Кристофер был крайне удивлён, когда слуга доложил ему, что его желает увидеть некий мужчина. Пригласив неожиданного визитера в кабинет, граф надеялся, что посетитель знает о его недуге, в противном случае может возникнуть неловкость.
Когда через несколько минут Крис услышал уверенные шаги, присущие военному, у него практически не осталось сомнений в том, кто решил его навестить.
- Лорд Денби, - заговорил молодой человек, - прошу прощения за неожиданный визит, но я хочу с вами серьёзно поговорить.
- Я вас слушаю, лорд Вуд, - спокойно отозвался Кристофер, хотя в душе у него появилось неприятное чувство тревоги.
- Наверное вы догадываетесь,что речь пойдёт о вашей жене, - продолжил лорд Вуд, - отпустите её! Если вы успели узнать Фэйт, то понимаете, что она никогда не нарушит данное вам слово просто потому... Потому, что чувствует себя вам обязанной, а ещё...
- Не стоит продолжать, лорд Вуд, я вас прекрасно понял, - прервал его Крис, - я несколько раз пытался предложить Фэйт развод, но она отказывалась.
- Естественно, Фэйт воспитана с внушенным чувством долга, - его собеседник констатировал уже хорошо знакомый графу факт.
- Что вы хотите от меня? - всё так же спокойно поинтересовался Кристофер, хотя внутри всё разрывалось на части.
- Убедите её, что развод это наилучший выход для всех, - начал Колин, - меня не волнует скандал и мнение высшего света. Мы любим друг друга с детства, и я готов увезти её на край света, лишь бы она была счастлива!
Крис прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Фэйт будет счастлива! Разве он не этого хотел?!
- Хорошо, я попытаюсь вновь поговорить с ней, -наконец произнес граф, - но решение она будет принимать сама.
- Благодарю вас за понимание, Денби, - сказал лорд Вуд, прежде чем покинуть кабинет, - я сделаю всё, чтобы Фэйт ни о чём не жалела.
Оставшись один, Кристофер впервые за долгое время дал волю своим чувствам. Найдя на ощупь первый попавшийся в руки предмет, он со всей силы швырнул его в стену. Ему повезло, что это было всего лишь пресс-папье, а не нечто более тяжёлое.
Он впервые ненавидел. Ненавидел самого себя за свою беспомощность, за то, что не может сделать любимую женщину счастливой. Но теперь у него появилась возможность дать Фэйт свободу. Ему стоит попытаться её уговорить, согласиться начать бракоразводный процесс. Так будет лучше для всех, а в первую очередь для неё!
***
После разговора с Колином, Фэйт ещё больше убедилась в своих чувствах к мужу. Она увидела явную разницу между двумя мужчинами и полностью осознала, какую глупость совершила совсем недавно. Кристофер был совершенно не похож на Колина!
Её друг и бывший возлюбленный был самоуверен и всегда думал, что поступает правильно. И до недавнего времени Фэйт никогда не считала подобные качества чем-то неправильным. Ей казалось, что именно таким должен быть настоящий мужчина. Уверенным в себе, способный принимать серьёзные решения. Кристофер был его полной противоположностью. Чуткий и мягкий, и как оказалось очень ранимый, он привык брать всю вину на себя. Но тем не менее, графиня поняла, что именно его смогла полюбить. Любовь пришла неожиданно, и если бы не недавняя беседа с Колином, она по-прежнему не признала эту простую истину.
Фэйт до сих пор не знала, находится ли она в интересном положении, но собиралась в любом случае отправится к мужу в Нортумберленд и попросить его вернуться. Она не понимала, какие слова будет использовать, но была твёрдо намерена убедить Кристофера в своём желании продолжить жизнь как одна семья. Говорить о своей любви девушка пока не могла решиться.
Рассказав леди Энн о своём желании и получив её одобрение, графиня начала собираться в дорогу.
Фэйт заметила, что стала быстро уставать даже от самых простых занятий. А когда наступило время её обычного женского недомогания, а его всё не было, девушка поняла, что одна её мечта обещала стать реальностью. Навестив местную повитуху и убедившись в своих подозрениях, с радостным сердцем она отправилась в Нортумберленд.
Разумеется, Фэйт могла бы сообщить о своём состоянии мужу в письме, но ей хотелось поделиться этой новостью лично, хотя она не была уверена, что Кристофер будет рад своему будущему отцовству. Графиня помнила, каким тоном он говорил о необходимости сообщить ему о последствиях их страсти.
Поездка на север не доставила Фэйт никаких неудобств. Графиня испытывала лишь легкое волнение перед встречей с супругом, но надеялась, что это пройдёт, едва она увидит Криса.
Маленький коттедж, находившийся неподалеку от моря, покорил девушку с первого взгляда. Более романтичного и прекрасного места ей не доводилось видеть!
Слуга, впустивший Фэйт в эту скромную обитель объяснил ей, как найти хозяина. Избавившись от верхней одежды, состоявшей из лёгкой накидки и небесно-голубого капора, она отправилась на поиски мужа.
Кристофера девушка нашла в кабинете. Он был серьёзен как обычно, но графиня была так рада его видеть, что даже это не смогло её огорчить.
- Крис! - воскликнула она, подойдя совсем близко.
- Фэйт! Что ты здесь делаешь?! - попытался скрыть своё удивление граф, едва услышав голос жены.
- Я... Не могла не приехать! - продолжила Фэйт, не обращая внимание на тон супруга, - мне кажется, новость, которую я хочу сказать, тебе лучше услышать из моих уст.
- Неужели ты... - спросил граф, слыша как дрожит его голос.
- Да, я жду ребёнка, - ответила девушка, немного растерявшись и наблюдая за реакцией Кристофера на её слова, но всё-таки рискнула поинтересоваться, - ты.. Ты не рад это слышать?
- Отчего же, - отозвался Кристофер, испытав очередной приступ угрызений совести, - мне нужен наследник...
- И это всё, что ты можешь сказать? - обиженно спросила Фэйт.
- Фэйт, поверь я не хотел, чтобы подобное обстоятельство помешало тебе стать счастливой, но сейчас я не в силах ничего не изменить... Возможно, после рождения ребёнка мы сможем прийти к какому-то соглашению.
??????????????????????????
- Бог мой, ты невыносим! - сорвалось с уст графини, когда она встала позади мужа и обняла его за плечи, - я устала повторять, что я твоя жена. У нас будет ребёнок... И вместе с этим возможность начать жизнь с чистого листа. Почему бы нам не попробовать это сделать?