Подчинись мне

Глава 2. Сумасшедший брат и нудные тонкости

Лилайла поднималась все выше, и по мере ее восхождения Академия пустела. В пустом нескончаемом коридоре эхом отзывались ее уверенные шаги. Но лицо было напряжено и хранило задумчивый вид, мысли водоворотом кружили вокруг выразительного мужского взгляда.

“Он заметил как я вздрогнула при встрече? Или нет?” — пробирал холодок. — “Черт, почему мне так не везет? Как такое вообще возможно? Правильно думала, ничего хорошего с этого не выйдет, но ничего не поделать. Рано паниковать. Академия огромна, а мне следует избегать лишь одного темного. Должно быть не так уж сложно”.

Вдруг она обернулась.

В нескольких метрах стоял Лайлэн. Старший брат внимательно разглядывал сестру несколько минут. Потом заговорил уверенно и живо, ничуть не уступая Вилькесу, но тон его был суров:

— Ты не появилась дома. Это не самый красивый жест, Лилайла.

Девушка усмехнулась.

— Извините, что не отвечаю вашим эстетическим вкусам, дорогой брат.

— Не огрызайся! — вмиг рассвирепел парень и его гнев породил разряд, прошедший по всему телу и ближайшей площади. — Если думаешь, что возраст позволяет тебе вести себя дерзко со мной, ты ошибаешься.

— А вы ни капли не изменились. Вмиг, вместо мягких облаков грозовые тучи. Но я не собираюсь мериться с вами силами, мне не до того. В другой раз.

Лилайла проявила ужасное троекратное непочтение — она отвернулась от старшего, от брата, и от сына Владыки. Голубые настолько, что кажутся прозрачными, глаза Лайлэна слились с белком. Он поднял мускулистую руку и разряд молнии пролетел мимо сестры. Она успела отпрыгнуть в сторону.

— ЛИЛАЙЛА! — взревел он. — Да как ты посмела!?

В мгновение они очутились лицом к лицу. Мужская рука крепко схватила сестру за горло, и усилила хват, когда та лишь улыбнулась. Мощь его была огромна, если бы он перегнул, то от шеи сестры ничего бы не осталось.

Послышались чужие шаги. Мильен и Хриз, прибывшие с девушкой в Академию, появились перед Лайлэном, услышав в начале коридора шум.

Мильен — походивший внешне на адского быка — до того он был высок и крупен своими габаритными мышцами и животным выражением лица, выдохнул так, что пар прошел через его ноздри. Так бешенство изнутри согревало воздух.

Хриз, куда ниже и очень худой, но жилистый вытаращил на старшего брата подруги безумные, лиловые глаза, выглядывающие из-за орлиного носа. Когда Мильен сделал угрожающий шаг вперед, Хриз его остановил и произнес:

— Ваше Высочество, отпустите вашу сестру.

Столько яда и язвительности было в звонком голосе, чуть чуткие уши Лайлэна породили сиюсекундное отвращение к змееподобному Хризу.

— Ты кто такой вообще? — яростно возразил принц, продолжая сжимать сестринское горло.

Глаза Лилайлы едва помутнели, дыхание стало прерывистым.

— И правда, Лайлэн, отпусти ее.

Все четверо с изумлением уставились на пятого члена события, появившегося из ниоткуда. Его присутствие и спокойный, но настойчивый голос загасили ярость Лайлэна и он разжал мертвый хват. Лилайла откашлялась, Мильен и Хриз тут же очутились рядом.

— А ты тут что забыл? Не влезай, Асмодей, в дела моей семьи, — недовольно произнес Лайлэн и окинув троицу бесстрастным взглядом исчез, сообщив сестре. — Меня ждут. Но мы с тобой не закончили.

Если Мильен и Хриз выдохнули, то напряжение Лилайлы лишь возросло, ведь “спаситель” оказался рядом. Она сухо поблагодарила его и ушла из под внимательного взора парня очень поспешно, словно он мог догадаться. Парни отправились вместе с ней, наконец эти трое добрались до кабинета Смотрителя Академии.

— Вы припозднились.

В огромном мрачном кабинете, единственный свет которого шел от масштабного окна напротив двери, сидел взрослый человек в очках.

Смотрителю было за семьдесят, он был свеж и подвижен. Умное лицо с несколькими морщинками имело бледновато-темный оттенок. Жесткие волосы были сильно зачесаны назад, открывая высокий лоб. На угловатом подбородке плотные губы, сильное тело и активная мимика одновременно пугают и притягивают, обнаруживая неординарную личность. Он сидел на своей должности двадцать лет — небольшой срок для темных, но успешно справлялся с Академией.

— Прошу прощения. Мне нужно было поприветствовать семью.

Лилайла села в кресло напротив, без страха и смущения вглядевшись в новое лицо. Парни сели по бокам, Хриз стащил с полки книжку и закинул ногу на ногу, Мильен издал смешок.

— Ах, да. Вы ведь не видели своих братьев четыре года? Большой срок, они наверно поражены, что их сестра выросла такой красавицей, — Смотритель сообщил об этом буднично, с увлечением продолжая. — Очень рад, что вы все здесь. Лучшие ученики Великого Учителя Язки-мри — это для меня большая честь. Я ведь тоже был его учеником в свое время. Как и вы, выбрал в четырнадцать последовать за этим невероятным стариком исследовать мир и учиться магии с такими же оболтусами. Зачем впустую растрачивать юные годы? Но мне мало что светило, я ничего не терял, зато теперь посмотрите где я и чего добился, — он развел руками, показывая ребятам огромное владение, которым очень гордился. — Это все благодаря Учителю, он сделал из меня меня. А вот ваш выбор, Ваше Высочество, приятно поражает! Не так сложно отказаться от дома, когда ты бедняк, но когда твой дом — замок, отец Владыка темных, а братья претенденты, выбор отказаться от всего этого кажется мне героизмом. Говорят у вас милые сестры.

— Вы мне льстите, — улыбнулась ему Лилайла и наигранно улыбнулась.

Тот тут же выпрямился и сцепив пальцы в кулак, поставил его на стол перед гостями.

— Поговорим о деле, за которым вы здесь. Этому зданию тысяча лет, а я связан с ним какие-то двадцать, тем не менее, дух Академии подпустил меня к себе и предупредил о надвигающейся угрозе. Я горд, что такая могущественная сила доверилась мне, — он просиял. — Но она бы не сделала так, будь это какой-то пустяк!

— Так оно говорит? — подавшись вперед, поразился Мильен. А Хриз довольный собою поднял палец, означавший “А я говорил!”.

— Не то чтобы словами, скорее ощущения, — призадумался Смотритель, но потом отбросил попытки объясниться. — В общем, угроза есть, но на кого она будет направлена мне неизвестно и зачем тоже. Такое впервые! Чтобы на Академию кто-то нападал? Конечно, случилось разное… Но это все проделки самих учеников, направленные друг против друга, но никак не во вред великому творению.

Лилайла прервала взволнованный монолог мужчины вопросом:

— И когда вы это почувствовали?

— Недавно, месяца полтора назад. Сначала я думал бороться нашими силами. Знаете, в Академии обучаются лучшие из лучших — знать и одаренные, я думал прибегнуть к их помощи, а потом до меня дошло, что не ясно откуда идет угроза — изнутри или извне. Так что учеников трогать нельзя, пришлось попросить помощи у учителя.

— И когда случится нападение?

— Не знаю, месяц, три, а может и год, но точно не больше.

— Ясно.

— Это вы ловко придумали, смотритель, — вмешался Мильен. — Мы будем сами учениками, а значит сможем капнуть глубоко. Уж не сомневайтесь, вытащим проблемных хоть из-под земли.

— На вас все мои надежды. Хотя не только. Выделяться вы не должны, значит придется найти еще двоих членов для группы. Также для первогодок обязательно иметь наставника, по иному это те, кто обучается здесь четыре года — сильнейшие, отобранные. Вашей группе я назначу доверенное лицо, на него можно положиться, он умеет молчать.

— Наставник ладно, но еще двое… — разочарованно заявил Хриз. Он не любил новое. — Это так обязательно?

— Насколько я знаю, — заговорила Лилайла, обернувшись к другу. — Каждые несколько месяцев проходят отборочные испытания и проходить некоторые можно только группой в пять человек. Верно, Смотритель?

Тот кивнул.

— Тут можете выбирать сами, но делайте это осторожно. Эти темные будут проводить с вами много времени, а значит, если правда вскроется, вы должны быть уверены на их счет на все сто. Сегодня устраивайтесь и отдыхайте, а завтра я познакомлю вас с вашим наставником. И кстати, — внезапно сказал он, когда ребята уже были у выхода. — Вам нужно самим продержаться этот год, ведь если ваша группа вылетит, возвратить я вас уже не смогу. Это против правил Академии, и такое нарушение незамеченным не останется.

Когда они вышли, Лилайла мысленно посчитала все свои проблемы: “Жестокие братья, раскрытие нападения, испытания и один темный”.

“Если он догадается, если я не буду достаточно осторожна, — размышляла принцесса. — Все полетит к чертям!”.

Вставка из прошлого вторая…

“Глупышки” — думала про себя Лилайла, мысленно хихикая над старшими сестрами. — “В этот бал все принцы будут сначала договариваться о браке со мной, и только когда будущий муж будет выбран для единственной полноправной дочери Владыки, тогда на них начнут обращать внимание. Сначала я, потом они” — по-детски непосредственно провозглашала она. — “Мне уж все тетушки об этом рассказали. Почему им не рассказали? Они ведь расстроятся”.

— Спрыгивай, малявка, — вздернула ее Элианна. Потом под строгим взглядом Оли исправилась. — Снимите принцессу Лилайлу!

Лилайла, невысокая маленькая девочка, оказалась зажатой меж всех этих людей и платьев. К ее неожиданности, ее не замечали. Только стража оттолкнула всех от принцессы, взяла ее в круг и повела к крыльцу. С негодованием девочка обернулась, глядя как старших сестер на бал повели двое молодых принцев.

И вот конец коридора, первый зал уже мелькает в дверном проеме разными огнями, манит свою принцессу, чтобы осветить ее праздничным светом. Наконец, называют имя, и Лилайла входит в первый размером с маленький городок, где его Величество Фонис носится со своими гостями.

Эффект произведен! Все смотрят на нее! Все до единого оглядывают маленькую девочку с нервной улыбкой, гордо стоящей меж своей охраны.

Поток людей устремляется к ней. Лилайла радуется, ее сказка — не фантазия, а реальность! “Вот же, вот все эти темные, которые обступили меня! Они здесь!”.

— Ваше высочество! Не ожидали вас увидеть!

— Какое невероятное платье! А что за бабочка? Неужели это единственная замороженная самим Лефином “Черная смерть”?

— Для нас это большая честь! Как давно вы прибыли?

Щеки девочки порозовели, ее стали провожать к различным особам, знакомить с королем, как вдруг при столь желанном знакомстве поодаль от Короля Лилайла заметила молодого принца.