До меня не сразу дошло, что драконами местных называют не за характер. Они ж, что ни на есть, самые настоящие летающие ящеры! Прямо как в книгах, которые я читала в нашей библиотеке. Получается, это Райлан? Я глядела на него, устроившись в когтях, как в клетке с толстым дном. Снизу я видела лишь мощную шею, огромный живот почему-то баклажанного цвета, не такой как остальная расцветка, черные крылья машущие методично не спеша. Собственно и все.
Интересно, чем он питается в таком виде. В это пузо стадо коров влезет, даже место останется.
В животе заурчало, зря я вспомнила о еде, я толком не ела со вчерашнего ужина. Легкий перекус во время моих сборов на бал под присмотром служанок вряд ли можно назвать едой. Они реально боялись, что я поем и не влезу в платье.
Дракон начал снижаться в горах. Интересно, куда мы приземлимся, прямо на скалы, или все же…
Внезапно перед нами открылась долина с несколькими поселениями, закрытая от внешнего мира горами. Внизу виднелись аккуратные домики, из труб которых шел дымок. По мере снижения я видела как люди-муравьишки высыпали на улицу и смотрели на нас. Вернее, на него. Вряд ли меня видно в этом коконе из когтей.
Дракон спланировал очень низко над широкой площадью, после сделал еще круг и снова спланировал вниз. На этот раз разжал когти и я вывалилась буквально в метре от земли в сугроб.
— А-х! — И еще пару непристойных междометий вылетело у меня из губ. Я поднялась, отряхнулась от снега и задрала голову. Он пошел на следующий круг.
А я в бальном платье, вся такая сияющая и сверкающая, в легких туфельках стояла посреди незнакомой деревни.
Никто не подходил, хотя я видела, что по периметру находились люди. Любопытно смотрели на меня, кутаясь в дублёнки и шубы. Потом я поняла, что не подходили, потому что приземлялся дракон.
Да уж, он мог запросто кого-то раздавить и не заметить.
Поднялось облако снежной пыли от последнего взмаха крыльев и он грузно приземлился ровно посередине. А потом каким-то фееричным магическим волшебством вместо дракона появился Райлан. В том же нарядном камзоле, в каком был на балу. И к нему сразу же потянулся народ.
Он подошел ближе и протянул руку.
— Как вы?
— Не укачало, как ни странно.
— Ваше Высочество! Светлого дня вам и вашей семье! Большая честь видеть вас в такой день!
Какой такой день? А-а, Рождество же там какого-то первородного дракона. Точно, по этому поводу и был бал!
Райлан улыбнулся и ответил:
— Оттар, здесь все свои, можешь не распинаться. Устрой, пожалуйста, Аврору в доме. И учти, она — принцесса.
У мужчины, обратившемуся к принцу Райлану, округлились глаза, а потом он поклонился так низко, что мне показалось, сейчас упадёт вперед.
— Ваше Высочество!
— Меня можно без высочества, двадцать пять лет принцессой не была, нечего и привыкать.
— Но… — он переводил взгляд с меня на принца.
— Я - Аврора. — протянула ему руку, а потом, кашлянув, убрала. Тут так не принято.
— Проводи леди Аврору, Оттар.
— Пройдемте…
Райлана обступили местные, когда я оглянулась в последний раз. Меня вели к дому недалеко. Выглядел он намного лучше остальных, наверное, был здесь что-то вроде резиденцией для дорогих гостей типа принца.
Оттар даже боялся смотреть на меня, вот зачем Райлан сказал, что я принцесса? Никогда ею не была, и таковой себя совершенно не ощущаю.