Поцелуй теней

Глава 1.

Кончики его пальцев скользили по моей спине, едва надавливая, тем не менее,заставляя все тело вздрагивать. Медленно, очень медленно, его руки скользили по моей коже, вниз к животу, окончательно остановившись у изгибов бедер. Прямо под ухом, я почувствовала давление его губ на своей шее, затем последовал еще поцелуй немного ниже, затем еще один, и еще…

Его губы переместились с шеи на щеку, и затем, наконец, нашли мой рот. Мы поцеловались, крепко обнимая друг друга. Кровь кипела внутри меня, и в тот момент я чувствовала себя гораздо более живой чем когда-либо. Я любила его, любила Кристиана так сильно, что -

Кристиан?

О нет.

Часть меня мгновенно осознала, что происходит - и боже, это было неприятно. Тем не менее, остальная часть меня все переживала эту близость, испытывая ощущения, как будто меня на самом деле касались и целовали. Эта часть меня не хотела уходить. Я слишком слилась с Лизой, и вот теперь это происходило со мной.

Нет, сказала я себе строго. Это не реально - для тебя нет. Выбирайся оттуда.

Но как могла я прислушиваться к логике, когда каждая часть моего тела дрожала от возбуждения?

Ты - не она. Это не твои ощущения. Убирайся.

Его губы. В тот момент не существовало ничего, кроме его губ.

Это не он. Убирайся.

Поцелуи были такими же, как и с ним…

Нет, это не Дмитрий. Убирайся!

Имя Дмитрия подействовало как ушат холодной воды. Я вынырнула из омута чужих ощущений.

Я села прямо на кровати, внезапно чувствуя себя сдавленно. Я попыталась отбросить одеяло, но лишь еще больше запутала его в ногах. Сердце бешено стучало, и я попыталась сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться и вернуться к собственной реальности.

Времена определенно изменились. Раньше, кошмары Лизы будили меня. Теперь - ее сексуальная жизнь. Сказать, что разница была невелика - значило слукавить. Вообще-то, я приобрела навык блокирования ее романтических порывов - по крайней мере, когда я бодрствовала. На этот раз Лиза и Кристиан обхитрили меня (нечаянно). Во сне, моя защита была ослаблена, позволяя сильным эмоциям проходить по психоэмоциальному каналу, что связывал меня с моей лучшей подругой. Это не было бы проблемой, если бы оба были в кровати как обычные люди - и говоря, "были в кровати", я имею ввиду "спали".

"Боже" - пробормотала я и села на кровать спустив ноги. Мой голос показался мне сонным. Неужели Лиза и Кристиан не могут держаться на расстоянии друг от друга, пока я сплю?

Проснувшись, я поняла, что ощущения меня не покинули. Конечно, то, что случилось, произошло не со мной. Не моя кожа чувствовала прикосновения, и не мои губы - поцелуи. Тем не менее мое тело ощущало потерю. Я давно не чувствовала такого. Я горела всем телом. Это было глупо, но внезапно, я отчаянно захотела чтобы кто-нибудь прикоснулся ко мне - заключил в крепкие объятия. Но только не Кристиан. Мгновения тех поцелуев мелькнули в моей голове, я будто почувствовала их, и мое сонное сознание было уверено, что меня целует именно Дмитрий.

Я встала на слабые ноги, мной завладело чувство усталости и… грусти. Грусти и опустошенности. Пытаясь избавиться от странного чувства, я надела халат и тапочки и, выйдя из комнаты, направилась в ванную. Я плеснула холодной водой в лицо и посмотрела в зеркало. На меня смотрела девушка со спутанными волосами и налитыми кровью глазами. Я выглядела невыспавшейся, но не хотелось возвращаться в кровать. Мне пока не хотелось рисковать и засыпать сейчас. Нужно что-то, что разбудит меня и встряхнет после того, что я видела

Я вышла из ванной, повернула по направлению к лестничной клетке. Внезапно оступившись, я поняла, что мои ноги уже на ступеньках и спустилась вниз. На первом этаже царила тишина и безмолвие. Был практически полдень - глубокая ночь для вампиров, так как они придерживались ночного расписания. Притаившись у дверного проема, я оглядела холл. Пустота, за исключением зевающего Moroi man, заседающего за конторкой портье. Он равнодушно пролистывал журнал, приходя в себя только на картинках с самой шикарной одеждой. Просмотрев журнал до конца, он опять зевнул. Крутанувшись на своем вращающемся стуле, он швырнул журнал на стол позади себя и потянулся в поиске того, что можно было бы еще почитать.

Когда он повернулся ко мне спиной, я бросилась со всех ног к двойной двери, ведущей на улицу. "Только бы не скрипнула" - взмолилась я и осторожно приоткрыла ее только для того, чтобы просочиться наружу. Оказавшись там, я закрыла дверь так тихо, как только смогла. Самое большое, что он мог почувствовать - это сквозняк. Чувствуя себя как ниндзя, я вышла на солнечный свет.

Холодный ветер ударил меня по лицу, но это было как раз, то, что нужно. Голые деревья клонились под ветром, вцепившись в край камня как ногти. Солнце выглянуло из-за облаков свинцового цвета, напоминая мне, что я должна быть в кровати и спящей. Посматривая искоса на свет, я поплотнее запахнула халат и пошла вокруг здания, к пятну между ним и гимнастическим залом, который не был столь подвержен стихии. Слякоть на тротуаре впитывалась в ткань моих тапочек, но я не обращала внимания.

Да, это был типично ненастный зимний день в Монтане, но это было тем, что меня подстегнуло. Свежий воздух разбудил меня и выгнал остатки виртуальной любовной сцены, а также помог взять себя в руки. Гораздо лучше было сконцентрироваться на холоде в моем теле, чем на воспоминаниях, о чувствах, которые в нем вызвали руки Кристиана. Стоя там, смотря на кучку деревьев и, не видя их, я поняла, что была удивлена, почувствовав вспышку гнева в Лизе и Кристиане. Это должно быть хорошо, горько подумала я, вести себя так безрассудно, как хочется. Лиза часто комментировала, что она хотела бы, чтобы она могла чувствовать мои мысли и переживания, также как я могла чувствовать ее. Правда, она понятия не имела, насколько счастливой она была. Она понятия не имела, как это - иметь чьи-либо мысли, вторгающиеся в твои, чьи-либо переживания, приводящие в беспорядок ваши. Она не знала как это - жить чьей-либо совершенной жизнью, наполненной любовью, когда своей нет. Она не понимала на что похоже быть заполненной любовью, настолько сильной, что это причиняет боль в груди - любовью, которую ты можешь только чувствовать, но не можешь выразить. Я знала, что сдерживать скрытую любовь это как сдерживать скрытый гнев. Это только съедает тебя изнутри, до тех пор, пока тебе не хочется заорать или ударить по чему-нибудь.

Нет, Лиза ничего этого не понимала. Да и не должна была. Она могла заводить свои любовные связи, без сожалений о том, что она делает мне.

Я заметила, что теперь мое дыхание опять стало тяжелым, на этот раз яростным. Сентиментальность по отношению к ночной связи Лизы и Кристиана исчезла. Теперь она сменилась на гнев и ревность, чувства, рождение которых я не могла испытать и которые с такой легкостью доставались ей. Я усередно пыталась проглотить эти эмоции; я не хотела так относиться к своей лучшей подруге.

Ты что лунатик? - раздался голос позади меня

Я, вздрогнув, развернулась. Дмитрий смотрел на меня изумленный и любопытный. Так получается, что пока я злюсь на свои проблемы в моей несправедливой личной жизни, именно источник этих проблем меня и обнаружил. Я совсем не слышала, как он приближался. Провалились мои навыки ниндзя. И ведь я б не умерла, если б взяла щетку перед тем, как выйти. Поспешно я провела рукой по волосам, зная, что немного поздновато. У меня на голове как-будто кто-то умер.

Я проверяла охрану корпуса, - Сказала я. - Она отстой.

Улыбка коснулась его губ. Холод по-настоящему стал пронимать меня и я не могла не заметить, каким теплым выглядел его кожаный пиджак. Я была бы не прочь укутаться в него.

Как будто читая мои мысли, он сказал - Ты должно быть замерзла. Тебе дать мой пиджак?

Я помотала головой, решив не упоминать о том, что я не чувствую ног. " Я в порядке. Что ты здесь делаешь? Тоже охрану проверяешь?"

"Я и есть охрана, это мое дежурство" Работники охраны всегда патрулировали земли, когда все спят. Стригои, немертвые вампиры, которые выслеживают Moroi вампиров как Лиза, не выходят на солнце, но студенты-нарушители говорят, что улизнуть из общежития трудно как днем, так и ночью.

"Что ж, хорошая работа", - Сказала я -"Рада, что смогла проверить твои отличные способности. Я пойду уже."

"Роза" - Дмитрий взял меня за руку и, несмотря на холод и слякоть, по мне пробежала вспышка тепла. Он сразу отпустил меня, как будто тоже почувствовал это. "Что ты тут действительно делаешь?"

Он говорил с паузами, и я ответила ему правду, ну на столько сколько смогла. "У меня был плохой сон. Мне захотелось немного воздуха"

"И поэтому ты выбежала. Нарушила все правила, которые только могла - и не одела пальто"

"Да" - сказала я. "Примерно так"

"Роза, Роза". Сейчас он сказал это раздраженно. " Ты никогда не изменишься. Всегда сначала делаешь, а потом думаешь"

"Неправда" - запротестовала я. "Я сильно изменилась".

Улыбка на его лице сменилась тревогой. Он некоторое время изучал меня. Иногда мне казалось что он смотрит мне прямо в душу. "Ты права. Ты изменилась"

Он не казался очень счастливым из-за признания. Он вероятно думал о том, что случилось почти три недели назад, когда некоторые друзья и я были захваченны Стригоями. Только благодаря явной удаче нам удалось убежать - и не все мы вышли оттуда. Мэйсон, хороший друг и парень, который бредил мной, был убит, и часть меня никогда не простит меня за это, даже при том, что я уничтожила его убийц.

Это дало мне более темный взгляд на жизнь. Да, и каждому, здесь в Академии Святого Владимира это придало более темную перспективу, но мне особенно. Другие начали замечать изменения произошедшие во мне. Мне не нравилось видеть Дмитрия сосредоточенным(серьезным), хотя, таким образом я приравнивала его замечания с шуткой.

"Хорошо, не беспокойся. Скоро мой День рождения. Как только мне исполнится восемнадцать, я стану взрослой, правильно? Я уверен, что я проснусь тем утром и буду полностью созревшей и подготовленной."

Как я и надеялась, его хмурый взгляд, смягчился в небольшую улыбку. "Да, я уверен. Это значит еще приблизительно месяц?"

"Тридцать один день," объявила я натянуто(чопорно).

"Не то, на что ты рассчитываешь."

Я пожала плечами и он засмеялся.

"Я предполагаю, что ты и список приглашенных уже тоже сделала. Десять страниц? Отдельные места? Расценивание по приказу приоритета?" Улыбка все еще была на его лице. Она была одой из его расслабляющих, искренне удивиленных улыбок, которые были настолько редки для него.

Я начала придумывать другую шутку, когда вдруг изображение Лиссы и Кристиана снова начало вспыхивать в моей голове. То грустное и пустое чувство в моем животе возвратилось. Что-нибудь, что мне, возможно, хотелось бы - новая одежда, iPod - тут же казалось мне тривиальным. Что значили эти материальные ценности, наряду с тем, чего мне хотелось больше всего? Боже, я действительно изменилась.

"Нет." тихо сказала я. "Никакого списка."

Он наклонил голову, чтобы лучше рассмотреть меня, он двинул плечом и прядка волос упала ему на лицо. Волосы у него были коричневые, почти такие же как у меня, но не такие темные. Мои иногда выглядели черными. Он стряхнул непокорную прядь с лица, но она немедленно вернулась на место. " Я не верю что ты ничего не предпримешь. День рождения собирается быть скучным"

Свобода, подумала я. Это единственный подарок, который я хочу. Свобода сделать собственный выбор. Свобода любви, которую я так хочу

"Это неважно" возразила я.

"Что ты - " он остановился. Он понял. Он всегда понимал. Это было частью нашей связи, несмотря на семилетний разницу между нами. Мы влюбились друг в друга прошлой осенью, когда он стал моим инструктором. Страсть разгоралась между нами, однако было гораздо больше вещей, о которых стоило беспокоиться, помимо разницы в возрасте. Мы оба собирались стать защитниками Лиссы, после того, как она выпустится, и мы не могли позволить нашим чувствам отвлечь нас, так как она была приоритетом.

Конечно, легче сказать, чем сделать, потому что, я не думаю, что наши чувства когда-нибудь пройдут. У нас обоих были минуты слабости, моменты, которые приводили к страстным поцелуям и разговорам, которых на самом деле не должно было быть. После того как я "встретилась" со Стригоями, Дмитрий сказал, что любит меня и почти признался, что из-за этого не сможет быть с кем-то другим. Тем не менее, также стало ясно, что мы до сих пор не можем быть вместе, и мы оба вернулись к нашим ролям отдаляясь друг от друга, и делая вид будто наши отношения сугубо профессиональные.

В не столь очевидной попытке сменить тему, он сказал: "Ты можешь отрицать все, что угодно, но я знаю, что ты замерзла. Пойдем внутрь. Я проведу тебя через черный ход.

Я не могла справиться с удивлением. Дмитрий редко оставался один, чтобы избежать неловких вопросов. Фактически, он разговаривал со мной на те темы, на которые мне не хотелось разговаривать. Но если разговаривать о наших странных, меняющихся отношениях? Это была тема, о которой он, видимо, не хотел разговаривать сегодня. Да. Все определенно меняется.

"Я думала ты не замечаешь холода! - поддразнила я, в то время как мы шли в сторону общежития, в котором жили новички. "Ты должен быть суровым и выносливым, так как ты из Сибири?"

"Я не думаю,что Сибирь в точности то, что ты представляешь."

"Я представляю ее как арктическую пустошь," сказала я правдиво.

"Тогда это определенно не, что ты представляешь."

"Ты скучаешь?" спросила я, оглядываясь, так как он шел позади меня. Это было то, с чем я никогда не считалась раньше. Мне казалось, что каждый хотел бы жить в США, ну или, по крайне мере, не хотел бы жить в Сибири.

"Все время", сказал он немного задумчивым голосом. "Иногда я хочу -"

"Беликов!"

Ветер пронес голос раздавшийся позади нас. Дмитрий пробормотал что-то, и затем пихнул меня за угл, я тут же надулась. "Оставайся вне поля зрения."

Я быстро спряталась(пригнулась) за дубовые деревья, которые обрамляли здание. У них не было никаких ягод, зато были колючие кусты и острые листьея, царапающие меня там где моя кожа была открыта. Принимая во внимание холод и возможное открытие моей ночной прогулки, несколько царапин были наименьшим количеством моих проблем прямо сейчас.

"Сейчас не ваша смена," я услышала, что Дмитрий сказал некоторое время спустя.

"Нет, но я должна была поговорить с тобой." Я признала голос. Он принадлежал Альберте, капитану стражей Академии. "Это займет всего-лишь минуту. Мы должны переставить некоторых часовых, пока ты при исполнении."

"Я фигурировал," сказал он. В его голосе было забавное, почти неудобное примечание. "Отправить сюда и всех остальных - не лучшее время."

"Да, ну, в общем, у королевы свои порядки." Альберта казалась расстроенной, и я попыталась выяснить, что происходит. "Селеста возьмет твоих часовых, и она с Эмилем разделят твои занятия(учебное время)."

Учебное время? Дмитрий не стал бы проводить тренировки на следующей неделе потому что - Ах. Это было оно, я поняла. Полевые испытания. С завтрешнего дня начнутся шесть недель профессиональной практики для нас новичков. У нас не будет никаких занятий и только защита мороев день и ночь, в то время как взрослые будут проверять нас. "Учебные времена" должно были быть в то время, когда Дмитрий отсутствовал бы, неучаствуя в этом. Но о каком суде(испытании) она упомянула? Они подразумевали как заключительные испытания, которым мы должны были подвергнуться в конце учебного года?

"Они говорят, что они не против дополнительной работы" продолжала Альберта "но мне бы хотелось, чтобы перед отъездом ты сделал кое-какие перестановки"

"Абсолютно," сказал он, слова, все еще короткие и жесткие.

Спасибо. Я думаю, что это поможет. "Она вздохнула. "Хотелось бы знать, как долго это будет. Я не хочу быть далеко очень долго. Ты бы думал, что дело Дашкова будет закрыто, но теперь я слышу королеву, трусящую о заключении в тюрьму главной королевской особы."

Я напряглась. Холод, пробегающий по мне теперь, не имел никакого отношения к зимнему дню. Дашков?

"Я уверен, что они все сделают правильно," сказал Дмитрий. В тот момент я поняла, почему он так коротко отвечал. Это было чем-то, что я, как предполагалось, не должна была услышать.

"Надеюсь на это. И я надеюсь, что это займет лишь несколько дней, как они и утверждают. Послушай, здесь так убого. Ты не возражаешь зайти в офис на секунду и просмотреть план?"

"Конечно," сказал он. "Позволь мне сначала кое-что проверить."

"Хорошо. Увидимся."

Стало тихо, и я предположила, что Альберта уходит. Достаточно уверенный, Дмитрий свернул за угол и встал перед падубом. Я тут-же выскочила из своего укрытия. Взгляд на его лице говорил мне о том, что он уже знал что наступит.

"Роза - "

"Дашков?" Воскликнула я, пытаясь сохранить свой голос тихим, таким образом не позволяя Альберте услышать. "Как, Виктор Дашков?"

Он не стал отрицать этого. "Да. Виктор Дашков."

"И вы, говорили о…, Вы подразумеваете…", я была так поражена, так ошеломлена, что мне с трудом удовалось собраться с мыслями. Это было невероятно. "Я думала, что он был заперт! Вы говорите, что он еще не был на суде?"

Да. Это было определенно невероятно. Виктор Дашков. Парень, который преследовал Лиссу и замучил ее разум(рассудок) и тело, чтобы контролировать ее силу. Каждый морой мог использовать волшебство одного из этих четырех элементов: земля, воздух, вода, или огонь. Лисса, однако, управляла почти неслыханным пятым элементом - духом. Она могла излечить кого-нибудь включая мертвых. Это было причиной, нашей с ней связи - "поцелованная тьмой", некоторые назвали это. Она воскресила меня после автомобильной катастрофы, которая убила ее родителей и брата, связывая нас в пути, который позволил мне чувствовать ее мысли и события.

Виктор узнал намного раньше нас, что она может оживлять, и он хотел запереть ее и использовать ее как его собственный личный Источник Молодости. Ему также не составляло труда убивать любого, кто встречался у него на пути- или, в случае с Дмитрием и мной, использовать более творческие способы остановить его противников. Я обрела много врагов за семнадцать лет, но я определенно была уверена, что не было никого, кого бы я ненавидела так, как Виктора Дашкова - в течении всей жизни.

У Дмитрия было выражение лица, которое было мне очень хорошо знакомо. Это было то выражение, когда он думал, что я могу кому-нибудь зарядить. "Он был за решеткой - но нет, никакого суда не было. Процессуальные действия иногда занимают много времени."

"Но теперь они собираются проводить суд? И ты идешь?" Я говорила сквозь сжатые зубы, пытаясь сохранить спокойсвие. Я подозревала, что у меня все еще было то выражение, будто я собираюсь треснуть кому-то.

"На следующей неделе. Они нуждаются во мне и еще в некоторых стражах, чтобы свидетельствовать о событиях произошедших с тобой и Лиссой той ночью." Его выражение лица изменилось при упоминании о том, что произошло четыре месяца назад, и взгляд снова был мне знаком. Выражение его лица было жестоким, защитным, которое он приобретал, когда кто-нибудь из тех о ком он заботился были в опасности.

"Можешь назвать меня сумасшедшей, но я хочу спросить, можем ли мы с Лиссой поехать с тобой?" Я уже предположила, что он мне ответить и мне это совсем не нравилось.

"Нет."

"Нет?"

"Нет."

Я встала уперев руки в боки. "Послушай, тебе не кажется это разумным, что если ты собираешься рассказывать о том что призошло с нами, то было бы не плохо если бы мы там были?"

Дмитрий, в образе строгого преподавателя, покачал своей головой. "Королева и некоторые стражи считают, что будет лучше, если вы не поедите. Среди нас есть достаточно свидетелей, и кроме того, преступник он или нет, он есть - или был одними из самых сильных членов королевской семьи в мире. Те, кто знает об этом судебном разбирательстве, предпочитают держать его в тайне."

"И что ты думаешь, что если ты возьмешь нас, то мы будем всем трепаться?" воскликнула я. "Эй, товарищ. Ты действительно считаешь, что мы способны на это?Единственное чего мы хотим - это увидеть Виктора за решеткой. Навсегда. Можно и дольше. И если есть шанс, что он будет гулять на свободе, то ты должен позволить нам поехать."

После того, как Виктор был пойман, он был отправлен в тюрьму, и я думала, что на этом история закончится. Я полагала, что они заперли его, пока он не сгнил бы. Со мной этого раньше никогда не происходило - хотя это должно быть, сначала его должны осудить. Пока его преступления казались настолько очевидными. Но, хотя моройское правительство было секретным и отдельным от человеческого, в большинстве случаев оно работало также. Надлежащая правовая процедура и все такое.

"Это не мое решение," сказал Дмитрий.

"Но ты можешь повлиять. Ты бы мог говорить за нас, особенно если бы…" часть моего гнева угасла только немного, замененная внезапным и сотрясающим страхом. Я почти не могла произнести следующие слова. "Особенно, если действительно есть шанс, что его мошут выпустить.? Действительно есть шанс, что королева освободит его?"

"Я не знаю. Нет никаких сведений, о том что она или другие высокопоставленные члены королевской семьи будут делать." Он внезапно стал выглядеть усталым. Он залез в карман и начал подбрасывать ключи. "Слушай, я знаю, что ты расстроена, но мы не можем говорить об этом теперь. Я должен идти к Альберте, и ты должна зайти внутрь. Квадратным ключом можешь открыть дверь с противоположной стороны. Ты знаешь тот вход."

Я взяла ключи. "Да. Спасибо"

Я обиделась, а мне не хотелось этого, особенно потому, что он всегда спасал меня от неприятностей, но я ничего не могла с собой поделать. Виктор Дашков - уголовник, даже злодей. Он был властолюбивый, и было не важно, кто стоял у него на пути. Если он снова станет свободным… не стоит говорить, что произойде с Лиссой или любым другим мороем. Я злюсь, когда думаю, что смогла бы что-нибудь сделать для того, чтобы посадить его за решетку, но никто не позволит мне сделать этого.

Я уже сделала несколько шагов, когда Дмитрий окликнул меня. "Роза?" Я оглянулась. "Я сожалею," сказал он. Он сделал паузу, и его выражение сожаления стало настороженным. "И тебе следует вернуть завтра ключи."

Я отвернулась и продолжила идти. По моему это было несправедливо, но некоторая ребяческая часть меня полагала, что Дмитрий мог сделать что-нибудь. Если бы он действительно хотел взять меня и Лиссу на суд, то он бы смог сделать это, я была уверена.

Когда я почти достигла двери, я увидела какое то движение боковым взглядом. Мое настроение резко упало. Прекрасно. Дмитрий дал мне ключи, чтобы войти через задний ход, а теперь меня кто-то еще и заметил. Это было типично для моей удачливости. В ожидании, что учитель заставит меня оправдываться на счет того, что я делала, я повернулась и начала придумывать оправдания.

Но это был не учитель.

"Нет," сказала я тихо. Это должно быть какая-то уловка. "Нет".

В течение половины секунды я задавалась вопросом, действительно ли я проснулась. Может, на самом деле, я все еще в кровати, сплю и и вижу сны.

Поскольку определенно, определенно это было единственным объяснением того, что я сейчас видела передо мной на Академийской лужайке, скрывающееся в тени древнего, скрюченного дуба.

Это был Майсон.