Он упал на колени перед кучей опилок, закрытых куском полиэтилена из под которого виднелись женская рука и локон рыжих волос…

Стэнли обхватил себя за голову с силой сжал пальцами. Дыхание от страшной тревоги сбилось с ровного ритма, и воздуха стало не хватать. Стэнли задышал чаще.

— Ким… — его голос безнадёжно дрогнул.

Трясущейся рукой он потянулся к плёнке и сдвинул край. Девушка лежала на животе. Стэнли подполз на коленях ближе и сдёрнул полиэтилен полностью, швырнув в сторону. Руками он стал поправлять растрепавшиеся по опилкам волосы, чтоб разглядеть её лицо. Оно казалось абсолютно безжизненным, глаза закрыты.

— Стэн, прибыли все наши… — подскочил Джек сзади.

Парень осёкся на последнем слове.

— Ким! О, боже… — Джек поспешил на помощь к нему.

Стэнли аккуратно перевернул Кимберли и увидел, что дело совсем плохо. Под ней было просто огромное кровяное пятно на опилках.

Стэнли рукой попытался прощупать пульс, но всё тщетно. Он приподнял её тело и прижал к себе.

— Милая моя, любимая… — Стэнли наклонил голову и дотронулся губами до холодной щеки.

Сейчас он уже ничего не чувствовал, не видел и не слышал. В глазах мелькала её улыбка…

«Ты такой, что хочется идти за тобой куда угодно и сколько угодно… По любой дороге…» Прозвучали её слова у него в сознании.

— Я не желаю, чтоб это была такая дорога!!! — взвыл мучительно Стэнли.

Он безысходно прощупывал пульс…

И в какой-то момент тот отозвался слабым толчком.

— Где медики, чёрт возьми?!!! — заорал Стэнли. — Она жива!!!

Его разум сейчас воспринимал всё, что его окружало, в замедленном действии.

Как он бежал, неся на руках Кимберли, до машины скорой помощи…

Как отдавал её врачам… Как держал за ладонь всю дорогу до больницы…

И как захлопнулась перед его лицом дверь операционного блока интенсивной терапии…

Как увозят Кимберли дальше по коридору, оставляя надежду на то, что всё будет хорошо…

ГЛАВА 26

Самое худшее это, когда ты ничего не можешь сделать и тебе остаётся только ждать. Можно просто сойти с ума…

Стэнли знал, что Кимберли никогда не остановится ни перед чем. Будет биться до последнего за то, что считает правильным.

И сейчас он мысленно просил её не сдаваться. Всем своим существом он был с ней рядом.

— Ты… так нужна… Нужна до конца моей жизни… Я потеряю всякий смысл без тебя, Ким…

Стэнли сидел на металлических сиденьях перед больничными дверьми и вёл беседу с самим собой. Взгляд его был опущен в пол, он был совершенно потерян во времени. То, что он находится здесь уже почти четыре часа было известно только медсестрам, которые наблюдали за ним. Как он время от времени вставал, подходил к стене, утыкаясь головой в неё. Как тревожно заглядывал в маленькие окошки операционного блока ожидая увидеть хоть что-нибудь кроме длинного коридора…

— Жена Дональда даёт показания…

Стэнли повернул голову и увидел Чарли, тот сидел рядом. И только сейчас к нему вернулось трезвое сознание того, что он не один здесь.

— Сама явилась и закладывает мужа по полной. Правда просила защиты, чтоб всё, что она скажет не коснулось её. Она собирается покинуть страну и перевезти дочь в Германию на лечение и реабилитацию. Твоя невеста пришла в себя, Стэн…

Чарли едва улыбнулся.

— Это хорошая новость?

Стэнли слегка нахмурился в ответ.

— Да. Наверно… — он помотал головой, пытаясь прислушаться к себе.

Слова Чарли немного ввели в заблуждение. Что он хотел от Стэнли, сообщая это всё.

— Чарли, там Ким… — Стэнли мотнул головой в сторону реанимационного блока.

Тот с горечью на лице, похлопал его по плечу.

— Она сильная, Стэн.

Чарли сильнее сжал его плечо.

— Кимберли очень сильная. Она выкарабкается. Вот увидишь! И задаст ещё нам…

Мужчина досадно улыбнулся, и было ощутимо, что этими словами он убеждал в большей степени себя.

— Я люблю её, Чарли, — заявил свои твёрдые признания Стэнли.

Чарли приятно ухмыльнулся и заулыбался абсолютно искренне.

— Я тоже, Стэн…

Мужчина отвёл взгляд и прислонился затылком к стене. Его лицо отразило некое блаженство.

— На удивление больше всех остальных…

Стэнли тоже отвёл взгляд в сторону, помрачнев от сказанных слов.

— Я всегда хотел иметь сына… А когда родилась Кимберли, я, честно признаюсь, расстроился. Но эта чертовка подросла, и я понял, что моя любовница не промахнулась. Кимберли была мне за трёх сыновей сразу, — Чарли похохотал от своих воспоминаний.

Стэнли нахмурился ещё больше и посмотрел на шефа.

— Так… она… Твоя дочь???

Чарли молча закивал.

— О, боже… — Стэнли слегка посмеялся над своими глупыми предрассудками, закрыв глаза.

— Да. Дочь. Порочно зачатая. Внебрачная, — Чарли вздохнул от облегчения. Теперь он может говорить об этом всем открыто.

Вчера он, наконец, отважился на разговор с женой. Конечно, Клаудия была повержена в шок, но информацию эту приняла и даже за ужином они всей семьёй это обсудили.

Ведь Кимберли родилась от единственной лучшей подруги, после смерти которой, Клаудия сильно горевала. И она знала, что где-то у подруги осталась дочь…

— Никто не знает, сколько мне пришлось пережить из-за Кимберли. Сколько раз я вытягивал её с разных передряг.

— Она поделилась со мной одной тайной, — подтвердил Стэнли.

Чарли тяжело вздохнул.

— Да. Завербовали. Готовили убивать… А когда, она поняла как и кого должна лишать жизни, что это будут невинные люди… женщины и даже дети, то… — Чарли потёр себе глаза рукой, и Стэнли показалось, что глаза мужчины пустили влагу. — То, перестреляла почти всю группировку, начиная с самого главного, — пожал плечами и развёл руками Чарли.

Стэнли закрыл лицо рукой и сжал переносицу.

— Это было тяжёлое время, и в её жизни, и в моей, Стэн, — Чарли закивал. — Но мы с ней всё выдержали и пережили. Сейчас она совершенно другая. С другим мировоззрением, — мужчина посмеялся в голос. — Но я всё равно тебе не завидую, Стэн. Любить Кимберли это значит брать и беречь…

Стэнли посмеялся вместе с ним.

— Я не умею беречь… — продолжил Чарли качая головой. — Именно поэтому, взяв её на работу, отправил к тебе в отдел. Ведь, я знал про маячки и был уверен, что так она будет всегда под контролем, Стэн.

Между ними воздвиглась печальная пауза.

— Прости, Чарли, я косвенно тоже не сумел сберечь… Ведь она пошла на всё это ради меня, — Стэнли снова опустил голову и смотрел в пол.

— Стэн… Кимберли… она сильная! Но ты, в моих глазах, сильнее её. Я уверен, что будешь крепко «держать ладонь» день ото дня, принимая все её слабости, принимая такую какая есть. И не отпустишь, когда она на «краю». Ты, Стэн, лучшее, что могло случиться с моей дочерью! И я безгранично рад, что вы вместе.

Да! Философия ‐ грустная наука. Но Стэнли было очень похвально слышать это всё из уст Чарли, ведь никто прежде так не ценил его. И не любил, как делает это Кимберли. Так, что и своя жизнь ей была не важна, как хотелось ей помочь ему.

— Чарли, всё будет хорошо! — заверил его Стэнли.

В этот момент дверь распахнулась и появился врач. Чарли и Стэнли поднялись со своих мест и с тревогой ожидали вердикта.

— Нужна кровь. Мы, конечно, взяли из своего резерва. Но желательно пополнить наш банк доноров.

Увидев на их лицах волнительный страх, врач поспешил успокоить.

— Организм девушки сильный, состояние стабильное. Ранение тяжёлое, но её спасло то, что, с ваших слов, она лежала на животе и на своей руке. Которой, вероятно, зажала рану, и это уберегло её от большей кровопотери…

— Она… будет жить?

Чарли первым задал вопрос, который боялся задать Стэнли.

— Я сделал, что было возможно в такой ситуации. Но, пока она на аппарате ИВЛ. Все показатели в норме после операции, и прогноз я ставлю хороший…

Мужчины почти синхронно вздохнули с облегчением.

— Стэн, я сдам кровь! Прошу тебя, поезжай домой, — Чарли взял за плечи Стэнли. — И не появляйся на работе пока… Я тебя отстранил от всех дел.

По другому и не могло быть, ведь он превысил все свои полномочия.

Стэнли молча кивнул и осмотрел себя, когда Чарли поспешил пойти за врачом. Он только сейчас заметил, что вся его одежда испачкана…

— Стэн! — окликнул его шеф.

Стэнли повернулся в его сторону, ожидая, что ещё может сказать ему Чарли.

— Спасибо! Ты спас Кимберли, наплевал на всё. Я клянусь, что разорвусь на куски, но вытяну тебя!

Спустя час, Стэнли сидел в своей квартире, откинувшись на спинку дивана. Он принял душ и даже немного выпил. Сейчас он уже курил четвёртую сигарету подряд.

Зазвонил мобильник.

— Стэн, — услышал он голос Брайана. — Рэйчел задержали в аэропорту. Провели очную ставку, и она активно даёт показания. Фрэдди тоже все рассказал под протокол. Так что Дональду светит пожизненное… Не отвертеться теперь!

— Спасибо, Брайан, — спокойно поблагодарил его Стэнли. — Молодцы! Я горжусь вами!

— Стэн, как Ким?

— Всё будет хорошо, Брайан. Всё будет хорошо! — уже более облегчённо ответил он.

Закончив разговор, Стэнли прошёл на кухню. Там по-прежнему стояла чашка недопитого Кимберли кофе. Он взял её в руки и подушечкой большого пальца провёл по краю, предполагая, что остался отпечаток губ… Поставил на кухонный стол, отодвинув вокруг чашки всю остальную посуду.

Это было маленькое сумасшествие. Так хотелось оказаться с ней рядом и чувствовать её присутствие.

Укладываясь в постель, Стэнли зарылся в подушки. Просто заставил себя заснуть.

С принуждённого сна его вытянул снова мобильник. Открыв глаза, он увидел, что уже утро.

Это был звонок от Чарли…

Стэнли с небольшим страхом ответил.

— Стэн! Извини, если разбудил, — шеф был спокоен. — Тебе нужно появиться в отделе и подписать некоторые протоколы. С тебя возьмут показания по делу брата. Не волнуйся всё идёт в твою пользу. Конечно, выдвинут выговор. Но за раскрытое дело такого масштаба, спишут все косяки. Так что возвратишься и приступишь к обязанностям.

Стэнли воспринимал весь разговор, но уже считал, что Чарли говорит слишком много. И не то, что он хотел слышать.

— Чарли, плевать на работу…

На том, конце послышался облегчённый возглас радости.

— Стэн! Я только звонил врачу! Её отключили от ИВЛ… Кимберли дышит сама! И потихоньку приходит в себя…

Стэнли закрыл глаза, тяжесть внутри сменялась эмоциональным успокоением.

ГЛАВА 27

Стэнли сидел за столом в комнате допроса и тишина уже резала ему слух. Его утро началось, как в самом настоящем кошмарном детективе.

Он присутствовал на всех очередных допросах, составлял протоколы, затем сам давал показания по делу брата. Предоставив все документы по смерти Тони следователю, тот заверил его, что возбудить дело против Рэйчел практически невозможно, потому как она давала весьма складные показания против Дональда. И вряд ли девушка будет свидетельствовать против себя. Поэтому Стэнли попросил встречи с задержанной, которая последней видела его брата живым и так хладнокровно подставила Кимберли.

Дверь в помещение открылась и Рэйчел пригласили войти. Девушка, увидев Стэнли, трусливо прижалась к стене спиной и смотрела на него, ожидая действий с его стороны.

Он поднял глаза на неё и, молча, указал рукой на стул напротив него.

Рэйчел опустила голову, согласно прошла и села за стол, на котором не было ничего, кроме чистого листа и ручки. Она спрятала руки под стол и не смела смотреть на Стэнли.

В комнате воцарилась напряжённая тишина, казалось, что слышалось тяжёлое дыхание каждого.

Рэйчел, глубоко вздохнув, осмелилась и подняла глаза на сидящего против неё Стэнли. Тот не выражал никаких эмоций, лицо его было словно каменным. Но затем он разочарованно поджал рот, окинув Рэйчел оценивающим взглядом.

Стэнли поднялся со своего места и отошёл от стола, повернулся к ней спиной. Вглядываясь в двойное зеркальное окно Гезелла, он прекрасно знал, что по ту сторону наблюдают его коллеги и сотрудники расследующие это дело. Ему предстоит сейчас выложить все свои усилия, чтоб построить диалог в ту сторону, которая нужна всем.

— Рэйчел… — начал он безмятежным тоном. — Здесь нет диктофонов и наш разговор не пишут под протокол. Это сугубо личный разговор. Уж так вышло, что мы с тобой завязаны в трёх разных по сути делах…

Стэнли повернулся к ней и увидел, что она смотрит на него со слезами на глазах.

— О, прошу тебя! Слёз не нужно… Я в них не верю!

— Стэнли, ты так похож на своего брата… А я так скучаю! Я ведь… люблю его.

Он ухмыльнулся с большим пренебрежением к её словам.

— Здорово…

Рэйчел закусила большой палец, скривив невинное лицо.

— Это правда, Стэнли.

Он отвёл взгляд и покачал с досадой головой.

— Рэйчел… Я хочу тебе рассказать, как обстояло дело на самом деле, а ты поправь меня, если я не прав.

Рэйчел шмыгнула носом и сделала глубокий вздох.

— Мой брат встретил тебя, когда ты работала на Дональда, а, конкретно, готовила для него наркотик, прибыль от которого лилась рекой. Ты прекрасно справлялась, так как твоё образование и опыт, больше нигде не сыщешь. Такого прекрасного химика Дональд нигде бы больше не нашёл. Между тобой и Тони завязались отношения… насколько искренние, я не знаю, но всё было у вас хорошо. Все бы ничего, но в один день ты обнаружила, что прибыль делится не честно по отношению к тебе и ты решила, что справишься без Дональда.