Побег со Шкегера

ПРОЛОГ

- Форум сегодня обещает быть горячим, господин Артэмис, - сказал мне мой личный слуга, телохранитель и фамилиар. Около ста лет назад во время нашествия демонов одной из бестелесных тварей был захвачен сотник коронного легиона, первым принявший удар вторжения. Мужчина оказался крепок телом и духом. Он смог на время задвинуть врага внутри себя в дальний угол сознания и продолжил сражаться с инферналами. Рано или поздно демон внутри него обязательно подточил бы волю человека и захватил тело. Разумеется, если бы воин до этого не покончил бы с собой. Ведь такой симбиоз позволял ему поглощать часть энергии от убитых демонов, усиливаясь с умопомрачительной скоростью. И тогда низший демон, завладев телом, мгновенно переносился до уровня старшего.

На счастье сотника, во время одного из сражений его заметил я. В ту пору я был самым молодым алхимиком, достигшим высшего ранга. Я предложил вину пройти через один эксперимент, придуманный мной. Ранее я им не пользовался из-за неимения подходящего подопытного. Всё получилось так, как и задумывалось. душа демона стала вторым магическим ядром-сосредоточием в теле человека, усиливая его собственное, изначально слабое. Лишь после одержимости оно стало увеличиваться и уплотняться за счёт пожирания инфернальной энергии от убитых тварей. За это стоило благодарить подселившуюся тварь. Ведь это только инферналы способны питаться душами и их эманациями при уничтожении.

В результате эксперимента сотник сохранил своё разум и тело, но оказался привязан ко мне. Он стал буквально частью меня. Пока жив я - живёт и он. Убить фамилиара практически невозможно. Уникальный двойной источник маны в нём стал неисчерпаемым колодцем энергии для моих опытов. А ещё сотник становился сильнее с каждым уничтоженным врагом, впитывая его душу или её часть после победы. За прошедший век мой фамилиар стал очень-очень силён. И именно сегодня эта сила будет как нельзя кстати. Я совсем не уверен, что смогу справиться с будущими неприятностями самостоятельно.

- Надеюсь, - вздохнул я. - Если всё пройдёт тихо, то это будет означать одно...

- Враг узнал о ловушке и не заглотил наживку, - хмыкнул он, договорив за меня.

- Именно так, Жаззэ.

В цокольном этаже меня уже ждала самоходная карета, работающая на одной из моих алхимсмесей. Всего одного небольшого пузырька размером с указательный палец хватало на день работы. Правда, ровно сутки спустя требуется влить новый флакон, даже если вчера карета простояла весь день на одном месте. А ведь цена смеси не настолько мала. Но я не опускаю руки и продолжаю искать способы удешевления состава и возможности изготавливать его не только в моей лаборатории, а хотя бы в больших, а лучше и в малых городских.

На скамейку возницы сел сотник. Вместо поводьев из-за отсутствия тягловых животных там стоял короткая кривая ручка, напоминающая румпель на рыбацких лодках. Крутя его в разные стороны можно было поворачивать, ускоряться и тормозить. Эх, кто бы знал, какие усилия и сколько бессонных ночей стоит за такими простыми с виду движениями и простотой.

До здания столичного Дворца Магов мы добрались быстро несмотря на толкучку на городских улицах. Всё благодаря появившейся несколько лет назад выделенной полосы в центре каждой широкой улицы под транспорт магов. Часть улиц пришлось перестроить, снести кое-какие дома и даже перестроить пару кварталов. Зато сразу стало всем спокойнее и проще. Жертвы среди обывателей - и даже самих магов - снизились на порядок. Только самые глупейшие рядовые граждане рисковали вылезти в центр дороги, где их мог снести какой-нибудь экипаж вроде моего. Или раздавить тяжеловесная ездовая химера. Чаще всего подобную нездоровую удаль выказывают какие-нибудь бедные дворянчики. Удали полно, ума мало, денег, чтобы приобрести вышеупомянутую химеру и вовсе нет. Центральная полоса отдана не только под транспорт магов, а для всего магического транспорта. В моей карете может кататься по середине улицы кто угодно, если её решит кто-то приобрести из простого люда.

- Люди Хашшар"А здесь. Приманка проглочена, - заметил Жаззэ, когда мы подъехали ко дворцу.

- Люди? От них там только оболочка, - помрачнел я.

- Я тогда пойду, господин.

- Ступай.

У сотника была своя задача. И её требовалось выполнить до начала заседания. Чтобы, когда двери в зал заседаний будут закрыты, я был уверен, что первая часть плана выполнена.

Сегодня внутри огромного зала, чьи размеры были дополнительно увеличены пространственной магией, собралось более десяти тысяч человек. Очень многих привлёк сюда я. Кого обманом, кого правдой. Последние - это моя поддержка, когда дело дойдёт до драки. А её сегодня не избежать. Первые же мне были нужны в основном в качестве приманки. Их присутствие на форуме и заставило выбраться из своего логова мою цель.

Первые три часа прошли обычно. Обычно для девяноста процентов собравшихся. Лишь каждый десятый был в курсе моего плана. Или не знал ничего, но был готов действовать согласно инструкциям, полученным от меня. Все, почти, они расположились вокруг трибуны. Кто ближе, почти в первых рядах, кто чуть дальше. Совсем крошечная часть заняли места у выходов, готовые на всё.

Наконец, на трибуну вышел тот, кого я ждал. Один из магов-наместников, контролирующий небольшой регион, на две трети состоящий из пустыни и гор. Благодаря удалённости региона и отсутствию там чего-то значимого - природные ресурсы, продукты, силовые линии или межмировые червоточины и так далее - на него мало кто обращал внимания. Я и сам случайно всё узнал. Но когда получил всю исходную информацию, то у меня на голове волосы встали дыбом. первой мыслью было броситься бить в набат, собирать армию и идти выжигать гадость калёным железом. Но быстро пришёл в себя. Неизбежные потери будут слишком высокими. Мало того, многие смерти сделают врага ещё сильнее. Но вот если вытащить ведущую фигуру из своего места силы и прикончить там, где все козыри будут в моих руках, то армия зачистки пройдёт по региону калёным железом, не встречая более-менее достойного сопротивления. Правда, потери среди цвета магии империи будут высокими. Но разве не мы, маги. являемся защитой и опорой государства и должны отдать жизни ради него, если на то пошло?

"Пора", - встал со своего места. Перед этим активировал спец-амулет, который сообщает всем собравшимся, что у кого-то из слушателей есть что сказать или возразить оратору. Это сигнал моим сторонникам. Увы, но никак иначе незаметно для прочих с ними нельзя связаться, так как во время форума блокируются все амулеты, в том числе ментальные.

Тысячи взглядов мгновенно скрестились на мне.

Выступающий наместник всего на миг остановил свой взгляд на мне, а затем быстро осмотрел ближайшие ряды лож. Наличие там моих сторонников сказало ему всё.

"Дьяволы и падшие боги, - мысленно скрипну я зубами, мгновенно поняв, что мой план уже начал разваливаться. - Сообразительный, гад. Хаос не до конца пожрал разум".

А затем ударил Эссенцией Света.

У многих несведущих обывателей алхимики ассоциируются с мужичками и дяденьками, живущими среди сотен мензурок, рядом с перегонными кубами и в обвешанных пучками трав да баночками с ингредиентами. По их мнению, алхимик способен на дистанционные атаки только в случае, когда кидает в цель одно из своих зелий. Но это крайне ошибочное мнение. Лично я могу сотворить любое заклинание из любой школы. Для этого мне нужен пузырёк с алхимией, в этом обывательское мнение право. Но кидать во врага его - пфе! Энергию для чар я беру из испаряющейся смеси.

Вот и сейчас я активировал одно из сильнейший заклинаний, предназначенных против порождений Тьмы и Хаоса. В человека на трибуне полетел ослепляющий поток света. Эти чары способны испарить сотню легионеров в тяжёлом снаряжении.

Вот только для существа их оказалось мало. Вся одежда, амулеты, украшения и церемониальный кортик испарились в пламени, при котором камень горит, как хороший уголь в печи. Кожа покрылась чёрными струпьями угля. Там, где они потрескались, потекла пенящаяся розовая сукровица. Но человек стоял и даже стал шевелиться!

Всего миг мы, все собравшиеся в зале, наблюдали эту картину. А затем в него полетело не меньше сотни заклинаний и зачарованных снарядов. Трибуна исчезла, испарилась. Всем находящимся в первых ложах пришлось окутаться защитными щитами, чтобы не лишиться каким-нибудь частей тела.

Казалось, что в той точке не сможет выжить никто. Я на крошечный миг с надеждой решил, что мой план, всё же, сработал и всё решилось малой кровью. А потом...

В том месте, где мгновения назад стоял уверенный в себе молодой мужчина появилось нечто. Даже смотреть на это было больно. Обычные люди в том числе слабые маги умерли бы в радиусе двух сотен шагов. Сильнейшие одарённые империи сделаны из другого теста. Но и всем нам было очень тяжело находиться рядом с чуждым созданием, которое начало менять мироздание вокруг себя под свои законы и правила, среди которых нет места людям.

- Аватар Хаоса!!!

Этот крик вырвался разом из нескольких тысяч глоток. После чего в существо, которому не место в нашем мире, ударили тысячи заклинаний.

- А вот этого я не ожидал, - пробормотал я. - Дьяволы и падшие боги, что же тогда творится в той провинции?!

Мне было страшно и одновременно стало легко. Сейчас я понял, что сам едва не угодил в ловушку Хоса, чьи посулы сманили одного из нас. Отправься армия в ту провинцию, то её сил не хватило бы, чтобы справиться с аватаром в родных стенах. Десятки тысяч людей и сотни магов погибли или переродились бы в созданий хаоса. С этой угрозой справилась бы армия, собранная императором. Но вряд ли бы он согласился с моими доводами и отправил в провинцию настолько огромную мощь. Честно скажу, я бы сам на этом не стал настаивать, так как считал, что наместник всего лишь продавшийся, но не аватар. В этом была моя ошибка. И очень хорошо, что я решил закрутить долгую интригу, чтобы вытащить его в центр империи, в сосредоточение всей магической мощи моей страны.

Сейчас же тварь попала на чужое поле и оказалось в окружении десяти тысяч сильнейших магов. не только сильнейших в империи, но и во всём мире. Вот только они влезли в бой без подготовки. А те, кто знал, уже погибли.

Я со скрипом зубов и болью в сердце увидел, как несколько рядов первых лож были стёрты из нашего мира или переродились в кошмарные конструкции вместе со своими обитателями.

Мы бы точно побели тварь. Шансов в этом месте у неё нет никаких. Здесь даже стены полны защитных чар, которые уже давят на аватара. Но какой цены нам это будет стоит? Сотни, если не тысячи жизней уйдут, пока мы сотрём в порошок тварь Хаоса.

Сотни или всего одна.

У меня все шансы выжить и нанести последний удар посланцу Хаоса. Или забрать его с собой в могилу. Я очень хорошо подготовился к этому бою.

Сотни жизней магов империи важнее одной.

"Жизнь стране, а честь с собой в посмертие", - с этой мыслью я переломил запаянную с двух концов тонкую мензурку толщиной с мизинец и длинной в два. Вылетевшая в виде блестящего золотого пара смесь окутала меня с ног до головы. Энергии сейчас во мне было столько, что на краткий миг взглянул на аватара хаоса, как на червя под ногами на садовой дорожке. А затем я ударил.

Божественная кара была чарами высочайшего порядка. Бескомпромиссная атака, от которой защиты нет ни у кого. Даже у богов, к коим можно причислить аватара. Даже у того, кто её использует.

ГЛАВА 1

- Господи! - тихо охнула одна из муниципальных спасательниц, когда увидела страшную картину. Полуразрушенный верхний этаж торгового центра был залит кровью и покрыт мелкими фрагментами тел вперемешку с битым стеклом и строительным мусором.

- Проклятые эхоры, - ещё тише сказала её напарница.

То, что сейчас наблюдали женщины из нескольких расчётов спасателей, было результатом действий трёх сильных эхор, сошедшихся в яростном поединке. То, что вокруг них оказались сотни обычных людей, их не волновало. В последний раз такое было несколько лет назад. Тогда целый клан попал под репрессии власти. Кого-то показательно казнили. Оставшихся отправили на границу сдерживать натиск разумных машин.

- Тише ты, - немедленно шикнула на подчинённую старшая расчёта. - Нас пишут. Потом проблем огребешь от какой-нибудь чванливой клановой дуры, у которой всего второй ранг, а спеси на шестой.

- Да пошли они, - скривилась женщина. Вдруг она напряглась и стала вглядываться в то месиво, которое покрывало ровным слоем пол и стены разрушенного этажа. - Там кто-то есть. Смотри, там шевеление.

Словно услышав эти слова некто среди рваного мяса, стекла и луж крови задвигался очень активно. На глазах женщин, застывших от страха, вся эта кошмарная масса пришла в движение. Потом спасательницы будут не раз просыпаться от приснившегося кошмара об ожившей плоти, как в ужастиках, которые регулярно клепают киноделы. И при этом гнать мысль, что видели именно это. Следователям расскажут же совсем другое. Что увидели, как из мусора поднялся молодой парень, без одежды и покрытый кровью.

- Ашканэ киржи оэ? - хрипло произнёс он, посмотрев на женщин. Не получив ответа, он решил встать с колен на ноги. Но поскользнулся в свежей крови и с размаху упал, нелепо взмахнув руками. При падении приложился головой о пол с отчётливым стуком. После этого больше не шевелился.

- быстро к нему, - приказала одна из женщин и первой шагнула к раненому. - Ему нужно помочь.

- Ты что? А если это эхор, который всё это устроил?

- Дура, это парень. А дрались женщины, - ответила ей совсем другая из коллег. Она последовала вслед за старшей расчёта, на ходу снимая со спины мягкие носилки. - И даже если он эхор, а ты ему не помогла, то тебя за такое не просто уволят, а посадят или отправят в штрафной батальон на границу. Сражаться против машин или добывать рудилий на открытых полях.

- Сраные членоносцы, - выругалась всё та же спасательница, которая крайне негативно ранее высказывалась в адрес одарённых.

Парень оказался без сознания. На попытки аккуратно привести его в чувство не реагировал. На затылке у него обнаружилась огромная шишка с рассечённой кожей. При этом больше ни одной раны на его теле женщины не нашли. Крайне бережно в десять рук его переложили на мягкие носилки и немедленно вынесли на улицу. Там их встретили медики, которые уже были в курсе про единственного выжившего в устроенной эхорами бойне в ТЦ.

Парня немедленно подключили к поддерживающим жизнедеятельность аппаратам. Всю дорогу его пытались привести в чувство. Увы, без какого-либо положительного результата.

*****

Я очнулся от сильной боли во всём теле и куда более неприятного сосущего чувства опустошения внутреннего магического источника. Во мне остались считанные капли маны. Их не хватит даже на создание простейшего эликсира, создаваемые в рамках экзаменационных проверок студентов первых курсов магических училищ.

Мысли в голове пребывали в полнейшем раздрае. Не сразу удалось собрать их и вспомнить, кто я и чем занимаюсь, почему думаю про эликсиры и какие-то магические училища. Этому мешал тихий, но постоянный и неприятный писк с жужжанием под боком.

"Я Артэмис Форн Аскалер Гварт алхимик Золотого Круга империи Ратра", - наконец, я кое-что вспомнил.

И следом пошла мощная волна образов и картин, от которых я едва вновь не вырубился. даже в воспоминаниях давление Хаоса било по разуму, как пудовая кувалда кузнеца по стальной болванке.

Хм, а почему именно пудовая? В империи приняты другие меры веса и длины. Кажется, что-то пошло не так в том бою. Но раз я жив и мыслю сам, то с аватаром точно покончено. В противном случае я бы уже стал частью Хаоса.

"Что? Я Анна и Гверла? И Санлис? Да какого дьявола?", - поток воспоминаний, чужих и своих был настолько силён, что сознание не выдержало и ушло на покой.

Очередное моё пробуждение случилось в компании трёх миловидных женщин. Вернее, даже двух миловидных и одной ослепительной красавицы. Все трое щеголяли в белых халатах с подолом ниже колен на ладонь, как минимум и с длинными рукавами. У каждой слева или справа на груди блестела прямоугольная табличка с парой строчек незнакомых мне знаков.

- Он очнулся, госпожа Флрам, - произнесла одна из них, обращаясь к жгучей брюнетке с яркими зелёными глазами. Если бы я такую увидел раньше, то со стопроцентной уверенностью сказал бы, что это чистокровная ведьма в третьем - не ниже - поколении. Увы, но речь её для меня осталась непонятной.

- Я вижу, - ответила брюнетка, смотря только на меня. - Мальчик, как ты себя чувствуешь? Как тебя зовут?

И вновь я не понял ничегошеньки. Она точно обращалась ко мне. Возможно, спрашивает что-то, например, имя, самочувствие, как я смог себя довести до такого состояния или кто в этом виноват.

- А... - я открыл рот, хрипло выдавил из сухой глотки одну букву и мигом умолк. В голову пришла мысль, что не стоит торопить события. По всем признакам видно, что они принимают меня за своего. Даже очень своего. Вон как улыбаются и непроизвольно жестами и телодвижениями показывают, что готовы во всём пойти мне навстречу. Язык тела говорит всегда за своего неопытного хозяина, даже в том случае, когда он сам думает, что ничего не делает. Лучше будет не показывать, что я их не понимаю и вообще не говорю на местном наречии.

- Что? Твоё имя начинается с А? Алекс? Ардс? Аттила? - произнесла брюнетка, выждав несколько секунд после изданного мной звука.

- Амикис? Астар? Александр? - следом за ней что-то сказала другая женщина в белом халате.

Появилась с предположением, что они сейчас перебирают или имена, или города, или какие-то названия, например, гильдий или кланов.

- А, - выдал я вновь и следом закрыл глаза.

Это не понравилось троице красоток. Но после короткой и беспокойной возни вокруг моей кровати, до них дошло, что со мной всё неплохо, всего лишь нужен отдых. После чего они покинули комнату.

Как только тихо щёлкнул язычок замка, я приоткрыл глаза и стал осторожно осматриваться по сторонам. Обстановка, устройства, мебель и даже планировка помещения были для меня почти полностью незнакомы. Почти, так как на самом краю сознания что-то такое эдакое витало. Будто давние-предавние воспоминания, какие-то забытые образы.

Быстро пришло понимание, что я нахожусь в больнице. Причём в дорогой отдельной палате, к которой приставлено аж три сиделки. Ну, как я думаю.

Очень хотелось встать и скрупулёзно изучить каждый сантиметр помещения, все эти устройства вокруг меня, что мигают и светятся несколькими цветами. А ещё издают те самые звуки, которые мне не понравились в моё первое пробуждение. Но было нельзя. В комнате могли находиться следящие заклинания или амулеты. А я не хотел, чтобы кто-то видел, как я хожу и рассматриваю, щупаю и, быть может, пробую на зуб. А что тут такого? Я алхимик, и не раз приходилось пускать в дело язык с зубами.

Предположений и версий в голове было столько, что я едва вновь не отключился, перегрузив разум. Думал даже о будущем, куда мог переместиться после последствий от уничтожения аватара Хаоса и заклинания для убийства богов, смешавшиеся с личными защитами и эссенциями последнего шанса. Или меня воскресили из останков, сохранившихся до этого (какого?) времени, в котором научились возвращать душу из-за грани из капли крови.

Немного позже, сумев успокоиться и начав думать значительно более трезво и конструктивное, я взялся ощупывать себя под простыней. Как и подозревал, тело оказалось не моё. Никакого атлетичного сложения и двухметрового роста с весом за два центнера. Сейчас я был тщедушным на фоне меня старого юношей в возрасте семнадцати-двадцати лет. Рост точно не смог определить. Но точно меньше двух метров. Весил же и вовсе смехотворно мало. Как какой-нибудь чёрный севр, у которого нет даже лишнего медяка. Не то, что серебра и золота для покупки укрепляющих амулетов или зелий.

Цвет кожи очень светлый. Но это решаемая проблема даже с помощью обычного солнца, чьи лучи быстро превратят мою тушку в начищенную бронзовую фигурку. Кстати, все три женщины тоже были светлокожи. Всего одна выделялась средним загаром. Остальная парочка будто выходила на солнце раз в десятицу.

Последнее, чем занялся - это проверка моих магических сил. Оттягивал данный момент, будто кандидат в маги перед инициацией из тех, кто подозревает собственное бессилие, но всё ещё надеется на лучшее.

Увы, всё было очень плохо. Ужасно. Отвратительно.

Собственного источника у меня не имелось. Капля магии и несколько меридиан имелись в ауре души. Невероятно ничтожные крохи в сравнении с тем могуществом, которым я обладал во время боя с аватаром Хаоса. Да что там! Даже перед инициацией в маги в далёкой-далекой юности я был в разы сильнее.

"Ничего, я всё ещё маг. Никуда мои знания не делись. А магия... магия вернётся", - подумал я и, наконец-то, дал разрешение перегруженному мозгу в который раз отключиться.

ГЛАВА 2

Пять дней мне понадобилось, чтобы приоткрыть завесу над сонмищем тайн, которые меня окружают. Первой раскрытой тайной стал секрет моего тела. Если я не ошибся в расчётах, то оно было создано из фрагментов тел нескольких людей. Женщин и одного либо двух мужчин. Это их имена я вспоминал, как своё в первое пробуждение. Моя душа неведомым образом смогла избежать перерождения и уйти в иную вселенную, где самостоятельно создало себе тело. Почему так, а не вселилась в мёртвое, но целое или живое, но лишённое разума? Этого я не могу объяснить. Быть может всё дело в высокой концентрации энергии в месте моего рождения. Или душа проколола пространство в той конкретной точке и не могла дальше переместиться.

Кстати, по поводу моих мыслей, что не знаю, отчего так случилось. Как минимум догадываюсь. Причина моего выживания - это один из самых сложных и длительных экспериментов. Я в него не особо верил. По факту даже не доделал все нужные эссенции. Эксперимент, собственно, и должен был подарить мне вторую жизнь в случае неожиданной смерти. В нём я использовал часть функций из другого моего опыта, который дал мне фамилиара и спас жизнь и душу сотнику Жаззэ.

У меня появилась версия, что недостаток в количестве и насыщенности эссенций Второй Жизни был компенсирован океаном энергии, которой во Дворце Магов было невероятно много. А ещё свою роль мог сыграть и Хаос. Эта структура на то и хаос, чтобы никогда и никто не мог ничего спрогнозировать и предположить рядом с ней.

Немного обжившись на новом месте, я взялся за проверку способностей мага.

"Ну, могло быть и хуже. Например, я вообще бы их лишился", - преувеличено бодро подумал я, когда с трудом сумел создать алхимический круг всего с тремя рабочими зонами. Тремя! А ведь раньше мне с лёгкостью давалась структура с четырьмя сотнями!

Слегка подсластила горькую пилюлю ситуация с ингредиентами. В этом мире в это время смогли достичь невероятных успехов в выделении множества элементов для лекарств. И не только. С моими знаниями и моей магией мне будет несложно создавать простейшую алхимию. И пусть никого не вводит в заблуждение слово "простейшая". В моей памяти хранится великое множество рецептов, как увеличить количество меридиан в ауре и теле, укрепить их и даже создать Источник в теле, в котором его отродясь не было и быть не может.

Теперь можно немного пройтись по миру, куда меня занесла нелёгкая. Оказался я на острове Шкегер, центр которого находится во власти людей. А всё остальное (по слухам и прочая твердь на планете) контролируется враждебной расой разумных големов. Здесь их называют роботами или разумными машинами. Пришли они сюда из иного мира. Ну, прям, как я. Вот только призвали их, хоть и невольно, сами же люди.

Лет сто или около того аборигены развязали войну между друг другом. Зачинщиками оказались шкегерцы. Очень воинственным оказался народец. И жадным до колоний. Почти всю войну им сопутствовала удача. им бы остановиться и заняться уже захваченным. Но нет, на волне эйфории пёрли и пёрли вперёд, громя чужие армии. И в итоге нарвались. Против них сложилась коалиция из чуть ли не половины мира. Огромная армия, вооружённая не хуже шкегерской, но по численности во много раз больше, так ударила по завоевателям, что те полетели обратно на свой остров, как тапок, который запускают в надоедливого кота ранним утром. Шкегерцам грозила участь горше некуда. Государство бы разделили на несколько стран, разоружили бы вплоть до кухонных ножей, забрали бы все технологии и всё оборудование, чтобы они вновь как в старину пахали землю на лошадях, и ковал металл в деревенских кузницах. И так далее. Разумеется, островитянам подобное было совсем не в радость. Они решили устроить выходку в духе местной поговорки: после нас хоть потоп. И взорвали неустановленное количество мощных бомб, созданных на основе редкого минерала рудилия. Мощность и воздействие на окружающий мир взрывов оказалось настолько велики, что случился прорыв в межмировой пелене. Оттуда полезли те самые роботы. Прорыв продержался достаточно долго, чтобы в мир людей попал крупный экспедиционный корпус со многими технологиями и оборудованием, чтобы их использывать. Большая часть армии что альянса, что шкегерцев погибла при взрывах. А потом роботы добили остатки или рассеяли их в горной местности. Им и самими досталось изрядно. Из-за чего не смогли полностью уничтожить местное человечество. Вроде как основная армада технозахватчиков решила повторить подвиг самих шкегерцев. То есть, ломанулись на материки и крупные острова, заселённые людьми. И судя по тому, что значительная часть острова контролируется роботами, их экспансия удалась. Они бы и остатки островитян уничтожили, но не успели. Об этом чуть позже.

Про рудилий я хочу рассказать отдельно. Минерал оказался крайне необычным. Его использовали повсеместно, практически во всех сферах. В военной, строительной, в медицине, в пищевой и так далее. Ко всему прочему он сильно влиял на организмы, особенно людей. Изменения по большей части были положительными. Люди приобретали необычные способности, похожие на магические. Но насколько я смог понять, магией как таковой они не являлись. Люди или эхоры, как их назвали, использовали внутреннюю энергию интуитивно, силой мысли. Никаких сложных плетений чар и в помине не было. Примерно, как стихийные элементали.

Из-за взрывов и прорывов межмирового барьера несгоревшие остатки рудилия из бомб принялись делиться с умопомрачительной скоростью. Очень многие участки на побережье и на равнинах острова сейчас покрыты огромными полями из этого минерала. Для роботов они в радость, так как разумные машины используют минерал в качестве топлива и для увеличения количества собственной расы. Без специфической энергии рудилия они не могут размножаться.

И вот я вновь возвращаюсь к противостоянию людей и роботов, к причине, отчего вторые не добили первых. Для людей поля тоже пошли на пользу. Рудилия после взрывов столько растворилось в воздухе и в воде, что люди получили его огромные дозы даже вдалеке от мест боёв. В горных районах в центре острова, где укрылись от иномирян. Следующее поколение родилось со сверъестественными способностями. Не все, малая часть. Да и выжили не все. Зато прочие к моменту взросления обрели невероятные силы. И с ними они дали отпор роботам, очистив значительную часть центра острова. Силы эхоров и взятые на вооружение технологии роботов позволили людям вздохнуть свободно и начать не выживать, а жить.

В бочке мёда без щедрой порции мёда не обошлось. Среди родившихся в новом поколении оказалось очень много девочек. Мало того, мальчики отличались слабым здоровьем. Их смертность в разы превышала таковую среди представительниц слабого пола. В пятом поколении соотношение мальчиков к девочкам дошло до одного к семи с половиной, а из-за детской смертности к моменту совершеннолетия на одного парня приходилось девять девушек.

Лет сорок назад или около того на Шкегере появились законы, по которым мужчина лишался многих прав и становился имуществом клана. Якобы, это должно было улучшить демографию и уменьшить напряжение среди социума из-за нехватки мужчин. Но следующие тридцать лет показали, что эти законы сделали ситуацию только хуже. И примерно десять лет назад их отменили. Правда, предыдущие десятилетия не прошли даром для разума шкегерцев. До сих пор полно тех, кто считает, что мужчина не может быть свободным и делать то, что хочет. Старые сильные кланы занимаются похищением приглянувшихся парней и мальчиков, родившихся у простых людей. Или покупают их, как это было сорок лет назад.

Ещё раз хочетс сказать по поводу магии. Её тут нет! Вообще! Даже я со своиими крохами маны и парой истерзанных магоканалов в теории являюсь самым могущественным существом. Просто нужно немного подождать. Может, год, может, пять или даже несколько десятилетий. Для меня такой срок не является запредельным. Правда, чтобы достичь приличных результатов мне придётся как следует поработать. И я говорю - приличных. До своего прежнего уровня, на котором я в одиночку (ну, почти) уничтожил аватара Хаоса, мне позлти пару веков в этом мире. Во-первых, я слишком серьёзно потрёпан. А во-вторых, без поддержки в виде учебников, алхимии, амулетов и помощи других магов в этом мире могущественным магом очень тяжело стать. Если вообще возможно.С другой стороны, таких величин здесь уже можно и брать. Уже половина от той силы - это достаточная мощь, чтобы захватить мир в одно лицо. Попутно приструнить или уничтожить роботов. Самые сильные здесь являются эхоры шестого ранга и внеранговые. Если я хотя бы примерно понял степень их силы, то они где-то на уровне великого элементаля. А я этих существ по десятку на завтрак ел. Утрирую, разумеется, но при этом не сильно от реальности ушёл.

По поводу того, как я всё это узнал. Сутки спустя после пробуждения в больничной палате я смог с помощью магии пробудить память крови. Из миллиона возможностей с моими кастрированными способностями и минимумом маны я мог достичь совсем немногого. Только то, чем бывший владелец доставшейся мне крови пользовался часто и всё время перед смертью, самые яркие черты характера, идеи-фикс, любимые занятия. Ну, и всё в этом духе. Любимые пристрастия в еде или сексе мне точно не были нужны. А вот умение понимать речь, разговаривать, писать и читать - очень даже.

- Привет, - от внутренних размышлений меня отвлекло появление знакомой докторши. Кажется, так неправильно называть докторов женского пола. Но, если не придираться и списать всё на простонародный сленг, то сойдёт.

- Привет, - тихо, почти шёпотом ответил я ей. Связки ещё не привыкли к новому произношению звуков. Я то сипел, то хрипел, то начинал говорить с сильным акцентом. Последнее лично мне особенно не нравилось. Мало ли до чего додумаются местные дамочки. Могут и за шпиона роботов принять. Интересно, эти разумные големы, тьфу, машины умеют создавать гумункулов и биоголемов? Если да и люди про это в курсе, то меня впереди ждут проблемы. Поэтому, я стараюсь шептать, а не говорть в полный голос. И как можно реже. Чаще отделываясь короткими фразами, а иногда и отдельными словами.

- Как ты себя чувствуешь?

-Хорошо.

- Что-нибудь вспомнил? Хотя бы имя. Название улицы, где живёшь? Или долину, где родился или жил?

Я пожал плечами.

- Сны плохие, - ответил ей. Чууть помочал и добавил. - Всё вокруг рушится. Кровь. Кричат люди. И мне страшно.

- Извини, - женщина напротив меня состроила участливое выражение лица. Хотя я неплохо её уже читал и видел что особой жалости ко мне она не испытывает. Это обычная внутренняя деформация лекарей или что-то иное, например професиональная вежливость? Уже зная особенности этого мира, я с сильной настороженностью относился к скрываемой реакции собеседницы. - Я привела хорошего менталиста. Всего третья ступень, но опыта ей не занимать. Если ты не против, то она попробует вытащить из твоей памяти что-то, что поможет пролить свет на твое прошлое. Разумеется,если ты не против, - сказала и вопросительно посмотрела мне в глаза.

Что-то такое я подозревал и потому подготовился настолько, насколько это возможно в моем случае. Проживя столько лет, столкнувшись с тысячами историй, я научился предугадывать чужие поступки и смотреть на несколько шагов вперёд. Правда, хочу сказать, что сейчас мой опыт и анализ работают очень плохо. То ли сказывается перенос души в чужое тело (по факту это был высококачественный гумункул), то ли так на меня влияли остатки чужих личностей, чья плоть и кровь пошла в работу.

- Да, конечно, - кивнул я. - Надеюсь, поможет.

А что ещё я мог сказать? Та маска, которую нацепил на себя, так и должна себя вести.

- Тогда я её сейчас позову, - со всё той же улыбкой сказала она мне и встала со стула. Она вышла из палаты и вновь вернулась через три-четыре минуты. Вместе с ней пришла ещё одна женщина. Высокая стройная блондинка с длинными волосами, связанными в хвост на затылке. Лицо красивое, но холодное. А уж взгляд!.. Меня осмотрели, препарировали, как ружа в студенческой лаборатории и вынесли какой-то вердикт. Через мгновение моего сознания коснулся ментальный щуп. И сразу же мы оба почти незаметно вздрогнули. Я от такой неожиданной выходки, а она от того, что не смогла пробраться в моё сознание.

ГЛАВА 3

Как уже упомянул вскользь, я к такому был готов. Крох магии в ауре хватило, чтобы поставить несколько ментальных щитов, которые должны отражать внимание менталистов. Вернее, даже не щиты, а щитки, так как против кого-то сильного они не помогут. Точно не уверен, но заклинание должно уводить ментальные щупы от моего сознания, памяти и дум в воспоминания, которые решил показать сам. Я знал, что меня нашли на месте бойни, которую устроили несколько эхор, взявшись разбираться между друг другом в торговом центре. О самом эпизоде я ничего не помнил. Но за свою жизнь я насмотрелся на реки крови, массовые смерти и горы трупов. Не составило большого труда вычленить в памяти кусочек подобных ужасов и привязать его к заклинанию ментальных щитов. Сейчас блондинка должна была на пару мгновений увидеть настоящий кошмар. И не просто картинку, но и эмоции, страх, омерзение, отчаяние и жажду жизни с обречённостью.

Я на этот заход незнакомки сделал вид, что ничего не заметил.

- Знакомьтесь, - произнесла докторша. - Молодого человека зовут Ардсом. Увы, но он не смог вспонить ничего из своей прошлой жизни, даже имя. Нам пришлось дать ему самим временное. Ардс, а это моя хорошая знакомая Фесея.

- Доктор Фесея и эхор третьего ранга, - слабо улыбнулась блондинка и протянула мне ладонь, которую я осторожно пожал.

- Рад знакомству, - прошептал я. - Надеюсь, поможете.

- Расслабся, Ардс. Ляж поудобнее, закрой глаза и не делай ничего, хорошо? - произнесла она. - Если появятся неприятные ощущения, какой-то сильный дискомфорт или видения, то разу же говори. Хорошо?

- Хорошо, - чуть кивнул я. И тут же подумал, как же хорошо, что ко мне пришла всего лишь "тройка". С другой стороны, а для чего тратиться на более сильного эхора ради неизвестного паренька? Вряд ли касса поликлинники может себе позволит такие траты. Плюс против неодарённого человека достаточно и третьего ранга. А я именно такой по всем анализам. Меня с самого начала появления в больнице проверили на принадлежность к сууперлюдям. Все анализы и просвечивания показали однозначно: во мне ни капли энергии, которой оперируют эхоры. Так оно и было. Вся магия сейчас в моей ауре, которую шкегерская наука не научилась изучать. Тело моё чистое и бесталанное.

Фесея для полноты контакта положида ладонь мне на лоб и стала медленно входить в моё сознание. Почти сразу же она натолкнулась на первый заслон и была скинула в омут образов с умирающими, раздираемыми на части людьми и реками алой крови. Я не знал, как погибли все те люди в ТЦ. Поэтому выбрал наиболее нейтральные воспоминания, где в основном уже присутствовали только мёртвые тела или умирающие. Впрочем, голова - тёмное дело. Эту присказку я слышал здесь и знал похожую в своём мире. Поэтому даже опытный менталист не удивится, когда увидет картинку с воспоминаниями слегка отличающуюся от реального положения дел.

Блондина промучилась со мной около получаса, а затем сдалась и прервала сеанс.

- Доктор, всё? - прошептал я и открыл глаза, когда услышал, что женщина встала со стула возле моей кровати.

- Да. Но ты пока полежи немного.

- Я не вспомнил.

- Всему своё время, Ардс, - вместо блондинки ответила мне докторша. - Не всегда всё получается с первого раза, с одного сеанса.

- Да, Ардс, - кивнула после этих слов менталистка.

Когда женщины вышли из палтаты, я спрыгнул с кровати и метнулся к двери, прижавшись к ней ухом. Благодаря совершенному телу гумункула слух у меня был идеальным.

-... У него в голове сплошь ужас и мрак, Ирта, - услышал я голос Фесея. - Я не смогла отыскать ничего кроме крови, трупов и криков умирающих людей.

- Он видел убийства в торговом центре, где устроили разборки несколько эхоров.

- В его видениях люди умирают по другому. Но это не важно, голова совсем слабо изученная часть организма. Проще полного параллитика вылечить, чем сошедшего с ума.

- Ардса можно как-то вылечить?

Фесея вздохнула, несколько секунд помолчала и сказала:

- Нужен ещё один сеанс. Только паренёк должен спать, а мне потребуется усилитель. Тогда, возможно, повторяю, Ирта, возможно я сумею пройти через травмирующие последствия для его психики.

- Ясно. Я попробую это устроить...

Больше разобрать ничего я не смог. Женщины удалились от двери слишком далеко. Вернулся в кровать в глубокой задумчивости. Интересно, про какие усилители она говорит? Амулеты или их аналог? Медицинские приборы и, что скорее всего, лекарства? Хм, интересно бы на них взглянуть.

"Хаос мне в сосредоточие, о чём я думаю? Если эта менталистка станет сильнее отя бы на ранг, то она с большой вероятностью пробьётся через мои жалкие щиты", - со злостью подумал я. - Нужно что-то делать".

Алхимик я или хвастун? А раз алхимик, то от этого и нужно танцевать. Благо, что вокруг столько ингредиентов. Только растворов, вливаемых в меня с помощью капельниц, три вида. Также дают по десятку разноцветных таблеток и капсул с порошковым содержимым. На данный момент я накопил по паре-тройке штук каждого вида и сцедил немного раствора из прозрачных пакетов, висящих на металлических рейках подле кровати. Посуду для них вытащил из мусорных корзин в туалете и на этаже. Это были стеклянные и пластиковые крошечные баночки из-под лекарств.

В палате творить алхимию не стал. Здесь висит следящее устройство, называемое у местных видеокамерой. И я не хочу, чтобы кто-то наблюдал за моими опытами. Для уединени есть туалет. Тем более что здесь кроме меня всего четеро мужчин на этаже. Все остальные женщины. При этом санулы раздельные и просторные. В них видеокамер нет.

Заняв одну из кабинок, я открыл алхимический круг. Сейчас был рад, что он такой маленький. В противном случае не смог бы уместиться на площадке размерами шаг на два.

Я рассчитывал, что утаённые лекарства окажутся хорошими ингредиентами. Но действительность оказалась в разы лучше. А самыми идеальными оказались витамины. В капсулах с порошком были самые распространённые эелементы для простейших алхимических рецептов. Эх, ещё бы маны побольше, а лучше заиметь внутренний источник.

Из всех моих запасов удалось сварить две пилюли для повышения сопротивляемости к менталу. И немного эликсира для магического подчинения и контроля. Во флакончике размером с мой мизинец его набралось примерно на треть. Работал он с помощью феромонов тела. Вернее, те его активировали. Качество оставляло желать лучшего. Да и количества надолго не хватит.

С раствором я ушёл к медсестре, которая сегодея дежурила на складе с лекарствами. Ловко избежав ненужных встреч - а то тут даже со сломанными руками и ногами, замотанные в бинты с ног до головы ко мне лезли знакомиться - я оказался у нужной двери с табличкой "склад медицинских препаратов No1". Здесь огляделся, убедился, что поблизости никого нет и за мной не наблюдают, после чего достал пузырёк, смочил палец в маслянистой жидкости и принялся смазывать открытые участки кожи. За ушами, лоб, шею, запястья. В конце процедуры в пузырьке даже немного ещё осталось.

С минуту подождал и постучался в дверь. Почти сразу же та открылась.

- О-о, привет, - улыбнулась мне незнакомая молодая медсестра с белом медкостюме, состоящем из курточки, штаном и шапочки белого цвета с логотипами клиники и медицины.

- Привет. Я Ардс, - улыбнулся я ей.

- А я Фэльга.

- Можно зайти? Ты одна? - спросил я девушку.

У той уже слегка покраснело лицо, потемнели губы, заблестели глаза и совсем чуть-чуть расширились зрачки. Эти признаки сообщали, что моё алхимсредство уже подействовало.

- Заходи, конечно. Да, я одна, - ответила она, продолжая улыбаться. Отступив в сторону, она пропустила меня в просторную светлую комнату. На две трети та была заставлена высокими металлическими шкафами с замками. Возле одной из стен стоял высокий стеллаж. На его полках аккуратно стояли и лежали банки,пакеты, свёртки с инструментами, бинтами, иглами, шприцами и прочим барахлом, без которого невозможно провести операцию и многие осмотры у больных. Заметил я и видеокамеры. Здесь их было две. Одна над дверью. Вторая в правом дальнем углу.

- Фэльга, ты меня хочешь? - в лоб просил я медичку.

- Да! Очень! - жарко ответила та и шагнула ко мне.

- Закрой дверь, а то нам помешают.

Девушка захлопнула дверь, провернула замочек и вновь придвинулась ко мне. Её ладони легли ко мне на плечи и поползли вниз, пока не оказались на моём заду, который та тут же стиснула.

Эликсир воздействовал на чужой разум через похоть, как одно из самых ярких и довлеющих над организмом чувств. Будь у меня больше маны или лучшие ингредиенты, то изготовил что-то более действующее и эффективное. Но чего нет, того нет. Поэтому приходится работать вот так.

Невольно я и сам ощутил возбуждение. А что? Тело у меня совершенное и молодое, напротив стоит возбуждённая молодая и красивая девушка, которая от меня буквально течёт. Одно к одному. Может быть, в иное время и при других обстоятельствах я ответил ей взаимностью и сам бы захотел получить удовольствие. Но сейчас пришёл сюда за другим.

- Фэльга, я неловко себя чувствую под камерами. Можно их как-то закрыть?

- Что? - та на секунду отвлеклась от поглаживания моих ягодиц и подняла взгляд вверх. - Ерунда, пусть завидуют, - и через мгноение впилась поцелуем мне в губы.

- Фэльга! Я так не хочу, - я отстранился от медсестры и сделал шаг назад. М-да, зелье что-то плохо работает. Или похоть у женщины слишком сильно берет вверх. Я решил отдать прямой приказ. - Закрой их.

- Боги, ну что ты, как маленький. Ладно, я сейчас что-то придумаю, - девушка ловко ухватила меня за руку и потащила к большому столу с монитором, клавиатурой, двумя папками с бумагами и толстым служебным журналом с бордовой обложкой. Девушка выдвинула ящик, достала из него мобильный телефон и провела пальцем по экрану.

- Виша, сегодня ты в будке дежуришь?.. Ага, отлично... а ты сама взгляни... и тебе повезёт... отключи видео с моего склада... буду должна, - сказала она кому-то. Получив ответ, она кинула телефон на стол и потянулась своими губами к моим.

- Я просил закрыть камеры, Фэльга. Ты меня не послушала, тогда я ухожу, - холодно сказал я ей и шагнул в сторону. Затея с телефонным звонком меня не устроила. Кто даст гарантию, что после такого звонка дежурная по видеокамерам или как её правильно называть, наоборот не позовёт кого-то ещё из подружек, чтобы вместе не посмотреть пикантную картину? Кажется, моё зелье дополнительно оглупляет цель.

- Стой, я сейчас! Всё сделаю! - медичка чуть не подпрыгнула на месте. Она метнулась к стеллажам. Достала из-за них небольшую складную лесенку и подставила её под первую камеру. Лучше, чем снять с себя курточку и накинуть ту на прибор, она не придумала. Второй досталась футболка. - Всё, Ардс!

Я посмотрел на видокамеры и остался доволен их видом. Перевёл взгляд на медсестру и стало ещё более приятно. Через небольшой полупрозрачный лифчик проглядывала прекрасная немаленькая грудь с задорными розовыми сосками.

- Иди ко мне, - поманил я девушку к себе.

Та окончательно поплыла. С глуповатой улыбкой, вся раскрасневшаяся она мигом оказалась рядом со мной. И сразу же схватилась за мои штаны. Я глазом не успел моргнуть, как она их сдёрнула вместе с трусами.

- О-о, - простонала она при виде оказавшегося на свободе моего "меча". Длина, толщина и форма его были идеальны. Она замерла, заворожённая его видом. Застыла в одной позе, не сводя с него взгляда.

"Время, время хаос меня побери", - мысленно напомнил я себе, борясь с возбуждением. Столкнувшись с не совсем ожидаемой работой зелья, я решил не рисковать. Похоть сильнее? Что ж, берём это на вооружение.

- Я так близко не видела живого члена, - прошептала девушка. - Даже в стриптизе.

Ничего не говоря, я взялся за её штаны и стянул те до колен. За ними последовали тёмно-синие узенькие трусики. Нижнее бельё у женщин было совсем не похоже на то, которое носят дамы в моём мире. При этом местное мне больше нравится.

- Ох, Ардс, ты такой нетерпеливый и активный, - прошептала медсестра.

Я молча сунул два пальца в её истекающую влагой гладко выбритую щёлку, окружённую крупными тёмными скадками больших губ. Пальцы проскочили внутрь, как по маслу. Сделав несколько движений, я грубо полез внутрь женского лона уже четырьмя пальцами.

Девушка вскрикнула от боли, напряглась, но уже спустя несколько секунд стала постанывать от удовольствия и двигать тазом мне навстречу, насаживаясь на руку. Через минуту в её лоне орудовала моя ладонь вся полностью под неприличные хлюпающие звуки и сладострастные стоны. Уже через пару минут медсестра особо громко и протяжно застонала, её тело затрясло от накатившего оргазма. В этот момент я громко приказал:

- Ляжь и крепко засни.

- Да, Ардс, мне точно нужно полежать после такого, - прошептала медичка. Она опустилась на пол, свернулась там калачиком и уже через три секунды сладко засопела.

ГЛАВА 4

- Отлично, - с облегчением сказал я вслух.

Теперь оставалось тут как следует пошуровать по местным шкафам. И делать всё нужно очень быстро. Не Фэльга очнётся, так кто-то другой решит к ней зайти за лекарствами.

Так, где тут ключи от шкафов? Искомое нашлось в том же ящичке стола, из которого моя невольная любовница-однодневка достала свой мобильный. Три немаленьких связки с ключами. Каждый ключ имеет цветной кусочек бумаги с несколькими цифрами и буквами. У меня ушла пара минут, чтобы разобраться с надписями на ключах и шкафах.

Брал я только те лекарства, которые лежали на полках в большом количестве. Вскрытую упаковку аккуратно прятал в самый дальний угол. Основная часть лекарств была представлена в виде таблеток и капсул с порошком. Запаянных ампу с жидкостью было поменьше. Уже в самом конце я добрался до самого маленького шкафа. Его дверцы в отличии от остальных оказались оснащены двумя замками. А ещё там стояла сигнализаия. Я её увидел в самый последний момент, когда уже провернул ключ в первой замочной скважине и вставил следующий во вторую.

- Хаос, - прошептал я себе под нос, - чуть не попался. Интересно, что там могут хранить?

Очень хотелось попытаться сломать с помощью магии заднюю стенку шкафа. Её не так быстро обнаружат. Но всё-таки решил не рисковать. Случаи разные бывают. И если мне очень не повезет и взлом обнаружат очень быстро, то меня мигом разоблачат. А это чревато крупными неприятностями с моим статусом на птичьих правах.

Я уже собрался будить Фэльгу, когда решил полазать по углам. На третьей минуте мне повезло отыскать тайник. Ну, как тайник. Аккуратный свёрток из непрозрачной толстой плёнки размерами около пятнадцати сантиметров на два. Он оказался приклеен к нижней стороне столешницы. Его почти невозможно было случайно нащупать. А чтобы увидеть нужно было заглянуть под стол.

Все свои трофеи я сложил в два прозрачных пакета, в которых Фэльга держала какие-то бумажные документы. Пакеты закрепил на животе с помощью лейкопластыря под больничной рубашкой.

- Фэльга, вставай! - громко сказал я.

- А-а? Что такое? - пробормотала она и зашевелилась на полу.

- Просыпайся, - приказал ей и следом добавил, - кажется, кто-то стучался в дверь.

Из её взгляда мгновенно ушла вся сонная хмарь. На ноги она встала быстрее, чем напуганная отдыхающая кошка. Огляделась увидела свою одежду на видеокамерах, чертыхнулась, подпрыгнула, сдёргивая её, и быстро оделась.

- Кажется, тихо. Точно стучались? - спустя несколько секунд спросила она.

- Может, в соседнюю дверь? Или это твоя подружка скрелась, которая смотрит в видеокамеры, - неуверенным тоном сказал я.

Она ещу чуть-чуть подождала, затем показала мне рукой, чтобы я спряталсяя за шкафами и пошла к двери. Сначала она послушала, что происходит с той стороны, затем открыла замок и медленно её приоткрыла.

- Никого. Тебе показалось, - с облегчением произнесла она.

- Я тогда пойду, Фэльга, - сказал я ей. - Ты меня всего высосала, сил уже не осталось.

Та нахмурилась, пытаясь припомнить моменты с "высасыванием". Надеюсь, ей снились очень красочные и яркие сны про постельные утехи с моим участием. Так она не поймёт, где была явь, а где иллюзия.

- На днях ещё раз к тебе заскочу, солнышко, - улыбнулся я ей, отвлекая от ненужных мыслей. Погладил по бедру и поцеловал в губы. - Пока.

- Пока, - машинально отозвалась она.

Моё отсутствие в палате осталось незамеченным. Накрывшись одеялом, я задрал рубашку и отодрал от кожи пакеты с трофеями. После этого они отправились под матрас. Постельное бельё мне поменяют только завтра. А значит у меня будет время как следует перепрятать ингредиенты.

Проверкой и осмотром того, что мне досталось в результате дневного налёта я занялся после полуночи. В это время все пациенты уже спят, а медицинский персонал либо занимается тем же, либо какими-то своими делами, в которых нет места для наблюдения за каким-то неизвестным парнем.

Чтобы совсем избежать риска быть замеченным за непотребными делами, я сполз на пол и укрылся за кроватью и стойкой с аппаратурой. В этом месте видеокамера в палате ничего не видит.

Алхимический круг принял первые три таблетки. Скоро я знал их состав и рецепты, в которых могу использовать. За ними в ячейки пошли следующие три, а потом ещё и ещё. Примерно каждая, жидкость, ампула, мазь или порошок имели сильно схожий состав. По факту просто дублировали друг друга. Всего три препарата оказались невероятно полезными. Во-первых, содержащиеся в них элементы оказались очень редкими и подходящими для ряда серьезных зелий. Во-вторых, препараты были энергонасыщенными в отличии от остальных лекарств. То есть, маны при работе с ними требовалось в разы меньше, чем при создании алхимии из остальных препаратов. Но это были ещё цветочки. Стоило мне проверить содержимое свёртка, найденного под столешницей в кабинете Фэльги, как у меня непроизвольно вырвался возглас удивления и восторга:

- Ух ты!!!

В пакете был спрятан тонкий короткий пластиковый тубус. А внутри него находился небольшой шприц, полный жидкости насыщенного изумрудного цвета. Проверка в алхимическое круге показала, что эта жидкость буквально сжиженная энергия. Жидкая мана, усилитель и катализатор для любого рецепта в алхимии. Если бы у меня была хотя бы одна капля этой зелёной жидкости раньше, то любое зелье из имеющихся получилось бы в несколько раз сильнее.

Сил сдержаться и не проверить в деле новый ингредиент я в себе не нашел. Идти в туалет тоже - это привлекать внимание в этот час. Хотелось немедленно заняться работой. Скорчившись за кроватью, я создал чистый алхимический круг и принялся творить. Делал все то же, что и минувшим днём. Пилюли для усиления ментальной защиты разума и подчиняющее феромоновое зелье-духи. В качестве части ингредиентов в дело пошли уже изготовленные пилюли и остатки духов. Все равно мне они уже точно не нужны при новых раскладах. Да и проверка показала их крайне низкую эффективность. Не будь та медсестра сексуально озабоченной и не испытывай давно воздержание, то подчиняющее зелье могло и не сработать.

*****

Неожиданный телефонный звонок мгновенно вызвал у Ирты раздражение. Но стоило ей увидеть номер на экране мобильного, как злость ушла, а на её место пришла опаска. Этот абонент просто так не будет первым звонить. И почти всего он сообщал про неприятности.

- Добрый день, госпожа Архина, - произнесла она сразу же, как только приняла вызов.

- Здравствуй, дорогая, - раздался голос не самой молодой женщины, пронизанный уверенностью и властностью. - До меня дошли слухи о твоём пациенте.

- О пациенте? - переспросила Ирта. - О каком, госпожа?

- Не строй из себя глупую, Ирта, - в голосе собеседницы прозвенел стальные нотки.

- Простите, госпожа, не сразу поняла о ком вы, - быстро сказала доктор и мыслено послала в собеседницу огромный букет проклятий.

- Он мне нужен.

- Тот мальчик? Он ваш родственник?

- Ты совсем глупая? Или не читала его гено-карту?

- Нет, госпожа, не читала. Она от чего-то задерживается.

- Хм, ясно, - хмыкнула Архина. Ирте показалось, что сейчас в голосе далёкой собеседницы проскользнул нотки облегчения и удовлетворения. - Тогда это не важно. Сейчас у тебя одна задача. Это доставить парня мне.

- Куда, госпожа?

После короткой паузы в пять секунд Архина произнесла:

- Передашь его моим людям сегодня в восемь вечера в районе второго съезда на угольные склады.

- Хорошо, госпожа, я все сделаю, - заверила её Ирта. И сразу после этих слов услышала частые сигналы прерванного звонка. Собеседница разорвала связь, не посчитав нужным проститься. - Сука старая, - в сердцах выругалась доктор и с силой швырнула мобильный на стол.

Её понадобилось целых пять минут, чтобы прийти в себя после короткого, но очень тяжелого телефонного разговора.