Погонялово "Хомяк"

Глава 4

Маша

— По сути, ничего, — пожал плечами он и, бросив на меня последний взгляд, вышел с кухни.

Вот и поговорили. Вот и выяснили… Ладно, ничего мы так и не выяснили. Непонятностей стало еще больше. И ответы на них я, судя по всему, не получу. Потому что этот упрямец не собирается со мной разговаривать. Причем я не спросила о чем-то для него сложном, деликатном. Например, сколько девушек у него в постели побывало. Точно не ответит. Половину из них уже, скорее всего, не помнит. А тут… Было бы привычнее услышать, что я, нахлебница, пользующаяся его гостеприимством, неблагодарная девица из бедной семьи, недостойная его внимания. Вот это было бы похоже на младшего Меркулова. Отец у него, кстати, хороший. Строгий, когда того требовала ситуация. Спокойный, если с его близкими все хорошо и они (что касается Макса) не влипают в неприятности. Веселый в кругу друзей и родственников, которых всегда рад видеть. Я видела его достаточно, чтобы понять, какой он человек. Плюс, Светка не раз говорила, какой у нее замечательный отец. Мать ее, наоборот, всегда была хмурой, чем-то недовольной и холодной, словно айсберг. Со мной. Своих детей она любила, баловала их и потакала капризам одного индюка. Про это мне, опять же, рассказала подруга. Мне хватило нескольких раз, когда я сталкивалась с женщиной у них дома, чтобы до меня дошло — я им не ровня. Так считал не только Макс. Переубеждать и кому-то что-то доказывать не собиралась. Пусть так. Да, я не ровня этим богатеям. И тем удивительно поведение парня, который столько лет питал ко мне ненависть. Другое определение его отношению ко мне в голову не лезло.

Идти за Мерком (вот прицепилось прозвище) не стала. В гордом одиночестве доела еду, которая пусть и подстыла, но все равно сохранила обалденный вкус. Потосковала по Степанидзе, домашнему любимцу, который остался там, в Питере. Как его сейчас не хватало. Помурчал бы, потерся пушистым серым боком о ноги, выклянчивая кусочек мяса. Дал понять, что я не одна.

Перемыв посуду, пошла в комнату. Время было позднее. Устала я ужасно, а нужно было еще добрести до ванной комнаты и привести себя в порядок перед завтрашним днем.

Макс

Меня дико разозлил энтузиазм Хомяковой в плане «съехать от Меркулова как можно быстрее». Нет, даже не так, меня зверски выбесил один лишь намек на то, что мне не дадут и шанса на сближение. Что я делаю не так? Почему от меня бегут, как от маньяка-садиста? Какого хрена это происходит снова?!

Я никого не оскорблял, не бил и не принуждал. Я по уши погряз в дерьме, имя которому «Маша». Черт, хреновое сравнение. Но по-другому я тогда сказать не мог. Мало того, что перестал понимать себя, так еще и она решила свалить. Бросить меня в таком состоянии. Видит же, что еле сдерживаюсь, чтобы не ворваться к ней в комнату посреди ночи и не оказаться рядом, распустив свои руки… Вынудить эту недотрогу сдаться. А она сдастся, едва я залезу ей под нижнее белье. Не сомневался в этом. Однако, все же выжидал чего-то, надеясь на то, что она сама ко мне придет.

Сначала хотел свалить из дома сам и кинуться в пучину пьянства и разврата. Меня колотило от одной лишь мысли, что скоро снова останусь один. Собственно, поэтому почти сразу отмел вариант с тусой и гонками, которые должны проходить этой ночью. Без меня справятся. Какая, к черту выпивка, когда тут вишенка упала с обильно сдобренного кремом пирожного и покатилась в неизвестном направлении? Этот десерт мой, и мне никто не посмеет обломать кайф от поедания такой сладкой и аппетитной с виду Хомяковой. Даже она сама.

«Я уже почти решила вопрос с жильем», — снова и снова проносилось слова в воспаленном мозгу. С кем она там договорилась? С какой стати?! Я ей готовлю, веду почти монашеский образ жизни, из кожи вон лезу… А она глаза в пол, вилку с мясом в рот и как бы между делом выдает мне такое. Неужели я так сильно ее достал в школе, что теперь от меня постоянно ждут подвоха? Сколько можно? Мы не дети, чтобы продолжать сраться из-за неудовлетворенного мужского либидо. Да, я хотел эту девушку. Давно и больше, чем кого бы то ни было. По-моему, это нормально, желать переспать с симпатичной студенткой, которая тебе не давала с самого начала. Которую невозможно напоить, задобрить шубой или цацками, взять силой или на спор. Что такого в слове «секс» в конце концов? В поцелуях, на которые я так и не получил ответа. Ну, по крайней мере, это единственный повод, который я дал Хомяку за последнее время. Приказ «приготовить» не в счет. Потому что я сам потом два раза стоял у плиты. Я и у плиты… мля.

Когда Машка легла спать, я тихонько прокрался к ней и позаимствовал на время смартфон и ноут. Она наверняка не выходила из аккаунтов в социальных сетях. Кроме того, в эсэмэсках могло быть что-то для меня интересное. Голова начинала побаливать, а пальцы подрагивали от нетерпения. Только бы она не проснулась. Тогда мне хана. Маша сразу заметил пропажу. По крайней мере в виде телефона, за которым полезет, чтобы посмотреть время. Поэтому надо все сделать быстро и аккуратно.

Как я и предполагал, у нее было мало подруг и совсем не было друзей. Дружков, которые могли бы успеть до меня лишить ее кое-чего очень важного. Все, у меня капитально снесло крышу. Вот, что делает с людьми (если быть совсем точным, то с мужчинами) длительное воздержание. В голове зрели планы один коварнее другого. Разок у меня уже получилось застать ее врасплох, так почему бы не попробовать еще раз? Теперь я знаю, во сколько Хомячок возвращается. Также из переписки в ВК просек, в каком месте работает. Магазин одежды… Да еще и адрес указали. Замечательно…

В сообщениях, в памяти телефона ей только сегодня прислали номера телефонов троих девчонок, которые согласились вместе с ней снимать квартиру. Твою ж… Машка собралась съехать от меня к троим малолеткам и скинуться с ними на проживание?! Бл***ть!

— Еб***й карась! — тихо прошипел. — Да них***я ты от меня не съедешь.

С этими словами встал со своей постели, подошел к письменному столу и раскрыл первую попавшуюся тетрадь. Звонить прямо из комнаты и по ее телефону не собирался. Мало ли услышит или догадается залезть в список исходящих звонков. Тогда девчонка живо догадается, кто помешал ей начать новую жизнь.

— Арина, Соня, Дана, су***и вы еб***е… — я записал их номера, сам себе бормоча под нос ругательства. — Да чтобы…

Вырвал из тетради листок и, сложив в четверо, сунул в карман джинсов. Затем подошел к кровати, схватил Айфон и пачку сигарет, что лежали поверх скомканного покрывала. Терпеть не могу убираться. У меня нет столько времени, чтобы учиться идеально заправлять кровать. Да и кому это надо, когда, приведя домой очередную красотку, сразу же раздеваешься и заваливаешь ее в койку?

Да, я оставался мерзавцем. То, что должно принадлежать мне, будет моим. И меня мало волновало, одушевлен предмет моего интереса или нет. Вот и сейчас, прокрался в прихожую и прямо в тапках вышел на лестничную площадку. Естественно, перед этим вернул Машке ее имущество. От лапания и лобызания чудом удержался. Хорошо, что она на этот раз оказалась полностью под одеялом. Для нее хорошо. А вот я не отказался бы лицезреть Хомяка в неглиже. Кстати… Нет, не сейчас. Завтра. Все завтра.

Пока баба Стася с нижнего этажа не высунула свой нос из собственной, провонявшей кошками квартиры, набрал всем троим потенциальным сожительницам Хомячка. Что, сказать… Я был груб и не сдерживался, зная, что разговариваю с соплячками. Но мне жизненно необходимо было их запугать. А еще добиться того, чтобы они не вздумали потом болтать о моем звонке. Тем более Машке. Иначе от меня сбегут вообще на улицу. Или в Питер, к родакам, что вернее всего. И тогда… А что тогда, думать совсем не хотелось. Было мерзко о того, что в итоге так и не смогу излечиться от этой глупой мании к запретному и недоступному плоду. Не смогу забыть своего Хомячка.

Маша

Ночью спала беспокойно. Все снилась какая-то ерунда про упитанных хомяков и наглых индюков. Я слышала шорохи, тихий голос, который недовольно бормотал, настораживая. И вроде сон, а кажется, будто все происходит на самом деле. Когда индюк открыл рот и голосом Меркулова произнес несколько витиеватых ругательств, я таки смогла выплыть из забыться и открыть глаза.

Привидится же такое… Близость Максима плохо на меня влияет. Никогда подобной странности мне еще не снилось. Всякое бывало, но матерящийся индюк…

Сразу собравшись и одевшись в вещи, в которых планировала идти в институт, пошла завтракать. Дверь в комнату Меркулова была приоткрыта, и я не удержалась, заглянула, в очередной раз бессовестно сунув свой любопытный нос на чужую территорию. И не увидела в комнате хозяина. Кровать была застелена. Кое-как, наспех, зато прибрана. Помню, когда зашла в спальню Мерка в первый раз, тут царил больший беспорядок. Сейчас можно было сказать, что парень соизволил прибраться.

Подошла к столу, невольно представляя себя незадачливым воришкой, который, не подумав, рискнул забраться на территорию опасного человека. И это мягко сказано. В голове Макса тараканы уже давно танцуют канкан, задирая тощие лапки и отплясывая так, что дощатый пол под ними дрожит и готов вот-вот проломиться.

Зажмурилась, протерла руками глаза и еще сильнее убедилась в том, что общество этого мажора с замашками садиста пагубно сказывается на моих умственных способностях. Или я просто хочу так думать? Ищу новый повод, причину поскорее отсюда съехать. А на самом деле…

Нет. Что за глупости?

Я, уйдя в свои мысли, не обратила внимание на то, что лежало на столешнице. Сейчас, снова вернувшись из мира грез и одолевающих меня сомнений, посмотрела внимательнее. На первый взгляд ничего необычного. Если можно так считать. Валяющаяся в дальнем углу открытая пачка презервативов говорила о многом. Девчонки у него бывали. Сама видела. И какие! Модели доморощенные, чтоб их… И почему, спрашивается, сердце неприятно ноет при одной лишь мысли, что Макс сейчас может быть с одной из них? Я не знаю, когда он ушел, куда и с кем. Еще слишком рано для того, чтобы мчаться на занятия.

С другого края, что был ближе ко мне, высилась приличных размеров стопка, состоящая из бумаг, тетрадных листов и тонких папок. Пара ручек валялись тут же. Небольшой блокнот, пачка из-под сигарет. Пустая, с жуткой картинкой на упаковке, как не поверни, видно. Как после такого человек добровольно себя травит? Мне от одного осознания, что, приобретя вредную привычку, я обзаведусь еще и кучей болячек, боязно.

Задерживаться в берлоге Макса не стала. Я знала, что сейчас он не появится. В лучшем случае увижу его вечером. Несмотря на это, пошла на выход. Ничего нового не увидела. Странно что под столом не обнаружились залежи пустых банок из-под алкогольных коктейлей. Носки-то валялись… Почему бы и банкам не обнаружиться?

Макс… парень, который всегда был слишком… самоуверенным и не заботящимся ни о ком. Даже о себе. Он жил одним днем, на полную катушку. Получал, что хотел и не думал о чувствах других. Мальчик, в сердце которого никогда не найдется места для такой, как я.

Выйдя из квартиры, к лифту не пошла. Решила спуститься по лестнице. Зачем это сделала? Черт его знает… Но как часто бывает, провидение сыграло свою роль и столкнуло меня с прыткой бабушкой лет семидесяти, которая как раз вышла, чтобы выбросить мусор. Она жила на этаж ниже. И, само собой, частенько слышала, как Макс любил проводить свободное время. И, неудивительно, что и про меня она уже была осведомлена.

Поздоровавшись, хотела пройти по-быстрому мимо. Куда там… закон подлости и Удача, которая так и не поворачивалась ко мне лицом, подложили очередную свинью. Пожилая женщина обратила на меня свой колючий взор, сунула пакет с мусором в специальный отсек, захлопнула крышку и в мгновение ока оказалась рядом, загораживая путь к отступлению — лестницу.

— А-а-а-а-а, — протянула бабушка, упирая руки в бока. — Побежала… Куда-то торопишься, проституть?

Простит… что? Это она про меня? Но чем…

— Я вас не понимаю, — нахмурившись, проговорила и попятилась. Надо было спускаться на лифте. — Вы меня с кем- то путаете.

С той блондинкой с четвертым или пятым размером, например.

— Ничего я не путаю, — пожевав губами, выдала бабуля, которая на первый взгляд показалась мне божьим одуванчиком. В старом халате в цветочек и пуклей на голове. — Каждый день к нему шастаешь. А он нормальных девок к себе не водит. Странно только, что до тебя все, как одна, модельки были. У тебя же ни кожи, ни рожи.

Меня в открытую оскорбляли и пытались задеть, чтобы спровоцировать скандал. Я почти поддалась, открыла рот, чтобы высказать все, что думаю о таких, как эта женщина, больше занимающаяся тем, что сует свой нос не в свое дело, чем озабочена и проблемами своей семьи. Почти сказала… Вовремя взяла себя в руки, понимая, что этим ничего не добьюсь. А слухов станет еще больше. С другой стороны, какое мне до этого дело? Почему ее слова кинжалами вонзились в и так кровоточащее сердце? Стоило принять и смириться с мыслью, что я, как те самые глупые, наивные девчонки, начитавшиеся романов о любви, запала на Макса. Вот так просто и не пойми как. И что теперь? Наши пути вот-вот разойдутся. Он продолжит удовлетворять красоток, я погружусь в учебу. У нас нет ничего общего. НИ-ЧЕ-ГО. Все его украденные у меня поцелуи ничто иное как издевка. Меркулов не способен любить. Как человек, так потребительски обращающийся с девушками, может испытывать столь сильные чувства?

Взбежав по ступеням, подлетела к лифту и дрожащей рукой нажала на кнопку. Она загорелась красными цветом, давая понять, что вызов сработал и лифт скоро спустится.

— Ишь, бегают тут, топчут, — продолжала язвить бабуля. — Небось бельишко свое в его квартире забыла, вот и побежала. Дурында. И что вы в нем находите? Алкаш.

Не правда! Хотелось выкрикнуть эти слова, чтобы эта женщина их расслышала. Да, Меркулов не идеален. У него вагон и маленькая тележка недостатков. Еще недавно я и сама легко могла назвать его алкоголиком, одним их тех, которые легко могут пропить кругленькую сумму за вечер. Раньше. Сейчас, видя его отношение к, по сути, чужому человеку, я не имею права так думать. Он мог быть другим. Мог, но сам этого не хотел. Его все устраивало. Несмотря на его странности, Мерк не сделал мне ничего плохого. Друзей-товарищей в дом больше не водил. Готовил божественно. Лишний раз своим обществом не докучал. Чего там, я не так часто его видела.

Лифт, наконец-то, спустился и металлические дверцы отъехали в сторону. Шагнула вперед, снова нажала на кнопку и стала жать. Поскорее выйти из дома. Не слышать противного голоса старушки, которая и не собиралась замолкать. Наоборот, повысила голос, наверное, переживая, что я не все услышу.

Какое ей вообще дело до личной жизни Меркулова? Или он так бурно ее показывал, что соседям и прислушиваться не надо было. Это походило на правду. Продолжающую колоть в самое сердце правду. Зря я тогда согласилась переехать к Светке. Если бы не переступила порог ее квартиры, то сейчас не мучилась бы от ревности, злости и душевной боли одновременно. Хорошо, что вопрос с моим дальнейшим пребыванием на территории Меркуловых решен. В ближайшие дни соберу вещи и съеду. Может, девчонки, с которыми я должна буду делить жилье, уже присмотрели подходящую квартиру.

Выйдя из дома, пошла в сторону метро, продолжая прокручивать в голове ядовитые слова пожилой женщины. Я бы и рада про них забыть, но не могла. Она знала, как больнее ударить. Наслаждалась моим замешательством, смотря, как опешила от ее насмешек.

Как мало понадобилось времени, чтобы так изменить свое мнение по отношению к Максу. Лучше бы я продолжала его тихо ненавидеть. Одно я понимала точно — показывать, что он мне небезразличен, не буду. Ясно, как белый день, чем это может закончиться. Собирать потом осколки своего глупого, нервно стучащего сейчас органа по асфальту, не хотелось. Мерк использует меня так же, как и пользовал всех до этого. Потом «выбросит», как надоевшую игрушку. Еще и посмеется над глупым, доверчивым Хомяком, который наивно надеялся на взаимные чувства.

Хватит! Сколько можно себя мучить? Пора перестать думать о нем. Он ведь обо мне совсем не думает. Ведь так?

Из суеты метро я нырнула в шум и гам института. Все, как всегда.

Занятия проходили спокойно. На первой паре я пыталась связаться с одной из девушек. Но одна не отвечала на сообщения. Во время перерыва стала названивать на номера, которые дала мне Машка. Ноль реакции. Что происходит? Между нами была договоренность. Мы должны были встретиться и переговорить по поводу квартиры, в которую собирались вместе заселиться. Было почти непреодолимое желание выругаться. Удача решила, что моя жизнь налаживается? Возжелала подставить подножку в очередной раз?

Нужно было что-то решать. Когда между парами был очередной перерыв, попросила у одной из одногруппниц телефон и позвонила на первый номер, который написала мне в сообщении Мария. Ответили почти сразу. Бодрым девчачьим голоском проговорили:

— Да! Кто это? Если реклама, мне не надо.

— Нет, не реклама, — проворчала и продолжила: — Это Маша Хомякова. Я звоню по поводу заселения. Ты не отвечала на звонки и…

— А, Маша, — замялась девчонка. — Да, я помню, мы собирались встретиться. Но знаешь… — снова заминка. Давай, скажи, что все отменяется. И я взвою. Мысленно, само собой, но протяну букву «у», как тоскующий по соплеменникам волк. Почему у меня все сикось-накось? Почему я все никак не могу съехать от Макса? Только вчера сказала ему, что вскоре наши пути разойдутся и на тебе, очередная подстава. Слабо верится, что это просто случайность. Кто сглазил? Кому выколоть лупоглазки?

— Уже не актуально, да? — закончила за нее, так и не дождавшись вразумительного ответа. — С вами что, кто-то переговорил? Комендант? Ректор? Кто?

— Никто, — пискнула первокурсница и отключилась.

Просто замечательно. Меня только что кинули. Смысла «трясти» остальных девушек не было. Скорее всего, ничего нового они мне не скажут. А я лишь нервы себе трепать лишний раз буду, пытаясь узнать, кто это так «удружил». Не безосновательно я заподозрила главу ВУЗа и этого проныру Федоровича. Испугались, что подниму шумиху? Так я могла устроить ее сразу же. Еще и скатерку накатать, куда следует. А потом вылететь из института. Но если это не они, тогда кто?

Отдала телефон одногруппнице и, устроившись на подоконнике, бездумно уставилась перед собой. А что, если это Макс? Нет, конечно, нет. Что за глупости. Зачем ему это? Он хочет избавиться от меня так же, как и я от него… хотела. Теперь же и сама не знаю, чего хочу. Мерк, подобно вулкану. Вроде только находился в спокойном, умиротворенном состоянии, а в следующую секунду срывается и готов тебя уничтожить.

После учебы, пошла на работу. Там все было более-менее гладко, если не считать одну из покупательниц, что на свой 4XL возжелала натянуть эмочку. И никто не мог объяснить женщине, что ткань не выдержит такого издевательства. Даме захотелось выглядеть сногсшибательно. У ее доченьки через неделю свадьба и пытающаяся выглядеть моложе своего возраста мамочка считала, что, если втянуть живот, все сядет как влитое. Ну да… сядет, если разойдется по швам. Облепит цветными лоскутками дорогой ткани.

Так вот, платье ей таки продали. Уговорили на эльку, дескать, это то, что надо. Причем женщина взяла наряд без примерки, заверив продавца-консультанта в том, что у нее замечательный глазомер. Вот она потом удивится, что ее индикатор идеального размера барахлит на оба глаза, да и вообще косит.

Дома я была, как и всегда поздно. Макс на этот раз не обрадовал умопомрачительными ароматами горячей и наивкуснейшей пищи. Кроссовок, в которых он обычно ходил, в прихожей не обнаружила. Кожанки на крючке тоже не было. Значит, еще не вернулся. И где пропадает? Не на вечернем учится, чтобы так задерживаться.

Надо было с ним поговорить. Сообщить, что я таки задержусь к его и моему сожалению. Ладно, только к его. Придется парню еще какое-то время терпеть мою персону в своей берлоге. Хорошо еще, что я не успела позвонить Светке. Не хватало еще и перед ней отчитываться, что и как.

Первым делом пошла производить ревизию в холодильнике. Еды было предостаточно. Так что можно просто поставить тарелку с ужином в микроволновку. Поэтому я, захлопнув дверцу, пошла в комнату за пижамой. Приму душ, а уже потом приступлю к поглощению сытного ужина.

Вода расслабляла, успокаивала, и спать уже не так сильно хотелось. Для того, чтобы окончательно прийти в себя, включила холодную воду. Потом быстро переключила обратно. И так несколько раз. Наилучший способ прогнать сонливость на пару часов.

Я уже потянулась к полотенцу, которое висело на крючке, когда дверь открылась и в ванную вошел Макс. Повторюсь: Меркулов, не стучась, самым наглым образом, притащился в ванную комнату и бессовестно пялился на застывшую с вытянутой рукой меня. Причем его темный взгляд не обещал мне ничего хорошего. Вот совсем. Ни капельки.

Я находилась в таком ступоре, что не могла заставить тело двигаться. Умом понимала, что необходимо прикрыться хотя бы шторкой, которую я не задвинула (чего там, и дверь запирать, дурында, не стала). Надеялась по-быстрому ополоснуться и пойти ужинать. Должна была успеть до прихода Мерка. Чего там… не услышать его шагов. Он ведь никогда не входил в свой дом тихо. А тут уже несколько раз проморгала его приход.

Зачем вошел, не утруждая себя хотя бы коротким стуком? Не дал понять, что дома. Сначала подкрался, когда я танцевала (причем, не так чтобы хорошо, как мне кажется), теперь вот застал мою персону голой.

— Меркулов! — наконец, воскликнула, окончательно осознав, что я голая. И он это видит! И что самое ужасное — в наглую разглядывает, словно съесть хочет.

Произнесла его фамилию громко, четко, чтобы услышал. Надеялась, что, поняв, в какое ставит меня положение, он хотя бы соизволит отвернуться. Наивный, глупый Хомяк. Он на своей территории. Делает, что хочет. Кто я такая, чтобы показывать свое фи?

— Черт… — выдохнул парень, преодолевая разделяющее нас расстояние.

Я и пискнуть не успела, как оказалась в кольце сильных рук, которые самым бессовестным образом выдернули меня из ванны. В последний момент сообразила поджать ноги, чтобы не дай бок не приложиться ими о бортик.

— Ты что творишь?! — воскликнула, упираясь руками в плечи Макса. — Отпусти!

Жалкая попытка высвободиться привела к тому, что мое полностью обнаженное (кошмар и ужас!) тело, стиснули еще сильнее.

Ноги таки смогли коснуться пола. Однако, я не чувствовала под собой опоры. Казалось, если Мерк отпустит, точно упаду. Из-за нереальности происходящего, шока и страха. На что он способен пойти? Чего там… на что была готова пойти я? Сейчас, когда я всем телом могла почувствовать его, уловить легкий аромат алкоголя, смешанного с другим — сигарет, крышу потихоньку начинало сносить и у меня. А когда его губы коснулись моих, я и не думала сопротивляться. Не был в его ласке ни нежности, ни сдержанности. Он перестал удерживать меня. Его руки, будто дождавшись до самого желанного, заблуждали по моему телу, исследуя, запоминая… Не могла его оттолкнуть. Не хватало сил. Мои собственные руки переместились с плеч на шею, обвили, притягивая Макса к себе ближе. Я искала в нем защиту, тепло и уверенность, что я не такая, как все. Для него не такая. И значу хоть чуточку больше, чем те, кто у него был. Что мое имя он не забудет. Пускай называет Хомяком, приставалой, девчонкой не их круга, сейчас на все это было плевать. Пока я ощущала кожей его тепло, прерывистое дыхание, не существовало больше никого.

В какой-то момент жадные, грубоватые касания сменились плавным медленным скольжением. Прикусив нижнюю губу Макса, всхлипнула, когда он подхватил меня под бедра, сжимая их болезненно, нетерпеливо. Обхватила талию Меркулова ногами, чтобы не сползти по нему на пол.

Спина коснулась прохладной плитки стены. Это мало волновало. Особенно когда такие желанные прикосновения рук согревают и распаляют одновременно. Я буду об этом жалеть. Когда хмель из головы выветрится, а ему на смену придет осознание, что мы натворили. Но это будет потом.

Мы продолжали целоваться и исследовать тела друг друга. Я умудрилась каким-то образом стащить с него футболку и теперь бесстыдно прижималась к груди Маска, еще острее реагируя на каждое его прикосновение. И вот когда одна его рук коснулась самого сокровенного, во входную дверь позвонили.

Дернулась от неожиданности, такой громкой мне показалась трель дверного звонка. Туман из головы вместе с хмелем растворились почти сразу. Прервала поцелуй, отстранилась и ошалелым (не стоило и сомневаться в этом) взглядом, посмотрела на Мерка. Он тяжело дышал, взгляд такой же шальной, губы слегка припухшие. Черт… что я сделала? Что сделали мы?! Это могло закончиться…

— Ох… — выдохнула, быстро опуская ноги и вставая босыми ступнями на пол. Потянулась рукой к полотенцу, которое висело на вешалке на достаточном расстоянии, чтобы до него дотянуться. Вскоре я топталась на месте, опустив взгляд и вместе с тем пытаясь закрепить махровую ткань на своем разгоряченном и, черт бы побрал этого Меркулова, распаленном теле.

— Мы не закончили, — хрипло проговорил Макс, поднимая с пола футболку и быстро натягивая ее обратно на себя.

Я не успела и слова сказать, как он вылетел из ванной, оставляя меня одну. Спина все так же касалась стены, ноги ослабли и лишь чудом мне удавалось на них удержаться. Желание сползти по плитке на пол было велико как никогда.

Сердце в груди стучало, как бешеное. Щеки горели от стыда и понимая, что я поддалась. Сдалась, обнажив перед этим ненадежным во всех планах парнем чувства. Позволила ему догадаться, что он мне небезразличен. Я допустила роковую ошибку. Не оттолкнула его, когда могла. Не воспротивилась, а требовала еще. После такого оставаться с Максом под одной крышей нельзя. Рано или поздно он получит, что хочет и забудет обо мне. Это будучи пьяной от его жадных поцелуев я была готова поверить, что значу для него немного больше, чем остальные. Глупый самообман.

Вытерев полотенцем тело, надела нижнее белье, облачилась в свою смешную детскую пижаму и пошла смотреть, кто там так поздно решил заявиться к Меркуловым в гости. Кралась, стараясь не издавать ни звука. Показываться беседующим в прихожей голубкам не планировала. Осталась в тени коридора, прижимаясь к стене так, чтобы меня нельзя было обнаружить.

— Ну, Макс… — провокационный шепот.

В принципе, ожидаемо. Увы, я до последнего лелеяла надежду, что это заявилась не его подружка, а друг.

— Еще раз спрашиваю, зачем пришла? — голос Мерка был ровным и спокойным.

— Я соскучилась… — промурлыкала пока невидимая мной красотка. А другие вокруг Максимки и не крутятся.

— Охотно верю, — и снова никаких эмоций. — Дальше что?

— Мы могли бы…

Любопытство душило змеиным хвостом. Сдавливало шею все сильнее. Зачем выглянула, зачем? Но я это сделала. И увидела, как очередная размалеванная девица касается своими губами губ Макса. Проводит по ним языком, провоцируя. И у Меркулова сносит крышу. Зная, что я рядом, он все равно позволяет себя целовать. И сам отвечает на поцелуй. Касается руками, что еще недавно ласкали мое тело, незваную гостью за талию. Проводит ладонью вдоль позвоночника.

Отошла на несколько шагов, потом еще. Нащупала пальцами дверную ручку, приоткрыла дверь и юркнула обратно в ванную комнату. Зря вышла. А с другой стороны, что нового узнала? Это же Меркулов. Он не может остановить свой выбор на одной. Вот и сейчас, не получив желаемого от одной, пошел к другой.

Меня колотило. От обиды, злости, липкого ощущения грязи, что окутывала тело. Хотелось опять забраться в ванну и вымыться. Тереть кожу до покраснения, чтобы смыть воспоминания о прикосновениях этого недогонщика.

Я тоже хороша. Позволила гораздо больше, чем надо было. Не стоило подпускать его так близко. Теперь… нужно собирать вещи и сматываться. Оставаться здесь больше не собиралась. Я понятия не имела, что бы было, если бы между нами произошла близость. Так же бежала? Или понадеялась, что значу для него больше… Больше, чем та, которую он сейчас целует в коридоре, думая, что я и носа боюсь показать из ванной. Ну, или как вариант, ему плевать, увижу я или нет. И таким образом он хочет показать, что чхать хотел на мои чувства.

Подойдя к раковине, включила холодную воду и стала умываться, смывать злые, жгущие кожу слезы. Соберись, Машка. Плакать из-за какого-то козла? Три раза ха! Закатывать скандал не стану. Уйду по-тихому, когда этот бабник либо уйдет, либо заснет. Избавлю себя таким образом от ненужных объяснений. Нужны ли они ему? Не была в этом уверена.

Не рисковала выйти, пока не услышала звук открываемой двери. Тихие голоса, щелчок. Ушли вдвоем? Или Меркулов остался?

Ответа на этот вопрос не потребовалось. Дверь в ванную комнату распахнулась, и я имела «честь» лицезреть растрепанного и слегка помятого Макса. К тому моменту я уже смогла взять себя в руки. Глаза, слава богу, не покраснели. Слезы я заглушила почти сразу. Успею наплакаться, когда останусь одна. Надо же было так вляпаться. Влюбиться за короткий срок в того, кого ненавижу.

— Кто это был? — спросила так же спокойно, как и этот индюк, когда разговаривал со своей, наверное, сотой по счету пассией.

— Знакомая, — передернув плечами, ответил Макс и сделал шаг в мою сторону.

Обернулась, отлипая от края раковины, за которую схватилась дрожащими пальцами. Ничего из ряда вон выходящего не случилось. Дальше поцелуев… почти, дело не зашло. Сделаю вид, что все нормально. Потом ноги в руки и бегом отсюда. Я явно была здесь лишней. Уйду, и жизнь Мерка вернется в привычное русло. Все встанет на свои места. Денег, увы, сейчас немного, но я что-нибудь придумаю. Работа есть, как-нибудь выкарабкаюсь.

— Ну, знакомая так знакомая, — поправив рукав кофточки, направилась на выход.

Хотела обойти стоящего на моем пути Макса, но так просто отпускать меня не собирались. Жаль, я надеялась, что получится обойтись малой кровью. В том смысле, что чем дольше я вижу это наглое самоуверенное лицо, тем мне хуже. Так и хотелось пройтись по нему кулаком. До боли в костяшках. Кровавого следа на коже. Стирая навсегда эту усмешку, которая, казалось, никогда и не сходила с губ Меркулова.

— Пусти, — посмотрела на его пальцы, которые сейчас с силой сжали запястье.

— В чем дело, Хомячок? — спросил, словно и не понимал, почему я вдруг стала такой холодной. Надеялся, что прыгну к нему в объятия и продолжу начатое? После того, как в его рту побывал язык этой разодетой фифы? Да после такого любая зубная паста не помощник. Только хлорка.

— Все хорошо. — Чудо, смогла улыбнуться. — Просто я устала. А завтра на работу. — Хватка ослабла, и я смогла высвободить свою конечность. — Ты тоже ложись. Вижу, что устал, — бросила через плечо и выскочила из ванной.

Макс остался стоять. Увидела краем глаза, как он подходит к раковине, включает воду… Дальше не разглядела. Заторопилась в комнату Светки. Собирать вещи, пока Мерк не спит, не стала. Юркнула в кровать, накрылась одеялом и стала ждать. Прислушивалась к шагам, возне и внутренне тряслась от того, что собиралась сделать. Куда пойти? До ближайшего хостела час пути, не меньше. Напроситься к кому-нибудь из одногруппниц тоже не вариант. Слишком нагло в такое-то позднее время. Ночевать на улице не хотелось. Ладно, что-нибудь придумаю. Самое главное выбрать хостел как можно ближе к институту. Чтобы завтра у меня было хоть сколько-то сил, чтобы не засыпать прямо за партой.

Макс

Сука! Ну, почему Наташка пришла ко мне именно в это время? Я же чуть не овладел Хомяковой прямо в ванной. Мокрая, разгоряченная она очень быстро поддалась на мои ласки, в мгновение ока раскрыв ошеломляющую правду: я ей не безразличен. Маша страстно прижималась ко мне, и я не мог устоять. Еще в самом начале, когда вошел туда, знал, что застану ее врасплох. Однако и представить себе не мог, что все настолько удачно сложится. И надо же было такому случиться, что Натке приспичит «по мне соскучиться».

От Хомяка моя крыша поехала настолько сильно, что без ее губ и объятий мне пришлось очень туго. Вот вроде стоит напротив в прихожей расфуфыренная рыжеволосая бестия, а представляется та, что совершенно голая дожидается меня за одной из дверей. Мозг отключился, и я постепенно терял связь с реальностью. Хочу…

Ответил на поцелуй, думая о другой. Руки легли на талию, и пришло абсолютное непонимание происходящего. Почему девушка одета? Да еще и в такие вульгарные шмотки. Там если и была, то пижама, а не короткая юбка и чулки в сетку. Что-то мой Хомячок совсем распоясался. Ладони скользили по спине, бывшей еще совсем недавно полностью обнаженной. Недавно… Только что. А что случилось теперь?!

Резко прервал поцелуй, осоловело уставившись в ярко зеленые глазищи (всегда носила цветные линзы) Наташки, которая была совсем не прочь продолжить начатое. Она прижималась ко мне всем телом, стараясь оттеснить в сторону моей комнаты. Вот же… Привел в свое время домой модельку с панельки. И как я мог настолько потерять бдительность, что позволил ей войти в квартиру и в присутствие Хомяковой (очень надеюсь на то, что она не вылезала из ванной и не видела того, что только что произошло) позволить желанию взять верх. Такое случилось со мной впервые. Остался во власти страсти к Машке и с радостью распахнул объятия, едва представилась возможность возобновить ласки. Не с Машкой. Б***ть!

— Извини, но все-таки нам не по пути, — сказал, отойдя на шаг назад. Мне всегда мастерски удавалось держать лицо. Вот и сейчас, не растерялся и сделал вид, что тупо киданул ее еще в самом начале прелюдии. Типа: «Ты не айс, детка. Сорян, но я тебя так и не полюбил…» Что-то в этом духе. — У меня дела, ясно?

— Мерк… — с придыханием промурлыкала рыжая. — Ты чего?

— Мы расстались полгода назад, — пожал плечами. И, как ни в чем не бывало, добил: — И правильно сделали.

— Но нам было так хорошо вместе, — с жаром возразила моя бывшая пассия «на разок-два». — И сейчас… Неужели ты не почувствовал этого?

— Эм, а что я должен был почувствовать? — спросил, с трудом сдерживая себя, чтобы не выпихнуть ее на лестничную клетку и не закрыть дверь перед самым носом.

Я реально не понимал, чего это вдруг она решила по мне соскучиться. Деньги закончились и захотела некоторое время пожить за мой счет? А может, планировала залететь и выскочить замуж? Хрен ей, а не секс. К тому же мой Хомячок ждал в ванной. И, скорее всего, уже полностью одетый, черт побери! Вот как мне теперь ее снова довести до кондиции? Небось опомнилась уже и снова превратилась в ледышку. Но ничего, мы еще посмотрим, кто кого.

— Ничего, — к моему великому удивлению, у Натали (в отличии от остальных, с кем мне приходилось спать в последнее время) проклюнулись зачатки ума. — Я хотела начать все сначала. А ты…

— А я очень плохой и нехороший, кобель и скотина, — равнодушно продолжил за нее. — И в моем сердце нет места для любви. У меня вообще нет сердца.

— И правда, — девушка без лишних истерик отвернулась от меня и вышла из квартиры.

Прощаться с ней не стал. Нафига? Чего она хотела добиться своим пылким появлением? Рассчитывала на то, что у меня на нее сразу же встанет, и я потеряю на время рассудок? Да, я меняю девчонок, как носки, но это не значит, что тра***ю все, что движется. У меня не настолько убитый случай. Шибанутый на всю голову я только в отношении своей тачки и скорости.

Почему-то представилось, как мы с Хомяковой жарко целуемся на заднем сидении моего «Мустанга». Это невыносимо! Зараза бессердечная. Сколько она будет меня изводить?

Сам не понял, как преодолел расстояние до ванной, открыл дверь и оказался рядом с Машкой. Эта недотрога уже успела надеть мою любимую пижаму и теперь напряженно рассматривала свое лицо в зеркало, что висело над раковиной. Неужели плакала? Впрочем, по ней было совершенно непонятно, какие эмоции сейчас бушевали в ее девственно чистой душе. Я, честно, хотел все объяснить, оправдать себя в глазах одного маленького ангела, но не смог. Не хватило духу самому озвучить чудовищную правду о своем прошлом. Кто знает, какая еще тупоголовая курица припрется ко мне домой завтра, через месяц или год… И все они будут справедливо полагать, что найдут здесь толстый кошелек и пьяницу-транжиру, которого только достаточно удовлетворить, и все, пара тысяч рублей уже в кармане. Продажные. Как же они мне противны. И разницы нет в том, подарки они от меня получают или бабки.

Я вновь лицезрел непробиваемую Хомякову, которая всячески старалась убежать. Но теперь уже не только от меня, но и от себя. Сухие слова и выражение лица, будто ничего только что между нами и не произошло. Когда за ней закрылась дверь, то я подошел к зеркалу. След от розовой помады бледно, но все же отпечатался на моей щеке. Все, я попал. Влип по самые яйца. Теперь Маша меня к себе и на пушечный выстрел не подпустит.

Маша

Выудив из-под подушки телефон, полезла в поисковик, не прекращая вслушиваться в шум, который теперь доносился из комнаты хозяина квартиры. На этот раз ничего не падало, не стучало и не доносился приглушенный мат. Раздевается? Собирается ко сну?

Я так себя извела, что, когда все звуки стихли и я рискнула подняться с кровати, все тело колотило нервной дрожью. Словно планирую совершить побег из тюрьмы, честное слово.

Собралась быстро. Почти все вещи, с которыми я сюда пришла, и так лежали в сумке. Одевшись, впопыхах сгребла пижаму с кровати, сунула ее в свою спортивку и пошла на выход. Оборачиваться и бросать последний, прощальный взгляд на комнату, в которой провела всего несколько дней, не стала. Зачем? Самое главное сейчас, вырваться из этого места. Найти хоть какой-нибудь ночлег поближе к ВУЗу, а потом уже решать, как быть дальше.

Ветровка предательски шуршала, когда я по-тихому пыталась ее надеть. Прислушивалась к звукам, надеясь, что моя возня в прихожей не разбудит Макса, и я уйду незамеченной, избавив себя тем самым от ненужных выяснений отношений. А они будут, я по-прежнему не сомневалась в этом.

Ключи положила на тумбочку в прихожей. Мне они были больше не нужны. Можно было, конечно, отдать их Светке сразу после ее прилета обратно в Москву, но я не была уверена, что мы сможем встретиться. Выйдя из квартиры, закрыла дверь (опять же, старалась действовать максимально тихо) и помчалась по лестнице вниз. И было все равно, выскочит ли из свой квартиры склочная старушка. Разбужу кого своим топотом или нет. Я рвалась из этого дома, как утопающий пытается всплыть и вдохнуть кислород. Стремилась покинуть эти стены. Забыть про того, кто остался там… за спиной. Возможно, ему плевать. И узнав о моем позорном побеге, он отреагирует спокойно. Махнет рукой и забудет о странном Хомяке. А что, если нет? Что если все будет наоборот, и парень придет в бешенство?

Мотнула головой, в очередной раз прогоняя глупые надежды. Надежды на то, что между нами не просто химия. Открыла тяжелую металлическую дверь, выбежала в прохладу ночи и устремилась вперед. Насколько это было возможно, учитывая, что за спиной болталась довольно увесистая сумка. Старалась не реагировать на боль, которая медленно стала распространяться по плечу, на которое приходилась основная нагрузка. Ремень с силой давил на кожу, и я точно знала, что потом опять буду мучиться с рукой.

Пока лежала в кровати, нашла подходящий хостел. Не так близко к институту, как хотелось бы, но все же не на другом конце Москвы. И если потороплюсь, у меня даже останется пара часов на сон. Если, конечно, смогу заснуть.

Метро пока еще работало, и я должна была успеть добраться до нужного места. На станции, как и в вагонах было пустынно. Нормальные люди в это время уже нежились в своих (или не своих) постелях, видели не первый сон и отдыхали душой и телом. Я же, как немногочисленные пассажиры, покинула уют чужого дома и поехала туда, где меня уж точно никто не ждет. Ничего, это временная мера. Потом, когда все утрясется, я буду вспоминать об этом, как о маленьком приключении. О короткой встрече со своим прошлым, которое чуть было не пошатнуло мой мир. Не погубило, заставляя плавиться в руках мужчины, которому я всегда была безразлична.

Выйдя на нужной станции, покинула подземку и, ориентируясь по навигатору, пошла в сторону хостела.

На удивление небо было чистым. Заметила несколько звездочек, которые каким-то чудом засверкали над мегаполисом. То, что можно россыпью бриллиантов увидеть за городом, здесь редкость. Особенно осенью, когда чаще всего тучи висят над головой так низко, что ты чувствуешь их давление.

В столь позднее время самое главное не поймать на попу приключений. Их у меня и без этого хватало. Я была на таком взводе, что, если бы кто и осмелился подойти, я бы просто огрела гопника сумкой и пошла дальше. Одного удара хватит, чтобы отправить нежеланного «собеседника» в нокаут.

Хостел попался не самый дорогой и за счет этого — не самый чистый. Выбирать было не из чего, поэтому я не возмущалась, когда меня подселили к трем шебутным девчонкам, которые приехали в столицу из глубинки, покорять большой город своими длинными ногами и языками. В том плане, что болтали они без умолку. Я старалась не реагировать на них. Просто разделась, оставив на себе лишь нижнее белье и футболку и завалилась спать. Я была измотана. На пределе. И если бы сейчас кто-нибудь из соседок решил завести со мной разговор, я бы просто послала на три веселых буквы. Да, я бы произнесла какое-нибудь витиеватое выражение, которое подхватила, как ветрянку, пока жила с Максом. Если объяснить поточнее — его ругательства занозой впивались в мозг и не собирались выветриваться. Раз услышала и теперь на всю жизнь… Ладно, бывает и так, что ветрянкой несколько раз болеют. Не в этом суть.

Я только смогла отбросить все мысли и сосредоточиться на сне, как телефон запиликал. Потом еще раз. Достав смартфон из-под подушки, куда положила его перед тем, как лечь спать, увидела на экране неизвестный номер. Телефона Макса у меня не было, вдруг это он? Обнаружил пропажу и решил позвонить, узнать, все ли нормально?

Отвечать не хотелось. Я сбросила вызов и написала короткое сообщение, в котором постаралась доходчиво объяснить, что теперь он может не волноваться и жить, как и жил раньше. Пожелала парню спокойной ночи и снова запихнула аппарат под старую подушку.

Собиралась смежить веки и снова погрузиться в вязкую темноту, когда мой старенький телефон опять затрясло. Словно в предсмертных судорогах.

Макс

Получается, Хомяк не только заметила помаду на моем лице, но и все-таки выглядывала в коридор. А иначе чем объяснить тот факт, что она почти сразу же легла спать? И это при том, что я ей не безразличен, и дело у нас с ней чуть не дошло до самого основного. Небось вместо того, чтобы посмотреть свой любимый сериальчик, решила как следует себя пожалеть и поплакать. И если бы ей было так тошно не из-за меня, то я имел бы право влезть в ее жизнь со своими нежностями. Но нет, теперь я самый настоящий мерзавец. Прожигатель жизни, которому только и надо, что бухать с друзьями и тра***ся.

В загашнике оставалась половина бутылки коньяка. Думал заглушить досаду алкоголем и двинуться на подвиги на ночь глядя. Кто-нибудь из пацанов непременно пожелал бы как следует гульнуть посреди недели. Но едва мне стоило извлечь из-под своего письменного стола заветную бутыль, внутри все перевернулось. Нет, не то.

От безысходности разделся и тоже лег спать. Эта девчонка совсем меня доконала. Тут уже не до смеха: знать, что за стенкой спит Хомякова, вся такая обиженная и натянутая, словно струна. Даже во сне она, зуб даю, была на меня в обиде. И чего я так к ней прикипел? Когда это было, чтобы у меня замирало сердце от одной лишь мысли, что могу остаться ни с чем. Один, наедине с бутылкой и мечтой, которую воплотить одному не так-то просто. Я мог признаться самому себе: мне понравилось приходить домой и знать, что для меня приготовили кашу. Пусть и на воде, но от этого все равно вкусную. Мне понравилось готовить для девушки, которая, я это знаю, в скором времени отплатит мне тем же. Стремился сюда, чтобы увидеть ее. Светка не в счет. У нее уже давно своя личная жизнь. А у меня… тоже жизнь, но какая-то общественная. Не та, в которой есть место сокровищу, которое никому не хочется лишний раз показывать. Впрочем, если поднапрячься, то Хомячок простит одного зарвавшегося придурка, и мы сможем начать все с чистого листа.

Спал, как убитый. И, скорее всего, даже выспался бы, если бы не приспичило в туалет. Закон подлости какой-то. Только понадеялся, что утром стану похожим на человека, и сразу случился трэш. Вот, казалось бы, что такого в том, что я поднялся и, еле волоча ноги, поперся в уборную? Если бы жил один, то вообще проблем бы не возникло. Но в соседней комнате спала Машка и видела, наверное, десятый сон о том, как меня третий раз подряд кастрируют чернокнижники, которым под силу отчекрыжить, прилепить и снова отчекрыжить что-нибудь особо ценное. На живую, медленно и со смаком. А я в это время мучаюсь угрызениями совести, которая впервые в жизни решила потревожить мою и так измотанную душу.

Темно. Тишина, в которой хорошо слышны мои шаги. За заветной дверью ни звука. В этот раз я проиграл схватку с разбушевавшимся либидо (так и представляется полуживое существо, которое, словно зомби, прет к своей цели) и направился не к себе, а к ней. Чего я там надеялся найти, так и не понял. Просто неожиданно осознал, что мне необходимо прикоснуться к бархатистой коже, вдохнуть запах волос и поцеловать в висок. Я не думал о том, что разбужу ее своими действиями. Откуда-то взялась уверенность, что смогу убедить и доказать, что мой Хомячок значит для меня намного больше, чем другие. Намного…

Я отмер, медленно протягивая руку к дверной ручке. Во рту пересохло, когда почувствовал, что нахожусь на грани. Кажется, я совсем спятил. Это не нормально — трястись, робея перед тем, как прикоснуться к красивой девушке. Не мое, и я никогда себя так не вел. Тогда почему сейчас боюсь расстроить девчонку своим смелым и даже дерзким поступком?

Как вор, честное слово. Сначала не понял, что к чему, по-прежнему представляя, что вот-вот коснусь плавных изгибов девичьего тела. Не сразу осознал, что нахожусь в комнате… нет, в квартире совершенно один.

— Маша! — громко прокричал имя девушки и с силой долбанул по выключателю, вмонтированному в стену. — Хомякова!!!

Никто не откликнулся. Я же стоял, совершенно обескураженный произошедшим. Она сбежала из дома. Машка… Мой Хомяк, черт ее дери!

Понимая, что совершаю очередную тупость, кинулся на кухню. Ну, конечно… Кто бы сомневался. Никого. Значит, она предпочла уйти в неизвестность, лишь бы больше не встречать меня на своем пути. Что ж, я это заслужил. Но, твою ж мать! Какого х*я она добровольно лишила себя крыши над головой?! Это же безумие — срываться вот так и начинать мыкаться по столице в поисках жилья. Лишь бы больше со мной не видеться. Неужели ей настолько больно из-за того, что кроме нее я позволил кому-то другому поцеловать себя? Еще и руки распустил. Которыми ласкал сбитую с толку и доверившуюся мне девчонку. И ведь ни словом, ни жестом не дала понять, что задумала. Дура! Где мне теперь искать ее аппетитный зад? Почему так скоро? Неужели было сложно подождать до утра?

Мое общество ей было в тягость. Понимаю… Если у Машки так же поехала крыша, как и у меня. При том, что я в ее глазах подлый Казанова, который постоянно всех кидает. Не серьезный, развратный, хамоватый и напыщенный индюк. А язык для того, чтобы давать пустые обещания, а не ставить на место зарвавшихся шлюх. Вот чего мне стоило сразу выставить бывшую за дверь? Да я мог бы вообще не открывать, по-тихому вернувшись в ванную.

Нет, я не придурок, я муд***к.

Снова зашел в ванную и застонал в голос вспоминая ее нежные руки на моих плечах. Нет, я обязан ее вернуть. Опять же, Хомяковой банально негде жить. Ну, переночует она в ближайшем хостеле, ну завтра, послезавтра — край. А дальше что? К кому начнет проситься пожить? Нет уж… Я никуда ее не отпущу. Где там находится ближайший от ее ВУЗа хостел?

Думать о том, что с ней может что-то случиться, не хотелось. Она должна была спокойно догрести до метро и доехать в район, где у нее регулярно проходит учеба. И что, что ночь? Тем более, я трезвый и в любой момент могу взять ключи и спуститься к своей тачке. Прошерстить дворы и поехать искать эту ненормальную.

Так и сделаю. Пробью по инету адреса хостелов, найду самый ближайший к ее институт и поеду туда. Только сначала попробую ей позвонить…

Маша

Игнорировать пиликанье не могла. Разрывалась внутренне на части. И рада бы была, не обращать на входящий вызов внимания, а не могла. Рука сама тянулась к смартфону. На второй звонок тоже отвечать не стала. Не могла побороть страх, сковывающий при одной лишь мысли, что услышу его голос. Чего в нем будет больше: беспокойства или злости? А может… ненависти?

Писать новое сообщение не собиралась. Макс соизволил прислать эсэмэс после того, как я в третий раз сбросила его вызов. Было желание просто стереть послание. Возможности выключить телефон не было. Будильник на нем был выставлен на шесть утра. И без него я просто просплю и пропущу занятия.

Нажала на сообщение, что всплыло на экране и пробежалась взглядом по строчкам:

«Почему ты ушла? Неужели так сложно ответить на звонок и все объяснить? Какого хрена… Черт, Хомяк, ты зря это сделала…»

Последнее предложение мне особенно не понравилось. Оно было похоже на обещание. Где бы я ни была, он все равно меня найдет. И вернет. Вопрос в том: в качестве кого?

Нет, бред какой-то. Я просто устала, вот в голову и лезет всякая ерунда. Не специально, однако, я утерла ему нос. Вот парень и бесится. Грозится… На деле же, скорее всего, и пальцем о палец не ударит.

Я не стала больше ничего писать. Состояние было таким омерзительным, что сил ни на что больше не было. Несколько часов сна не сделают из меня бодрую и жаждущую знаний студентку, но они необходимы, чтобы я смогла нормально сидеть за партой. А не заваливаться набок, мешая одногруппникам.

Отключилась резко. Сначала слышала громкие голоса соседок, которые, видя, что я ложусь спать, и не думали затихать. А в следующую секунду провалилась в сон. Казалось, в эти минуты меня ничто не могло разбудить.

Мелодию будильника расслышала далеко не сразу. Она все нарастала. Девчонки ворчали сквозь сон и собирались раздолбать кому-то смартфон. Или лицо, как выйдет. Выудив свой старенький телефон, не с первого раза попала на кнопку «Отключить будильник». Глаза так и норовили закрыться. Организм не отдохнул. Наоборот, его разморило еще больше. Он ни в какую не желал принимать вертикальное положение, предпочитая горизонталь.

— Еще три пилик, и кто-то лишится ровного носа, — пригрозила особо бойкая девица.

И чего возмущается? Я же уже… А, нет. Таки и в последний раз я промахнулась. Приподняла руку, с зажатым в ладони гаджетом и еще раз тыкнула пальцем в заветную продолговатую кнопочку.

— Так-то лучше, — очередное ворчание.

Кому лучше, а кто чертовски хочет спать и забыть, где находится. Себя забыть. На минуту, чтобы выдохнуть и снова истязать свою душу и сердце.

Смогла сесть на кровати и открыть глаза. Голова была мутной и тяжелой. Еще и звенела противно. Черт, сейчас я как никогда жалела о том, что не стащила у Светки немного кофе. Можно было наколдовать себе напиток бодрости на местной кухне. Увы, кофе — это последнее, о чем я думала, сбегая из квартиры Меркуловых.

Не стоило себя обманывать. Мой поступок ничем другим кроме как побегом не назовешь. Струсила. Не смогла бы смотреть Максу в глаза. Не смогла бы находиться с ним рядом. Слишком тяжело и больно. Я попалась. Позволила себе слабость, от которой не стало лучше.

Одевшись, застегнула на спортивке молнию, перекинула ремень через плечо и пошла на выход. Отдала ключ от комнаты администратору, расписалась, где надо и побежала дальше. Перед тем, как идти в институт, надо будет забежать в какую-нибудь кафешку и таки выпить кофе. Если не взбодрюсь с его помощью, точно засну. Сразу, как начнется первая пара. От тонкого и заунывного голоса Ираиды Петровны все зевали. В моем случае, сон неизбежен.

Улица встретила меня прохладным ветром, сгущающимися над головой серыми тучами и запахом осени. Волосы, которые со вчера были не в самом лучше виде, так и норовили стегануть по лицу. Пока бежала до метро, постоянно поправляла их, убирая за уши.

Макс

Я так и не определился, в каком конкретно хостеле она остановилась. Безбожно врал, блефуя на самом деле. Подогнав машину к метро, надеялся, что она рано или поздно появится в поле видимости. На сон у меня был всего час. Звонки и сообщения ничего не дали. Меня тактично послали на все четыре стороны, искренне веря в то, что сдамся. Них***я! С какого перепугу? Мы жизненно необходимы друг другу. Иначе у меня окончательно сорвет тормоза. Я уже не смогу нормально существовать, все время думая о голой Машке, которая находилась у меня прямо перед носом. То единственное, что до сих пор было для меня табу, вдруг само обвило ногами за талию, готовясь к тому, что я дальше возьму дело в свои руки. Это ли не страсть, влечение, которое нормальные современные люди доводят до ума и потом расходятся, продолжая проживать каждый свою жизнь.

Как объяснить этой колючке, что все намного проще и приземленнее? Что мыльные оперы для тех, кого не хотят. Кто стремиться уйти от реальности, окунаясь в вымышленные истории, созерцая, как пылкие влюбленные на протяжении пяти лет бегают друг за другом, сосутся раз по пять в каждой серии, но почему-то никак не могут воссоединиться. Мне этого не понять. А Машка наверняка примерила на себя образ строптивой героини в надежде, что в финале я обязательно перевоспитаюсь. Как?! Из меня хотят сделать подкаблучника, который будет целиком и полностью во власти девчонки? Это же надо умудриться забить на все, о чем мечтал в жизни и постричься в монахи. Жениться, если быть точнее. Никаких гулянок, экспериментов, гонок и шатания в компании красоток. Только жена и толпа вопящей детворы. И верность до гроба. Чтобы за километр было видно, что я не свободен.

Не понимал, почему девчонки ведутся на всякую чушь вроде «перевоспитать козла» или «для всех он сволочь, а я особенная, поэтому знаю о нем все». Если по чесноку, то нормальные парни вроде меня вообще не перед кем не вскрываются. Чревато последствиями. Это слабому полу позволено психовать, рыдать, истерить и рассказывать о себе все, как на духу. Выворачиваться наизнанку перед всеми, показывая, насколько слабы. Выслушивая их проповеди, никогда не улавливал сути. И логики. Вот что-что, а логика у девушек странная. Они не принимают факт, как данность. Там все опять же замешано на каком-то там чувстве, которое из нее поперло именно в тот или иной момент.

Как я и предполагал Хомячок не смогла пройти мимо меня. Узрел свою мученицу, когда та уже почти дошла до подземки с массивной спортивной сумкой на плече. Хм, неужели еще не придумала, где проведет следующую ночь? Что и требовалось доказать. Истинно женское «Я сама могу за себя постоять», и вскоре ты едешь забирать бедолажку, у которой закончились деньги, к себе… Бесит. Черт, это же какой наивной надо быть, чтобы сбежать от меня, располагая лишь средствами для оплаты койко-места в не самом хорошем хостеле столицы?

Настроение стремительно поползло вверх. Интересно, как отреагирует на мое внезапное появление? А на поцелуй, который я не собирался откладывать на потом?

Маша

И вот когда до входа в подземку оставалось всего ничего, из машины, что стояла у обочины, вышел знакомый до боли и желудочных колик парень. Ветер не пощадил и его волосы, сразу же начиная с ними играть и сооружая подобие вороньего гнезда. Макс, посмотрев на меня с прищуром, с силой захлопнул дверцу машины со стороны водителя и направился к замершей неподалеку мне.

— Ты чего…

Договорить не успела. Миг, и Мерк стоит рядом. Хватает рукой сзади за шею и притягивает к себе, целуя. Я замерла, перепуганная. Не ответила на поцелуй, не коснулась его тела рукой. Так и стояла, балансируя между реальностью и небытием, мечтая отключиться прямо здесь. И плевать, что тогда упаду на сырой асфальт.

— Ну что, Хомяк, — от моих губ соизволили оторваться, когда воздуха начинало уже не хватать. — Добегалась.

— Отпусти, ненормальный, — выдохнула и уперлась руками в его грудь. Попыталась отстраниться, но пальцы, что слегка сжимали шею, так и продолжали удерживать. — Макс! Это не смешно, слышишь? Отпусти!

К счастью, или к сожалению, народу в это время пока было не так уж и много. И все они, встав с утра пораньше, не торопились на помощь одной непутевой девице. Проходили мимо, поглядывали косо, качали головами и шли дальше.

— Как ты узнал, где я? Зачем приехал? — продолжала сыпать вопросами.

— Не так уж и много хостелов, расположенных на относительно близком расстоянии от твоего института. А если быть еще точнее — всего один, — меня опять притянули ближе и быстро поцеловали. Прикусили за нижнюю губу. Больно… Черт, как же больно!

— Если бы знала, что ты так легко догадаешься, где я, выбрала бы самый дальний. — Сама не заметила, в какой именно момент вцепилась в толстовку Макса. То ли не хотела отпускать, то ли в очередной раз пыталась его оттолкнуть.

— И там бы нашел, — самоуверенности Мерку было не занимать.

— Зачем? — Мне было важно знать ответ. Признаний в любви не ждала. Такие как Меркулов никого кроме себя не любят. Сердце пропустило удар.

— Затем… — коротко и непонятно. Открыла рот, чтобы задать очередной вопрос, но этот наглец снова завладел моим губами, лишая возможности вообще что-либо говорить. И опять я не могла сопротивляться. Наоборот, вцепилась в серую ткань толстовки еще крепче, боясь упасть.

Туман из головы исчез резко. По спине побежали холодные мурашки. И где-то слева от нас недовольно запричитали старушки, сокрушаясь по поводу бессовестной молодежи, которые готовы чуть ли не на глазах у посторонних заняться непотребством. Когда это простой поцелуй считался непотребством, понятия не имею. И с чего пожилые женщины взяли, что я…

Почувствовав, как пальцы Меркулова сжимают ягодицу, осознала, что таки да, для старушек это прямо-таки непотребное непотребство. Макс в свою очередь, как и всегда, плевать хотел на мнение окружающих. Вот кто-кто, а он легко (мне так кажется) мог показать свое желание по отношению к той или иной девчонке.

— Макс… — в мыслях я произнесла его имя раздраженно, на деле вышел жалобный писк. — Хватит… Хватит! — на последнем восклицании голос каким-то чудом прорезался.

Собрав остаток сил в кулак, оттолкнула от себя парня и сделала шаг назад. Было плевать, что плечо нещадно ноет. Я рисковала опоздать на занятия. И вокруг постепенно собираются любопытствующие. Смогла подавить в себе желание послать любителей уличных разборок куда подальше.

— Чего ты хочешь от меня услышать?! — повысил голос Мерк, тыкая себя пальцем в грудь. Нервно, зло, причиняя себе этим резким тычком боль. — Признаний? Заверений в вечной и неземной, чтоб ее, любви? Ты насмотрелась сериалов, Хомякова. Спустись с небес на землю. Есть желание, этого достаточно.

— Желание? — эхом повторила, во все глаза смотря на того, кто рано или поздно мог меня погубить. — Всего лишь?

— Да!

Он был на взводе. Я, впрочем, тоже. Если бы не лишние глаза и уши, точно бы набросилась на этого мажора. Расцарапала наглое лицо, прошлась кулаком по скуле, причиняя боль и ему, и себе.

— Знаешь, Меркулов, — выдохнула, прикрывая на миг глаза. Чего, спрашивается, так паршиво, если изначально было ясно, что этому индюку нужно. Не только от меня, а от всех, в ком есть XX-хромосомы. — Я не жалею, что ушла. И искренне надеюсь, что больше никогда тебя не увижу.

Сказала это спокойно, а в душе подыхала. Именно подыхала, медленно и мучительно. Еще немного и позорно разревусь, показывая свои истинные чувства и эмоции. Меня начало трясти. Бросив на Макса, что не торопился подходить ближе, последний взгляд, показала ему неприличный жест и поторопилась скрыться в подземке. Вот и все. Вот и поговорили. Лучше бы он не приезжал. Не стал искать со мной встречи. Лучше бы… Я не поддалась тогда на уговоры Светки и не заселилась к ней в комнату. Тоже мне «Дом-2» — убей свою любовь.

Он просто меня хотел. Этим и объяснялись его поступки. Он собирался уложить меня на лопатки. Точно так же, как делал со всеми девчонками ранее. И я, черт бы побрал эти ненужные чувства к этому индюку, почти сдалась. Позволила…

Поезд подъехал к платформе, обдавая лицо прохладным ветерком. Вошла в вагон, устроилась в дальнем углу, устраивая между ног сумку и, обхватив себя руками за плечи, прикрыла глаза. Слезы душили, обжигали и в любую секунду были готовы вырваться на свободу. Я пыталась их приглушить, но…

Первая слезинка покатилась по щеке и коснулась уголка губ. Слизнула ее, чувствуя на языке солоноватый привкус.

Было все равно, смотрит на меня кто или нет. Люди, чаще всего, если видят, что кому-то плохо, не пытаются помочь. Будут сидеть, коситься, перешептываться, строя догадки, с чего это вдруг рано утром какая-то девица в не самых дорогих вещах и с растрепанными волосами сидит и ревет, не стесняясь посторонних. Это же не прилично, проявлять свои эмоции на людях. Даже если они душат и сдержать их невозможно.

Я не хотела ненавидеть Макса. Но ненавидела. Не желала о нем думать, а думала. Его образ ядом проник в голову, уничтожая меня изнутри. Выжигая все, чем я дорожила.

На учебу не пошла. Не нашла в себе силы сидеть на парах и делать вид, что ничего не произошло. Мои покрасневшие глаза и не желающий нормально дышать нос, говорили сами за себя. Не хватало еще, чтобы одногруппники стали шушукаться. Начнутся расспросы, а мне нечего было на них ответить.

Устроившись в кафе быстрого питания, в котором всегда умопомрачительно пахло картофелем-фри и кофе, просто сидела, медленно потягивая обжигающий ароматный напиток и смотрела в окно, за которым постепенно становилось все оживленнее. Пила и не чувствовала себя бодрой. Эффект был прямо противоположный — я медленно умирала. Нет, я продолжала дышать, видеть, сердце, пусть и болезненно, но стучало.

Телефон лежал на столешнице рядом, и я не ожидала звонка. Конечно, после случившегося Меркулов не будет звонить. Пошлет одну несговорчивую девчонку на три веселых буквы и забудет. Как сделал это тогда, после окончания школы. Те редкие встречи, когда из-за Светки нам приходилось сталкиваться, не в счет. Мы не общались. По крайней мере, нормально.

Когда по залу разнесся голос солиста группы «Эпидемия», я дернулась от неожиданности, чуть было не расплескав добрую половину кофе.

Макс

Стерва! На кой продолжила упираться и свалила в метро вместо того, чтобы позволить усадить себя в машину?! А шмотки… Неужели попрется со всем своим скарбом прямо в универ?

Но если подумать, мне было дико стыдно за свои слова. Причем я в итоге озвучил немного не то, что чувствовал. Жажда, тяга, голод, желание. Это все не то. Лишь часть того, что ощущал, когда Хомяковой не было рядом. Я пока сам не мог себе объяснить, что происходит, однако разбрасываться жаркими признаниями, не хотел. Тем более, что вся шелуха не спадет с меня после бурной недельки, проведенной с ней бок о бок. Любовь… Полная фигня, от которой в итоге становится хреново. Это не что-то глобальное, всепоглощающее, имеющее точное определение. Я вообще обычно это слово коверкаю, как хочу. А девушкам пофиг. Они охотно ведутся, не вдумываясь в смысл. В каком контексте, с какой интонацией — побоку. Лишь бы выдал. Правда надо еще умудриться нести подобную чепуху, когда она в хорошем расположении духа. Иначе найдет скрытый смысл даже там, где его нет.

Любовь… Только в глупых сериалах, которые смотрела Хомяк. Чувства? Да, бесспорно. Эмоции, от которых сейчас мне хотелось сдохнуть.

Я решил забить сегодня на учебу и поехал домой, чтобы поесть, освежиться и по возможности склеить одну из моих дворовых шкур. Сейчас мне было без разницы, с кем. Сбросить напряжение, которое сосредоточилось в паху и поехать с чистой совестью на тренировку. Отморозок, муд**к, псих. А Хомякова… Переживет до вечера. Тогда-то я ее и встречу у места работы. Благо теперь знаю точный адрес. Замученная, уставшая, валящаяся с ног, Хомякова не сможет мне отказать.

Но всему в этой жизни приходит конец. Вот и удача повернулась ко мне своим толстым задом. Запарковал «Мустанг», пошел к подъезду, поднялся на лифте к себе на этаж, а там…

— Гражданин Меркулов, — как-то подозрительно дружелюбно обратился ко мне мент. — Ну, наконец-то! А я уж думал, придется взламывать.

Застыв между этажами жадными до сплетен глазами на нас взирала моя вездесущая соседка. Неужели она вызвала? Но почему?!

— Здрасьте, — не очень-то вежливо ответил мусору. — Чем обязан?

— Призывному возрасту и, собственно, призыву в армию, — припечатал так и не представившийся мужчина в форме. — Салага.

Я влип. Окончательно. Мир рухнул и разбился вдребезги, когда прозвучало последнее слово. И ведь теперь не скроешься…

— Тут, видно, какая-то ошибка, — стараясь держаться уверенно, возразил своему собеседнику. — Я учусь на дневном отделении в институте.

— М-да? — сделал вид, что удивился полицейский. — А у меня информация, что вчера тебя отчислили из института.

— Что… — я не мог поверить собственным ушам. — Этого не может быть!

— Судя по показаниям ваших соседей, очень даже может, — гаденько усмехнулся ментяра. — У вас десять минут на сборы, молодой человек.

Это конец. Я не получу высшее образование, меня турнут из школы автоспорта. И Машка так и не станет моей. Год службы, а дальше одному богу известно, куда занесет меня волей судьбы.

Как потом оказалось, мент был не один. Этажом ниже на всякий случай обосновалось еще двое. Такая поспешность отправить меня в места «лишения свободы» насторожила. Однако, благоразумно решил промолчать. Сразу вязать меня не стали. Дали возможность позвонить отцу и сообщить, что теперь я буду пахать на благо Родины. Год не такой большой срок. Да и я не нежная барышня, чтобы падать в обморок при виде трудностей. Зато не стоило сомневаться в том, кто это такой шустрый решил от меня избавиться. Бессонова захотела играть по-крупному. Что ж… я тоже сыграю. Потом.

— Пошевеливайтесь, молодой человек, — прокричал топчущийся на пороге квартиры мент.

А где же сотрудник военкомата? Трусливо обтирает задом стену возле квартиры склочной старушки?

Артачиться и качать права не стал. Если к этому делу приложил свою лапу отец Юльки, я от блюстителей порядка не отделаюсь. Это же нужно было положить в карман какой-то продажной сволочи круглую сумму денег, чтобы та сразу засуетилась. И сомнений в том, кто побеспокоился о моем отчислении, тоже не было.

Забрав с полки шкафа документы, проверил есть ли при себе хотя бы немного наличности, и пошел на выход. На что рассчитывала моя бывшая, устраивая такую подставу? Надеялась, что я струшу и свяжусь с ней, чтобы она пошуршала со своим батей, и тот снизошел до помилования? Не хрена.

Я был в бешенстве. Выходя из подъезда, будто под конвоем, мысленно представлял, как откручиваю блогерше тупую голову. Надо было сунуть ей вибратор не в руки, а куда пониже поясницы. И прокрутить пару раз. Хотя… черт, не факт, что ей бы не понравилось. Судя по наклонностям девицы, она питала интерес к подобным развлечениям. Смартфон оставил дома. Потом буду связываться уже из учебки. Да и что-то мне подсказывало, что Юлька не собиралась оставлять меня в покое. Обязательно позвонит спросить, как я.

Пока добирались на машине до военкомата, мыслями снова вернулся к Хомячку. Я не увижу ее целый год. Триста шестьдесят пять гребаных дней, за которые какой-нибудь хмырь может ее окрутить. И я ничего не смогу сделать.

Сжал руки в кулаки, пытаясь успокоиться. Машка не из тех, кто так просто подпускает к себе парней. Дождется ли? Хоть и не обещала ждать. Светка точно не будет умалчивать. Разболтает, куда ее придурка-брата занесло на этот раз. Я не питал особых надежд, что Хомяк начнет закидывать новоиспеченного призывника любовными посланиями. Это на нее не похоже. Слишком упряма, чтобы показать настоящие эмоции. Слишком обижена, чтобы так быстро простить. И слишком разочарована, чтобы вообще посмотреть в мою сторону.

Ну что, Макс, добился, чего хотел? Не х***я не добился. Погряз в дерьме еще больше, тратя время на девчонок-однодневок. Парился из-за репутации беспечного му***ка, не видя очевидного: все клали на меня. А та, чье мнение было на самом деле важно, ушла. А я не стал удерживать, сразу переключившись. Думая не о том, что надо остановить, объяснить все как есть, а представляя, как отымею очередную давалку. Не важно, где. Самое главное снять напряжение.

Машина остановилась. Открыв дверь, вышел и сразу зацепился взглядом за двухэтажное кирпичное здание. Все так же под конвоем пошел ко входу.

Год… Всего какой-то год, и я получу то, что хотел. Добьюсь и плевать, что шансов мало. Руки помнили гладкость ее кожи. Тело желало одну конкретную девчонку. Черт… после года воздержания, я буду хотеть ее еще больше. И даже если она забудет обо мне, я напомню. И о том, кто я, и о том, что она испытывала, когда я касался ее.

ОБНОВЛЕНИЕ

Маша

Посмотрела на экран смартфона и нахмурилась. Мама? Почему она звонит так рано?

Не раздумывая, приняла вызов и приложила гаджет к уху. Отставила на всякий случай кофе подальше от себя. Руки и так подрагивали, а уж если родительница позвонила не просто так…

— Привет, мам, — сказала это бодро. Какой актерский талант пропадает. Еще полминуты назад я давилась слезами, пытаясь успокоиться. А тут… сходу выдала нужную эмоцию. Нос бы еще перестало щипать, и нормально. — Что-то случилось? — спросила, чтобы не тянуть кота за хвост.

— Дорогая… — голос у мамы был подавленный. — Ты только не волнуйся…

— Мам, — требовательно произнесла, сильнее сжимая в руке телефон. — Что случилось?

— Отец попал в аварию и…

— Что?! — чуть не вскочила со своего места. — Когда? Что с ним? Все хорошо?! Мам!

Казалось, больнее, чем мне было до этого, быть уже не могло. Обманулась. Могло. Именно сейчас я испытала весь спектр этого мерзкого чувства — боли. К нему примешивались страх и паника, буквально выбивая почву из-под ног.

— Машенька, — родительница всхлипнула, — я хочу попросить тебя…

— Мама, — дрожащий голос не узнала. Это сказала я? — Что с ним? Говори прямо!

Мне опять было плевать на немногочисленных посетителей кафе. На работников этого места, которые как один повернули головы в мою сторону. Смотрят? Замечательно! Чихать я хотела на их любопытные мины.

— Он в коме и врачи пока не знают, выкарабкается ли, — ма еще сильнее зашмыгала носом. — Мне нужно работать, чтобы оплачивать все необходимое. Оплачивать услуги врачей, которые и не собираются помогать бескорыстно. Сейчас, как никогда, мне нужно, чтобы ты была рядом. Прости, если я…

— Я приеду, — и не собиралась сомневаться в тут же принятом решении. — Переведусь в питерский филиал. Это не проблема. Сегодня же напишу заявление о переводе. Пойду на работу. Мы справимся. Обязательно справимся!

— Маш… — голос матери был еле слышен, — я виновата…

— Нет, — отрезала, вскакивая из-за стола. Какие к черту сердечные терзания, когда там, в другом городе, с моими близкими происходит такой кошмар. Сидеть и страдать? Еще чего. Поплачу потом. — Если получится, я возьму билет на сегодня. На любой поезд или самолет, какой найду.

— А как же общежитие?

Как-как… никак. Само собой, рассказывать маме про свои приключения не собиралась. Ей и так хватает переживаний, чтобы она еще и из-за меня слезы лила.

— Разберусь.

Вышла на улицу и чуть ли не бегом заторопилась в сторону ВУЗа. Высокое длинное здание было хорошо видно. Даже если ты абитуриент, в первый раз приехавший поступать в этот институт, сразу его увидишь, не заблудишься.

— Маша, ради бога, будь осторожнее.

— Я сама осторожность, — сказала уверено. Обманывала. Трусила и опять дрожала. Еще сильнее, чем до этого. — Люблю тебя, мам.

— И я тебя, — еще раз всхлипнув, пробормотали на том конце «провода».

Сбросив вызов, сунула аппарат в карман ветровки, поправила ремешок сумки, крепко вцепляясь в нее пальцами, и перешла дорогу.

Деканат в это время был пустынным. Не считая девочек, что вели специальности. Подойдя к одной из них, кратко рассказала о своей проблеме. Меня внимательно выслушали и ловко достали из одной из папок, что стояли на столе в специальных отсеках, необходимые бланки заявлений.

Устроившись за столом напротив методиста, приготовилась слушать и внимать.

Все было как в тумане. Я на автомате писала, подписывала, говорила. Разумом и душой находясь там, рядом с отцом, судьба которого была неизвестна. Выкарабкается ли? Как с ним могло такое случиться? Он всегда водил аккуратно. Я не сомневалась, что это не он был виновником аварии. Я хотела оказаться рядом с ним. Взять в свои руки его ладонь и почувствовать родное тепло. Тепло человека, который был для меня всем. Отец… для меня он был идеалом мужчины. Идеалом отца. И я представить себе не могла, что произойдет со мной и с мамой, если его не станет.

После того, как все нужные документы были на руках, поехала в сторону ближайшего вокзала. Пока толкалась в метро, изучала расписание поездов. И на этот раз удача решила сжалиться. Два часа ожидания, потом четыре в пути, и я была бы дома. Почти дома. Проверив наличие билетов на нужный поезд, выдохнула с облегчением. Были…. Оставалось только успеть купить.

После того, как заветная бумажка оказалась на руках, поспешила на работу за трудовой. Вот и поработала… заработала на самостоятельную жизнь. На удивление, начальница не стала расспрашивать, с чего вдруг я решила уволиться по собственному желанию. Тем более, я находилась на испытательном сроке, и женщина почти ничего не потеряла, отпуская меня с миром. Если можно так выразиться. Сунув трудовую в сумку, вновь направилась к метро. А мыслями была уже в больнице. Рядом с отцом.

Ожидание было мучительным. Я извелась, пока сидела на вокзале. Все думалось, что я потеряю заветный билет. Или его у меня украдут. За вещи так не волновалась. Глупо, конечно, кому нужна эта бумажка… Порывалась снова позвонить маме. Мысленно уговаривала себя этого не делать. Ей и так плохо, если я начну расспрашивать, станет еще хуже. Нужно быть сильной. Или казаться сильной.

Оказавшись на своем месте в поезде, убрала сумку в отсек для багажа и, упав на сидушку, прикрыла глаза. Колотило так сильно, что со стороны, наверное, казалось, что я не в себе. Вид еще такой… отпугивающий.

Четыре часа пути, и я буду рядом с родителями. И вдали от Макса. Увижу ли его еще когда-нибудь? Сомневаюсь. Он, по словам Светы, мечтал выжать из столицы все. Хотел испытывать судьбу на гонках. У него не было поводов возвращаться. А у меня теперь был… Такой, что сердце уже не просто стучало, а в панике долбилось о ребра.

Четыре часа, и я буду дома. У себя дома, на своей территории. И забуду о Меркулове. Конечно, забуду. Отец поправится. Обязательно поправится. И я не буду возвращаться в Москву. Не вернусь к тому, для кого являлась просто одной из, а не единственной.

Конец первой части…