По вере предков

Глава 9 Нападение Базула. Ранение

Вестгар остановился, отпустив тетиву и позволив зайцу скрыться в кустах. Какое-то тревожное чувство, вновь появившееся внутри, быстро нарастало, заставив бешено биться сердце и, как ни странно, дрожать руки. Да что это с ним? Откуда это тревога и беспокойство? Перед его мысленным взором предстала стоящая на пороге Вера. Мужчина тряхнул головой, прогоняя наваждение. Он оставил надёжную охрану в поселении. Базул не допустит, чтобы с жителями что-то случилось.Под ногой хрустнула ветка. Ругнувшись, он опустился на кочку, под могучим дубом и запрокинув голову смотрел в розовеющее небо. Скоро взойдёт солнце. Охота ещё будет длится долго. Он посмотрел в ту сторону, где было городище. И снова тревога наполнила его всего изнутри. Он никогда подобного не испытывал. Это была не просто тревога. Его казалось наполнял страх. А страх - чувство не характерно для него. Над головой раздался резкий, режущий слух крик вороны.Где-то вдалеке послышался раскат грома и налетел порыв ветра. Вестгар поднялся. Собратья его не поймут, если он прервет охоту. Но все это не случайно. Все знаки гонят его назад к дому. Там беда. Он издал резкий свист, призывая к себе Деяна. Пусть тот останется за старшего. А ему, Вестгару, надо срочно вернуться. Он нужен дома. Оставив позади соплеменников Вестгар, вернулся в Вязовеньку.* * *Встретив у ворот Крижану, поинтересовался, где Вера. Скривившись, юная славянка махнула в сторону реки и недовольно обойдя князя пошла по своим делам. Вестгар выдохнул. Значит с ней все в порядке. Хорошо хоть теперь не ночами ходит купаться. Постояв немного, задумчиво посмотрел на извилистую тропинку, теряющуюся между зеленых ветвей ив. Ему очень хотелось увидеть Веру. Убедиться, что с ней все в порядке. Оглядев себя, решил сначала зайти в избу, снять с себя запылённую, грязную одежду. В радостном предвкушении от скорой встречи с Верой, почти бегом поднялся на верхнюю площадку. Проходя вдоль избы к крыльцу, он нахмурился. Чувство тревоги вновь захлестнуло его. Через полуоткрытое окно слышалась какая-то возня. Князь насторожился, замедляя шаг. Все его чувства были на пределе. Потемневший взгляд скользил от окна к крыльцу. Что там происходит?-Помогите! - раздавшийся полу заглушенный крик молнией пронзил его. Он узнал голос. В доли секунд он взлетел на крыльцо и, ударом распахнув дверь, влетел внутрь. То, что он увидел, заставило кровь в его жилах закипеть. Яростно сопротивляющаяся Вера пыталась выбраться из-под навалившего на него могучего мужского тела. Базул, зажимая рукой ей рот, рвал на ней сарафан. Ярость заволокла тёмной пеленой глаза и разум Вестгара. С диким звериным криком он кинулся на брата. Оторвав его женщины, он вцепился в него яростно молотя его могучими кулачищами.Вера, зажимая на груди разорванные полы, широко открытыми глазами смотрела на дерущихся мужчин. Князь! Князь пришёл ей на помощь, тогда, когда она уже отчаялась. Слезы покатились у неё из глаз, а ноги подкосились, и она сползла на пол. Вестгар мощным ударом отправил противника в нокаут и подхватив его под плечи, выволок из избы.Вера сидела на полу, прижав ноги к груди. Слезы бежали по её лицу, а плечи сотрясались в рыданиях. Страх, унижение, беззащитность смешались с чувством облегчения, когда она увидела князя. Она не знала сколько времени просидела на полу, когда почувствовала, как чьи-то сильные руки подхватывают её и поднимают. На мгновение страх снова накрыл ее.-Тшшш, я это, - донесся до её слуха охрипший, но такой родной голос, - ты в безопасности.Вестгар шагнул к скамье и опустившись на неё, крепко прижал к себе сотрясающуюся в рыданиях Веру. Что-то бормоча, он гладил её по волосам, мысленно проклиная Базула, за то, что тот посмел испугать и причинить ей вред. Постепенно рыдания перешли в всхлипы. Она стала успокаиваться, доверчиво прижавшись к нему, что совсем не способствовало его спокойному состоянию. Уж очень отчётливо он осознавал, что держит в своих объятиях желанную женщину. Ещё немного и он забудет, как избил Базула и выгнал его из городища. Забудет и сам может последовать его примеру. Только вот на этот раз защитить Веру никто не сможет. Резко поднявшись, он почти кинул её на скамью. В её глазах блеснул испуг, а пальцы на груди ещё сильнее сжали разорванный сарафан, который, впрочем, мало что скрывал. Выругавшись, Вестгар стянул с себя рубаху и натянул её на Веру.-Руки просунь в рукава, - тихо попросил он. Выпрямившись, он посмотрел на неё сверху вниз.- Я оставлю у входа стражу. Не выходи из избы без меня.- Куда ты?Этот вопрос долетел до него, когда он уже был на пороге. Обернувшись, он криво усмехнулся.- Надо с делами разобраться. Жди меня.Дверь за ним захлопнулась, а с улицы донесся его голос.-Хваробор! Святовлад!Вера поняла, что он ставит стражу. Да что это такое? В этом мирном, тихом городке, где все друг другу братья, с её появлением стали появляться преступники. Появилась необходимость в охране. Чувство вины захватило её и она снова разрыдалась.Солнце уже давно село, а князь так и не возвращался. После его ухода, Вера некоторое время ещё ревела, спрятав лицо в просторной мужской рубахе. Постепенно она успокоилась. Хотя стоило ей вспомнить события дня, как слезы начинали катиться их глаз. Ей все казалось, что руки Базула так и рыщут по её телу. А щека горела от его удара после того, как она крикнула, зовя на помощь. Голова до сих пор кружилась и болела. Стянув с себя рваный сарафан, она осталась в рубахе князя, доходившей ей почти до середины икр. Кинув разорванную одежду в угол комнаты, она присела на скамью и стала ждать. Не потому, что так приказал князь. Просто ей было страшно выйти на улицу. К этим мирно живущим людям. Страшно посмотреть им в глаза. Они всегда были так добры к ней. А тут такое!Тихо скрипнула пословица и Вера вздрогнула. Вспыхнула лучина, выхватив из темноты лицо князя. Его взгляд скользнул по сидящей на скамье женщине, задержавшись на голых икрах и босых ногах. Густые брови сошлись на переносите и подойдя к двери он крикнул:-Забава!Отдав ей негромко какое-то распоряжение, он прислонился спиной к стене и скрестив руки на груди стал ждать. Вера поднялась и сделала робкий шаг в сторону князя.-Вестгар... Я... - её голос сорвался и она откашлялась- мне наверное лучше покинуть ваше город... Городище.Ни один мускул не дрогнул на его лице, хотя голос прозвучал с надломом.-Нет.-Ты не понимаешь. Я... Причина твоей ссоры с братом...Вестгар оттолкнулся от стены и шагнул к ней.-Ты сделала это специально?- Нет! Конечно нет! - воскликнула она. - Как ты мог так подумать!- Тогда ты никуда не уйдёшь. И будешь жить здесь.- Но все эти люди... Твои друзья..- Они все принимают причину запрета Базулу возвращаться. При нарушении запрета он будет убит.- Вестгар, ты его изгнал?- Ты бы хотела, чтобы я его сразу казнил?Вера резко крутнула головой и в то же мгновение у неё все поплыло перед глазами. Непроизвольно качнувшись вперёд, она уперлась руками в грудь стоящего перед ней мужчины. Вестгар обречённо вздохнул и подняв руки, придержал её за плечи, не дав упасть.Тихо скрипнула дверь. Вошла Забава-Вот, князь, я принесла, что ты просил.-Хорошо. Оставь на сундуке.Забава положила принесенный сарафан и поспешила покинуть избу, с любопытством поглядывая на застывшую пару.-Тебе надо одеться, - тихо проговорил он, - и пойти со мной.-Куда?- Просто сделай, как говорят. Жду тебя на дворе.Они вышли за ворота, идя по тропинке вдоль стен. Над ними было звёздное небо. Тёплый летний ветерок приятно холодил разгоряченное лицо. Вера остановилась и глубоко вздохнула. Шедший немного впереди мужчина обернулся.-Всё нормально, князь, - Вера шагнул вперёд, - просто захотелось на небо посмотреть.Он широко расставил ноги и скрестив руки на груди молча смотрел на неё. На поясе ярко блеснуло топорище.-Пойдём князь. Ты ведь меня куда-то вёл?- Мне любо, когда ты меня Вестгаром кличешь, - недовольно пробурчал он, беря её за руки и сворачивая с тропы. От удивления она чуть не споткнулась. И это сказал этот гордец? На её губах непроизвольно мелькнула улыбка, которая тут же померкла. Все равно у них ничего не получится. У них не может быть будущего, они из разных миров.Они вышли на небольшую поляну, на берегу Славутича. Вера посмотрела на мужчину, догадавшись о причине их прихода сюда. Совсем недавно, встретившись здесь, он ей запретил приходить сюда ночью. А сегодня сам привёл её. Очевидно понимая, как ей хотелось бы искупаться, чтобы смыть с себя все то, что произошло.-Спасибо, - тихо поблагодарила она. Князь молча смотрел на неё.- Я жду, - и повернувшись к реке спиной, замер. Очевидно, это был максимум того, что он готов был сделать, подумала Вера, стягивая с себя сарафан и заходя в прохладные воды. Как же хорошо! Нырнув, она отплыла от берега. Временами смотря на берег, она видела его тёмную фигуру, словно статуя, застывшую на берегу. Выбравшись на берег, она быстро натянула на себя сарафан и руками, как могла расчесала волосы заплетая их в лёгкую косу.-Вестгар, - тихо окликнула она.Мужчина обернулся.-Можем возвращаться, - она шагнула по тропинке мимо него, намереваясь направится к дому, но он тут же ухватил её за руку. Вера удивлённо взглянула на него. Вестгар направился к деревьям, увлекая её за собой, и опустившись на траву, спиной прислонился к березе. Потянув ее за руку, он вынудил её сначала опуститься рядом с ним, а потом, обняв, усадил к себе на колени.-Вестгар? - в её голосе прозвучало недоумение, хотя ей было так хорошо и спокойно в его объятиях.-Тшшш... Давай просто побудем здесь, - его рука скользнула вверх, расплетая её косу, - расскажи мне о том мире, где ты была, - внезапно попросил он.-Зачем?- Просто расскажи.Вера, вздохнув положила голову ему на плечо.- Это странный мир, - начала она, чуть улыбнувшись, - на берегах Славутича стоит большой и красивый город. В нем много теремов. Люди там добрые и приветливые....* * *Он открыл глаза, чувствуя, как затекло все его тело. Лёгкой прохладой тянуло с реки. Высоко в небе кружили стрижи. Из леса доносились разнообразные трели, где-то ухала сова. Вестгар посмотрел на спящую в его объятиях женщину. Он бы хотел всю жизнь так просыпаться. Осторожно, чтобы не разбудить её, он отвёл упавшие на её лицо локоны. Глаза её хранили следы вчерашних слез, а на щеке, за ночь, поступил синяк. Вестгар нахмурился, ощущая, как в нем вновь закипает гнев. Этот мерзавец ещё и ударил её. Сейчас ему самому наказание и изгнание Базула показалось слишком милосердным. Его бы на кол посадить.Ресницы на её щеках задрожали и приоткрылись. Затуманенным взором она посмотрела на мужчину, а на её губах появилась лёгкая, нежная улыбка.-Доброе утро, - охрипшим ото сна голосом сказала она.-Доброе, - улыбнулся он ей в ответ и почувствовал досаду, когда она выпрямилась, отстранившись от него. Стало как-то холодно и пусто.Она поднялась, разминая ноги и стараясь не смотреть, на все ещё сидящего на земле мужчину.-Пойду умоюсь, - Вера направилась к реке, оставив его одного, за что он был ей очень благодарен. Наступал новый день. К тому же охоту никто не отменял. Надо было возвращаться к товарищам.* * *К вечеру следующего дня Вера успокоилась и почти забыла о произошедших событиях. Она была искренне благодарна всем тем, кто оказался рядом. Они всячески старались отвлечь её от грустных мыслей, избегая ненужных расспросов. Неожиданно для себя девушка почувствовала себя защищённой и любимой. Этими добродушными, отзывчивыми жителями Вязовеньки. Забава и Святомира практически целый день были рядом, не отходя от неё ни на шаг. И хотя Вера подозревала, что это могла быть просьба Вестгара, она верила, что это не только так. Девушками двигала забота и беспокойство за подругу. За что Вера была им очень признательна. Проведя день в обычных хлопотах, они сейчас играли с детворой. Солнце клонилось к закату, когда до них донеслись крики и причитания женщин. Что-то было не так. Посмотрев на Забаву, Вера спустила с рук малыша и одернула сарафан.-Схожу посмотрю, что случилось, - сказала она и в этот момент из-за избы выбежала Крижана. Растрепанная безумным глазами она огляделась стоящих полу кругом девушек и жавшихся к их ногам детвору.- Князя на охоте ранили! - Пронзительно завопила она. - Ты! Ты во всем виновата!Не обращая ни на кого внимания, Крижана кинулась к Вере. Не ожидавшая такого девушка отступила на шаг, но в этот момент в неё врезалась Крижана. Не удержавшись, женщины рухнули на землю. В голове у Веры потемнело, казалось, весь воздух вышел из лёгких. Крижана яростно вцепилась в её волосы, словно хотела их вырвать, и отчаянно стала бить её о землю, одновременно стараясь расцарапать ей лицо. Вера, изловчившись вывернулась и столкнула обезумевшую женщину с себя. Оттолкнувшись, она попыталась отползти в сторону. Однако Крижана тут же ухватилась за её ноги и, визжа, вновь набросилась на неё.Началась суматоха. Забава и Святомира бросились к дерущимся, пытаясь их разнять. Кто-то позвал на помощь. Вера несколько раз перевернулась, пытаясь то оседлать, то спихнуть с себя Крижану. Из разбитой губы сочилась солоноватая кровь, голова гудела, а лёгкие, казалось, сейчас разорвутся.Внезапно стало легче дышать, и её резким движением поставили на ноги. Когда голова перестала кружиться, Вера увидела, что стоит в окружении женщин. Растрепанные Забава и Святомира стояли рядом, отряхивая пыль с одежды и пытаясь собрать растрепанные косы. Яростно шипящую Крижану пытался удержать Святобор. Её же поддерживал Деян.-А ну, уймись! -гневно прикрикнул Святобор, стискивая Крижану и лишая её возможности двигаться. Та в ответ только оскалилась.- Она! Она его убила! -продолжала вопить Крижана.- Князь ЖИВ! - крикнул Деян, - уймись, женщина!- Жив? - Ноги Веры подкосились, и она чуть снова не рухнула на землю. Хорошо хоть Деян её поддержал. Жив. Слава богам!-Что случилось, Деян? - спросил кто-то из толпы.- На нас на охоте медведица напала. Он с Ратиславом и Вышатой были, - Забава вскрикнула и, резко побледнев, прижала руки к груди. В широко распахнутыми глазах плескался страх. - Князь Вышату собой закрыл. Мы немного опоздали. Ему ногу порвало. Крови много потерял.- У него сейчас знахарь, - продолжил Святобор, чувствуя, как Крижана обессилено повисла у него на руках, - и за ведуном послали.- Жив?! - Крижана посмотрела в глаза Святобору, - клянись Велесом, что говоришь правду, - в голосе славянки звучала мольба.- Он жив,- кивнул Святобор.Крижана вся вдруг подобралась и освободившись из рук мужчины бросилась бежать. Вера проводила её взглядом и посмотрела на спокойного стоящего рядом Деяна.- Где он?Тот бросил на неё хмурый взгляд.- В нижней бане, - наконец сказал он, - но лучше не ходи туда. Нечего там бабьи склоки устраивать.Вера вздрогнула, чувствуя, как боль захватывает её. Закусив губу, она отвернулась.- Хорошо. Не буду вмешаться. Пока. - Она обернулась к Деяну и в прищуренных глазах полыхнуло пламя. - Только смотри, Деян, чтобы ваш ведун все правильно сделал. А то ты лично от меня узнаешь, что такое бабьи склоки! Ясно?Их взгляды встретились. Деян бросил быстрый взгляд поверх её плеча на Святобора. Вновь посмотрев на неё, он молча кивнул и, развернувшись, пошёл прочь. На плечи Веры осторожно опустилась чья-то рука.- Не волнуйся, - тихо проговорила Святомира, - с ним все будет хорошо. Он ещё из худших ранений выбирался. И это переживёт.На долю секунд Святомира замолчала, нежно глядя на подругу.-Тем более что теперь ему есть ради чего жить, - тихо добавила она.Вера молча кивнула, не поняв, о чем она говорит. Её мысли были заняты князем. Она очень надеялась на то, что ему действительно смогут помочь.* * *-Ивар, мне надо его увидеть! -уперев руки в бока, Вера сердито смотрела на стоящего у порога мужчину.-Не могу я пустить. Плохо князю, -Ивар недовольно смотрел на Веру, - идите своими делами занимайтесь. Бабскими. Не лезьте куды не надо.Вера пропустила мимо ушей оскорбление и шагнула к громиле, яростно сжимая кулачки и глядя на него снизу вверх.-Ив-ар, мне на-до его ви-деть, - тихо, по слогам проговорила она, - я могу оказаться полезной.Огромный детина даже попятился, когда эта странная женщина начала на него надвигаться. И чего она к нему прицепились? Вон знахари помочь не могут, а она лезет. Дверь за спиной Ивара распахнулась и на пороге появился Деян. С осунувшимся лицом и запавшими от бессонных ночей глазами. Он устало посмотрел на спорящих.- Чего происходит?- Да вот она к князю хочет... - начал Ивар, но Вера его перебила, взглянув на Деяна и шагнув в его сторону, ничуть не обращая внимания на грозного недружелюбного стражника.- ОНА хочет помочь князю, -почти зарычала Вера.- Не ведун, ни знахари не смогли ему помочь, - печально произнёс Деян, - князю только хуже. С чего ты решила, что сможешь?-Ты себя-то хоть слышишь? - закричала Вера, пытаясь донести до него всю серьёзность ситуации, - князю плохо, он при смерти, а вы сидите, сложа руки. Тут надо все шансы использовать! На любую помощь соглашаться.Поморщившись от её крика, Деян скосил взгляд на Ивара. Тот растерянно пожал плечами.- Деян, дайте мне хотя бы попробовать ему помочь!Деян покачал головой и взглянул на побелевшие женские пальцы, вцепившиеся в его руку. Он знал, что люди говорят, будто Вера - ведунья. Но где-то глубине сознания его точил червь сомнения. Если князь не выживет, он себе этого не простит.-Деян, пожалуйста, - опускаясь перед ним на колени, прошептала Вера, - не отнимай у него шанс. Если ещё он есть.Почувствовав себя неловко, он подхватил женщину по руки, поднимая. Ну что тут делать? Белозара нет. Базула выгнали. Святобор сейчас на страже. Ему, Деяну принимать решение. Решение, от которого будет зависть, жизнь их князя. Его друга. Он внимательно посмотрел на неё. Их взгляды встретились. Он всегда с недоверием относился к этой женщине, ворвавшейся в их жизнь и все перевернувшую. Но сейчас в её глазах он увидел те же чувства, что наполняли и его-страх, беспокойство, беспомощность. И любовь. Деян моргнул. В её глазах он видел любовь к князю. Откуда-то изнутри возникло осознание ситуации и принятие. Решение было принято. Он повернулся к Ивару.- Пусти её, - коротко приказал он, сам отступая и давая возможность женщине войти в предбанник, где последние пару дней лежал князь.Вестгар лежал на скамье, укрытый медвежьими шкурами. Лицо его было красным и потным. Светлые волосы сбились в колтуны и прилипли ко лбу.-О боги! - Прошептала в ужасе Вера, метнувшись к нему.-Всё плохо? - Спросил её Деян, вошедший вслед за ней.Вера положила руку на лоб князю, хотя и так уже понимала, что у него жар. Её взгляд в ужасе остановился на какой-то тёмной жиже, стоящей рядом.-Что это?- Мох. Для лечения раны.- Его же нельзя в сыром виде использовать! Только подсушенный.Вера сорвала с князя укрывавшие его шкуры. Вся его нога была покрыта этой грязной вонючей смесью. Она начала руками соскребать эту мерзость с его тела.- Деян, Ивар. Мне нужна вода. Много воды, - не оборачиваясь приказала она, - много горячей воды. Кипятка. И много холодной. Родниковой. - Дверь скрипнула, видимо кто-то из мужчин пошёл выполнять её распоряжение, но ей некогда было оборачиваться. Времени было мало. Надо было очистить рану. Сбить жар. Хотя бы немного. Дать шанс организму самому бороться с инфекцией.- И затуши очаг. От него сдохнуть можно.Около неё поставили кадку с водой. Чья-то рука протянула полотенце. Схватив его, Вера погрузила руки в горячую воду и, слегка отжав ткань, принялась смывать грязь с устрашающе рваной раны на ноге князя.-Мне нужны будут помощники, - бросила она через плечо, прополаскивая ткань в воде, - несите ещё воды.Вера закончила снимать засохшую грязь и обернувшись посмотрела на Деяна. Тот кивнул и направился к двери.- А ещё мне нужна лучина и острый-острый нож.Деян остановился и посмотрел на Веру.-Нож?-Давай без лишних вопросов! У нас нет времени.К утру, после неутомимых кропотливых трудов, жар у князя стал спадать. Вере пришлось надразрезать рану на ноге, чтобы дать выход гною и многократно промывать ее. Князь метался в жару и бреду, временами зовя её. Мокрая холодная ткань, в которую они его заворачивали, мгновенно высыхала и им приходилось снова и снова её менять. Мужчины терпеливо, без устали носили кадки с водой с родника, а женщины, как могли, помогали ухаживать за раненым. Ведун, зайдя к ним, отошёл в дальний угол и только молча наблюдал за её попытками помочь Вестгару выжить. Временами он покачивал головой и что-то бормотал. В какой-то момент Вера замерла и пристально посмотрела на бормочущего какие-то заклинания старика. Их взгляды встретились и тот замолчал. Вера же стояла пораженная, осознав, что понимает каждое его слово, которое обычным людям незнакомы. Ведун, видимо, это тоже понял, потому что стоял, глядя на неё, не менее поражённый. Моргнув, он стал медленно пятиться к выходу и, наконец, исчез за дверью. Вера вздохнула и повернулась к подошедшему Вышате, который что-то пытался у неё узнать.К вечеру жар снова вернулся. Вера устало опустилась на скамью, стирая пот с лица и с жалостью глядя на Вестгара. Мечущегося в бреду. Её мозг лихорадочно работал, пытаясь найти способ вылечить молодого мужчину. К сожалению, время было потеряно изначально. Вера посмотрела сквозь небольшое окно на серое небо. По небу неслись облака. Собираясь в массивные рваные тучи. Ветер, почувствовав свою волю, нещадно заламывал тонкие ветви деревьев, стремясь подчинить их своей воле. Да, подумала Вера, Сварог сегодня явно разгневан. Не даст он сегодня попасть на капище. Девушка огляделась. Интересно, а куда пропал ведун? Она его давно не видела. Поднявшись, она подошла к князю. Медленно опустилась на колени перед его лавкой, и сжала в руках его горячую ладонь.- Богиня Жива, ты пробуждаешь природу ото сна. Посылаешь нам обильные дожди, вызываешь бури или засуху не молящимся за урожай. Ты - богиня плодородия и природы. Ты даруешь силу, юность и красоту человеку. Даёшь людям физическое здоровье и внутреннюю красоту. Поделись своей жизненной силой и исцели его. Ты видишь моё сердце. Знаешь мои мысли. Молю тебя, Жива. Не отдавай его Марене. Укажи ему путь из мира Прави. Возроди его к жизни!