Последние слова она фактически прокричала мне в лицо, пока её саму всю трясло, а она сжимала ладошки в кулачки, глядя на меня со слезами в глазах. Пришлось перехватывать её иначе. Первым делом разжал хрупкие ручки, оставив лежать в своих руках. Она сказала много чего. Вполне ожидаемого. Но и вместе с тем — нет.
— Если действительно собиралась, чего ж тогда всё-таки не сбежала? — единственное, что спросил.
Конечно, вернуть её мне не составило бы труда. Равно, как и догнать на той же лестнице. Как бы быстро она не бежала. Собственно, по той же причине я её там и нашёл. Взял след, едва осознал, что она больше не находится в моём кабинете, где я попросил её меня дождаться. Но и точно не те, в чьей компании я её застал, стали виной тому, что догонять пришлось настолько недалеко. Альфа клана серых волков — тот, что теперь живёт под одной крышей с той, кому я когда-то верил, они вместе и оба спят и видят, как бы мне насолить, так что препятствовать точно бы не стали, скорее уж помогли.
Но тогда почему?
Не ушла…
Крис на мой вопрос судорожно вздохнула, сама уже сжав мои ладони.
— Я хотела, — призналась, всхлипнув. — Точнее, мне стало интересно, как далеко я смогу зайти, и как скоро ты меня хватишься. Насколько длинный этот твой поводок. Но… эта ваша парность, — скривилась. — Ненавижу её! Как вы вообще с этим живёте? Это ужасно. От одной только мысли о расставании разум будто на части рвёт. Это так… выматывает, — уставилась на меня с неприкрытым отчаянием.
— Я знаю, — вздохнул. — Едва ли ты одинока в мыслях об этом, — посмотрел на наши сцепленные вместе ладони. — Или ты правда веришь, что я в восторге гоняться за упрямой девицей, бросив все остальные свои дела? Нарушив хренову тучу законов — тогда, когда сам же должен делать всё для того, чтобы его соблюдали все остальные? Я альфа стаи. Мои поступки влекут последствия не для меня одного. Я должен в первую очередь помнить об этом, а не о… — замолчал, не договорив, втягивая воздух поглубже.
Зачем я вообще ей это рассказываю?
Мог бы ограничиться первыми тремя предложениями.
И всё равно продолжил:
— К тому же, поводок — на то и поводок, он всегда крепится к двоим, не к одному. Не думала об этом? Потянуть за него можно с любой стороны.
В серых глазах, по-прежнему наполненных слезами, высветилось искреннее удивление.
— Я о таком не думала, — промямлила растерянно. — Вам же оно привычно, вы умеете с этим жить. И я не думала…
— И теперь тоже забудь, — посоветовал. — А то ещё начнёшь злоупотреблять и пользоваться своей властью надо мной. Как мне потом выжить в этом жестоком мире и спасти себя? — усмехнулся.
Крис тоже рассмеялась. Коротко, но мягко и открыто. Утёрла рукой слёзы, так и не расцепив наши ладони.
— И ты не права. Ни один из нас не умеет жить с этим. Некоторым везёт, и они вовсе не испытывают ничего такого. А те, кто всё же встречает свою пару, учатся жить с этим. Вместе. Прям как мы с тобой сейчас, — поднёс её руки ближе к своим губам и оставил лёгкий поцелуй.
— А практика в этом обучении предусмотрена? — поинтересовалась, а на мой вопросительный взгляд пояснила едва слышно: — Я никогда не была на свидании, — уставилась на наши ладони, пока на её щёчках всё ярче разгорался румянец смущения.
Невольно улыбнулся.
— Если так подумать, я, похоже, тоже… — сделал вид, будто призадумался на сей счёт. — Пригласишь?
Удивление настолько ярко отразилось на её личике, что я едва не рассмеялся повторно.
— А-а… куда?
— Ты меня спрашиваешь? — удивился встречно. — Кто приглашает, того и проблема! — закончил нагло.
— Ну… ладно. Я постараюсь что-нибудь придумать, — не стала спорить она.
Вновь улыбнулся и ещё раз поцеловал её ладони. Сказал бы что-нибудь и вслух, но тут постучали в дверь.