По ту сторону. Встреча. (СИ)

Пролог.

А как хорошо всё начиналось!

Южный берег, жаркие дни, черные ночи… Лёгкий флирт под шум прибоя…

- Ань,а поехали завтра в аквапарк, я на сайте посмотрела, вроде и народа не так много.

- Ты с чем сравнивала? С фоткой из китайского аквапарка, что ли? Тогда поверю, что у нас народа немного. Может лучше экскурсию возьмём, видела, экстрим на квадроциклах предлагают. Всё лучше, чем в бассейнах плескаться.

- Ну Анечка, ну пожалуйста, а завтра на квадроциклах твоих покатаемся.

- Всё, велеречивая ты моя, уговорила. Сегодня горки, завтра - гонки! Слушай, Инга, а что мы наденем? Там вроде только в сплошных купальниках заходить можно.

- Это нормально! Представь, катишься ты с горы, а у тебя лифон, бздыньк, и расстегнулся.

- Ага, а зато все взгляды только на меня!

Подруги рассмеялись. А потом еще несколько минут проигрывали подобные ситуации.

Они смеялись так громко и заразительно, что через минуту услышали стук и раздраженные голоса своих соседей.

- Ишь, разоржались с утра пораньше, дайте людям выспаться нормально!

- Всё, всё, молчим.

В аквапарке, действительно было просторно. Очередей на горки не наблюдалось, только у мелкого бассейна с грибочками и низенькими горками, несколько мамочек следили за своими чадами, да в огромном бассейне десяток человек ждали большую волну.

- Айда, вон на ту горку, - предложила Инга подруге.

- Нет, что-то она высоковата для меня.

- Ну Ань, ну пожалуйста, я уверяю тебя, это совершенно безопасно, ну вспомни, мы же уже катались на подобных.

- Катались, катались, у меня до сих пор мурашки по телу, как вспомню какой вид с вершины открылся.

- А ты вниз не смотри.

Инга тянула упирающуюся подругу за руку к самой высокой в этом аквапарке горке с интригующим названием - “Черная дыра”.

Где-то на середине подъёма Аня посмотрела вниз и обомлела, там, внизу бегали малюсенькие человечки, плескались в лужах, скатывались с игрушечных горок…

- Инга, ты куда меня затащила? Посмотри, это же Эверест какой-то!

- Вниз не смотри и всё будет хорошо! Не дрейфь, подруга, немного осталось. Зато как низвергаться будем!

Наконец, все ступени были преодолены, и женщины оказались на небольшой площадке.

- Ну, кто первая катиться будет? - Спросил парнишка в форменной жилетке.

- Вот она, - подтолкнула Инга подругу.

- Не, не, не, ты кашу заварила, вот сама первой и катись, а я уж как-нибудь после тебя.

- Ну, чо? Разобрались? - Служащий аквапарка был явно не в настроении.

- Разобрались, разобрались. Ну, что подружка, до встречи, по ту сторону “черной дыры”. - Проговорила Инга и подошла к трубе.

- Вы, главное в трубе не дёргайтесь и получайте удовольствие.

С этими словами служащий легонько подтолкнул Ингу, и она с визгом понеслась вниз.

- А теперь Вы.

- А можно, я по лесенке обратно?

Паренёк посмотрел вниз, отрицательно замотал головой.

- Поздно, вон другие посетители уже лезут. Ну, всё, пора.

С этими словами и с напутствием не дёргаться в трубе, служащий подтолкнул и вторую женщину внутрь.

С ленцой посмотрел вниз, откуда должны вылететь две немолодые по его понятиям тётки. Но тут случилось что-то странное и непредвиденное. Визг первой дамочки прекратился где-то на середине пути, а после и вторая замолчала. Никто, вопреки ожиданиям из трубы не вылетел.

“Застряли! Это ж надо так растопыриться!” - мелькнула мысль у паренька.

Часть первая. Анна. 1

Путь к замку Келлери занял немало времени. Зная мой страх перед верховой ездой, Касл предложил мне поездку в дилижансе. Между городами и более мелкими населёнными пунктами располагались постоялые дворы. Дилижансы курсировали между ними, перевозя население из одного пункта в другой, наподобие наших маршруток. Разница только в том, что эти самые расстояния были порою очень и очень немаленькие. Да и ночных рейсов не предполагалось. На ночь пассажиры, желающие продолжить своё путешествие, размещались на постоялом дворе.

Вот так мы и путешествовали, от города к городу, от постоялого двора к другому постоялому двору. Возможно, мы добрались бы гораздо быстрее, не бойся я так лошадей, но Касл не раз говорил мне, что путешествовать в одиночку, или даже вдвоём совсем не безопасно.

Я откровенно скучала. Сидела в компании незнакомых людей, не стремясь завязывать разговоры, а Касл скакал рядом на своем Вороне. Дороги, понятное дело не были заасфальтированы, и мы подпрыгивали на всех выбоинах и колдобинах. К вечеру, хоть я и не занималась физическими нагрузками, чувствовала себя совершенно разбитой и еле доползала до подушки.

Касл предусмотрительно брал нам раздельные комнаты, за что я ему была очень благодарна, хоть и не высказывала этого вслух. Во-первых, с гигиеническими процедурами здесь было все очень плохо, во-вторых я просто оттягивала момент близости, время от времени, жалуясь на общую усталость и тяготы поездки. Оттягивать-то оттягивала, но прекрасно понимала, что момент всё равно наступит, я же согласилась быть его женой. И в последнее время сидела, и вела с Каслом мысленные разговоры, репетируя и отрабатывая различные сценарии нашей совместной ночи. Я все думала, как не обидев человека, объяснить, что в постели нужно думать не только о себе, но и о своем партнёре, то бишь обо мне.

Иногда мы задерживались на день в очередном городе, гуляя по улочкам и площадям или, наоборот, усадив меня впереди себя на Ворона, он выезжал из города и тогда мы по полдня бродили по живописным окрестностям. В такие минуты я очень жалела, что со мной не было фотоаппарата, чтобы запечатлеть дивные пейзажи, сфотографировать бутоны незнакомых мне цветов или необычную корягу, вылезшую из-подо мха и разглядывающую окрестности вместе с нами.

- Касл, расскажи мне про свой замок.

- Что рассказать?

- Ну, не знаю, есть ли в нём привидения, например?

- Привидения? А что это?

- Это такие бесплотные духи, бродящие ночами по замку, гремящие цепями и наводящие ужас на домочадцев.

Касл посмотрел на меня с интересом.

- Ну ка расскажи подробнее про этих духов.

- Ну, раз ты спрашиваешь, значит у тебя в замке их нет.

- Я вообще никогда не слышал про таких духов. Расскажи, вдруг это нужная в хозяйстве вещь, а я про них ничего не знаю, - мой жених смеялся, значит с чувством юмора у него всё в порядке.

- О, в наших старинных замках, не во всех, конечно, существуют такие неупокоенные духи - привидения. Это души невинно убиенных дев, либо других каких-нибудь дам. А иногда и тиранов хозяев, которые так насолили своим современникам, что их живыми замуровали в стены. А так, как умерли они не своей смертью и не были похоронены по всем правилам, то их души остались жить в этих замках. А по ночам они бродят по коридорам, дамы-привидения стенают, мужчины-привидения цепями позвякивают, тем самым пугая и предупреждая обитателей и гостей замков.

- И в твоём замке было такое привидение?

- Ой, ну сколько же тебе объяснять, что я не в замке жила, а наши замки давно превратились в музеи.

- А что такое музеи?

- Музей, это такое хранилище произведений искусства и разных ценностей. В основном там представлены картины, но сейчас стали открывать и тематические, небольшие такие музейчики. Музей хлеба, музей воды, а есть, например, зоологический музей, там чучела всех животных, птиц, рыб и даже насекомых выставлены.

- Зачем?

- Как зачем? - Я опешила от такого вопроса. - Музей есть музей, а где по-твоему еще можно увидеть, как выглядит... выглядит динозавр, например.

- Анна, мне трудно тебе ответить на этот вопрос. Я не знаю, кто такой динозавр. У нас нет животных с подобным названием.

- Так и у нас их тоже нет! Уже нет. Они вымерли много тысяч лет тому назад. Еще до возникновения людей на планете.

- Тогда как же вы смогли набить их чучела?

Такие разговоры с Каслом велись у нас частенько. Начинались они с невинного, на мой взгляд вопроса, а перерастали в исторический или научный экскурс. Но я прекрасно понимала, что моих знаний не хватает, чтобы объяснить или просто доходчиво рассказать про знакомые мне с детства понятия и вещи.

Мы потихоньку сближались и это происходило так естественно и ненавязчиво, я узнавала Касла, он узнавал меня… Я перестала тревожиться предстоящим замужеством. Поняла, что сделала о Касле, тогда, при первой встрече, ошибочные выводы.

Однажды, когда мы задержались на день в одной живописной деревушке, я спросила его в лоб.

- Касл, у тебя много женщин было?

- На западных островах немного иные нравы, - он попытался уйти от ответа. Но я же просто должна была понять, чем он руководствовался в первую нашу встречу - малым опытом или врождённым эгоизмом.

- Расскажи.

- Об этом не принято рассуждать вслух, да к тому же с женщинами. Да и потом зачем тебе это знать? Чтобы потом было чем меня упрекнуть?

- Чушь не мели. Хорошо, тогда зайдём с другого конца. Идет война, куча молодых, здоровых мужиков, тебя сейчас вообще в сторону отставила, им же надо как-то сексуальное напряжение снимать? Для этого явно женщина нужна, ну не с мужиками же вы спите?

Я видела, что Каслу весь этот разговор очень не нравится, но замолкать не собиралась. Наши психологи советуют вовлечь собеседника в разговор. Вот я и вовлекала, не давая ему “соскочить” с темы. Знали бы они, насколько трудно вытягивать некоторые темы. Хотя почему знали бы? Наверняка знают, вот и советуют - пусть и другие помучаются!

- И потом, кто-то ведь должен стирать и готовить для солдат и офицеров?

- Ты сказала, что попала в наш мир совсем недавно, откуда же у тебя такие знания?

- По опыту моего мира, конечно же. Вон, во французской армии вообще целые отряды маркитанок существовали, у них даже знамя свое было. И сражались многие наравне с мужчинами. А не только интим услугами занимались.

- Странные вещи ты рассказываешь. Я даже представить не могу такой вот дамский отряд.

- Почему? Посмотри на свою дочь, она прекрасно владеет оружием…

- Да, Лина владеет оружием, но ее на войне я не могу и не хочу представлять! Тем более в составе интим отряда.

- Я тоже не хочу Лину там представлять, просто к слову пришлось, извини.

- Расскажи, кому это в голову пришло отправлять ваших женщин на войну?

- Насколько я помню, все начиналось с продажи каких-то бытовых мелочей. За военными ходили следом торговцы - маркитаны, они продавали солдатам и офицерам разные мелочи, иголки, там, нитки, мыло. Как-то получилось, что торговать этими мелочами стали женщины и их назвали маркитанки, вроде, как торговки. Но потом они начали не только торговать, но и готовить и стирать одежду. А потом маркитанок официально признали, им даже форма полагалась. Сперва они одевались в одежду погибших солдат, а потом женскую форму узаконили. Многие не единожды замуж выходили за солдат или офицеров. Я историю неважно знаю, но помню, что меня поразил тот факт, что за подвиги женщин даже медалью награждали.

- Да, отважные у вас женщины.

На этом разговор как-то сам собой завершился, а я так и не выяснила интересующие меня подробности.