Похищение читателя

Ив Лангле

«Похищение читателя»

Серия: Похищения пришельцами (книга 7)

Автор: Ив Лангле

Название: Похищение читателя

Серия: Похищения пришельцами_7

Перевод: Aya

Редактор: Eva _Ber

Обложка: Raibaru

Оформление:

Eva _Ber

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!

Просим вас удалить этот файл после прочтения.

Спасибо.

Глава 1

Чертовски горячий. Единственное связное описание этого парня, которое пришло Бриджит на ум. Хотя рядом кто — то прошептал еще пару описаний «сексуальный» и «соблазнительный». Да, определенно соблазнительный.

Объект её внимания было трудно не заметить, с его фиолетовой кожей и дерзким видом. Представьте: черные кожаные штаны в обтяжку — подчёркивающие внушительное выпирание, на которое ей точно не стоило бы обращать внимание — шелковая белая рубашка, расстегнутая от груди и до пояса, и чёрные сапоги до колен. На бедре у него также висела низко свисающая кобура, и серьга в одном ухе. Одетый как пират наёмник, он привлекал к себе не только любопытные взгляды, но и взгляды полные желания.

Бриджит перехватила пирата, прежде чем на него набросится толпа — а судя по множеству телефонов и планшетов, поднятых для фотографий, это бы не заставило себя ждать. Она уже видела подобное на конференциях с участием мужчин моделей. Сначала стеснительные читательницы будут украдкой поглядывать и хихикать издалека, но как только одна смелая женщина рискнёт подойти и попросить фото, за ней последуют все остальные, и тогда Бриджит вряд ли удастся с ним поговорить.

И, боже, как же ей хотелось с ним поговорить. И потрогать тоже. Определенно, потрогать, чтобы убедиться, что его кожа действительно такая гладкая и бархатная, какой кажется. Мужчина наверняка делал восковую депиляцию, чтобы его грудь выглядела такой идеальной. Его рубашка распахнулась настолько, чтобы видно было твердые бугры грудных мышц — идеально ровных грудных мышц.

Интересно, как ему удалось скрыть свои соски. Когда Бриджит подавала заявку в модельное агентство, то попросила сделать так, чтобы область грудей была замаскирована, чтобы соответствовать галактическим мужским персонажам книг Ив Лангле «Похищения пришельцами».

Идея пригласить ненастоящих инопланетян на конференцию принадлежала Ив, и Бриджит постаралась воплотить ее в жизнь, потому что, вздох, я люблю фиолетовый цвет.

В рамках празднования ежегодного мероприятия «Столица Фантазий», проходящего в Оттаве, Канаде, Ив решила предоставить читательницам шанс встретиться и попозировать с представителями сексуальных инопланетян. Бриджит сделала это реальным. Модельное агентство предоставило яркие фиолетовые цвета. Я впечатлена тем, как хорошо им удалось выполнить заказ. Ростом выше шести футов, с подтянутым телом, темными волосами и великолепными светло — голубыми глазами, парень был точь — в -точь как инопланетный воин кулин — от цвета кожи до отсутствующих сосков.

На мгновение Бриджит опустила взгляд ниже, и несмотря на то, что модельное агентство ни за что не выполнило бы шутливую просьбу о том, чтобы у мужчины не было яиц, она не могла не задаться вопросом…

Плохая девочка. Плохая, плохая девчонка. Может быть, ему захочется отшлепать ее, чтобы направить ее мысли в нужное русло?

Так, хватит извращённых мыслей. У нее была работа, которая заключалась в том, чтобы убедиться, что конференция прошла идеально, а не в том, чтобы гладить его идеальное тело.

Зажав планшет под мышкой, Бриджит направилась к нему и изобразила на лице улыбку, надеясь, что он не почувствует, как у нее в животе порхают бабочки. По какой — то причине мысль о разговоре с ним заставляет немного нервничать. С по — настоящему горячими парнями всегда так. Но есть работа, которую нужно выполнять, так что ей нельзя заикаться и ставить себя в неловкое положение.

Сделав глубокий вдох, она улыбнулась и сказала.

— Добрый день. Вы довольно рано, мы не ожидали увидеть вас или других моделей раньше вечернего мероприятия.

Пронзительные голубые глаза остановились на ней. Они недолго удерживали взгляд, чтобы потом опуститься и осмотреть её с ног до головы.

Она старалась не ёрзать под его пристальным взглядом, прекрасно сознавая, как выглядит. Не то чтобы очень высокая, но и не низкая, Бриджит была ростом в пять футов пять дюймов, с пышными формами шестнадцатого размера, и не скрывала этого ни в облегающих штанах для йоги, ни в оверсайз футболке с надписью «я каждую ночь затаскиваю своих парней в постель» и изображением стопки из книг. Его взгляд задержался на ткани, обтягивающей грудь, и задержался на вырезе между ее бедер. Она покраснела. Затем его взгляд вернулся к ее верхней половине, и она сжала кулаки, чтобы не попытаться пригладить выбившиеся волосы. Ее длинные волосы, скучного каштанового цвета, в данный момент собранные сзади в конский хвост, не кричали о сексуальности, и все же, показалось ли ей это, или она заметила проблеск интереса в его глазах?

Он открыл рот, но, прежде чем успел заговорить, она ахнула.

— Боже мой. У тебя даже подходящие зубы. — Острые зубы сверкали у него во рту. Именно такие, как они были описаны в книгах, и ослепительно белые, которые контрастировали с его полными черными губами.

С его губ сорвался поток бессмыслицы, когда он взмахнул рукой. Она заметила, что другая рука висела у него на боку, сжимая оружие в кобуре, прямо как из какого — то научно — фантастического космического фильма.

Парень действительно погрузился в персонажа, и он привлек к себе внимание. Толпа женщин в коридоре перед конференц — залами увеличилась, как и возбужденный шепот и хихиканье. Как бы ей ни хотелось постоять и поболтать еще немного, она не могла. Ее внимание требовалось в другом месте. Она сунула ему в руку свою карточку — ключ.

— Послушай, Ив хочет раскрыть себя позже, на вечеринке, так что мне пора. Если тебе некуда пойти на несколько часов, можешь спрятаться в моей комнате. Шестой этаж, комната 669. — При этих словах ее щеки залил жаркий румянец, потому что она не могла не представить себя с ним — с ним, без яиц. Боже мой. Не помогало и то, что она не могла отделаться от мысли, он всего себя покрасил в фиолетовый?

— Мкдхсдтре — И снова он пробормотал какую — то чушь.

— Мне нравится твой энтузиазм в работе, парень. Прибереги инопланетный язык на потом. О, и если ты все — таки пойдешь в мою комнату, не мог бы подложить себе полотенце, на случай если твоя фиолетовая краска начнёт стираться? — Ей не нужны были дополнительные расходы за уборку.

— Иди. Быстрее, пока толпа не добралась до тебя. — С этим последним предупреждением она подтолкнула его в сторону лифтов, стараясь не обращать внимания на его твердые мускулы под тонкой рубашкой. Забудь, игнорируй. Ей хотелось провести по ним руками, без этой чертовой рубашки на пути.

Мне действительно нужно переспать с кем — нибудь. Или почитать хорошую книгу. Она никогда не ложилась спать без книги или своего вибратора на батарейках, и она не боялась им пользоваться.

Когда двери лифта закрылись за его чрезвычайно горячей задницей — которая действительно заслуживала отметин от зубов, моих зубов — Бриджит обнаружила, что окружена женщинами, столпившимися в холле.

— Кто это был?

— Мы можем с ним познакомиться?

— Я люблю фиолетовый!

А кто не любит?

— Леди. — Подняв руки, пришлось почти кричать, чтобы перекричать возбужденную болтовню.

— Она назвала нас леди. — Раздались смешки.

Ее губы дрогнули.

— Леди и не очень благовоспитанные леди, тот парень, которого вы видели — часть сегодняшнего сюрприза за ужином. Так что обязательно приходите и помните, никогда не знаешь, когда может произойти похищение инопланетянином, поэтому обязательно наденьте свое самое красивое нижнее белье.

Смех был ожидаемым, и, пока Бриджит разбиралась с различными делами в течение дня, она пожалела, что не захватила с собой красивое нижнее белье. Простые белые хлопковые трусы с завышенной талией не выглядели так сексуально. Но, с другой стороны, сейчас, когда ей было за тридцать, она была одинока и в данный момент не была заинтересована в общении с очередным идиотом мужчиной, у нее на самом деле не было необходимости в неудобных, натирающих кружевных стрингах.

Когда около пяти часов дневные активности подошли к концу, она вернулась в свою комнату. Совершенно точно не ожидая, что покрашенный в фиолетовый парень останется. С чего бы? Ее комната ни в коем случае не была захватывающей. С другой стороны, куда мог пойти парень ростом шесть с лишним футов, одетый как пират, с пластиковым галактическим пистолетом в руках?

Вставив вторую карточку — ключ в считывающее устройство своей двери, Бриджит вошла, уверенная, что он ушел, но остановилась как вкопанная, увидев направленный ей в лицо пистолет.

Глава 2

От шока её сердце замерло на секунду, пока не стало понятно, кто угрожал ей. Она рассмеялась и отмахнулась от игрушки.

— Ха-ха. Ты меня поймал. Я чуть не описалась от страха.

Он посмотрел на неё, потом на своё оружие. Склонил голову набок.

— Хафхггфгхдфгх.

— Ты просто невыносим. Ты действительно наслаждаешься этой работой, да? Тебе повезло, что мы не в Техасе. Я знаю нескольких читательниц, которые бы застрелили тебя за такую шутку.

Он сузил глаза.

— Фгсевгххджрс.

— Мы сейчас одни, парень. Нет нужды притворяться.

Его брови сошлись в хмурой складке, ноздри раздулись.

— Фрукс.

Она улыбнулась, услышав знакомое инопланетное ругательство, прямиком из книг об инопланетянах Ив.

— Чёрт, только не говори, что ты читал эту серию? Это круто и гораздо больше, чем я ожидала, когда отправляла запрос в модельное агентство.

Бриджит закрыла дверь и прошла мимо, узкий коридор заставил её коснуться его плеча. Ого. Какое сладкое удовольствие. Она позволила себе насладиться дешевыми острыми ощущениями, пока была возможность.

Схватив за талию, он развернул и прижал её к стене.

От волнения у нее перехватило дыхание, а сердце бешено заколотилось в груди, когда она осознала нечто важное, о чем раньше не задумывалась — вероятно, потому что вся кровь, поступающая в ее мозг, прилила к другой части тела. «Я одна в своей комнате с незнакомцем». Незнакомцем, который всё ближе. Который схватил её за руки, когда она попыталась его оттолкнуть, и прижал их над её головой.

Ей пришло в голову, что она, возможно, сделала что-то невероятно глупое.

— Что ты делаешь?

Очевидно, прижимает её тело к стене. Его массивное тело прижалось к ней, твёрдое, мускулистое тело. Но что она не могла понять, так это то, что, несмотря на страх, в ней также загудело возбуждение.

«Когда я в последний раз позволяла мужчине подойти так близко?» Она могла бы себя отругать за это возбуждение. Она должна была сопротивляться, а не таять от тепла, разливающегося по её телу.

Он наклонился.

— Хлгсгххг.

Грубые согласные горячо коснулись её губ.

— Я не понимаю, что ты пытаешься сказать. Почему бы не говорить со мной по-английски?

Или по-фрацузски. Это была её единственная испуганная мысль, прежде чем удовольствие захлестнуло её. Кто мог её винить, ведь он прижался своими губами к её?

Хоть его губы и выглядели пухлыми, но вовсе не были мягкими. Он завладел ее ртом, обхватив ее нижнюю губу своей, чтобы пососать. Уговаривая ее приоткрыть рот для прикосновения языка. Как сказала бы вечно эксцентричная Робин Питерман, «Сладкий демон в гавайской юбке», говоря о горячих штучках!

Она резко сделала вдох от эротических ощущений, вызванных простым поцелуем. Этот мужчина был настоящим мастером, чего не хватало ни одному из ее предыдущих любовников.

Он целовал ее с явным удовольствием, преклоняясь перед каждым миллиметром ее губ. Твердое бедро раздвинуло ее ноги и прижалось к ней, потираясь о лоно.

Какая-то часть ее настаивала на том, что она должна оттолкнуть его. Какая уважающая себя женщина позволит совершенно незнакомому человеку так обращаться с собой? Очевидно, она и есть эта женщина. Казалось, ее распутная сторона наконец смогла выразить протест, что они давно не трахались. Ей показалось в высшей степени лестным, что этот горячий парень, казалось, был полон решимости заставить ее насладиться его превосходной эротической техникой. Ее распутная натура посоветовала ее благопристойной половине отвалить.

«Дай мне насладиться этим». Потому что, в самом деле, когда, если вообще когда-либо, мужчина был настолько поглощён желанием к ней, что обращался с ней как с героиней одной из книг, которые она любила?

И это было так похоже на что-то из книги королевы непристойностей Милли Тайден. Супергорячий парень, охваченный вожделением к большой красивой женщине, которую часто остаётся незамеченной. «Дай мне еще». Она вцепилась в его плечи и снова позволила своему языку скользнуть ему в рот.

Их прервал резкий стук в дверь.

Неееет! Заставь их уйти.

Он медленно оторвался от ее опухших губ. Уставившись на нее, его светло-голубые глаза, казалось, почти светились. Ух ты, на что только не способны контактные линзы в наше время.

— Жсггфдхр.

— Я надеюсь, ты только что сказал, что разберешься с этим, потому что я не думаю, что смогу двинуться сейчас, — пробормотала она распухшими от поцелуев губами. Боже, боже, его объятия подействовали как удар. Хорошо, что стена держала ее, потому что ее дрожащие колени точно бы не смогли.

Мужская удовлетворенная улыбка растянула его губы. Возможно, он и не хотел говорить по-английски, но, очевидно, понимал его.

Он подошел к двери и открыл ее. Бриджит не могла разобрать слов, но отчетливо различила мужской тон. Дверь со щелчком закрылась, и он вернулся, чтобы встать перед ней. Он поднял копию расписания и указал на рекламу, которую она помогала создавать.

Галактический ужин и Мероприятие-сюрприз.

Вас заберут в инопланетное приключение благодаря Ив Лангле и нескольким специальным гостям.

— Да, это твоё мероприятие. Я же говорила, что ты приехали немного рано. Всё начнется только в семь.

Он кивнул. Сунув брошюру под мышку, свободной рукой приподнял ее подбородок. Улыбнулся, и его фальшивые заостренные зубы показались не такими странными, как можно было подумать. Более того, ему удалось целоваться с ними и не откусить ни одно из важных частей ее тела.

Он запечатлел на ее губах крепкий поцелуй, от которого пульс сразу же участился. Это продолжалось всего несколько секунд. Облом. Отстранившись, он повернулся и направился к двери.

— Эй, куда ты пошел?

Потому что это было не по направлению к её кровати.

Плохая девочка.

Разочарованная девочка, потому что это не произойдёт.

Он не обернулся, только помахал расписанием через плечо, прежде чем уйти. Она могла только надеяться, что это означает, что он не опоздает.

«Я бы предпочла, чтобы он вообще не появлялся».

Пристрелите ее. Она знала, что было неправильно не хотеть, чтобы другие участники конференции пялились на него. «Я хочу оставить его себе». И, может быть, побаловать себя еще одним трусико — слетающим поцелуем.

Кстати, о трусиках, ей следует переодеться в что-нибудь свежее вместе с вечерним нарядом. В конце концов, как часто повторяет Ив, никогда не знаешь, когда появится инопланетянин, ищущий себе пару. Быстрыми нажатиями она разместила твит с хэштегом.

Надеваю чистое нижнее белье. Иду на инопланетную вечеринку #готовакфиолетовомупохищению

Глава 3

«Где он?» Когда ужин подошел к концу — вкуснейшая, большая и сочная куриная грудка, поданная со спаржей-гриль в сливочном соусе и картофелем, запеченным с травами, — Бриджит заерзала на своем стуле.

— У тебя что, муравьи в штанах? — поддразнила ее С.Э. Смит. Хорошо, что Бриджит познакомилась с ней до ужина, иначе бы сейчас краснела и заикалась. На этой конференции по романтике действительно присутствовало много ее любимых авторов. Например, С.Э. Смит, которая написала самую вкусную серию о повелителях драконов. Очень вкусную.

— Просто надеюсь, что сегодня вечером все пройдет хорошо. — Очень, очень надеюсь. Не раз Ив спрашивала Бриджит, уверена ли она, что наемные пришельцы появятся. Ив точно не была стервозной. На самом деле, зная Ив, она посмеялась бы над опозданием и пошутила, что их похитила читательница по пути сюда.

«Что вполне вероятно».

— Лучше бы его никому не похищать. — Слова прозвучали немного более агрессивными, чем ожидалось.

Изогнутая бровь дала понять, что Ив заметила ее реакцию.

— Этот «он», он горячий?

— Больше, чем ты можешь себе представить, — пробормотала она.

— Что ж, будем надеяться, что его не держат в плену. — Ив подняла бокал в ее сторону, произнося тост, прежде чем сделать глоток воды. Она поставила его, и положила на стол свою салфетку. — Пора приступить к следующей части этой вечеринки, а? Люди почти закончили с десертом, а это значит, что пришло время для главного события этого вечера. Виола, подойди. — крикнула Ив в сторону другого столика.

— Что такое? — Виола Грейс, плодовитая писательница, пишущая об инопланетянах и сверхъестественных вещах, в причудливых линзах с глазами дракона, крикнула в ответ.

Ив надела поверх своей короны художественное творение из фольги и улыбнулась.

— Спасибо за шляпу. Она мне понадобится сегодня вечером, чтобы убедиться, что инопланетяне не завладеют моим сознанием.

— Слишком поздно, — поддразнила Виола.

— Ладно, я начинаю! — Ив подошла к ди-джею, чтобы отобрать у него микрофон, подол ее платья лорда Ситхов разлетался. Супер мило, но Бриджит выбрала другого героя для своего наряда, того который говорит звуковыми сигналами, щелчками и свистом. Это соответствовало мелодии звонка на ее телефоне — эта девушка-гик любила «Имперский марш» и все, что связано со «Звездными войнами».

— Ив? — помахала ей Милли. — Нужна помощь?

— Я всегда нуждаюсь в твоей помощи. — Ив обняла микрофон и подмигнула Молли, прежде чем хрипло рассмеяться. — Но, моя дорогая подруга, тебе лучше сначала надеть шляпу. На самом деле, я бы посоветовал всем, кто не планирует попасть под контроль инопланетян сегодня вечером, надеть специальный шлем из фольги.

Лишь немногие авторы надели свои. Виола, будучи в высшей степени творческой, щеголяла причудливо закрученной шляпой, которая была фантастически высокой. Робин выглядела довольно нарядно в своей шапочке с подпрыгивающими марсианскими глазами — стебельками. Неизменно великолепная Синтия Сент. Обен была в короне, плотно прилегающей к голове, с выступающим спиральным рогом. Неудивительно, эта женщина была одержима единорогами.

Милли выглядела совершенно очаровательно в своем алюминиевом творении, сложенном так, что казалось, будто она носит пару демонических рогов. Это отлично сочеталось с ее платьем огненного цвета. Это была женщина со стилем. Бриджит захотелось порыться в ее шкафу.

Однако вместо того, чтобы позариться на гардероб Милли, она решила заняться своей работой.

— Если позволите, пока Ив будет говорить вступительную речь, я пока пойду проверю сегодняшнее вечернее развлечение.

Отодвинув свое кресло, Бриджит встала и направилась в холл как раз в тот момент, когда Ив прогудела в микрофон:

— Спасибо, что пришли на «Столицу Фантазий» в этом году.

Раздался смех, когда Бриджит вышла в коридор как раз вовремя, чтобы увидеть, как мужчина в черных кожаных брюках в обтяжку заходит в гардеробную. Странно, потому что она не уверена, что у них есть доступ в это место.

Она быстро зашагала в указанном направлении, накрашенные красным пальчики — распутного красного цвета, потому что, черт возьми, ей нравились её маленькие поросята — торчали из-под сандалий. Да, сегодня комфорт предпочтительней сексуальных шпилек. Они подразумевали, что женщина может в них ходить. Она же пошатывалась и действительно боялась подвернуть лодыжку. Кроме того, конференция «Столица Фантазий» для того, чтобы повеселиться, а не пытаться произвести впечатление на несуществующего парня.

Люби меня, люби мой выбор удобной обуви.

Любовь?

Попробуй «похоть». Супер-похоть, которая придала ей смелости выследить его. На самом это деле это сделало знание, что у нее есть целая аудитория взволнованных читательниц, ожидающих вечера, который они никогда не забудут, поэтому она решила вытащить своего фиолетового красавчика, надеясь, что он приведет с собой двух других парней, которых они заказали. Прежде чем она успела дойти до двери в гардеробную, двери лифта открылись, и ее внимание привлек оттенок лилового.

Она обернулась и моргнула.

— Что за чертовщина? — с ее губ сорвалось ругательство, когда из лифта с важным видом вышли трое парней, один из которых щеголял в нелепой фиолетовой раскраске и дешевом белом комбинезоне, как у астронавта. Невероятно безвкусно.

— Привет, детка, — сказал парень со светлыми волосами, ровными белыми зубами и светло-фиолетовыми тенями, неравномерно нанесенными на лицо. — Куда идти чтобы попасть на порно писательскую штуку?

«О, он действительно это сказал». Если и было что-то, что гарантированно объединяло читателей романтических романов и давало им голос для защиты своего литературного выбора, так это ослы называющими эти книги порно. Она выпрямилась во все свои шестьдесят пять дюймов.

— Это не порно. Это романтика. Речь идет о том, чтобы найти подходящего человека. — А иногда и дракона. Много потрясающих драконов в стиле Корины Каллахан.

— Возможно, тебе стоит прочитать что-то, прежде чем комментировать.

— Если бы он умел читать, — хихикнул один из его спутников.

Взгляд в сторону показал, что говоривший парень приложил еще меньше усилий к своему костюму. Он использовал темно-синий крем, чтобы покрыть лицо. Всё казалось неравномерно намазанными и влажными до такой степени, что ей захотелось протереть ему лицо салфеткой, потому что в этом плохом макияже не было ничего сексуального.

— Прочти это. — Светловолосый главарь поднял вверх средний палец.

«Пощадите меня».

— Если вы перестали быть детьми, могу я спросить, что вы здесь делаете? Не вижу никаких регистрационных бейджей, и, к сожалению, без них вы не можете быть допущены на это мероприятие.

— Нас наняли для этой работы. Очевидно, женщины у руля хотели, чтобы мы оделись как фиолетовые космические хлыщи, — заявил высокий голос. Третий претендент на роль инопланетянина приложил некоторые усилия к своему внешнему виду. Волосы зачесаны назад с помощью геля, глаза густо подведены, а на ресницы нанесена тушь. Лицо, окрашенное в разные цвета, от синего до фиолетового и зеленого, в мерцающую, сверкающую радугу.

Неплохо сделано, но он не фиолетовый. А это что, вампирские клыки?

Она тяжело вздохнула.

— Я не понимаю. Что случилось с другим парнем, который был здесь раньше? Тот, который действительно выглядел так, как мы заказывали.

Блондин нахмурился.

— Какой парень? О ком ты говоришь? Здесь только я и два моих братка. И не надо критиковать макияж. Я имею в виду, кому, черт возьми, нужен чувак с фиолетовой кожей и без сосков?

Читателям, которые хотят сбежать от унылого реального мира и начать жизнь среди звезд, полную приключений, с горячим парнем-наемником.

— Вас наняли для выполнения работы, и я вижу, что из этого ничего не выйдет. — Их воинственное отношение к книгам, которые она любила, не прошло бы даром. Читатели разорвали бы их на части, и не в хорошем смысле. — Я думаю, вам следует уйти.

— Ты не можешь нас выгнать. У нас контракт.

— Вам все равно заплатят. Хорошего вечера. — Она оставалась вежливой.

Он — нет.

— Я уверен, это будет лучше, чем слоняться среди кучки чокнутых женщин в поисках фиолетового члена.

Ладно, возможно, она была немного измотана и определенно оскорблена, но все же ей, не стоило давать ему пощечину.

Настоящий мужчина посмеялся бы над её жалким шлепком.

Но этому напыщенному мальчику еще предстояло научиться смеяться над жизнью и принимать удары, как подобает мужчине.

И все же, шлепок не был для него оправданием, что он схватил ее за запястья так сильно, что остались синяки. На этом он не остановился. Резко притянув ее к себе — совсем не так, как было с другим фиолетовым пиратом, — он прорычал:

— Лучше надеяться, что ты не оставила следов. У меня завтра съёмка.

Она тоже на это надеялась. Насилие не было для неё привычной вещью, но она знала, что такое извинения.

— Извини.

— Да? Может тебе стоит показать, как сильно ты сожалеешь?

Она изумленно уставилась на него, когда он подошел ближе. Жутко. Она дернула за руку, удерживавшую ее.

— Отпусти меня.

— Почему? Ты должна быть благодарна. Когда в последний раз такая толстушка, как ты, была так близко к сексуальному парню?

Пожалуй, сегодня днем. Но у нее не было времени ответить, потому что низкий голос сзади произнес:

— Джффффф.

Её настоящий фиолетовый модель инопланетянин вернулся. А теперь повтори это быстро пять раз.

— Вот и ты. Я уже начала сомневаться. — Она оглянулась через плечо, чтобы улыбнуться ему.

Он не ответил, но впился взглядом в светловолосого самозванца, держащего ее за запястье. Она не могла поверить, что эти трое парней решили, что могут прокрасться внутрь и попытаться испортить вечер.

— Кто ты, черт возьми, такой? — спросил обманщик, прежде чем оттолкнуть ее в сторону.

Она бы упала, если бы не её быстрый горячий фиолетовый парень. Он обнял ее одной рукой за талию, прижимая к себе.

— Гхшар, — произнес он с глубоким смешком.

При взгляде на это лицо было видно, как его губы растягиваются в широкой улыбке, обнажая острые зубы. Почему он казался таким счастливым?

Удар.

Во второй раз менее чем за несколько минут у нее снова отвисла челюсть, когда фиолетовый целователь втащил этому придурку. Он ударил его так сильно и быстро, что она даже не заметила, как тот взмахнул кулаком. И все же удар пришелся точно в нос. Он продемонстрировал свой отнюдь не героический характер, когда закричал, как маленькая девочка.

Она прочла достаточно романов, чтобы знать, что герои издают мужественный рёв.

Приятели парня ощетинились.

— Эй, чувак, в чем, черт возьми, твоя проблема?

Ее спаситель поманил их пальцами, и, если это было возможно, его улыбка стала еще шире. До смешного горячо и так похоже на что-то из книги. Вздох. Она пожалела, что не может заснять этот момент на видео. Она была уверена, что представит это позже, когда будет лежать под одеялом.

Вместо того, чтобы набраться смелости и наброситься на ее фиолетового парня, незваные гости схватили своего приятеля и побежали обратно к лифтам. Но прежде, чем двери закрылись, тот, у которого был разбит нос, пригрозил:

— Я вернусь с копами, урод. Я собираюсь предъявить вам обоим обвинение в нападении.

Она не смогла удержаться, чтобы не показать ему средний палец. По телу высокого парня пробежал гул, когда он усмехнулся.

Наклонив голову, она одарила его улыбкой.

— Не волнуйся. Если копы вернутся, я скажу им, что он это заслужил. Черт, ты герой, спас меня от этих придурков. Появился в самый последний момент. Я не знаю, кто были эти парни и чего они хотели добиться, но спасибо, что заставил их исчезнуть.

Из зала Бриджит слышала, как Ив продолжает говорить.

— Итак, теперь, когда мы поблагодарили самых разных людей, и особенно вас, читатели, за то, что вы были такими офигенно крутыми, я думаю, пришло время рассказать о сюрпризе этого вечера.

Ее слова были встречены громкими аплодисментами.

— В этом году у меня для вас супер-пупер подарок. Кому нравятся инопланетяне?

— Я! — раздаются возгласы

— Какой ваш любимый цвет?

— Фиолетовый!

— А на вас новое нижнее белье? — хрипло прошептала Ив. — Да. Пастельные бабушкины трусы чертовски удобны. Но, с другой стороны, у меня дома муж, а этот вечер посвящен всем незамужним дамам. Или тем, кто ищет что-то новое. Готовы ли вы к приключениям, дорогие друзья?

— К черту приключения, как насчет «долго и счастливо», которое исчезло из нашего мира? — крикнула Милли.

Ее слова были встречены криками.

Ева усмехнулась.

— Для «долго и счастливо» нам нужна романтика.

— И страсть. Никогда, никогда не забывайте о страсти, — кричала Зои Йорк. — Эта писательница, точно знала о вожделении. Бриджит купила немало её романов.

— Ах да, о вожделении. Забавно, что вы употребили это слово, потому что сегодня вечером я собираюсь показать вам живую, дышащую версию этого слова. Я собираюсь подарить некоторым из вас незабываемые ощущения на всю жизнь. Фантазии сбываются. Я. Дам. Вам. Фиолетовый.

Услышав эти тщательно сформулированные слова, Бриджит выскользнула из рук фиолетового красавчика не потому, что хотела этого, а потому, что это был его сигнал.

— Давай, горячая штучка. Пришло время тебе торжественно появиться и заставить этих женщин поверить, что ты собираешься похитить их и вознести к звездам.

Направляясь к залу, она прошла всего несколько шагов, прежде чем завизжала. Причина? Какой-то дерзкий пират схватил ее и перекинул через плечо. Широким шагом, без каких-либо признаков напряжения, он с важно вошел в зал, неся ее в стиле пожарного.

Это было невероятно горячо и неожиданно, участникам конференции понравилось. Они разразились бурными аплодисментами.

— Боже мой, он фиолетовый!

— Счастливица!

— Я! Возьми меня!

Между тем Бриджит знала, что ее щеки стали чертовски красными — и не только на лице, но и на тех, которые были видны из-под короткой юбки! В некотором смысле это была ее вина, потому что на ней было милое платье в стиле супергероя, которое она купила в модном магазине в аутлет — центре. Однако, покупая его, она никак не ожидала, что её будут носить на руках. Короткая юбка была задрана высоко на бедрах, открывая черные хлопковые трусики. Слава богу, они были чистыми и почти новыми. Логически она понимала, что остается прикрытой — в конце концов, ее купальник, вероятно, открывал больше, — но ей все равно хотелось умереть от смущения из-за руки, собственнически проведенной по ее полным ягодицам.

Большой руки.

Она опустила взгляд.

О да, большая нога.

Её голова снова заполнилась извращениями, и не было ни малейшего шанса остановить это, особенно если он будет продолжать обнимать ее так порочно.

Как бы она ни смущалась, она не могла сдержать некоторого возбуждения от его доминирования. У нее никогда не было парня, который бы носил ее на руках. Определенно, никто никогда не прикасался к ней так интимно на публике.

Конечно, Ив все это показалось забавным, и, поскольку она держала микрофон, все могли слышать ее звонкий смех.

— Я вижу, что похищение моей очаровательной ассистентки началось раньше времени. Я очень надеюсь, что эти трусики новые.

Были, когда она только их надевала. Сейчас уже не так. Бриджит оставалось только надеяться, что он не почувствовал запах возбуждения, исходящий от неё.

Добравшись до верхнего конца зала, рядом с Ив и ее маниакальной улыбкой, которая прекрасно оттеняла ее шляпку из фольги, он, наконец, поставил ее на дрожащие ноги. Однако она не упала, потому что он обнял ее за талию и прижал к себе, а его крепкое тело прижималось к ее спине, когда она смотрела на море лиц. Ей оставалось только надеяться, что на фотографиях, которые сделали посетители, она не выглядела красной, как свекла.

— Так, так, так. Кажется, к нам вторглись, дорогие читатели, — объявила Ив хриплым голосом.

Ее слова были встречены одобрительными возгласами.

— Интересно, кто наш герой, или лучше сказать, наемник, этот плохой парень? Он специалист по подбору персонала? Трен?

— Нет!

— Может быть Макл или Дайр?

Разные голоса выкрикивали имена, но все они затихли, когда отчетливо прозвучал мужской голос:

— Меня зовут Фир. — Наконец заговорил фиолетовый парень, его густой баритон был создан для того, чтобы шептать неприличные вещи. Он говорил по-английски. Просто это прозвучало не из его уст. Поймите ее правильно. Он говорил губами, но тарабарщина, которую он произносил, была понятной и исходила из маленькой коробки, которую он держал в руках.

— Привет, Фир! — закричала толпа в ответ.

Его тело дернулось от громкого приветствия.

Бросив взгляд в сторону, Милли широко улыбнулась, а в ее глазах зажегся озорной огонёк. Она рассмеялась озорным смешком.

— О, детка, ты даже не представляешь, во что ввязываешься. Эти леди любят хороший огонь. Задай нам жару.

— Зажги нас.

— Я могу выдержать этот жар.

— Окутай меня этим огнём!

Различные предложения поступали быстро, и в некоторых случаях они были непристойными. Ив хихикала.

— Ну-ну, читательницы. Я думаю, мы пугаем бедного парня. Что вы скажете, если мы выясним, зачем он здесь?

Расправив плечи, Фир вновь обрел самообладание. Подняв над головой маленькую коробочку, он произнес поток тарабарщины, которая из динамика звучала совершенно связно.

— Чужеземцы Земли, я и несколько моих товарищей пришли, чтобы потребовать подходящих женщин для нашего мира.

— Ура! — закричал кто-то.

— Возьми меня! — Ни для кого не стало сюрпризом, что Бэмби крикнула с заднего сиденья, а ее дочь Николь воскликнула:

— Мама! А как же папа?

Фир спас несколько браков:

— Мы ищем только свободных женщин.

Его слова были встречены громким свистом, и Бриджит не смогла сдержать самодовольной улыбки. «Я свободна».

— Те, кто соответствует нашим требованиям, встаньте.

Многие стулья заскрипели, в том числе один из них вызвал возмущенный мужской возглас:

— Донна, что ты делаешь?

— Прости, дорогой. — Донна Макдональд, писательница, которая верила, что романтика не заканчивается в сорок лет, и которая также питала слабость к сексуальным киборгам, похлопала своего мужа Брюса по плечу.

— Что значит «прости, дорогой»? Сядь обратно. Ты замужем за мной.

— Только не сегодня. Помнишь список? Третьим номером был фиолетовый наемник из инопланетного мира Ив.

Прежде чем бедный Брюс потерял жену, чего он никак не ожидал, Фир спас его.

— Тишина. Вы оба. Женщина, вы не свободна. Присаживайтесь. Кроме того, те, у кого есть потомство, или те, кто совершил менее двадцати пяти оборотов планеты, также должны сесть.

Несмотря на всеобщее недовольство, значительная часть тех, кто стоял, снова сели.

Она подумала, что это мило, что парни предпочитают играть в эту игру только с теми, кто не столкнется с последствиями. Признайте, то, что произошло в режиме реального времени, в итоге распространилось бы в социальных сетях. Тема всего этого мероприятия была посвящена романтике. А не разводу.

Это также уменьшило конкуренцию за внимание Фира, поскольку на ногах осталось всего около дюжины женщин.

— Зор и Зус, пора. Соберите подходящих женщин и подготовьте их к отправке на наш корабль.

По его приказу она заметила двух других мужчин у входа в зал, одетых с головы до ног в кожу и большие черные ботинки. Если бы она еще не встретила своего симпатичного парня, то, возможно, глазела бы на них еще больше, но было трудно испытывать вожделение к другим мужчинам, когда она прижималась к великолепному телу Ф ира.

Двое парней приблизились, встряхивая то, что сначала показалось ей веревками, но, как она заметила, на самом деле было наручниками на цепочке. Несколько женщин ахнули и покраснели, обнаружив, что их запястья схвачены, и громкий металлический щелчок захлопнулся в комнате, наполненной возбужденным шепотом.

Холодное прикосновение металла заставило Бриджит слишком поздно опустить взгляд, когда ее собственные наручники защелкнулись на запястьях.

— О, я не думаю, что тебе стоит этого делать. Я действительно не должна в этом участвовать. — Как организатор, она должна отойти в сторону, даже если ее сердце трепещет.

— Ты привязана к другому мужчине?

Она покачала головой.

— Нет.

— Ты совершеннолетняя?

— Да, но…

— Тогда ты моя. Я заявляю на тебя свои права.

Глава 4

Заявление, от которого слетают трусики. В глубине души она понимала, что он сказал это только в рамках мероприятия фантазийного вечера. Но это не помешало сердцу учащенно забиться, и на секунду поверить, что он говорит это серьезно.

В этот момент она представила себя смелой героиней, в настоящем романе, как всегда хотелось. Но стало неловко за, что, поддавшись фантазии, она сказала самую банальную фразу:

— Забери меня, я твоя.

— Как будто я спрашивал позволения.

Абсолютный шовинист. Абсолютно горячо.

Повернув лицо вперед, она заметила, что к ним подошли еще двое парней, каждый из которых держал в руках цепочку со скованными дамами, пять у одного и только шесть у другого. Застенчивая читательница плюхнулась обратно на стул и сидела, дико мотая головой, пока ее друзья шептали

— Сделай это. Давай же. Тебе это понравится.

— Конечно, понравится. — Ив подмигнула. — Но, читатели, мы должны уважать ее выбор. Не все готовы к великолепному фиолетовому. Но сегодня эти двенадцать человек решили уйти. Чтобы навсегда оставить наш мир позади!

Ее возглас был встречен одобрительными возгласами и топотом ног.

Обхватив микрофон двумя руками, Ив улыбнулась.

— Прежде чем мы перейдем к следующей части нашего вечера, я хочу поблагодарить вас за то, что вы пришли сегодня вечером. И я действительно имею это в виду, спасибо вам. Когда матери из Арессотля впервые обратились ко мне со своим безумным планом подбирать человеческих женщин своим сыновьям, признаюсь, я была в некотором замешательстве. Но несколько угроз выбросить мое тело в космос или скормить по кусочкам чудовищу из ямы на запретной луне затерянной планеты заставили меня прозреть. Я бесконечно благодарна им за то, что они рассказали мне историю своих сыновей и племянников. Знакомя вас с этими удивительными героями кулина, я сумела собрать в одном месте тех, кто справился бы с жизнью на галактических просторах и, что самое главное, полюбил бы фиолетового наемника.

— Будут ли еще фиолетовые похищения, Ив?

Одним пальцем Ив наклонила шапочку из фольги, лихо надвинув ее на глаза, и потеряла улыбку.

— Да, черт возьми, будут. Начиная сегодня с этих двенадцати. Я завидую их предстоящему приключению. И я буду скучать по ним. Вы, с другой стороны, не будете. К сожалению, как и в прошлом году, никто из вас этого не вспомнит. И снова вы вернетесь домой с этой конференции с воспоминаниями о другой вечеринке. Не волнуйтесь, стирание и перезапись памяти не вредит.

О чем вообще Ив говорит? Бриджит нахмурилась, услышав импровизированную речь. Ее не предупредили, что Ив придумала целую сюжетную линию, чтобы было веселее.

— Я здесь! Вовремя, как и обещал.

Все взгляды устремились в дальний конец зала, где стоял четвертый мужчина. Однако, в отличие от остальных, он вовсе не был фиолетовым. На самом деле, он был похож на двуногого лохматого пса.

— Мёрфи? — пробормотала она, не в силах скрыть своего недоверия.

— Единственный и неповторимый, — подтвердил он, отвешивая низкий поклон. — Для тех, кто меня не знает, я Мёрфи, обладатель самого невероятного закона. Возможно, вы также знаете мою сестру Карму. К сожалению, она не смогла присутствовать. Очевидно, некоторым повстанцам на Ближнем Востоке понадобилось встретиться с ней. Но я уверен, что вы услышите об этом в новостях.

— Без политики, Мёрфи, — пригрозила пальцем Ив. — Ты здесь для того, чтобы выполнять свою работу.

— Работа. — Его мохнатый рот приоткрылся. — Какая тоска. Я бог. Я должен веселиться.

— А как насчет того, чтобы сотворить шалость?

Он выпрямился.

— Я хорош в этом. — Он протянул руку… э… лапу. Из воздуха материализовался посох, и в комнате раздалось несколько удивленных возгласов.

На блестящем эбонитовом стержне красовался сверкающий красный граненый кристалл. Парень в костюме собаки, притворявшийся Мёрфи, поднял посох и с силой опустил его на пол. Несмотря на то, что он ударил им по ковру, вся комната завибрировала. Ее губы приоткрылись в удивленном возгласе «О!», когда из кристалла вырвалась красная волна. Колеблющаяся красная линия пошла расширяющейся рябью, охватывая всю комнату. Она тронула присутствующих. Все мгновенно застыли с открытыми ртами, голоса смолкли, руки застыли в воздухе.

Толпа в комнате была парализована. Бриджит ахнула и повернулась, чтобы убежать, но Фир прижал ее к себе. По ней прошла красная волна, покалывающее, горячее прикосновение, которое не причинило боли.

Она все еще могла двигаться.

— Что это такое?

Ив ответила первой.

— У техно-гиков с планеты Силика есть сложное название для этого. Я называю его разрушителем памяти. Находясь под его влиянием, мы можем изменять и изменяем воспоминания присутствующих.

— Почему я не оцепенела от этого, как другие? — спросила Бриджит.

— Металл в манжетах и шляпе нарушает технологию. — Ив дотронулась до полей шляпы. — Надевая их, мы гарантируем, что не потеряем свои воспоминания.

— Ты серьезно?

— Абсолютно. Кстати, поздравляю с твоим фиолетовым лакомым кусочком.

Часть Бриджит все еще думала, что это была какая-то тщательно продуманная шутка, но парни, державшие цепи, развернулись и вышли из зала, увлекая за собой женщин. Некоторые из них в знак протеста уперлись каблуками.

— Это уже не смешно.

— Эй, подожди секунду. Я не уверена, что хочу это делать.

Сопротивление осталось без внимания, а рывок за цепи заставил всех, кто был закован в наручники, податься вперед.

— Эм, Ив, я знаю, что тебе очень нравится вся эта история с притворным похищением, но, по-моему, это зашло слишком.

Робин встала, прыгающие стебельки глаз отвлекали.

— Может быть, нам стоит еще раз подумать об этом. Я имею в виду, неужели это того стоит?

— Круиз на Венеру, — сказала Ив. — Все включено, и ты можешь взять с собой горячего муженька и детей.

— Извините, дамы. Счастливого путешествия. — Робин села, но Синтия встала.

— Эм, я не уверена, что хочу остаться после того, как увидела ребят. Почему я не могу пойти?

Бах!

Милли подула на кончик дымящегося пистолета, который выстрелил лазерным лучом, срезавшим рог с макушки Синтии.

— У кого-нибудь еще есть проблемы?

Никто из авторов, носивших фольгу, больше не возражал.

— Это безумие, — сказала Бриджит.

Ив пожала плечами.

— Ты поблагодаришь меня за это позже. Удачной поездки. Обязательно посети Обсидиановый рынок, если сможешь. Их деликатесы не от мира сего.

Когда фиолетовый пират последовал за друзьями, он потянул свою единственную пленницу. Она напрягла ноги и дернулась. Вместо того, чтобы отстраниться, он наклонился к ней, и, прежде чем она успела осознать его намерение, снова перекинул ее через плечо. Его рука крепко сжала ее ягодицы.

Он зашагал прочь, и мысль, которая пронеслась у неё в голове, только подтверждала какая она идиотка «Как горячо!»

Когда он вышел, Бриджит услышала, как Ив начала напевать.

— Все это неправда. Это тщательно продуманный розыгрыш. Фиолетовых людей не существует.

Да, не существует. Естественно. Не важно, насколько правдоподобным это казалось, персонажи из книг не оживали. Мёрфи не был собакой. Милли не стреляла из лазера.

А в гардеробной не существовало блестящих порталов.

Глава 5

— Отпусти. Как ты смеешь втягивать меня в это.

Женщина осмелилась пожаловаться на своё похищение. Странно, потому что хоть с её губ и срывалась бессмыслица, ее феромоны, наполнявшие воздух вокруг него, рассказывали совсем другую историю.

Он проигнорировал ее протест, также как его товарищи проигнорировали некоторые слабые попытки своих пленниц отойти от портала.

Бесполезные действия. Фир прилетел на эту варварскую планету, чтобы набрать женщин для спаривания на своей планете — и за кредитами. Много-много кредитов, достаточных, чтобы купить новейшую технологию варп — двигателя. В настоящее время его корабль работал на более старой версии, и это пагубно сказывалось при выборе места работы. Как специалисту по снабжению, востребованному практически во всех галактиках, способность быстро передвигаться имела первостепенное значение. Этому двигателю точно позавидуют другие наемники, которых он знал.

— Я не хочу, чтобы меня похищали.

Его ответ? Тишина. Зачем спорить о неизбежном? Она пойдёт с ним и будет выставлена на аукцион.

Поначалу он не хотел вести дела с варваром Землянином, но дни, проведенные в колодках во дворе дома своей матери — дома, который он купил для нее как почтительный сын, — дали ему понять, что, несмотря на раздражение от общения с многочисленными плачущими женщинами, ему нужно исполнять долг перед своей планетой. И, как напомнила ему мать, когда он жарился на полуденном солнце, его поступок принесет много кредитов не только на его счет, но и на его имя.

— Вы хотите, чтобы я что-то сделал для блага планеты? — Он не смог сдержать гримасу отвращения.

— Представь какие почести ты получишь.

— Я могу представить насмешки от своих товарищей.

— Ты, кажется, думаешь, что эта миссия предполагает только хорошее. Но ты отправишься на запретную варварскую планету Земля. Похитишь…

— Похищу? — Он приподнял бровь. — Они идут не по своей воле?

— Конечно, нет. Они будут пленницами. Невольными пассажирами.

— Плачущие и скулящие женщины.

— Женщины, которые будут иметь высокую цену на брачном рынке. На Арессотле острая нехватка женщин. Существует чёрный рынок женщин, способных производить потомство и делать больше воинов.

— Тем не менее, я предпочитаю покупки, которые не говорят, — напомнил он.

— А как насчет товаров, которые смогут удовлетворить базовые потребности во время путешествия?

Его мать гордилась тем, что Фир развратничал, путешествуя от галактики к галактике. Единственное, чего она не одобряла, так это его нежелания осесть с женщиной и дать ей потомство, которое она могла бы разрушить.

— Я заслуживаю внуков.

— Тебе недостаточно меня?

Холодный взгляд прошелся по нему.

— Нет.

Настойчивость матери не повлияла на его решения. Женщины существовали для удовлетворения его плотских потребностей. Все, что выходило за рамки этого, было буквально кастрацией. Он просто не стал бы обсуждать эту философию с Маклом, который, по-видимому, так часто дрался на дуэлях из-за тех, кто осмеливался комментировать его брачные отношения, что теперь матери платят ему за то, чтобы он игнорировал их сыновей-идиотов.

«Но я не обязан жениться ни на одной из женщин, которых подобрал.»

И все же, брать на себя груз женщин, к тому же варварских, не имеющих ни малейшего представления о том, как устроена вселенная? Это потребовало от его матери всех навыков, которые у нее были, поскольку он кричал, бесновался и ругался, прежде чем, наконец, согласился. Он также сказал своей матери, что глубоко уважает ее и заботится о ней. Его рассмешило выражение отвращения на ее лице. За оскорбление она вознаградила его, сунув ему в рот кусочек очищающего средства.

Но Фир хорошо знал вкус мыла. В детстве он много раз прошел через это. Его мать воспитывала его правильно, дала ему понять, что долг мужчины — управлять домом. Долг матери — вырастить сильного сына. Тот факт, что они часто ссорились, означал, что она все делала правильно еще и в одиночку, она скалила зубы от гордости. Что касается его жалкого отца, он погиб во время набега, когда Фир еще учился ходить и держать меч одновременно.

Позор. Фир никогда бы не обесчестил своих предков и не встретил бы свою кончину в нежном возрасте. Только самые слабые воины не доживали до того, чтобы стать седыми ветеранами со шрамами.

Войдя в свой корабль, он услышал, как женщина на его плече пробормотала:

— Боже правый, мы на космическом корабле.

Он хлопнул по консоли рядом с транспортным порталом. Машина, которая проделала дыру в пространстве между кораблем и набором координат на стороне планеты, высосала его энергию. Но лучше этот вариант с разрывом пространства и времени, чем технология молекулярного расщепления. Было несколько неудач в этой области, когда молекулы собирались неправильно.

Бедный Хьюкл. Никто так и не узнал, куда делся его второй глаз и откуда взялось жало.

Опустив женщину на землю, Фир продолжал игнорировать ее протесты. И, да, он мог их понять. Имплантированный ему ретранслятор позволял ему понимать все известные языки во Вселенной, но не позволял говорить на них. До тех пор, пока он не введет женщине ее собственный коммуникационный чип, попытки заговорить с ней будут пустой тратой времени.

Хотя он знал приятный способ заставить ее замолчать. Обхватив ее рукой за талию, он притянул ее к себе и прижался губами к ее губам.

Это надавливание на губы было таким странным ощущением, чего он ни разу не пробовал до своего визита на Землю. И все же, когда он провел некоторое время за просмотром видео в комнате, которую она ему выделила, он заметил, что использование губ и языка возбуждает земных женщин.

Мужчина, не боящийся пробовать что-то новое, он испытал свои новообретенные знания на женщине, которую взял в поездку как свою.

Накрыл ее рот своим, наслаждаясь мягкостью губ. Начал посасывать нижнюю губу, слушая, как меняется частота ее сердцебиения.

Искусство поцелуев уже подчинилось…

— Фрукс!

Он не смог удержаться от ругательства, отстраняясь от укусившей его женщины. Нахмурился из-за ее дерзости, но она выглядела совершенно бесстрашной, скрестив руки на груди и свирепо глядя на него.

— Никаких поцелуев, мой фиолетовый пират. Я зла на тебя.

А ему должно было быть не все равно? Он фыркнул. Если эта женщина хотела отказать себе в удовольствии от его объятий, то это был ее выбор.

«Но как же мое удовольствие?» Если она не окажется сговорчивой, тогда на выбор будут другие женщины.

Он окинул взглядом их улов, разнообразие размеров и расцветок. За них можно было получить хорошую цену. У каждой были свои привлекательные черты, например, очень высокая блондинка с очень белой кожей. У другой была огромная мягкая грудь. Ягодицы темнокожей очень понравились бы воину, нуждающемуся в расслаблении.

Как ни странно, когда он перечислял все их положительные черты, ни одна из них не привлекает его так, как та, которую он нашел.

— Нам следует провести дезинфекцию самок до или после того, как мы покинем орбиту? — спросил Зор.

— До. Не стоит допускать, чтобы их варварские микробы проникли на корабль и повредили некоторые из наших наиболее деликатных товаров.

Как специалисты по поставкам, они постоянно импортировали — иногда недобровольно — предметы, представляющие интерес для рынка Обсидиан и их родного мира.

Он потянул свою женщину к выходу из транспортного отсека. Обладая более упрямым характером, чем он предполагал вначале, она попыталась заупрямиться и отодвинуться.

Потянул. Споткнувшись, она последовала за ним, неохотно признавая его превосходящую силу. Несомненно, это был её взгляд восхищения его величием, от которого у него по спине побежали мурашки.

Скромность присуща тем, кто терпит неудачи. Фир всегда побеждал.

Камера дезинфекции могла обслуживать одновременно только группы из четырех человек. Испытывая недостаток терпения, но пока без желания убивать свой груз или товарищей, чтобы ускорить процесс, для более эффективного передвижения он перекинул все еще протестующую женщину через плечо, и унёс её в свою каюту. В его собственной ванной комнате была встроенная функция дезинфекции, но сначала он заглянул в хранилище и схватил запечатанный блок переводчика.

Только когда он добрался до своей каюты, естественно самой большой на корабле, снова поставил ее на ноги. Разорвал упаковку с чипом-имплантом и заметил, что она пыталась уйти.

Она ударила по закрытой двери.

— Выпусти меня.

И куда ты пойдёшь? Он спросит ее, как только сможет заставить понимать его гораздо более развитую речь.

Поскольку ему нравилось ощущать ее тело напротив своего, он прижал ее к двери, слыша учащенное дыхание, ощущая скрытый страх, но и возбуждение.

Он держал ее в плену нижней частью тела. Она стояла лицом к двери, а значит, ее ягодицы были прижаты к нему. В одной руке он держал имплантат, а другой убирал волосы с ее затылка. Некоторые путешественники по галактике все еще предпочитают устаревшие наушники, не желая, чтобы в их тело вводили нанотехнологическую модификацию. Они боялись, что нанотехнологии возьмут вверх и будут их контролировать.

И снова, тревоги были уделом слабых. А страх потерять контроль для менее решительных.

Он прижал головку электронного шприца к ее коже. Она отчаянно забрыкалась и начала извиваться всем телом против него. Это немного взбесило мужчину, поэтому он прижался открытым ртом к ее затылку и легонько укусил, но так, чтобы не повредить кожу, никогда бы. Но достаточно сильно, чтобы она успокоилась.

Псссст. Устройство ввело имплантат.

— Ублюдок! Что ты со мной сделал?

— Я сделал это, чтобы твои варварские уши могли понимать существ с более развитой речью, — заявил он, отходя от нее и выбрасывая использованный прибор.

— Я понимаю тебя. — В ее словах прозвучало потрясение.

— Разве я только что не объяснил это? Только не говорите мне, что я выбрал глупую женщину? С другой стороны, я думаю не имеет значения, насколько ты умна, если ты полный энтузиазма партнер по соитию.

— Извините? Какой ещё к чёрту партнер по соитию?

Он повернулся к ней и улыбнулся. Улыбкой, которая заставила бежать тех в галактике Бергун, кто думал противостоять ему после того, как он убил их регента. Те уроки, которые его мать заставляла проходить в детстве, по надлежащей выразительности лица и запугиванию, принесли свои плоды. Не то чтобы он был благодарен ей. Это была ее работа. И он не хотел есть ещё больше мыла.

— Ты будешь сексуально удовлетворять меня во время нашего путешествия в мой родной мир. Можешь позже орально поблагодарить за то, что я выбрал тебя.

Ее глаза расширились.

Он ждал ее благодарности. Возможно небольшую пробу ее оральных навыков. Соблазнительное обещание.

Вместо этого она рассмеялась.

Глава 6

Выражение его фиолетового лица, когда она захихикала? Бесценно.

Состояние её чёртовых трусиков? Без комментариев.

— Не вижу в этом ничего смешного, женщина.

— Это забавно, потому что совершенно точно не произойдёт. Я имею в виду, конечно, ты можешь быть сексуальным инопланетянином, прямо как в одной из книг Ив, но это не дает тебе права говорить мне заниматься с тобой сексом. — Даже если бы она очень, очень этого хотела.

И этот придурок об этом знал.

— Ты желаешь меня.

— Нет.

— Перестань врать, женщина. Я чувствую запах.

— Тогда я приму душ.

— Отличный план. Пожалуйста, разденься и положи свою одежду в сжигательный лоток. — Он указал на место на стене, которое превратилось в темное отверстие, когда он провел по нему рукой.

Классный трюк, но не из-за этого она покачала головой.

— Нет. Я не собираюсь раздеваться и выбрасывать свою одежду. Потому что ты вернёшь меня на Землю.

— Ты не вернешься на свою планету. Я выбрал тебя.

Горячие слова, но его отношение?

— Выбрал меня? Все это классно и прекрасно, только тебе следовало попробовать спросить согласия.

— Воин кулин никогда не просит. Он берет. — Он выпятил грудь.

Чёрт, почему у него такая впечатляющая грудь? «Не пялься на неё. Смотри ему в глаза». Его сияющие, суперсексуальные глаза.

— Ты вернёшь меня домой. Я не подписывалась быть твоей космической шлюхой.

— Говоришь так, словно у тебя есть выбор. — Он ухмыльнулся. — Но его у тебя нет. Ни у одной из похищенных нами женщин его нет. Так что, раздевайся. Или не раздевайся. Это единственный выбор, который есть на данный момент. Но тебе следует иметь в виду, если не подчинишься, я сам сниму с тебя одежду.

Бриджит скрестила руки на груди, хоть и знала, что он действительно так сделает. Она читала книги Ив о похищении пришельцами. Знала, что они напыщенные, властные, высокомерные, сексуальные, чертовски привлекательные парни и потрясающие любовники.

Чёрт.

Почему она вспомнила именно это? Он заметил, как вспыхнули ее щеки, и подошел на шаг ближе. Будучи девочкой, она поступила совершенно по-девчачьи. Завизжала и побежала к единственному выходу, который увидела… прямо в тупик.

— Я знал, что ты подчинишься, — заявил он, стоя у нее за спиной. — Теперь, когда ты в ванной, снимай одежду, чтобы я мог начать процесс дезинфекции.

— На мне нет микробов.

Единственным предупреждением, которое она получила, был его резкий выдох. Фир бросился вперед и схватил ее за ткань платья. Треск. Мгновение она могла только таращиться на него с отвисшей челюстью, стоя в одних трусиках и лифчике.

— Ты разорвал моё платье.

— Именно это и сделал. Я найду тебе другое. Может быть. Если ты будешь подчиняться. — Он произнес эти слова, не глядя ей в глаза, вероятно, потому что смотрел на груди, выглядывающие из чашек лифчика. На какой-то истерический миг она задумалась, не отпадет ли необходимость в лифчике из-за отсутствия силы тяжести в космосе.

— Подчиняться? Знаешь, такое отношение может показаться сексуальным в книгах, но что я скажу после того, как испытала это на своём опыте? Отстой. — Она сердито посмотрела на него, скрестив руки на груди.

— От пары кулин требуется послушание.

— Я не твоя пара.

— Верно. Я не связан и собираюсь оставаться таким.

— Но ты сказал, что хочешь меня для… — она не смогла произнести слово «секс», но ее щеки вспыхнули ярким румянцем.

Уголки его губ приподнялись.

— О, я намерен взять тебя много раз во время нашего путешествия в мой родной мир. Но тебе не обязательно быть моей парой, чтобы доставлять мне удовольствие.

Естественно, она не почувствовала укола разочарования из-за того, что он счел ее достаточной для секса, но недостаточно хорошей для своей жены.

— Тебе всегда приходится похищать женщин, чтобы получить что-то?

— Получить что-то? Говори ясно, женщина.

— Меня зовут Бриджит. И я к тому, что ты не можешь уговорить женщину переспать с тобой добровольно и вынужден прибегать к похищениям.

Его улыбка стала шире, и, боже мой, неужели она заметила ямочки на щеках? Разве не существует галактического закона, запрещающего сексуальных инопланетян пиратов с убийственными ямочками на щеках и озорными глазами?

— Хочешь, я докажу твоё добровольное желание?

Поскольку Бриджит была уверена, что сможет, она проигнорировала эти слова и повернулась к нему спиной, в результате чего оказалась перед инопланетной версией ванной комнаты. Простые серые бесшовные стены. С одной стороны, было зеркало, но никаких признаков раковины или туалетного столика. Она чуть не захихикала, когда поняла, что коренастый табурет с дыркой посередине, вероятно, был туалетом.

Ходят ли пришельцы в туалет? Не слишком сексуальная мысль, и Ив никогда не писала о ней в своих книгах.

— Что это? — спросила она, указывая на обрубок с дыркой как у пончика.

— Это место, где мы избавляемся от отходов жизнедеятельности организма.

— А где здесь раковина, в которой можно вымыть руки после?

— Вы часто мочитесь на свои руки, что это требует очищения?

— Нет! — решительно заявила она. — Но после вытирания человек всегда должен мыть руки, на всякий случай.

— Вытирания? — Он удивленно приподнял брови. — Что это за варварский ритуал? На моем корабле мы оснащены по последнему слову техники в области утилизации отходов. Вытирание не требуется. — Его губы скривились. — Устройство удаляет все без необходимости прикасаться.

— Хочешь сказать, что это похоже на биде? — Она посмотрела на унитаз. — Где находится насадка, из которой подается вода?

— Вода? Женщина, ты говоришь загадками. Мы не используем воду в камере для мытья. Мы не застряли в тёмных временах, когда технологии еще не появились.

— Нет, но ты застрял в женоненавистническом мышлении, которое мы, так называемые варвары, преодолели десятилетия назад.

— У женщин есть свое место. Обычно они голые и в моей постели.

— Твоей матери, должно быть, очень стыдно за твою жизненную позицию.

— Моя мать воспитала её во мне. А теперь хватит разговоров. Ты делаешь это нарочно, чтобы избежать моего приказа. Отправляйся в очистительную установку, чтобы мы могли избавиться от твоей земной скверны.

— Есть что-нибудь, что избавит тебя от высокомерия? — пробормотала она себе под нос.

Он все равно услышал и рассмеялся.

— Нет.

Учитывая, что она была почти раздета, плюс его убежденность в том, что на ней были микробы, возможно следует разрешить дезинфекцию. Из прочитанных книг она знала, что на самом деле это было довольно стандартно. Она зашла в кабинку, которая была похожа на разновидность душа. Осмотрелась и заметила, что в нем не хватает нескольких элементов, таких как слив, насадка для душа и ручки.

— Как мне это включить?

— Ты сняла не всю одежду.

Она повернулась, чтобы взглянуть на него, и заметила, что он прислонился к стене, его глаза горели, когда он смотрел на нее.

— Перестань командовать и позволь мне оставить нижнее белье. Пожалуйста.

Потому что ей действительно было неудобно обнажаться, даже если ему, казалось, нравились ее соблазнительные формы.

Его ноздри раздулись в ответ на ее просьбу.

— И что ты мне дашь, если я соглашусь?

Он хотел оплату? Конечно, он хотел. Он пират. Но что у нее было ценного, что можно было бы продать?

— Как насчет поцелуя?

Звук, который он издал, был чем-то между презрением и весельем.

— Я могу получить его, когда захочу.

— Возьмёшь, верно, а если я подарю тебе один?

— Ты думаешь твой поцелуй настолько ценен?

— Почему бы тебе самому не узнать? — Она постаралась одарить его своей самой кокетливой улыбкой.

Должно быть сработало, потому что он подошел ближе, его высокая фигура возвышалась над ней.

— Давай посмотрим, что за сделку ты предлагаешь.

Его слова вызвали нервную дрожь. Бриджит облизнула губы, не зная, что делать дальше. Когда он целовал ее, она с растворялась в его объятиях, довольная тем, что позволяла ему управлять моментом. Теперь он ожидал, что она поразит его.

Ох.

«Я могу это сделать».

Она положила ладони на его горячую верхнюю часть тела. Расстегнутая рубашка, которую он носил, была шелковистой на ощупь под ладонями. Хотелось осмелиться прикоснуться к его соблазнительному телу, но она еще не достигла такого уровня наглости. Она приподнялась на цыпочки, только чтобы понять, что он слишком высок.

— Ты можешь наклониться?

— Хочешь, чтобы я помогал тебе? — Он приподнял бровь, но согласился, наклонившись так, чтобы его рот был в пределах досягаемости.

О боже.

Она прижалась губами к его губам. Ток. Казалось, что этот контакт всегда вызывал в ней электрический разряд.

— Это все? — пробормотал он ей в губы, когда она не пошевелилась.

Она действительно сомневалась в своем здравомыслии, когда предложила ему поцелуй. Что на нее нашло?

Страсть.

Желание заставило ее заговорить. Желание заставило обхватить его руками, открыть рот и втянуть его нижнюю губу. Чистое, расплавленное желание превратило её в дерзкую бесстыдницу, которая излила всё своё безумное влечение к этому парню в обжигающем поцелуе.

Она посасывала его плоть. Позволила своему языку танцевать вдоль его языка. Даже храбро попробовала острые кончики его зубов. Ее тело прижалось к нему, а руки, эти ее непослушные руки, скользнули с безопасной ткани на кожу, скрывавшуюся под ней. Исследовали ладонями твердые выступы, проводя ногтями по коже.

Низкое рычание завибрировало напротив её губ, прежде чем его руки обхватили ее за талию и приподняли. Он прижал ее к стене, твердое бедро вжалось между ее бедрами, прижимаясь к ее лону. Ее руки скользнули вверх, чтобы погладить широкие плечи, и впились в мускулы, когда поцелуй стал неистовым, а их горячее дыхание слилось в одно.

Он приподнял ее выше, заставляя раздвинуть ноги, потираясь своим возбуждением об неё, его твердый член, возможно и был скрыт штанами, но это совершенно не помогало.

Дрожь пробежала по ее телу, когда он потерся об нее. Его бедра вращались в ритмичном безумии, пока он посасывал ее язык. Снова и снова он толкался, потирался, и, к ее смущению и огромному удовольствию, она не смогла сдержать легкую дрожь своего лона. Затем последовала еще одна, и еще, и маленький оргазм прокатился по изголодавшемуся по удовольствию телу.

Она вскрикнула, когда ее мышцы сократились. Её ногти впились так сильно, что могли остаться следы. Фир прижался губами к её шее, его движения замедлились, когда она начала спускаться со своей кульминации.

Опустив ее на пол, придерживал, пока ее подкашивающиеся ноги пытались вспомнить, как стоять.

Бриджит ничего не могла сделать, чтобы остановить его, когда он наклонился и двумя сильными рывками сорвал с нее лифчик и трусики.

Уставившись на него, пробормотала:

— Какого черта? Ты сказал, что я могу оставить их себе, если поцелую тебя.

— Нет, ты сама себе это придумала. Формально я не соглашался. И даже если бы согласился, ты всё равно в долгу.

— За что?

— За это. — Поднеся ее явно влажные трусики к своему лицу, он закрыл глаза и глубоко вдохнул. Когда он снова открыл их, они блестели, и он ухмыльнулся.

— Я не просила… — Умопомрачительный оргазм?

Может она и не смогла произнести это вслух, но у него не возникло проблем с ответом:

— Не за что.

Глава 7

Ее возмущенный вопль вызвал у него смешок. Какой же забавной оказалась его женщина. Конечно, она могла протестовать, но он начал понимать, что это была всего лишь защита. Ее страсть знала, когда нужно замолчать.

Выйдя, он запер дверь ванной, прежде чем активировать дезинфектор. По крайней мере хотел. Женщина отказалась подчиниться и забарабанила в дверь, требуя, чтобы её выпустили.

Он громко заговорил:

— Женщина. Отойди в сторонку, чтобы я мог начать процесс удаления любой заразы, которую ты несешь.

— Заразы? Я тебе покажу заразу, фиолетовый, напыщенный придурок.

— Если это было задумано как оскорбление, то тебе надо стараться лучше.

— Ненавижу тебя!

— Меня это устраивает. — Ненависть. Вожделение. Это было предпочтительнее, чем если бы он начал ей нравиться, и она устроила бы переполох, когда он будет продавать её на аукционе за самый большой выкуп.

«Или я могу оставить ее себе». В конце концов, у него не было постоянной любовницы.

Но это означало потерять прибыль. Это означало что ему нужно было бы заплатить товарищам из своего кармана, которые ожидали свою долю от её выкупа.

Первое правило пиратов — сначала прибыль, потом удовольствие. Тот, кто пользуется своим же грузом, не заработает должных денег для продления своей карьеры.

Тем не менее, одна женщина из двенадцати не так уж много?

— Я в душе, придурок. Начинай эту дурацкую дезинфекцию, пока я не передумала.

Он не поверил ей, поэтому приоткрыл дверь настолько, чтобы заглянуть внутрь. К своему удивлению, он увидел её обнажённой в душевой кабине со скрещенными на груди руками и выпяченной нижней губой.

Она дрожала. Ей холодно?

«Она напугана». Но продолжает притворяться, что это не так.

Он полностью открыл дверь, и она удивленно посмотрела на него.

— Что ты делаешь? Всё готово?

Его руки не дрогнули, когда он начал снимать с себя одежду. Снял рубашку, брюки, ботинки, все, что было на нем, пока не остался полностью обнажённым. Тогда, и только тогда, когда она посмотрела на него слегка рассеянным взглядом, ответил:

— Я прикоснулся к тебе. Поэтому подумал, что должен разделить с тобой процедуру обеззараживания. — Он зашел в кабину, притесняя её своим телом.

— Уй, — вырвалось у неё.

Его переводчик не смог уловить смысла, но он мог догадаться, учитывая, как она плотно прижалась к задней стенке, каким прерывистым стало дыхание, и как она уставилась на свои пальцы на ногах. Пальцы, покрашенные в красный.

«Я бы с радостью расположил их у своих ушей».

Но сначала очищение. Под его прикосновением на стене появилась панель управления. Несколько нажатий, и устройство заработало в нужном режиме. Возникло силовое поле, удерживающее их в маленьком пространстве, которое стало еще меньше, когда он обхватил ее тело руками и прижался ближе.

— Эм, может, тебе стоит дать мне пространство, чтобы это сработало лучше?

— Нет.

— Будет больно?

— Никогда. — Он прошептал это слово ей на ухо, наклонившись вперед и коснувшись его губами. Ее волосы создавали шелковистую завесу, но не защищали.

Начались первые волны процедуры очищения, появилось знакомое ощущение дрожания, когда лучи прошлись по его телу вдоль и поперек. Но она резко вдохнула.

— Это забавно. Даже немного щекотно. — Она хихикнула.

Смех, пока была тесно прижата к нему? Это удар по чести воина. Он зарычал и прикусил мочку её уха.

Она ахнула, задрожала, но не пошевелилась.

Фир посасывал мочку, тянул ее губами, дразня мягкую плоть. Это была эрогенная зона для его вида, и, очевидно, для нее тоже.

Когда началась вторая волна обеззараживания, она вздрогнула.

— Становится холодно.

Тогда он должен согреть ее. Притянул ее к себе, прижимая к своему телу, обхватывая руками.

У нее вырвался тихий стон.

Он позволил своим рукам скользнуть от ее спины по гладкой коже вдоль позвоночника к изгибу ягодиц. Обхватив их ладонями, он сжал и насладился их тяжестью.

Его член пульсировал между телами, прижавшись к ее животу. Прикасаясь к ней. Но он хотел, чтобы она прикоснулась к нему по-настоящему.

— Возьми мой член.

— Я не могу.

— Сделай это.

— Я не должна.

Снова это проклятое отрицание. Неужели она до сих пор не поняла, что он чувствует ее желание? Почему сопротивляется?

Он взял ее за руку и потянул между их телами. У Бриджит перехватило дыхание, когда он заставил ее почувствовать силу своего возбуждения.

— Такой большой.

— Я знаю.

Наконец, она приподняла голову, чтобы взглянуть на него.

— И высокомерный.

— Благодарю. Мужчина делает все возможное, чтобы продемонстрировать уверенность в себе.

Ее пальцы обвились вокруг него и сжали.

— Кое-что ты уже демонстрируешь.

Настала его очередь затаить дыхание, когда ее простое прикосновение воспламенило его.

— Возможно, тебе стоит встать на колени для лучшего вида.

Она тихо рассмеялась.

— Я уверена, тебе бы понравилось. — Она погладила его. — Но я не шутила, когда сказала, что не хочу заниматься с тобой сексом

— Тогда почему ты прикасаешься ко мне?

Встав на цыпочки, она прошептала около его подбородка:

— Потому что, надеюсь ты заплачешь, когда я остановлюсь.

Остановится?

Действительно, она ослабила хватку и отодвинулась от него.

Он нахмурился.

— Закончи, что начала, женщина.

— Нет.

— Нет? — Он улыбнулся. — Очень хорошо, тогда ты можешь смотреть и сокрушаться о том удовольствии, в котором отказываешь себе.

Он обхватил рукой свой член, намереваясь трахнуть себя, пока не выплеснет на нее свое семя. И она будет смотреть, он знал, что будет. Она уже не могла отвести взгляда.

Но Земля воспользовалась этим моментом, чтобы заметить их присутствие на орбите и атаковать.

— Командир, — заревела внутренняя связь. — Приближаются ракеты из системы обороны варваров.

Фрукс.

Глава 8

Услышав предупреждение, она ожидала, что Фир прекратит свои действия. Ему действительно нужно было прекратить то, потому что, черт возьми, она хотела оттолкнуть его руку, и самой схватить этот большой фиолетовый член.

Парень был невероятным придурком. Да, ей хотелось дать ему пощечину каждый раз, когда он открывал рот и говорил что-нибудь высокомерное, но еще ей хотелось поцеловать его, потому что он умел заставить ее почувствовать себя чертовски сексуальной и женственной. «Он хочет меня». Он не просто сказал это. Он не просто подумал об этом. Он показал это. Достаточно посмотреть на его торчащий член. Длинный. Толстый. Заманчивый. И без яиц.

Да, у него совершенно точно их не было. Вообще. И волос тоже. Только много фиолетовой кожи, которую ей хотелось лизнуть и попробовать на вкус.

— Что прикажите, командир? — спросил парень по внутренней связи.

— Разнесите их на куски. Я скоро буду.

— Как прикажет, командир.

Бриджит ожидала, раз его корабль подвергся нападению, он ударит по стене и прекратит эту странную процедуру дезинфекции. Вместо этого он отстранился от нее, держа руку на своем члене и продолжая его поглаживать.

— Что ты делаешь? — спросила она, не в силах отвести взгляд.

— Довожу дело до конца.

— Но разве ты не должен помочь своей команде отразить нападение?

— Моя команда достаточно компетентна, чтобы справиться с этим без меня. Сейчас мне самому нужна помощь в одном вопросе. — Он посмотрел вниз, затем снова на Бриджит.

Что он подразумевает… он хочет… Она прикусила нижнюю губу и покачала головой.

— Я не прикоснусь к тебе.

— Прикоснёшься.

— Ты собираешься заставить меня? — Пока что он не совершил ничего непростительного, но что она на самом деле знала о нем? Он был инопланетянином.

— Зачем принуждать, если мы может заключить сделку? В обмен на одежду и свободное передвижение по судну, ты встанешь на колени и заставишь меня кончить.

Отсосать ему. Заставить кончить. Она должна была воспылать негодованием от его предложения. Вместо этого сгорала от возбуждения.

— А если я скажу «нет»?

— Тогда ты останешься обнаженной и будешь заперта в моей каюте.

Она нахмурилась.

— Позволь мне прояснить ситуацию. Если я не отсосу тебе, то стану твоей пленницей.

— Ты и есть моя пленница. Условия твоего заключения выбирай сама.

— Я не собираюсь обменивать сексуальные услуги на базовые права.

Она упрямо вздернула подбородок, что действительно шло вразрез с ее телом. Ее тело не видело никаких проблем в том, чтобы немного повеселиться.

— Поступай как знаешь. — Фир вышел из безводного душа и прижал руку к стене. Она открылась, он достал чистую рубашку и брюки. Никакого нижнего белья.

Привлекательный вид его фиолетовой задницы, когда он вошел в соседнюю комнату, заставил ее замереть лишь на мгновение. Она последовала за ним, полностью обнаженная, и несколько раздраженная, задаваясь вопросом, было ли его высокомерие искренним или притворным.

В книгах Ив герои всегда смягчались по отношению к героиням.

«Я сравниваю себя с героиней истории сейчас?» Почему бы и нет, ведь она переживает свое собственное приключение? Вот только в ее случае герой беззаботно игнорировал ее, натягивая брюки и просовывая руки в рукава своей шелковой черной рубашки.

Он прошел носком по изножью своей кровати. Кровати, которая, как она заметила, стояла на возвышении и на которой не было заметно ни подушек, ни одеял. Открылось еще одно отделение, и оттуда выскользнула пара черных ботинок. Он влез в них.

— Куда-то собираешься?

— Судну нужен капитан, чтобы управлять им.

— Разве твоя команда ни достаточно компетентна, чтобы справиться с этим?

Его пронзительный взгляд пригвоздил ее к месту.

— Это было когда я думал, что мы могли бы заняться спортом. Раз ты не хочешь, есть дела, которыми я должен заняться.

— А как же я?

Он перестал пристегивать кобуру на бедре и бросил на нее пристальный взгляд.

— А что с тобой?

— Что мне делать, пока тебя не будет?

— Подумай над своим отказом. Возможно, когда я вернусь, ты окажешься более сговорчивой.

Если бы Бриджит могла чем-нибудь запустить в него, она бы это сделала. Все, что осталось, это раздраженно топнуть ногой, когда он вышел, закрыв за собой раздвижную дверь.

— Ненавижу тебя! — закричала она.

Ненавидела, но хотела. Придурок.

Глава 9

Когда дверь в каюту закрылась за ним, Фир поймал себя на том, что колеблется. Долг призывал его проверить ситуацию на корабле, и все же его одолевало желание вернуться к себе к новоприобретенной пленнице.

Удовольствие проиграло привычке, но с очень маленьким отрывом. Он протопал через зал к левитационной шахте. Выйдя из трубы регулируемой гравитацией, он попал на мостик корабля. И сразу заметил, что в помещении находится только Зор.

— Где Зус?

— В то время как моим пленницам позволили вымыть себя и разместиться в бараках, у него возникли трудности с одной из них. Я полагаю, что прямо сейчас он наказывает ее.

Цинично изогнутая бровь. Он знал Зуса и его репутацию среди женщин.

— Наказывает или совокупляется?

— Возможно, мне следует задать тебе тот же вопрос? — парировал Зор.

— О чем ты говоришь?

— О тебе и женщине, которую ты привел на борт. Которая отвлекает тебя.

— Я не отвлекаюсь. — Он лгал. Но только потому, что мужчина никогда не должен признаваться в слабости. Особенно к женщине.

— С каких это пор ты позволяешь мне заботиться об атаках?

— Ты более чем способен отразить атаки варваров.

— Конечно я могу, но ты никогда раньше этого не позволял. Только не на твоём драгоценном корабле.

— Её зовут Джуэль. — В честь редкого цветка, который распускается раз в сто циклов на планете Априя, покрытой джунглями. Какое имя будет лучше для чего-то такого бесценного? Он провел рукой по теплому металлу консоли, которая опоясывала круглую комнату. — Ты же знаешь, ей не нравится, когда ты называешь ее не по имени.

— Ты же знаешь, что мы думаем о мятеже каждый раз, когда ты говоришь так, словно корабль живой. Аргх! — Зор вскочил со своего места и потер зад.

— Я говорил тебе не оскорблять ее, — сказал Фир, похлопав по своему кораблю. — Теперь докладывай. Что случилось с земными ракетами?

— Учитывая, что люди использовали устаревшие ядерные технологии, я выпустил герметизирующий пузырь, который взорвал бомбы, а затем рассеял опасную радиоактивность, которую они могли бы оставить после себя. Кому-то из галактического совета действительно следует поговорить с этими землянами за то, что они используют такие разрушительные устройства. Неужели они настолько отстали, что не изобрели лазерную технологию, дезинтегрирующие импульсы и молекулярное разрушение?

— Ты знал, что они варвары. — С чувственным обаянием, которое будоражило разум и зажигало кровь. Неудивительно, что многие другие воины из академии брали их себе в пару.

— Теперь, когда груз собран, следует взять курс на наш родной мир? — Постучав по своей консоли, Зор вывел на экран уменьшенную карту взаимосвязанных галактик. Звездная система Земли находилась на самом дальнем краю нарисованной картографом Вселенной, за пределами Плохого пространства, где некоторые звезды, достигшие конца своей жизни, взорвались, оставив после себя обломки и черные дыры. Только по-настоящему бесстрашные осмеливались войти в эту опасную космическую пустыню, но мало кто когда-либо выходил оттуда.

Этот опасный уровень передвижения был единственной причиной, по которой земляне оставались в основном нетронутыми, и Высший Галактический совет объявил их охраняемым видом, который в настоящее время является объектом нескольких исследовательских проектов по созданию разумной жизни. Они также были предметом нескольких дискуссий о недостатке интеллекта. Некоторые видели в человеческом откровенном использовании ископаемого топлива, растрате природных ресурсов и ужасающем загрязнении воды признак того, что им не хватает когнитивных способностей.

— Задай координаты нашей планеты. Как только мы пролетим седьмую планету от их солнца, делаем прыжок.

Бум.

Удар сотряс корабль, едва не сбросив Фира с кресла.

— Что за чертовщина?

Руки Зора замелькали над консолью.

— Приближаются ксамианские истребители. Их трое.

Черт бы побрал этих синих ублюдков. Если и была другая раса, которую Кулин уважали, то это были Ксамианцы. Уважение, однако, не означало, что они ладили.

— Откуда они появились? — И что они делали в этой закрытой галактике?

«Вероятно, то же, что и мы — воровали женщин». Ксамианцы пережили сокрушительный удар, когда на их родной планете был выпущен смертельный вирус, убивший всех женщин. Ксамианцы отомстили, но, чтобы восстановиться, им теперь приходилось похищать самок, чтобы не вымереть окончательно.

«Хотя конкретно эта ветвь больше не увидит другую галактику». Фир не собирался позволить им сбежать и проболтаться о его присутствии здесь.

— Судя по траектории их полета, готов поспорить, что они прятались за Луной Земли.

Прятались, а затем выскочили.

— Активируй щиты. Закрепи грузы. Убедись, что наши пленницы надежно защищены.

— Уже сделано. Вооружаем наш арсенал. Заряжаем пушки.

Усаживаясь на свое место, Фир позволил лицу превратиться в мрачную маску.

— Покажи врага на экране.

Карта исчезла, сменившись сеткой. Его корабль предстал в виде светящегося лилового пятна, планета в виде сине-зеленого шара, а луна в виде белого пятна. В перевернутом клинообразном строю приблизились три истребителя. Щиты были активны, поэтому Фир пока проигнорировал их. Его больше интересовало судно, которое отделилось и пошло в атаку. Рейдеры никогда не отходили далеко от своего базового корабля.

Его глаза пробежались по карте.

— Увеличь изображение второй планеты от Солнца. — Он ткнул пальцем. — Их базовый корабль находится там, на орбите планеты, которую люди называют Марс. — В летописях всеобщей истории она упоминается как Земля 1.0. Та, которая потерпела неудачу.

Барабаня пальцами по подлокотнику кресла, Фир наблюдал, как огромный корабль покинул орбиту и устремился к ним. Большой и величественный. Какая жалость, что ему придется превратить его в космическую пыль.

— Это новый боевой крейсер XL9669?

— Да.

С губ Зора сорвался тихий свист.

— Мило. Но что они делают в этом запретном месте?

Фир фыркнул.

— Вероятно, то же самое, что и мы. Ищут женщин.

— Тогда зачем нападать на нас?

— По той же причине, по которой мы собираемся уничтожить их. Чтобы никто не смог проболтаться о нашем присутствии. — Решимость уничтожить врага не означала, что он одержит вверх. Хоть его корабль претерпел множество улучшений и был очень хорошо оснащен, ксамианский корабль был таким же. И он слышал, что они использовали интеллектуальные бортовые компьютерные системы. Лично Фир не доверял никакому ИИ. Его космический корабль «Джуэль», возможно, и бесценен, но не может думать за него. Он предпочитал полагаться на себя. Они выживут или умрут в зависимости от его решений.

Это вызывало у мужчины прилив адреналина.

— Пушки заряжены и готовы к стрельбе, — объявил Зор.

— Отлично. — Движение пальца Фира и открылся отсек. Появился рычаг. Он обхватил его рукой, стараясь не нажимать на чувствительные спусковые крючки. Подобно тому, как курок выстрелил слишком рано, слишком быстрый выстрел из пушки может все испортить. — Установить режим кругового обзора. Разблокировать сиденье. Задействовать гравитационные ремни.

Хотя он не мог этого видеть, зато чувствовал, как невидимые ремни обхватывают его тело, удерживая на месте. Кто-то может полагаться на компьютер, чтобы стрелять по вражеским целям, но компьютеры полагаются на математические уравнения и статистику вероятностей. Фир предпочитал полагаться на инстинкт. Как и все настоящие воины. Те, у кого было по-настоящему развито чувство самосохранения, как правило, наслаждались долгой жизнью.

Освещение на мостике погасло и Фир посмотрел на экран перед собой. Ничего не замечая, он позволил своему креслу повернуться. Весь мостик превратился в виртуальное видео пространства за пределами его корабля. У него был полный обзор на 360 градусов. Поворачивая кресло вокруг своей оси, он осматривал черное пространство в поисках…

Там. Вспышка света, когда темный истребитель помчался на него, и этого слабого отблеска было достаточно, чтобы он точно определил его местоположение.

Его палец нажал на спусковой крючок пушки. Он не услышал никакого звука, но увидел полосу белого света, вырвавшуюся из его более крупного судна. Корабль накренился, надеясь нырнуть, но второй выстрел, посланный Фиром, настиг его.

Послышался звук, с которым вражеский корабль взорвался в облаке обломков и искр.

Минус один… осталось двое. Затем базовый корабль.

Второй попытался подкрасться к нему. Фир увидел его. Еще одна вспышка яркого света.

Но времени праздновать было мало. Ксамианский истребитель был уже совсем близко. Он наклонил свое судно, виляя из стороны в сторону, уклоняясь от пушечного огня.

Один. Два. Он послал ракеты в корабль и развернулся как раз вовремя, чтобы противостоять третьему истребителю. Бум. Взорвался, прежде чем…

Дрожь сотрясла его корабль, когда что-то ударило в него.

— Четвертый игрок, — крикнул Зор.

— Еще один налетчик? — Как он мог это пропустить?

— Нет, это Кохонна.

Пираты? Какая ирония, что их так много собралось в одном месте. Но только одна группа могла покинуть это место живой. Он бы убил и Кохонну. Он действительно собирался это сделать, но его пушка не выстрелила.

Это привело его в ужас также как его неисправный член, кого он слишком много выпивал.

— Моё оружие не стреляет!

— У них есть инъекции для этой проблемы, — хихикнул Зор.

Проигнорировав его, Фир рявкнул:

— Инженерный отдел, доложите. — Фир точно знад, что Зус отправился туда при первых признаках нападения. Они работали втроем уже много лет, и у них была налаженная система.

В интеркоме раздался отрывистый голос Зуса:

— Инженерный отдел сейчас занят, так как кто-то позволил какому-то подонку из Кохонны подкрасться к нам. Последний удар повредил фотонный генератор. Пушки выведены из строя.

— Фрукс.

— Всё гораздо хуже. Я бы сказал, что варп — двигатель тоже отключен. Внутри двигателя что-то сломалось, а это значит, что мы не сможем совершить космические прыжки, пока не починим его.

Они сломали его Джуэль. Хуже того, неисправность корабля означала, что он не одержит победу в этот день. Позор. Горький привкус поражения был неприятен. Даже когда Фир поворачивал свой корабль то в одну, то в другую сторону, избегая непрерывного огня двух врагов, он разрабатывал различные сценарии, как спастись и прожить еще один день, чтобы отомстить.

— Обратите внимание на вражеские отличительные особенности. Нам придется найти их позже и свести счеты.

— И как, по-твоему, у нас будет «потом»? — спросил Зор. — Мы вроде как остались без оружия и варп — двигателя.

— Мы сбросим их в Плохом пространстве.

И надо надеяться, что они сами там не заблудятся.

Глава 10

Когда Фир ушел, Бриджит осмотрела его комнату, хотя смотреть было особенно не на что. Серые стены круглой комнаты казались гладкими. Она провела руками по гладкой поверхности, ощущая, как они вибрируют от нежного гула. Куда бы она ни прикладывала ладони, ей ничего не удавалось открыть, сколько бы раз она ни терла, ни хлопала по стене, ни била по ней кулаками. Дверь, конечно же, не поддалась ее ударам. Единственными интересными предметами были пара стульев, похожих на подушки, расставленные вокруг стола. Она опустилась в один из стульев.

Сиденье, принявшее ее формы, нагрелось и завибрировало настолько интимно, что она вскочила с него, ахнув.

Ей показалось, или кресло выглядело самодовольным оттого, что оно произвело на нее впечатление?

Пол задрожал, и она раскинула руки в стороны, чтобы сохранить равновесие.

— Что, черт возьми, это было?

К ее удивлению, ответил женский голос.

— Судно атаковано. Начинаю маневры уклонения и ответного удара. Всем пассажирам рекомендуется найти свободные места.

«На нас напали?» Да. Учитывая ее недоверие к стулу, Бриджит предпочла сесть на кровать. Неожиданно, кровать оказалась еще более пугающей, чем стул.

Невидимые путы обвились вокруг ее тела, заставляя лечь на мягкий матрас. Панические метания не помогли ослабить привязь, и через мгновение она перестала сопротивляться. Нет смысла тратить время на панику, когда можно попытаться логически мыслить.

В последний раз, после вопрос вслух, что-то ответило ей. Возможно, это сработает снова?

— Эм, если кто-нибудь слушает, не могли бы вы развязать меня?

Из-за резкого наклона судна, у нее распустились волосы, и она не смогла притвориться удивленной ответом корабля.

— Пассажиры должны быть пристегнуты ремнями безопасности.

Судно снова перевернулось, и у нее заболел желудок. Она с трудом сглотнула.

— Это пугает. — Почему-то заговорила вслух. Но ее не смущало, что компьютер продолжал отвечать.

— Страх — это бесполезная эмоция.

— То, что ты компьютер, не означает, что ты не должна бояться смерти, — пробормотала Бриджит.

— В настоящее время вероятность успеха командира в бою составляет восемьдесят пять процентов.

Это обнадеживает.

Корабль снова содрогнулся, когда в него попали.

— Фотонному генератору и варп — двигателям нанесен ущерб. Вероятность успеха на данный момент составляет восемнадцать процентов.

Не слишком обнадеживает.

«На мое счастье, меня похищает горячий фиолетовый парень, и, прежде чем я получу шанс повеселиться, мы все умрем».

Почему, ну почему она сказала ему «нет» раньше? Не хотелось бы бродить по космосу, оплакивая то, что могло случиться.

«Если мы переживем это, я приму его предложение». Она позволит себе насладиться предложением. Пора признать, он не собирался возвращать ее на Землю. Отказывая ему, она отказывала себе. Ей нужно было проявить ту же сообразительность, что и героиням книг. Пришло время схватить инопланетянина за… ну, не за яйца, это уж точно.

Корабль снова накренился, вильнул, нырнул и оставил ее живот где-то позади. Она крепко зажмурилась и помолилась Мёрфи, поскольку он был первым богом, которого она встретила.

Сложно сказать, как долго она пролежала прикованной к кровати. Можно поспорить, что довольно долго, учитывая, что в животе у нее громко заурчало, а мочевой пузырь настаивал на том, что пора перестать его игнорировать.

Прошло некоторое время, прежде чем она поняла, что беспорядочные порывы прекратились.

— Атака закончена?

— Уклонение оказалось успешным. Враг не проявляет никаких признаков того, что последует за нами в соседнюю галактику

— Это хорошо, не так ли?

— Вероятность выживания в настоящее время составляет пять и три десятых процента.

— Что?

Но компьютер не отвечал. Хорошие новости? Стягивающие повязки на теле Бриджит исчезли.

Прежде чем корабль успел снова привязать ее, она скатилась с кровати, но неудачно. Онемевшие ноги отказались держать ее, и она упала на пол, лицом в рыхлую материю, которая выдавалась за ковер. Бриджит поблагодарила Бога, что никто не видел, как она постыдно слезла с кровати.

Неверно. Раздался знакомый смех из скрытых динамиков, когда Фир дал ей понять, что наблюдает за происходящим.

— Это что, земная форма поклонения? — спросил он, и от его бархатистого баритона у нее по телу пробежала дрожь.

Откинув назад волосы, она пожалела, что не знает, где точно спрятана камера.

— Шпионить нехорошо.

— Я никогда не считал себя хорошим.

— Твой корабль сказал, что мы скорее всего погибнем.

Он рассмеялся.

— Джоэль никогда бы не проявила такого недостатка веры, и она не запрограммирована на речь.

Тогда кто, черт возьми, разговаривал с ней? Была ли на борту еще одна женщина? Это не должно было заставить ее позеленеть.

— Мне нужна какая-нибудь одежда и еда.

— Последнее доступно. Просто скажи кораблю, что вы хотите впитать. Что касается первого… ты знаешь мои условия. — Произнесено было хриплым напоминанием.

Потрясая кулаком, она отрезала:

— Я не сдамся.

Она не могла соревноваться с уверенностью того, как он сказал.

— Ненадолго.

Глава 11

Фир не стал отрицать, что было что-то извращенное и странное в том, что он наблюдал за женщиной, которую похитил. Она заинтриговала его. Но, что еще более странно, как только произошло переключение из боевого режима в режим «выжить, чтобы убить в другой день», он обнаружил, что открывает маленький видеоэкран, чтобы проверить, как она.

Вид ее тела, распростертого на его кровати, не должен был так сильно на него подействовать. Но это произошло. Ее пышные формы привлекали, несмотря на то, что у нее была двойная грудь. Бедные люди, у них была всего пара молочных желез. Но, по крайней мере, они были хорошей парой грудей. Большие и округлые, с темными сосками, которые можно было бы украсить. Соски, которые он мог бы…

— Если хочешь проверить свою пленницу, я буду дежурить первым, — прочистив горло, предложил Зор.

Первым порывом было согласиться, а затем броситься в свою комнату, где его ждала обнаженная женщина.

Рвение? Как у фрукса. Воин не позволяет своим плотским желаниям диктовать ему свои действия.

«Здесь все контролирую я». И долг превыше всего.

— Я буду первым. Хочу убедиться, что наш враг не следует за нами. — Он уже знал, что не следует. Только безумцы или отчаявшиеся проникали в это пространство, в галактику, давно мертвую, но коварную даже для самых осторожных.

Он наслаждался вызовом. Фир не раз бывал в Плохом пространстве и всегда выживал. Просто никому не давал об этом узнать. Его способность прятаться среди обломков и огибать края черных дыр не раз приводила к успеху.

Сверхъестественная способность, с которой он избегал поимки и смерти, принесла ему прозвище Призрачный Огонь. Он налетал, как огненный шар, поджигая всех, кто попадался ему на пути, а затем уходил, растворяясь в воздухе. У хорошего наемника всегда был хороший план побега. Выжить, чтобы убить в другой день. Его мать сделала татуировку на его руке, когда он был маленьким.

Все часто путают храбрость и глупость. Нет никакой храбрости в том, чтобы стоять на своем в бесполезной битве, где ты наверняка погибнешь. Храбрость возвращается, когда ты перегруппировываешься, чтобы закончить начатое.

А как насчет того, чтобы закончить соблазнение своей пленницы? Она не могла причинить ему вреда. Но могла доставить ему огромное удовольствие, и все же он избегал ее. Почему?

Обзорный экран позволял ему наблюдать за тем, как она ест, постукивая пальцами по подлокотнику кресла. Что показалось ему странным, так это то, что она говорила вслух, поглощая это липкое месиво, которое называла пиццей. Его пищевые репликаторы могли производить самые удивительные блюда, и все же женщина выбрала именно это?

— Эй, а куда нас все-таки везет этот корабль? — спросила Бриджит.

«С кем она разговаривает?»

Он повернул камеру, высматривая кого-нибудь, но никого не было.

Она ткнула в воздух какой-то зубастой посудой.

— Я знаю, что ты знаешь, куда мы направляемся. Почему бы не сказать мне? — Бриджит склонила голову набок, словно прислушиваясь, и закатила глаза. — Совершенно секретно, черт возьми. У тебя не было проблем с тем, чтобы сказать мне, что мы можем умереть.

Кто сказал ей, что они могут умереть? Или он не заметил какой-то изъян в самке? Возможно, у нее были проблемы с психикой? Такое случалось. Он и раньше видел такое у самцов, которые получали слишком много ударов по голове. Некоторые из них утверждали, что разговаривают с духами, и их часто отдавали в храмы на тот случай, если они действительно общались с божеством или силой, которая что-то знает.

«Она разговаривает с богом?»

Он хотел знать. Он повернул выключатель.

— С кем ты разговариваешь, женщина?

Она показал средний палец. Грубый жест, согласно земным знаниям, которые он изучал.

— Это не ответ, — отрезал Фир.

Она покрутила пальцем и добавила средний палец на другой руке.

— Твоя грубость будет наказана.

На это она фыркнула.

— Накажешь меня как? О боже, может быть, ты заберешь мою одежду и запрешь? Ничего себе. Я так волнуюсь.

От ее сарказма он поджал губы.

— Есть и другие наказания. — Например, его рука на ее пухлых ягодицах.

Очевидно, Бриджит угадала его мысли, потому что встала и наклонилась, демонстрируя свой зад.