Подари мне любовь

Следующим утром, очень удивив Морин, Адам предложил ей ехать на работу вместе, на его машине.

Еще неделю назад она бы восприняла такое предложение как попытку навести новые мосты. Но после вчерашней прогулки поверила, что он действительно ждет от нее дружеских отношений.

Двадцать миль пути пролетели как один миг. А потом они разошлись по своим кабинетам: Морин отправилась в лабораторию, а Адам в офис. Снова они встретились только вечером, когда Адам зашел за ней.

— Эй, кончай работать, собирайся, поехали домой, — окликнул он ее, думая, что она не заметила его появления.

Морин оторвалась от микроскопа. Да, сегодня он одет в классический деловой костюм. С первого взгляда становится ясно, что этот человек занимает одну из руководящих должностей в компании. Всем своим обликом он олицетворял силу и власть. Плюс молодость, ум, образование — сочетание, производящее на окружающих неизменный эффект. Наверняка секретарь чуть шею себе не свернула, провожая его взглядом и заодно выясняя, куда он пошел. Теперь сплетен не оберешься. Но, пожалуй, вчера, в простых джинсах и рабочей рубашке, он был ей гораздо ближе и понятней.

— Одну минутку, сейчас, только запишу результаты этого теста. Надеюсь, ты не слишком торопишься?

— Нет. Я никуда не тороплюсь, — ответил Адам, проходя к столу. — Надеюсь, ты тоже не слишком торопишься. Мне нужно заскочить к себе домой, посмотреть, как идет ремонт. Не хотелось бы ради этого специально возвращаться с ранчо. Ты не против составить мне компанию?

Морин не предполагала, что и этот вечер они проведут вместе. Впрочем, каких-то особых планов у нее не было. И если ему нужно заехать к себе, почему бы и нет. В чистоте его намерений она теперь не сомневалась, и потому ей было особенно стыдно за ту сцену, что она устроила тогда в бассейне, хотелось как-то сгладить впечатление от своего эпатажного поведения.

Да, она дала себе слово, что между ними не будет никаких близких отношений. И пока его держит.

— Отлично, я никуда не спешу.

Адам помог ей убрать на место образцы проб, и они вышли из здания. Несмотря на то, что уже наступил вечер, было по-прежнему жарко.

— Я все никак не могу привыкнуть к здешнему климату, — призналась Морин, садясь в машину. — Днем жарко, да и ночь не приносит особенного облегчения. Здесь что, всегда так?

— Нет. Зимой, например, здесь постоянно холодно. После Хьюстона ты поймешь, что здесь зимы другие, более суровые, и, возможно, первый же снег заставит тебя принять решение о переезде обратно.

Неужели он только и ждет этого? Нет, Адам Мердок Сандерс не дождется. Свои решения я принимаю самостоятельно, подумала Морин.

— Вряд ли снег испугает меня. Не такая уж я неженка, как может показаться, — парировала Морин.

Адам привычным движением руки завел мотор. Машина тронулась с места. Он выехал на трассу, то и дело бросая взгляд на Морин. Неженка? Нет, такого впечатления она не производила. Скорей наоборот. Обычно на работу Морин надевала футболку, джинсы, кроссовки — ярко выраженный спортивный стиль. Загадка, как она при этом умудрялась оставаться женственной. Но, видимо, жара настолько допекла ее, что сегодня она надела платье. Под ним легко угадывались контуры тела. И ему стоило больших усилий, чтобы руки оставались лежать на руле. Мысленно он все же представил, как держит в своих ладонях ее грудь, как соски твердеют и напрягаются под ласками его пальцев. Он гладит ее живот, спускается ниже . С губ Морин слетает умоляющий стон, она просит его продолжать эту сладкую пытку еще и еще... Проклятие, сколько должно пройти времени, чтобы он перестал видеть в ней женщину, которой жаждет обладать? Когда же, наконец, он сможет спокойно смотреть на нее? Нет, друзьями они долго не останутся.

Дорога прошла в полном молчании. Адам поставил свою любимую кассету и задумчиво посматривал на Морин: она, казалось, была полностью поглощена пейзажем, проносившимся за окном машины. Полчаса спустя под звуки джаза они лихо подкатили к его дому. Современный коттедж, органично вписывающийся в окружающий ландшафт. Да, подумала Морин, зная Адама, можно было предположить, что его дом окажется именно таким.

— Как здесь красиво! — воскликнула она.

— Ты так считаешь?

— Конечно! А ты разве другого мнения?

Он безразлично пожал плечами и направился по тропинке к входной двери.

— Я тоже так думал, когда покупал его. Мне казалось, я нашел идеальное для себя место, здесь есть все, что мне нужно, но прошло некоторое время, и я почувствовал, что не хватает чего-то очень важного. Поэтому решил кое-что переделать.

Они вместе вошли в дом. Адам тут же направился в кухню, где и нашел строителей. Они сразу пустились обсуждать текущие дела. На Морин никто не обращал никакого внимания, и она, пользуясь предоставленной возможностью, решила сама осмотреть весь дом. Так, кухню она уже видела, правда, зачем сломали те встроенные шкафчики, не поняла. Они же такие удобные и практически совсем не занимают места! В своей кухне она обязательно хотела бы их видеть.

Медленно переходя из комнаты в комнату, она обошла весь коттедж. Какая замечательная планировка, как здесь все продумано! Вот чем этот дом отличается от того, что она собирается купить. Из спальни есть вход в детскую. Она смотрела и никаких недостатков не видела. Правда, повсюду разбросан строительный мусор. Но если комнаты привести в порядок, будет именно тот дом, который она, в идеале, хотела бы иметь. «И что тут Адам может перестраивать?» — недоумевала Морин.

Наконец она вышла на террасу. Какой потрясающий вид открывается отсюда! Легко представить, что здесь вечерами собирается вся семья, ужинают, делятся новостями, царит непринужденная атмосфера домашнего тепла и уюта. Морин опустилась в кресло-качалку и, глядя в окно, представляла себе эту семейную идиллию. В таком настроении и нашел ее Адам.

— А, вот ты где!

— Да, я не удержалась от искушения и осмотрела весь дом. Здесь так здорово! Трудно передать словами, просто чувствую, что это потрясающее место. А какой вид открывается с террасы! Благословенное место.

— Да, люди, приехавшие из других краев, всегда удивляются, как быстро здесь меняется ландшафт.

Морин не удержалась и задала вопрос, который целый вечер крутился у нее в голове:

— Скажи, а что именно ты хочешь переделать? Я никак не могу этого понять.

— Как — что? Всю планировку.

— Но для чего? То, что я увидела внутри и снаружи, представляется единым целым, хорошо продуманной композицией. А эти шкафчики на кухне, они такие удобные, зачем ты их сломал? Или хочешь поставить другие?

Адам засунул руки в карманы брюк, чтобы побороть желание дотронуться до нее.

— Ты думаешь, надо? — неуверенно спросил он.

— Не знаю, поэтому и спрашиваю, что именно ты собирался переделывать.

Он снова окинул взглядом дом, видимо стараясь представить его глазами Морин.

— Я прожил здесь больше шести лет, мне нравится это место. Но с некоторых пор меня не покидает чувство, что это не мой дом, чего-то здесь не хватает. Понимаешь?

Она прекрасно понимала, видимо даже лучше, чем он себя. И сама бы хотела найти такое место, где бы чувствовала себя дома. Только все же она была старше, а потому мудрее его и понимала, что на всей этой огромной земле нет такого места. У нее был дом, пусть недолго, но был. Но когда умерла Элизабет, вместе с ней исчезло и чувство дома.

— Адам, я думаю... — начала она и одернула себя. Раз он сам не понимает, что ему надо, то объяснять бесполезно.

Адам видел, как напряглась Морин — видимо, хотела сказать что-то важное.

— Продолжай, — настаивал он. — Ты же знаешь, мне нравится, когда ты говоришь то, что думаешь.

— Я не уверена, знаешь ли ты сам, что хочешь получить в результате этой перестройки. Я только хотела сказать, что никакой цвет обоев, никакая планировка не дают чувство дома.

— А что же?

— Понимаешь, чтобы дом стал родным, в него нужно вдохнуть жизнь.

Адам невесело рассмеялся.

— И что для этого нужно сделать? — Он подошел к окну и, скрестив руки на груди, стал смотреть на закат. — Ты не хочешь со мной об этом говорить, я правильно понял?

Морин встала с ним рядом, тоже глядя на закат и не видя его.

— Да, я не хочу об этом говорить. Но все равно мне интересно, как ты собираешься отделывать свой дом. Возможно, некоторые идеи я тоже смогла бы использовать.

Адам почувствовал легкое разочарование — очевидно, она не принимает его всерьез, переводит разговор на другую тему, только он не понимает почему. И вообще, когда она рядом, трудно о чем-либо думать, кроме того, что он хочет ее с каким-то нездоровым постоянством.

— И все же что мне делать? Может быть, снести дом? — раздраженно произнес Адам.

Морин устало вздохнула. Иногда, где не надо, он чересчур настойчив. Господи, ее вообще не касается судьба этого дома.

— Совсем не обязательно сносить дом. Я просто предлагаю для начала разобраться в самом себе.

— Значит, по-твоему, я в чем-то заблуждаюсь. — Он повернулся от окна к ней. — Слушай, мы же условились, что ты будешь говорить то, что думаешь. Так может быть, пора оставить в стороне все недомолвки?

— Ладно, раз ты так настаиваешь, — легко сдалась Морин. — Но после не обижаться. Договорились?

— О'кей.

— Твой дом станет настоящим, только когда ты женишься и заведешь кучу ребятишек.

Адам посмотрел на нее так, словно она предлагала ему сделать что-то нехорошее.

— Жена? Дети? И это говоришь мне ты? Ты, сама ушедшая от мужа и заявившая, что никогда больше не выйдешь замуж? Ты советуешь мне жениться! Просто какой-то абсурд!

— Что верно для меня, совсем не обязательно будет правильным для тебя, — холодно произнесла она, стараясь не показать, как больно ее задели его слова. — Если ты закончил свои дела, то мы можем ехать.

Адам стоял у окна, обхватив голову руками.

Зачем он так резко ей ответил? Ведь именно это ему советуют все: друзья, семья. Но тем можно хоть что-то и как-то объяснить. А Морин? Ей лучше не знать, что его надежды иметь свой дом, семью, детей однажды уже потерпели полный крах. Нет, он никогда больше не захочет жениться.

— Морин, я... — Адам оглянулся — он остался в комнате один. Она ушла. Отлично, не нужно ничего объяснять.

Адам направился к машине. Как он и ожидал, Морин уже была там. Он молча сел за руль. Так же молча завел мотор, тронулся с места. Морин с отсутствующим видом смотрела в окно. Видимо, его слова ранили ее, разворошили прошлое.

— Кстати, как маленький нюанс, — как бы между делом произнесла она, — это не я развелась с мужем, а он ушел от меня.

Что на это можно было сказать? Адам промолчал. Он и так сегодня наговорил много лишнего.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

— Рабочие доставят оборудование к бурильной вышке во вторник, часам к девяти утра. Это должно пройти без всяких осложнений.

— Без проблем, все будет отлично.

Адам сидел в кожаном кресле за своим рабочим столом, слушал то, что говорит ему отец, а сам наблюдал, как за окном в горах сгущаются тучи. За последние полчаса из белого, едва родившегося тумана выросли свинцовые тучи. Было видно, как внезапно поднявшийся ветер неумолимо гонит их на город. В скором времени погода окончательно испортится. Но мысли Адама занимала не погода, а Морин.

— Хорошо. Дальше. Тебе необходимо провести встречу с руководством компании Блудфилда, через них мы сможем получить выгодные условия для контракта и таким образом обойти Фармингтонов.

— Отлично, — без энтузиазма откликнулся Адам.

Вайет сделал несколько шагов и встал между солнечным светом, падающим из окна, и сыном. Но даже этим маневром он не смог привлечь его внимание.

— Ты что сегодня — в небесах летаешь?

— Какие небеса, ты о чем? Я здесь с тобой, занимаюсь делами компании.

Вайет недоверчиво посмотрел на Адама. Слишком хорошо он знал своего сына, поэтому не сомневался, что тот чего-то недоговаривает. А мыслями вообще бог знает где.

— С тобой все в порядке?

— Да, конечно. А почему должно быть иначе? — Адам наконец-то перевел взгляд на отца.

— Ну не знаю. Последние дни ты какой-то вялый, даже ремонтом занимаешься неохотно. Проблемы с рабочими? Почему ты решил их рассчитать? Расскажи же, что с тобой происходит?

Адам и правда после визита Морин и недолгих размышлений сказал строителям, чтобы они все поставили на свои места. И чем быстрее они это сделают, тем он больше им заплатит, не принимая во внимание контракт, подписанный ранее.

— Работы закончатся где-то через пару недель.

— Пару недель! Но ни один человек не сможет сделать все, что ты запланировал, за это время.

Адам безразлично пожал плечами.

— Я решил все изменения свести к минимуму.

— Действительно? И что тебя подтолкнуло к принятию такого решения?

Адам подошел к кофеварке, налил себе горячего кофе, но, так как на самом деле пить не хотелось, отодвинул чашку.

— Я решил, что дом и так хорош. К тому же вам с матерью проблем будет меньше.

Его слова вызвали у Вайета только смех.

— Ты никогда не создавал нам проблем, и прекрасно об этом знаешь. Все на ранчо рады тебе. А если тебя раздражает присутствие Морин, то и это скоро перестанет быть проблемой — через пару дней она съедет.

Показное равнодушие Адама как ветром сдуло, он резко развернулся к отцу.

— Съедет? Кто сказал?

— Она сама. Разве ты ничего не знал?

С того злополучного вечера они почти не разговаривали. Адам два раза предлагал подбросить ее до работы и обратно, и оба раза она отказывалась под предлогом, что у нее есть дела в городе. Он сам выстроил стену между ними и не знал, удастся ли ее сломать. Он уже начинал верить словам Морин, что они никогда не смогут стать даже просто друзьями.

— Нет, она ни о чем таком не упоминала, — как можно более безразличным тоном произнес Адам. — В конце концов, это меня не касается.

Вайет не выдержал и прыснул.

— Что я такого смешного сказал?

— Нет, ты не сказал ничего смешного. Я смеюсь над тем, какой ты бездарный лгун.

Адам был очень удивлен словами отца. Обычно тот крайне редко делал замечания по поводу его отношений с женщинами. Значит, Вайет думает, что между ним и Морин есть взаимная симпатия.

— Морин значит для меня ровно столько же, сколько секретарша, сидящая в приемной.

Вайет снова, не удержавшись, усмехнулся, чем привел Адама в еще большее раздражение.

— Значит, ты не будешь возражать, если в ее жизни появится постоянный мужчина.

Постоянный мужчина. Что-то на этом месте он никого не может представить, кроме себя, но не говорить же об этом отцу! Только вот она от его персоны совсем не в восторге. И никого из мужчин близко к себе не подпустит. «А вдруг для кого-нибудь сделает исключение?» — прошептал внутренний голос.

— Морин ни с кем не встречается, — резко заметил Адам.

— Пока нет, — согласился Вайет. — Но мы с матерью собираемся познакомить ее с достойными молодыми людьми, из которых она смогла бы выбрать себе мужа. Эта женщина заслуживает того, чтобы любить и быть любимой.

— Какая, к черту, любовь! У нее много работы.

Вайет отошел от окна и направился к двери.

— Хлоя и я, мы тоже много работаем. Нам это нисколько не мешает. Мы по-прежнему сильно нуждаемся друг в друге. Все! Я больше не желаю об этом разговаривать.

— А тебе не кажется, что Морин должна сама решать, с кем ей жить и кого любить?

— Конечно. Только ей нужно подсказать, из кого выбирать.

Такого удара в спину Адам не ожидал. Его мать взяла на себя роль свахи, отец с ней заодно... Подумать только!

В этот момент раздался телефонный звонок, положив конец неприятному разговору.

Позже, тем же вечером, когда Морин подъезжала к дому, она вспомнила, что сегодня вся семья собралась вместе, чтобы отметить день рождения одного из родственников. От этой мысли ей стало грустно. Постараться незаметно проскользнуть в комнату? Но как это сделать, когда столько народа?

Не успела она припарковать машину, как мать Адама уже заметила ее и поспешила навстречу.

— О, Морин приехала! Дорогая, не уходи, присоединяйся к нашему скромному столу...

Хлоя подхватила ее под руку и потянула к столу, где уже вся семья была в сборе. Морин попыталась протестовать:

— Хлоя, я не одета к празднику. Я не смогу пережить, если при виде меня все разбегутся.

— Чепуха, — категорично заявила Хлоя. — У нас форма одежды свободная, и твои джинсы будут вполне уместны. Сегодня день рождения Мигеля, и мы все приглашаем тебя присоединиться к нашему скромному ужину.

Морин оглянулась. В этой толпе народа она смогла узнать только Джастину и Роуз, это сестры Хлои, а также Анну, сестру Адама и жену виновника торжества. Сам Адам тоже где-то здесь. Она видела его машину на парковке, правда, что-то его самого нигде не видно.

— Хлоя, по-моему, это не очень хорошая идея, но если ты так настаиваешь...

— Конечно, настаиваю. Давай угощайся. — И, просительно коснувшись ее руки, хозяйка сказала: — Извини, я на минутку отлучусь, необходимо подать десерт.

То, что Хлоя называла скромным ужином, на самом деле, как и ожидала Морин, было настоящее застолье. Стол просто ломился от всяких яств. Запеченные ребрышки. Цыплята гриль. Множество салатов. Она сама не понимала как, но в ее руках оказалась огромная тарелка, наполненная доверху всякой всячиной. Тут же рядом с ней присела пухленькая симпатичная блондинка невысокого роста. Взглянув на нее, Морин сразу поняла, что та находится на последнем месяце беременности.

— Привет, — поздоровалась блондинка. — Я Эмили Дан, кузина Адама и Анны.

Морин улыбнулась ей в ответ.

— Привет, а я Морин. Ну, ты, наверное, обо мне уже слышала.

— Да, Хлоя нам рассказывала про тебя.

— Я ей очень благодарна за гостеприимство.

— О, поверь, она сожалеет, что ты собираешься так быстро покинуть нас. Хлоя любит гостей, почти так же, как и лошадей, ей нравится общаться со всеми.

— Это будет твой первый ребенок? — спросила Морин с невольным трепетом. Вид беременной женщины всколыхнул воспоминания, спрятанные в самый дальний уголок памяти. Ведь время, когда она носила ребенка под сердцем, было самым счастливым в ее жизни.

— Нет, моему первенцу, Гарри, скоро будет два года. Он где-то здесь бегает с отцом. — Эмили улыбнулась и перевела разговор на Морин: — Хлоя рассказывала, что ты из Хьюстона. Ну, как тебе Нью-Мексико по сравнению с ним?

— Климат более резкий, чем я ожидала. А так мне эти места очень даже нравятся.

— Я рада. Может быть, именно здесь ты встретишь хорошего человека, который придется тебе по душе, и тогда ты решишь остаться здесь насовсем.

— Дамы, беру на себя смелость утверждать, что вы, при всем своем желании, не найдете ни единого приличного человека на всю округу.

Морин и Эмили, обе сразу, повернули головы в сторону Адама, ему удалось подойти к ним незаметно. На его плече с блаженным видом восседал белобрысый мальчишка.

— Адам! — запротестовала Эмили. — Не говори чепуху. А как же ты?

Адам сделал непроницаемое лицо.

— Разве кто-то считает меня хорошим молодым человеком? — иронично спросил он.

Эмили прыснула.

— Адам, что за приступ ложной скромности? Да половина женщин в Нью-Мексико считают тебя самым завидным женихом, и ты не можешь идти против мнения большинства, к тому же со стороны видней.

Адам покосился на Морин. Она слегка покраснела, став невольным свидетелем его шутливого разговора с сестрой. Кажется, Морин совсем не рада его видеть. Адама эта мысль задела больше, чем он был готов признать.

— Мамочка, я кушать хочу, — закапризничал мальчонка.

— Тогда тебе придется слезть. Нельзя использовать голову дяди Адама в качестве обеденного стола.

Адаму эта идея тоже пришлась не по вкусу.

— Слышал, Гарри, что сказала мама? — Адам осторожно опустил мальчика на землю.

— Ну, пойдем, — Эмили взяла его за руку. — Надеюсь, ты съешь что-нибудь еще, кроме праздничного торта. — И, повернувшись к Морин, бросила на прощание: — Было очень приятно с тобой познакомиться. Еще увидимся.

— Да, конечно, мне тоже. — Морин помахала ей рукой.

Адам тут же занял освободившийся стул.

— Я рад, что нашел тебя в этом спокойном месте, где нам никто не помешает, мне нужно с тобой поговорить.

Морин с преувеличенным усердием занялась едой. Что-то она не испытывала особого желания разговаривать с ним, да еще наедине.

— А почему ты ничего не ешь?

— Я уже сыт, не волнуйся.

— Я и не знала, что сегодня будет вечеринка. Мог бы предупредить, я бы тогда осталась в городе поужинать.

Адам смотрел на ее низко склоненную голову, понимая, что она действительно чувствует себя не очень уютно среди незнакомых людей.

— Расслабься, здесь собрались интересные люди и полно вкусной еды. Но тебя все равно что-то беспокоит, правда?

— Да, меня смущает то, что я не являюсь членом семьи, а это семейное торжество.

— Не волнуйся, никто из присутствующих не обратил внимания, что твоя фамилия как-то отличается от других.

Боже, какую чушь он говорит. На самом деле он хотел, чтобы она почувствовала себя хоть капельку счастливее. А вместо этого несет всякий вздор.

Она вопросительно взглянула на него.

— Ты сказал, что хочешь со мной поговорить. Что-то случилось на работе?

— Да, действительно случилось. Отец сказал мне, что ты со дня на день переезжаешь. Почему ты не сказала мне об этом?

Морин опустила глаза в тарелку.

— Я не думала, что тебе будет интересно. Вспомни. Ведь твои дела меня не касаются.

— Ну зачем так утрировать?

— А как еще? Ты отлично дал мне понять, чтобы я не лезла в твои дела, и я полагала, что ты в свою очередь не касаешься моих дел. Все по взаимному согласию. Мы просто коллеги по работе.

Наверное, она права. Или ей хочется такой быть? «Все разложила по полочкам», — пронеслось в голове Адама. Он знал, что их отношения нельзя уложить в рамки деловых, и она это знала. И есть ли какое-либо определение тем чувствам, что он испытывает к ней? А вдруг это любовь?

— У меня есть предложение. Давай прогуляемся.

— Зачем?

— Да просто так.

Она изучающе посмотрела на него. Ведь не отстанет же, подумала она. В ее глазах мелькнули искорки смеха.

— Хорошо, уговорил.

Поддерживая под локоть, он провел ее через весь двор к воротам, представляя всех родственников, попадавшихся им по дороге. Двадцать минут спустя у Морин кружилась голова от обилия новых имен и лиц, она не видела Адама, но чувствовала его присутствие и поддержку и была благодарна ему за это.

Каждый новый знакомый считал своим долгом сердечно поприветствовать Морин, но, когда они остались наедине, она испытала огромное облегчение. Вздохнув свободно, Морин перевела взгляд на Адама и, увидав его серьезное лицо, поняла: главное испытание — впереди.

Морин в глубине души была поражена его поступком. Так вот запросто взять и представить чужую девушку всей своей родне. Что могут подумать родственники? Только одно — между ними что-то есть. А сейчас прогулка! Она посмотрела на него скептически.

— А куда мы идем? — как бы между делом поинтересовалась Морин.

— Я же сказал, гулять.

— Я думала, мы уже прогулялись.

Адам рассмеялся.

— Разве это прогулка!

Они вышли за ворота и направились по тропинке, убегающей в горы.

— Не пойму, что у тебя на уме, — с некоторым недоумением произнесла Морин.

Адам искоса взглянул на нее. Даже мешковатая футболка не могла скрыть ее пленительной женственности...

— Тебе часто говорят, что на тебя приятно смотреть? — словно не слыша ее слов, спросил он.

— Мне хотелось бы знать, что стоит за нашей увеселительной прогулкой.

— Ты снова меня избегаешь. Я думал, мы с тобой друзья.

Она вздохнула.

— Я уже пыталась сказать тебе, что нам будет трудно оставаться просто друзьями.

— Да, помню. А почему ты так думаешь? Наверное, потому, что мы неравнодушны друг к другу?

Морин остановилась как вкопанная.

— Ты сумасшедший.

— Да, я стал им. Я схожу с ума от желания к тебе.

— Не знаю, зачем ты мне все это говоришь. Я не...

Адам не дал ей досказать; обняв за плечи, он увлек ее в гущу деревьев, подальше от дороги, от чужих глаз.

— Может быть, потому что я старался об этом молчать, — торопливо пробормотал он. — Может быть, я хочу взять назад свое дурацкое обещание не прикасаться к тебе.

От удивления Морин приоткрыла рот.

— Ты же не собираешься заняться со мной любовью?

Не отвечая на ее вопрос, Адам притянул ее поближе и сделал то, чего мучительно жаждал последнюю неделю. Страстно впился губами в ее губы. Он целовал ее с жестокостью голодного человека, одновременно надеясь, что неожиданная атака сломит возможное сопротивление Морин.

А она совершенно растерялась от урагана страсти, обрушившегося на нее. Своим натиском Адам заставил ее потерять хрупкое равновесие. Голова кружилась от поцелуя, земля уходила из-под ног, и, чтобы не упасть, она крепко обхватила его за плечи. В глубине ее тела просыпался демон желания, она остро чувствовала потребность слиться с этим мужчиной, почувствовать его внутри себя, принадлежать ему.

Она устала бороться с собой, ей хочется ощутить себя красивой, желанной, необходимой, быть настоящей женщиной.

— Ну как? Разве нужны еще какие-то доказательства? — хрипло прошептал Адам, отрываясь от нее, и, опустив голову к плечу, добавил: — Ты хочешь меня так же сильно, как я тебя. Признай это!

Морин прижималась к его телу, гладила его плечи и знала, что сейчас в ее руках почти неконтролируемый вулкан страсти.

— Но это не значит, что мы поступаем правильно.

Адам немного отстранился от нее — так лучше думалось — и, заглянув в глаза, спросил:

— Почему неправильно? Мы взрослые люди, одинокие. Кого могут касаться наши взаимоотношения? Кому они могут причинить вред?

— В первую очередь нам самим.

— Как ты можешь так говорить?

Морин отвела взгляд, пытаясь справиться с комком, подступившим к горлу. В ее жизни не было мужчины, которого она бы желала больше. Но она не дура. Он не говорит о любви, он не собирается на ней жениться.

— Не знаю, что ты обо мне думаешь, но я не намерен крутить с тобой роман.

— Я никогда не думал о наших отношениях как о легком, мимолетном романе.

Морин отступила от него на шаг.

— Чего же ты от меня хочешь? Любви? А может, видишь меня своей женой? — Она грустно рассмеялась. — Не смеши меня, я же знаю, что ты за человек.

Адам весь подобрался, как перед прыжком.

— И какой же я человек, по твоему мнению?

— Плейбой.

— Я не... — попытался оправдаться он, но увидел — она ему не поверит.

— Зачем ты отрицаешь очевидное? — перебила она его. — Даже твои родственники говорят об этом открыто.

— Хорошо, — сказал Адам, его голос дрожал от напряжения. — Может быть, во мне есть что-то такое. Но скажи, с того момента, как ты приехала в Рюидосо, ты видела меня хоть с одной женщиной?

После секундного размышления Морин отрицательно покачала головой.

— Нет. Но какое это имеет значение? Я за тобой не слежу. Ты сам по себе. У меня нет никаких прав на тебя. И с другой стороны, даже если бы у тебя была женщина, разве ты упустил бы возможность добиться меня? Оставь меня, ну зачем я тебе нужна?

Адам застонал — как с ней сложно, но никакая другая женщина не заводила его так, не волновала, и никакая другая ему не нужна.

— Но мы связаны с тобой одной нитью, и оба об этом знаем.

— Красиво сказано, но то, что ты пережил мгновение назад, — это просто вожделение, не больше.

Адам погладил ее по голове, пропуская сквозь пальцы длинные тяжелые волосы.

— Ты действительно так думаешь?

Нет. Но она должна попытаться заставить себя в это поверить. Так будет лучше, чем представлять, как занимаешься с Адамом любовью.

— Да. И если ты не...

Она замолчала: его рука скользнула под майку и пальцы стали блуждать по спине.

— Нет, — прошептал он. — Я еще не разобрался в своих чувствах к тебе, но ты сводишь меня с ума, я не могу представить нас по отдельности.

Он ступил на зыбкую почву и пытается увлечь ее за собой. Чем сильнее он старался разжечь в ней огонь желания, тем острее она понимала — надо слушаться голоса разума, а не следовать за чувствами.

— Из этого ничего не получится, Адам. Ты даже не знаешь, чего от меня хочешь. — Его глаза сузились, она встретилась с ним взглядом. — Или знаешь?

Он нахмурился.

— На что ты намекаешь?

Она осторожно вздохнула и так же осторожно выдохнула, пытаясь таким нехитрым способом прояснить свой мозг.

— На то, что ты точно знаешь, чего хочешь, просто по определенным причинам не собираешься об этом говорить.

— В чем, по-твоему, я должен тебе признаться?

— В том, что хочешь со мной переспать.

Ее прямой ответ, без всяких уловок и уверток, заставил его почувствовать себя неуютно.

— Ну же! Скажи, что я ошибаюсь! — надавила на него Морин.

— Я тебе говорил, что не собираюсь заводить роман.

Адам не мог придумать ничего лучшего, кроме этой неопределенной фразы.

— Нет, роман — это уже что-то продолжительное, растянутое во времени. Все, что тебе надо, — одна ночь. Так?

— Знаешь, я бы соврал, если бы стал утверждать, что не хочу заниматься с тобой любовью. И несколько минут назад ты сама могла в этом убедиться, не так ли? — Он встретился с ней глазами. От его прямого взгляда Морин покраснела — хорошо, что уже смеркается и он не может этого видеть.

— Да. И я не сильно-то сопротивлялась. Однако мы сейчас стоим и выясняем отношения.

— Ну зачем ты все так усложняешь! — взмолился Адам.

Морин с трудом сдерживала горькие слезы. Она уже не могла себе врать. Ее неудержимо тянет к нему. Так почему же она сопротивляется, почему не может позволить себе получить удовольствие от его крепкого, сильного тела, нежных рук? Нет, не может, когда ставка в игре — ее сердце, ее душевный покой. Нет, с ним — никаких романов.

— Потому что я тоже хочу тебя, — произнесла Морин дрожащим голосом и бросилась прочь от него.

— Морин! Ты куда? Да подожди же!

Услышав его оклик, Морин ускорила шаг.

Когда он догнал ее и схватил за руку, она в панике стала вырываться. Не потому, что боялась Адама, а потому, что боялась своих чувств. Особенно сейчас, когда она в таком взвинченном состоянии. Будь он немножко понастойчивей — и неизвестно, чем все это закончится.

— Морин! Почему ты все время от меня убегаешь? Неужели твой муж был такой изверг, что ты теперь боишься всех мужчин, в частности меня?

От его неожиданного замечания она даже остановилась и посмотрела на него в упор. Да разве можно сравнивать этих двух мужчин? Никогда к Давиду она не испытывала ничего подобного. В общем, он ей платил тем же. Легко уйти, когда ничего уже не связывает.

Когда она заговорила, ее голос был бесстрастен.

— Мой бывший муж никогда не применял ко мне физического насилия, если это именно то, что ты хотел узнать.

— Тогда почему? Я не понимаю.

— Вспомни, Адам, собственные слова. У всех у нас есть демоны. Я, как и ты, предпочитаю держать своих под замком.

Адам криво усмехнулся.

— Чего же ты от меня хочешь? Разве я виноват в том, что случилось до меня!

Его слова задели Морин.

— Мне ничего от тебя не надо. Оставь меня в покое!

Адам тяжело вздохнул.

— Не могу. Я уже пробовал.

— Значит, плохо старался, попробуй еще раз, — резко бросила Морин.

Оставшуюся часть пути до дома они шли молча. Подойдя к воротам, Адам сказал:

— Я не закончил разговора.

— Зато я все сказала, — сухо произнесла Морин.

Адам проигнорировал ее заявление.

— Я хочу знать, на какой день ты планируешь свой переезд.

Это был самый легкий вопрос из всех, что она ожидала услышать.

— Контейнер с вещами прибывает завтра, так что сегодня моя последняя ночь на ранчо.

Адам невольно вздрогнул, услышав такую новость, но быстро взял себя в руки. Она не должна видеть, как ему плохо и больно от мысли, что скоро у него не будет возможности видеть ее ежедневно. А впрочем, и он сам тоже скоро переедет.

— Я помогу тебе с вещами.

— В этом нет нужды. Вещи сразу сгрузят в дом, а позже я все расставлю по своим местам.

— У тебя на это уйдет несколько дней. Потом, тяжелые вещи ты тоже собираешься двигать самостоятельно? Не отказывайся от моей помощи. Заранее обещаю, что я к тебе не прикоснусь даже пальцем. Честное бойскаутское слово.

— Даже не знаю, Адам. — Морин с сомнением посмотрела на него. Но, пожалуй, она все же больше сомневалась в себе. В конце концов, она работает вместе с этим человеком. Живет в его доме. Знает всю его семью... — Ладно. Только помощь, и ничего больше. Ты понял?

Адам понуро кивнул головой. Он прекрасно понял. И прилагал все усилия, чтобы она не заметила, как больно ранят его эти слова.

— Можешь обложиться льдом, я не сделаю ни малейшей попытки растопить его, — через силу пошутил Адам. — Ну, тогда встретимся завтра. — Он взмахнул на прощание рукой и направился к себе.

А Морин с грустью смотрела ему вслед.

О, Адам, если бы ты знал, что уже сделал это! Хотел ты того или нет, но ты растопил лед в моем сердце.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Морин стояла посередине комнаты, справа и слева от нее возвышалось множество разнокалиберных коробок и ящиков. Когда она собирала вещи в Хьюстоне, ей казалось, что коробок было намного меньше.

Да, Адам прав, без помощи здесь не обойтись. Но сегодня Морин его не видела и ничего о нем не слышала. Под конец рабочего дня она уж было решилась зайти к нему в секретариат и поинтересоваться, куда он подевался. Но вдруг он подумает, что она за ним бегает? Впрочем, она и сама справится, отсутствие Адама только к лучшему. Все-таки после вчерашнего вечера неизвестно, чего от него можно ожидать — или, скорее всего, от себя.

Размышления Морин были прерваны переливами дверного звонка. Догадываясь, кто это мог быть, она пошла открывать дверь. Несмотря на то, что она ожидала увидеть именно Адама, сердце ее екнуло, когда она в самом деле увидела его на пороге. Тот был одет по-простому: в старые джинсы, поношенные кроссовки, обычную футболку, которая подчеркивала великолепную мускулатуру. По его улыбке Морин поняла, что сегодня он в хорошем настроении. Все-таки после вчерашнего разговора она опасалась прямо противоположного.

— Привет, ты, наверное, решила, что я забыл о своем обещании?

— Честно говоря, не надеялась тебя увидеть, — призналась Морин, открывая дверь и пропуская его.

— Я сегодня ездил домой, вернулся только полчаса назад, — объяснил он и, окидывая взглядом коробки, возвышающиеся по обе стороны коридора, произнес: — Да, подруга, тебе и впрямь нужна помощь! Как ты только это все запаковала?

В ответ Морин только рассмеялась. Все-таки она чертовски рада его видеть. Не зря она сегодня оделась похуже. Разве могут кому-то понравиться белые лосины, обтягивающие ноги, и бесформенная футболка в бледно-розовых разводах? Волосы собраны в пучок на затылке, и практически полное отсутствие косметики, только губы чуть подчеркнуты розовой помадой.

— Я даже не представляла, что вещей так много, пока не увидела снова.

Морин принюхалась. Из коробки, которую держал в руках Адам, исходил аппетитный аромат.

— Это еда, или у меня галлюцинации.

— Ты угадала! Я заскочил тут по дороге в магазинчик. Надеюсь, ты еще не поужинала?

Они прошли на кухню.

— Нет, не было времени.

Войдя на кухню, Адам сразу взялся за дело. Достал из коробки хлеб, сыр, мясо для сандвичей, зелень для приправы, соорудил бутерброды.

— На всякий случай я решил захватить пластиковые тарелки и приборы. Ты, наверное, свои еще не нашла.

— Нашла, но какой от них толк! Сначала нужно повесить полки, а уж потом доставать посуду. Сейчас даже тарелку некуда поставить.

Адам задумчиво посмотрел в окно, из которого открывался превосходный вид на предгорье, где густой лес тонул в мареве синего тумана — и ни единого человеческого жилья вокруг. На это обстоятельство Адам сразу же обратил внимание и незамедлительно высказал свое беспокойство:

— Знаешь, место здесь, безусловно, красивое. Но не слишком ли далеко от города? Тебе не будет страшно, что ты одна, вдали от цивилизации, от людей?

— Нет, не думаю. К тому же я хочу, чтобы в доме жила собака. Настоящая, большая, что-то вроде добермана.

— Да это не собака, а настоящий убийца. Ты знаешь об этом?

— Ошибочное мнение, напротив, доберманы очень ласковые и умные собаки. У меня был друг, который тоже жил в частном доме и держал такую собаку. Я любила их!

Адам бросил на нее обжигающий взгляд.

— Кого?

— К кому относится твой вопрос, ты про собаку хочешь узнать или про человека? — уточнила Морин.

— Про человека.

— Это была семейная пара. Мы работали вместе в одной фирме. Там и подружились.

— А-а... — протянул Адам с явным облегчением, — а я-то подумал, что это был одинокий молодой мужчина.

Морин хмыкнула.

— Я же говорила тебе. У меня никого не было.

— Ты говорила, что до свадьбы. А потом, после развода?

— И после развода тоже, — сухо бросила Морин. Ей совсем не понравилось, что разговор снова зашел на тему ее личной жизни.

Она молода, очаровательна и сексуальна. Почему же она поставила крест на своей жизни? Этот вопрос не давал покоя Адаму. Но вслух он не хотел спрашивать. Разве со своей жизнью он не делает то же самое? Демонстративно вздохнув, Адам как бы между делом обронил:

— Тогда боюсь, что перед моими родителями стоит непростая задача.

— Так, объясни поподробней, не поняла, — встрепенулась Морин.

— Они решили тебя познакомить со всеми примечательными холостяками в окрестностях, — не без сарказма произнес Адам.

У Морин дрогнула рука с сандвичем.

— Надеюсь, ты шутишь.

— Нет, нисколько. Они считают, что ты прекрасный, но одинокий человек и поэтому тебе следует помочь.

Одинокий… Ни Адам, ни его семья не знают и не могут знать, на что ее жизнь была похожа все эти годы. Как она загружала себя работой до полного изнеможения, только бы не думать о прошлом! Как страшно приходить в пустой дом, где тебя никто не ждет. В какой-то момент она поймала себя на том, что ей страшно даже спеть песенку вслух, потому что голос гулким эхом отдается в пустой квартире.

— А твоим родителям не приходит в голову, что можно жить припеваючи и без всякого замужества?

— Не приходит. Они прожили вместе в любви и согласии двадцать пять лет. Этим все сказано.

Морин задумчиво откусила кусочек сандвича. Перспектива стать объектом внимания вех холостяков нисколько ее не вдохновляла. Взгляд ее упал на Адама. Точно! Почему она? Ведь он их сын, и его благополучие для них важнее. Пусть лучше направят свои матримониальные усилия на него.

— Ты же их сын, почему бы им не взяться устраивать твою личную жизнь?

Адам заулыбался еще радостней.

— О, они давно махнули на меня рукой и оставили в покое.

Почему? Вопрос так и рвался с языка Морин, но все-таки она удержалась и не спросила.

— Ну, в таком случае и от меня они тоже скоро отстанут, как только поймут, что меня это ни капельки не интересует.

«Ага, не интересует. И ты думаешь, после вчерашнего я тебе поверю?» — размышлял Адам, но решил промолчать, он же здесь в качестве рабочей силы.

К тому моменту, когда они закончили есть, на землю опустились первые сумерки. Решено было сначала привести в порядок кухню. Пока Морин мыла холодильник, Адам вкрутил лампочки и распаковал коробки. Потом навесил кухонные шкафы, и они стали расставлять посуду, предварительно перемыв ее. Морин была приятно удивлена, когда узнала, что Адам знает, какая тарелка где должна стоять. И куда лучше поставить посудомоечную машину. Она сказала ему об этом, а он только рассмеялся.

— У меня много талантов, — не стал он скромничать. — Ты сама убедишься, когда узнаешь меня лучше.

Между ними было всего два шага. Вот бы пройти их. Распустить ее волосы, целовать в губы, так чтобы она забыла все правила и условности, забыла, кто прав и кто виноват, почувствовать под своими руками ее гибкое стройное тело. Опрокинуть вон на тот диван... Адам тяжело вздохнул.

— Ты действительно твердо решила, что больше никогда в жизни не прикоснешься ко мне?

Морин резко отвернулась, но Адам успел заметить на ее лице растерянность.

— Мы же с тобой вчера договорились, что ты не будешь...

— Я не собираюсь ничего с тобой делать, — перебил он ее. — Я думал... — Но он решил больше не высказываться на этот счет.

Когда она повернулась к нему, ее глаза уже стали непроницаемыми.

— Думаю, что в этом городе достаточно женщин, которым бы польстило твое предложение о приятном времяпрепровождении.

Приятное времяпрепровождение — как-то раньше к этим словам Адам относился спокойно. Но сейчас! Когда он слышал их из уст Морин, его начинало это бесить.

— Пойми, мне не нужна женщина просто как постельная принадлежность. Может быть, я несколько старомоден, но, по-моему, главное в отношениях между мужчиной и женщиной — чтобы была страсть и взаимопонимание. Неужели ты не видишь, что я схожу от тебя с ума? Мне кажется, я скоро стану грезить во сне и наяву. Ты мне нужна. Ты это понимаешь?

Морин пожала плечами.

— Ты не хочешь любить, не собираешься жениться. Что тогда остается? Чего ты хочешь на самом деле?

Тебя — это единственный ответ, который приходил ему в голову, а Морин тем временем продолжала:

— Единственный логичный ответ — неплохо провести время.

— Ты действительно так плохо обо мне думаешь? — с печалью в голосе спросил Адам.

— Нет. Это жизнь, — обезоруживающе улыбнувшись, произнесла Морин и приступила к распаковке следующих коробок.

Они уже дошли до ящиков с обувью и одеждой, когда Морин решила сделать небольшой перерыв и пошла на кухню, чтобы приготовить кофе. Ведь они трудились не переставая три часа подряд. Пока она отсутствовала, Адам распаковал последние две коробки и выложил их содержимое на кровать — так лучше видно, что, куда ставить.

Здесь была небольшая кедровая шкатулка, вазы, несколько школьных тетрадей, пара учебников по геодезии. Во второй коробке были книги, среди которых, к своему удивлению, он не нашел ни одного романа, и пара фотоальбомов.

Он никого не знал из ее прошлого, к тому же не сомневался, что Морин расценит его любопытство как вмешательство в ее личную жизнь, поэтому со спокойной совестью поставил их на полку рядом с книгами. Ему показалось, что коробка пуста, и он отшвырнул ее в угол. С глухим стуком из нее выпала кукла — видимо, воспоминания детства, подумал Адам, еще раз встряхнул коробку и только теперь заметил небольшой любительский снимок, вставленный в простую золотистую рамку. С одной стороны был изображен ребенок, а с другой стороны в рамку был вложен локон темных волос.

Когда он все еще рассматривал фотографию, в комнату вернулась Морин. Увидев, что он держит в руках, она побелела как полотно. Такого выражения на ее лице Адам еще не видел.

— Это, наверное, ты в детстве? — предположил Адам, догадываясь, что нечаянно проник на запрещенную территорию.

— Нет, это не я, — выдавила Морин и отобрала у него фотографию.

— Тогда кто? Ты же говорила, что у тебя нет родственников.

— Не лезь не в свое дело, — безжизненным голосом отрезала Морин.

— Я же вижу, что этот ребенок для тебя очень важен. Почему ты не скажешь мне, кто она? — решительно наседал Адам.

Морин, чувствуя, что ноги отказываются ей служить, осторожно присела на кровать и прижала фотографию к сердцу. Лишь через некоторое время, когда Адам уже не надеялся услышать от нее хоть слово, она тихо прошептала:

— Элизабет, моя дочь.

Ее слова были для Адама словно удар обуха по голове.

— Твоя дочь?! — изумленно воскликнул он.

Она кивнула и отвернулась от него. Он стоял и тупо смотрел ей в спину, а в голове тем временем проносились тысячи вопросов. Где она? Что с ней? Почему Морин до сих пор молчала? Ее бывший муж, только он во всем виноват! Из-за него она так мучается и страдает. И у Адама в душе возникло непреодолимое желание прибить этого негодяя.

— А где она сейчас? С отцом? — Неужели мужчина ушел от нее и посмел забрать ребенка?

— Нет. Она умерла.

Ответ Морин еще больше поразил Адама. Он настолько растерялся, что утратил дар речи. Ведь она никогда не упоминала о ребенке!

Какое-то время царило молчание, потом Адам присел на кровать, успокаивающе обнял ее за плечи и шепотом попросил:

— Расскажи мне, как все это случилось?

Морин отрицательно покачала головой.

— Расскажи, — не отставал Адам и положил ее голову себе на плечо.

Его нежное прикосновение, близость и искренняя забота дали ей силы справиться с душившими ее слезами, и она выдавила из себя:

— Не могу, Адам.

— Как давно это случилось?

— Десять лет назад, — переводя дыхание и проглатывая комок слез, сказала Морин. — Элизабет умерла во сне, в своей кроватке. Ей не было и трех месяцев.

— О, Морин! — только и мог сказать Адам.

Но этого оказалось достаточно, чтобы ощутить его поддержку и сочувствие, чего не смогли бы сделать никакие слова утешения и соболезнования. После смерти дочери ей многие психоаналитики говорили, что нужно забыть случившееся и жить дальше. Но как такое можно забыть!

— Я заканчивала колледж, когда все это случилось. — Неожиданно для себя Морин стала рассказывать то, о чем старалась без крайней необходимости никогда и никому не говорить. — Давида не было дома. А мне нужно было срочно дописывать дипломную работу и одновременно готовиться к выпускным экзаменам. Шел последний семестр. Поэтому я перенесла кроватку с Элизабет на кухню. Так мне было удобнее следить за ней и писать диплом. Когда под утро вернулся Давид, он обнаружил меня спящей над учебником. А Элизабет... она... Ее было поздно спасать, она уже не дышала.

— Значит, в то время вы жили вместе?

Морин кивнула.

— Да, мы уже год были женаты. На следующий же день после похорон Давид ушел от меня. Он... он был уверен, что я бессердечная эгоистка и Элизабет умерла по моей вине. Даже обвинил меня в том, что карьера для меня всегда была важнее дочери.

Адам слушал и не мог поверить, что такое возможно.

— Нет, не могу этого понять. Он просто дурак.

Она продолжала говорить, не поднимая глаз:

— Я прекрасно сознаю, что он был не прав, и поэтому не могу его простить. У меня осталось такое чувство, что Давид воспользовался мной, а потом выбросил, как вещь, за ненадобностью.

Господи, каких же трудов ей стоит носить в себе весь этот груз!

— Как он мог так с тобой поступить? Все знают, что детская смерть не всегда объяснима. И ты тут смотри хоть днем и ночью — все равно не уследишь.

— Да, я знаю, все понимаю. Но ничего не могу с собой поделать. Мне все кажется, что этот кошмар случился вчера.

— Так вот почему вы развелись. Из-за ребенка?

— Да, формально смерть Элизабет стала причиной его ухода.

— Знаешь, я думаю, он никогда не любил тебя по-настоящему. Иначе бы не бросил в тот момент, когда тебе больше всего требовались участие и поддержка. Он настоящий ублюдок, — с нескрываемым презрением произнес Адам.

— Нет. Это моя ошибка. Я не смогла разобраться в его настоящих чувствах, а потом уже было поздно.

— Ты любила его? — Адам задал вопрос, который волновал его больше всего.

— Когда я встретила его, мне казалось, что это лучшее, что мне дано в жизни. Я спутала физическое влечение с настоящей любовью.

— Так ты его любила?

— Думаю, да, если вышла за него замуж, строила розовые планы на будущее. Надеялась, что у меня будет семья, муж, дети. Но, как показало время, этому не дано было сбыться.

Она встала и убрала за книги фотографию, которую все время держала в руках. Адам взял с кровати куклу и спросил:

— Это тоже положить вместе с фотографией?

Морин взяла игрушку из его рук.

— Ты, наверное, думаешь, что я никчемная мать, раз убираю фотографию так далеко.

— Нет. Наоборот. Я думаю, ты ее слишком сильно любила и не сможешь вынести ежедневного напоминания о том, чего лишилась. Тяжело терять родного человека, тем более ребенка, твою плоть и кровь.

Его участие растрогало Морин до слез, которые и так-то не успели просохнуть.

— Я любила ее, Адам. Больше всего на свете. С тех пор как умерла бабушка, у меня не было семьи. Я выросла, не зная, что такое иметь братьев и сестер, отца или мать. Я не могу передать, как мне хотелось иметь собственную семью, свой дом. — Морин немного помолчала. — Но смерть Элизабет, предательство Давида... После этого удара я так и не оправилась.

Адам не мог больше этого вынести. Стремясь утешить, он обнял ее — к счастью, сейчас она не сопротивлялась.

— Морин, ты еще молода. Ты сможешь найти себе достойного мужа, и у тебя будут дети. Ты еще будешь счастливой.

— Зачем, чтобы потом их снова потерять? Так же как потеряла всех тех, кто мне был дорог. Нет, еще раз я этого не переживу. Лучше уж быть одной.

Адам понимал всю трагичность ее прошлой жизни. Ему было больно за нее, за смерть ее ребенка, за предательство любимого мужчины.

— Однажды ты проснешься и поймешь, что выбрала не тот путь.

— Ты так говоришь, потому что тебя это не касается.

В том-то и дело, что касается. Адам сейчас чувствовал огромное желание защитить ее от невзгод, смыть из ее памяти боль потерь. Но как? Сказать: я люблю тебя, Морин, выходи за меня замуж, роди мне детей? Нет, этого он не мог сделать. Его тоже обожгла жизнь, и он знает, как порой жестока реальность. Поэтому из чувства самосохранения он не имеет права рисковать своим сердцем. Адам как никогда остро чувствовал в этот миг всю бренность бытия. Как хрупко состояние счастья! И как скоротечно время, которое безжалостно отсчитывает часы и минуты жизни, заставляя человека почувствовать себя песчинкой. Нет, у него нет права соблазнять ее надеждой. Она умная женщина и все решила правильно: лучше уж быть одной. И черт его дернул лезть со своим сочувствием, разве в его силах изменить прошлое?

Морин почувствовала в нем неуловимую перемену и отодвинулась от него.

— Уже поздно, осталось совсем немного, теперь я уж справлюсь сама.

— Хорошо, тогда я пошел?

— Да, иди. Пока.

Адам на прощанье прикоснулся к ее щеке губами и вышел из дома. В голове проносились тысячи мыслей. Морин, девочка моя, что же тебе довелось пережить! Ее боль он воспринял как свою собственную. Адам, что с тобой? Может быть, влюбился и боишься признаться себе в этом? Он не хотел отвечать на этот вопрос. Главное, ему хорошо с ней. Но рой сомнений не переставал его тревожить.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Адам положил телефонную трубку на место и расслабленно откинулся в кожаном кресле. Вот он сидит в своем офисе, где все так знакомо и привычно. Однако такое впечатление, что больше нигде в этом мире нет никакого порядка.

Бурильное оборудование в Блумфилде неожиданно оказалось не полностью загруженным. Из-за короткого замыкания из строя вышел главный генератор. Обслуживающий персонал, двое электриков, вольнонаемные, бросили работу и уехали в Луизиану. Вдобавок объявился землевладелец из Оклахомы, заявил, что сейсмографы стоят на его земельном участке, и пригрозил судом за нарушение его прав частной собственности.

Адам чувствовал тупую, давящую боль в висках. Он развернул свое кресло в сторону стеклянной стены, закинул ноги на стол и стал созерцать панораму гор. Отсюда очень хорошо было видно, как рождаются облака в горах, набирают свою мощь и медленно закрывают равнину.

Он смотрел на облака, а его мысли снова вернулись к Морин. В общем-то, редкую минуту он не думает о ней. Беспокойство, чем же закончатся их отношения, ни днем ни ночью не оставляет его.

С того вечера, как он помог ей перевезти ее вещи, они виделись всего несколько раз, и то мельком. Морин предпочитала проводить все свое время в лаборатории, и сейчас, когда она не жила на ранчо, у него даже не было возможности видеть ее по вечерам.

Наверное, что ни делается в этом подлунном мире — все к лучшему. Теперь, зная о ее прошлом, Адам испытывал какую-то странную растерянность, размышляя, как защитить ее от демонов памяти. Как заставить ее забыть о неудачном опыте? Ведь больше всего на свете он хотел, чтобы она была счастлива. Но как ей помочь? Глупо надеяться, что от одного его вида ее печаль пройдет как дым.

Его размышления прервал стук в дверь. Не оборачиваясь, он крикнул:

— Войдите.

— Дорогой, ты занят?

Адам повернул голову и увидел мать. Сегодня она была одета в нарядное платье классического покроя, подчеркивающее ее красоту и элегантность.

— А, мам, привет! Что делаешь в городе? Решила пройтись по магазинам?

Она рассмеялась, отмахнувшись от него рукой.

— Не угадал. Зачем мне ездить по магазинам — уж конечно, не для того, чтобы купить пару джинсов.

Адам оценивающе посмотрел на нее.

— Отлично выглядишь! Очередная знаменательная дата с отцом?

Она проказливо усмехнулась.

— Что-то в этом роде. Этим вечером мы собираемся слетать в Эль-Пасо, чтобы встретиться с одним старым партнером Вайета из Порт-Артура. Отец обещал, что после официальной части мы пойдем на танцы.

— Звучит замечательно.

Хлоя подошла к столу и оперлась на него бедром.

— Составишь нам компанию?

Он взглянул на нее снизу вверх.

— Нет. Я вам совершенно не нужен. К тому же у меня тяжелый день. Чувствую себя уставшим.

— Верно, выглядишь просто ужасно.

Адам нахмурился и отвернулся к зеркальной стене.

— Спасибо, мам, ты умеешь поднять настроение, — не без ехидства ответил он.

Хло тихонько вздохнула.

— Ах, да! Я ведь зашла к тебе передать приглашение от тетушки Джастины. В эту субботу у нее будем отмечать серебряную свадьбу Роуз и Гарольда. Ты придешь?

— Мне надо будет на несколько дней уехать из города. Если успею вернуться, то обязательно буду.

— Отлично, я передам, чтобы на тебя рассчитывали. Теперь о Морин. Ты пригласишь ее или мне лучше сделать это самой?

Адам резко развернулся.

— Мам, мы не имеем права влезать в чужую жизнь. Морин не очень-то уютно чувствовала себя на дне рождения Мигеля, еще одно семейное торжество она не вынесет.

— Какая чушь! Ей будет приятно провести какое-то время вне дома. К тому же там будут молодые люди, о которых мне говорил Рой. А если юристы ей не по вкусу, может выбрать себе настоящего ковбоя. Там соберется весь цвет местного общества, ей будет на кого посмотреть.

Ее замечание окончательно вывело Адама из равновесия.

— Черт побери, мам. Оставь Морин в покое! Ее совсем не интересуют мужчины.

— Откуда ты знаешь, что ее интересует, а что — нет?

— Знаю, и все, — отрезал Адам.

— А, понимаю, — протянула Хлоя. — С тобой стало трудно разговаривать. В последнее время у тебя совсем испортился характер.

При этих словах она встала и направилась к двери.

— Куда ты собралась?

Хлоя обернулась на пороге.

— В лабораторию, лично передать приглашение Морин, для тебя ведь это такой труд.

— Не ходи туда. Я сам все передам.

— О'кей, я на тебя надеюсь.

И пока он не успел заметить довольной улыбки на ее губах, она быстро вышла из его офиса.

Два часа спустя Адам собрался с духом и вошел в лабораторию. Морин сидела за столом и что-то разглядывала в лупу. Едва он вошел в комнату, она спиной почувствовала его присутствие.

— Что, микроскопа тебе уже не хватает?

— Не всегда, — отозвалась она.

С того вечера, как он помогал ей распаковывать вещи, они ни разу не разговаривали. То ли у него было слишком много работы, то ли, узнав всю правду про нее, Адам стал специально избегать встреч. И чем больше проходило времени, тем больше она склонялась ко второму варианту. Может быть, он решил, что она на самом деле эгоистичная карьеристка.

— Я не видел тебя целую неделю. Ты, наверное, решила замуровать себя в этой лаборатории.

— Нужно было провести много тестов, — объяснила Морин, умолчав о том, что всячески старалась избегать общения с ним.

Каждый раз, когда она общается с Адамом, тот с удивительным упорством завоевывает еще один кусочек ее сердца. И единственный способ приостановить этот процесс — видеть его как можно реже.

— Как дела дома, уже привела дом в порядок? — спросил Адам, вглядываясь в ее милое лицо. Больше двух часов он все думал и решал, как ему быть, а только в этот момент понял, чего хочет и чего будет добиваться.

— Почти.

— Ну, тебе-то хоть нравится?

Сухо усмехнувшись, она вернулась к своему занятию, отгораживаясь от него.

— Конечно, с ранчо твоих родителей не сравнить, но меня вполне устраивает.

Он подошел к ней и оперся на стол.

— Я рад за тебя.

Морин изучающе смотрела на его мужественный профиль и чувствовала, что ее сердце против воли начинает биться быстрее. Сколько же должно пройти времени, чтобы она перестала реагировать на него, желать его? Дни? Месяцы? Годы?.. А если это время никогда не наступит?

— А что с твоим домом? Как долго еще будут работать строители?

— Недельки через две должны закончить.

— Неужели эти двое работают так быстро? — удивилась Морин.

Адам видел, как Морин нервно водит пальцами по крышке стола, и вдруг вспомнил их нежное прикосновение к его лицу.

— О! Я решил последовать твоему совету и ничего не переделывать в доме: зачем мне лишняя трата времени и денег?

Он ничем не смог бы поразить ее больше.

— Адам, мое мнение не должно влиять на твои решения. Это твой дом, и если ты хочешь в нем что-то изменить — меняй.

Он опустил глаза.

— Не знаю, зачем я хотел обрести чувство дома. Все, что мне нужно, — это место, где я сплю, ем, меняю одежду. И кстати, ты была права. Дом станет домом, когда в нем будут женщина и дети, вот тогда он станет похож на дом моих родителей.

Да, она знала, ей не хватает того же самого. Только теперь она не собирается рисковать своим сердцем. За все в этой жизни нужно платить. Ее спокойствие — это одиночество.

Какое-то время они сидели в тишине, и Адам решил, что пора объяснить причину своего прихода.

— Да, я зашел, чтобы пригласить тебя в субботу к тетушке Джастине. Мы будем отмечать у нее серебряную свадьбу Роуз и Гарольда.

Морин отрицательно покачала головой.

— Ты же знаешь, мне это не доставит никакого удовольствия. К тому же это снова семейное застолье.

— Там будут и другие люди, а не только члены нашей семьи, — уверял он ее, стараясь не думать о молодых юристах и бравых ковбоях.

— А ты придешь?

— Да, постараюсь. Правда, мне на неделе необходимо будет съездить в Оклахому. В последнее время там черт знает что творится: и оборудование вышло из строя, и возникли проблемы юридического характера. Но я постараюсь вернуться.

— Да, тебе действительно надо ехать. Только держись подальше от оборудования. Не известно, в чем там проблема, не зря же электрики сбежали. Всякое может случиться.

Адам понимающе хмыкнул.

— Тогда, может быть, составишь мне компанию?

Я не хочу с тобой никуда ехать, хотела сказать Морин, но удержалась и сказала совершенно другое:

— Зачем? Спасибо, с меня хватило твоей сломанной лодыжки, — отшутилась она.

Адам подвинулся к ней еще ближе и положил на ее руку свою. Этого оказалось достаточно, чтобы Морин напряглась.

— Я много думал про то, что ты рассказала мне. О твоей дочери, о твоем бывшем...

— Не надо! Я стараюсь не думать о них. Пожалуйста, давай не будем начинать все сначала.

Адам поднес ее руку к своей груди.

— Я ничего не собираюсь начинать сначала. Морин, понимаю, воспоминания причиняют тебе боль, и я не хочу ворошить прошлое. Только скажи: ты думаешь, окажись я на его месте, поступил бы с тобой точно так же? Ты веришь, что я смог бы тебя обидеть?

Меньше всего она ожидала от него такого поворота в разговоре и потому растерянно произнесла:

— Адам, зачем ты меня об этом спрашиваешь, какое имеет значение, что я думаю о тебе? Позволь нашим отношениям развиваться сами по себе, пусть они со временем сойдут на нет.

Другой своей рукой он легонько дотронулся до ее лица и погладил ее по щеке, кончиком безымянного пальца коснулся губ.

— Потому что я...

В этот момент открылась дверь и на пороге появилась секретарша. Слегка оторопев от увиденного, она откашлялась и постаралась с невозмутимым видом произнести:

— Адам, вас срочно требуют к телефону.

Адам как ужаленный вскочил со стола.

— Да, сейчас иду.

За девушкой закрылась дверь. Морин стала нервно перебирать бумаги на столе.

Адам подошел к ней и взял ее под локоть.

— Тебе нужно идти! — дернулась Морин.

— Уже иду, только я хотел сказать, что позже мы это закончим.

Что «это»? Что «закончим»? — хотелось закричать Морин.

— Адам, я не...

— Увидимся позже. — С этими словами он вышел из ее лаборатории.

В течение всего рабочего дня, что бы Морин ни делала, она не переставала прислушиваться, вдруг за дверью послышатся шаги и войдет он. Последний их разговор насторожил и взволновал ее. Но вот уже конец рабочего дня, пора домой...

— Морин, подожди! — окликнул ее Адам, сбегая со ступенек.

От его голоса у Морин сразу одеревенели руки. Она как раз доставала ключи от машины. Обернувшись, она увидела, как он чуть ли не бегом через всю стоянку направляется к ней.

— А я уже собралась домой, — произнесла она, когда он подошел поближе.

— Но мне нужно с тобой поговорить, давай садись ко мне в машину, поедем куда-нибудь поужинаем.

— Нет, у меня дома уже приготовлен ужин.

— Отлично, тогда поехали к тебе домой.

— Адам, может быть, лучше не надо?

Он улыбнулся соблазняющей улыбкой.

— Знаешь, мои уши устроены таким образом, что не слышат слова «нет».

Морин понимала, что спорить с ним бесполезно.

— Хорошо, я приглашаю тебя, но при одном условии, — сдалась она. — Потом ты сразу же уйдешь. Я взяла кое-какую работу на дом, мне ее необходимо закончить. Если, конечно, тебя устроит на ужин жареное мясо с овощами.

Адам нахмурился.

— Вайет не предполагал, что ты будешь работать сверхурочно, в этом нет никакой необходимости.

Вайет также не ждет, что она будет спать с его сыном, а это наверняка случится, если они будут вдвоем уединяться.

— Зато я не сомневаюсь в необходимости такой работы. — С этими словами Морин села за руль.

Адам тронулся следом. В зеркало заднего обзора она наблюдала, как он ехал за ней по городу, потом приотстал. А когда она подъехала к дому, его не было видно даже на горизонте. Куда он подевался? — недоумевала Морин. Но решила воспользоваться его отсутствием. Поставила разогревать ужин в микроволновую печь и пошла переодеваться. Она надела легкое белое платье, которое мягко облегало фигуру, распустила волосы, позволив им струиться по спине.

Она уже ставила тарелки на стол, когда услышала звук подъезжающей машины. Очевидно, Адам. Морин вышла встретить его на крыльцо. Каково же было ее удивление, когда она увидела, что Адам держит в руках бутылку вина. Сразу стало понятно его исчезновение.

— Захватил к ужину, — объяснил он. — Хорошее вино сочетается практически с любым блюдом.

Он прошел за ней в кухню. Морин сразу достала два бокала.

— Идея насчет вина была твоя, поэтому заниматься им будешь ты. А я сейчас приготовлю салат, и можно будет садиться.

Адам поставил бутылку вина на стол и решил пройтись по дому. Когда он вошел в холл, то увидел, что здесь практически ничего не изменилось. Все там же стоял шкаф с книгами, даже торшер не был переставлен на другое место. На окнах, правда, появились шторы, на диване лежат незнакомые подушки, вот вроде бы и все изменения. Из кухни доносился аромат еды, такое ощущение, что попал домой. Именно то чувство, которое он искал и не находил в своем особняке.

— Дом выглядит просто замечательно, — сказал он, возвращаясь на кухню, — ты здорово потрудилась.

— Знаешь, это мой первый дом, — призналась Морин. — Мне нравится думать, что он только мой, и ничей больше.

Да, после того, что выпало на ее долю, даже эта конструкция из дерева и металла может вызвать теплые чувства. Адаму легко было это понять.

Морин положила на тарелки мясо и тушеные овощи, Адам разлил вино, и они сели за стол. Сделав маленький глоток вина, Морин решила не тянуть, а начать разговор прямо сейчас.

— Итак, о чем ты хотел со мной поговорить?

— Не сейчас, после обеда.

— Зачем так долго мучиться? Я собиралась получить удовольствие от еды, а теперь никакая еда впрок не пойдет.

Адам по этому поводу мог сказать, что последнюю неделю ему самому кусок в горло не лез.

Несмотря на эту небольшую перепалку вначале, ужин прошел как нельзя лучше. Оба поддерживали легкий, ни к чему не обязывающий разговор. Адам блистал остроумием, Морин ему подыгрывала, к концу трапезы она почти забыла, что с ним нужно держать ухо востро. Морин вспомнила, что вчера она купила шоколадный торт.

— Может быть, выйдем на веранду? — предложила она, когда Адам помогал ей убирать посуду. — Вечером оттуда открывается потрясающий вид. Особенно в такие ночи, как эта, когда светит полная луна.

Адам согласился. Здесь действительно было уютно, даже стояли журнальный столик и кресло-качалка.

— Я хочу повесить здесь кормушку для птиц.

— А, ну да, собаке же нужна будет еда, — пошутил Адам.

Метнув на него возмущенный взгляд, Морин продолжила:

— А еще у меня обязательно будет кот, а чтобы птицы от него не страдали, я привяжу ему на шею колокольчик.

Адам с улыбкой наблюдал за ней. Ему нравилось в ней все. Живая манера общения, платье, которое было на ней надето, распущенные волосы, в которые хотелось запустить руки...

— Тебе нужны все эти животные для компании?

— Я бы не сказала. За последние годы я привыкла к одиночеству. Но было бы приятно о ком-то заботиться, знать, что меня кто-то ждет дома.

— Разве это сделает тебя по-настоящему счастливой? — спросил Адам, приближаясь к ней.

Взяв ее за руку, он поднес ее к своим губам.

— Твои руки пахнут полевыми цветами. — И пока она не успела опомниться, он притянул ее к себе, обнимая за талию, и зарылся лицом в волосы. — А волосы... мм... просто дурманящий запах...

— Адам, не надо... — прошептала Морин, но у нее не было сил оттолкнуть его. Она хотела прижаться к нему каждой клеточкой своего тела.

— Буду, Морин, буду. Ты для меня как наркотик. — Он еще крепче прижал ее к себе. А Морин почувствовала, как в ней что-то дрогнуло и рванулось к нему навстречу. Он же, склонив голову, целовал ее в открытые плечи.

— В таком случае для тебя это может плохо закончиться, — произнесла Морин, откидывая голову назад: она таяла под его нежными ласками.

— Сейчас я уже не знаю, что для меня хорошо, а что плохо. Когда-то все было ясно. А потом появилась ты. — Он выпрямился и посмотрел ей в лицо, наблюдая, как тенями скользят по нему чувства, рожденные им. — Сегодня я знаю только одно. Я не могу без тебя жить! Мне надоели отношения, от которых ни уму, ни сердцу нет радости. Ты такая особенная, так не похожа на других, не представляю, как я смогу жить без тебя.

Морин застонала.

— О, Адам! Ты не знаешь, что сейчас говоришь. Мы же с тобой обсуждали эту тему. Я не хочу быть еще одной женщиной, которую ты добавишь в свой донжуанский список.

Адам скрипнул зубами.

— Никакого списка нет. Может быть, я и встречался со многими красивыми женщинами, но ни одну из них не любил. Именно это я и пытаюсь тебе сказать, — самым нежным тоном продолжал он. — Речь идет не только о сексе. Я предлагаю тебе свою любовь, свою жизнь, если хочешь.

У Морин перехватило дыхание. Такого чувства неуверенности она давно уже не испытывала и, предвидя, что ее сопротивление будет вот-вот сломлено, собрав последние силы, оттолкнула Адама и с криком «Нет!» кинулась прочь с веранды.

— Морин! Вернись! Ты же можешь сломать себе шею, — крикнул вслед Адам и, догнав, схватил ее за руку. — Морин, — задыхаясь, срывающимся голосом сказал он, — почему ты все время убегаешь? Почему так закричала? Ты что, боишься меня?

Она подняла голову, и в ее огромных карих глазах он увидел слезы.

— Я думала, что ты тот человек, который никогда не будет мне лгать.

— Но я никогда и не лгал тебе.

— Нет, Адам. Ты сам знаешь, что не любишь меня. Тебе нравятся женщины и то удовольствие, которое они могут доставить мужчине. Вот и все.

— Перестань, Морин. Я давно уже вышел из подросткового возраста. Конечно, я хочу тебя. Ты мне нужна вся целиком, от кончиков пальцев на ногах до кончиков волос на голове. И конечно, твое сердце. В этом-то вся проблема.

— Ты говоришь так, словно моя любовь способна сделать тебя счастливым? — с сомнением спросила Морин.

Его пальцы впились в ее плечо.

— Морин, я не думал, что со мной это случится. И видит Бог, не желал этого. Но... я честен с тобой и сказал тебе правду о своих чувствах. Я действительно не представляю своего будущего без тебя.

— Сейчас ты думаешь, что любишь меня, но через некоторое время твое чувство угаснет. Давида хватило совсем ненадолго.

— Не сравнивай меня с этим ублюдком! — От ее слов его всего передернуло.

— Каждого мужчину, который будет появляться в моей жизни, я буду сравнивать с ним. Мне после развода пришлось собирать себя буквально по кусочкам.

Адам тоже чувствовал, что за последнюю неделю он приблизился к этому ужасному состоянию — раздробленности сознания. Всю прошлую неделю он только и делал, что боролся со своими чувствами. Но сердце жаждало любви.

— Понимаю. И что же ты собираешься делать дальше? Хочешь остаться до конца жизни в гордом одиночестве и считать, что все мужчины такие же, как тот подонок, что бросил тебя?

Морин избегала прямого, пронзительного взгляда его зеленых глаз.

— Так легче. Легче быть одной, Адам.

— Но лучше ли? У тебя могут быть еще дети! Мы могли бы иметь детей!

— Ты не хочешь ребенка! Ты же сам говорил!

— Я много чего говорил лишнего. Я не это имел в виду.

— В таком случае как мне сейчас поверить тебе?

Адам немного растерялся.

— Разве я в чем-то тебя обманул?

Морин не знала, что и думать. Поверить в то, что он хочет создать с ней семью...

— Нет. Не обманул. Но... — Она вытерла предательскую слезу.

Адам нежно взял ее руку и поцеловал мокрую от слез ладошку.

— Но — что, Морин? Ты не хочешь больше детей? Не хочешь видеть меня?

— Ты не понимаешь, — со стоном произнесла Морин. — Откуда тебе знать, что значит любить, а потом враз все потерять? Ты думаешь, я смогу пережить такое еще раз?

Он знает, что значит потерять любимого человека. Но стоит ли об этом рассказывать? Она так поглощена собственным горем... Ее последний упрек вернул его на землю. Его время еще не пришло.

— Откуда ты знаешь, что будет дальше, если даже не пыталась ничего изменить?

При этих словах Адам сделал шаг назад. Обескураженная его словами, Морин подняла голову и увидела, как он уходит.

— Ты куда?

— На ранчо.

Она медленно пошла за ним. Он приостановился Подойдя к нему вплотную, Морин произнесла:

— Предупреждаю, Адам. Я не та женщина, которая тебе нужна.

Он кончиками пальцев погладил ее по лицу, легко провел по губам.

— Неважно. Запомни только одно: ты именно та женщина, которую я хочу и люблю. Поэтому рано или поздно ты станешь моей. Я не привык останавливаться на полпути или что-то делать вполсилы. Если тебе нужно время, чтобы обдумать все и принять решение, то я тебе его дам. Я погожу.

И, не дожидаясь ее протеста, он развернулся и быстрыми шагами направился к машине.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Стоял теплый летний вечер. На столе, как на параде, выстроились разные блюда, одно вкуснее другого. Повсюду звучала музыка в стиле кантри, которую так любила Морин. Она только одного не могла понять: зачем сюда пришла. Куда ни глянь, везде напоминания о двадцатипятилетней годовщине свадьбы. Как тут не вспомнить, что ее собственный брак просуществовал всего лишь год!

Да, если бы сестра Адама Анна не проявила настойчивости, Морин никогда бы не пришла сюда, но Анна была так настойчива, что ей трудно было отказать.

А сейчас, стоя возле танцплощадки, Морин жалела, что поддалась уговорам. Она чужая среди всех этих людей.

— Мне жаль, что Адам не смог сегодня приехать. Тебе, наверное, скучно здесь без него.

Морин оглянулась и увидела, как к ней, рассекая толпу, направляется Анна.

— Я не...

— Не надо никаких объяснений, — махнула рукой Анна. — Я прекрасно вижу, что тебе не по себе. И тем не менее это неплохая вечеринка. Да, Адам оказался прав, ты не получаешь от этого ни малейшего удовольствия.

Морин не знала, то ли разозлиться, то ли восхититься проницательностью Анны.

— Действительно, я думаю, мне было бы лучше уйти.

— Брось! Мама и Джастина пригласили интересных молодых людей, почему бы тебе не обратить на них внимание, развлеклась бы.

Морин поморщилась. С самого начала, когда она только вошла, многие атаковали ее предложениями потанцевать, несколько из них она приняла. Но ни один мужчина ее особо не заинтересовал.

— Твоя мама и тетушка напрасно тратят время, — ответила Морин. — Меня молодые люди нисколько не интересуют.

— Я вижу. Конечно, никто из них не сравнится с Адамом.

Морин поднесла бокал к губам и посмотрела Анне прямо в глаза.

— Анна, ты заблуждаешься! Между нами ничего такого не может быть, на что ты намекаешь. Мы просто коллеги по работе.

— Посмотрим, — многозначительно заметила Анна. — Я своего брата знаю лучше. Он сразу же в тебя влюбился, и я не могу не радоваться за него.

Не успела Морин возразить, как Анна добавила:

— Знаешь, Морин, мой брат долгие годы был очень несчастлив, не каждый об этом знает, но поверь, так оно и было.

Морин почувствовала легкий укол совести. Все-таки о ее прошлом он знает, а она?

— Он не любит говорить о прошлом, даже со мной.

— Ни с кем, уверяю тебя, он старается не обсуждать свои проблемы.

— Но как я понимаю, у него довольно-таки большой донжуанский список, — пробормотала Морин.

Анна поморщилась.

— Ни одна из них ничего для него не значила. Он... — Она замолкла на полуслове, к ним быстро приближалась Джастина.

— Извини меня Анна, Морин, тебя к телефону. Это Адам, иди быстрее, звонок междугородный.

Морин с удивлением посмотрела на нее.

— Адам хочет со мной поговорить?

Джастина кивнула, а Анна хитро посмотрела на Морин.

— Думаю, он не мог дождаться, когда вернется и снова услышит твой голос.

— Уверена, это по делам. Где здесь телефон?

— Пойдем, я тебя провожу, — сказала Джастина.

Она проводила ее в спальню, включила торшер.

— Разговаривайте. Я пойду положу трубку на кухне.

Морин поблагодарила ее и нервно схватила телефон.

— Алло!

— Алло! Морин? А я думал, что ты осталась дома. Ты же говорила, что не хочешь идти на эту вечеринку.

— Но ты же сам говорил, что мне нужно развеяться, к тому же Анна очень настаивала. Я не могла ей отказать. А ты? Что-то случилось? Почему ты звонишь? — перешла она в атаку.

Ее прямой вопрос вернул Адама на землю. Потому что его поведение можно сравнить только с поведением ревнивого героя-любовника. Его не было дома пять дней, все это время он думал о ней, скучал, и сейчас чувства хлынули через край. Он не удержался и набрал номер. Ему просто хотелось услышать ее голос, поговорить с ней.

— Я здесь ничего не успеваю. Работники, как выяснилось, не умеют обращаться с сейсмографами. Мне здесь срочно нужен специалист. Давай приезжай.

— Я? — От его слов она буквально подпрыгнула на кровати. — Почему я? Ведь я геолог, это не входит в круг моих обязанностей.

— Да тут этот старик-сутяга мне не доверяет. Он убежден, что мы собираемся изничтожить всю его землю. Ты сможешь убедить его в обратном, я уверен.

Морин вздохнула.

— Сомневаюсь, что мне он поверит. Адам, ты не стал бы отрывать меня от работы по своей прихоти, не так ли?

Кажется, она не слишком-то счастлива. Адам понимал, что зря затеял этот разговор. Но он слишком живо представил себе Морин, танцующую с кем-то другим. Кто-то другой обнимает ее. Маловероятно, но все же...

— Нет. Конечно бы не стал.

— Хорошо, я соберу вещи и завтра первым же рейсом вылечу.

— Не нужно, воспользуйся чартерным рейсом. Позвони пилоту нашей компании. — И он подробно объяснил, как найти его в Оклахоме.

— Хорошо, постараюсь приехать как можно быстрее, — пообещала Морин. — У тебя все?

— Нет. — Его голос неожиданно сорвался. — Я соскучился по тебе.

Морин прикрыла глаза, пытаясь справиться с волнением. Она не видела его с той ночи, когда он признался ей в любви. Утром он уехал в Оклахому. А она... она все время вспоминала его слова, его прикосновения, все, что было между ними.

— Морин? А ты... ты скучала без меня?

Закрыв глаза, она срывающимся голосом прошептала:

— Да, конечно. Я скучала без тебя.

У Адама сердце замерло от ее признания.

— Но ты хотела бы не скучать? — не удержался он от вопроса.

— Адам, пожалуйста, давай не будем сейчас.

— Ты права. Я не смогу сказать все, что хочу, пока не увижу твоих глаз, не коснусь тебя...

— Адам, — простонала Морин, — я...

— Не надо, не говори ничего, — перебил он ее. — Поговорим, когда ты приедешь.

— Хорошо, — согласилась она, чувствуя, что слезы поступают к глазам.

— Тогда спокойной ночи! Я люблю тебя, Морин!

Она не знала, сколько еще времени она просидела на кровати в каком-то оцепенении. Очнулась, когда чьи-то руки обняли ее за плечи.

— Что случилось? Почему ты плачешь? — участливо спросила Анна.

Морин вытерла слезы и, глядя в ее озабоченное лицо, призналась:

— Боюсь... мне кажется, я влюбилась в твоего брата.

* * *

Адам сидел за рулем своего пикапа и с тревогой наблюдал за разбушевавшейся стихией. Казалось, разгневанные небеса решили обрушить весь свой гнев на землю. Дождь лил стеной, и уже в пяти метрах трудно было что-либо разглядеть.

«Где же она может быть?» — в сотый раз спрашивал себя Адам с нарастающим беспокойством. Она должна была приехать три часа назад. Мобильный телефон оказался бесполезным. В последний раз, когда он звонил на аэродром, ему сказали, что самолет должен скоро приземлиться. Тогда же в первый раз по радио передали весть о штормовом предупреждении.

Разве можно сравнить шторм где-то в районе Нью-Мексико, где так называют хороший летний дождик, с буйством стихии здесь, в Оклахоме, где рождаются самые разрушительные торнадо, способные уничтожить все живое на своем пути?

Адам попробовал еще раз воспользоваться мобильным телефоном и за ненадобностью раздраженно бросил его на соседнее сиденье. За последние два часа он буквально извелся. Он не имел никакого права вызывать сюда Морин Если с ней по дороге что-нибудь случится, он не сможет себе этого простить.

Морин осторожно вела машину, судорожно вцепившись в руль и внимательно оглядываясь по сторонам. Незнакомая скользкая дорога, вокруг с правой и с левой стороны возвышаются огромные деревья. Казалось, небеса низверглись на землю.

Конечно, лучше было бы переждать дождь где-нибудь в надежном месте. Но Адам наверняка ждет ее, ежеминутно выглядывая на дорогу. Только потому она все-таки решилась ехать дальше.

Как только Адам увидел свет фар, он посигналил, чтобы она остановилась, и, натянув шляпу, кинулся ей навстречу.

Морин быстро открыла дверь и не успела заглушить мотор, как Адам был уже внутри.

— Черт побери, женщина, где ты пропадала? — закричал он. — Я здесь торчу уже четыре часа!

С его шляпы ручьем бежала вода и тут же выливалась на сиденье. По его лицу стекала вода. Неизвестно, что было сильнее: буря, бушевавшая снаружи, или волнение Адама, отражавшееся в блеске глаз.

— Да, кажется, я немного опоздала.

— Ты называешь это «немного опоздала», — гневно передразнил ее Адам. — Ты хоть представляешь, о чем я за это время успел передумать? Я...

— Чего ты на меня кричишь! — прервала она его. — На улице шторм! Если ты его еще не заметил! Я не могла ехать на нормальной скорости. Видимо, тебя не заботит, что я могла элементарно разбиться!

При этих словах она заметила его пронзительный взгляд, устремленный на ремень безопасности.

— Что случилось? Адам, что ты делаешь?

Он неожиданно перегнулся через нее, расстегнул ремень и отшвырнул его в сторону.

— Чтоб я больше этой чертовой штуки на тебе не видел. Ты меня слышала?

Было видно, что Адам не в себе.

— Ты сумасшедший! Я еду по скользкой дороге под проливным дождем, абсолютно не зная трассы, и ты говоришь мне, что я не должна пристегивать ремень.

Больше она ничего не успела сказать. Он взял ее руки в свои, нежно сжал их и с дрожью в голосе произнес:

— О Боже, Морин, прости меня! Не знаю, что на меня нашло. Я думал, ты приедешь раньше. И часы ожидания свели меня с ума.

— Ничего, Адам. Ты тоже прости меня. Едва мы приземлились, как начался этот ужасный шторм. Я несколько раз пыталась дозвониться до тебя, но напрасно.

Он нежно коснулся ее лица и бережно отвел прядку волос со лба.

— Я знаю, знаю. Теперь это не имеет никакого значения. Главное, что ты здесь и с тобой все в порядке, — пробормотал он, наклоняясь и целуя ее в губы.

Сердце Морин готово было выскочить из груди, когда он целовал ее щеки, глаза, лоб... Под его поцелуями таяло и сопротивление Морин. Он прошептал ей на ухо:

— Прошу тебя, Морин, пообещай мне, что никогда не будешь ездить в такую погоду, независимо от того, жду я тебя или нет. Пообещай, что не будешь пристегиваться этим ремнем. Пообещай!

Она откинула голову, внимательно вглядываясь в его лицо. Помимо глубокой нежности в нем отражалось что-то еще.

— Адам, ты не в себе. Если тобой движет желание сохранить мне жизнь, я не понимаю, к чему тогда...

— Если ты не дашь мне такого обещания, то я сделаю так, чтобы ты никогда больше не садилась за руль.

Она начинала злиться на него.

— Ты же не собираешься... — Слова застряли у нее в горле. Его настойчивость, почти граничившая с сумасшествием, имеет под собой какую-то основу, догадалась она. Перед ее глазами отчетливо всплыл момент их первого знакомства, тогда он тоже отказался пристегнуть ремень безопасности. В тот момент она сочла это глупой бравадой, за которую он чуть не поплатился жизнью.

— Адам, — начала она снова, подавив в себе раздражение, — в Южной Америке ты тоже не пристегнул ремень. Почему?

Он отстранился от нее.

— Потому что эта удавка несет за собой смерть.

Так, понятно, выстраданное утверждение, неясно только, какой случай стоит за всем этим.

— Расскажи, — попросила она.

— Нет.

— Ты заставил меня рассказать про Элизабет. Мне не хотелось этого делать, но я тебе все рассказала.

Адам изучающе посмотрел ей в глаза, словно хотел найти в них какой-то ответ, потом решился и сказал:

— Я был свидетелем автокатастрофы, где ремень безопасности лишил девушку жизни.

— А я знакома с людьми, которым он спас жизнь, и теперь они иначе и за руль не садятся.

Судорога прошла по лицу Адама.

— Это другое... Она была моей невестой, — тихо, очень тихо произнес Адам.

Морин была потрясена его признанием.

— Твоя невеста? Значит, ты собирался жениться!

— Я любил Сьюзен еще со школы. Мы учились в колледже, когда решили пожениться. Я как раз должен был получить диплом инженера, собирался потом заняться своей карьерой. Она же хотела быть простой учительницей, хотела иметь много детей, она их очень любила.

Он сделал небольшую паузу, ему трудно было говорить о прошлом. Морин терпеливо ждала.

— У нас все было распланировано, думали, вся жизнь впереди. А получилось совсем по-другому. Однажды вечером она возвращалась домой. В тот день шел дождь, асфальт был скользкий. Помнишь ту трассу, которую мы видели с тобой, когда ездили на прогулку, помнишь, какие там горы, спуски и подъемы?

Авария произошла именно там, на одном из поворотов. Ее машина не удержалась на вираже и сорвалась с обрыва. Если бы она не была пристегнута, у нее был бы шанс выжить. Понимаешь?

Да, Морин теперь многое поняла.

— Ты, наверное, чувствовал, что мир разверзся под твоими ногами.

— Что-то в этом духе, долгое время я просто не мог прийти в себя, не мог осознать, а главное, принять случившееся, — признался он. — А после решил, что нужно жить сегодняшним днем. И больше никогда не влюбляться.

Его слова эхом отозвались в сердце Морин.

— И тогда ты закрыл свое сердце для женщин.

Он сидел рядом с ней, обхватив голову руками и устремив взгляд куда-то в пространство.

— Да, намного проще завести подружку ненадолго: неделя, две.

— Отсюда твоя репутация плейбоя.

— Я думал, что стал им, — пробормотал он и в первый раз за время разговора испытующе взглянул на нее. — Пока не встретил тебя.

— Адам, эта женщина до сих пор жива в твоей памяти. Я не поверю тебе, если ты начнешь утверждать, что с моим появлением ты ее забыл.

Морин не успела закончить свою мысль, как он прижался к ней щекой, слегка обнял ее за плечи и прошептал:

— Да, я не забыл Сьюзен. Но то, что чувствую к тебе, сильнее, чем память о ней. У меня такое чувство, словно я снова возвращаюсь к жизни, как будто судьба дарит мне еще один шанс стать счастливым. Я не могу без тебя.

Несмотря ни на что, Морин от всей души хотела ему верить. Ну, если он действительно ее любит, может быть, она сможет быть счастливой. Только сейчас она видела перед собой раненого мужчину и не была уверена, что ее женственности хватит, чтобы излечить его душевную травму.

Она немного отстранилась от него.

— Дождь льет как из ведра. Мы не можем стоять здесь всю ночь. Надо ехать.

Адам разочарованно протянул:

— Это все, что ты хочешь мне сказать?

Морин завела мотор.

— А что ты хотел от меня услышать?

Его руки нежно погладили ее пальцы.

— Что ты любишь меня, нуждаешься во мне. Что готова заняться со мной любовью здесь и сейчас. — И в подтверждение своих слов Адам впился долгим поцелуем в ее губы.

И Морин внезапно сдалась. Она не понимала, как оказалась лежащей на сиденье, а Адам нависал над ней.

— Ты хочешь меня? Скажи же! — умолял он.

— Да, — пробормотала Морин.

Этого слова оказалось достаточно. Адам был готов целовать ее всю, с ног до головы, пока его руки нетерпеливо расстегивали пуговицы на кофточке.

Желание копилось в Морин так долго, а борьба была такой продолжительной и изнурительной, что забыть об этом можно было только одним способом — раствориться в нем, слиться с этим сильным мужским телом, отбросив в сторону все сомнения.

Она воспринимала все словно сквозь пелену. Как он справился с ее блузкой и стал ласкать ее грудь, одновременно пытаясь справиться с шортами, и вот, когда его пальцы нашли самую чувствительную точку ее тела, когда с ее губ слетел первый стон наслаждения, Адам вдруг неожиданно отстранился от нее.

— Что с тобой? — спросила Морин голосом, еще дрожащим от желания.

— Ничего, не сейчас. Не могу.

Туман в ее глазах стал потихоньку рассеиваться, и желание сменилось непониманием и обидой. Как! Она была готова ему отдаться, прямо здесь, в машине, а он!..

Морин стала спешно одеваться. Застегивая блузку, она обнаружила, что на месте остались всего две пуговицы. Черт! Она открыла дверцу машины и выскочила на улицу под проливной дождь, на ходу застегивая шорты.

— Морин, что ты делаешь? — недоуменно закричал Адам.

— Я уезжаю, — с раздражением в голосе ответила она.

— Зачем?

— Зачем? Да потому, что я больше так не могу. Я сейчас была готова заняться с тобой любовью прямо в автомобиле! Ты свел меня с ума!

Поняв, что она совершенно обескуражена, он взял ее за руку и затащил в машину.

— Поедем. Ты сейчас вся промокнешь. Не хватает только, чтобы ты простыла и заболела. В паре миль отсюда расположен рабочий поселок, для нас там найдется пустой трейлер. На ночь мы можем остановиться в нем.

— Нет на земле такого места, где бы я согласилась остаться вместе с тобой.

Он крепче сжал ее руки.

— Ты же здесь ничего не знаешь, в отличие от меня.

Его последние слова окончательно вернули ее на землю. Стиснув зубы, она кивнула головой.

— Хорошо, поехали.

Пятнадцать минут спустя Морин подъезжала следом за Адамом к небольшому лагерю рабочих, которые жили здесь постоянно, добывая нефть и газ. Минимум удобств, практически полное отсутствие цивилизации — обычная картина походной жизни. Они остановились возле одного из трейлеров. Шум дождя был так силен, что говорить друг с другом они смогли только в трейлере.

— Ванна за кухней, — сказал Адам. — Спальня в другом конце. Располагайся. Я сказал старику, что ты встретишься с ним завтра в восемь часов. Будь готова к этому времени.

Да, Морин умудрилась совсем забыть о цели своей поездки. Ведь поначалу она совсем не собиралась падать к ногам Адама. Но это уже случилось, теперь главное — не допустить повторения.

— Ты поедешь со мной? — уточнила она.

— Я оставил его вчера, мягко говоря, не в самом лучшем настроении. Не думаю, что ему будет приятно встретиться со мной еще раз.

— Думаешь, лицезреть меня ему будет приятней?

Адам улыбнулся.

— А ты постарайся. Я буду тебе очень благодарен. — Он взял ее руку и нежно поцеловал ладошку.

Морин никак не ожидала от него такого интимного жеста. Она осторожно убрала свою руку за спину и, пытаясь не выдать волнения, сказала:

— Буду стараться. Спокойной ночи, Адам, — и, развернувшись, пошла в спальню.

Когда следующим утром Морин открыла глаза, то не сразу сообразила, что же изменилось. Ах да, вчера шел дождь, а сегодня стоит глубокая тишина. В ужасе она вскочила на ноги. Слава Богу, не проспала. Два часа глубокого, полноценного сна.

Ее часы показывали полпятого, плюс разница во времени, — значит, на самом деле полшестого. Надо поторапливаться, не стоит заставлять себя ждать.

Побыстрее умывшись и одевшись, она заскочила на кухню, чтобы чего-нибудь перекусить, и обнаружила там для себя послание.

Морин, мне необходимо уехать в соседний поселок. Как найти землевладельца, ты знаешь. Думаю, особых проблем с этим не возникнет. Вернусь часам к двенадцати, тогда и поговорим.

Адам.

Значит, у нее не будет возможности увидеть его сегодня утром. Машинально Морин смяла записку в руке. После вчерашней ночи у нее в голове все перемешалось, теперь она не знала, что о нем думает, какие чувства к нему испытывает.

Любит ли она его? Да. И пора признать этот факт. Иначе бы не прилетела сюда по первому его зову. Да, ему удалось сломить ее сопротивление и заронить в ней тень надежды, что она может стать его женой, родить детей. Сможет стать счастливой. Морин не понимала, где она допустила ошибку. Ведь она не хотела его любить, и вот... Всегда так рационально и практично подходить к решению проблем, а тут потерять голову из-за мальчишки! Необходимо покончить с этим безобразием. Все зашло слишком далеко. Она вернется в Хьюстон и будет жить там, как жила до встречи с ним. БЕЗ НЕГО! Только бы хватило сил.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Встреча с землевладельцем прошла относительно гладко. Морин ожидала, что будет хуже. Этот упрямый и самонадеянный человек отказывался выслушивать чьи-либо доводы.

Но в конце концов ей удалось его разговорить, узнать, каких замечательных доминиканских кур разводит этот старик, какие редкие сорта кукурузы выращивает на своей земле и какие новейшие технологии при этом применяет, и только после того, как она догадалась заверить его, что с курами все будет в порядке, что на качестве питьевой воды это тоже никак не скажется, а кукуруза будет только лучше расти, — только тогда он немного успокоился и согласился подписать договор, где указывалось, что он не имеет ничего против деятельности фирмы на его земле. Он даже предложил ей остаться на обед, и Морин при всем своем желании не смогла уйти, пока не отведала его овощного рагу, кукурузного хлеба и жареной свинины. Только после этого они распрощались в самом дружеском расположении.

Вернувшись в трейлер, Морин обнаружила, что Адам до сих пор отсутствует. Тогда она решила: что ни делается в этом мире, все к лучшему. Когда он рядом, трудно принимать правильные решения. И пока не передумала, она взяла лист белой бумаги и набросала несколько строчек.

* * *

Солнце давно перевалило за полдень, когда Адам наконец-то расправился со своими делами и смог со спокойной совестью сесть за руль автомобиля, чтобы вернуться в поселок. Там на рассвете он оставил спящую сладким сном Морин. Подъезжая к трейлеру, он обратил внимание, что ее машины нигде поблизости нет. От дурного предчувствия у него похолодело сердце. Она должна была вернуться по крайней мере с час назад.

Крайне взволнованный и раздраженный, Адам ворвался внутрь и увидел листок белой бумаги, лежавший там же, где он сам утром оставлял записку. Медленно подойдя к столу, Адам начал читать:

Адам, надеюсь, ты будешь доволен. Необходимые документы подписаны. Они лежат в зеленой папке здесь же, на столе.

Что же касается меня, то дальше так продолжаться не может. Я не сумею сделать тебя счастливым. Ты заслуживаешь гораздо большего, чем я могу тебе дать. Для меня такое положение вещей просто непереносимо.

Первым же рейсом улетаю обратно в Рюидосо.

Морин.

«Ну, и что дальше?» — спрашивал себя Адам, снова и снова перечитывая записку. Почему она уехала, ничего не объяснив? Почему не дождалась его возвращения и не высказала все ему в лицо? Он раздраженно смял записку в руке: в ней не было ответов на его вопросы. Что она собирается сделать? Хочет сбежать от него. Так на нее похоже! Ну нет, он ей этого не позволит. Не допустит, чтобы она вот так просто взяла и ушла из его жизни. Схватив свои вещи, он бегом кинулся к машине.

Обратный полет из Оклахомы в Рюидосо протекал замечательно. Маленький самолетик, как птица, скользил в голубом небе, оставляя позади плодородные поля, реки и равнины. Ничто не напоминало о вчерашней буре.

Морин попыталась сосредоточиться на документах, которые прихватила с собой в дорогу, но через некоторое время поняла, что в таком состоянии не может понять ни единого слова. Пришлось отложить в сторону это бесполезное занятие.

За прошлые сутки она спала всего два часа. Закрыв глаза, Морин откинулась в кресле и постаралась расслабиться. Однако попытка уснуть оказалась такой же бесплодной, как и идея поработать над документами. Ничего не оставалось, как смотреть в окошко и еще раз попытаться разобраться в самой себе.

Она не могла больше отрицать своих чувств к Адаму. И прошлая ночь тому доказательство. Она целовала его, обнимала и готова была пойти до конца. Только вот он... Сможет ли Адам когда-нибудь забыть о потере невесты?

Морин снова закрыла глаза и расслабленно откинулась в кресле. Дело не только в Адаме, но и в ней самой. Разве за эти годы она смогла смириться со своей утратой? Нет, десять лет она занималась самоедством, виня себя в смерти дочери, и ненавидела Давида за то, что поверила ему. После этой трагедии ей не хотелось жить, сознательно она лишала себя возможности быть счастливой... Нет, у нее действительно нет будущего. А Адам? Ее сердце просто разрывается на части, но и он не сможет ничего изменить.

— Мэм, вам лучше пристегнуться, — окликнул ее пилот. — Наш самолет заходит на посадку.

Морин поблагодарила его. И даже улыбнулась. Все, она приняла окончательное решение и теперь знает, что делать. Они никогда не смогут быть вместе. Она была уверена в этом с самого начала. Теперь же убедилась.

Когда Адам подъехал к дому Морин, время уже приближалось к полуночи. Весь дом был погружен в темноту, и только в гостиной горел свет. Он вышел из машины и, не останавливаясь, направился к двери.

— Морин, это я, Адам! Открой мне, — забарабанил он в дверь.

Некоторое время стояла полнейшая тишина, потом щелкнул замок, и дверь открылась.

Войдя в прихожую, Адам увидел повсюду разбросанные коробки. Прошел дальше — зимняя одежда валяется на кресле, обувь разбросана по комнате. Значит, она решила уехать.

Страх и злость одновременно овладели им. Как она может так поступать с ним?

— Морин, — слетело с его губ.

— Я здесь, — откликнулась она откуда-то из глубины дома.

Адам прошел в гостиную на голос. Здесь следы сборов были еще более очевидны. Половина книг уже снова была упакована. Даже фотография ее дочери вместе с пупсом лежали на кровати, дожидаясь своей очереди.

— Какого черта! Морин, объясни, что ты делаешь?

Она наконец-то соизволила посмотреть в его сторону. Он выглядел просто ужасно. Усталость от целого дня пути оставила след на лице. Четче обозначились складки возле губ. Под глазами залегли тени. Но вот его взгляда Морин не смогла вынести — сразу видно, взбешен до предела. Впрочем, она сама, наверное, выглядит не лучшим образом. Улыбнувшись, она набралась смелости и ответила на его вопрос:

— Пакую вещи.

— Значит, пакуешь? Помнится, несколько недель назад я помогал тебе их распаковывать! Тебе еще не надоело бегать с места на место, а, Морин?

— Кто говорит о побеге? — Она еще могла контролировать свои чувства и спокойно положила на кровать свитер, который держала в руках.

— Никто. Я же не слепой! Ты убежала из Оклахомы, как ошпаренная кошка, только бы не видеть меня. Ты ничего не хочешь мне объяснить?

Морин уперла руки в бока, она не собиралась сдаваться.

— Я поступила так, как считала нужным.

— Да, ты решила, что сбежать от меня — это самый простой способ отделаться от моей персоны. Ну и что, куда теперь? Обратно в Хьюстон?

— Нет. Я никогда не вернусь в Хьюстон.

Адам был удивлен категоричностью ее ответа, в его глазах промелькнула полная растерянность: если не Хьюстон, то где прикажете ее искать?

— Так куда ты собралась?

Его допрос с пристрастием порядком действовал ей на нервы. Чтобы как-то отвлечься, она взяла первый попавшийся свитер и стала укладывать его в коробку.

— Не уверена, что у этого места есть название. Если я и слышала о нем, то не помню.

Неожиданно он взял ее за руку и повернул к себе.

— Морин, ты... ты играешь со мной?

Она осторожно высвободилась.

— Только чтобы спасти свою жизнь.

Он с силой прижал ее к себе, не обращая внимания на сопротивление.

— Слава Богу, а я уж думал, ты всерьез хочешь оставить меня.

— Вчера я не смела признать, что само собой напрашивалось в течение долгого времени. Я люблю тебя, Адам. И не хочу прожить свою жизнь без тебя.

Сдерживая свое торжество, он заглянул ей в лицо.

— Значит, ты согласна выйти за меня замуж и родить мне детей?

Морин с трудом сдерживала слезы радости, готовые хлынуть наружу.

— Адам, я слишком много времени жила прошлым. А потом, когда появился ты и предложил мне возможность быть счастливой, так испугалась, что не могла поверить.

— И поэтому ты не дождалась меня. Боже, какой же кошмар я пережил, пока ехал к твоему дому. Так боялся, что не успею тебя застать, что ты уже уехала!

— Извини меня. Я и саму себя подвергла этой ужасной пытке. Вчера, когда ты рассказал мне про Сьюзен, я стала думать, что ты никогда не сможешь забыть ее, что на самом деле не любишь меня. Ведь я никогда не смогу забыть об Элизабет.

Он нежно посмотрел ей в глаза.

— Морин, Сьюзен в прошлом, я не могу вечно цепляться за него. Ведь наша жизнь — это надежда на лучшее будущее, а важно только то, что происходит здесь и сейчас. Прошлое ушло навсегда, и нужно ценить то, что имеем.

Морин согласно прильнула к нему, обвила его шею руками.

— Подумать только, из-за своего упрямства я чуть было не потеряла тебя. Как все глупо!

— Да, тебе не повезло, крепкий паренек попался. Ни твоя попытка убить меня тогда в Южной Америке, ни попытка извести другим способом не увенчались успехом. Даже убежать не удалось. Придется тебе выйти за меня замуж, — с улыбкой произнес Адам. — Я хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной.

— Согласна, — подхватила его тон Морин, наконец-то в ее сердце поселился покой. — А когда мы сможем переехать к тебе? Как видишь, я уже стала укладывать вещи. Скоро ли закончат ремонт строители?

— Не беда, мы их поторопим. Хотя они уже должны закончить. — Адам коварно улыбнулся.

— Ты чего?

— Да так, удивляюсь, судьба иногда преподносит странные сюрпризы. Ведь в том, что мы снова встретились в Рюидосо, есть некая воля Провидения.

— Почему же? Я работаю в нефтегазовой отрасли, компании потребовался опытный геолог...

— Нет, нет. Я не об этом. Все тот чертов свадебный букет.

— Букет? Не понимаю, о чем ты говоришь? — с изумлением спросила Морин.

— По возращении из Южной Америки я попал на свадьбу к сестренке. А так как нога была сломана, то я не мог сдвинуться с места, и мне пришлось поймать букет невесты, который летел прямо в меня. И вот теперь сам собираюсь жениться. Стоило предвидеть, что все закончится подобным образом.

— Здорово! У тебя сохранился этот букет? Я бы стала хранить его как символ нашей счастливой встречи.

— Нет, я отдал его моей кузине Каролине, пусть и она будет счастлива.

Тихонько вздохнув, Морин привстала на цыпочки и поцеловала его в губы.

— Надеюсь, она будет счастлива так же, как я.

КОНЕЦ

Внимание! Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий. Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.