Подари мне любовь

4

Они спустились по ступенькам парадного крыльца и подошли к серебристой «хонде», сверкавшей под лучами высоко стоящего в голубом безоблачном небе солнца.

— Издалека ты на ней прикатила? — спросил Дейв.

— Из Куорри, — ответила Дженни, убирая удерживавшую мотоцикл опору и берясь за руль.

— Куорри? Если не ошибаюсь, это…

— Северный Уэльс.

Дейв удивленно поднял бровь.

— Немалое расстояние!

— Я преодолела его за два дня. Прошлую ночь провела в мотеле. Вообще, люблю гонять на мотоцикле! Хорошая скорость, встречный ветер, ощущение свободы… Сплошное удовольствие.

Дейв немного помолчал, затем негромко обронил:

— Есть удовольствия и получше.

Дженни вскинула на него взгляд и тут же опустила ресницы.

Ну почему Дейв Блэквуд оказался таким красавцем!

— Возможно, — сдержанно произнесла она.

Затем ей вдруг пришло в голову, что она превратно истолковала слова Дейва. Может, тот имел в виду вовсе не секс!

— Музыка тоже способна доставить большое наслаждение, — добавила Дженни.

На миг Дейв недоуменно нахмурился, потом усмехнулся.

— А! Ну да… Наверное, ты слышала, как я упражнялся на саксофоне?

Дженни кивнула.

— И как? Понравилось? — спросил Дейв.

— Да. Мне всегда нравился Гровер Вашингтон.

Дейв вскинул взгляд. Вот уж чего он никак не ожидал от стоящей перед ним овечки в уродливых очках, так это музыкальной осведомленности. Впрочем, не исключено, что это обыкновенная случайность.

— Ну и где ваш гараж? — спросила Дженни.

Дейв кивнул налево, в сторону короткой аллеи, в конце которой темнело приземистое строение. Дженни начала было разворачивать «хонду» в указанном направлении, однако Дейв перехватил у нее руль. Их руки соприкоснулись… и Дженни на миг замерла, будто пронзенная электрическим током. Причем это ощущение вовсе не было неприятным.

Она поспешно выдернула пальцы из-под ладоней Дейва и постаралась придать лицу нейтральное выражение. Что оказалось нелегко, ибо за несколько секунд Дженни испытала целую гамму эмоций — смущение, легкое чувственное волнение и… радость. Радость — потому, что после разрыва отношений с Патриком Брэдшоу Дженни словно перестала замечать парней. В ней будто надломился некий стержень, и она уже начинала всерьез опасаться, что ему больше никогда не срастись.

Патрик, воспитанный и чрезвычайно эрудированный студент выпускного курса медицинского колледжа, при близком знакомстве оказался настолько эгоистичным и так откровенно любовался собой — к предметам его особой гордости относилась выносливость в постели, — что Дженни чувствовала себя рядом с ним этакой обезличенной надувной куклой.

Кстати, Патрик и называл ее куколкой. К тому же у него была отвратительная привычка в минуты интимной близости употреблять медицинские термины, что выводило Дженни из себя. Его самого упомянутые выражения заметно будоражили.

— Куколка, ляг на спину, — предварительно попросив Дженни раздеться, говорил будущий фельдшер Патрик Брэдшоу тоном беседующего с пациенткой профессора. — Я должен произвести стимулирующее воздействие на твои молочные железы и область половых органов. — После чего начинал методично «воздействовать».

Порой Дженни казалось, что она распаляется вопреки, а не благодаря подобным ласкам.

Взгромоздившись на «куколку», Патрик словно забывал о ее существовании, самозабвенно отдаваясь доставлению удовольствия единственному любимому существу — самому себе.

Дженни не сразу разобралась что к чему, но, проникнув наконец в суть «тонкой» натуры приятеля, распрощалась с ним без всяких сожалений. Расстались они спокойно. Дженни даже поднесла Патрику презент — вакуумное устройство для увеличения мужского полового органа, за которым специально ходила в секс-шоп.

Разумеется, подарок был сделан не от чистого сердца, а из желания напоследок уязвить самолюбие бывшего любовника. Дженни плотоядно улыбалась, представляя себе, какое выражение появится на физиономии Патрика, когда он дома вскроет коробку.

Однако тот, похоже, воспринял все всерьез, потому что тем же вечером позвонил ей и поблагодарил с едва сдерживаемым восторгом.

— Куколка, все-таки ты классная девчонка! — сказал тогда Патрик. — Жаль, что тебе так и не удалось оценить меня по достоинству.

Все эти, не самые приятные воспоминания вереницей пронеслись в мозгу Дженни, заставив нахмуриться. С ней будто что-то произошло после приезда в Блэквуд-холл. Здесь она почему-то стала гораздо восприимчивей, начала реагировать на мельчайшие нюансы общения с окружающими. А ведь ей предстоит нелегкая задача — познакомиться со своей настоящей матерью, сойтись поближе и попытаться отговорить ее от очередной серии косметических операций.

Возьми себя в руки! — прозвучал в мозгу Дженни голос. У тебя все равно не получится романа с этим красавцем. А если что-то все-таки и произойдет, то завершится в ту самую минуту, когда парень узнает, кто в действительности ты, а кто он. Ведь Дейв непременно подумает, что твое появление в Блэквуд-холле вызвано желанием заграбастать все то, что ему принадлежит по праву рождения, — графский титул, состояние, земли, положение в обществе и тому подобное. Так что перестань витать в облаках, дорогуша, и сосредоточься на Эстер!

Дженни вздохнула, выходя из секундного оцепенения.

— Давай-ка я откачу твою красавицу, — произнес Дейв. — В конце концов, мамочка просила тебе помочь…

Дженни еще секунду помедлила, но потом решила не спорить, хотя и не любила отдавать мотоцикл в чужие руки.

Возле гаража Дейв достал из кармана шортов пульт дистанционного управления и нажал на кнопку. Металлические ворота бесшумно отъехали в сторону.

— Ну идем, посмотрим, куда можно пристроить твою «хонду».

Войдя следом за катящим мотоцикл Дейвом внутрь кирпичного строения, Дженни на миг замерла на пороге. Никогда в жизни не видела она такого огромного гаража. Здесь стояло четыре автомобиля, а на свободном пространстве поместилось бы еще штук шесть, но и после этого осталось бы место для дюжины мотоциклов.

— Вот это да… — восхищенно прошептала Дженни, озираясь по сторонам.

— Устраивает тебя такое помещение? — с усмешкой спросил Дейв.

— Еще бы!

— А вот мое транспортное средство, — кивнул он на светло-сиреневый «вольво», мимо которого они сейчас проходили. — Мамочка катается на «ауди». Вернее, ее возит шофер, который живет в соседней деревне и прибывает в Блэквуд-холл по вызову. Вон на том пикапе Софи обычно ездит за продуктами. Это наша экономка, — пояснил Дейв.

— Знаю. Мы уже познакомились. А «ягуар» чей? — Дженни с интересом взглянула на открытый спортивный автомобиль.

— Мой. Правда, в последнее время я им редко пользуюсь. Только когда живу здесь. Но это тоже случается нечасто, потому что дела требуют моего присутствия в Лондоне.

— Выходит, Эстер часто остается одна?

— Да, если не считать присутствия Молли и Софи. Но обе они тоже деревенские. Кухарка каждый вечер уезжает домой на местном автобусе — тут неподалеку на шоссе есть остановка. Софи навещает родню по уикендам.

— А привратник, очевидно, живет в небольшом коттедже, у ворот? Я заметила этот домик, когда въехала на территорию поместья.

— Верно, — кивнул Дейв, ставя «хонду» по соседству с «ягуаром». — Тому домику, как ты говоришь, лет не меньше, чем самому замку.

— Понятно. А парень, который стриг сегодня газон…

— Тебя заинтересовал Арчи? — усмехнулся Дейв.

Дженни пожала плечами.

— По правде сказать, я даже рассмотреть его толком не успела. Он тоже деревенский?

— Да. Но живет не в деревне, — нехотя ответил Дейв.

Дженни заинтриговала его сдержанность.

— Вот как? А где же?

— На кладбище. На нашем фамильном погосте.

Она уставилась на Дейва во все глаза.

— Как это?

— О, Арчи весьма таинственная персона. Летом он появляется у нас, словно возникнув из небытия, а осенью бесследно исчезает.

Дженни заметила в глубине удивительных синих глазах Дейва лукавый отблеск.

— Шутишь?

— Ничуть. Все так и происходит.

Внешне Дейв был серьезен, однако едва заметные смешинки по-прежнему плясали в его глазах.

Кажется, ему вздумалось меня подурачить!

Дженни задержала на Дейве взгляд чуть дольше, чем следовало. Тот был практически такого же роста, как Фил, то есть на голову выше ее самой. И так же широкоплеч, как его настоящий отец. Вдобавок он наверняка регулярно посещал тренажерный зал, потому что мышцы на открытых участках его тела приятно бугрились. Предплечья и ноги Дейва были густо покрыты светлыми и мягкими на вид волосками.

Сквозь расположенные почти под самым потолком окна в гараж проникали солнечные лучи, но их не хватало для полного освещения внутреннего пространства. Поэтому на некоторых участках царил полумрак. И Дженни вдруг так уютно почувствовала себя здесь, рядом с Дейвом, что хоть совсем не уходи!

Однако, ощутив внезапный прилив эмоций, она тут же опомнилась, кашлянула и решительно поправила очки.

— Еще я собиралась спросить, не найдется ли здесь какой-нибудь тряпки? — Дженни покосилась на сияющий чистотой «ягуар». — Хочу протереть «хонду». В дороге она изрядно запылилась.

— Сейчас поищу.

Дейв отправился в дальний конец гаража и распахнул дверь, ведущую в подсобное помещение. Некоторое время он возился там, что-то то ли передвигая, то ли переворачивая, потом крикнул:

— Иди взгляни! Не знаю, устроит ли тебя такая тряпка… Можно, конечно, еще поискать…

Дженни отправилась на зов, попеременно пересекая области света и тени. Ее глаза то заливало светом на солнечных участках, где в воздухе плавали пылинки, а то вдруг все словно погружалось во мрак. Смена света и тени произвела на Дженни такое завораживающее воздействие, что она не разглядела порога подсобной комнаты. И, разумеется, споткнулась.

Падая, Дженни успела заметить удивленный взгляд шагнувшего ей навстречу с тряпкой в руках Дейва.

К счастью, тот быстро сориентировался и в последний момент подхватил ее, выронив из рук обрывок чьего-то старого фланелевого халата.

Дженни с маху налетела на Дейва и, если бы не он, наверняка покатилась бы по полу кубарем. Но Дейв оказался в нужном месте в нужный час, и бесстрастная сила земного притяжения швырнула Дженни прямо на него.

Но так как Дейв тоже двигался вперед, они, что называется, сшиблись друг с другом. Дейву пришлось схватить Дженни за подмышки и приподнять. Еще не до конца осознав, что произошло, она оказалась плотно прижатой к Дейву всем телом — грудью, животом, бедрами.

Глаза Дженни не смогли быстро освоиться с полумраком подсобной комнаты, зато обоняние включилось сразу. В одно мгновение она окунулась в смесь приятных мужских запахов — геля для душа, лосьона для бритья, чистой футболки и собственной кожи Дейва.

Как давно я ни с кем не обнималась! — мелькнуло в мозгу Дженни.

Впопыхах Дейв стиснул ее сильнее, чем требовалось. Услыхав, как она ахнула, он решил, что ненароком сделал ей больно, но тут же сообразил, что это от неожиданности… и не стал размыкать объятий. Ему приятно было прикосновение упругой девичьей груди, плоского живота. И еще была волнующая впадинка меж бедер…

А она ничего, эта мамина медсестра, пронеслось в его голове. Только напрасно сделала себе дурацкую перманентную завивку. И еще эти уродливые очки… Зачем она их носит? Ведь есть же у нее контактные линзы. Ах да, от них устают глаза…

Глаза.

Неожиданно Дейву захотелось увидеть их без защитной преграды стекол, узнать, какого они цвета. Почти не отдавая себе отчета в своих действиях и одной рукой продолжая удерживать Дженни, другой он поднял ее подбородок и осторожно снял очки…

Серые. С поволокой. Словно дымкой подернуты.

В эту минуту глаза Дженни действительно напоминали лесные озера, покрытые легким утренним туманом. Всецело отдавшись своим ощущениям, она совершенно забыла, что ей давно следовало бы отстраниться, поднять с бетонного пола тряпку и заняться мотоциклом. Да и извиниться не мешало бы за свою неловкость.

Но так приятно было находиться в объятиях этого красивого, сильного парня! Даже запахи технических масел и бензина, насквозь пропитавшие подсобное помещение, не только не портили впечатления, но даже как будто создавали для него своеобразный фон.

На Дейва тоже словно наваждение нашло. Сам не зная зачем, он медленно наклонил голову и легонько прижался к красивым, свежим, без малейших следов помады губам. В следующее мгновение Дейв явственно ощутил пробежавший по телу Дженни трепет. И даже сердце ее как будто забилось чаще. Да, несомненно!

Очарованный столь откровенным чувственным откликом, он непроизвольно усилил натиск… Но Дженни тут же отстранилась, словно спохватившись, что совершает нечто недозволенное.

Попятившись, она покосилась назад, чтобы вновь не налететь на злополучный порог, потом протянула руку.

— Отдай.

Дейв молча положил на ее ладонь очки.

Дженни быстро надела их и, забывшись, потянулась пальцами к парику, чтобы натянуть потуже, но в последнюю секунду спохватилась и сделала вид, будто поправляет волосы. Наконец она подняла с пола тряпку и направилась к «хонде».

И все время, пока шла, она чувствовала на себе пристальный взгляд Дейва.

Ненадолго задержавшись в комнатушке, тот вышел и некоторое время наблюдал, как Дженни чистит «хонду». Затем негромко кашлянул.

— Ну, ты здесь сама разберешься, а у меня дела. Уходя, нажми с наружной стороны на кнопку слева от ворот — и они закроются сами.

— Хорошо, — ответила Дженни, не отрывая глаз от мотоцикла и продолжая усердно орудовать тряпкой.

Однако, когда Дейв направился к выходу, она не удержалась и посмотрела ему вслед.

Когда он переступил порог гаража, солнце позолотило его белокурые волосы и загорелую кожу. На миг Дженни даже померещилось, что Дейв окутался легким сиянием, и она заморгала, прогоняя наваждение. Вскоре он достиг конца липовой аллеи, свернул к дому и исчез из виду.

Тогда Дженни тоже вышла из гаража. Отойдя в сторонку, она принялась вытряхивать тряпку с таким остервенением, будто та была в чем-то виновата. Потом выпрямилась и посмотрела в сторону замка. Над ее головой голубело небо, рядом тихо шелестели листвой вековые липы, всюду царил мир и покой.

Еще совсем недавно Дженни решила, что ее пребывание в Блэквуд-холле обещает быть приятным. Но это было еще до знакомства с Дейвом. А теперь ее мнение вдруг переменилось.

Дженни чувствовала, что ей трудно будет противостоять обаянию этого парня. Вместе с тем она понимала, что должна быть тверда — хотя бы до того момента, когда удастся убедить Эстер отказаться от хирургического вмешательства. Тогда можно будет считать задачу выполненной. А потом… Дженни сядет на мотоцикл — и ищи ветра в поле! Ведь провела она двадцать три года под фамилией Прайс и прекрасно себя чувствовала. Так почему не продолжить прежнюю жизнь?

Лучше бы я ничего не знала! — с досадой подумала Дженни.

Аккуратно сложив тряпку, она отнесла ее в гараж, положила на багажник «хонды» и тут вспомнила, что Эстер просила подняться к ней и измерить давление.