Поменяйте невесту! или Ведьму мы не заказывали

Глава 2

В лечебнице пришлось долго уговаривать лекарей, чтобы пустили меня к пострадавшему.

- Не положено! - отрезал главный эскулап, просматривая записи в карточке Арона.

- Но я… Я невеста! Мне можно.

- Невеста? - задумчиво оглядел меня, отметив скромный наряд, явно не тянущий на одежду аристократки. - Не знал, что у господина Рэйвена есть невеста.

- И мы не знали, - вдруг раздалось из-за моей спины глубоким таким и проникновенным голосом.

Я обернулась и чуть не примерзла к полу под ледяным взглядом карих глаз. Что? Карие глаза не могут быть холодными? Еще как могут, если принадлежат старшему отпрыску семьи Рэйвен — Адриану.

Его я, конечно, тоже знала. Видела в газетах. Но если Арон мелькал только на страницах светской хроники, то Адриан — исключительно в экономических статьях. Насколько я знала, он уже несколько лет умело руководил империей Рэйвенов, приумножая богатства.

Высокий, широкоплечий кареглазый, черноволосый мужчина в строгом расстегнутом сюртуке, из-под которого виднелись классический жилет и застегнутая на все пуговицы белоснежная рубашка, уставился на меня с подозрением.

Его спутники — собственно чета Рэйвен и старушка, которая могла поспорить возрастом с моей бабушкой — тоже смотрели подозрительно. Подозрительно радостно!

Я даже попятилась от такого внимания.

- Итак? - начал Адриан, приближаясь походкой хищника, готового прыгнуть на жертву. - Кто вы?

- Эмм…

Молодец, Мири, ты сняла у них все вопросы.

- Невеста? - перебила собиравшегося что-то еще сказать старушка. - Ну ка, милая девушка, пройдем.

Она ухватила меня за локоть, не слушая возражений, и потащила в палату к Арону. Его старший брат со скептическим выражением лица направился следом, пропустив вперед родителей.

- Так, что тут у нас? - деловито спросила старушка мявшегося рядом с койкой лекаря.

- У нас кома.

- Кома? Его что, кто-то ударил по голове?

- Нннет. Понимаете, это, скорее, магическая кома, - врачеватель под грозным взглядом бойкой престарелой дамы стушевался и даже как-то побледнел.

- Откуда у него магическая кома?

- Да мало ли откуда.

- А точнее?

- Мы не знаем, - признал свою беспомощность лекарь, разведя руками.

- То есть как это не знаете? - возмутилась бабуля. - Мой внучок тут лежит ни жив ни мертв, а вы не знаете?!

С каждым новым словом престарелая родственница Арона наступала на лекаря, тыкая в его сторону тростью с набалдашником, инкрустированным драгоценными камнями.

- Тут, понимаете, такое дело, - оправдывался тот. - Причину магической комы определить невозможно у человека. Ну, то есть, у человека без магии. Ну, не ведьмака. Ведь в вашем семействе ведьмаков нет?

- Разумеется, нет! - экспрессивно воскликнула статная брюнетка, мать Арона. - Что за инсинуации.

Ну да, проявления любых форм ведьминского дара в аристократических семействах боялись, ибо это было просто неприлично. Если бы подобное произошло, а общественность узнала, то быть всему роду опозоренными.

Ведьминский дар считался уделом простолюдинов — как мужчин, так и женщин. А значит, если у аристократов родились ведьмак или ведьмочка, то причина кроется исключительно в адюльтере. Один из супругов второму наставил рога, другими словами. А это табу!

Вот портить купеческих дочек аристократам позволено, это норма жизни. А чтобы об этом узнал высший свет — ни-ни. Позор!

Я снова начала заводиться. Несправедливо все это. И Арон этот тоже должен ответить за свои поступки. Да! Пусть так и будет!

Стоило только моей последней мысли оформиться, как глаза находившегося в коме мужчины резко распахнулись.

- Ах! - воскликнула мать. - Сынок, ты как?

- Я? Я хорошо. А что произошло?

Вопросы Арон задавал дезориентировано оглядывая собравшихся. И тут его взгляд остановился на мне, сразу же прояснился, а губы расплылись в придурковатой улыбке.

- О, моя любовь! - блондин попытался подняться, но тут же застонал и опустился обратно на подушки.

- Так действительно эта девушка — твоя любовь? - уточнила бабушка с азартом.

- Матильда, подождите, - перебил ее глава семейства, представительный седовласый джентльмен. - Дайте Арону прийти в себя.

- Не надо! Я в себе!

- Ты уверен? - вклинился Адриан Рэйвен. - Уверен, что в себе? И это действительно твоя невеста?

Мужчина указал на меня, остро вглядываясь в лицо брата, который и правда сейчас выглядел не сильно адекватным.

- Нет.. Не невеста…

- Ага!

- Но я сейчас это исправлю. - Арон обернулся ко мне:

- Выходи за меня! Люблю-не могу!

- Я тоже, - ошалело пробормотала я, пытаясь осознать весь масштаб попадалова. Кажется, мое пожелание, сделанное в сердцах, сбылось. Он влюбился в меня, но только я не желала становиться той, кто поставит его на место.

Где-то на периферии бабуля уже раскрыла приветственные объятия и метнулась ко мне, чтобы тут же, не откладывая, принять в семью, так сказать. И я окончательно поняла, что надо скорее отмирать, иначе окажусь перед алтарем раньше, чем успею произнести «Ой!»

- Не могу, - добавила я с максимально уверенными интонациями. - Замуж не могу.

Бабушка буквально остановилась на подлете, словно врезалась в невидимую стену. Не знай я, что в аристократических семействах колдовства не признают, точно приняла бы ее за ведьму. Вон как эффектно замерла в воздухе. Кажется, даже ни одна нога на твердой земле не стояла.

- Почему? - обиженно поинтересовался потенциальный жених.

- Так у меня… у меня… приданого нет! Вот.

- Да это не проблема, милочка! - встряла потенциальная свекровь, а потенциальный свекр внушительно кивнул, как бы подтверждая слова супруги. - Мы так рады, что он остепенился, что готовы сами тебе приплатить.

Ой, не могла я что-нибудь потолковей придумать?

- В общем, так! - взяла быка за рога маман нечаянного жениха. - Сегодня же позовем к тебе модисток, швей, кондитеров, дизайнеров, нотариуса…

- А нотариуса-то зачем?!

- Ну как же? Чтобы зафиксировать на бумаге твое желание выйти замуж за нашего сына. Чтобы… ммм… ты была спокойна.

От этих слов мне стало наоборот крайне беспокойно, потому что между строк я прочитала: «Чтобы ты сбежать не смогла».

Во что я ввязалась, ради всего святого?!