Пока дышу, я твой

10

— Соренза, я уверена, что этому есть разумное объяснение. Не делай выводов, пока не услышишь, что он тебе скажет.

Она терпеливо слушала Изабелл, которая перезвонила сразу же после выпуска новостей, вежливо соглашаясь с кузиной и убеждая ее, что с ней все в полном порядке. После разговора она долго сидела за столом в своей кухне, пытаясь понять, что происходит. Но так и не пришла ни к какому решению.

Группа журналистов, пробравшихся в гущу событий, передавала подробный отчет о спасательных работах, проводимых на месте стихийного бедствия. В репортаже было особо отмечено, что в экстремальных условиях оказавшиеся здесь туристы проявили незаурядную смелость, помогая пострадавшим местным жителям.

Сердце Сорензы чуть не выскочило из груди, когда она неожиданно увидела в кадре Николаса. Она напряглась, нервы ее натянулись как струны. Он помогал извлекать пожилого мужчину из-под обломков лачуги, которая, видимо, служила ему домом, пока на нее не свалилась огромная кокосовая пальма. Часть крыши упала так, что он оказался как бы под навесом и практически не пострадал.

И тут взгляд Сорензы выхватил из толпы суетящихся людей знакомую пышнотелую брюнетку, которая, совершенно не стесняясь камеры, бросилась на шею Николасу и припала к его губам. Затем показали маленькую девочку, которая прижимала к себе белого ягненка. Но перед глазами Сорензы по-прежнему стояли две обнявшиеся и целующиеся фигуры.

Она судорожно перевела дыхание. Даже Изабелл вынуждена была признать, что поцелуй отнюдь не выглядел дружеским.

Конечно, Соренза понимала, что брюнетка имела полное право находиться там, ведь пострадавший Марк Коул и его жена были ее друзьями. Да и Николаса она знала уже очень давно. Но поцелуй…

У Сорензы заломило все тело, как при гриппе, но это был не вирус. Впрочем, может, и любовь можно назвать вирусом?

Так как же быть с тем решением, которое она приняла всего двадцать четыре часа назад? Надо было срочно заставить себя руководствоваться логикой и здравым смыслом. Что очень трудно сделать, когда не только она, а еще сотни тысяч людей видели на экранах своих телевизоров, как человек, которого она любит, обнимает другую женщину…

Стоп! Во-первых, эта женщина сама повисла на нем. Во-вторых, Николас наверняка объяснит, почему эта особа посчитала себя вправе вести себя с ним так, а не иначе. Невозможность связаться с ним немедленно и спросить, что, черт возьми, происходит, бесила Сорензу.

Молодая женщина встала и решительно направилась в ванную. Умывшись холодной водой, она выпрямилась и взглянула на себя в круглое зеркало над раковиной. Оттуда на нее смотрели опухшие от слез глаза, и даже самые любящие родственники отметили бы сейчас, что ее лицо, все в красных пятнах, выглядит ужасно.

Все, с меня хватит! — решила Соренза и, набрав в легкие побольше воздуха, произнесла вслух:

— Я устала. Я больше не буду плакать. Ник скоро позвонит, и я прямо спрошу его обо всем. Я не собираюсь притворяться, будто ничего не видела. Я посмотрю ему в глаза и сразу пойму, если он лжет.

Хотя ее первым желанием сейчас было убежать, убежать от всего — от обязательств, от выяснения отношений, от Ника, от любви, Соренза понимала, что это не выход. Она взрослая женщина, а не напуганный, растерявшийся ребенок, потерявший родителей, или подросток, чью любовь безжалостно втоптали в грязь. Она должна пройти через это испытание с гордо поднятой головой. Никаких истерик, но и никакого притворства. Она выложит ему все начистоту.

Соренза внезапно вспомнила, как часто закрывала глаза на измены Саймона, не веря в его подлость. Но Саймон, как утверждал Николас, был моральным уродом с неустойчивой психикой. Ник… О, Ник! Пожалуйста, сделай так, чтобы у меня не осталось никаких сомнений!

Он позвонил на следующий день.

— Я лечу домой, Соренза.

Ей понравилось, как он сказал «домой». Но она не позволила себя обольщаться на его счет.

— Самолет прилетает в семь вечера во вторник.

— Хочешь, я встречу тебя? — предложила Соренза.

— Я надеялся, что ты так скажешь.

Николас улыбался, она чувствовала это, и на мгновение Сорензу охватило негодование: как он смеет веселиться, когда она чувствует себя самой несчастной на свете!

— Как идут восстановительные работы? — поинтересовалась она.

— Нормально. Конечно, тяжело смотреть на бедных, которые потеряли последнее, что у них было. Но они все такие дружные и сплоченные. Семья здесь много значит, и это главное.

— А Марк? — осторожно спросила Соренза.

— Врачи, которых привез с собой его отец, говорят, что есть надежда на выздоровление. Но все будет зависеть от результатов обследования, которое можно провести только в Штатах. Соренза… — Голос Николаса стал бархатным.

— Его отец? — прервала она его. Она не должна таять от его нежных интонаций, только не сейчас! — Выходит, кроме жены там есть и еще родственники?

— Конечно. И даже кое-кто из друзей. А что, что-нибудь не так? — встревожился он.

Все не так!

— Не так? — переспросила Соренза. — Нет, все в порядке, — солгала она.

— Я не верю тебе, но мне пора идти. Береги себя, любимая. До послезавтра. Я люблю тебя.

— А я — тебя.

Хоть это было правдой. Почему всегда случается так, что самый близкий человек ранит тебя сильнее всех? Соренза закрыла глаза. Интересно, Ник тоже причинит ей боль? Что до нее, то она уже обидела его в день отъезда.

Соренза вспомнила, как когда-то тряслась над каждым своим словом, опасаясь обидеть или разозлить Саймона. Но Николас — не Саймон. Он поймет ее, если действительно любит.

Боже, как ей хотелось верить в это! Но для этого в их отношениях не должно остаться недоговоренности.

Хватит ли ей смелости спросить про брюнетку, глядя ему в глаза? Соренза искренне надеялась, что да. Ей совершенно не хотелось разочаровываться в себе, особенно после того, как впервые в жизни ей начала нравиться женщина, глядящая на нее из зеркала.

Соренза приехала в аэропорт очень рано, не потому что так запланировала, а потому, что всей душой рвалась туда.

После работы примчавшись домой, она стала лихорадочно выбирать туалет. Завалив кровать платьями и костюмами, она одевалась, вертелась перед зеркалом и с недовольным видом раздевалась.

В результате Соренза надела темно-синие обтягивающие брюки и белую блузку без рукавов. Довольно скромный, но в сочетании с синими лодочками на низком каблуке наряд смотрелся стильно. В нем был какой-то шик, какая-то элегантная небрежность, что делало молодую женщину необыкновенно привлекательной.

Самолет приземлился минута в минуту, и сердце Сорензы забилось словно птица в клетке. Ее взор был устремлен туда, откуда должен был появиться Николас, и она не видела, сколько мужчин окидывают ее заинтересованным взглядом. Их всего мужского населения планеты Сорензе нужен был лишь один.

И вскоре она увидела его — высокого, невероятно красивого и уверенного в себе, несмотря на усталость во взгляде и во всех движениях. И этому мужчине я раскрыла свою душу? — потрясенно думала Соренза. Да как я решилась на такое? Ему же нет равных в мире!

Николас помахал ей рукой и одарил одной из своих ослепительных улыбок, против которых она не могла устоять.

— Привет. — Он подошел к ней, обнял, а затем, наклонившись, прижался губами к ее губам.

Знакомый аромат защекотал ноздри Сорензы. Поцелуй длился всего минуту, но, когда Николас отпустил ее, все тело Сорензы трепетало. Убирая прядь волос с ее лица, он произнес:

— Ты безумно красива.

— «Безумно» — это, наверное, слишком сильно сказано, — улыбнулась она. — Я согласна и на просто «красива».

Он взял в ладони ее лицо, как будто не мог не прикоснуться к ней, и, глядя в глаза, сказал:

— Я мечтал о тебе каждую ночь. Но наяву ты выглядишь еще лучше.

Ник, о, Ник, я так не хотела влюбляться в тебя! Но как сказать «нет» своему сердцу? — вздохнула Соренза и, бросив взгляд на снующих вокруг людей, тихо попросила:

— Пойдем.

Он внимательно посмотрел на нее и, ничего не ответив, нашел ее руку и сжал в своей ладони.

Когда они вышли, выяснилось, что небо то и дело рассекают вспышки молний и откуда-то издалека доносятся раскаты грома. Первые крупные капли дождя упали на землю из набухшего черными тучами неба. Когда они сели в такси, которое поймал Николас, оба оказались мокрыми с головы до ног.

— Черт, — пробормотала Соренза, увидев, что ее блузка прилипла к телу и просвечивает насквозь.

Николас обнял ее, мокрую, дрожащую от холода и внутреннего озноба, и спросил:

— Ну что во мне такого особенного, что я всегда приношу с собой гром и молнию?

Это было сказано явно в шутку. Но Соренза могла дать на это вполне серьезный ответ. Однако решила подождать с ним до тех пор, пока такси не затормозит перед ее домом и они не войдут в квартиру…

Явно почуяв неладное, Николас взял Сорензу за плечи, едва они переступили порог, и, пристально глядя ей в глаза, спросил глубоким грудным голосом:

— Ну, что случилось? Предполагалось, что это будет великим радостным воссоединением, а не драмой.

Соренза задрожала, не зная, с чего начать.

— Ты действительно думал обо мне? — затаив дыхание, произнесла она.

— Конечно. — Он посмотрел на нее своими удивительными серо-зелеными глазами. — Но если бы я раньше увидел тебя в этой мокрой блузке, то мне пришлось бы гораздо тяжелее.

Николас дотронулся до ее подбородка и поцеловал в кончик носа.

— Ну, давай выкладывай, — потребовал он.

Никаких обвинений. Надо просто спросить.

— Я видела тебя в выпуске новостей! — неожиданно для себя выпалила Соренза.

— Что?

Николас собирался услышать что угодно, но только не это.

— В выпуске новостей, — повторила она. — Показывали, как ты помогаешь вытаскивать какого-то старика из-под развалин дома.

— Да если бы я знал, — усмехнулся он, — то послал бы тебе воздушный поцелуй!

Его слова взбесили Сорензу.

— Ты и так занялся потом чем-то вроде этого. — Она подняла брови, вопросительно глядя на явно обескураженного Николаса.

— Чем-то вроде этого? — озадаченно повторил он.

— Чем-то вроде поцелуев, — процедила она.

— Соренза, прости меня, но я правда не понимаю, что ты имеешь в виду.

Интересно, это плохой или хороший знак? — размышляла Соренза, когда Николас, нахмурив брови, спросил с нотками нетерпения в голосе:

— Мы можем ходить вокруг да около всю ночь. Лучше скажи прямо, что тебя беспокоит, и покончим с этим.

— Ты и твоя красотка! — выкрикнула она и мысленно обругала себя. Это было совсем не то, что она собиралась говорить.

Его взгляд посветлел.

— Ты хочешь сказать, что Кристи тоже попала в кадр? Да?

Значит, дебелую девицу зовут Кристи. Мерзкое имя, решила Соренза, хотя всего секунду назад ей так наверняка не казалось.

— Не просто в кадр, — отчеканила она. — Вы целовались.

Их взгляды встретились. И Соренза от досады закусила губу. Лицо Николаса было абсолютно непроницаемым.

— Почему ты назвала ее моей красоткой? — спросил он после долгого молчания, во время которого был слышен лишь стук дождя за окном.

— Ну, — Соренза как-то неопределенно повела плечами, отчего мокрая ткань блузки сильнее натянулась на груди. И это явно не укрылось от глаз Николаса. — Я видела вас на фотографии в газете, когда еще только начали говорить о свадьбе Марка и Мадлен. На снимке Кристи выглядела очень сексапильно и прижималась к тебе всем телом.

С минуту Николас всматривался в ее лицо и вдруг расхохотался, до предела смутив Сорензу и заставив ее почувствовать себя еще более несчастной.

— Да эта мерзавка прямо висла на тебе! — вскричала она. — И тебе, кажется, это нравилось…

— А теперь послушай меня, — с улыбкой на лице прервал ее Николас. — Я допускаю, что Кристи иногда ведет себя чересчур… раскованно. Но это не повод подозревать меня во всех смертных грехах.

— Ах вот как! — Соренза обещала себе сохранять спокойствие, но это переходило всякие границы. — А тебе известно, что даже до Ирвина дошли слухи, что она намерена положить конец твоей холостяцкой жизни. Не без твоего ведома, естественно!

— Соренза, то, что ты говоришь, полнейшая чушь… Но я рад слышать эту чушь из твоих уст, — довольно усмехнулся Николас.

— Что?! — И Соренза замерла с открытым от возмущения ртом. Подобной наглости она никак от него не ожидала!

— То, что слышала! — заявил он, придя в восторг от ее нелепейших обвинений. — Теперь совершенно ясно: ты ревнуешь меня.

Сорензе захотелось придушить его собственными руками.

— Да… да ничего подобного, — надменно ответила она, задирая подбородок. — Просто бросаться мужчине на шею на глазах у миллионов телезрителей, по-моему, отвратительно.

— Ну вот видишь, ты сама сказала, что это она бросилась мне на шею, не наоборот. Ведь так? — Это прозвучало настолько вкрадчиво и нежно, что не смогло не погасить злости в ее сердце. — И ты, вне всякого сомнения, ревнуешь меня к пустоголовой девице, у которой на уме лишь тряпки да помада. Она эффектна, но, поверь мне, глупа для того, чтобы привлечь мое внимание. Однако она близкая приятельница Мадлен и должна была быть и была подружкой на ее свадьбе. Нет ничего удивительного в том, что нам приходилось встречаться и фотографам удалось снять нас вместе. Боле того, я допускаю, что нравлюсь Кристи…

Успокоившаяся было Соренза опять задышала часто и прерывисто, демонстрируя высшую степень негодования, но в ушах ее, тем не менее, звенели слова «пустоголовая девица» и «глупа для того, чтобы привлечь мое внимание». Николас не обманывал ее, она это чувствовала.

— Но ведь и тебе, надеюсь, я тоже нравлюсь, — прошептал он. — И я здесь, с тобой, а не с ней. Разве это для тебя ничего не значит?

Соренза смотрела на него широко открытыми глазами, боясь верить обоим — и себе, и ему.

— Иди ко мне, любовь моя, — сказал он, и то, как Николас это произнес, вмиг развеяло все ее сомнения. Когда она уютно устроилась в его объятиях, он продолжил: — Вижу, мне придется затратить немало усилий, чтобы доказать тебе, как сильно я люблю тебя. Обещаю, что постараюсь сделать это наиболее приятным для тебя способом. И поскольку на это потребуется много времени, как насчет длинного медового месяца? Я хочу видеть, как ты просыпаешься, ворчишь, заигрываешь, злишься… особенно злишься.

— Ник…

— Скажи «да, Ник».

— Но… Да, Ник.

Он поцеловал ее. Его язык нежно и осторожно исследовал ее губы и рот, пока тело Сорензы не стало податливым и расслабленным. Тогда он слегка приподнял голову.

— Да, Ник, — повторил он, глядя на нее с любовью своими восхитительными серо-зелеными глазами.

— Да, Ник, — выдохнула она. — Да, да, да!

— У нас будет очень скромная свадьба. — Николас поцеловал ее снова. — Ничего и никого лишнего. Да?

— Да, — ответила Соренза. — Только ты и я. Мне больше не нужен никто.

— Никогда не сомневайся в моей любви, — совершенно серьезно произнес он. — Пусть все твои страхи и сомнения останутся в прошлом. Ты больше не одна. Пока дышу, я твой.

За окнами вовсю гремел гром, и из-за сплошной пелены дождя ничего не было видно, но рядом с Николасом Соренза чувствовала себя в полной безопасности… Вот только очень хотелось снять мокрую одежду.

— Дорогая, а ты не боишься простудиться? — заботливо спросил Николас, как всегда прочитав ее мысли, и принялся расстегивать блузку.

— Знаешь, твое здоровье отныне мне тоже небезразлично, — промурлыкала Соренза, кладя ладонь ему на грудь туда, где под влажной тканью рубашки билось его сердце.

И тут буквально рядом с ними, на столике в холле, затрезвонил телефон. Она сняла трубку и безвольно выпустила ее из рук.

— Привет, Соренза! — раздался в трубке взволнованный голос Ирвина. — Только что звонил муж Джейн. Она разрешилась тройней. Поздравь меня: я теперь трижды дед! И знаешь что, думаю, и у тебя есть повод для радости. Раз надежды на Джейн больше никакой, я предлагаю тебе стать младшим партнером! Как тебе это, Соренза! Эй, ты меня слышишь?..

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.