Поиграй со мной: во власти демона

Пролог

Даласар

– Дал, я вообще не представляю, как ты его поймал! – взволнованно тараторил молодой гвардеец, отпивая сладковатый эль. – Я был уверен, что этот ублюдок на мантикоре скроется.

– Вот и он в это поверил, – пожал я плечами, закидывая в рот соленый орешек. – Ты слишком легкомысленный, Райас. Думай, прежде чем делать ход!

– Так там такая суматоха была… – на мгновение он замолчал, шумно сглатывая.

– Вы куда уставились? – проследив взгляд нескольких гвардейцев, резко замолчавших, ощутил, как сердце на короткий миг замерло, а во рту пересохло.

Девушка, вошедшая в придорожную таверну, пленяла своей красотой. Не в силах оторвать глаз, собственно, как и половина посетителей злачного места, жадно рассматривал чувственные изгибы незнакомки.

– Какая! – прохрипел один из моих подчиненных. – Я б ее натянул!

– Рот закрой! – потребовал я.

По какой-то причине, столь мерзкое высказывание в адрес незнакомки взбесило, хотя глупо отрицать, что в моих мыслях промчалась точно такая же идея.

– Я познакомлюсь! – выпалил Райас, стремясь подскочить со своего стула.

– Сидеть на месте! – скомандовал я, прекрасно понимая, что ни один из гвардейцев не посмеет меня ослушаться.

– Эй, какая цыпочка! – пронесся по таверне похрюкивающий голос завсегдатого. – Я тебя тут раньше не видел! Иди сюда, цветочек.

– Благодарю, но я воздержусь, – стараясь не выдавать брезгливости, отмахнулась рыжая.

К счастью, мы сидели довольно близко и могли слышать каждое слово.

– Что, гордая такая?! Небось ноги только перед аристократами раздвигаешь?! Шлюшка богатеев. Я сказал, сюда иди! – запинаясь, промямлил дебошир, поднимаясь из-за стола.

Молча, я наблюдал за происходящим, пытаясь понять, сможет ли девушка самостоятельно урегулировать ситуацию, но в момент, когда рука этого ублюдка сжала тонкое женское запястье и губы незнакомки дрогнули от боли, я не выдержал, подрываясь из-за стола.

– Упырь! – рыкнул я, понимая, что стул за моей спиной с громким треском упал на деревянный пол, привлекая внимание посетителей, но мне было все равно.

Видя перед собой только рыжеволосую прелестницу и ублюдка, что так бестактно схватил ее, мчался туда.

Я не стал предупреждать или вести диалог. Схватив эту тварь за запястье, сжал с такой силой, что он, взвыв, отпустил руку девушки, а стоило ей отскочить в сторону, одним мощным ударом отправил ублюдка на грязный пол.

– Что ты творишь?! – взревел он, отползая назад. – Эта сучка сама напросилась. Нехрен соваться сюда, если трахаться не хочет!

– Скройся! – рявкнул я, замахиваясь ногой, но прежде чем сапог достиг цели, пьяный ловелас уже рванул к своему месту, прячась за друзьями.

Обернувшись к девушке, осмотрел ее на повреждения, стараясь не акцентировать внимание на безупречных формах спасенной.

– А ведь он прав, такой как ты не место здесь, – цокнул я.

– Такой? Это какой? – встретившись с насыщенными зелеными глазами, что в народе считались ведьминскими, забыл как дышать.

– Беззащитной! – быстро нашелся я.

– Хм… Так может ты защитишь меня? – легкая улыбка коснулась чувственных губ.

– Кажется, я это уже сделал, – кивнув в сторону притихшего дебошира, сделал шаг к незнакомке. – Даласар, – протянул я руку, но рыжеволосая бестия лишь скептически посмотрела на нее, вздернув бровь.

– А я не спрашивала.

– Верно! – хмыкнул я, не в силах сдержать глупую улыбку. – Раз уж ты такой герой, может и до дома меня проводишь?

– Может и провожу, – подмигнул я, жестом указывая своим людям, что отлучусь. – А то, как бы ненароком еще кто не пристал.

– Именно, – мурлыкнула незнакомка, запахивая на себе тонкий плащ.

Идя рядом с зеленоглазой по темной улице приграничного городка, все никак не мог понять, что она делала в той таверне. Ведь по сути, лишь показалась и вышла.

– Ты мне так и не скажешь свое имя? – нарушил я тишину.

– Зачем оно тебе? Не думаю, что есть смысл меня запоминать, – уклончиво ответила чертовка.

– Хорошо, куда мы идем? Где твой дом? – не унимался я, пытаясь выудить хоть какую-то информацию.

– Тут недалеко. Через три дома свернем налево, и по лесной дороге, до окраины, – будто заученный текст выдала девушка, но я не стал придираться.

На короткий момент она показалась подозрительной, и все же, я не придал этому значения. Что может сделать столь хрупкая малышка?

Направляясь строго по ее указателям, не мог оторвать глаз от новой знакомой, чувствуя, как кровь бурлит в венах. Эмоции, что эта зеленоглазая во мне вызывала казались новыми, невиданными ранее.

“Черт! Этот отлов наемников меня доконает! – прорычал про себя. – Женщину что ли снять?! Хоть немного расслабиться”.

– Я не буду настаивать на знакомстве, – заверил девушку. – Но очень прошу, в следующий раз подумай десять раз, прежде чем заходить в подобное место. Ты привлекаешь слишком много внимания…

Глава 1

Даласар

Год спустя

Вновь этот сон, и мое рыжеволосое проклятье. С момента, как я прикоснулся к ней, жизнь покатилась кувырком.

Открыв глаза, тяжело вздохнул, чувствуя чудовищное неудовлетворение во всем теле, которое было под силу утолить только ей.

В ту ночь я наслаждался своей таинственной соблазнительницей, вновь и вновь вторгаясь в девственное тело, и даже не замечал, как раз за разом, подобно суккубу, она вытягивала из меня магию, пока тело не обессилело полностью.

Помню, как засыпал, обнимая хрупкую девушку, доверчиво прижимающуюся к моей груди. Но вот когда проснулся от яркого утреннего солнца, осознал, что остался один.

Я искал ее. Долго и упорно пытался найти ведьму, лишившую меня покоя.

Даже заявился в ближайший ковен, надеясь найти девушку там.

Но либо ведьмы скрыли от меня эту бестию, либо она действительно не имела к ним никакого отношения.

Моя ночная незнакомка вывернула наизнанку душу. Я до сих пор не мог думать о других женщинах, а колдовские зеленые глаза лишили меня сна и преследовали наяву. Я искал ее в других, в надежде хоть немного загасить мучительное пламя.

И слишком поздно понял, что за странное, терзающее чувство, не желало меня отпускать.

Ошибочно скинув свое состояние на дурман, я упустил ту, что предназначалась мне богами. Свою ведьму, которая растворилась подобно сладкому видению, унося с собой мое сердце.

И сколько бы не прошло времени, я никогда не смогу забыть эту юную чаровницу, так искусно соблазнившую меня.

– Даласар, я вхожу! – послышался голос за дверью и на пороге показался один из правителей, а заодно и мой сводный брат. – На восточных землях снова были замечены повстанцы. У тебя десять минут, и выдвигаемся!

– Даркас, не глупи! Ты раньше управлял армией, а теперь страной. Сиди на троне и тыкай пальцем, как тебе и положено! Я сам справлюсь! – скинув ноги с кровати, смахнул с лица растрепавшиеся волосы.

– Но…

– Не начинай. Ты не гончий! К тому же у тебя жена со дня на день родит! Яра не простит мне, если в этот момент ты будешь гонять очередную шайку наемников.

– Они не наемники, – воспротивился брат.

– Да какая разница! Твое место в стенах дворца! Наводи порядок отсюда. А все, что за границей замка – моя обязанность!

Взглянув на феникса, искренне понадеялся, что он меня послушает.

– С Ярой останется Аласдэр!

– И ты! – тоном не терпящим возражений, отчеканил я.

Так уж вышло, что только я и побратим правителя Даркаса имели право так с ним разговаривать. Спасенный его отцом, я стал частью правящей семьи фениксов и дослужился до высоких чинов в королевской армии. Хоть мне и пытались привить светские манеры, я был другим, и всегда знал свое место. А значит, мой долг быть за спиной правителей. Я стал палачом и тем, кто прикрывал свою семью от любой угрозы.

И именно этим собирался заняться сейчас.

– Я сообщу, как только мы их поймаем! – отрезал я, поспешно натягивая боевое снаряжение.

А спустя каких-то полчаса, в сопровождении самых доверенных гвардейцев, мчался на всех парах за предателями короны, умело петляющими среди все еще тихих домов.

– Стоять! – крикнул я, почти схватив хрупкую фигурку в длинном плаще. Но девушка за доли секунды выскользнула из моих рук, открывая очередной портал, пока трое ее спутников рванули дальше.

Недолго думая, кинулся вслед за ней, выпадая где-то на болоте.

– Чертова ведьма! – рыкнул я, отряхивая намокшие крылья.

Хрупкая фигурка уже бежала по поверхности воды. А вязкая жижа преображалась в дорогу под миниатюрными ногами, в то время как я тонул по колено.

Кинувшись вслед за ней, взмахнул крыльями, сбивая с них тяжелые капли, и в считанные мгновения, догнал беглянку, припечатывая ее к дереву.

– Попалась! Дальше деваться некуда! – магия мгновенно потекла из рук, сковывая тонкое девичье горло, и в этот момент черный капюшон упал на ее плечи, открывая огненно-рыжие волосы девушки, а чуткое обоняние уловило чарующий запах дикой вишни, преследующий меня целый год.

Игнорируя магическую петлю на шее, ведьма медленно обернулась, а полных губ коснулась насмешливая улыбка.

– Здравствуй, Даласар...

Глава 2

Даласар

Несмотря на насмешливую улыбку, веселье не коснулось зелени невероятно красивых глаз ведьмы.

– Знала, что однажды нам придется встретиться, – гордо вздернув маленький носик, девушка холодно смотрела на меня. – Ну, делай, что должен, демон! Для вас никогда не было проблемой убить ведьму. Так давай закончим с этим как можно быстрее.

За целый год меня столько раз терзали противоречивые чувства. Я винил себя за то, что не рассмотрел в ней истинную, а сейчас ощущал, как земля уходит из-под ног от осознания, что должен сделать.

Я был палачом! Мечом правосудия, защищающим свою семью, и стоял перед страшной реальностью. Как я мог лишить жизни ту, что предназначена мне богами?! Сердце обливалось кровью лишь от одной мысли об этом.

Я не знал ее… Ведьма вновь могла воспользоваться уловкой, окрутить меня, одурманить, использовать в личных целях.

Никогда не был падок на женщин, лишь удовлетворяя собственные потребности за их счет. Я не велся на красивые глазки, но это не относилось к истинной, которая имела на меня слишком большое влияние.

Чувства нахлынули мгновенно. Безумная злость смешалась с отчаянной нуждой к этой дьяволице.

Рванув к ней, вжал чертовку в стену, опаляя яростным взглядом.

– Почему?! Как ты оказалась среди этих упырей?! – взревел на нее, хватая ведьму за горло и прижимая ее к стволу дерева.

– С чего ты решил, что при нашей прошлой встрече я не была с ними? Ты меня не знаешь… Возможно я с самого начала собиралась одурманить тебя?

А ведь она была права. Я действительно не знал эту таинственную ведьму. Для меня она так и осталась сладким видением, не имеющим даже имени.

“Кто она? Как пришла к такой жизни? Чем живет?”

Вопросов было слишком много, но я не мог рассчитывать на честные ответы.

– Что ты со мной сделала той ночью?! – вновь зарычал я и, вспоминая, как силы в одночасье покинули тело, сильнее сжал тонкое горло, но зеленоглазая не моргнула и глазом.

– Что я сделала? Разве не ты в ту ночь лишил меня невинности? – коварно улыбнулась ведьма. – Вспомни, как нетерпеливо врывался в меня, истязая несколько часов…

– Ты меня опоила! – мотнул я головой, когда слишком яркие обрывки воспоминаний пронеслись перед глазами.

– Может и так… Но знаешь, в твою защиту могу сказать, что я ожидала мучительные часы совокупления с каким-то неотесанным животным, но мне даже понравилось. Ты молодец, – ее похвала больше напоминала издевку.

– Ты играешь со мной?! – зашипел на нее, медленно приближаясь к чувственным губам, которые так хотелось поцеловать.

– Нисколько! Лишь говорю правду. Раз уж это последняя возможность. А теперь, веди меня на плаху, на костер или куда вы еще отправляете ведьм? – подогнала меня чертовка.

Одной рукой быстро выудил из кармана браслеты лишающие магии и, поймав ее запястья, защелкнул замки на светлой коже, пока пальцы все еще сжимались на горле ведьмы.

– Ты сама выбрала такую судьбу, – горько ответил я, понимая, что она действительно виновна. И все же, как я мог отправить ее на казнь?

Смута, наводимая отступниками, сказывалась на репутации новых правителей, а следовательно вселяла неуверенность в народ.

– Именно! Я сама так решила. Использовала тебя, перешла на сторону предателя. Хватит мусолить! Ты и в тот раз был слишком болтлив.

Чувствуя, как ярость смешивается с отчаянием и неизбежностью, был готов взреветь словно раненый зверь, но вместо этого, намотал на кулак огненно-рыжие волосы и, властно потянув их вниз, впился в манящие губы, ставшие моим личным проклятием.

Прижимая юную ведьму к себе, ощутил, как мгновенно отреагировало тело. Я должен был коснуться ее снова! Поэтому подхватив строптивицу под упругую попку, впился в чувственные губы, сминая их в жадном поцелуе.

“Эта чертова магичка изменила меня! Сделала одержимым… И все же, я обязан был найти ей достойное наказание, не лишая жизни! А Даркас мне в этом поможет!”

Глава 3

Моргана

Я могла бы воспротивиться. Попытаться сбежать от него… Мы были в моей стихии, окруженные природой.

Вот только мне не хотелось этого… С того мгновения, как я почувствовала своего мужчину, началась моя пытка. Истинность брала верх, тело рвалось к тому, кто предназначен мне судьбой.

Лишь богам известно, как мне было сложно покинуть его в ту ночь… Полностью обессилев от моей инициации, демон погрузился в мирный сон, а я так и осталась лежать в его объятиях, не в силах покинуть свою пару. Только на рассвете, осознавая, что он вот-вот проснется и мой единственный шанс будет навсегда утерян, я выскользнула из рук Даласара, чувствуя, как сердце обливается кровью.

Уже тогда я понимала, что нам суждено встретиться, и он должен будет вынести мне приговор. Мы с самого начала оказались по разные стороны…

Его прошлый правитель и отец демона, которому сейчас служит Даласар, отдал бездушный приказ, и весь мой ковен пал жертвами геноцида, только за то, что ведьмы отказались выполнять эгоистичные требования владыки этих земель. В ту ночь я потеряла всю свою семью… Этим ублюдкам было все равно кого убивать! Женщин, детей, стариков!

“Я видела столько крови… А сейчас, – содрогнувшись всем телом, на мгновение вновь увидела тот ужас, что пришлось пережить. – А сейчас теряю остатки достоинства в объятиях палача!”

Руки Даласара подхватили меня под попу, прижимая к дереву, а губы накрыли мои.

– Отпусти! – зашипела на него, пытаясь вырваться из цепких объятий мужчины и уворачиваясь от таких желанных поцелуев. – Или ты решил воспользоваться ведьмой по полной?! И правда, почему бы и нет!

– Да что ты несешь?! – рыкнул в ответ демон. – Ты и сама знаешь, почему я так реагирую...

Хоть он и продолжал меня удерживать, пыл немного поугас, и сейчас в светло-голубых глазах мужчины плескалось безумное раздражение.

– Не лучше животного! – фыркнула я, сама же пытаясь убедить себя в этом, в то время как тело уже плавилось от его близости, выдавая мои истинные желания.

Мне хотелось верить, что он другой, что не причастен к трагедии моей жизни. Боги, как же я мечтала, чтобы Даласар не был демоном, чтобы отличался от тех, против кого повстанцы ведут тихую войну. Но реальность была жестока…

– Даласар, хватит! Делай, что должен! Хочу покончить с этим как можно скорее! – все еще прижатая к дереву сильным телом, потребовала я, надеясь, что мои мучения не будут долгими.

Еще год назад я хотела бороться. Собиралась заманить главу гвардейцев в ловушку. Вот только та ночь изменила все. Я еще не ушла от ведьм лишь потому что знала – живыми из собранного ковена повстанцев не отпускают. А значит, выбора у меня становилось все меньше. Либо сражаться против истинного и рано или поздно стать причиной его смерти, или позволить ему закончить мою жизнь. Незавидная судьба! Ну что уж поделать. Мама всегда говорила, что я любимица богов, и от того как они надо мной подшутили, становилось совсем горько.

– Почему ты не сопротивляешься? Почему не пытаешься сбежать? – вопрос, заданный Даласаром, застиг меня врасплох. Я не хотела делиться подобной информацией. Да и что я могла сказать? Что не хочу идти против него? Глупость. Я уже пошла…

– А есть смысл тратить силы? Если меня схватил главный палач короны. Вот уж не думаю. Мне осталось лишь оголить шею!

– Оголяй! – скрипнув зубами, рыкнул он, повергая меня в ступор. – Что застыла? Только на язык такая острая? Оголяй, говорю!

Отпустив меня, Даласар отошел на шаг и сложил руки на широкой груди, покрытой тонкой броней.

А я так и стояла, удивленно хлопая глазами и не решаясь вымолвить ни слова. Хоть я и просила закончить все быстро, это была бравада. А от осознания, что мой истинный не моргнув и глазом решил завершить мою жизнь, стало невероятно страшно.

В холодных глазах демона плескалась решимость. Не сводя с меня тяжелого взгляда он напоминал бездушную мраморную статую.

– Ну так что?! Я все еще жду! Где твоя шея? – поторопил меня он.

– Даласар, – прошептала одними губами, даже не представляя, что ему скажу.

И все же, пусть он станет тем, кто завершит мои мучения…

– Ну?! У меня не так много времени!

Порывисто вздохнув, я сильно зажмурила глаза, пытаясь скрыть набегающие слезы, и, откинув с плеча спутавшиеся волосы, гордо подняла голову.

“Ну что ж, видимо пришло время!”

Хруст под военными сапогами заставил напрячься, но я так и не открыла глаза. Не хотела, чтобы мой последний взгляд преследовал Даласара. Если ему вообще будет до этого дело.

– Отчаянная глупая ведьма! – хрипло прошептал мужчина мне на ухо, и только сейчас я осознала, насколько он близко.

Мозолистая ладонь легла на шею, и все тело прошила резкая боль. Одновременно с этим губы Даласара накрыли мои, жадно сминая их в безумной страсти.

Глава 4

Даласар

– Что ты наделал?! – взвизгнула ведьма, стоило боли отступить, а рунам принадлежности расцвести на светлой коже теперь уже моей пары. – Как ты посмел?!

В зеленых глазах разрастался целый ураган чувств. Безумная ярость смешивалась с отчаянием, угрожая утопить меня. Вот только магия взбешенной магички спала из-за двух браслетов, украшающих тонкие девичьи запястья.

– Я сделал то, что следовало еще в первый раз! – рыкнул в ответ, хватая шипящую ведьму за руку.

– Будь ты проклят! Безмозглое существо! Ты не имел права! – не унималась она.

Резко дернув ее к себе так, что девушка врезалась в мое тело, а воздух на секунду покинул ее легкие, скрипнул зубами, пытаясь погасить ярость, бушующую в теле.

– Это я безмозглое существо?! Дура! Умереть хочешь?! Ты заварила эту кашу, связавшись с ополоумевшей шайкой ведьм, а мне теперь расхлебывать! – лишь от одной мысли, что эту истеричку могут казнить, кровь кипела в венах, выдавая мои чувства. – Я не хочу смотреть, как твоя голова покатится по эшафоту!

В ответ на мое признание, она на мгновение замолчала, удивленно хлопая длинными ресницы, после чего разразилась безудержным смехом.

– Боги! У них извращенный юмор! – сквозь хохот, который казался больше нервным, чем веселым, произнесла она. – Главный королевский пес, палач правителей решил стать предателем из-за женщины, которую один раз поимел?! Мужчины, вы безнадежны! – отсмеявшись, она вытерла слезящиеся глаза, а черты женского лица заострились, демонстрируя всю холодность их обладательницы. – Даласар, я скажу еще раз! Ты мне не нужен! Не хочу, чтобы у тебя остались заблуждения на этот счет.

– Это мы еще посмотрим! – гортанно прошипел я и, подхватив свою ведьму на руки, взмахнул крыльями, направляясь к особняку, где когда-то скрывал нашу правительницу и супругу Даркаса и Аласдэра.

Передо мной стояла сложная задача, убедить нынешних правителей в том, что я смогу усмирить эту чертовку и поручиться за нее. Но то, что теперь на теле девушки красуется моя метка, несколько упрощало задачу, ведь нет ничего страшнее, чем потерять ту, что дарована богами, и владыки земель демонов и фениксов знали об этом как никто другой. Пусть и короткий период, но они были уверены в смерти своей истинной, а значит должны войти в мое положение и предложить какую-то альтернативу…

– Куда ты меня тащишь?! – прошипела ведьма, но вырываться не стала.

– Помолчи! Ты уже и так достаточно сказала! Теперь все будет так, как решу я! Поняла? – взглянув на свою драгоценную ношу, пыхтящую от злобы, вдохнул ее аромат, пытаясь себя успокоить.

“Я нашел ее! Не верил, что увижу снова, но все же она здесь, в моих руках. Осталось только достучаться до сердца этой дикарки. И что-то мне подсказывает, это не будет легкой задачей… Мне еще предстоит помучиться, ища правильный путь к своей ведьмочке!”

Полет был долгим. Сколько бы я не пытался вывести девушку на разговор, ничего не получалось. Мое положение было плачевным.

Я провел с ней ночь, оставил метку, но даже имени ее еще не знал…

Никогда не думал, что докачусь до такого. Будучи всегда сдержанным и хладнокровным, в присутствии этой бестии я выходил из себя, становясь совершенно другим мужчиной.

Уловки и хитрости этой ведьмочки неимоверно бесили, и все же было в этом что-то забавное, напоминающее охоту. И если быть до конца откровенным, я наслаждался этой маленькой игрой, которая балансировала на грани жизни и смерти.

– Приехали, истеричка! – хмыкнул я, приземлившись на крыльцо огромного особняка.

– Я думала, тюрьма выглядит иначе, – мгновенно спрыгивая с моих рук, осмотрелась рыжеволосая.

– У тебя клетка с удобствами. Но не думай, что сможешь сбежать! Ты останешься здесь, пока я того хочу, – крепко сжав ее локоть, я твердо направил свою пленницу в дом.

– Значит пока хочешь? И что же будет потом? – не предпринимая ни одной попытки к сопротивлению, ведьма шла рядом, а я чувствовал кожей, как назревает очередная бомба, которую она намерена опустить мне на голову.

– Вот потом и узнаешь! Не думаю, что у тебя есть право задавать вопросы.

– А, ну да, конечно! Молчу! – буркнула девушка, замолкая.

Добравшись до второго этажа, я завел ее в главные покои поместья, надеясь создать для своей чертовки максимально комфортные условия. Я не знал, сколько времени ей предстоит провести в этих стенах, и пытался хоть немного сгладить острые углы.

– Располагайся! Завтрак мы уже прогуляли, к обеду загляну! И без глупостей! Браслеты ты снять не сможешь, с территории особняка сбежать тоже не удастся. Щит, окружающий его, не позволит тебе покинуть это место, точно так же никто из твоих дружков не сможет войти! Так что, ведьмочка, расслабься и получай удовольствие.

Вопреки моим ожиданиям, девушка сохраняла враждебный настрой. Казалось, она не боялась, не пыталась оправдаться или найти способ улизнуть, а каждым своим словом стремилась задеть меня посильнее.

Уверенной походкой, покачивая упругими бедрами, очертания которых привлекали внимание даже сквозь платье, ведьмочка дошла до кровати. И грациозно присев, откинулась на руки, сбрасывая рыжие волосы с груди.

Глава 5

Моргана

– Смешон, значит? – рыкнул на меня демон, пыхтя от ярости. – Я пытаюсь спасти твою задницу!

Прекрасно осознавала, что играю с огнем, но желание раздраконить этого демона было неудержимым. Он позволял себе слишком много. Оставил на моем теле метку, заявляя свои права, притащил меня в этот дом, запирая в комнате. И я не собиралась мириться с этой самодеятельностью.

Сердце трепетало как сумасшедшее. Хоть я и пыталась напомнить себе кем является Даласар, душа продолжала тянуться к нему, а тело уже давно проиграло.

Я чувствовала отчаянную потребность в его близости, хоть и не желала даже сама признавать сей факт.

“Он тот, кто причастен к смерти моей семьи! Тот, кто не задавая вопросов, исполняет волю своих правителей. Я не могу желать его! Не должна! Даже одна мысль об этом демоне оскверняет память моих родителей!”

И все же, как бы сильно я не хотела его ненавидеть, ничего не получалось...

– Правда? – хмыкнула я. – Пытаясь понять сколько мужчин прошли через мою кровать? Не думаю, что подобная информация поможет тебе уберечь мою голову или, как ты изволил выразиться, за задницу… Да и вообще, разве кто-то просил тебя об этом?

– Не играй со мной, ведьма! – прошипел демон, угрожающе, подобно разъяренному хищнику, приближаясь ко мне.

Глаза Даласара светились голубым свечением, говоря о том, что мужчина явно на взводе.

“И чего я добивалась? Да, он не станет вредить мне физически, но кто знает, какие еще меры воздействия есть у этого демона”.

– Я с тобой и не играла, – пожала я плечами, поднимаясь с кровати. – Ладно, ты меня утомил. Даласар, ты кажется собирался уходить? Оставь меня одну, хочу принять ванну, если мне доступна такая привилегия.

– За той дверью, – окаменев, мужчина кивнул в сторону правой стены.

Казалось, он пытается успокоиться, дабы не наделать глупостей.

“И кто бы мог подумать, что глава королевских стражей окажется таким вспыльчивым? Заводится с одного щелчка, – хмыкнула я, предвкушая веселье. – Я обязательно найду способ сбежать, а пока… Ты еще пожалеешь, что притащил меня сюда!”

– Не выйдешь, да? – переспросила я, оборачиваясь к демону спиной. – Ну ладно, как хочешь!

Ловко развязав завязки платья, спустила его с плеч, наблюдая, как ткань бесформенной кучей сложилась у моих ног, оголяя тело, теперь прикрытое лишь нижним бельем.

За спиной послышался удивленный вздох, за которым последовал хриплый шепот демона.

– Что же ты творишь?

– Собираюсь купаться, я же сказала, – не оборачиваясь заключила я, намеренно излишне сильно покачивая бедрами, направилась в указанном направлении.

Хоть я и старалась вести себя непринужденно, полностью игнорируя присутствие истинного, лишь богам известно с каким трудом мне это удавалось. Нервы были накалены до предела, прислушиваясь к каждому незначительному звуку, я поспешила скрыться в купальне, но прежде чем успела совершить задуманное, на дверное полотно легла большая мужская ладонь, блокируя выход, а к спине прижалось жесткое тело.

– Не смей меня дразнить! – рыкнул Даласар, и резко прижав меня к двери, коснулся губами метки, прикусывая ее на грани боли. – Теперь ты моя, так что смирись и прекрати шипеть!

– Буду шипеть столько, сколько захочу! – фыркнула в ответ, пытаясь оттолкнуться от двери, но вместо желанного освобождения лишь сильнее прижалась попкой к мужчине, ощущая, как что-то твердое упирается в поясницу.

С губ Дарасара сорвался хриплый вздох, и демон подался бедрами вперед, потираясь восставшей плотью об обнаженную кожу.

После ночи, проведенной с ним, у меня так и не было мужчин. Лишь от мысли, что ко мне прикоснется кто-то другой подступала тошнота, а сейчас, сгорая в объятиях истинного, ощущала, как внизу живота разливается болезненное томление.

Предательское тело желало заполучить этого демона, вновь познать то удовольствие, что он дарил мне в ночь инициации. С трудом мне удавалось держать себя в руках.

– Отпусти! – зашипела на него, предпринимая новую попытку вырваться. – Или ты во всех своих пленников тыкаешь этой палкой?!

– Ядовитая ведьма! Ты можешь хоть на минуту заткнуться? – нетерпеливо прохрипел Даласар и, поймав меня за подбородок, повернул его в сторону, со звериной жадностью впиваясь в мои губы.

Глава 6

Даласар

Эта чертовка неимоверно бесила. На каждое мое слово у нее всегда был ответ. И она не упускала возможность продемонстрировать свое красноречие.

Я не понимал собственной реакции. С одной стороны хотелось ее встряхнуть и высказать все свои недовольства, но с другой, я желал ее до одури!

Чувствовал, как тело пылает от присутствия этой бестии, которая ко всему прочему решила меня добить, оголяя идеальную бархатную кожу.

Стоя у двери, я с трудом вспоминал, что надо дышать, жадно лаская взглядом чувственные изгибы истинной. Меня сводила с ума ее кошачья грация, которую девушка настойчиво демонстрировала каждым своим движением.

Эта женщина была создана, чтобы соблазнять… Лишь суккубам была подвластна такая красота, какой обладала моя ведьмочка…

И вот сейчас, прижимая эту дьяволицу к двери купальни, я проигрывал самому себе, пытаясь не овладеть ею в ту же минуту.

А как было бы просто отодвинуть маленькие трусики и, освободив ноющий от отчаянного желания член, ворваться в горячую глубину, трахая эту ведьму, пока искры не посыплются с глаз. Вот только я не хотел падать так низко…

Потираясь о меня упругой попкой, девушка продолжала шипеть и вырываться, будто нарочно каждым своим движением касаясь возбужденной плоти.

– Ядовитая ведьма! Ты можешь хоть на минуту заткнуться? – прорычал я и, поймав подбородок зеленоглазой, припал к ее губам, наслаждаясь чудесным вкусом.

На данный момент я не мог себе позволить большего… Во всяком случае мне не видать разрядки…

В голову пришла сумасшедшая мысль и я, отбросив сомнения, скользнул рукой по плоскому животику своей персональной занозы.

– Что ты себе позволяешь? Убери свои лапы! – зашипела ведьма, но сопротивляться не стала, тем самым вызывая мою усмешку.

– Ты ведь хочешь этого? Правда, сладкая? Вот только слишком гордая, чтобы признаться. Ну так я тебе помогу! – прошептал ей на ушко, соблазнительно прикусывая мочку. – Напомню, как тебе было хорошо на берегу озера.

Стоя за ее спиной, прижался к девушке теснее, вновь потираясь членом об обнаженное тело, пока пальцы скользили все ниже. Проведя ладонью по уже мокрым трусикам, толкнулся коленом между упругих бедер, насильно раздвигая их.

– Да будь ты проклят! – фыркнула ведьма.

– Поздно, колючка. Ты моя пара, так что я уже проклят! – усмехнулся я, прикусывая яремную венку и одновременно с этим сквозь тонкую ткань нашел чувствительный бугорок, уверенно его поглаживая.

– Ах! Прекрати! – задрожала зеленоглазая.

– Уверена? – ткань сдвинулась в сторону, и я коснулся обнаженной кожи, вновь неспешно обводя клитор. – Кажется твое тело честнее губ…

– Да пошел ты! – выплюнула она и, вновь застонав, откинулась мне на плечо, отводя ножку в сторону для лучшего доступа.

Скользнув ниже, я обвел пальцами влажный вход и проник в горячую глубину, наслаждаясь бурной реакцией.

Тугие мышцы обхватили меня настолько крепко, вызывая надежду и подозрение, что у моей ведьмочки никого не было, ведь я чувствовал ее также, как и в первый раз.

От этой шальной мысли я лишь чудом не кончил в штаны, концентрируя все свое внимание на удовольствии своей колючки.

Трахая ее двумя пальцами, второй рукой сжимал грудь, играя розовой бусинкой соска.

Возмущения и сопротивления зеленоглазой свелись на нет. Наслаждаясь моими действиями, она прикрыла глаза, подмахивая попкой на каждое мое действие.

– Еще! Да! А-а-а-ах! – застонала она. – Даласар, еще!

Чувствовал, как разрядка стремительно приближается, одновременно с тем, как девушка все громче начинает стонать.

Мстительно улыбнувшись, я поцеловал местечко на шее своей ведьмочки, где теперь красовалось клеймо принадлежности, и остановился, убирая руки и делая шаг назад.

– Что? Почему ты… – начала девушка, непонимающе оборачиваясь.

Зеленые глаза были затянуты туманом похоти, а стройные ноги дрожали в предвкушении кульминации.

– Знаешь, думаю, ты права. С моей стороны неправильно принуждать девушку к интиму. Прости! Я лучше пойду! Не скучай! – хмыкнул я, разворачиваясь на пятках.

– Ты серьезно?! Я убью тебя! Ты-ты! Кретин! Неотесанный мужлан! – взвизгнула моя заноза.

Уже когда я вышел из комнаты, слух уловил звон разбившейся вазы и новые красноречивые проклятия зеленоглазой чертовки, лишившей меня покоя.

Глава 7

Даласар

– Мне нужно выпить! – рыкнул я, падая на диван в кабинете Даркаса и Аласдера.

Брат сидел за амарантовым столом, с улыбкой смотря на меня.

– И что же у тебя случилось? Выглядишь хреново!

– Чувствую себя так же! Скажи, ты когда Яру встретил, хоть раз хотел ей свернуть шею? – вспоминая свою несносную ведьму, серьезно взглянул на правителя.

– Бывало! Особенно сначала. А что? – на лице Даркаса промелькнуло понимание. – Боги! Ты серьезно?! – подскочил он с кресла. – Поверить не могу! Кто она? Теперь точно нужно выпить!

Уже спустя минуту он вручил мне широкий стакан с горячительным и устроился рядом.

– Ну так? Выкладывай!

– На самом деле я из-за нее и пришел. Дарк, есть разговор, и тебе он не понравится, – нервно сглотнув, я отпил янтарную жидкость и поморщился. – Помнишь, я рассказывал тебе, как год назад встретил ведьму?

– А, это которая трахнула тебя и сбежала? – усмехнулся желтоглазый.

Его слова застали врасплох. Подавившись виски, ощутил, как горло обожгло огнем.

– Скажешь тоже! – фыркнул в ответ.

– Если судить по твоим словам, именно так и было. Так что с этой ведьмой?

– Я встретил ее сегодня… – замявшись на мгновение, поднял глаза на сводного брата. – Она была в числе повстанцев… Знаю, я должен отправить ее на суд. Но пойми меня...

– Даа уж, – выдохнул Даркас и, отпив напиток, поднялся с дивана. – Должен, Даласар. Мы не можем навести порядок уже несколько лет. Подобно тараканам, вылезают все новые проблемы. Оттуда и была введена казнь для тех, кто открыто наводит смуту.

– Знаю, но…

Он меня перебил, не позволив объясниться.

– Но я бы костьми лег, если бы угроза нависла над Ярой. Ты об этом знаешь, как никто другой. Я постараюсь замять это дело, Аласдер поможет. Но! Лишь от тебя зависит, выживет твоя пара или нет. Где она сейчас?

– Я ее запер в родовом имении твоей матери. На руках браслеты лишающие магии, выбраться она точно не сможет, – заключил я.

– Я так понимаю, она не особо рада вашей связи. Ты бы поспешил с меткой, – вновь отпив виски, взглянул на меня Дарк.

– Уже!

– Хм… Быстро ты. Ну хорошо. Тогда попробуй найти с ней общий язык, даю тебе на это два дня, – задумчиво протянул брат.

– Что?! Ты издеваешься?! Если бы вам с Алом дали два дня…

– Не кипятись! – рыкнул правитель, а глаза феникса вспыхнули присущей ему магией. – Потом привезешь ее сюда. Все же, в обществе твой упрямице будет легче привыкнуть. Ты же не хочешь, чтобы она воспринимала тебя как тюремщика? – сощурился он. – Думаю, нет. Я поговорю с Ярой, она тоже посодействует. Пообщается с твоей ведьмой, возможно ей будет проще достучаться до сердца девушки. Неизвестно, почему она примкнула к предателям. Думаю, в этом нужно будет разобраться. А ты сможешь ненавязчиво привлечь ее внимание.

– Уверен, что сработает? – меня одолевало слишком много сомнений. – Возможно лучше оставаться наедине?

– Не думаю, Дал. И все же, решать тебе. Но если она сбежит и выкинет очередной номер, даже я не смогу уберечь ее голову от плахи. Понимаешь? Народ начнет говорить о моем предвзятом отношении. Но я обязан тебе жизнью. И привык возвращать долги! – вздернул подбородок феникс.

За четыре года мой сводный брат неуловимо изменился, из ветреного парня превращаясь в настоящего правителя, заслуживающего уважения. Вот только к сожалению не каждый был готов увидеть, что с приходом новой власти жить стало легче. Однажды на наших улицах настанет покой, а над головой рассветет мирное небо.

– Она не сбежит отсюда?

– Не сможет. Мы с Аласдером сами контролируем барьер. Так что даже мышь не проберется без нашего ведома. Кстати, как зовут твою ведьму?

– Если бы я только знал, – выдохнул я, опустошая свой стакан.

– Не понял.

– Не говорит! И в ту ночь не сказала, и теперь… – признался я, а брат не сдержал басистый смех.

– Серьезно?! Ну чертовка! Она мне уже нравится! – с трудом пытаясь успокоиться, хмыкнул он. – Да, чувствую повеселимся мы за твой счет! В общем, привози, будем топить сердце твоей ведьмы используя запрещенные приемы!

Глава 8

Моргана

– Дьявол! – зашипела я, чувствуя, как ноги дрожат от чудовищного неудовлетворения.

Сказать, что я была зла на Даласара – это ничего не сказать. Пылая от ярости, я мечтала встретить голову этого самовлюбленного демона с какой-нибудь увесистой вазой, дабы сбить с него всю спесь.

“Приволок меня в какой-то чертов дом, лишил магии, насмехался, а в итоге завел и бросил! Гаденыш! Это ему с рук не сойдет! Покажешься ты мне на глаза! – шипела я, в красках представляя, как отомщу засранцу, решившему присвоить меня себе. – Присвоить себе? Да?”

Стоило вспомнить о метке, теперь красующейся на самом видном месте, и к горлу подступил ком. Он ведь намерено оставил клеймо принадлежности на шее, чтобы я не смогла скрыть его от ковена.

Подойдя к зеркалу, коснулась пальцами витиеватого узора и рун, привязывающих меня к истинному.

“Как странно! Я ведь злюсь на него… Должна злиться!” – убеждала себя, вспоминая страстные поцелуи своего мужчины, чувственные властные прикосновения, не дающие шанса на отказ.

В момент, когда его губы касались меня, я была готова на все. Готова была умолять, чтобы он не останавливался…

“Что же со мной происходит?”

Будто одержимая, я думала о нем весь год, жалея, что не смогла узнать этого демона получше.

“Может он не причастен к тому нападению? Может не участвовал в расправе над моей семьей? Как же мне хотелось в это верить…”

Вот только Даласар глава гвардейцев, это не могло пройти мимо него, а значит все слишком очевидно.

Стоя в нижнем белье посреди комнаты, я неловко поежилась. Время близилось к осени. Холодный ветерок распахнул шторы в открытом окне и пробежался по обнаженной коже, вызывая мурашки.

Не желая надевать свое испачканное в тине платье, я поспешно приняла горячий душ и, выскочив в комнату в одном полотенце, заглянула в шкаф, молясь, чтобы там было хоть что-то.

Вот только стоило глазам увидеть множество женской одежды, и сердце пропустило удар.

“Кому она принадлежит?! Это ведь дом Даласара? Значит тут жила женщина? Или до сих пор живет?”

Скользкие щупальца неведомого ранее чувства окутали душу, сжимая ее в своих тисках. Лишь от одной мысли, что мой демон вытворял нечто подобное с хозяйкой этой одежды, я сходила с ума.

“Неужели ревную? – фыркнув от нелепости собственной мысли, постаралась ее отбросить. – Полный бред!”

Стараясь игнорировать раздражение, я принялась искать подходящий наряд. Вот только вся одежда была великовата, особенно в груди и бедрах. И это наблюдение мгновенно нарисовало образ девицы Даласара, живущей здесь до меня.

Чертыхнувшись и проклиная их обоих, я выудила из шкафа единственное платье, которое можно было отрегулировать по размеру и, затянув его поясом, направилась к двери.

На счастье, демон не стал запирать меня в спальне, позволяя передвигаться по дому. Чем я собственно и занялась. Не знаю сколько времени я исследовала роскошное поместье, пока не нашла комнату. Очевидно, что она была жилой. Видимо именно ее Даласар выбрал для себя.

Обоняние мгновенно уловило аромат моего демона, что лишний раз подсказало правоту данного заключения.

Вещей в комнате было мало. Расправленная кровать и смятые простыни придавали помещению небрежности, и это очень вязалось с тем образом, что я нарисовала в своих мыслях, представляя главу королевской стражи – вечно занятой, вечно уставший…

Проходя мимо трюмо с зеркалом, взгляд уловил на нем бело-голубое перо. И оно определенно принадлежало не птице.

Взяв его в руки, провела по мягкой текстуре, ощущая, как новоприобретённое чувство разрастается все ярче, угрожая спалить мое сердце. Ходили слухи, что у правительницы наших земель крылья имеют необычный цвет… Неужели это перо принадлежит ей?

“Даласар, так почему же ты его хранишь?!”

Глава 9

Даласар

Возвращаясь в дом, ставший темницей моей пары, я уже готовился к очередному взрыву, который моя ведьмочка непременно подготовила.

Я отсутствовал весь день, разбираясь с тем беспорядком, что устроили ее единомышленники. И лишь когда солнце стало клониться к закату, вошел в тихий дом, вслушиваясь в его безмолвие.

На короткий момент даже появилось подозрение, что моя строптивая гостья нашла лазейку и покинула место своего заточения, но когда нашел ее в большой гостиной на втором этаже, от сердца отлегло.

Судя по всему девушка не знала чем себя занять, небольшой беспорядок говорил о том что она была определенно не в духе. Вероятнее всего предпринятая попытка побега с треском провалилась, оттуда и возникшее недовольство.

Сейчас же рыжеволосая сладко спала на диване, удерживая на груди книгу.

Я не мог оторвать от нее глаз. Напряженные черты лица наконец расслабились, делая свою хозяйку еще красивее.

Присев перед ней на корточки, осторожно, стараясь не разбудить, смахнул с закрытых глаз прядку волос, поцелованную солнцем.

Прекрасно понимал, что нагло разглядываю ее, но не мог найти в себе силы уйти, или просто не желал этого.

Моя истинная была еще так молода. Наша разница в возрасте немного пугала. Привыкший проводить время с более зрелыми женщинам, я терялся рядом с этой юной особой.

“Откуда у нее такой взрывоопасный характер? Что она пережила? Почему так презирает демонов? Имел ли я право спрашивать?” – в голове крутилось слишком много вопросов, и я очень надеялся, что однажды услышу на них ответы.

Девушка заворочалась, лениво открывая глаза.

– О, тюремщик вернулся, – хмыкнула она, сладко потягиваясь.

– Я не тюремщик!

– Правда? Тогда отпусти меня! – тут же оживилась ведьма.

– Не мечтай!

– Я же говорю, тюремщик, – пожала плечами зеленоглазая, поднимаясь с дивана.

Только сейчас я обратил внимание на ее одежду, принадлежащую той, о ком я не очень хотел рассказывать.

Когда-то здесь скрывалась Ярослава – нынешняя правительница наших земель, супруга Даркаса и Аласдэра.

Что тут сказать, эта девушка смогла зацепить меня за живое, заставляя сердце биться чаще. Вот только то, что я испытывал к своей истинной, не шло ни в какое сравнение с влечением, которое вызывала во мне человечка.

От этой бунтарки кипела кровь, а дыхание перехватывало. Все инстинкты требовали овладеть ей, доказать, что она принадлежит мне. Лишь чудом удавалось держать себя в руках.

– Что за... – растерянно свела бровки моя ведьма, взглянув на меня. – Это ведь ты нервничаешь, верно?

– О чем ты? – я и сам не сразу понял, о чем она говорит.

– Я чувствую! Нервозность, раздражительность, волнение и… – нахально опустив глаза к замку моих штанов, чертовка нахально усмехнулась. – И возбуждение! Боги! Мне кажется, я тебя еще ни разу не видела без стояка.

Лишь сейчас я вспомнил, о чем говорили Дарк и Ал. Связь после метки с каждым днем будет только крепчать.

“Дьявол! И как я должен выносить эти издевки?!”

Пытаясь понять состояние своей ведьмы, прислушался к собственным чувствам, подмечая, что она получает удовольствие от моей реакции. Определенно эту нахалку веселило мое возбуждение и отчаянная нужда по ней.

– Заноза! – рыкнул я, выпрямляясь в полный рост. – Уж поверь, я найду способ решить свою проблему.

– Конечно, найдешь, – делая вид, что не заинтересована в разговоре, зеленоглазая выглянула в окно. – Думаю, хозяйка одежды и пера с удовольствием поможет тебе справиться с нуждой!

– Серьезно?! – не в силах сдержать глупую улыбку, хмыкнул я. Хоть моя ведьмочка и пыталась скрыть свои истинные чувства за маской безразличия, от меня они не укрылись.. В душе моей занозы поселилась ревность, которая грызла ее изнутри.

“Ну хорошо, сладкая, тебе полезно! – усмехнулся про себя. – Даже переубеждать не стану!”

– Мне кажется, или я услышал нотки ревности? – подойдя к зеленоглазой и прижавшись к ней со спины, вдохнул чарующий аромат своей соблазнительницы. – Конечно, сейчас ты начнешь шипеть и кричать, что я тебе безразличен.

– Именно так, Даласара! – получил я ожидаемый ответ, прежде чем ведьма обернулась, встречая мой взгляд. – Ты мне безразличен!

– Так и думал, – кивнул я, собираясь сделать шаг назад, но не успел.

Изящные руки обернулись вокруг шеи, а пальчики запутались в волосах, сжимая их в кулачок.

С трудом сохраняя хладнокровие, прикусил внутреннюю сторону щеки, ощущая во рту металлический привкус. Я надеялся, что легкая боль отвлечет от безумного желания, что эта дьяволица во мне вызывала.

– Ну, раз уж безразличен, – хрипло произнес я, смотря в колдовские глаза истинной. – Не смею настаивать, миледи. – резко убрав ее руки со своей шеи, отступил назад. – Ты в доме больше не одна. Приехали повар и пара служанок. Так что, скоро тебя пригласят к столу, а я, пожалуй, пойду. Не смею более досаждать! – чопорно поклонившись и стараясь не смотреть в глаза своей ведьмочки, я вышел из гостиной, ощущая сладкое послевкусие ее разочарования и растерянности.

Глава 10

Моргана

Почти сутки я провела в одиночестве, обивая углы особняка.

Пыталась поговорить со служанками, вот только эти девушки будто набрали в рот воды, категорически отказываясь вести со мной диалог и ограничиваясь короткими фразами.

Мысль о том, где Даласар проводит время, не покидала. В голове крутились назойливые идеи о том что в данный момент этот демон развлекается с очередной девицей, что было бы свойственно его характеру… Во всяком случае мне так казалось.

Как бы я не пыталась отбросить навязчивые образы обнаженных тел, они вновь и вновь возвращались, пока я боролась со своими чувствами, в тайне от самой себя мечтая выдрать волосы той гадине, что раздвинет ноги перед моим мужчиной. Что касается самого виновника… я еще не придумала, что с ним делать.

Не оставляя надежду выбраться из своей роскошной тюрьмы, я предпринимала все новые попытки. Вот только каждая из них терпела крах. Изучив весь особняк, я попыталась снять браслеты. Ведь стоило магии вернуться, и шанс на освобождение вырос бы вдвое.

“И что я так сглупила в лесу? Могла же придумать что-нибудь!”

Но если обернуться назад, только увидев Даласара, загнавшего меня в ловушку, я растерялась. Не знала, как смотреть ему в глаза. Не было и дня, чтобы я не вспоминала об этом светловолосом гвардейце, лишившем меня покоя. Наверное впервые в жизни мои чувства и желания так сильно противоречили друг другу.

Демон явился на закате следующего дня. Через окно библиотеки я наблюдала, как он, подобно опаснейшему хищнику, устремился к земле, ловко приземляясь. Огромные темные крылья, переливались багровыми оттенками в лучах заходящего солнца. Сказать, что этот мужчина был хорош собой – ничего не сказать. Данный факт я отметила еще при первой встрече. И будь я проклята, если совру, что сердце не ускоряло свой ритм лишь от его близости.

Встряхнув крылья, мой тюремщик сложил их за спиной, а спустя несколько секунд они и вовсе испарились, когда Даласар пошел к крыльцу.

“Как себя вести с ним? Что говорить?”

Растерянность не позволяла сосредоточиться. Глупое сердце рвалось к нему, когда разум требовал одуматься. Именно это и следовало сделать. Прежде чем принять решение, я должна понять – кто он. Безжалостный палач, без малейшего сомнения вершивший судьбы других, или же тот улыбчивый и страстный мужчина, с которым я провела ночь на берегу озера.

Наспех заскочив в спальню, я одернула платье и поправила выбившиеся из косы волосы, оценивающе осматривая себя в зеркале.

“Нет, не то!” – фыркнула я, распутывая длинную косу.

Волосы разметались по плечам, стекая до самой попы. Взъерошив их и придав объема, улыбнулась своему отражению и, возвращая себе строгий вид, вышла из комнаты.

– Даласар, я не знаю, что с ней делать, – спускаясь по ступенькам, услышала я голос повара. – Ты говорил следить, чтобы девушка хорошо питалась. Вот только эта упрямица отказывается от еды. Ест как птичка! Что я уже только не готовил, может поговоришь с ней?

– Я тебя понял, Рольф. Посмотрю, что можно сделать. Спасибо за твой труд, – прозвучал ответ, а мое сердце забилось быстрее.

“Моргана, ну что за реакция?! – фыркнула я на себя. – То, что он мой истинный, еще не значит, что должна как ручная собачка счастливо скакать при возвращении хозяина домой! Вспомни, где он был! Уж точно этот демон не стремится хранить тебе верность!”

Стоило показаться на глаза мужчине, и меня опалил голодный взгляд прозрачно-голубых глаз.

– Здравствуй, – хрипло поприветствовал он.

– Хм… вернулся? Не ожидала увидеть тебя так скоро, – буркнула я, отвешивая себе мысленного пинка.

“Ну не собиралась же ворчать так сразу!”

И все же, обида за его вчерашний побег не позволяла держать себя в руках.

– И я соскучился, – демонстрируя белоснежные клыки, нахально улыбнулся блондин. – Спасибо, ты очень радушна. У меня все хорошо. Как сама?

– Мне было неинтересно! – хмыкнула я, проходя мимо него.

– Знаю. Я же тебе безразличен, – отмахнулся мужчина, направляясь следом.

– Верно!

Чувствовала, как душа переворачивается внутри. Я хотела к нему прикоснуться, хотела ощутить горячие руки на своем теле и властные губы, целующие мои, вот только навязчивые воспоминания и пережитый ужас не позволяли сделать шаг к нему.

“Если бы только он не был демоном… Если бы только моя семья была жива…”

– Я понимаю, что ты ненавидишь меня! Но разве это повод отказываться от еды? Если тебе не нравится, что готовит Рольф, скажи ему, что хочешь! Он первоклассный повар!

– Даласар? – резко обернувшись к идущему за мной мужчине, рыкнула я. – Что ты от меня хочешь? Так волнует, ем я или нет? Бред! Я преступница! Ты поймал меня! Так делай то, что должен! Почему я здесь?

Несколько мучительно долгих секунд демон молчал, а в его чистейших глазах плескались эмоции, которые я не могла распознать.

Чувствуя чудовищную волну смятения, боли и отчаяния, исходящую от мужчины, я уже пожалела, что в очередной раз взбрыкнула, когда он заговорил хриплым надломленным голосом:

Глава 11

Даласар

Я не планировал ей рассказывать так скоро о своем разговоре с Даркасом. Вот только колючая холодность моей ведьмы, как всегда, кольнула в самое больное место, и я не выдержал.

Стоило словам прозвучать в воздухе, и сердце девушки ускорило ритм. Я не смотрел на нее, намеренно отвернувшись, направился к столовой, лишь для того, чтобы сбежать от продолжения этого диалога.

Эмоциональные скачки зеленоглазой с каждым днем ощущались все отчетливее. Ее что-то грызло, мучило, вот только она была слишком упряма, чтобы рассказать мне о причинах своего состояния.

– Даласар, стой! – раздался голос за спиной, и я замер.

– Что еще?

– Почему ты так поступаешь? – чуткий слух уловил нерешительный шаг в мою сторону.

– Поступаю как?

– Заботишься обо мне, пытаешься защитить, подставляя себя…

Слышал, как тяжело девушке дается этот разговор. Для нее проще было бы продолжать шипеть и язвить, что, собственно, она и делала с первого дня нашего знакомства.

– Не спрашивай, я не знаю ответа. Просто чувствую, что так правильно, – обернувшись через плечо, я встретил взгляд самых красивых глаз, которые мне только доводилось видеть за всю жизнь. – Идем со мной…

Протянув ей руку, я даже не рассчитывал, что магичка ее примет, но когда тонкие пальчики коснулись мозолистой ладони, не мог поверить в происходящее.

Она напоминала испуганного дикого зверька, не привыкшего доверять никому… Но возможно у меня есть шанс добиться хоть малейшего тепла от этой ведьмы. Не страсти, что временами вырывалась на свободу против воли своей хозяйки, а искренней заинтересованности.

– Даже не спросишь куда? – усмехнулся я, крепче сжимая тонкие пальчики и притягивая девушку к себе.

– Не спрошу…

Подхватив по пути шерстяной плед, лежащий на диване, и заранее подготовленную Рольфом корзинку, я вывел свою гостью через запасной вход особняка, подмечая, как взволнованно расширились ее глаза, стоило позволить девушке перешагнуть порог дома.

– Не боишься, что я сбегу? – с хитрым прищуром рыжая взглянула на меня, с трудом скрывая улыбку.

– Не боюсь. Не думаю, что получится, – притянув ее ближе, глубоко вдохнул, наслаждаясь чарующим ароматом своей истинной. – Идем, нам есть что обсудить.

– Разве это нельзя сделать в доме? – вздернула она бровку.

– В доме ты чувствуешь себя пленницей, а мои слова кажутся абсурдом.

На это она не ответила, но я прекрасно знал, что прав в своем предположении. Мне и самому было противно удерживать ее в этом чертовом доме. Я хотел, чтобы моя пара была рядом по своему желанию.

Спустя несколько минут, мы добрались до обрыва, откуда открывался потрясающий ночной вид. Далеко внизу расстелилось озеро, темные воды которого отражали круглый диск ярко желтой луны. Множество мелких звезд, подобно светлячкам, окружали ночного гиганта, даря атмосферу таинственности и уединения.

В водах, играя друг с другом, плескались русалки. Лишь с виду невероятной красоты существа, они ждали момента, когда очарованный их пением путник приблизится к смертельному омуту, пропадая в нем навсегда.

Но мелодичные звуки, что издавали водные девы, идеально подходили настроению этого места.

– И зачем мы сюда пришли? – хмыкнула девушка, не сводя глаз с темной водной глади.

– Просто, неужели тебе не хотелось покинуть стены дома? – расстелив плед на мягкой траве, я повалился на него, прикрывая глаза и вслушиваясь в стук женского сердца. – Мне нравится это место, иногда даже предпочитаю заночевать здесь. Никогда не любил показную роскошь.

Послышался шелест травы, и девушка присела на плед.

Глубоко дыша, я лежал на мягком покрывале, наслаждаясь мгновением тишины. Ведь это был первый раз, когда моя заноза не шипела, пытаясь расцарапать мне лицо.

– Может все же скажешь мне свое имя? – приоткрыв один глаз, взглянул на притихшую бесовку.

– Зачем?

– Ну если не хочешь, можешь не говорить. Не столь важно! – пожал я плечами. – Буду называть тебя занозой.

– Моргана! – выпалила ведьмочка на одном дыхании.

– Моргана? – пробуя на вкус, повторил я. – Да, это имя точно тебе подходит. Мне нравится. Ты голодна?

– Странный ты, Даласар... – задумчивым шепотом протянула девушка.

– Почему?

– Настолько противоречивый… Не моргнув и глазом способен на убийство. Я даже думать не хочу сколько ведьминской крови на твоих руках… А сейчас, сидя рядом со мной, кажешься совершенно другим… Теплым, искренним, заботливым. Так кто же ты на самом деле?

Глава 12

Моргана

Я устала от этого недопонимания. Следовало сразу высказать Даласару правду и выяснить, причастен он к смерти моих близких или же я зря столько времени его винила.

Слова полились сами собой, срывая все барьеры. Смотря в чистейшие голубые глаза истинного, горько усмехнулась.

– Странный ты, Даласар...

– Почему? – в голосе мужчины слышалось волнение.

– Настолько противоречивый… Не моргнув и глазом способен на убийство. Я даже думать не хочу сколько ведьминской крови на твоих руках… – лишь чудом мне удалось сохранить лицо. – А сейчас, сидя рядом со мной, кажешься совершенно другим… Теплым, искренним, заботливым. Так кто же ты на самом деле?

– О чем ты говоришь? – резко привстав на локте, демон свел брови. – Если речь идет о моей должности, то странно упоминать только ведьм! С этим ничего не поделаешь, я гвардеец и мой долг защищать корону…

– А чем ведьмы моего ковена не угодили короне? – сжимая пальцы в кулаки, я затаила дыхание в ожидании ответа.

– Моргана… – желваки на скулах мужчины нервно заходили. – Ты из южного ковена?

– Да, Даласар! Я из южного ковена! Того самого, который четыре года назад уничтожили демоны!

– Как тебе удалось спастись? – его вопрос поставил меня в тупик.

– Тебя это больше всего волнует?! – подскочила я, чувствуя подступающий ком горечи. – Вы убили мою семью, убили все мое поселение, а тебе интересно, как я выбралась?! – слезы боли и отчаяния брызнули из глаз.

Резко смахивая их и злясь на саму себя за слабость, я не могла сдержать чудовищную дрожь.

– Моргана…

– Что Моргана?! Что ты хочешь сказать?! – воскликнула я, теряя самообладание. – Даласар, ты был там?!

– Там был мой отряд… – надломленным голосом признался гвардеец, а мое сердце остановилось.

“Он виновен в смерти моей семьи! Мужчина, оставивший на мне клеймо принадлежности, стал палачом моих родных! И в тот день лишь чудом не убил меня!”

– Нет! – чувствуя, как дрожит все тело, я отшатнулась от демона. Слезы застилали зрение, мешая взять себя в руки. “Я так надеялась, что он невиновен!” – Убийца! Чудовище!

– Моргана, подожди! Позволь мне объяснить… Я не…

– Я не хочу тебя слушать! – закричала я на него, все еще отходя назад.

– Моргана, стой! Упадешь! – предупреждающе рыкнул Даласар, метнувшись ко мне.

Но страх перед этим существом оказался сильнее. Дернувшись назад, ощутила, как земля осыпается под ногами, прежде чем обрушиться полностью.

Сердце зашлось в безумном галопе, с каждой секундой сопротивление воздуха становилось все сильнее, а ветер оглушал.

Если бы не браслеты, блокирующие магию, я бы легко справилась с этой проблемой, но сейчас… Земля стремительно приближалась.

Зажмурившись в ожидании столкновения, я молилась, чтобы смерть была быстрой, когда услышала напряженное рычание Даласара.

– Глупая ведьма! – скрипнул он зубами, оборачивая руки вокруг моей талии.

Огромные бардовые крылья распахнулись за его спиной, мгновенно останавливая падение. – О чем ты только думаешь?! Можешь орать, сколько влезет, но зачем сигать в пропасть?!

Мужчина крепче прижал меня к себе и, уткнувшись носом в волосы, глубоко вздохнул. Я ощущала, как у него дрожат руки, пока демон все крепче обнимал меня, сминая в кулаках ткань платья.

– Моргана, позволь…

– Замолчи, Даласар! – оборвала я его. – Не хочу слушать твои оправдания! Верни меня в дом!

Спорить он не стал, молча, взмахнул крыльями направляясь к особняку, а стоило коснуться ногами земли, и я оттолкнула демона, шарахнувшись от него, как от прокаженного.

– Больше не прикасайся ко мне! – с этими словами я скрылась в доме.

Бежала по ступенькам, как ненормальная, задыхаясь от усталости и боли, спеша скрыться с глаз мужчины, который так и остался стоять посреди двора, смотря мне вслед.

Я проклинала судьбу и богов, за то, что подарили мне его! Проклинала себя, за то, что сердце трепещет каждый раз, как только слышу хриплый голос этого демона… Безжалостного королевского палача, ставшего моим проклятьем…

Глава 13

Даласар

Меня раздирало столько противоречивых эмоций, когда следил как мое зеленоглазое проклятие скрывается за дверьми дома. Стоя посреди сада, я смотрел ей вслед, отчаянно уговаривая самого себя не бежать за этой строптивицей.

Настолько нетерпеливая, несносная и истеричная! Впервые встречал подобную натуру, и это чертовски бесило! В один момент нежная, в другой страстная, а уже спустя минуту визжит, подобно вивьерне, пытаясь разорвать мое сердце. И самое страшное, что у нее это получалось.

“Если такая жизнь ждет меня впереди, предпочту отказаться от чувств… – тяжело вздохнув, я зачесал пятерней спутанные от ветра волосы. – Кого я обманываю! У меня не получится отказаться от этой бесовки!”

Неспешно войдя в дом, я подхватил бутылку виски и устроился на ковре в уютной гостиной.

Горячительное пойло опалило горло, немного заглушая боль и прижигая рану, уже давно кровоточащую в сердце.

С давних пор, мужчины земель демонов и фениксов выбирали себе побратимов – тех, кто становился верным другом и лучшим напарником в бою. Даркасу очень повезло связать свою судьбу с Аласдэром… Они были единым смертоносным механизмом. Оба правителя доверяли друг другу, как самому себе, если не больше. Настолько подходящие побратимы, что боги даровали им одну пару на двоих, тем самым переплетая их судьбы еще теснее.

Вот только не всем так повезло с выбором… Так как побратим выбирается в юном возрасте многие совершают ошибку… Именно это случилось и со мной…

Каин был поистине сильным воином. Еще проходя обучение и юношескую военную подготовку, мы неплохо поладили, становясь отличной командой. Нам было весело вместе. Да, временами мой побратим казался излишне своенравным, но будучи подростком, мне даже нравилась такая черта, которая подпортила наши отношения в зрелом возрасте.

“Каин, чертов ублюдок! Как же ты меня подставил!” – фыркнул я, вновь отпивая янтарное пойло.

Не знаю, сколько я просидел, утопая в прошлом, когда за спиной послышался женский голос.

– Даласар?

На короткий момент мне показалось, что спустилась Моргана.

Лишь богам известно, как мне хотелось объясниться! Да, я считал себя виновным в смерти южных ведьм… Моя душа никогда не очистится от этого. А уж теперь, когда я знаю, что моя истинная была в том побоище и должна была погибнуть вместе с остальными, внутри все переворачивалось. Злость разрасталась все ярче, требуя наказать тех, кто завел это адское колесо! Ведь как таковой, крови на моих руках не было, во всяком случае ведьминской… Но это далеко не значит, что совесть чиста…

– Даласар? – позвали меня настойчивее, и я обернулся.

В дверях стояла одна из служанок.

– Чего тебе, Илина? Рабочие часы давно окончены, ты можешь отдыхать, – отчеканил я, желая, чтобы девушка скорее скрылась и оставила меня одного.

– Знаю, – коротко ответила служанка, а невысокие каблучки застучали по паркету. – Ты выглядишь расстроенным. Все нормально?

– Иди отдыхай. Я как-нибудь сам разберусь.

– Знаю, – вновь повторила девушка. – Даласар, мы дружим довольно долго. Ты не из тех, кто просит помощи, но… – нерешительно присев на край дивана, на который я оперся, служанка глубоко вздохнула.

Сердце девушки трепетало как сумасшедшее, почти оглушая, а когда ее руки легли мне на плечи, осторожно массируя, я поспешно отстранился.

– Спасибо, но в этом нет необходимости.

Мне не хотелось тонуть еще глубже. Хоть действия Илины и были приятными, и я воспринимал девушку как друга, зная ее слишком много лет, но принимать любую ласку противоположного пола не собирался.

“Еще не хватало, чтобы Моргана вышла из спальни и напридумывала с три короба!”

– Почему она? – сжав губы в тонкую линию, фыркнула девушка. – Эта ведьма тебя ненавидит! Зачем ты унижаешься?!

– Давай не будем об этом! Я сейчас не в том настроении, чтобы вести задушевные беседы! Оставь меня, пожалуйста! – потребовал я, стараясь не быть слишком грубым.

Как не крути, а обижать я ее не хотел.

– Ты совсем дурак или прикидываешься? – выпалила на одном дыхании Илина, смотря на меня полным разочарования взглядом. – Я так долго думаю о тебе! Жду, когда ты обратишь на меня внимание! А в итоге, ты приводишь какую-то девицу, которая ни в грош тебя не ставит!

“Должен признать от дрожащего голоса девушки и ее речей, я растерялся. С юного возраста привыкший воспринимать дочь кухарки другом, даже не видел в ней женщину, в то время как она… Черт!”

Резко подавшись вперед, Илина села рядом, мгновенно оплетая мою шею руками.

– Возможно я могу быть лучше? Даласар… Давай попробуем? Ведь я люблю тебя так давно…

Прежде чем я успел хоть что-то ответить, чуткий слух уловил болезненный крик и плачь Морганы, а спустя секунду он повторился вновь.

– Прости! Ничего не получится! – резко вырвавшись из объятий подруги детства, я метнулся вверх по лестнице, боясь даже представить, что послужило такому истошному плачу моей истинной...

Глава 14

Моргана

Вокруг разверзся ад. Кровь, крики боли, мольбы о помощи какофонией стояли в ушах, оглушая и дезориентируя.

“Неужели снова! Только не это!” – слезы застилали зрение, пока я, сжавшись в углу между деревянными строениями, боялась даже добежать до дома.

Повсюду были демоны – жестокие, беспощадные. Они не внимали мольбам, убивая одну ведьму за другой. Я видела, как некогда цветущая земля орошалась кровью.

Из груди вырвался безумный крик, когда не понимающую, что происходит мать за волосы выволокли на крыльцо.

– Ну что ведьма, теперь не до смеха? – усмехнулся королевский гвардеец, высокомерно рассматривая женщину в ночной сорочке, стоящую перед ним на коленях.

В глазах матери не было страха, лишь ненависть к этому убийце.

Наши взгляды встретились и матушка прошептала одними губами:

– Беги, Моргана!

Я хотела ей помочь, молилась, чтобы магия проснулась в моем теле, но до инициации было слишком далеко. Что могла сделать девчонка против подготовленного отряда демонов?

Заливаясь слезами, я была не в силах пошевелиться, смотря на то, как демон занес меч над головой матери.

“Почему она не сопротивляется?! Почему не применит магию против этого выродка?!”

– Мама! – взвизгнула я, кидаясь к самому дорогому созданию в моей жизни.

Только сейчас я заметила, что ни одна из ведьм не применила силу. Перед лицом смерти мы были подобны слабым женщинам, живущим обособленным поселением. – Мамочка!

– Беги, Моргана! Спасайся! – истошно закричала гордая ведьма, теряя самообладание, а в ее глазах застыл ужас, когда демон обернулся ко мне.

Я кинулась к ним, лихорадочно придумывая чем могу вооружиться, а гвардеец, забыв о матери, сально улыбнулся, осматривая меня.

– Иди сюда, девочка, – хмыкнул он, приманивая меня пальцем.

– Не смей! Моргана, беги! – зарычала матушка, кидаясь на спину ублюдку.

Но как и следовало ожидать, худенькая женщина без магии ничего не могла сделать этому верзиле.

Я видела как демон перебросил ее через плечо, а в следующую секунду острый меч пронзил тело матери, одним ударом лишая ее жизни.

В этот момент мое сердце оборвалось. Истошно крича, я заливалась слезами, мечтая уничтожить их всех! Я не знала, где мои сестры, но сейчас пришло осознание, что смерть не самое страшное, что может случиться.

– А теперь, сладкая, иди сюда! – рыкнул демон, хватая меня за руку, прежде чем я успела прийти в себя.

Шок и паника, переплетались одним огромным клубком, постепенно сводя с ума. Была не в силах отвести глаз от мертвого тела матушки, понимая, что на этом наша жизнь кончена. Я больше не увижу ее, не почувствую теплых любящих объятий и поцелуев. Ее больше нет.

– Я так понимаю, ты еще не прошла инициацию. Ну что ж, я позволю тебе познать мужчину, прежде чем убить! – усмехнулся гвардеец, резко дернув меня к себе.

В этот самый момент во мне что-то перевернулось. Шипя словно дикая кошка, я вырывалась, царапалась и кусалась, чувствуя на языке металлический привкус крови. Мне было все равно. Я должна была отомстить.

– Ах ты сука! – резко затолкнув меня в дом, демон одним резким движение встряхнул мое тело.

Я в несколько раз была меньше его, что уверенно сокращало шансы на спасение.

Ткань платья затрещала, разрываясь и оголяя кожу, а руки мужчины подхватили подол юбки.

Я кричала, пытаясь вырваться и проклинала этого ублюдка. Сама преисподняя была не так страшна, как то, что должно было произойти.

Гвардеец, удерживая меня одной рукой, принялся расстегивать штаны, и я предприняла еще одну попытку вырваться, но безуспешно. Недовольно рыкнув, верзила приложил меня головой о стену. Теплая липкая струйка потекла по шее, а из груди вырвался очередной крик боли.

– Моргана, тихо-тихо, девочка! Это только сон! – крепкие руки, подхватили меня, бережно прижимая к сильному телу.

– Пусти! Не прикасайся! – продолжала рыдать я, видя ненавистное лицо с черными бездонными глазами.

– Проснись! Моргана, это я! – рыкнул до боли знакомый голос, и я замерла.

– Даласар? – слезы застилали зрение, а все тело пробивала крупная дрожь.

– Да, родная, это я… Тихо, успокойся, это был всего лишь сон… – прошептал он хриплым голосом, поглаживая меня по спине.

Я не хотела думать, о том, что он причастен к бойне, не хотела вспоминать наш разговор. Сейчас желала лишь укрыться в его объятиях от того ужаса, через который пришлось пройти и который преследовал меня ночами.

Прижавшись к нему, я спрятала лицо на широкой груди, цепляясь руками за его рубашку.

Мужчина не спрашивал, что мне приснилось, он вообще ничего не говорил, лишь удерживая меня в своих объятиях, уткнулся носом в волосы, успокаивающе покачиваясь и гладя большой ладонью по волосам и спине. За что я была ему безмерно благодарна.

Не знаю, сколько времени мы так просидели, но постепенно сердце стало замедлять свой ритм, а дыхание выровнялось.