Подарки не возвращают

Глава 8

За полтора года я привыкла к орку. Терпеливый и надежный парень. Но когда-то нам все равно пришлось бы расстаться. Потому проводила его, вздохнула и снова засела за учебники. Надеюсь, что у Вучи все сложится хорошо. Те орки моего друга чуть ли не на руках унесли, когда поняли, что он не человек. Мне такой прием не светил без белого браслета. На этом и сосредоточилась.

Впервые за все моё время пребывания в школе я появилась в классе без внушительного сопровождения. Как ученики отличают одного от другого, так и осталось для меня тайной. В специальных балахонах и вуалях мы все безлики. По крайней мере, я так думала.

— О, выскочка пришла без своего парня, — услышала я комментарий в свой адрес, как только переступила порог кабинета.

Лекция про омоложение лица меня как девушку очень заинтересовала. Кое-что из лекарских умений я уже опробовала на себе. И в первую очередь разобралась с кожей доставшегося мне тела. Теперь она перестала шелушиться, и отпала необходимость использовать дорогое масло. Вылечила я себя на одном из первых занятий по кожным покровам. Информацию про омоложение тоже захотела на себе применить. А тут вдруг сразу наезд.

Впрочем, эти ученики только позубоскалили, но ничего не предприняли. Я так и не поняла, что их, собственно, возмутило? Допустим, у меня браслет часто щелкает на занятиях. Но это же не повод для зависти? Или нет? Кто мешает будущим Лекарям учиться и выискивать дополнительный материал в библиотеке? Меньше бы сидели по вечерам в гостиной и сплетничали, тогда бы и сами усвоили больше материала. Но это было мое мнение. Ученики посчитали иначе.

Кажется, отсутствие развлечений и стало тем фактором, что на меня началась настоящая травля со стороны учеников. Безусловно, браслет не давал причинить вред кому-либо. Вот такая особенность у магической вещицы: пока на тебе браслет, ты только Лекарь, и никак иначе. Опять же скучающие ученики — народ изобретательный. И вполне способны придумать способы, как обойти ограничение.

Свои занятия я чередовала с посещением курса аптекарей. В один из дней решила сходить на лекцию по редким растениям. И только стала садиться за стол, как кто-то из учеников наступил на край моего балахона. Формально вред мне никто не причинил, и браслет не остановил ученика. А я запнулась и упала на пол. Коленку так сильно ударила, что слезы брызнули из глаз.

Не столько было больно, как обидно. За что так со мной?! Пока я пыталась принять вертикальное положение и вылечить собственную конечность, в класс зашел преподаватель. Мимоходом уточнил, что случилось, и хотел пройти дальше к кафедре, но вдруг затормозил.

— Похвально, что вы принесли на занятие подобную редкость, — собрал господин Фортни что-то с пола. Выглядело это как кусочки золота. Я и не поняла, откуда они взялись. Вернее, звук от подающих капелек металла я слышала, только не связала это с собой.

— Пожалуй, с семян цветка Лориозы мы и начнем лекцию, — сообщил преподаватель.

При словосочетании «цветок Лориозы» я сразу вздрогнула. Но через пару секунд поняла, что это не про меня. Заняла ближайший стул и приготовилась слушать.

— Самое редкое и уникальное растение во всех мирах, — тем временем продолжил лекцию преподаватель, разворачивая иллюзию цветка. — Имея лекарственные препараты, изготовленные из этого растения, можно вылечить любую болезнь.

— И что, если она приготовит лекарство, у нее побелеет браслет? — кивнул один из учеников в мою сторону.

— Нет, конечно, — усмехнулся преподаватель. — Не зря это растение считается самым редким и дорогим. Торговцы, что привозят иногда семена, сами не в курсе, как на самом деле растение размножается.

Преподаватель продолжал вещать будущим аптекарям об этой редкости, а я пребывала в смятении. По сути, лорд Эстальон мне ничего не рассказал. Мельком упомянул, что цветок этот полезный, но не более того. Маг мира Лусан не хотел рисковать и передавать секреты. Он был уверен, что я долго не проживу. Да и в случае моей долгой жизни ему было не выгодно открывать тайное знание.

Оказалось, что из плода получить семя невозможно. Все Лекари этого мира мечтают узнать секрет размножения растения. И, кажется, я его уже раскрыла. Не просто слезы брызнули у меня из глаз. Это и были семена. Обязательно потом подробнее изучу процесс преобразования жидких слез в твердое вещество. Не случайно, ой, не случайно уникальных детей называют цветами Лориозы.

Аптекарь тем временем перешел к описанию способа выращивания полноценных растений из семян. Получалось, что цветочек нужно очень любить. И, собственно, все. Похоже, преподаватель и сам был не в курсе всех подробностей. Затем он перешел к тем немногим известным рецептам и способам их применения. Не забыл назвать и цены.

Мда… Тот флакончик масла, что я так душевно потратила на лечение орка и принца, стоил как год моего обучения в школе. Но применила я его правильно. Лечебными свойствами масло обладало. В конце занятий лектор вернул мне те три зернышка с явным сожалением.

— Господин Фортни, а где еще можно найти информацию по этому растению? — поинтересовалась я, когда мы остались в классе одни.

— Все, что официально известно, я вам сообщил, — заверил мужчина. — Правда, у нас в библиотеке имеется книга на языке мира Лусан.

— Вот как? — обрадовалась я.

— Ее из дворца привезли за ненадобностью, — усмехнулся учитель. — Но прочитать никто так и не смог.

— А амулет перевода речи? — вспомнила я о той вещице, что подарила орку.

— Только не текст мира Лусан, — повторно усмехнулся господин Фортни.

— А почему тогда решили, что книга об этом цветке? — в свою очередь удивилась я.

— По рисункам на обложке и в самом тексте, — просветил меня мужчина.

Про эту книгу я еще немного расспросила и отправилась в библиотеку. Похоже, я единственный человек, кто сможет прочитать информацию об уникальном цветке. Книгу я отыскала на самых дальних стеллажах. И еще два дня ее изучала. Даже на занятия не ходила. В первый день только читала. А потом пыталась посадить имеющиеся у меня семена.

Ощущала себя как Буратино на «Поле чудес». Эти семена цветка Лариозы смотрелись совершенно мертвыми кусками золота. К тому же, земли, грунта или чего подобного цветку не требовалось. Только посудина с водой и «любовь». Про эту любовь я долго не могла понять. Но потом мысленно заверила, что уже обожаю этот цветочек. Сидела, наверное, пару часов над ними и всё-таки дождалась, что зернышки проклюнулись.

Еще в книге писалось, что в те дни, когда растет это уникальное растение, ничто не должно огорчать владельца. Так что на занятия я пока решила не ходить. А то опять мне наступят на балахон, грохнусь и сильно «огорчусь». Себя не жалко, а цветок точно среагирует на мой эмоциональный фон.

Следующим моим открытием стало то, что растет цветок лучше, когда я на него смотрю, причем без вуали. Растение мне, и вправду, очень нравилось. Невысокое, но с крупными листьями и просто шикарным цветком. Само соцветие в диаметре достигало сантиметров тридцать. Ярко-алые лепестки у основания постепенно меняли цвет, становясь золотыми. Золотые прожилки и такая же пыльца внутри добавляли ему сказочности. Цветок был необычайно красив, о чем я ему и сообщила, поощряя тем самым его рост еще больше.

Несколько дней я провела в комнате, выбегая, как мышка, в столовую и обратно. С учениками почти не пересекалась. Никто за это время не спохватился и не стал меня искать. Лекции здесь не были упорядочены. А обучение стоило так дорого, что никому и в голову не приходило пропускать занятие.

На пятнадцатый день растения выпустили соцветия, а я задумалась о том, куда такое богатство деть? Преподаватель говорил, что одно растение стоит порядка пяти тысяч. А приготовленные из него препараты и косметика еще дороже.

Меня в первую очередь волновала оплата за школу. Вырастить и переработать цветок я еще смогу. Даже уже плакала на пробу. Собрала еще пять зернышек и успокоилась на этот счет. В общем, с вопросом продажи я и направилась к господину Фортни. Мужчина не поверил, но решил сам убедиться и отправился посмотреть плоды моего труда.

— Один цветок оставь для созревания плода, а эти два можно уже обрабатывать. Безусловно, много масла из стебля не выжать, — посоветовал он мне.

Лепестки цветка я потом засушила. Из них готовят какой-то дорогостоящий, но очень полезный чай. Корни тоже перетирались, и так далее. Совместными усилиями мы с господином Фортни два растения распотрошили. Преподаватель попросил за посреднические услуги четверть прибыли. Я не возражала. И через несколько дней господин Фортни уехал в столицу сбывать товар, а я осталась ждать.

Всем аптекарям на время отсутствия господина Фортни ввели практику в оранжерее. Я не ходила, а продолжала изучать теперь уже не способы переработки, а методы лечения при помощи цветка Лориозы. Самое простое — присыпать истолченным в пыль зерном поврежденное место. Аланские Лекари такой метод не применяли — слишком расточительно и дорого. Зачем тратить зернышко, если можно вырастить цветок? У меня подобных ограничений не было.

Заклинание измельчения я выучила. Попрактиковалась. А потом сидела какое-то время и приходила в себя. Мой браслет засверкал ослепительной белизной. Похоже, магическая вещица уже сообразила, что доступ к зернам цветка я имею постоянный, а значит, и использовать их могу для лечения больных.

Два дня мне еще удавалось скрываться и прятать браслет. Но когда вернулся господин Фортни, я продемонстрировала ему свой статус.

— А здесь твои пятнадцать тысяч, — протянул мужчина три мешочка с деньгами.

Глава школы недоумение по поводу белоснежного браслета не высказал. И это при том, что я еще и двух лет не отучилась. Оплату мужчина принял. Мало того, Глава сообщил, что за меня уже внесли залог. Кто-то из уважаемых господ хотел оплатить мое обучение, чтобы потом пригласить на работу.

— А как же конфиденциальность? — искренне удивилась я, помня, что на мне вуаль, и для любого постороннего человека Лекарь не имеет пола и возраста.

— Ну… от службы безопасности принца таких секретов не утаить, — не стал скрывать детали мужчина.

— Верните те деньги, — категорично заявила я. — Не хочу быть кому-то обязанной. Я и сама могу выбрать подобную должность во дворце, но без всяких долгов.

Глава школы не возражал. К тому же принц отчего-то решил, что на обучение я потрачу не меньше трех лет. А я неожиданно стала Белым Лекарем меньше чем за два года. При этом богатой и независимой.

Всю полноту своей удачи я ощутила, как только вышла за ворота школы. Встречные люди приветливо улыбались мне и кланялись. Хозяин гостиницы, где я решила остановиться, тоже лебезил и по его утверждению предоставил лучшую комнату.

Но самое главное, никто не видел во мне красивую куклу! Я Лекарь, уважаемый целитель, и никак иначе!