Похищая звёзды

Глава 12

Я вышел на охоту. Ощутил всю ту ярость, что кипела во мне, когда умерла мама. Тогда выхода не было, но теперь он появился. Никогда не испытывал благодарность к придуркам, которые издевались над Лукасом. Но сегодня, кажется, почти испытал.

Лукасу пришлось нелегко. Часть нашей лесной общины – палаточного городка. С синдромом Дауна. Его мать, которая на самом деле являлась его бабушкой, была единственной, кто помогал ему. Им было очень тяжело, как и всем нам, но Лукасу тяжелее остальных. Если мы не держались вместе, то злые жители начинали придираться к уязвимым. Бабушка-мама Лукаса могла дать отпор. Она была жестокой со всеми. Иногда казалось, что она груба и с Лукасом, но так она просто выражала любовь. У нее плохо получалось, но я знал, что она готова отдать свое бьющееся сердце Лукасу, вырвать прямо из груди, если бы это хоть как-то ему помогло.

Я никогда не видел Лукаса одного. Она всегда была рядом. Но сейчас у пешеходного перехода стоял только он в окружении группы парней в красных банданах, которые очень ревностно относились к своей территории. На Лукасе была его любимая голубая рубашка. Я представил, что с ним может произойти, словно мог заглянуть в будущее. Пришлось бросить Тедди. У нее есть машина, деньги и красивая внешность. С ней все будет в порядке.

А вот Лукас на той стороне уже начинал волноваться. Я ускорился, догоняя шестерых парней, преследовавших его.

– У тебя новые кроссовки, малыш? – насмехался один из них с самыми широкими плечами. – Как парень вроде тебя смог получить такие крутые кроссы?

У Лукаса и правда были новые кроссовки. Белые, на липучках. Поиском одежды занималась бабушка-мама, если только мне не удавалось прихватить что-нибудь из краденого.

Когда я перепрыгивал через забор, чтобы быстрее добраться до Лукаса, в голове мелькнула мысль: маме придется поговорить с бабушкой Лукаса, чтобы направить ее за советом по выбору нормальной одежды для парня ко мне. И тут я снова оказался в эмоциональной ловушке. Она умерла. Ее больше нет.

В любом случае сейчас она бы мною гордилась. С нетерпением жду драки, которую собираюсь затеять. Получить удар в лицо лучше, чем в сердце.

Знаю, что Лукас нервничает – черт, да я и сам нервничаю! Эти парни преследовали его, как добычу. Я не собирался вовлекать его и, как только оказался в шаге от них, поставил подножку тому, кто был ближе всего ко мне. Идея заключалась в том, чтобы отвлечь их и дать Лукасу убежать. Дальнейшие действия я не прогнозировал, ну, кроме того, что меня изобьют… Но это будет не в первую и не в последнюю очередь, наверное. В таких бандах были одни придурки, но быстро без повода они ни с кем не расправлялись. А теперь-то он у них появился.

– Шакс!

Я перешагнул через парня, который споткнулся, а дружок выкрикнул его имя. Шакс к неожиданному падению готов не был. И впечатался в землю лицом.

Банда замедлила шаг, мгновенно почувствовав смену обстановки. Так поступали детишки-гангстеры. Никто не мог позволить себе показаться слабым, а значит, им придется расправиться со мной.

Шакс поднес руку ко рту и выплюнул зуб, его ладонь была вся в крови.

– Слышь, урод.

Парень, стоявший рядом с ним, помог ему подняться. Я повернулся и посмотрел через плечо, чтобы убедиться, что Лукас ушел. Но он стоял на месте, указывая на меня.

Черт.

– Рафф! Где ты был? Я искал тебя. Бабушка-мама искала тебя. Где…

Я быстро повернулся. Чертов Шакс в мгновение оказался прямо передо мной, как в фильме ужасов.

Я пригнулся, когда он нанес первый удар, а затем увернулся, когда за ним последовал еще один. Шакс наверняка уже дрался раньше. Его стойка была отличной. Он реагировал быстро. Но самое главное, его дружки из банды держались в стороне, как будто хотели понаблюдать за тем, как он меня уничтожит.

Я слегка повернул голову и крикнул Лукасу:

– Эй, парень! Иди домой!

Это стоило мне преимущества, и я получил апперкот в челюсть. Но успел втянуть язык, так что хотя бы не откусил его.

«Домой» – конечно, неправильное слово. Я имел в виду то место, где они сейчас остановились.

Лукас принялся дальше мне все объяснять:

– Бабушка-мама пошла в женский приют, и там сказали, что я слишком взрослый, чтобы остаться с ней. Потом ей пришлось пойти к врачу. Так что я не знал, где…

Я отвлекся от того, о чем говорил Лукас, и попытался нанести несколько ударов Шаксу. Цели достиг только один, и то наполовину. Конечно, я не пытался выиграть в этой потасовке. Но надеялся, что буду проигрывать достаточно долго, чтобы Лукас успел спастись.

Шакс поднял бровь, а другой парень вклинился в наш с Лукасом разговор.

– Что за хрень, его бабушка – это его мама?

Я покачивался, язык заплетался:

– За собой следи, Шакс.

Парни начали смеяться, подстрекая его.

Я изо всех сил старался следить одним глазом за Лукасом, а другим – за Шаксом. Все заходило слишком далеко. Самый высокий из банды встал рядом с Лукасом и схватил его за руку. И у меня сердце оборвалось, когда я услышал, как Лукас пытается подружиться с ним:

– Эй, парень, мне больно. У тебя очень красивая шляпа. Хорошая шляпа. Это твоя бабушка-мама купила тебе такую шляпу?

Лукас запинался, пытаясь правильно подобрать слова. Но вместо этого он неосознанно высмеял этого высокого чувака.

– Что ты, черт возьми, сейчас сказал? – он наклонился к Лукасу.

– Походу, он только что сказал, что ты носишь бабушкину шляпу. – Остальные парни заржали. – Знаешь, Мэч, а твоя бабка походу охренительно крутая.

Я продолжался пригибаться и уворачиваться от неуверенных атак Шакса. Он вполуха, как и я, слушал, что происходит между ребятами.

– Ты, мелкий псих, – зарычал Мэч.

Лукас сжался:

– Это круто. Ты выглядишь круто. Извини, если разозлил тебя.

Лукас уставился на тротуар, словно на нем были написаны ответы на все его вопросы.

Я вышел из игры. Парней слишком много, я бы точно не победил. Но просто смотреть, как этот придурок запугивает Лукаса, который был здесь явно один, а его бабушка-мама попала в какую-то трудную ситуацию, я тоже не собирался.

Я повернул голову и сосредоточился. Кто-то был хорош в баскетболе, кто-то в математике. А я умел надирать задницы. Я расставил ноги, расправил плечи и сузил глаза. Нужно было не столько тянуть время, сколько расправиться как можно с большим количеством парней, пока они не убили меня. Шакс хорош, но я был выше и не переставал двигаться. Уходил от его ударов, отступал назад и снова приманивал его. Когда он устал, я нанес правый хук, и Шакс вырубился. Растекся, как растаявшее мороженое.

Я не стал дожидаться реакции остальных и сделал шаг навстречу тому, который был ближе всех. Я вывел его из строя тремя ударами и отшвырнул от своих ног. Следующие уже смекнули, что их ждет, и решили действовать по-взрослому. Один вытащил нож, другой надел кастет. Я обрадовался, что украл у Тедди резинку для волос, – теперь я хорошо видел их всех. Двое лежали на земле, один держал Лукаса, а трое стояли передо мной.

А вот теперь-то, когда они обратили внимание, шансы у меня дерьмовые.

– Сюда! – раздался женский голос.

Я не отвлекся, но заметил, как трое, с которыми мне предстояло драться, изменили свои позиции. Оружие спрятано.

Я услышал звон. Опыт подсказывал, что это копы. Группа из как минимум из трех человек.

– Вот он!

Мне ничего не оставалось, как сменить позицию и повернуться лицом к девушке. Я уже знал, что это она.

Тедди.

– Я шла за ним, а потом эти парни начали драться.

Она выглядела так, словно была уверена, что «правильное» означает правильное, а «неправильное» – действительно неправильное. Нелегко же ей будет понять, что сейчас произойдет.

– Я ее даже не знаю.

Я сразу же сделал такое выражение лица, будто она сумасшедшая сталкерша. Стучать нельзя. Потому что это гораздо опаснее, чем махать кулаками. Она бы натравила всю их шайку на мою общину, и я бы уже ничем не смог помочь. Но сейчас все еще поправимо.

– Ты меня не знаешь? Ты только что спал в моей постели, Раффиан Джессика. А твой брат – мой брат.

Руки на бедрах. Оскорбленный вид.

Черт, какая же она сладкая.

Я демонстративно помог дезориентированному Шаксу подняться с земли.

– Ты все не так поняла. Я просто тусуюсь со своими друзьями.

Полицейский с военной стрижкой глубоко вздохнул и поднял руку, указав на Шакса:

– Так, а почему тогда он избитый?

К счастью, второго парня, которого я вырубил, удерживали двое из банды. Крови на нем не было, я просто отключил его.

Мэч, все еще держа Лукаса, произнес:

– У него одно из этих заболеваний крови. Еще и зуб выпал. Теперь положит его под подушку для Зубной Феи и все такое.

Тедди огляделась и сложила два плюс два быстрее, чем я рассчитывал. Чертовски великолепна. Не нашлось бы ни одного парня, который бы не последовал за ней. Она подошла к Лукасу:

– Эй, мы должны были встретиться в кафе!

Она продела свою руку через его и потянула так, что Мэч был вынужден отпустить его.

– Гм. Ага. Я разговаривал с этими парнями.

Лукас указал через плечо.

Тедди потащила Лукаса за собой и снова остановилась рядом с тремя полицейскими. Все они с подозрением косились на нас. Очевидно, что мы лгали. Тедди, должно быть, увидела, что происходит, и позвала на помощь.

Мэч подошел ко мне и схватил за руку.

– Извини, что задержали его. А с Раффианом у нас остались дела. Увидимся позже.

Я ничего не ответил. Эти придурки собирались похитить мою задницу, как только копы скроются из виду. А может, и раньше.

Я заметил, что Лукас прошептал что-то Тедди на ухо. Она кивнула.

– Ты не можешь остаться. Мама ждет нас. Сейчас.

Она бросила перчатку. Банда не собиралась связываться с полицией из-за всего этого, но ситуация была неприятная. Все эти чертовы годы мне удавалось держаться подальше от гангстеров, а теперь я насмехаюсь над ними. Стучу на них. Еще и провел ночь с сестрой своего брата, как им теперь это видится.

Тедди положила руку на предплечье ближайшего к ней полицейского. Я заметил, как он выпятил грудь. Жизнь красоток легка. Этот коп никуда не уйдет, пока она не будет довольна результатом.

Между Мэчем, другими парнями, Тедди, Лукасом и копами на несколько секунд возникло противостояние. Но в итоге ее упрямство взяло верх. Мэч сжал меня изо всех сил, а затем отпустил, подтолкнув в ее сторону.

Тедди протянула мне руку, и я принял ее, потому что у меня не было выбора. Она спасла положение, но разожгла войну, о которой пока ничего не знала. Как только копы уйдут, эти парни найдут нас всех.

– Сэр, я начинающий водитель, мой «Мерседес» вон там, и у меня не получается вырулить. Не могли бы вы помочь мне влиться в поток?

Так у нас появился полицейский эскорт. Двое других копов остались с парнями из банды, чтобы те не пошли за нами к машине. Тачка с включенными фарами стояла буквально на том же месте, где я вышел из нее.

Полицейский покачал головой, но подождал, пока мы сядем в машину Остина, а затем коротко просигналил Тедди, чтобы она выехала.

Она опустила стекло и одарила его ослепительной улыбкой:

– Вы самый лучший. Огромное вам спасибо, сэр!

Лукас сел на переднее пассажирское сиденье. Я же сжался на заднем, которое, как мне казалось, не было предназначено для полноценного человека.

Нам удалось сбежать, и я все еще не мог осознать, как Тедди это удалось.