Луна ярко горела на темном небосводе, освещая большую поляну среди древнего леса, который считался территорией Северной стаи. Соня обвела глазами своих родных людей и членов их клана, с неизменной радостью обогащая их силой своей любви. Эти оборотни приняли ее в свою семью, становясь для нее опорой и поддержкой. В ответ женщина старалась быть достойной «Луной» для них, даже не являясь альфа-сукой от рождения.
Так как сегодня в забег оборотней поведет не любимый, а их старшие дети и бета стаи Ян, женщина расслаблялась в раскладном кресле, счастливая от того, что хоть раз сможет избежать этой дикой звериной гонки. Ее пара, альфа стаи Дрэйк, отсутствовал в связи со сборами Главного Совета, именно поэтому он на это время распределил обязанности вожака между своими сильными детьми.
С искренней любовью матери женщина посмотрела на двух своих повзрослевших сыновей — Ашера и Амори. Крепкие, уверенные в себе под стать своему отцу, они слишком сильно походили на него, словно две копии. Их вздернутые подбородки и твердый взгляд говорили о гордости полученной от отца честью. И пусть ни один из них еще не нашел свою пару, Соня не беспокоилась: однажды две прекрасных девушки займут свое место рядом с ними.
Тогда она посмотрела на своего приемного сына — Адама, который успокаивал силой омеги взбудораженных сущностей оборотней, что в предвкушении лунного забега рвались на волю. Рядом с ним, крепко держа его за руку, стояла его человеческая пара — Сантария. Как же Соня была счастлива, когда эта прекрасная девушка дала шанс ее измученному сыну. Он, как никто другой, заслуживал такого счастья, и сила, с которой Адам любил Сантарию, уступала лишь ответному чувству девушки.
Соня вспомнила то время, когда Адам только нашел свою пару и понял, что она простой человек. Как сложно ему было открыться девушке. И на что он готов был пойти ради нее. К счастью, все разрешилось, и они оба теперь принадлежали стае, так же как их еще не рожденный, но уже зачатый ребенок.
После ее взгляд перешел на старшую дочь — Санни, легкая печаль охватила ее. Девочка, родившаяся такой маленькой и хрупкой, превратилась в сильную альфу. Сила ее зверя была настолько мощной, что она с легкостью могла соперничать с другими вожаками.
Санни так быстро развивалась, что, в отличие от парней, уже была готова уйти и создать свою стаю — первую стаю с предводителем женского пола. В стае ее отца нашлись те молодые волки, которые услышали зов новой альфы и были готовы последовать за ней. Все, чего они только ждали — это ее приказа. Соня с истинным страхом матери, которой нужно отпустить своего птенца из гнезда, ожидала этого момента, в то же время гордилась дочерью и понимала, что это ее судьба.
Лишь одно удерживало Санни от принятия такого важного решения.
Валериус.
Сын Эмилии и Яна. Унаследовавший породу своей матери и представляющий исчезающий вид белых волков-оборотней. С самого рождения связь между их детьми была невероятной и ошеломительной. Как только Валериус встал на ноги, он сразу же устремился к маленькой девочке. Ночами он прокрадывался к ней и спал в ее комнате, беся тем самым своего отца и забавляя мать. Его непреодолимая уверенность в принадлежности Санни была настолько очевидной и поражающей, что вскоре вся стая заразилась ею.
И дочь Сони отвечала ему тем же. Первые ее слова были не «мама» и не «папа», а «мой Валерус». Коряво и еле разборчиво, как только они слетели с ее уст, она стала лепетать их весь день. Последующие года эту фразу члены стаи слышали не единожды. Она стала для всех настолько привычной, что будущее сцепление молодых волков считалось само собой разумеющейся вещью.
До того момента, пока Валерус не покинул стаю. Его уход шокировал всех.
Дрэйк пытался добиться от друга ответа, почему его сын так поступил, но Ян лишь пожимал плечами и говорил, что это личные отношения их детей, и хоть они и родители, но повлиять на их поступки не в силах.
Сердце Сони кровью обливалось, когда она смотрела на свою некогда веселую и озорную дочь. Сейчас Санни словно лишилась своей опоры, стала серьезней, закрылась от стаи, отгородилась от семьи. Она заверила отца, что с ней все хорошо, но они с Дрэйком видели печаль в глазах дочери. И оба знали: вскоре она уйдет своей дорогой. Просто Санни была еще не готова отпустить последнюю надежду на то, что Валерус вернётся в ее жизнь и заявит на нее свои права.
Но Соня ощущала, что вера дочери в ее истинную пару практически исчерпалась. Возможно, именно сегодня Санни бросит зов молодым волкам, и они отделятся от стаи, обрывая связь с Дрэйком как со своим альфой. Ее муж тоже предполагал такое развитие событий на сегодняшнем забеге и сокрушался, что не поддержит свою маленькую девочку в такой важный для ее жизни момент.
Ян поднял руку, привлекая внимание стаи.
— Успокойтесь! Все мы ощущаем приближение луны! Я чувствую ваше возбуждение и предвкушение этой ночи, — громкий голос беты разнесся над оборотнями, привлекая их внимание. Шум стих, и даже дыхания не было слышно. — Из-за временного отсутствия нашего альфы сегодня вас поведут его дети. Позволим будущим вожакам показать, на что они способны!
Грохот одобрения тут же наполнил поляну, и Соня всплакнула, смотря, какими взрослыми стали ее первенцы. Но больше всего ее поражала уверенность, с которой Санни выступила наравне с братьями.
Девушка осмотрела свою родную стаю твердым взглядом и громко произнесла: