Подземелье для феи

Глава 8. А может и не все так плохо?

С улыбкой поманив меня за собой, Ода вышла сквозь те же самые двери, что и зашла и, неторопливо шагая по светлому каменному, но на удивление теплому коридору, давала мне время на то, чтобы осмотреться.

— Мы где?

— В нашем Храме. Это верхние жилые этажи. Как ты уже поняла, он вырублен в скале, но имеет несколько уровней. Нижний, так сказать официальный, предназначенный для общего пользования, есть еще гостевой, технический и личный, там, где мы сейчас.

— Ага… — Рассматривая искусную роспись и барельефы на стенах и колоннах, уточнила. — То есть, мы сейчас глубоко под землей и окон с выходом на поверхность тут нет?

— Как ни странно, но есть. Не буду загружать тебя техническими подробностями, но наш жилой уровень расположен намного выше основной части храма, почти на поверхности, так что если подняться выше на один этаж, куда кстати мы с тобой и идем, то можно выйти на площадку, с которой открывается вид на нашу долину.

— Нашу?

— Да, именно нашу. — Серьезный кивок и пояснение. — Долина, как и окружающие ее горы, принадлежит Храму. Вы жрецы Храма, мы ваши Хранители. Ну а в слугах у вас ваши черти… не знаю пока, стоит ли еще набирать штат, но думаю, в дальнейшем будет видно.

— Погоди… Чен согласился остаться в слугах?

— Чен? — Загадочный смешок и она качает головой, выходя к широкой лестнице, ведущей наверх. — О нет, милая… этот самозванец отбывает заслуженное наказание, как и его подчиненные. Ты ведь сама просила, помнишь?

— То есть?

— Чен не черт твоего брата. Он вообще не черт.

— А кто?

— Кродфор. Один из тех, кто решил, что артефакт, который мы охраняем, должен принадлежать им. Все очень просто Эль, он провел обряд разделения души и смог занять место настоящего Ченыча, которого поймали в ловушку.

— Вот гад…

— Не знаю… все же он вам помог, но ты права — он вел себя недостойно. Как и Данирэн и Кирриан, те самые кродфоры, отправившие вас сюда. Равновесие услышало тебя и теперь они занимаются общественно-полезными работами на благо нас. — Самодовольная усмешка и она поясняет. — Мужчины чистят туннели от всех тех тварей, кто успел расплодиться за эти три тысячи лет. Поверь, вы встретили лишь малую их часть.

— Мило… — Новость была отличной, но я уточнила. — А кто они такие вообще? Не принцы крови, надеюсь?

— Нет. Данирэн и Кирриан — специалисты по внешней разведке, маги-оружейники, а Наррион их непосредственный начальник. Можно сказать, что руководитель и разработчик операции под названием "Найди человека-идиота и зашли его на убой во имя нашей расы".

— Как ты прямолинейна…

— Извини. Но это правда. Если бы вам не повезло и ты, прежде чем придти сюда, не появилась здесь духом и не впитала артефакт в себя, тем самым поменяв все наши установки, то вместо того, чтобы защищать тебя, мы бы вас убили. Поверь, до вас были люди. И не один, даже не десяток… — Горькая усмешка и она останавливается перед дверью. — Мы запрограммированные сущности, Эль и подчиняемся одному единственному приказу: охранять артефакт от посторонних. Причем ценой жизни этих самых посторонних.

— И?

— Не поняла еще? Теперь ты артефакт.

— Надолго?

— Навсегда.

— Ода… — Разные мысли крутились у меня в голове… Цензурных не было. — А он так и будет у меня во лбу торчать?

— Нет. Его никто не видит и не ощущает, кроме тебя. А ты когда его успела увидеть?

— Ну… там же, где стащила халат… — Замявшись, кивнула на дверь. — Давай позже. Сначала о деле.

— Да, конечно. — Короткая улыбка и добродушно-торжественное. — Прошу вас, жрица…

— Мамочка-а-а!!!

— Ладушка!!!

Поймав в объятия свое сокровище, не удержалась и чуть всхлипнула. Моё… моё сокровище…

— Мам! Тут так классно! Мы теперь тут жить будем, да? Представляешь, а я теперь жрица Жизни! — Обнимая меня и параллельно хвастаясь, моя русоволосая и кареглазая дочурка походила на нимфу в летящих и струящихся бежевых одеждах. Что-то вроде многослойной шифоновой туники, но судя по ее движениям, неудобств она ей не доставляла. — А дядя Саша тоже жрец! Классно правда? А ты кто? А с волосами что? А у меня татушка теперь есть! Посмотри!

Приподняв короткий рукав, Лада тут же продемонстрировала мне трилистник, весьма уютно устроившийся у нее на плече.

— А у тебя есть такое? Покажешь?

С улыбкой слушая щебет дочери, могла только кивать и улыбаться. Улыбаться и кивать… — Мам, а тебя ранили, да? Дядь Саша сказал, вы там с пауками дрались… Страшно было? А что за оружие у вас? А я тоже хочу… А у меня будет?

Найдя глазами большой и мягкий диван, обтянутый приятной на ощупь светло-серой тканью и весьма уютно на нем устроившись, приобняла трещотку и попыталась в двух-трех словах рассказать о своих приключениях, опуская долгие дни тупого шагания, конфликт с псевдочертом и конечно свои посещения брюнетистого незнакомца.

— Вот так.

— И мы тут насовсем? А что мы будем делать?

— А давай спросим у наших Хранителей? Где кстати дядя Саша?

— Не знаю… они с Адой куда-то гулять ушли… а что?

— С Адой? — Ироничный взгляд на Иду и Оду, но я ничего больше не говорю. Не при дочери, это уж точно. — Ну что, девушки… поговорим?

— Конечно. — Улыбка и кивок от Иды и в следующие минуты нас посвящают в то, как будет протекать наша дальнейшая жизнь. В основном…

В целом ничего такого — культ демиургов давным-давно изжил себя и наши звания — это по сути формальность, но вот возможности они открывали немалые. Срок жизни увеличивался минимум в десять раз, оружие, презентованное кродфором оставалось у нас, кроме того я могла реализовать свой феячий потенциал, брат с дочерью могли стать магами, а Ида пообещала начать нас обучать. Увы, хотя бы первые несколько лет мы будем обязаны прожить здесь, в Храме, не выходя во внешний мир и уж тем более в другие миры, но вот долина, горы и пещеры под ними были в полном нашем распоряжении, кроме того, мы не просто жили здесь — мы ощущали жизнь здесь. Любая мошка, птица, рыба, животное… все было под нашим контролем. Посторонним в долину путь был заказан, как и ранее. Единственное, что изменилось, так это то, что мы могли сами открывать доступ тем, кто хотел сюда попасть. Будь то местные или иномиряне. Для этого при храме имелся алтарь прошений, именно там проявлялись послания тех, кто по тем или иным причинам жаждал посетить Храм.

— И по каким же причинам?

— Артефакт Эль. Одна единственная причина. — Ироничная улыбка от Иды, а затем вздох. — Ты ведь знаешь его функции?

— Смеетесь? — Кривая ухмылка и я отвечаю честно. — Нет. Понятия не имею!

— Ммм… — Переглянувшись, девушки кажется смутились. — А как тогда… ну… это…

— Что?

— Как он тебя признал?

— А я откуда знаю? Это вы его в меня впихнули!

— Нет. Это не мы. — Замотав головой, Ода снова переглянулась с сестрой. — Ладно, слушай… в общем это артефакт, определяющий идеальные супружеские пары.

— В смысле? — Смешавшись, даже рот приоткрыла. — И ВСЁ??? И ради этого весь этот геморрой?!!

— А ты зря так скептична, дорогая… — Чуть осуждающе качнув головой, Ида пояснила. — Видишь ли в чем дело, расы кродфоров и эльдивов весьма специфичны. Не знаю, кто именно из демиургов так подшутил, но только в тех парах, кто предназначен друг другу мирозданьем, бывают дети. И вся загвоздка в том, что это не всегда можно понять самим. Срок жизни этих рас весьма долог и у них есть возможность не одно столетие потратить ни поиск своей половины… Но если они ошибаются и сочетаются браком не с тем, кто им предназначен, то это может разрушить жизнь не только их семьи, но и их родни. Именно это стало причиной последней войны — возникла необходимость объединения двух знатный родов этих рас и отцы семейств решили, что им неважен результат — половинки ли их дети. Ну и там довольно странная и запутанная история вышла… — Косой взгляд на дочь и девушка не торопится рассказывать подробности, ограничившись лишь общими фразами. — В общем дошло до того, что молодые стали друг друга ненавидеть, она сначала убила его, потом пробралась в наш Храм и прокляла артефакт, убила себя… ну и там пошло поехало… в итоге межрасовая война.

— Она дура что ли?

— Эль… честно? Понятия не имею! Знаешь, женщины они вообще такие… — Неопределенно помахав в воздухе пальчиками, Ида перевела разговор. — Ну так вот, проклятье в итоге вышло боком, повредив артефакт и вмешались демиурги. Но не наши, а с Совета. Наши-то уже давненько куда-то упороли… Если честно, то мне самой эта история кажется весьма сомнительной, но именно эта версия была озвучена, когда нам рассказывали об обязанностях. Нам то в принципе без разницы что было до, главное, что есть сейчас. Ну в общем поставили нас охранять, а на артефакт наложили условие — все разрешится ко всеобщему удовольствию только тогда, когда в Храме появятся жрецы, а сам артефакт превратится в женщину. Что и произошло.

— Слушай, там ваши в Совете… что курили?

Отсмеявшись, Ида улыбаясь, спросила:

— Если я скажу "бамбук" тебе станет легче?

— Тьфу… — Хмыкнув, покачала головой. — Ну и что теперь?

— А теперь, дорогая наша "сваха", ты будешь помогать расам, живущим на этой планете, в поисках их идеальных половинок. — Задумавшись, Ода добавила. — А может и не только на этой планете… Знаешь, вести о подобных вещах очень быстро по мирам разносятся.

— Я буду обязана или…?

— Ну-у-у… по идее да. Но если достанут, то можешь послать лесом. Есть определенные правила и нормативы, мы тебе их чуть позже покажем, но в целом можешь считать, что это твоя новая работа.

— Супер… — Энтузиазмом я не горела и естественно, как именно исполнять обязанности понятия не имела. — Надеюсь, инструкция по пользованию себя любимой прилагается?

— О, насчет этого не переживай, ты все поймешь, там ничего сложного не будет. — Радостно закивав, Ода хлопнула в ладоши. — А теперь, может на экскурсию? Думаю, уже завтра местные боги оповестят своих жрецов, а те все население о том, что мы снова открыты миру и прошения полетят валом.

Мда… и думала ли я, живя в своем собственном выдуманном фэнтезийном мире, что сама попаду? Да так… в общем, серьезно так попаду. Хотя-я-я… Хотела дом? Получите. Хотела новую работу? Так нате! Хотела, чтобы дочка после развода осталась со мной, а не с мужем? Да пожалуйста!

Кстати… надо будет поинтересоваться, что с ним и замужем ли я теперь… Но не при дочери. Нет-нет… точно не при ней.

Улыбнуться, встать, покрепче взять за руку юную жрицу Жизни и, улыбаясь во все тридцать два, отправиться на экскурсию по нашему новому дому.

Вперед! Только вперед!

Не знаю, как долго мы исследовали наш жилой уровень, начав с верхних этажей, где находились гостиные, оранжерея и комнаты отдыха, продолжив нашими спальнями-ваннами-кабинетами и завершив прогулку на нижнем этаже, где находилась огромная библиотека с залами для медитаций, но когда время приблизилось к обеду, Ида, не слушая моих возражений, что я ничуть не устала и в принципе есть сильно не хочу, потянула нас наверх в одну из гостиных, где чертята накрыли грандиозный праздничный обед.

— Элечка, вот выздоровеешь, тогда делай, что хочешь, но пока ты с больным плечом и не можешь сама себя вылечить, то будь добра слушаться нас. Мы плохого не посоветуем, точно. — Мягкая улыбка знающего врача и она подливает мне ароматного кагора. — Пей, тебе необходимо. Кровушки ты потеряла знатно, да и магии израсходовала порядочно. А ее в тебе еще не так много, как хотелось бы. Ты кушай-кушай…

Расхваливая полузнакомые блюда и поясняя что есть что, Ода вовсю развлекала нас историями о местных расах, законах, традициях, обычаях… смешных и не очень случаях… Обычно молчаливый, достаточно замкнутый и серьезный братишка сидел рядом с Адой и весьма увлеченно беседовал о чем-то своем, одним им понятном — они присоединились к нам за обедом и за столом мы сидели довольно шумной компанией.

Были и чертята, которых было уже трое: мой малыш Че, настоящий братишкин Ченыч (ростом с мою дочь и довольно шебутной), и дочкин Чечука (смешливый и весьма компанейский, ростиком чуть ниже Ченыча). Бесята в наш разговор не лезли, предпочитая отсиживаться в дальнем углу на диванчике и также общаясь о чем-то своем, но и не забывали о своих обязанностях — как только мы их звали — тут же исполняли просьбы, будь то перемена блюд или кофе со сладким десертом.

Кофе… полцарства за кофе! Наслаждаясь ароматнейшим напитком, пребывала в настолько благодушном расположении духа, что испортить его казалось не могло ничего.

Увы, только казалось…

И почему закон о "вселенском западло" незыблем?

Обед уже давно подошел к своему логическому завершению и мы перебрались на мягкие диваны, стоящие чуть поодаль от основного обеденного стола, попивая кто чай, кто кофе, да вкушая удивительно вкусные маленькие пирожные, когда воздух в центре комнаты сгустился, повеяло холодом, а Хранительницы ощутимо напряглись: Ида рванула к моей дочери, Ода встала передо мной, а Ада и так уже сидела рядом с братом…

— Ну и где она?

— Стой! Я первый!

— Да ну прямо? Я! Рискнешь оспорить?

— Отвали, придурок!

— Ты кого придурком назвал, лысый?!

— Ты кого лысым назвал, патлатый?!

Если бы ситуация не была до нелепости абсурдной, я бы улыбнулась, но двое мужчин, появившиеся из мерцающего портала внушали если не страх, то опасение точно. Во-первых, способом появления — Ида уверяла, что храм неприступен… Во-вторых, тем, что они были вооружены — парные клинки за спиной одного и внушительный топор за спиной второго. Причем этот второй действительно был идеально лыс… Ну и что возмущаться?

— Тьяр! Гронин! Вы вконец охамели?! — Ида, немного расслабившись, видимо от того, что узнала незнакомцев, подскочила к ним и уперев руки в боки, разъяренно рявкнула. — Вы в Храме Демиургов, а не у себя! Будьте любезны вести себя подобающе!

— Идочка! Золотце! — Лысый бугай оттолкнул своего соперника и попытался обнять девушку, но она успешно увернулась, причем не постеснявшись провести прием с подсечкой и последующим опрокидыванием лысого на пол. — Яй-яй! Ну заче-е-ем…

— Затем! А ну прекратить паясничать!

Пока Ида отчитывала бугая с топором, второй (блондин с довольно длинными распущенными волосами) стоял и скалися на ситуацию, но не забывал и осматривать помещение. Когда же его взгляд остановился на мне, то зеленые глаза резко прищурились и он сделал попытку шагнуть, но раздраженное шипение Оды и он моментально поднимает руки.

— Девочки, ну что ж вы такие неприветливые-то? Можно сказать, одно дело делаем…

— Неправда, Тьяр. Зачем вы пришли? Да еще и подобным образом?

— Это все Гронин! Поверь, детка, я всеми силами пытался остановить этого громилу, но разве он когда-нибудь меня слушал?

— Всё! Хватит! — Снова рявк от Иды и она начинает мерцать, чтобы уже через мгновение предстать перед нами в своей боевой трансформе. — Или ведете себя как положено, или выметайтес-с-сь!

Испуганный ох от дочки, короткое ругательство от брата, а незнакомцы резко меняют свои позиции, предпочтя отпрыгнуть на приличное расстояние.

— Ида-Ида! Все! Прониклись! Перестань!!!

Яростное шипящее запугивание, извиняющийся взгляд мне и через пару мгновений Ида снова девушка, а не огромная паучиха. Черт! Да так и до инфаркта недалеко! Мне-то что… я уже почти привычная… а дочка?! Резко встав и пересев к ней, взяла ее ладошки в свои руки и попыталась морально приободрить:

— Ладушка, не пугайся Иды, нам она вреда не сделает. А ее внешний вид, это только для врагов…

— Ага… — Судорожно сжатые кулачки, а я прикидываю, что к незваным гостям у меня уже есть как минимум одна претензия.

— А мы это… мы не враги! — Блондин, пихнув локтем в бок лысого, включил "обаяшку". — Позвольте представиться, бог эльдивов, Тьяр.

— Бог кродфоров, Гронин. — Лысый, также представившись, покосился на до сих пор стоящую между нами Иду. — Идочка, золотце… мы ведь не со зла или корысти, а исключительно по нужде.

— По нужде другое место предназначено.

— Ну вот… такая милая девушка, а так предвзято…

— Вы бы еще в спальню вломились!

— Ида, перестань. — Поморщившись, решила прекратить все это безобразие. — Пускай говорят, чего им надо и валят.

— Вот! Слова истиной жрицы! — Ослепительная улыбка блондина, но я недовольно кривлюсь и она чуть меркнет. — Но мы правда по делу, причем весьма и весьма серьезному. Прошу простить за вторжение, но ожидание официального разрешения оказалось выше наших сил. Если хотите, я принесу официальные извинения и выплачу любую компенсацию, но сейчас прошу лишь выслушать и помочь.

— Слушаю.

— В общем, думаю вы уже догадались, что нас интересуете именно вы? Прошу прощения за навязчивость, но могу я узнать ваше имя?

— Эль.

— Очень приятно, Эль. — Вежливый кивок и он продолжает. — Так вот, не знаю, в курсе ли вы, но наши подопечные расы на пороге войны, причем по большому счету из-за глупости. Уже не первый десяток лет решается судьба трех супружеских пар. Точнее еще не супружеских, а как раз то, стоит ли им стать супругами. Насчет одной пары, мы с Гронином уверены на сто процентов — их любовь настолько очевидна, что не заметит ее только слепой, но вот с другими…

— Короче.

— Короче? — Короткая вспышка недоумения, а затем он четко рапортует. — Прошу вас решить их судьбу и вынести окончательный вердикт, половинки ли они друг другу. Понимаю, вы еще не освоились, но дело настолько запутано и настолько политически подвязано, что каждый день промедления смерти подобен. Хотите на колени встану?

Внимательно рассматривая блондина и его умоляющий взгляд, вдруг почувствовала, что он не до конца искренен и его слова не от души. Да, он встанет на колени, ему не сложно… но вот если я сама стану от него зависима (не приведи Равновесие!), то он мне это припомнит.

— Не стоит. Я не приверженец подобных унизительных мер. Ваше появление конечно ужасно беспардонно, но принимая во внимание напряженность ситуации, на первый раз я делаю вам скидку. — Сказала и прямо сама в душе покривилась, как это высокопарно прозвучало. — Учтите, во второй раз подобный финт выльется вам боком и сдерживать Хранителей я не буду. Это наш дом и вламываться в него без предупреждения и приглашения я не позволю. Сейчас же я думаю, нам стоит пройти в кабинет, чтобы обсудить ваши проблемы.

Кивнув и отследив, что все мои слова дошли до цели, улыбнулась дочке.

— Милая, я пообщаюсь с господами, а потом вернусь. Не скучай. Можете пока погулять или поиграть с Одой…

— Да, мам.

— Сань, проследишь?

— Обязательно.

— Пройдемте, господа. — Встав и махнув рукой, решив, что если раньше начнем, то и раньше закончим, нашла взглядом чертят и попросила уже их. — Кофе еще сварите?

— Конечно, хозяйка.

— Ида? Ты со мной?

— Конечно. Спрашиваешь! Я тебя с этими охламонами наедине не оставлю! — Фыркнув на попробовавшего возмутиться Гронина, Ида придавила его взглядом, отчего несказанные слова так и остались несказанными. — Идем, разберемся, кого это там петух в одно место клюнул…