Положись на меня

Глава 1

Заканчивался последний месяц весны. Этим утром, как обычно, Лена отправилась в институт. Так вышло, что ее сокурсница заболела, и Лена давала ей переписывать лекции, пока та находилась на больничном. И, как раз, сейчас ей предстояло забежать к подруге и забрать свои тетради.

Солнечное тепло разливалось по улицам, проникало в самую душу и поднимало настроение. Веселое щебетание птиц сокрушало остатки сна и, казалось, что грядущий день будет просто замечательным. Сейчас девушка была даже рада, что остановка общественного транспорта находится в другой части района, и идти до нее нужно минут десять-пятнадцать. Можно было прогуляться, прежде чем оказаться в душных помещениях института. Она шла неспешным шагом между домами в своем любимом джинсовом костюмчике с изящной вышивкой, на губах играла легкая улыбка.

Лена подошла к подъезду, в котором жила ее подруга, открыла железную дверь с кодовым замком, вошла и вдруг увидела, как из одной квартиры на первом этаже выбежал мужчина. Его белая рубашка была вся в крови. Он упал на пол, за ним вышли еще два человека. Один из них схватил его и стал удерживать, а второй достал нож и несколько раз вонзил в спину лежавшего. Лена стояла, просто оцепенев. А когда, через несколько секунд, опомнилась, поняла, что надо бежать, пока ее не увидели. Но железная дверь скрипнула, и девушка осознала, что незамеченной ей уже не быть. Сердце бешено застучало в груди, и она побежала со скоростью, на которую только была способна. Сзади послышался топот бегущих ног. Недолго думая, девушка повернула в сторону автомобильной дороги. Обернувшись, она увидела, что за ней гонятся два человека. От волнения перехватывало дыхание, но страх придавал сил.

На перекрестке у светофора стояло несколько машин и мотоцикл с одним человеком. Раздумывать не было времени. Ближе к ней стоял мотоцикл, к нему она и подбежала. И, не спросив разрешения, сразу запрыгнула на сиденье. Но, увидев удивленный взгляд повернувшегося к ней водителя в шлеме, поспешила сказать:

- Помогите мне, пожалуйста! Меня преследуют!

Он посмотрел в ту сторону, откуда прибежала девушка, и увидел, что она говорит правду. Почти паническое волнение в ее голосе побудило его помочь ей.

Загорелся зеленый цвет светофора, и они тронулись. Лена даже не хотела оборачиваться, она обхватила крепче своего спутника и попыталась успокоить свое так быстро колотившееся сердце. Какое-то время они просто ехали, а потом он, пытаясь перекричать ветер и мотор, произнес:

- Похоже, они от тебя не отстают.

Девушка обернулась и увидела, что на большой скорости их пытается догнать темно-серая иномарка. По телу пробежал неприятный холодок, а из глаз уже готовы были выступить слезы, но Лена старалась их сдержать. Вдруг она услышала голос своего спасателя:

- Держись крепче!

И он свернул с общей дороги во дворы. Какое-то время они петляли между домами, но преследователи не исчезали из поля зрения. Затем, они выехали на небольшую асфальтированную дорогу, которая вела неизвестно куда. Дома сменились полями, позже стали мелькать деревья, а темно-серая иномарка все еще маячила где-то сзади. Свернув еще на нескольких поворотах, им показалось, что они, наконец, оторвались. Лена заметила, что ее спутник останавливает мотоцикл.

- Зачем мы останавливаемся? - спросила она.

- Бензин заканчивается. Да и так они все равно нас догонят. Нужно спрятаться, переждать.

Они остановились возле леса и слезли с мотоцикла. Потом он снял свой шлем, и Лена увидела перед собой симпатичного молодого человека, который был не намного ее старше. У него были темные волосы средней длины и красивые темно-серые глаза. Он был сантиметров на двадцать ее выше и достаточно стройный. Девушке вдруг стало неловко из-за того, что она неосознанно оценивает этого человека.

Он откатил свой мотоцикл в заросли малинного кустарника и прикрыл так, чтобы его не было видно с дороги.

- Пошли скорее. Надо скрыться до того, как они будут здесь проезжать, - сказал он и пошел в глубь леса.

- Тебе не обязательно оставаться со мной, если хватит бензина, ты можешь просто ехать дальше, - предложила она и поспешила за ним.

- И бросить беззащитную девушку одну в лесу? - он посмотрел на нее и улыбнулся.

- Ничего, я пережду, пока они проедут, потом поймаю попутку и вернусь в город.

- У меня другое предложение - мы пойдем через лес, тут, наверняка, есть рядом какая-нибудь деревня. Оттуда вызовем такси, а пока идем, ты мне все расскажешь. О`кей?

Лена еще раз оценивающе посмотрела на него. На маньяка-убийцу он, вроде бы, не похож. Да и, наверное, было бы слишком, за один день наткнуться на еще одного особо опасного преступника. Поэтому она решила попробовать немного доверять этому человеку, хотя ее и удивляло то, что он так просто помогает ей.

- Но зачем тебе все это? - спросила она.

- Ты меня уже втянула в это небольшое приключение, и теперь мне интересно будет в нем поучаствовать.

- Спасибо за помощь. И извини, что так вышло. А как же твой мотоцикл?

- Я запомнил, где оставил его. Потом приеду и заберу.

Лес был достаточно сухой, но идти все равно было непросто по нетронутой молодой траве и сухим сучьям на земле. Лена была рада, что не надела сегодня юбку и капроновые колготки, а пошла в джинсах и кроссовках. Спутник же ее был одет в легкую кожаную куртку и темно-синие джинсы.

Какое-то время они шли молча, а когда дорога совсем скрылась из виду, он заговорил:

- Ну, кажется, мы остались незамеченными. Расскажешь мне свою историю?

- Хорошо. Это просто ужас! Я до сих пор не могу поверить, что видела такое, - и Лена рассказала ему про убийство в подъезде. Воспоминания об этом происшествии были такими яркими, что ее снова бросило в дрожь.

- С ума сойти! - сказал он после того, как она закончила говорить, - Вот, что значит, оказаться не в том месте не в то время! Надо сообщить в милицию. Согласна?

Девушка кивнула. Он достал свой мобильный телефон, остановился на несколько секунд, а затем сказал:

- Блин, здесь нет сети. Вызовем, когда до деревни доберемся... А ты знала того мужчину?

- Нет. Но подруга говорила, что у них на первом этаже живет какой-то богатый бизнесмен. Возможно, это он и был.

- Кстати, мы с тобой даже еще не познакомились. Я - Глеб.

- Лена.

- Очень приятно!

- Взаимно.

И они улыбнулись друг другу.

- Глеб, а ты хоть примерно знаешь, где здесь может быть ближайшая деревня?

- Вообще-то нет. Я здесь впервые, но не думаю, что далеко. Мы же не в джунглях блуждаем, - он снова улыбнулся и отодвинул перед ней в сторону ветку, освобождая девушке путь.

- Интересно, какую причину своего отсутствия я напишу в объяснительной записке для института? - подумала Лена вслух.

- На кого ты учишься?

- На экономиста.

- Тебе нравится?

- Да. Всегда будут перспективы найти хорошую работу.

- Да уж. И будешь всю жизнь сидеть и считать?

- Это уж, как получится.

- А меня всегда привлекала динамика. Учился я на маркетолога, а сейчас работаю региональным представителем одной московской фирмы. Постоянно общаюсь с людьми, довольно часто езжу в командировки. В общем, интересно.

- На самом деле, мне всегда нравилась геология. Но почему-то, я не решилась связать с этим свою жизнь.

- Почему?

- Привыкла, наверное, к стабильности.

Так они шли, то разговаривая, то молча. Время летело незаметно, а, между тем, лес становился все гуще. Стройные березы начали сменяться темными елями и соснами, между которыми изредка вплетались осины; начал попадаться папоротник и встречаться моховые болотца. И только сейчас, когда стали давать о себе знать усталость и появившийся голод, Лена обратила внимание на место из положения.

- Слушай, по-моему, мы забрели глубоко.

- Главное - никуда не сворачивать и мы просто пересечем этот лес.

- Ты здесь ориентируешься?

- Я смотрю на солнце.

- Может, посидим немного, отдохнем?

- Давай.

Они подошли к поваленному дереву. Лена села на него, а Глеб устроился на моховой кочке напротив. Девушка вытянула ноги и облокотилась о рядом стоящее дерево.

- Хорошо, что комаров еще мало, а то бы они нас сейчас у ума свели, - сказал Глеб.

- Точно, и главное, клещей не встретить... Знаешь, а здесь довольно жутковато, - произнесла она, оглядываясь по сторонам.

- Тебе нечего бояться, ты же не одна, - ответил он.

И эти простые слова почему-то зацепили девушку за живое, и она почувствовала, что доверие к этому человеку стало в несколько раз сильнее.

- Но пора двигаться дальше, чтобы выбраться отсюда как можно быстрее, - продолжил он.

Они встали и пошли дальше. Лена задумалась о том, что, после того, как они доберутся до деревни и вызовут такси, скорее всего, их пути разойдутся навсегда. Она поймала себя на мысли, что ей бы этого не очень хотелось. Как странно, она знает его всего несколько часов, а уже испытывает такое доверие, и даже, возможно, некую привязанность, словно они уже несколько лет знают друг друга. А ведь, наверное, у него есть девушка. Разве такой интересный парень может быть один? "Да что это со мной? Нельзя же быть такой наивной! Прочь подобные мысли! Прочь!" - убеждала она себя.

Только через несколько часов лес начал становиться реже и светлее. Уставшие, они шли уже медленно и почти не разговаривали. Лишь к вечеру, когда солнце уже почти село, и его не было видно из-за деревьев, они, наконец, вышли к какому-то полю. Вдалеке виднелось несколько домиков. Собрав остатки сил, они поспешили к этим постройкам.

Когда Лена и Глеб подошли ближе, то увидели, что вся деревня состоит из домов семи-восьми. Рядом текла небольшая речушка. Глеб тут же достал свой мобильный телефон, но сети и здесь не было. Возле одного дома на лавочке сидели две старушки и с интересом наблюдали за вновь прибывшими молодыми людьми.

- Пошли к ним подойдем, спросим, есть ли здесь телефон и как называется это место, - предложила Лена.

- Хорошая мысль, - согласился Глеб.

Когда они подошли к бабушкам, маленькая рыжая дворняжка тут же к ним подбежала и начала обнюхивать, но лаять на незнакомцев не стала. Лена задала вопрос:

- Извините, вы нам не подскажете, есть ли в вашей деревне у кого-нибудь телефон? Мы в лесу заблудились и хотели бы домой позвонить, если позволите.

Одна из старушек повернулась к другой и сказала с ярко выраженным деревенским окающим акцентом:

- Городские, - затем повернулась к Лене и ответила, - нет, милые, у нас тут нет никаких телефонов. Кто же в такую глушь их проводить будет? - а после короткой паузы, добавила: - А зачем вы в лес-то ходили? Ни грибов еще нет, ни ягод.

Тут вмешался Глеб и ответил первое, что пришло в голову:

- Погулять решили на природе, отдохнуть от города.

- Я не знаю, милые, что и делать-то с вами, - сказала она чуть погодя, - Утром автобус в город ходит, или вон Захарка наш вас на машине своей, может, свезет. Проскофья, уж будь добра, позови ко мне Захарку, - обратилась она к своей подруге.

- Позову сейчас, - Проскофья медленно встала, держась за поясницу, и пошла в другой конец деревни, слегка переваливаясь сбоку набок.

- Меня зовут бабушка Маша, - представилась старушка молодым людям, - Давно блудитесь-то? Проголодались никак?

- С самого утра, - ответил Глеб.

- Давайте, я хоть вас ужином угощу. А то гости у нас тут редко бывают, скучно совсем.

- Спасибо, мы были бы очень благодарны, - сказала Лена, еле сдерживая радость.

Старушка встала со скамейки и вошла в дом. Лена и Глеб последовали за ней. Домик был небольшой, но довольно уютный. Все - мебель и утварь - было, конечно, уже стареньким. В углу комнаты, в которую привела их Баба Маша, стояла большая белая кирпичная печка, вторая печка, поменьше, находилась в помещении, отведенном под кухню. Бабушка предложила им присесть на диван, включила старенький черно-белый телевизор, а сама пошла готовить.

- Наконец-то, можно расслабиться, - сказала Лена, откидываясь на спинку дивана и прикрывая глаза.

Через некоторое время по дому распространился запах вареной картошки. В этот момент он показался Лене самым восхитительным ароматом. Давно уже она не была голодной целый день.

- Идите, ребятки, покушайте, - сказала Баба Маша, а Лена еле сдерживала себя, чтобы не побежать к столу бегом. Этот ужин запомнился ей, как самая вкусная трапеза в ее жизни. А состоял он, всего-то, из вареного картофеля, посыпанного сверху свежей зеленью, тушеного мяса, порезанного мелкими кусочками, и ржаного хлеба, испеченного в печке, видимо, самой хозяйкой дома.

В дверь неожиданно постучали. На пороге появился худощавый мужчина лет тридцати. Судя по всему, это был Захар.

- Привет, баб Маша! - сказал он, проходя в дом, - Звала?

- Да, звала тебя. Не свезешь ребяток в город?

- Сегодня не повезу. Мы сейчас у Ивана сидим. Сама понимаешь...

- Вам бы только выпивать, пьяницы! - укоризненно сказала она.

- Завтра могу. А сегодня не поеду! - Твердо сказал Захар и удалился.

Баба Маша вернулась на кухню. Лена и Глеб вопросительно смотрели на нее.

- Эх, ну что же, придется вам у меня заночевать сегодня. А с утра на автобус вас сведу, - проговорила она.

- Спасибо вам огромное, за то, что так выручаете! - поблагодарил ее Глеб.

Лена улыбнулась и кивнула бабушке, тоже выражая благодарность.

Пока молодые люди кушали, старая женщина отправилась стелить им постели, но перед этим задала вопрос:

- А вы, ребятки, женатые?

Глеб улыбнулся, Лена удивилась вопросу.

- Нет, не женаты, - ответил Глеб все с той же улыбкой и посмотрел на Лену. Она отвела взгляд, сама не зная, почему.

- Тогда положу вас спать в разные комнаты, - сказала Баба Маша.

Перед сном старушка натопила большую печку, поэтому ночью в доме было тепло. Несмотря на усталость, Лена не смогла уснуть сразу. Перед глазами, то и дело, появлялась ужасная картина убийства. И только через несколько часов ей, наконец, удалось забыться во сне.

Лучи нежного утреннего солнца уже давно пробились сквозь окно в комнате, где спал Глеб, и заполнили своим светом небольшое помещение. Но это не препятствовало молодому человеку пребывать в состоянии сна. Ему помешало совершенно другое: звук мотора забуксовавшей машины, который был таким навязчивым в этой утренней тишине, что заставил его подняться и выглянуть в окно. Расслабленно-сонное состояние сменилось нервным напряжением, когда он увидел, что на неровной, глинистой дороге перед домами, застряла та самая иномарка, два человека пытаются ее вытолкнуть, а третий сидит за рулем.

Недолго думая, Глеб оделся и поспешил в соседнюю комнату, где провела ночь Лена. Он посмотрел на спящую девушку. Сейчас ее лицо было так спокойно, распущенные русые волосы раскинулись по подушке, а дыхание было таким ровным, что ему стало жаль будить ее и возвращать из мира грез в напряженную реальность. Но это было неизбежно. Он назвал ее имя, и девушка открыла глаза, еще не совсем понимая, что происходит. В этот момент, Глеб заметил, что любуется ей, но поспешил отогнать подобные мысли. Нужно было бежать.

Остатки сна медленно таяли, и Лена увидела взволнованное лицо Глеба.

- Что такое? - спросила она.

- Они здесь. Надо срочно что-то делать, ответил он.

- Но как они нас нашли? Я надеялась, что все закончилось. Что они нас потеряли и теперь отстанут.

- Просто, похоже, эти люди очень не хотят, чтобы их преступление раскрылось.

- Мне страшно. Как я могла в такое впутаться? Да еще и тебя в это ввязала.

Она покачала головой и потянулась за джинсами, которые висели на стуле. Глеб удалился из комнаты, давая ей время одеться. Через пару минут девушка вышла, на ходу закалывая волосы. Они осторожно, чтобы не разбудить бабушку Машу, прошли в прихожую и, прежде чем выйти из дома, посмотрели в окно. Тут они увидели, что старушка вовсе не спит, а стоит в огороде и разговаривает через забор с одним из их преследователей.

Глеб приоткрыл дверь. Пышный куст сирени скрывал их от глаз мужчины, беседовавшего с бабушкой. Молодые люди двинулись к калитке в противоположной части огорода, и им, возможно, удалось бы скрыться незамеченными, если бы не та самая маленькая дворняжка, которая радостно залаяла и, виляя пушистым хвостиком, подбежала к ним.

Глеб и Лена тут же с волнением посмотрели в сторону Бабы Маши и увидели, что их заметили. Молодой человек схватил испуганную девушку за руку, и они побежали к выходу. За калиткой находились широкие, по всей видимости, картофельные гряды. Не затрудняя себя поисками борозды, они побежали прямо по насаждениям, стремясь поскорее добраться до леса, который находился дальше. Мужчина в черной кожаной куртке незамедлительно последовал за ними. Деревья были уже совсем рядом, когда прогремел выстрел, а затем послышался голос:

- Стоять! Это было предупреждение!

Молодые люди резко остановились. Лена посмотрела испуганными глазами на Глеба. Он молчал и смотрел на стрелявшего. Тот подбежал к ним, внимательно оглядел сначала одну, потом второго, а затем, махнув пистолетом в сторону машины, произнес:

- Пошли. Прокатимся.

Это был высокий мужчина лет тридцати. С внешними признаками южных корней, но без акцента. Он мог бы даже показаться симпатичным, если бы не холодная злоба, скрытая в его характере, но легко читающаяся в глазах.

Он обошел их сзади и подтолкнул Глеба в спину пистолетом. Они двинулись в сторону автомобиля. Глеб слегка сжал руку Лены, стараясь ее успокоить. Но ни о каком спокойствии не могло быть и речи, когда девушка увидела возле автомобиля ухмыляющиеся лица еще двух мужчин и испуганных жителей деревеньки, которые осторожно следили за происходящим из-за дверей, окон и других мест, скрытых от прямых взглядов приехавших людей.

Один мужчина приоткрыл заднюю дверцу машины, которую уже вытолкнули из грязи и, сначала Глеб, потом Лена в нее сели. Затем, этот человек уселся рядом с ними. Остальные двое сели впереди, и машина тронулась в путь, после чего один из них повернулся и сказал:

- Надеюсь, больше никто не успел узнать о нашем маленьком секрете?

Лена отрицательно покачала головой.

- Давай-ка сюда свою сумочку.

Он протянул руку, и Лена отдала ему свою небольшую сумку, которую прижимала к себе. Мужчина тут же ее открыл. Книги, тетради и прочие учебные вещи полетели в окно. Косметика, почему-то, осталась нетронутой, а ее мобильный телефон он положил к себе в карман. После чего обратился к Глебу:

- Давай телефон!

Глеб немного замешкался, но через мгновение, достал свой телефон из кармана куртки и протянул мужчине впереди.

Какое-то время они ехали молча, затем, Лена не выдержала и спросила:

- Что вы собираетесь с нами сделать?

Мужчины впереди переглянулись и усмехнулись на ее взволнованный голос. Они явно наслаждались происходящим. Ответил человек, сидевший рядом с Леной:

- Поедите к нашему шефу. Он и будет решать, как с вами поступить, - а потом добавил с усмешкой, обращаясь к соседу впереди, - и, все-таки, очень удачно получилось, что в первой же деревне, которую мы начали прочесывать, мы их и нашли.

Из глаз девушки вот-вот должны были вырваться слезы, но она старалась избежать этого проявления слабости. Ее рука инстинктивно сжала руку Глеба. В ответ он стал поглаживать своей второй рукой ее пальцы. В этих движениях была какая-то успокаивающая сила, которая порождала надежду. И Лена приняла решение, что не сдастся так просто; что сделает все, что в ее силах, чтобы выпутать себя и Глеба из этой ситуации.

Казалось, что время тянется бесконечно долго. Непонятно было, сколько километров они уже проехали. В машине очень громко играла рок-музыка, и звук убавлялся только на время разговоров кого-нибудь из убийц по мобильному телефону. За окнами не было и намека на город. Только поля и деревья сменяли друг друга. Ожидание томило, неизвестность изводила, но когда на горизонте показались высотные дома, сердце сжалось. Развязка была близка, нужно было что-то предпринимать. Но что?

Вдруг неожиданно автомобиль свернул с широкой автострады на бетонную дорожку, которая, как выяснилось позже, вела к каким-то складам. Когда они почти достигли места, мужчины, захватившие их, заметно оживились, стали отпускать разные шуточки, громко смеяться. Только вот Глебу и Лене было не до смеха, они напряженно ждали дальнейшего развития событий.

Вдруг разговоры в машине стихли.

- Что там, черт возьми, происходит? - высказал вопрос водитель автомобиля, всматриваясь вперед.

Возле одного склада стояло несколько машин, но людей рядом не было видно. Они медленно подъехали ближе. Затем один из мужчин сказал, вынимая из внутреннего кармана куртки пистолет:

- Сидите с ними, я пойду, проверю.

Он аккуратно, чтобы не производить громких звуков, закрыл за собой дверцу автомобиля и направился во внутрь здания. Неожиданно, через несколько секунд, в полной тишине послышалось несколько выстрелов. Оставшиеся с Леной и Глебом люди сначала напряглись, а, потом, не сговариваясь, покинули машину и, бросив на ходу: "Ни шагу отсюда!" поспешили вслед за другом.

Не колеблясь ни секунды, Глеб схватил Лену за руку и потянул из автомобиля. Они побежали напрямую к городу через давно уже поросшее кустарником и молодыми деревцами поле. Лена слышала только стук собственного сердца и боялась оглядываться назад. Вскоре они пересекли небольшую рощицу, и им открылась долгожданная панорама города. Конечно, это был не город, в котором они жили - они слишком далеко уехали, а соседний небольшой городок. Бежать больше не было сил, и девушка еле поспевала за Глебом, крепко сжимая его руку. Он выяснил у прохожего, где ближайшее отделение милиции, и они сразу направились туда, стараясь держаться подальше от автомобильной дороги.

Все закончилось так же быстро, как и началось. В милиции их внимательно выслушали, позвонили в отделение в их городе, чтобы выяснить, что данное преступление действительно было совершено, сообщили, рассказанную Леной и Глебом информацию о преступниках и предложили доставить их домой. Молодые люди, конечно, согласились. Усталость давала о себе знать. Лена мечтала поскорее оказаться в спокойной домашней обстановке, принять горячий душ и, наконец, выспаться. Всю дорогу домой они провели в молчании. Даже водитель им попался не разговорчивый, он угрюмо смотрел прямо перед собой, и, казалось, ни о чем не думает, кроме дороги, убегающей под колеса его автомобиля. В зеркало заднего вида она иногда поглядывала на своего спутника и думала о том, что, возможно, видит его в последний раз. Когда они увидели впереди очертания родного города. Глеб, все-таки, заговорил:

- Мне кажется, после всего, что мы пережили вместе, нам просто нельзя терять друг друга...

Сердце девушки екнуло, но он продолжил:

- ...давай будем друзьями.

- Полностью согласна, - ответила Лена, стараясь спрятать за улыбкой свое смущение оттого, что хоть на секунду, но позволила себе мечтать.

Они обменялись телефонными номерами, и Глеб сказал, что вскоре позвонит ей.