Полукровка (СИ)

18 глава

Кассандра

Проснулась я ночью, от резко охватившего меня страха, паники, неопределённости и даже отчаяния! Но потом, прислушавшись к себе, поняла – это не моё, это Самаэля! Если даже ему приснился страшный сон, то не стоит из-за этого так паниковать! Кстати, я до сих пор не разобралась, почему ощущаю все его эмоции и почему именно его!?

Мы находились в одном из трактиров, близ порта, где уже удобно устроились, поужинали и легли спать. Трактир этот не славился роскошью, присущей замку Айры или Элладана, просто, без вкуса и не всегда удобно. Мне даже в ушате с тёплой водой отказали! Ещё не знают они, кто у них гостит! Да и лучше им этого не знать, иначе сразу нас попытаются ликвидировать. Но Элерин посоветовала не возникать, не ругаться, притвориться простыми не сильно богатыми путниками и спокойно переночевать в порту.

В коридоре кто-то шумно дышал, носился, шёпотом ругался… потом в дверь постучали. А если я сейчас сплю?!

Меня окатило робостью стоящего за дверью ээ… асура. Да, это был он, даже отсюда слышно, как кончик его хвоста помелом носился по полу!

- Я сплю! – Крикнула я, надеясь, что это срочное дело подождёт до утра. Кажется, далеко не сон беспокоил этого рогатого негодяя.

- Быстро собирайся и выходи. Забирай ВСЁ, мы уходим, у тебя десять минут! – Свирепея проговорил за дверью Самаэль, и я услышала шум удаляющихся шагов.

Ну что такое, в самом деле! Куда его понесло на ночь глядя?! Почему он не сказал раньше и к чему такая спешка?!! Зачем брать ВСЁ, если за пределы трактира мы всё равно не выйдем ночью?

Но всё же послушно начала одеваться, ибо помнила о том, что господин, в лице этого асура, вполне может мне приказывать, и я не могу ему перечить... совсем.

Кстати, вышеупомянутый асур, как сбежал от нас в порту, так и появился перед самыми сумерками, Элерин даже высказала ему всё, что накипело. А он будто не заметил её слов и как-то горько сказал: «это будет трудная ночь». Вот и оказалось, задела эта трудность даже меня! Хотя, самое трудное, этот будет просыпаться завтра поутру, если этот негодяй всё же даст мне поспать!

Внизу, в обеденной зале таверны было пусто, даже самого хозяина заведения не наблюдалось, лишь свет свечей тускло мерцал на мощных бревенчатых стенах. Самаэль и Карон сидели за одни из дубовых столов и что-то обсуждали, тыкая в карту, лежавшую на столе. Я не стала заглядывать и выяснять, что они там не поделили и просто села рядом, зевнув, сложила руки на стол, а на них голову.

- И так, Сандра, нам нужно срочно выезжать в Селер, это три для пути отсюда – строго сказал Самаэль.

- А как же Тени? Ночь ведь? – Спросила я, надеясь, что это вразумит мужчин, и они отправятся спать, или хотя бы меня оставят досматривать сновидения.

- Карон Теневик, у него достаточно сил обезопасить наш путь до Рефура – асур свернул карту, а потом встал и направился к двери, вместе с Кароном.

- А как же Альт и Элерин?! – Возмутилась я, потому что так нагло оставлять тут друзей…

- Они пойдут до Св. Лазаря и в Рефур отправятся завтра утром, им не нужно знать о том, что Данат нас раскусил! – Он вышел и я вслед за ним, и тут же вокруг нас образовалась практически прозрачная сфера, изредка поблёскивающая радужными разводами. Это, наверное, и был купол, спасающий от Теней.

Я оседлала своего рыжего скакуна и немного сместилась к Карону, который и являлся источником этого полога от Теней, но маг выудил из кармана три маленьких звёздочки амулетов и раздал нам, попросив сдавить. Я так и сделала, получив крохотную розоватую звёздочку. Она с хрустом рассыпалась в ладони разноцветными крупицами и они, подлетев, образовали вокруг меня свою собственную сферу.

Рядом с коновязью, около которой мы седлали коней, уже мелькал один тёмный-тёмный силуэт с длинными конечностями и белыми глазами, всматриваясь в нас. Ужас! Я даже поёжилась от него, но мужчины пришпорили коней и сорвались по тракту, дальше от порта, в сторону неизвестного мне города Рефура.

Скакали мы всю ночь, я тоже гнала рыжего коня ровно до тех пор, пока он уже не стал задыхаться от усталости.

- Привал! – В полной тишине скомандовал Карон, когда рядом с трактом появилась небольшая полянка.

Я мешком свалилась с коня и завалилась на голую землю спать. Она была ещё очень холодной, пусть её покрывала мягкая зелёная травка, но всё же спать на ней без всяких спальных мешков и прочего было невозможно! Со стоном поднявшись, получила злой взгляд от асура, выудила из сумки бутерброд и начала его жевать, мельком думая, где можно было бы устроиться на ночлег, пока это кощунство меня не убило.

- Что-то случилось? – Спросила я Самаэля, когда тот хищно оглядывал границы поляны, с которых ещё выступили два десятка Теней.

- Данат прислал письмо, просит встретиться в Селере – строго сказал Самаэль, от чего у меня даже мурашки побежали по спине! Столько стали, серьёзности, отчаяния и непоколебимого упорства было в нём, его взгляде, да и просто разило этими ощущениями. Свирепый, нерушимый, гордый, непобеждённый, монолитный, но при этом, в монолите этом таится такая мощь, что далеко не каждый способен даже и на мгновение представить, с чем они столкнулись. Это была действительно сила асура, его естество и образ жизни. Я ощутила это мимолётно, когда ещё в Мёртвом лесу скинула с его головы капюшон, надеясь узреть там чешуйчатое лицо демона. Но вместо этого столкнулась с небывалым холодом асурьих глаз, его гневом и хладнокровием! Но почему он скрывал это? Почему этого не было в Элладане, Айре? Да даже на Легенде? Почему только сейчас снова показалось? Наверное, он действительно другой, как говорили освободившиеся призраки валькирий, другой, понимающий, добрый, заботливый, но при этом вспыльчивый. Ещё валькирии говорили, что у него есть слабости, но я ещё их не нашла. Боюсь, он просто мне не позволит этого сделать, кому приятно, когда выворачивают душу наизнанку и ищут, за какое место ухватиться, чтобы манипулировать?

Я тяжело вздохнула, отвела взгляд от него и, начала себя подлечивать. Три с половиной часа скачки галопом, не могли не отразиться на моём организме мозолями, в самых интересных местах. Сейчас бы Альта сюда, у него бы точно нашлось что-нибудь бодрящее, а то мне кажется, Самаэль даже не думает давать нам отдых.

- А они нас видят? – Спросила я у Карона, показывая в сторону Теней, так нагло глазеющий на нас.

- Чувствую, но не видят, а если подойдут и попытаются прикоснуться, то магия их не пропустит – спокойно пояснил маг. Я кивнула и осторожно встала, желая подойти к этим Теням. Если верить Карону, то они не опасны, пока мы под этим пологом. Они были бесформенные, одна лишь тьма клубилась вместо нормального тела из плоти и костей, развеивалась на конечностях и тянулась, словно нитями, если вдруг Тень решит шевельнуться. А глаза – белые, даже ОЧЕНЬ белые, прямо искрящиеся, светящиеся, казалось бы, красивые, но нет, только не поздней ночью, только не у этих страшных силуэтов!

- Когда ангелы поняли, что проиграли Орденскую войну – из-за моей спины послышался голос Самаэля, из-за чего я шарахнулась от Тени, к которой рискнула слишком близко подойти – они прокляли весь Мир, кроме Эльфийских лесов, и теперь весь Мир населяют Тени, и появляются только ночью, после заката. Поэтому их называют закатными тварями, а те, кто был тогда, в тот день, когда ангелы уходили из Мира, слышали, что назвали их именно Тенями. Слышали пророчество, видели, как белокрылые силуэты тают в синем небе, надолго уходя в Вальхаллию, в Поднебесье. Обиженные.

- И ты тоже слышал? – Подошла я к асуру и посмотрела в синие-синие глаза, сейчас немного подёрнутые серой пеленой давних воспоминаний.

- Слышал, только запомнил лишь часть, тогда у нас была битва у форта Даар. Они говорили всё чётко, слажено, свысока, казалось, что это сам Лазарь возродился и теперь читает всему Миру стихи, но это были лишь ангелы, заковывающие Мир в проклятие.

- Что они говорили? – Спросил Карон, настороженно поглаживая рукоять своего меча. С чего бы это?!

- Будет герой, который выстрадает за всех, погибших на войне, погибнет с честью, с отвагой, за благое дело, тогда с Мира спадёт проклятие. – Самаэль подавленно поджал губы, а Карон сжал рукоять до белых костяшек и тут же отпустил, укрывая ножны полой мантии. – Посмотри сам – асур протянул магу три конверта, которые собирал в течение всего нашего путешествия. Точнее не собирал, а получал и каждый раз каким-то таинственным образом.

Карон вгляделся в строки, повертел бумагу в руках, потом встал, подошёл к толпящимся у края поляны Теням и резко вытянул руку вперёд, прямо в эти дымчатые чёрные силуэты, от чего последние грустно завыли и шарахнулись по сторонам, а потом и вовсе растворились во мраке леса…

- Да, Самаэль, это пророчество, вот только столько хроник перечитал, никогда не видел, чтобы героя этого упоминали в женском роде…

Мужчины тут же посмотрели на меня, как-то оценивающе прищурились, наверное, гадая, не я ли этот самый герой, и, так ни к чему и не придя отвернулись.

- Седлаем коней, пора в путь! – Скомандовал асур, и мы снова вышли на тракт, мчась в далёкий Рефур.

Ещё через полтора часа дикой скачки, я подобралась к Самаэлю и спросила:

- Почему не взяли Альта и Элерин?

- Альт знает маршрут, им придётся встретить армию у Св. Лазаря, иначе они так и будут стоять, ждать приказа. Не беспокойся, я оставил записку, Альт тоже не первый раз на войне…

- Что?! – Изумилась я – он же ещё совсем мальчишка! А война была пятьдесят лет назад…

- У него прадед демон, вот и стареет медленнее даже драконов, Альту сейчас около ста пятидесяти пяти…

- Кхм... – Удивлённо хмыкнула я – а тебе сколько? Ты вроде как выглядишь старше его..?

- Мне, ну… двести девяноста два, для асура тоже не предел – заключил Самаэль, довольно улыбаясь.

- Мне тридцать четыре – тут же не растерялся Карон.

- Я не помню – уж решила не отходить от общей, так сказать, традиции. – И почему же всё-таки ты предпочёл меня Элерин?! – Как то слишком ревниво сказала я, чего сама от себя не ожидала, так же как поперхнувшийся асур и хохотнувший маг.

- Ты целитель, а она язва, каких поискать. Знаешь, думаю, если бы она, увидев Даната, вдруг решила отсечь ему голову, то нам просто не с кем было бы воевать – усмехнулся Самаэль и немного расслабился, так же как и я, заметив, что его лицо, будто умелым мастером выточенное из скалы, вдруг приобрело такое добродушное выражение. Да и непонятный холод, и отрешённость в его эмоциях как-то перекочевали на второй план. – И потом, просто лишний раз не хочу подвергать её риску. Ты, наверное, меня не простишь за это, но, как бы там ни было, я твой господин, и если я сказал, пойдёшь со мной, значит пойдёшь! – Заключил асур, снова затрагивая эту неприятную для меня тему. Я фыркнула и немного сместилась назад, чтобы не находиться в такой близости от этого Сарка! Тоже мне, благодетель!

Самаэль

Рассвет уже окрасил верхушки деревьев багровым цветом, и высокие стены Рефура мелькали на горизонте, изредка теряясь, когда извилистый тракт снова огибал какой-нибудь валун или скалу.

Сандра давно клевала носом, вот-вот готовая свалиться с рыжего коня и так и проспать на обочине вплоть до следующего вечера. Мы с Кароном в отличие от неё даже не ощутили этой ночной скачки, чего не сказать о наших конях. Мне пришлось взять скакуна Сандры под узду и тащить за собой, да и кони наши сбавляли темп, всё настойчивее переходя на шаг.

Я очень сильно боялся, что не успею к Данату, а ещё больше того, что он воспользуется моим отсутствием в армии и без всякого предупреждения атакует. Вообще не было никакой вероятности, что он ждёт меня в Селере и готов мирно вести переговоры. Скорее всего, предложит сдаться без боя или же там же постарается прикончить. Сдаваться я не намерен. На мне лежит вся надежда Мира на лучшее существование, без гнёта наследника рода Асвал, и вся пятитысячная армия, которая наверняка уже послезавтра будет в Св. Лазаре, Элерин, которая отправилась сложить свою голову на предстоящей войне, Владыка Дерион, так безропотно отдавший мне своих лучших эльфов, и даже авариэлей. Да много этому подтверждений, и глупо будет сдаваться Данату, когда в тебя свято верит весь Мир.

Внезапно Рокко встал на дыбы, чуть не скинув меня со спины, потом встрепенулся рыжий скакун Сандры, злобно фыркая на меня, а потом Карон протяжно выкрикнул в звенящий, утренний воздух, пропитанный росой:

- Слева!

И правда, слева уже летела вторая стрела, в золотистом оперении, и бежали к нам гномы, вперемешку с асурами и людьми. Что это ещё за Сарково явление?!!

Стрела прошла мимо, я спешился, уходя из-под очередной стрелы, закрыл спиной задремавшую Сандру, ещё не понятно как не просунувшуюся от такого резкого возгласа Карона…

Лаарис и Таарис уже удобно руки в руки и первые капли крови окропили тракт. Вся эта непонятная толпа, вздумавшая нас атаковать, летела именно на меня, даже не пытаясь обезвредить Карона, сплетающего нити магии в какое-то боевое заклинание, ни Сандру, только-только открывшую глаза и не понимающую, что происходит. На разбойников они не походили, слишком чётко действовали, да и не собираются разбойники в такие большие группы!

Где-то рядом гулко шарахнуло магией, обжигая моё плечо и снося противников с ног, что сыграло не малую роль в этой маленькой битве – первую волну гномов положило. Но за ними шли асуры, асуры в большинстве своей воздушной стихии, имеющие хоть какое-то отношение к роду Асвал… и даже те двое, которых тогда на смотре я требовал отправить ко мне. Предатели!

Ох, Сарк! Могу поспорить, на что угодно, это проделки Даната!

Рядом вышла валькирия, рассекая воздух и вторую волну воинов Ненавистью и Любовью, что окрасило воздух двумя полосами: синей и красной. Парные мечи порхали словно бабочки над белой головой Сандры, разбрызгивая вокруг неё алые капли чужой крови. Один из асуров перекинулся в боевое обличие: у него выросла вторая пара рогов, кожа потемнела, становясь практически непробиваемой, мышцы забугрились, разрывая одежду, намекая на нешуточную силу, волосы побелели, отросла вторая пара сильных рук, во рту проявились длинные клыки, которым даже Альт позавидует, и вдоль хребта показались большие белые шипы… Этот асур нёсся на Сандру, которая так и не поняла, что произошло, опустила смертоносные мечи и смотрела на эту трансформацию, как на явление Сарка народу! Молчала, даже не догадываясь, какая опасность может за ним таиться, и сколько таких, как она, за один миг могут располосовать удлинившиеся когти!

- Сандра! – Вскрикнул я и бросился прямо наперерез тому асуру, который смел вывести мне из боя валькирию!

Ясно, что ятаганами я этого монстра не одолею, лишь только перекинувшись в такое же чудовище я смогу защитить единственного своего целителя! Я так и сделал.

Истинная, боевая ипостась для асура это чувство, которое драконы сравнивают с полётами, это сила и мощь, таившаяся в теле, вдруг вырвавшаяся на свободу, превращая нас в самую настоящую смерть!

Тот асур обиженно взвыл, когда я располосовал его грудь в четырёх местах с одного удара. Конечно, он не ожидал, что валькирию кинется спасать что-то, напоминающее его самого!

Тем временем валькирия ещё сильнее шарахнулась с этого места, и подбежала ближе к Карону, где поток гномов и асуров тоже кончался, и где то и дело гремели заклинания, стали мелькать прожилки Ненависти и Любви.

Не знаю, кто он был, но слишком уж сильно расцарапал мне плечо, даже рука перестала шевелиться! Но всё, же его голова красивым трофеем упала к моим ногам.

Я обвёл взглядом остатки этой неудачно атаковавшей нас группы и, проследив, как последних из них добивают Карон и Сандра, хотел сменить обличие на простое, но подбежала валькирия, неуверенно убирающая мечи в ножны и со страхом заглянула в глаза.

- Можно, посмотрю? – Сказала она, кивая на мою чёрную когтистую, шипастую руку, на которой красовался свежий, глубокий, рубец от когтей павшего противника.

Я кивнул, и тут же она взялась за мою руку. Чувствовалось, что она боится меня, боится этой ипостаси и ещё больше показать свой страх. Но как бы там ни было, я чувствовал все до единой её эмоции, хотя на её красивом лице не проступило и тени сомнений!

Рваные края раны мгновенно сошлись, выпуская чуток тёмно-алой пузырящейся крови, Сандра поморщилась, но не стала отстраняться, и провела рукой вдоль глубокой царапины, от чего последняя приятно похолодела и, кажется, тёмная кожа уже начала срастаться. Валькирия шарахнулась от меня, увидев, что исцелительный процесс пошёл, томно выдохнула, снова взглянула в мои глаза, только с толикой какого-то раскаяния, отчаяния и немного ужаса.

- Спасибо – поблагодарил я её, когда вернул себе прежний облик. Тут же подошёл Карон, оглядев меня, Сандру, остатки на нас нападавших…

- Всё в порядке? – Осведомился он, после чего получил кивок от валькирии и тут же оседлал коня, будто бы ничего и не произошло.

- Думали, не успеем!!! – Крикнули с другой стороны тракта гномы и Тёмные эльфы,… а это ещё кто? Почему несутся сюда и так отважно улыбаются?!!

- Стоять! – Рявкнул я на впереди бегущих, из-за чего они резко остановились, чуть было не сшибленные своими же собратьями.

- Самаэль де Харни, верно? – Спросил Тёмный эльф – мы ополчение, собравшееся за Белый союз, мы готовились к Вашему прибытию, но не успели… - тараторил он, вгоняя меня в бешенство!

- Кто такой? – Спросил я, не убирая руки с рукоятей ятаганов.

- Эорчелли, представитель ополчения города Рефура…

- Достаточно, кто это? – Показал я на недавних врагов.

- Это орден Ненавистников. Данат направил их сюда, зная, что Вы будите тут проходить, мы не могли ничего сделать, не знали их расположения… - грустно закончил Тёмный.

- Понятно, я как генерал, приказываю вам отправляться в форт Св. Лазаря, если, вы, конечно, признаете меня своим генералом!

- Да, конечно, но как же Вы, лэр, Самаэль? Неужели Вам не нужен отряд бойцов, в качестве верных телохранителей?!! – Возмутился остроухий.

- Нет, мой приказ ясен? – Переспроси я этого нахала, на что он опустил тёмную голову и покорно сказал:

- Да, генерал.

После их отряд развернулся и направился в сторону Рефура, до которого оставалось совсем немного пути.

- Что дальше, Самаэль, Данат тоже не дурак, направил нас по этому маршруту, а сам понаставил ловушек, не думаю, что это последнее…

- Твой генерал, Карон, тоже не дурак, мы обойдём тракт севернее, в Элар вообще не будем заходить, так пройдём быстрее, и напрямик – закончил я, прикидывая, насколько мы сократим время в пути.

- Он ждёт тебя через три дня, к чему такая спешка?!! – Возмутился маг.

- Он не ожидает меня увидеть в Селере через двое суток, так же как и я не ожидал этого отряда! – Зло фыркнул я, кивая на оставшееся позади нас окровавленное поле.

Карон не стал перечить, покорно кивнул, потом поднял голубые глаза к небу, зацепившись за высокие игольчатые стены взглядом, тяжело вздохнул и спешился, предъявляя подорожную грамоту стражникам на воротах Рефура.

В Рефуре мы задержались всего на несколько часов: Крон купил каких-то магических амулетов, эликсиров, один из которых тут же споил Сандре, а другой коням, посоветовал мне тоже попробовать это чудодейственное пойло, от которого даже сонная валькирия вдруг приобрела нормальный вид. Кстати, о валькириях: всё же пришлось записать её к себе в рабыни, ибо асур знатного рода (тут не требовали уточнение какого) вполне мог позволить себе такое удовольствие. Даже не одно, Карона тоже списывали на моего телохранителя, ну а я, понаблюдав за реакцией своих спутников, решил не ломать радужные представления жителям этого города, которыми в основном были драконы, гномы и люди. Реже встречались демоны, эльфов, кроме Тёмных я тут вообще не нашёл, асуров подавно.

Отобедав, мы снова двинулись в дорогу, конечно, Кассандра возмущалась, что, хоть она и чувствует себя вполне сносно, ей необходимо поспать!

- Она права – заступился за неё Карон, мельком оглядываясь на восточные ворота Рефура – эликсир не вечен, да и сил берёт не мало, нам нужно несколько часов сна. Сам-то представляешь, как жалко мы будем выглядеть, если не выспавшимися явимся к Данату? – Пытался маг достучаться до моего разума, что, впрочем, у него и получилось. Я обещался остановиться на ночлег близ Элара, в лесу.

- Кстати, Самаэль – не забыл маг – двое асуров воздуха у Истиена, доверяешь им?

- Как же – фыркнул я, сворачивая с тракта в лес – их в этом поединке я обезглавил первыми!

- Это не такая уж плохая новость, как скоро они будут в форте Св. Лазаря?

- Завтра к обеду или к вечеру, если не скупятся расправить все паруса – ответил я, а сам вспомнил о той деве, которая передавала мне записку в порту. Что-то в ней было от валькирий, такая же изумительная грация, холодные, серые глаза, мягкая улыбка, прямо как у Сандры, которая сейчас с любопытством оглядывается по сторонам, даже не замечая, что я за ней так нагло наблюдаю.

- Самаэль?! – Встрепенулся маг, проследив за моим взглядом – не твои ли слова, что это не увеселительная прогулка, и даже будучи в лесу, скрытыми от глаз всего Мира, не нужно терять бдительности?!

Сандра, тоже услышав это обернулась, встретилась с моим взглядом, и застыла, как какое-то изваяние, даже мерное покачивание её коня не сказалось на всей этой идиллии.

- Господин..? – Как-то уж слишком хрупко проронила она, словно смех той девицы. Лазарь! Как они похожи! Словно письмо мне отдала сама Сандра, каким-то чудом переодевшаяся в белую мантию и так весело убегающая от меня, а потом в самый ответственный момент исчезнувшая, словно в измерении Вальхаллии… Но моя Сандра была не такой, она никогда бы не засмеялась так нагло мене в лицо, ощущая у своей шеи смертоносный Таарис. Тем же самым Таарисом я когда-то насквозь пробил её грудь, лишив жизни на долгие сутки, только сейчас замечая всю красоту и не Мирскую грацию её естества валькирии…

- Господин Самаэль?! – Ещё громче вскрикнула она, а потом, подъехав ближе, отвесила мне хорошую такую, звонкую пощёчину!!! Саркова девица! Да даже это действие против господина своего у неё получилось с такой нереально лёгкостью и невесомостью, что даже мне стало как-то не хорошо!

- Всё в порядке! – Отозвался я, выныривая из своих раздумий и восхищений этой самой валькирией. Она кивнула, ещё раз как-то странно на меня посмотрела и отвернулась, продолжая изучать зелёные кроны и коричневые стволы.

Да, это была не она, та без страха бы отвесила пощёчину мне даже в боевом обличии, а Сандра побоялась это сделать в нормальном. Кстати, о боевом обличии асура – ведь на поле боя будет много моих сородичей, и каждый сочтёт нужным во имя победы над Данатом, выплеснуть на обидчика всю ярость, что проявится только в истинной ипостаси, от которой Сандра будет наверняка шарахаться.